В начале марта 2002 года специальный апелляционный суд США опубликовал заключительный доклад комиссии Роберта Рея о расследовании скандала, связанного с неслужебными отношениями бывшего президента США Билла Клинтона со стажеркой Белого дома. Там подчеркивалось, что доказательств, собранных комиссией за все годы, вполне хватает для судебного преследования, тем более что нарушения экс-президента имели неблагоприятные воздействия на юридическую систему США в целом. Представительница Клинтона тут же заявила: целью доклада является кампания по продвижению Роберта Рея в сенат. По ее словам, преследование бывшего президента США была начато как политический процесс, а теперь и заканчивается как политический процесс. В самом деле, сколько можно эксплуатировать одну и ту же тему? Ведь ранее сенат уже заявил, что закрывает дело. Клинтон уплатил назначенный судом штраф — и что теперь?
А Моника тем временем снова появилась на телеэкранах. Теперь растолстевшая экс-любовница Клинтона, томно закатывая глазки, вещала, что почти два года была влюблена в президента. Причем очень надеялась остаться с ним на всю жизнь, вытеснив Хиллари с позиций законной супруги политика. При этом Левински любила не только президента как такового, но и. власть, которой он был облечен. На избитый вопрос о платье, на котором остались пятна, ставшие доказательством существования сексуальных отношений между ней и Клинтоном, Моника ответила: она просто убрала вещь в шкаф, а надев его в следующий раз, заметила характерные разводы. «Для меня оно было важным. Я дорожила им, как дорожат потными футболками, в которых ходили на концерты знаменитых рок-звезд», — вздыхала бывшая стажерка. Она рассказала о своих «похождениях» подруге — просто чтобы выговориться. А та посоветовала платье ни в коем случае не стирать и при первой же возможности предала скандальную историю огласке.
В 2003 году экс-адъютант Билла Клинтона, подполковник Роберт Паттерсон, который с мая 1996-го по май 1998 года носил за главой государства ядерный чемоданчик, в очередной раз подогрел интерес мировой общественности к уже порядком всем надоевшему скандалу. Он сообщил совершенно невероятную информацию. Оказывается, в тот день, когда началась шумиха вокруг связи президента с практиканткой, глава Белого дома. потерял электронный «ключ» с ядерными кодами! Клинтон так и не сдал военным свой ключ, поскольку не нашел его. И вообще, в связи с шумихой вокруг собственной персоны президент явно был не в себе, что приводило к совсем неожиданным последствиям. Так, в 1998 году оперативному штабу Белого дома стало известно, где укрывался международный террорист Усама бен Ладен. Президенту тут же позвонили, чтобы получить его согласие на нанесение удара ракетами «Томагавк», однако Клинтона не оказалось на месте и момент был упущен. К слову, спустя еще два года глава Белого дома не пожелал отрываться от просмотра соревнований по гольфу и отказался санкционировать нанесение планировавшегося бомбового удара по Ираку.
Время шло, но о злополучном скандале и не думали забывать. Говорить о «сладкой парочке» стали меньше, но злословить на этот счет не переставали. Ну а кто способен выжать максимум выгоды даже из устаревшей сенсации, так это Его Величество Голливуд. 29 мая 2002 года появилось сообщение о том, что воротилы Фабрики Грез задумали новое шоу, которое предусматривает встречу на телеэкране бывшего президента США Билла Клинтона и стажерки Белого дома. Оба участника должны были в непринужденной обстановке вспомнить романтическое прошлое, порассуждать о своей нынешней жизни, о ее радостях и проблемах и о том, насколько сильно на нее продолжают влиять отголоски скандала. По предварительным прогнозам, такая программа обещала собрать у экранов телевизоров рекордное число зрителей, оставаясь, при этом, в рамках пристойности. Дело было за малым: уговорить Клинтона и Левински согласиться на такую встречу. В принципе, бывший президент все еще не оставлял надежд стать телеведущим, и Монике новая, более позитивная «засветка» ничуть не помешала бы. К тому же обоим участникам скандальной истории требовались деньги. А значит, шанс увидеть эту программу в эфире имелся. Продюсеры также решили запустить в работу проект «Бокс знаменитостей» и пригласить Левински выступить в одном из выпусков против Хиллари Клинтон. Да уж, им было что сказать друг другу.
