Садоводам ещё издавна известно: если у молодой, ещё не дававшей плодов яблони повредить ствол или корни, она может раньше времени дать плоды. Растение как бы спешит оставить потомство прежде, чем погибнет само.
То же самое бывает и с другими растениями. Мичурин, например, чтобы скрестить между собой далёкие по родству розы, перед скрещиванием осторожно подрезал у розы главный корень.
Не поможет ли это и при скрещивании махровой сирени?
На одно лето Колесников пересадил те кусты, которые хотел скрестить, в другую, более тощую землю и слегка подрезал им корни. Цветы у этих кустов стали не такими красивыми и пышными, но зато пестики и тычинки были хорошо видны, их легко можно было скрещивать, и семена получились хорошие.
Получив семена, Колесников снова пересадил кусты сирени в хорошую землю, как следует ухаживал за ними, и они снова стали давать пышные, махровые цветы.
Много пришлось повозиться и с прививками, пока удалось найти способ, чтобы черенки приживались как можно лучше. Оказывается, сирень лучше прививать не свежими, а чуть увядшими черенками — тогда они сильнее тянут соки из веточки, на которую привиты, и скорее с ней срастаются.
Наблюдения, которые сделал Колесников в своём сиреневом саду, очень важны для науки. Его новые, прекрасные сорта уже растут в ботанических садах, в совхозах и колхозах.
Тимирязевские левкои
Трамвай, звеня, мчится к окраине Москвы.
Вот замелькали зелёные поля, окружённые молодой лесной полосой. Вдали показались ровные шеренги деревьев плодового сада. Следующая остановка — Сельскохозяйственная академия имени К. А. Тимирязева.
И вдруг у самой трамвайной линии — яркие полосы цветов.
Когда бы вы ни ехали мимо цветочного участка академии: рано утром или перед заходом солнца, тёплым весенним днём или поздней дождливой осенью, почти всегда вы увидите среди цветов невысокую пожилую женщину.
Быстрым и лёгким шагом она проходит вдоль цветочных гряд, проверяя, всё ли в порядке на участке. Склонившись над грядкой, она внимательно что-то рассматривает, словно беседуя со своими питомцами. Ведёт записи наблюдений.
Это научная сотрудница академии Ольга Дмитриевна Соскина. Почти тридцать лет работает она в академии и все эти годы отдала одному: выведению новых сортов левкоев и астр.
Если вы попадёте на цветочный участок академии в начале лета, вы непременно увидите Ольгу Дмитриевну среди левкоев.
В это время нет на участке более красивого уголка. Цветут крупные, махровые левкои самых разнообразных и нежных оттенков: цвета слоновой кости, цвета лепестков яблони, цвета чайной розы, нежнорозовые, густокрасные, фиолетовые.
Это Тимирязевские левкои — новые махровые сорта, выведенные Ольгой Дмитриевной. Они дают небывало много махровых кустиков — до 90 на каждую сотню.
По пути Мичурина
Обращаясь к молодёжи и детям, Мичурин писал:
«Мои юные друзья, мы живём в такое время, когда высшее призвание человека состоит в том, чтобы не только объяснять, но и изменять мир, — сделать его лучшим, более интересным, более осмысленным, полнее отвечающим потребностям жизни.
Шестьдесят лет я работаю над улучшением растений. Говорят, что я очень много сделал. А я бы сказал, что не так уж много, по крайней мере в сравнении с тем, что можно и надо ещё сделать.
Многое придётся сделать следующим поколениям, в частности вам, мои юные друзья.
Заветной мечтой моей жизни всегда было видеть, чтобы люди останавливались у растений с таким же интересом, с таким же затаённым дыханием, с каким останавливаются они перед новым паровозом, более усовершенствованным трактором, невиданным ещё комбайном, незнакомым самолётом или перед неизвестной конструкции какой-либо новой, ещё небывалой машиной».
