— А вот к чему, — сказал Игорь, вставая и начиная нервно расхаживать по кухне. — Вот так вот познакомились, понравились, перешли, как ты говоришь, в приват, а потом выясняется, что он, к примеру, живет в Москве, а она, к примеру, в каком-нибудь Челябинске. Или еще чего хуже — в Париже, не говоря уж о Сиднее. Что дальше происходит, как ты думаешь?
— Да ничего, — пожал плечами Сергей. — Все зависит от того, какой уже уровень общения. Если там вся такая из себя любовь-перелюбовь — они обязательно встретятся. Или парень к ней поедет-полетит, или она к нему.
— Вот о чем я и говорю! — торжествующе сказал Игорь. — Я тебя к этому и подводил. Вот ты сказал «любовь-перелюбовь», да? А какая у них, на фиг, любовь, когда они друг друга вживую ни разу еще не видели?!! Жили бы они где-нибудь поблизости — уже давно бы встретились, а там — все понятно, все ступенчато или полный разрыв. Но они-то быстро встретиться не могут, правильно? Даже я, человек состоятельный и свободный в своих действиях, явно не смогу тут же слетать к понравившейся в Интернете девушке в Париж или тем более в Сидней. Не говоря уж о Челябинске, куда паровозы практически не летают. А обычный парень может так полгода-год прособираться — дело-то непростое.
— И что?
— И то, милый, и то, — совсем разгорячился Игорь, который даже про текилу забыл. — Любовь-то у них развивается, причем со страшной силой! Каждый день часами воркуют в аське, пишут письма, перезваниваются по телефону. Что, скажешь, не так?
— Да нет, все так, — подтвердил Сергей.
— Всякие чувства при этом становятся все глубже и глубже, — сказал Игорь. — Чему, заметь, не только не мешает тот факт, что они друг друга еще не видели, а наоборот — сильно способствует.
— И что в этом такого? — пожал плечами Сергей.
— Вот! — почти заорал Игорь. — Даже странно, что ты не врубаешься. Они же влюбляются в совершенно выдуманный образ! В виртуальный образ. Что-то там себе в голове насочиняли — и влюбляются.
— Да ладно тебе, — возмутился Сергей. — Что значит в выдуманный? Они же переписываются, общаются, обмениваются информацией. Плюс фотографиями.
— Ну и что? Обмен информацией дает только маленькую часть образа. Даже фотографии мало что дают — сам знаешь, как часто реальный человек очень сильно отличается от фотографии. Да и фотографии они наверняка выбирают лощеные и парадные, где выпячиваются или даже создаются достоинства и не видны недостатки.
— Ну, хорошо, — согласился Сергей. — Хотя ты преуменьшаешь роль переписки. Так в чем проблема-то, я так и не понял. Выстроили они какие-то образы, основанные на фотографиях и переписке. Потом встретились. Если образы совпали — ну и хорошо: любовь-морковь. Не совпали или совпали не у обоих — значит, не судьба. Ну так и в жизни точно так же. Ты вспомни, сколько бывает случаев, когда люди годами встречаются, а потом начинают жить вместе — и быстро расходятся. Вон, к примеру, наши одноклассники — Леха с Алькой. Три года практически не расставались. Встречались каждый день, по несколько часов сидели то у него, то у нее. Потом женились — через пять месяцев разошлись. И таких примеров — масса.
— Да, бывает такое, — согласился Игорь. — Но эти примеры лишний раз подтверждают мою теорию. Если уж в жизни бывает так, что люди долго встречаются, а когда начинают жить вместе — идет полное крушение, то с Интернетом все на порядок хуже, так как они встречаются, считай, в виртуале и общаются с придуманными образами.
— Знаешь, Игги, — сказал Сергей, — теория — это все, конечно, очень хорошо, но практика показывает, что процент успешных знакомств в Интернете достаточно высок, что бы ты там ни говорил. По-твоему выходит, что все знакомства в Интернете практически обречены. А на практике удачных знакомств там не меньше, чем в жизни.
— Это ты откуда выяснил? — поинтересовался Игорь.
— Из одной статьи с исследованиями, — объяснил Сергей. — Там люди специально проводили анкетирование.
— Ну, в статье-то что угодно можно понаписать, — возразил Игорь. — Я тебе тоже могу любые цифры за уши подтащить. Но я уверен, что с этими знакомствами в Интернете ничего хорошего произойти не может.
— У тебя просто предубежденность, — сказал Сергей. — Масса людей встречают друг друга исключительно с помощью Интернета. И я встретил кучу классных теток тоже с помощью Интернета. Если ты статьям не веришь — поверь мне.
