Эта поездка должна была носить сугубо частный характер. Никакой прессы, никакого телевидения – так захотел сам Рудольф. Но в жизни не всегда бывает так, как нам хочется.
В субботу 14 ноября 1987 года Рудольф Нуреев поднялся на борт самолета «Эр Франс», вылетающего в Москву. «Он был охвачен страхом гораздо больше, чем обычно, когда летел самолетом, – рассказывала Жанин Ринге. – В московском аэропорту его встретил рой западных журналистов, осаждавших просьбами прокомментировать это историческое возвращение. Руди, натянутый как струна и находившийся в полной боевой готовности, на корню пресекал все „политические“ вопросы и ограничился тем, что по-английски, по-французски и по-русски сказал: „Я очень рад, и причина моей радости в том, что скоро я увижусь с матерью и сестрами“
Рудольф Нуреев
«Когда Нуреев оказался на Западе, это была как бомба, брошенная в мир балета», – сказала однажды Нинетт де Валуа
Нуреева рассматривали на Западе не только как экспрессивного танцовщика, «Чингисхана балета», но и как носителя культуры, существовавшей за «железным занавесом». Я говорю не о коммунистической культуре, или культуре социалистического реализма, а о великом наследии прошлого.
Сам Нуреев иногда чувствовал себя миссионером, поставив перед собой задачу сохранить классический балет. На Западе классические, или романтические, балеты