Всё больше становится в нашей стране юных натуралистов — тех, к кому обращён горячий призыв Мичурина. Их уже насчитывается больше пяти миллионов по Советскому Союзу. Целая огромная армия будущих покорителей природы.
Эта армия юных натуралистов делает большое и полезное дело.
Юннаты, изучая растения, учатся управлять ими, выращивают на своих опытных участках небывалые урожаи зерновых культур, плодов и овощей, испытывают новые растения.
Они помогают колхозам получать высокие урожаи на колхозных полях, участвуют в преобразовании природы наших степей, в расселении лесов.
Много делают юные мичуринцы и для украшения наших городов и сёл.
Они поселяют на городских улицах, во дворах и скверах новые армии зелёных друзей, охраняющих наше здоровье.
Они растят в садах и на клумбах красивые и душистые цветы.
Они украшают классы своих школ и комнаты клубов вечнозелёными растениями.
Часто работа юных мичуринцев-цветоводов начинается так. Собравшись как-нибудь у себя во дворе, где хорошо играть в лапту, но совсем негде посидеть и почитать книжку, ребята решают:
— Сделаем цветник!
Немедленно появились лопаты, грабли — у кого что нашлось. Найдена старая, совсем перегнившая мусорная куча, в которой мусор превратился в чёрную жирную землю. Она будет отличной приправой к земле во дворе.
Закипела дружная работа.
Глядишь, через несколько дней двор не узнать!
Посредине появилась большая клумба. На ней уже поселились крошечные зелёные кустики рассады.
Пройдёт немного времени, кустики подрастут — и вся клумба запестреет цветами. Ведь недаром ребята поливают их свежей водой, часто рыхлят землю, защищают цветы от злых и жадных сорняков.
Вокруг клумбы — ровная дорожка, посыпанная песком. А возле дорожки аккуратно посажены тоненькие веточки сирени. Они ещё совсем маленькие, беспомощные, эти кустики. Их ничего не стоит выдернуть из земли, сломать. Но пусть кто-нибудь попробует это сделать! Ребята всего двора охраняют их.
Пройдёт два-три года, и сиреневые веточки превратятся в густые зелёные кусты. Весной они зацветут, и тогда весь двор наполнится ароматом белых и лиловых цветов.
Разрастётся и цветник; с каждым годом он будет больше и красивее. Начав выращивать цветы, ребята непременно будут пополнять его новыми, ещё более красивыми растениями.
Хорошо будет тогда и взрослым и детям вечерком, после школьных занятий и работы, отдохнуть и почитать книжку около зелёных кустов сирени, возле пёстрых цветочных клумб…
Но особенно хорошо можно организовать работу с цветами в школе. Там и ребят больше и места много. Школа отведёт специальный участок для работы цветоводов, а учитель-биолог всегда даст нужный совет, направит по верному пути.
Можно не только украсить свою школу так, чтобы все ей любовались, но и поставить разные опыты с цветами. Они помогут хорошо узнать жизнь растений, научат управлять ими.
Это и будет настоящая мичуринская работа.
Друзья в Сокольниках
У всех ребят, которые любят и выращивают цветы, есть верный друг и добрый советчик — это Центральная станция юных натуралистов в Москве.
В Сокольники, на Центральную станцию, пришло письмо из бурят-монгольского села Большая Кудара:
«Я учусь во втором классе. Всё моё звено — натуралисты.
У нас в школе ребята решили посадить цветы вокруг школы и сделать клумбы. Но, на нашу беду, у нас очень мало семян.
Мне говорят пионеры: „Звеньевой, доставай семян!“
У меня был трудный вопрос. Сегодня я перебрал „Пионерскую правду“ и нашёл про вашу станцию. Обсудив вашу статью, решили просить у вас помощи.
Может быть, вы пришлёте нашему звену семян? Нам нужно семян георгинов, незабудок, махровой гвоздики, резеды, флоксов, вербены, циннии, левкоев, тюльпанов. У нас есть львиный зев, астры, петунии, бархатцы, анютины глазки. Их можно не высылать.
