«Да-а… И когда же это всё закончится?! Когда?.. Ког-да?.. Ког… Да… Ког… Да… Как… Да… Ка… Да… Ка…»
И настал тот момент… Когда я уже наплевал на всё. То есть я уже перестал обращать своё внимание на какие-то трещины… Мне стало совершенно безразлично то, остаётся за мной след или нет… Мне уже было всё равно… Лишь бы не отставать от впереди идущего Агапеева… Чья спина уже маячила передо мной… Как в тумане.
И вдруг вся разведгруппа остановилась… Послушно так повинуясь силе инерции, я чуть было не врезался в агапеевский рюкзак, Но в самый последний момент успел принять немного влево. И поэтому оказался вне строя…
А там… То есть впереди… Оттуда слышался тонкий и срывающийся голос пулемётчика Билыка.
-Всё! Я пока не могу! Надо отдохнуть! Серёг! Перекур! Я отдохну! И дальше пойдём!
Виталик уже сидел. Вместе с рюкзаком и пулемётом. Он понимал… Что поступил неправильно… Ведь сейчас надо идти вперёд. И не останавливаться… Что вся разведгруппа сейчас находится посередине совершенно открытого пространства. Которое следует пересечь как можно быстрее… Но… Пулемётчик Билык самовольно… То есть даже не дожидаясь ответной реакции командира группы или сержанта Ермакова… А тем более командира роты капитана Перемитина…
Виталик просто взял, да и сел на землю… потому что у него не было сил идти дальше. Потому что он устал очень сильно. Потому что пулемётчик Билык выбился из сил… Потому что он являлся не автоматчиком… А пулемётчиком… Который тащит на себе самый большой вес в группе… Если не считать Андрюзху Корнева…
В других ситуациях можно было бы сказать, что Виталик Билык сдох… Сдох как солдат, которому следует нести и нести свой груз…
Но на мой взгляд… Пулемётчик Билык поступил очень правильно! Потому что он честно объяснил своё состояние… Своё неумение тащить всё дальше… И идти самому…
Командир группы произнёс что-то негромкое, а потому неслышное тем, кто находился в конце колонны. Но стоящие впереди разведчики стали осторожно опускаться на такыр… Да и сержант Ермаков продублировал команду Веселкова…
-перекур! – громко произнёс замок. –Всем – садись! Оружие – влево и вправо!
Я слегка попятился назад, чтобы занять своё место… После чего медленно опустился на землю.
-Блин! –произнёс я хриплым голосом. –Какой кайф!
На меня оглянулся только солдат Агапеев. Его измученное лицо с ввалившимися щеками и оттого увеличившимися глазами показалось мне чем-то чужим… Только отдалённо напоминающим прежнего Владимира Владимировича.
-Будешь? – спросил меня тонкогубый рот малознакомца.
-Чего? –уточнил я.
Мой сосед покосился в сторону группы и только после этого объяснил подробнее.
-Ну… Эти… Шарики…
Хоть и в этой ситуации… Но солдат Агапеев всёже не забывал соблюдать меры конспирации молодых бойцов. Я безучастно отметил этот удивительный факт, но не более того… Потому что у меня тоже не было сил… Как и у Виталика Билыка… Как и у остальных наших пулемётчиков… Да, пожалуй, и у всех бойцов разведгруппы №613. Даже… Как и у товарищей офицеров… Которые только вида не подавали, что они тоже устали…
И на повторное предложение доброго дяди Вовы я ответил лишь отрицательным кивком головы. Потому что у меня не было ни желания, ни сил… Чтобы встать и подойти к Агапеичу… Или хотя бы подползти… Сейчас я даже не мог вытащить руки из лямок… Не говоря уж о перемещениях в пространстве…
И время замерло. Оно остановилось совершенно и абсолютно. Лично для меня перестало существовать всё то, что до этого момента окружало моё еле живое естесство… Заставляло думать и как-то реагировать… Сейчас я ощущал только своё тело! Своё уставшее и измученное тело… С ноющими мышцами и косточками… С болью, которая теперь притаилась почти в каждой его живой клеточке… И отзывающейся при любом движении… Даже самом незначительном.
