13-я КОМНАТА: Реклама и вода
Windows 2007: к ужину не жди
Уже устаканившийся, казалось бы, график выхода Windows Vista вновь подвергся коррективам. Хотя разработка завершится в этом году и крупные бизнес-партнеры корпорации получат доступ к готовым дистрибутивам в ноябре, домашние пользователи увидят ОС только в начале следующего года. Очередной перенос связан с желанием Microsoft подтянуть уровень безопасности Vista, а также поставить всех поставщиков ПК в одинаковые условия, дав возможность крупным торговцам, использующим для сбыта продукции широкую сеть посредников, подготовиться к переходу на новую операционную систему.
Несмотря на отложенный релиз, вопрос, насколько уютно будет чувствовать себя Vista на имеющемся железе, мучает многих пользователей уже сейчас. Отыскать ответ поможет сама система благодаря функции Windows Performance Rating, включенной в последнюю бета-версию ОС. Новый инструмент определяет рейтинг основных комплектующих и по результатам тестирования выносит заключение, оценивая по пятибалльной шкале общую производительность ПК. Не претендуя на роль специализированных бенчмарков, утилита тем не менее способна выдать некое приближенное значение крутости компьютеров. Предполагается, что продавцы техники смогут вместе с пространными описаниями комплектующих маркировать готовые системные блоки вердиктом Performance Rating. Может, подобная оценка и не позволит составить полную картину об электронных внутренностях, но, во всяком случае, информации она будет нести больше, чем красочные эпитеты, которыми пестрят рекламные объявления.
Microsoft не спешит открывать методику рейтингования железа, заявляя, что работа над функциональностью еще идет и показатель, выдаваемый программой сейчас, может измениться. Также не ясно, будет ли корректироваться шкала оценок с развитием технологий. В противном случае через годик-другой большинство компьютеров получат твердую пятерку. Надо сказать, что лучшие современные ПК (подобные демонстрировавшейся на последнем IDF машине с процессором Intel Pentium D 940 и 2 Гбайт памяти) показывают обобщенный результат производительности в 3 балла.
Органичным дополнением к Perfor-mance Rating станет утилита Windows Upgrade Advisor, тоже включенная в Vista. Как можно догадаться из названия, программа помогает выявить причину медленной работы компьютера и, определив слабые места, рекомендует кандидатов на апгрейд, дабы Vista заиграла новыми красками. Что ж, будет любопытно взглянуть, действительно ли «консультант» способен давать дельные советы или всего лишь станет призывать к бездумной трате денег, предлагая решать проблемы, поддающиеся программной оптимизации (вроде банальной дефрагментации и чистки реестра от паразитных записей), наращиванием мегагерц и гигабайт. – А.З.
Кальвадос из вас будет
В нижней палате французского парламента, издавна славящейся широтой взглядов, принят законопроект, который регламентирует использование защищенного копирайтом цифрового контента. Обсуждая меры наказания за пиратство (начинающиеся со штрафов в несколько десятков евро за незаконное использование пиринговых сетей и заканчивающиеся взысканием 300 тысяч евро и тюремным заключением сроком до трех лет за создание и распространение нелегального P2P-софта), законотворцы не забыли и об интересах простых пользователей. Если билль будет утвержден верхней палатой, то компаниям, использующим проприетарные технологии DRM на территории страны, придется несладко. Закон предписывает открыть доступ к спецификациям систем защиты, чтобы конкуренты могли создавать совместимое ПО и оборудование. На деле это значит, что, например, трек, купленный в сетевом музыкальном магазине, должен воспроизводиться на плейере любого стороннего производителя.
Не надо быть ясновидцем, чтобы предсказать, кто понесет наибольшие потери при таком повороте событий. Эксплуатируемая Apple связка iTunes-iPod приносит хорошие барыши, причем один элемент играет на руку другому. Владелец iPod с каждой новой покупкой в iTunes все больше привязывает себя к «яблочному» брэнду. А значит, пользователь, решивший проапгрейдить старенький плейер и в то же время сохранить свой архив, будет ограничен только продукцией Apple. Очевидно, что компания предпочтет пожертвовать рынком отдельно взятой страны, нежели лишать себя столь весомого конкурентного преимущества.