А пока шла работа над этими проектами, американцы смогли увидеть документальный фильм об отношениях президента и стажерки — «Моника в черном и белом». В нем Левински вспоминала, как флиртовала с Клинтоном, как после первой же встречи предупредила, что влюбится без памяти; Моника сразу же поняла, что ей будет «забавно пуститься в разгул с Клинтоном». А что, думала стажерка, она молода и привлекательна, а этот мужчина симпатичен. К тому же он — президент США, а это, согласитесь, тоже заманчиво. «Безрассудно, но круто», — так характеризует свои похождения сама Левински. Но она явно просчиталась. В начале флирта стажерка не видела за внешним антуражем реальной личности и только со временем начала по-настоящему привязываться к главе Белого дома.
По завершении президентской карьеры Билл Клинтон сказал, что перед ним — большие перспективы, но сам он пока не решил, чем же заниматься дальше. Тогда-то у бывшего политика и появилась идея превратиться в телезвезду. Правда, этому несколько мешает одно обстоятельство. Дело в том, что довольно высокий процент американцев до сих пор считают бывшего президента виноватым во всех трудностях в стране.
В июне 2004 года Моника Левински ознакомилась с вышедшими в свет мемуарами Клинтона «Моя жизнь». Она возмутилась и сказала, что ее бывший любовник нагло соврал, описывая их отношения. Больше всего бывшую стажерку поразило одно обстоятельство: экс-президент представил ее как единственного инициатора романа. Левински же настаивает, что до самого конца их отношения являлись взаимными.
В общем, дело дошло до того, что похождения Билла Клинтона с молоденькой стажеркой Белого дома к концу 2005 года стали предметом описания в американских учебниках истории для старших классов. Спасибо, что составители пособий хоть додумались передать хронику скандала по возможности нейтрально. Авторы статей старательно избегали упоминаний о личных подробностях, вместо этого сосредоточив свое внимание на юридических аспектах. Стремление, конечно, благое, но, увы, практически невыполнимое. В частности, рассказывая о первопричинах скандала, избежать «скабрезностей» было весьма и весьма непросто. Один из составителей учебника, историк Аллан Литчмэн, объясняет это так: «Студентам необязательно знать все непристойные подробности борьбы за импичмент. Учебник нужен для того, чтобы наиболее полно донести практические сведения об этом деле». В результате, у составителей учебников в том месте, где на сцену выходит синее платье, понять что-либо довольно сложно. Не имея возможности говорить прямо, они вовсю темнят, используя совершенно неудобоваримые запутанные обороты.
Кстати: в сентябре 2005 года Моника решила прервать свое добровольное заточение и собралась ехать в Великобританию. 32-летняя американка намерена пройти программу курсов социальной психологии в Лондонской школе экономики. Ей, как и любому другому студенту, не являющемуся гражданином ЕС, придется выложить за обучение 12 000 фунтов стерлингов в год.
Да, мы еще не упомянули об инициаторе скандала Клинтон — Левински. Линду Трипп в отместку за ее роль в истории о похождениях президента уволили из Пентагона. Формальным поводом подвести ее в 2001 году под сокращение штатов для министерства обороны стало то, что Линда, поступая на службу, скрыла факт своего пребывания под стражей в молодости за кражу. Но Трипп тут же подала на свое бывшее начальство в суд и выиграла процесс. А вместе с ним — компенсацию в 595 000 долларов. Кроме того, «серый кардинал» истории стажерки и президента добилась, чтобы ей повысили зарплату за 1998, 1999 и 2000 годы (не иначе как «за вредность») и снова предоставили допуск к работе в правительственных учреждениях. В скором времени Пентагон решил, что ему гораздо проще принять скандалистку обратно на работу в министерство обороны с автоматическим повышением по служебной лестнице сразу на три ступени и гарантией повышенной пенсии, чем снова связываться с судебным разбирательством.
Клод Аллен: вор из Белого дома?