А ещё я остро чувствовал сведённую внезапной судорогой левую икроножную мышцу… Как будто окаменевшую… Но более всего я сейчас ощущал свои ступни… С буквально горящими от боли подошвами… И острой невыносимой резью меж пальцев… И мучительно ноющими мозолями на пятках и повыше них… Сбоку, где выпирают бугорки… Да и в других местах… Словом, везде…
Пребывая в полностью расслабленном состоянии, я всё же подумал о том, что мне сейчас надо бы разуться и перемотать наново портянки. Мысль в принципе была очень даже верная. Но я отодвигал её всё дальше и дальше… Как бы уговаривая себя посидеть в спокойном положении ещё чуть-чуть… А потом ещё малость… И затем немножечко ещё… Лишь бы не тревожить ступни новыми соприкосновениями… А значит и незапланированными болевыми ощущениями.
Кончилось это тем, что я без каких-либо движений просидел всё время отдыха. И я сначала не поверил своим глазам, когда увидел медленно поднимающиеся фигуры разведчиков. Я втайне надеялся на то, что сейчас у кого-то из молодых солдат опять откажут силы… Или что-то ещё произойдёт… Но, увы… На ноги поднялись все…
И только я всё ещё сидел на такыре… Теперь мне захотелось только одного… Побыть в полном покое ещё немного времени, пока начнёт идти головной дозор… Пока он отдалится настолько, что в путь тронется и ядро группы. Пока идущие в колоннах разведчики наберут положенный интервал в пять-шесть метров… Ведь только тогда дойдёт и моя очередь начать дальнейшее движение. А до этого момента я смогу посидеть ещё минутку… Или даже две!
Но сержант Ермаков уже смотрел на меня прямо в упор… Что заставило меня предпринять кое-какие меры оправдательного характера…
-Вы идите! –быстро проговорил я. –А когда дойдёт очередь… Тогда и я пойду!
Однако дед Ермак никак не отреагировал. Он продолжал стоять на своём месте и смотреть на меня… Словно ожидая того момента, когда я начну вставать… Хотя замкомгруппы действительно ждал этого момента…
А я всё сидел… Надеясь на то, что все пойдут вперёд… Однако моим тайным чаяниям не суждено было сбыться. Потому что группа всегда действовала по одному и тому же правилу… Всё всегда вместе. То есть вместе садимся на привал… Вместе вступаем в бой… И вместе встаём, чтобы продолжить движение…
Естественно, что у сержанта Ермакова всё-таки закончилось всякое терпение. Ну, действительно… Сколько можно стоять всей разведгруппе и ждать одного молодого пулемётчика!
-Зарипов! –резко выдохнул дембель Ермак. –Ты что? Охренел тут?! Ну, кА вставай! Пока я тебя…
Он даже сделал пару шагов вперёд… Но я уже приободрился и начал подниматься… Когда я занял своё место в левой колонне, прозвучала команда «Вперёд!». И головной дозор начал движение. Затем вся группа стоя ждала того момента, когда ушедшая вперёд тройка разведчиков отдалится на пятьдесят метров. Только потом зашагали двое первых солдат, возглавляющие наши колонны. Когда они отошли на пять-шесть метров в путь тронулась следующая пара разведчиков… И так далее… Вскоре очередь дошла и до меня… А ведь я шёл предпоследним…
И первые десять минут я горько сожалел о том, что совершенно впустую было потрачено столько времени… которое я мог бы спокойно просидеть на земле… Но, увы, увы, увы…
Приходилось только вспоминать и сожалеть… И всё это время идти, идти, идти… А потом вообще исчезли какие-либо мысли… И дальше я шёл вперёд как на автопилоте… Вцепившись своим мутным взглядом в беспрестанно мелькающие впереди агапеевские пятки.
Так я и шёл…
Глава 11. ГОРА-ЦИЛИНДР.