Еще один любопытный пункт нового законопроекта: для перевода медиафайла из одного формата в другой можно применять утилиты, вскрывающие DRM (за это, напомним, несколько лет назад долго и нудно судили DVD Jon’а – норвежского создателя DeCSS).
В свое время нижняя палата французского парламента предлагала еще более смелый законопроект: легализовать пиринговые сети и позволить их клиентам скачивать фильмы и музыку за ежемесячную фиксированную плату, которая бы делилась между правообладателями. Однако киностудии и рекорд-лейблы, рассвирепев от одной мысли о продаже контента за неполную стоимость, задушили инициативу на корню. Похоже, дельцы индустрии развлечений всерьез полагают, что субсидировать антипиратские ассоциации и устраивать показательные суды выгоднее, чем стабильно получать небольшую денежку с пользователей. – А.З.
Загляну через плечо…
В противостоянии Google и американских властей случились кое-какие подвижки.
Напомним суть вопроса. В августе прошлого года Министерство юстиции США под предлогом борьбы с детской порнографией потребовало от руководства Google регулярно сообщать статистику поисковых запросов. Предполагалось, что Google будет еженедельно передавать властям списки пользовательских запросов (в анонимном виде, без IP-адресов) и записи из своего поискового индекса. Компания ответила отказом, обосновав его двумя причинами. Во-первых, это нарушило бы права пользователей, которым была обещана полная конфиденциальность. Во-вторых, с помощью такой отчетности можно определить размер индекса поисковика и техническую базу, использующуюся для его обслуживания (а это какая-никакая, но коммерческая тайна). Конкуренты Google – AOL, Yahoo и Microsoft – оказались более сговорчивыми, а в Маунтин-Вью решили стоять до конца.
В середине марта юристы Google еще раз перечислили суду обоснования неадекватности требований Минюста. Поисковые запросы могут содержать конфиденциальные данные (например, номер социального страхования), которые пользователь не желает обнародовать. Если люди узнают, что их запросы регулярно просматриваются, объемы использования поисковых сервисов сократятся, а это нанесет вред компании. В ходе прений юристы Google ссылались на китайскую практику цензуры и вопрошали суд – не скатятся ли Соединенные Штаты к такой же «демократии».
После долгой торговли пока сошлись на том, что пользовательские запросы останутся тайной, но Google предоставит властям кусочек своего поискового индекса. Он нужен для тестирования систем фильтрации интернет-контента. Но история на этом еще не закончена: посмотрим, что будет дальше. – Т.Б.
Как искать миллион
Может ли интернет-ищейка, помимо ссылки на запрашиваемые веб-страницы, найти для своего хозяина еще и деньги? На этот вопрос компания Google отвечает «да» не моргнув глазом: недавно с ее стапелей сошел сервис, призванный стать советчиком для каждого, кто намерен с максимальной пользой вкладывать свои капиталы в фондовый рынок.
Заглавная страница сайта Google Finance (finance.google.com) выглядит скромно: под строкой поиска располагается отчет о текущих значениях четырех индексов деловой активности, а ниже идет столбец заголовков деловых новостей. После выбора одной из компаний (поиск возможен как по названию, так и по биржевому тикеру) экран превращается в рабочий стол трейдера. Наполнив ценными бумагами личный онлайновый портфель (пропуском в «мир денег» является имя владельца ящика Gmail), можно в реальном времени наблюдать за тем, как меняется его стоимость. Впрочем, одним лишь созерцанием биржевых сводок дело не ограничивается: вниманию доморощенных финансовых аналитиков предложены многочисленные форумы, где можно обменяться с «коллегами» мнением по насущным вопросам.