С пионерским приветом звеньевой Колпаков Александр Гаврилович».
Ответом на это письмо была маленькая посылка с семенами и совет руководительницы кружка цветоводов Инны Александровны Макаровой, как из этих семян вырастить цветы.
Много радости доставила бурят-монгольским ребятам посылка от московских друзей. Хоть и была она совсем небольшая, а помогла юннатам развести около школы большой цветник. Ведь вы помните, много ли нужно семян, чтобы вырастить целую берёзовую рощу или поле маков!
На Центральную станцию юных натуралистов приходят многие сотни таких писем со всех концов страны, и ни одно не остаётся без ответа.
Каждый год юные цветоводы Центральной станции рассылают тысячу, а то и полторы тысячи таких посылочек с семенами. Это — огромная работа. Сколько цветов нужно им вырастить на своём участке, чтобы получить такое количество семян! Ведь семена собираются только с самых лучших, самых красивых растений. А сколько нужно трудов и времени, чтобы очистить семена, просушить их, сделать для них пакетики, насыпать в каждый семена, надписать и отправить!
Юные цветоводы готовят посылки с семенами.
Всё это аккуратно и любовно делают для своих далёких друзей ребята московских школ, занимающиеся в кружке цветоводов на Центральной станции.
Тысячи ребят приезжают на Центральную станцию, чтобы познакомиться с работой своих московских друзей. А здесь есть что посмотреть.
За деревьями Сокольнического парка виднеются здания Центральной станции — её лаборатории, оранжереи.
С утра до вечера здесь слышны ребячьи голоса. А к речке Яузе сбегает просторный участок с деревьями мичуринского плодового сада, с аккуратными грядками всевозможных овощей.
На самом видном месте, возле главной дороги и оранжереи, — цветочный участок. Вот тут-то и выращивают юные цветоводы Центральной станции сотни самых разнообразных цветов. Но ребята не просто выращивают цветы — они внимательно изучают их, а изучив, начинают управлять растениями.
Как опыляются цветы разных садовых растений? Это очень важно знать для получения хороших, полноценных семян.
Грядка львиного зева покрылась белыми марлевыми мешочками, словно на кустиках сразу расцвели какие-то странные, необычные цветы. А появились они не зря. Ребята решили проверить: может ли львиный зев дать семена, если к цветку не прилетит ни одно насекомое?
Для этого на некоторые цветки они надели белые марлевые мешочки. Пыльца с других растений в них никак не может попасть, а своя — пожалуйста! Её полно в каждом цветке. На других цветках львиного зева заранее удалили пыльники. Своя пыльца здесь не сможет опылить пестики, но зато к ним могут прилететь любые насекомые, потому что на эти цветки мешочков не надевали.
Когда львиный зев отцвёл, ребята занялись проверкой, и оказалось: ни в одном цветке, спрятанном в марлевый мешочек, семян не образовалось, хотя пестики в них со всех сторон были окружены тычинками с пыльцой; а цветки, не имевшие своей пыльцы, но открытые для насекомых, дали хорошие, зрелые семена.
Значит, сделали вывод ребята, львиному зеву необходимы насекомые — без них семян не получить.
Какие насекомые опыляют другие цветы, в какое время, каким образом, ребята разузнавали так.
Ровно в шесть часов утра, когда солнце ещё только заглянуло на участок, к высокому, пышно цветущему дельфиниуму подошли два юнната. Они встали по обе стороны растения и начали внимательно следить за ним. Время от времени они что-то заносили в свои блокноты.
Целых два часа длилось это странное занятие. А ровно в восемь часов пришла смена — два других юнната. И они принялись за то же.
Так продолжалось до вечера. Каждые два часа возле дельфиниума сменялся караул наблюдателей-юннатов.
А вечером в юннатском дневнике появилась запись: