Блоки земной коры могут проваливаться не только на суше, но и под водой (тем более, что кора шельфа — материковая). По всей видимости, именно подобными тектоническими провалами объясняются огромные глубины шельфа Охотского моря, глубоководных участков Северного Ледовитого океана. Однако земная кора может не только опускаться, но и подниматься. Поэтому нельзя брать и малые глубины шельфа, например 80 метров у Калифорнийского побережья, за эталон, а все остальные, их превосходящие, объяснять опусканием коры.
Так по какой же отметке глубин надо определять уровень Мирового океана, когда мы стремимся очертить границы былой суши, ставшей ныне шельфом после последнего всемирного потопа — 80, 100, 120, 140, 180, 200, 1000 метров? Отбросить максимальные и минимальные величины? Но ведь и без них разброс достаточно велик.
Видимо, на помощь следует призвать данные другой науки — гляциологии, науки о льдах. По площади и мощности ледников, покрывавших планету во время последнего оледенения, нетрудно рассчитать, на сколько метров должен был понизиться уровень Мирового океана. По не так-то просто определить площадь, а тем более мощность льдов, покрывавших Землю два десятка тысячелетий назад.
Карта последовательных стадий отступания последнего Европейского ледового покрова.
Современные льды покрывают площадь около 16 миллионов квадратных километров, причем более 12 миллионов приходится на Антарктиду. Чтобы рассчитать объем льда, надо знать еще и толщину ледяного покрова. Установить ее удалось только благодаря исследованиям геофизиков. В Антарктиде мощность ледниковых покровов достигает 3000–4600 метров, в Гренландии — 2500–3000 метров. Средняя высота ледникового покрова в Антарктиде составляет 2300 метров, в Гренландии ее величина значительно меньше. На планете в наше время в материковых льдах содержится 27 миллионов кубических километров льда, которые, если их растопить, поднимут уровень океана, как уже говорилось, на 66 метров (точнее, на 66,3 метра). Следует учесть еще и морские плавающие льды, площадь которых, в зависимости от сезона и среднегодичной температуры, колеблется от 6,5 до 16,7 миллиона квадратных километров в Северном полушарии и от 12 до 25,5 миллиона квадратных километров — в Южном. По оценке В. М. Котлякова, данной в книге «Снежный покров Земли и ледники», в настоящее время морские льды и снега покрывают 25 процентов площади в Северном полушарии и 14 процентов в Южном, что составляет в сумме 100 миллионов квадратных километров.
Таковы данные о современном периоде. А сколько льдов на материках и в море было в эпоху последнего оледенения? Различные исследователи оценивают их объем по-разному. Ведь при этой оценке надо учитывать и границы распространения материковых льдов (а они определяются весьма условно), и толщину ледяного покрова (здесь оценки еще более условны: попробуйте-ка точно определить мощность растаявшего тысячи лет назад льда!). А ведь ледники могли покрывать и районы нынешних затонувших земель, шельф и быть в виде неподвижного «мертвого» льда, не оставляющего следов, по которым гляциологи определяют границы древнего оледенения. Вот почему так различаются между собой оценки объема и площади льдов последнего великого оледенения: например, площадь оценивается величинами порядка 40, 50, 60 и 65 миллионов квадратных километров. По-разному оценивается и общий объем этого льда. В итоге океанограф, полагающий, что уровень Мирового океана в эпоху последнего оледенения был ниже нынешнего на 90 метров, выбирает низшую оценку объема воды, заключенной во льдах, и считает, что данные гляциологии подтверждают его точку зрения. Океанограф, полагающий, что уровень океана в ту эпоху был ниже не на 90, а на 180 метров, исходит из других оценок, данных гляциологами же, и также считает, что его выводы согласуются с данными гляциологии. И, наоборот, гляциологи, ссылаясь на океанологов, полагают, что их оценки подтверждаются данными океанологов, изучающих шельф.
Однако, несмотря на все разногласия, большинство современных ученых считает, что уровень Мирового океана в последнюю ледниковую эпоху был ниже нынешнего более чем на 100 метров и менее чем на 200 метров. Исследователи, придерживающиеся золотой середины, полагают, что уровень Мирового океана в ту пору был ниже нынешнего на величину порядка 130–135 метров, равную средней глубине шельфа (когда речь идет о «глубине шельфа», мы, конечно, имеем в виду глубины его края, кромки, с которой начинается обрыв к глубинам океана; естественно, чем ближе к берегу, тем на меньшей глубине будут находиться пространства шельфа).
Темпы таянья льдов
Если даже принять минимальную оценку уровня Мирового океана перед последним всемирным потопом, все равно она говорит о том, что потоп этот должен был быть грандиозным. Пространства древней суши, находившиеся в ту пору ниже уровня 100 метров, должны были быть затопленными. А ведь суша эта была населена не только животными, но и людьми. Для первобытного человека такое нашествие вод было бы подлинной катастрофой, если бы… Если бы колоссальный запас льдов, накопленный ледниками, растаял быстро. Но могут ли за короткое время превратиться в воду всемирного потопа льды, толщина которых достигает десятков, сотен, тысяч метров? Разумеется, нет! Не только «за одну бедственную ночь», но и за год, за десятилетие, за сотню лет не могут растаять грандиозные залежи льда, имеющие толщину в несколько километров.
Значит, всемирный потоп, начавшийся 16–18 тысяч лет назад и поднявший уровень Мирового океана до современного, происходил медленно, постепенно и растянулся на сотни и тысячи лет? Факты, добытые самыми различными науками — от гляциологии до археологии, — говорят о том, что это, по всей видимости, было именно так. Однако процесс таянья льдов в то же время шел не так равномерно и плавно, как это казалось до недавнего времени.
Во-первых, потому, что за тысячи лет, прошедшие со времени окончания последнего оледенения, непрерывного потепления климата не было. Постепенное таянье льдов приостанавливалось, как только наступало временное похолодание. Океан стабилизировался на определенном уровне — вот почему под водой находят террасы, оставленные волнами прибоя не только на глубинах порядка 100–140 метров (уровень перед началом таянья льдов), но и на глубинах в 50, 40, 30, 20, 10 метров. Например, тщательно изучив дно Берингова моря, американский геолог Д. М. Хопкинс пришел к выводу о том, что береговая линия его в эпоху последнего оледенения лежала на глубине порядка 90–100 метров. Кроме того, на дне имеются береговые линии на глубине в 38, 30, 20–24 и 10–12 метров. Они отражают «остановки» в таянье льдов и повышении уровня Мирового океана.
Но не только «остановки» были в таянье льдов. Разрушение ледников шло гораздо более быстрыми темпами, чем их образование. Механизму разрушения великого оледенения посвятил специальную главу в своей интересной книге «Оледенения и геологическое развитие Земли» московский гляциолог Г. Н. Назаров.
«Многие геологи в категорической форме отрицают возможность землетрясений и тектонических подвижек под действием изменяющихся внешних нагрузок от воды или льда, ошибочно считая это действие для земной коры ничтожным. Однако в этом отношении опасными могут являться даже объемы вод, накопленных при создании искусственных водохранилищ. Например, на реке Колорадо накопление 40 млрд. тонн воды вызвало прогибание земной коры и подземные толчки. Разрушительное землетрясение произошло в январе 1966 г в Эвритании (Греция) из-за образования искусственного водохранилища глубиной 150 м. Усиление сейсмичности после заполнения водохранилищ отмечено на Волге. Существенные землетрясения, как отмечает Ж. Роте, возникают при заполнении водохранилищ в случае, если столб воды превышает 100 м. В районах восьми высотных плотин им отмечено возникновение землетрясений магнитудой до 5,1–6,3, — пишет Г. Н. Назаров. — Считается, что самое сильное землетрясение в Нью-Мадриде, насчитывавшее свыше 1200 ударов в равнинных платформенных (!) условиях в 1874 г., в результате которого была опущена и залита водой площадь в 500 км
2
, произошло в результате накопления осадочного материала в долине реки Миссисипи.»
Насколько же более сильными должны были быть движения земной коры при таянье льдов последнего великого оледенения, если перемещались массы воды, вес которых в десятки раз превышал вес Кавказского горного хребта! При этом нужно еще учитывать, что освобожденная от чудовищной тяжести ледников суша начинала подниматься, причем темпы роста ее были стремительными. Ибо даже в наши дни территории, освободившиеся от ледников несколько тысяч лет назад, «растут» вверх со скоростью, значительной даже в масштабах человеческой жизни.
Финский епископ Эрик Соролайнен еще в XVII столетии, проводя замеры на скалах, с изумлением заметил, что неподвижная согласно догматам Библии «земная твердь» медленно, но верно поднимается. Отметки, нанесенные им в воде, спустя несколько лет оказывались на суше. В XVIII веке швед Карл Линней, автор первой и не потерявшей свое значение и по сей день классификации всех живых существ планеты, и его соотечественник Андерс Цельсий, изобретатель одноименного градусника, проведя тщательные измерения, обнаружили, что берега Северной Швеции поднимаются, а Южной опускаются.
Подъем берегов Северной Швеции и Финляндии современная наука объясняет тем, что земная кора здесь продолжает «выпрямляться», хотя груз ледников последнего оледенения сброшен тысячи лет назад. На севере Ботнического залива подъем идет со скоростью 1 метра за столетие. Почти на 50 метров поднялась, освободившись от ледников, Шотландия и почти на 100 поднялся Шпицберген. Конечно же, в прошлом поднятие шло еще более быстрыми темпами, чем ныне. Так, например, скорость поднятия Скандинавии, освободившейся от груза ледников, достигала 4,5 сантиметра за год — 45 метров за столетие!
«Результаты исследований геологических отложений, образовавшихся за последние 10 тыс. лет, показывают, что между стадиями оледенений, проявлениями сейсмичности и интенсивностью обвалообразования существует определенная связь. Возможно, что начало сползания ледниковых глыб в море было положено одним из эпизодических землетрясений внутреннего или гляциоизостатического происхождения. Землетрясения могут также способствовать внезапным прорывам подледниковых вод и теплых течений в высокоширотные области. Не исключено, что в результате этого некоторые объемы ледниковых накоплений разрушались и сбрасывались в море за весьма короткие промежутки времени, придавая скачкообразный характер процессу разрушения ледниковых покровов. Такой характер разрушения подтверждается, по нашему мнению, существующими географическими, палеографическими и историческими данными», — пишет Г. Н. Назаров. И приводит далее пример такого «скачка», который был возможен в эпоху ледникового «потопа».
На равнине Шмидта в Антарктиде есть впадина, дно которой лежит на полтора километра ниже уровня океана, а поверхность льда, заполняющего ее, выше уровня океана на три километра. Если ледниковый покров, содержащийся в этой впадине, разрушится, это вызовет повышение уровня Мирового океана на два-три метра!
Таким образом, наступление вод могло быть не плавным, а носить порой катастрофический характер. Всемирный послеледниковый потоп мог иметь свои спады и пики, он мог сопровождаться землетрясениями и цунами, быстрым нашествием талых вод, обвалами и завалами в горах, вроде тех, что служили причиной местных, локальных наводнений. Словом, всемирный потоп, несмотря на то, что он растянулся на много тысячелетий, мог порождать стихийные бедствия, подобные тем, что легли в основу мифов и преданий о потопе различных народов Земли.
Хроника последнего всемирного потопа
Естественно, что обнаружить эти пики потопа не так-то легко. В наше время мы можем фиксировать его «остановки» — по древним береговым линиям, находящимся ныне под водой. Например, в отношении Берингова моря и его террас Д. М. Хопкинс намечает такую последовательность: терраса на глубине 90–100 метров отмечает уровень океана перед началом потопа, она относится к береговой линии, существовавшей 17–20 тысяч лет назад. Береговая линия на глубине 38 метров была затоплена примерно 13 тысяч лет назад, а береговая линия на глубине 30 метров — около 11 800 лет назад. Береговая линия, ныне опустившаяся на глубину в 20–24 метра, оказалась под водой около 9–10 тысяч лет назад. Время затопления древних берегов на глубине в 12 и 10 метров пока установить не удалось.