К заветной и долгожданной горе с цилиндром на вершине разведгруппа подошла ещё засветло. Уже одно обстоятельство, что мы всё-таки дошли до конечной точки своего сегодняшнего маршрута… Это радовало меня с неимоверной силой… Ведь один только вид этой горы вдохновлял уставший организм на дальнейшее безостановочное движение. Последние два или три километра я только и жил тем, что всё смотрел и смотрел на эту горную высоту. Которая приближалась с каждым пройденным мной шагом. Она становилась всё ближе и ближе… И это ощущение становилось поистине неотвратимым…
Мы должны были дойти до этой далёкой горы с цилиндром… И мы всё-таки добрались до неё! Пройдя все эти длинные-предлинные километры… И преодолев все мучения и опасности.
Мы дошли. То есть вместе со всеми дошёл и я. Это меня радовало и воодушевляло. Меня уже не огорчало то, что твёрдый такыр закончился не у самого подножия этой горы, а не доходя до неё метров с пятьсот. Дальше начинались всё те же песчаные барханы и уже знакомые нам кусты саксаула. Однако это уже не являлось для нас чем-то диковинным и труднопроходимым…
«Как говорит Капитан Врунгель… «Плавали – знаем!» Или эти слова говорил его подчинённый?.. Старший помощник Лом.»
Возможно я ошибался и эта знаменитая фраза звучала в совершенно другом мультфильме. Но это уже было не столь важным. Куда более значимым являлось то, что мы всё ж дошли до этой горы… Добрели и дотопали, дотелепали и дошкандыбали, дотащились и почти что доползли…
Последние свои мучения, когда мы преодолевали эти пятьсот метров песчаных наслоений и якобы зелёных насаждений, я перенёс очень стойко. И всё же мой ум на данном завершающем этапе вроде бы пройденного маршрута постарался отметить некоторые положительные моменты.
Так я ещё раз убедился в том, что по песку лучше ходить чем по такыру в том плане, что при ходьбе по мягкому и сыпучему грунту не так сильно болят подошвы моих ступней. Совсем недавно они буквально горели от передвижения по твёрдокаменной поверхности дна пересохшего озера. Да и многочисленные мозоли на подошвах появились именно во время перехода по такыру. Такое впрочем может случится и на гражданке, когда очень долго идёшь по одному и тому же асфальту. В этом случае подошвы тоже начинают гореть… Даже если на ногах лёгкие и мягкие кроссовки, а не высокопрочная пакистанская обувка.
Но самым главным положительным моментом было то, что я всё-таки дошёл. Не сломался и не сдох, не разнылся и не расплакался от постоянной боли в стёртых ногах. А попросту добрёл до конечного пункта нашего пути. И в моих ботинках сейчас не хлюпала тёмно-красная жижица… Какую я видел тогда, то есть у Эдика Буковского… У меня с этим всё было нормально… Надо только дать ногам отдохнуть этой ночью, и уже завтра утром можно беспрепятственно отправиться дальше.
Ведь по всем имеющимся основаниям и солдатским прогнозам следовало предполагать то, что и эта странноватая горушка не является финалом нашего пешего марша. Поскольку сейчас был вечер всего лишь четвёртого дня, как нас высадили из военно-транспортных вертушек. Что теперь казалось таким далёким и почти забытым. Но в моей памяти очень твёрдо хранилось то, что нынешний боевой выход должен продлиться семь суток. И никак не меньше.
Я подсчитал в уме количество прожитых в этой пустыне дней и ночей… После чего невольно ужаснулся… Ведь получалось так, что мы прожили здесь не целую жизнь, как это казалось мне всего-то час-два назад… А всего-то четыре дня и тнри ночи. И всё!.. Таким образом завтра утром, то есть около одиннадцати часов будет ровно четверо суток… Которые мы мучаемся в этой раздолбайской пустыне Регистан.
«А может быть пять? –подумал я. –Может быть я ошибся на один день и одну ночь?.. Та-ак… В первый день нас высадили. На второй – мы с Бадодей копали фишку на холме. На третий день – дед Ермак поддразнивал связистов… Что я их будил на фишку… И… И всё! Вот оно и получается то, что сегодня всего-навсего четвёртый день… Нет… Ну, не может такого быть?! Мы столько здесь промучались… И всего четыре дня?! Нет!.. Надо у Агапеича спросить… Он у нас человек чуток медлительный, но зато очень рассудительный… Вован подсчитает всё правильно. Так… Что такое? »
А это наша разведгруппа наконец-то дошла до места привала. Сержант Ермаков, вытянув руку, указал идущему впереди солдату Агапееву то направление, где нам следовало разместиться. После чего боевая наша двойка побрела вправо.