Джордж Буш и Клод Аллен
Когда на кражах в магазинах попадаются несовершеннолетние или бедняки — это никого не удивляет (увы, наш мир несовершенен). Общество даже стоически пытается найти оправдание таким нарушениям заповеди «не укради». В принципе, обычным гражданам все ясно. В одном случае все списывается на дурь, которая в голове гуляет, желание продемонстрировать собственную «крутизну» или дурное влияние. В другом — остается лишь сетовать: людям, стоящим на грани выживания, подчас ничего другого не остается, как что-то присвоить себе в магазине не расплачиваясь. Но порой в центре, так сказать, «бытовых» скандалов оказываются весьма неожиданные персоны, заподозрить которых в причастности к банальным кражам вряд ли кому-либо придет в голову.
Примером таких «нестандартных» дел может служить скандал, разгоревшийся вокруг Клода Аллена — бывшего политического советника президента США Джорджа Буша. 45-летнего политика обвинили в едва ли не систематических хищениях из двух магазинов — «Target» и «Hecht’s». Ущерб на сумму более 5000 долларов был нанесен Алленом в результате 25 (!) случаев воровства. Следователи утверждают, что советник требовал от магазинов компенсации за товары, которых на самом деле не покупал.
Когда информация об этом просочилась в средства массовой информации, президент, понятно, тут же отреагировал на происходящее — впрочем, вполне стандартным образом. Буш заявил: он «шокирован и опечален» тем, что его бывшим помощником (Аллен внезапно покинул свой пост — за месяц до скандала) заинтересовалась полиция. «Если обвинения подтвердятся, я буду разочарован. Очевидно, в жизни Клода что-то не задалось. Это и толкнуло его на преступную стезю», — сказал глава Белого дома. Бушу было явно не по себе. Еще бы! Ведь он лично не раз говорил о своем уважении к Аллену, а когда тот решил уйти со своего поста, лично выразил советнику благодарность за «многие годы принципиальной и преданной службы нашей стране». Следует заметить, что Клод Аллен являлся доверенным советником президента с 2001 года, а в качестве высшего советника по внутренним вопросам принял активное участие в разработке политики, направленной на укрепление в стране института семьи, школы и общины.
Честно говоря, в течение многих лет юрист действительно старательно карабкался вверх по служебной лестнице инив чем предосудительном замечен не был (либо оказался настолько умен, что никто не то что поймать его на горячем, а даже заподозрить в чем-то нехорошем не мог). В министерстве здравоохранения он «напряженно работал над вопросами значительного улучшения здоровья и соцобеспечения всех американцев», получив же пост замминистра, умудрился не зазнаться и не превратиться в бездушного чинушу, бесконечно далекого от проблем реальных людей и тяготеющего исключительно к бумажной деятельности. Может, поэтому на Аллена и обратили внимание в Белом доме. Но со временем у юриста возникли проблемы в семейной жизни, и он сильно изменился.
Собственно, громкое это дело началось с не совсем обычной жалобы: в январе 2006 года представители магазина «Target», расположенного в пригороде Вашингтона Гайтерсбурге, обратились в правоохранительные органы с просьбой обуздать одного из своих влиятельных клиентов. Оказалось, работники магазина уже неоднократно наблюдали любопытную картину: советник президента аккуратно перекладывал из тележки в пустой полиэтиленовый пакет товар, а затем отправлялся в отдел возврата, где требовал вернуть ему деньги. Не рассчитал, мол, или передумал. Обычно уловка срабатывала: хозяевам и служащим «Target» вначале даже в голову не могло прийти, что тут пахнет аферой, а позже они не захотели поднимать шум и связываться со столь высокопоставленной особой. Хотя, честно говоря, все сотрудники магазина находились в состоянии крайнего недоумения: неужели Аллену так мало платят, что он не может позволить себе купить понравившуюся (и, честно говоря, совсем недорогую) рубашку?! Ведь этот юрист, уроженец штата Филадельфия, происходил из довольно состоятельной семьи и на нехватку наличности никогда не жаловался. Да и в Белый дом он попал отнюдь не с улицы. До 2005 года, когда кандидатуру Клода Аллена выдвинули на пост советника Буша по внутренней политике, он являлся первым заместителем министра здравоохранения США. Столь солидный, уважаемый человек — и крадет вещи из супермаркета?! Да кто же в это поверит? Однако 2 января 2006 года терпение дирекции «Target» лопнуло. При очередном подсчете убытков магазина обнаружилось, что сумма выплат советнику за неприобретенные товары превысила 5000 долларов; хозяева супермаркета решили прищучить вора и направились с заявлением в полицию. Там очень заинтересовались этим делом и охотно занялись его расследованием.