Каким образом удается установить это время? В первую очередь — по осадкам, найденным на той или иной глубине. Метод радиоуглеродного датирования позволяет достаточно точно определять возраст органических осадков — и, стало быть, время, когда нынешний шельф был сушей. Так, на дне залива Нортон, омывающего берега Аляски, торф накапливался 10 тысяч лет тому назад. Отсюда следует вывод, что когда-то здесь была суша. Торф найден на глубине 20 метров — и, как полагает Хопкинс, береговая линия на глубине 20 метров «могла быть затоплена вскоре после этого», то есть примерно 10 тысяч лет назад. Так как органических осадков на глубинах в 12 и 10 метров найти не удалось, то нельзя с достаточной степенью точности установить и возраст затопления древних берегов, ныне лежащих на этих глубинах.
Подобного рода данные получены не только по Берингову морю, но и для ряда других морских бассейнов, бывших сушею в эпоху последнего оледенения. С глубины в 130 метров у атлантического побережья США поднята раковина моллюска, живущего на глубинах не свыше четырех метров. Ее возраст — около 15 тысяч лет. Значит, в это время в данном районе было мелководье и уровень океана за истекшее время повысился более чем на 120 метров. На том же побережье с глубины 59 метров был поднят торф, имевший возраст 11 тысяч лет. С глубин от 20 до 60 метров были подняты раковины мелководных моллюсков возрастом в 7000, 8000 и 9000 лет. Наконец, с различных глубин, вплоть до 90 метров, с шельфа в этом же районе были подняты 45 зубов, принадлежащих мастодонтам и мамонтам. Возраст их был еще меньше — 6000 лет.
Не так-то легко отыскать органические останки на дне морском. Ведь за время, истекшее после наступления потопа, на «сухопутные» осадки накладывались осадки морские. Поэтому в наши дни широко используется бурение дна, чтобы, пробив толщу морских осадков, добраться и до осадков, образовавшихся в условиях суши. Пробурив слой морских осадков, на глубине 21 метр у берегов Австралии нашли прослойки торфа, образовавшегося около 10 тысяч лет назад. На глубине в 27 метров на дне Малаккского пролива обнаружили слои торфа такого же возраста. У берегов же Гайаны на глубине в 21 метр обнаружен торф возрастом 8500 лет.
Разброс данных очевиден: на одинаковой глубине найдены торфяники разного возраста и, наоборот, на разных глубинах — 21 и 27 метров — обнаружены торфяники одного и того же возраста. Поэтому мы не можем сказать с уверенностью, был ли уровень Мирового океана ниже нынешнего на 21 или 27 метров. Но столь же очевидно, что поиск датировок идет в пределах одного-двух тысячелетий, а поиск уровня океана — в пределах десятка метров. И масштабы эти несопоставимы с масштабами десятков, сотен тысяч, а то и миллионов лет и с разбросом глубин порядка нескольких километров, которыми оперировали в первое время «охотники за потопами».
Как же восстанавливают историю последнего ледникового — и всемирного! — потопа ученые наших дней? Попробуем дать краткую хронику потопа, в которую, вне всякого сомнения, будут внесены исправления и добавления, но которая, по-видимому, все-таки в основных чертах соответствует реальной картине.
25 000 лет назад — максимальное оледенение последнего этапа последнего ледникового периода плейстоцена. Уровень Мирового океана ниже современного более чем на 100 метров (но не превышает величину в 200 метров).
Между 20 и 17 тысячелетием — начало таянья льдов и повышения уровня Мирового океана. Скорость повышения — порядка 1 сантиметра в год.
15 000 лет назад — уровень океана ниже современного приблизительно на 80 метров.
10 000 лет назад — уровень океана ниже современного на 20–30 метров.