Я шёл за Володей и мысленно наслаждался последними метрами… Предвкушая то наисладчайшее мгновение, когда тяжеленный рюкзак всё-таки спадёт с моих уставших плеч… И у меня за спиной будто вырастут огромные сильные крылья… В результате чего мне даже не потребуется ходить пешком по столь грешной и политой потом да кровушкой земле… А только лишь перелетать с места на место… Ну, словно легкокрылой бабочке… Мотыльку…
«Ну, не подобно же этому орлу-инвалиду! – даже усмехнулся я в мыслях. –Который неизвестно чем обо… Словом, объелся…»
Солдат Агапеев наконец-то остановился и стал осторожно снимать с себя рюкзак. Я обошёл его слева, но скидывать с себя тяжёлую ношу всё-таки не спешил. Ведь мой напарник выбрал для лёжки не самое подходящее место. Я прошёл несколько шагов дальше и остановился у более высокого валуна, после чего и осуществил свою долгожданную мечту… Скинул с себя этот…
« Такой-сякой-разэтакий рюкзак!»
И вот теперь можно было рассмеяться довольным-предовольным смехом… Но всё же сидеть на своём рюкзаке оказалось не столь приятным делом. Поскольку мои ноги продолжали опираться ступнями на землю. И я медленно сполз вниз… После чего моё тело приняло самую благожелательную для себя позу: спина опиралась на рюкзак, голова устало запрокинута назад, натруженные ноженьки вытянуты вдаль… Вот только… Но мои руки очень своевременно подложили под это место две солдатские варежки…
«И суровая благодать не заставила себя долго ждать…»
Я даже улыбнулся… Только что промелькнувшая мысль звучала очень даже поэтично… Что впрочем вполне соответствовало нашему состоянию солдатского блаженства… Нет… Надо мной сейчас не пролетали красивые птицы лебеди… Да и белых пушистых облаков не было видать… Как и бездонно-синего неба… А всё та же серая афганистанская хмарь… Но всё равно… Мне сейчас было покойно и даже счастливо…
Откуда-то сбоку напомнил о себе солдат Агапеев…
-Ты чего?.. Там?..
Я ответил также кратко:
-Ветер. Дождь.
Владимир Владимирович всё понял и больше лишних вопросов не задавал… Я продолжал полулежать на своём рюкзаке и наслаждаться текущей жизнью…
Вообще-то наш немногословный диалог можно было трактовать следующим образом.
Солдат Агапеев спросил:
-Глубокоуважаемый Альберт Маратович! Не могли бы вы объяснить мне то, что вы столь необдуманно прошлись дальше и остановились только около этой огромной глыбы, в результате чего мне теперь придётся вручную перетаскивать свой тяжеленный рюкзак аж на целых, в общем, очень много метров?
Младший сержант Зарипов отвечал так:
-Видите ли, любезнейший Владимир Владимирович! Это вы в столь неосознаваемом порыве сбросили с себя рюкзак, а уж на него и свои усталые кости, причём у небольшого валуна, который вам будет только лишь по пояс! А поскольку сейчас у нас в наличии имеются, как холодный зимний ветер, так и легко накрапывающий дождик, то нашей измученной боевой двойке было бы гораздо полезнее разместиться именно под этой глыбой, вполне даже способной защитить наш глубокий сон от неблагоприятных погодных явлений!
Вот в принципе и весь наш недавний диалог. И только лишь непомерная усталость сама по себе сжала столь глубокомысленный и очень объёмный обмен речевой информацией до каких-то пяти слов. Что впрочем не помешало нам понять друг друга с предельной точностью.
Мы протащились, то есть пробалдели… В смысле, провели счастливое времяпрепровождение… Короче говоря, наше счастье длилось минут десять.