«Лучше поздно, чем никогда» – так отреагировали на появление новинки многие обозреватели. В новой ипостаси Google придется сражаться за место под солнцем с другими воротилами онлайнового рынка – Microsoft и Yahoo, уже давно открывшими аналогичные лавочки. Подобно конкурентам, львиную долю финансовой цифири Google получает от «третьих фирм» – информационных и консалтинговых агентств. Впрочем, на бога надейся, а сам не плошай: специально для нового сервиса нанимаются профессиональные экономисты, способные оперативно анализировать ситуацию на рынке и заодно контролировать горячие дискуссии посетителей сайта. В рукаве у Google имеются и другие козыри: чего стоит хотя бы новостной поисковик Google News, подпитываемый информацией из 4500 источников, или обширное сообщество блоггеров-финансистов под крылышком сервиса Google Blogs? Есть и интересные находки в интерфейсе: так, слайдер над биржевым графиком позволяет плавно менять отслеживаемый временной промежуток, а также просматривать рыночные новости за этот же период.
В появлении новинки во многом повинны сами интернетчики. В ходе проведенного пятнадцать месяцев назад опроса на тему «какими сервисами Google стоит заняться в первую очередь?» подавляющее большинство респондентов назвало тандем «карты и финансы». Похоже, стяжав лавры лучшего онлайнового картографа, Google прямиком приступил к выполнению второго пункта программы.
Что ж, прежде чем считать чужие деньги, эта компания умудрилась сколотить неплохой собственный капитал. По результатам исследования британской аналитической группы YouGov, на Туманном Альбионе Google является интернет-брэндом номер один (второе и третье места заняли соответственно онлайновый аукцион eBay и сетевое представительство информационной службы BBC). Так что сомневаться не приходится: многие из завсегдатаев нового сайта обязательно разживутся акциями компании со столь притягательным для финансиста названием, напоминающим о единице с целой сотней нулей. – Д.К.
Джизус всемогущий
С тех пор как Apple приняла судьбоносное решение о переводе своих компьютеров на процессоры от Intel, непримиримые «писюки» и «маки», стараниями дерзких хакеров, день ото дня становятся все ближе друг к другу. Стоило Mac OS X (см. «КТ» #629) прописаться на безродных РС, как последовал симметричный ответ со стороны маковладельцев, подобравших ключик к запуску на своих машинах Windows XP.
Все началось с пустяка – горячему поклоннику Macintosh, хьюстонскому брокеру Колину Недеркорну (Colin Neder-koorn), захотелось отказаться на своем рабочем месте от намозолившего глаза РС, заменив его на новый MacBook Pro. «Я клятвенно пообещал боссу, что в скором времени найду способ, как запустить Windows XP на этой тачке», – вспоминает Колин. Сказано – сделано: в тот же день он разместил в своем блоге объявление о конкурсе среди хакеров (см. «КТ» #624), а заодно раструбил о нем на онлайновых форумах «эппловских» энтузиастов. Условия турнира были жесткими: участникам в месячный срок предлагалось найти способ мирного сосуществования на «яблочном» компьютере сразу двух ОС – «родной» Mac OS X и Windows XP, при этом любая из них должна выбираться пользователем из меню во время загрузки.
Предложение Колина не осталось незамеченным: за время проведения «оконно-яблочной» регаты в нее влилось немало участников. Не остались в стороне и добрые самаритяне, внесшие свой вклад в копилку конкурса: начавшись с сотни «зеленых», лично пожертвованных Недеркорном, итоговый призовой фонд потянул на 13854 доллара. Громогласный возглас «Эврика!» раздался незадолго до «часа X», 16 марта, и принадлежал 33-летнему программисту из Сан-Франциско Джизусу Лопесу (Jesus Lopez). Свое открытие он тут же сделал достоянием широкого мира «яблочников», однако предупредил, что применение этой заплатки потребует недюжинных усилий и знания технических ноу-хау (на выпуск удобного инсталлятора, по прикидкам Лопеса, уйдет несколько месяцев). Несмотря на это предостережение поток желающих приобщиться к открытию был столь велик, что в первые дни попасть на конкурсный сайт было невозможно.
Впрочем, хотя внушительная брешь в стене, разделяющей PC и Mac, пробита, пробраться сквозь нее дано далеко не всем: так, прожженным «маковским» геймерам остается лишь мечтать о том, чтобы запустить на своих машинах навороченные игры для Windows (поддержка видеодрайверов пока не реализована). Ложку дегтя вносят и официальные лица Microsoft, уверяющие, что перенос на «маковое поле» грядущей Windows Vista будет непростым делом (см. «КТ» #631).