Советник, естественно, свою вину не признал и крайне возмутился. На следующий же день он поспешил реабилитироваться перед начальником аппарата Белого дома. Политик заявил: происшедшее — чистейшей воды недоразумение. Мол, возникла какая-то путаница с кредитными картами — и все. А затем 9 февраля 2006 года неожиданно для всех (в том числе и для Джорджа Буша) подал в отставку. Свое решение Клод Аллен мотивировал тем, что ему просто-таки необходимо как можно больше времени проводить с собственной семьей, которая трещит по всем швам и вот-вот окончательно развалится.
Полиция в версию проблем с кредитками не поверила (уж слишком убедительными оказались хозяева «Target»), и в ходе начатого расследования инцидента нечистого на руку политика арестовали в одном из округов штата Мэриленд. При внимательном ознакомлении с делом выяснилось немало интересного. Конечно, было бы верхом наивности считать, что бывший чиновник рядился в черную маску и разгуливал по супермаркетам, вооружившись «пушкой», как какой-нибудь киношный злодей. Оружием предприимчивого грабителя стали кредитная карта и кассовый чек. Оказалось, умелая и, надо сказать, остроумная схема манипуляции обоими этими предметами по эффективности мало уступает пресловутой лампе Аладдина.
Клод Аллен на самом деле частенько мелькал в отделах одежды и электронной аппаратуры супермаркетов «Target» и «Hecht’s». Нет, он ничего не крал. И даже не пытался! Во всяком случае обычным способом. Под бдительным надзором видеокамер чиновник не спеша выбирал вещи и товары, покупал их на свою кредитную карту (стараясь при этом как можно меньше контактировать непосредственно с продавцами-консультантами), относил покупки в машину. А дальше. План идеального ограбления оказался прост, как грабли. Аллен, сложив одежду и технику в свое авто, спустя непродолжительное время возвращался в магазин, имея на руках кассовый чек на купленный товар. Затем политик снова обходил те же отделы, снимал со стоек и полок товары, аналогичные ранее приобретенным, после чего, минуя кассу, направлялся прямиком в отдел возврата. Там он разыгрывал безупречно продуманную сценку под названием: «Скандальный покупатель, или хотите ли вы и дальше жить спокойно?». Мол, одежда ему не подходит, выглядит он в ней из рук вон плохо, а техника вообще оказалась возмутительно низкого качества. Продавцы успокаивали возмущенного клиента, вежливо спрашивали о наличии чека и обещали все уладить. В результате, магазин возвращал жулику полную стоимость покупки, перечисляя деньги обратно на его кредитную карту. Таким образом Клод Аллен умудрился неплохо обновить собственный гардероб и порадовать свое семейство двумя комплектами стереоаппаратуры. Примечательно, что этот далеко не бедный политик неоднократно прельщался даже вещами, цена которых не превышала. трех долларов!
Адвокат Аллена, Маллои Снайдер, сразу же после того, как полиция задержала бывшего советника президента, развил бурную деятельность и принялся уверять всех в том, что арест и обвинения, выдвинутые в адрес его подзащитного, — всего лишь досадное недоразумение. Юрист всячески демонстрировал свою готовность встретиться с представителями магазина «Target» для прояснения обстоятельств. Снайдеру довольно быстро удалось добиться от судьи решения отпустить Клода Аллена на свободу до начала судебного процесса. Правда, полиция и прокуратура предупредили: у них есть документальные доказательства вины политика, а также записи видеокамер наблюдения и показания свидетелей. То есть для ареста имелись более чем веские основания. А значит, в случае признания бывшего советника виновным ему грозит любоваться миром сквозь тюремное окошко, ни много ни мало, 15 лет.