— А тебе-то с чего верить? — удивился Игорь. — Ты-то как раз яркий пример того, для чего все эти интернетовские знакомства и служат. Где у тебя серьезные отношения? Где влюбленности, ночные незасыпоны, дрожание рук и учащенное сердцебиение? Нету, дорогой, нету! Все просто и прагматично. Познакомились, куда-то сходили, переспали и расстались до следующих выходных. Или навсегда. Скажешь, не так?
— Так, — не стал спорить Сергей. — Но это у меня. Я же не стремлюсь к прочным взаимоотношениям, мы же это выяснили. Кроме того, может, и я встречу кого-то, с кем начнутся все сердцебиения, незасыпоны и все такое. Просто пока не встретил.
— И не встретишь со своим Интернетом, — упрямо сказал Игорь. — Это безнадежно. Надо вживую знакомиться.
— Мы это уже обсудили, — заметил Сергей. — Выяснили, что вживую знакомиться негде. В барах и ночных клубах — одни проститутки, в общественном транспорте я не езжу, на корпоративы не хожу. Так что без Интернета я бы давно зачах, будучи совершенно неознакомленный.
— Ну и сиди в своем Интернете, — махнул рукой Игорь.
— Да я, собственно, из него никуда деваться и не собирался, — объяснил Сергей.
— Ну и черт с тобой, — разобиделся Игорь.
— А вот ругаться — необязательно.
— Ладно, давай уже расползаться, — сказал Игорь, зевая. — Кстати, настрой мой ноутбук, чтобы он в Интернет выходил.
— Так у тебя есть ноутбук? — удивился Сергей. — Ты же говорил, что дома нет компьютера.
— Дома и нет, — подтвердил Игорь. — Ноутбук у меня на работе. Иногда я его ношу домой — когда нужно поработать с бумагами. Ну, в смысле, сходить на порносайты.
— А я-то тебе отдельный логин на своем ноутбуке делал, старался, — пожаловался Сергей.
— Надеюсь, что тебя от этих стараний не разорвало, — безразлично сказал Игорь. — Короче говоря, давай Интернет — мне надо почту почитать на сон грядущий.
— Чего там читать-то? — поинтересовался Сергей. — Небось один спам.
— Спам тоже интересно читать, — объяснил Игорь. — То пипиську предложат увеличить, то штук двадцать миллионов захотят перечислить на мой счет — все это очень познавательно.
— Ну, читай, читай, — согласился Сергей, — раз тебя это так развлекает. Только осторожно, а то вдруг ненароком с кем-то познакомишься? Потом не избежать разочарований.
— Пой, птичка, пой, — лениво сказал Игорь, вставая. — Вот когда наколешься — помянешь мои слова. Сейчас-то тебе все смешно. Посмотрим, что будет дальше.
— Поглядим, поглядим, — пообещал Сергей, вставая и начиная убирать со стола.
— Я пока в ванную, — сообщил Игорь, — а когда приду, чтобы ноутбук был уже в Интернете.
— Слушаюсь, товарисч командарм, — отдал честь Сергей.
— Кстати, — спросил Игорь озабоченным голосом. — Ты не видел моего резинового желтого утенка?
— Видел, — ответил Сергей. — Я его из ванной в спальню переложил. Еще все думал, на черта он тебе и куда ты его засовываешь?
— С чего это мне его куда-то засовывать? — удивился Игорь. — Я просто с ним играю. Он плавает в ванне и выполняет всякие мои задания. Например, проплыть от одного борта до другого за две секунды. А иногда ныряет на время. Рекорд — три минуты.
— Старичок, — сказал Сергей, — мне как-то слегка боязно за твое психическое состояние. Что это за всплески инфантилизма? Вам, барин, жениться бы надо.
— На себя посмотри, — разозлился Игорь. — Вот уж кому жениться нужно срочно.
— Интересное кино, — удивился Сергей. — Сам тогда орал как резаный, когда я на Алке собрался жениться, а теперь вон оно как.
— Ты меня за сегодня утомил, — объяснил Игорь. — Вот прям утомлял, утомлял и утомил совершенно.
— Ну так иди купаться с утенком, — предложил Сергей. — Только смотри, чтобы он в ванну не написал.
— У меня утенок очень воспитанный, — сказал Игорь. — В отличие, между прочим, от некоторых других утят.
— Ладно, шуруй уже, — ответил Сергей, которому эта беседа уже порядком надоела.
Игорь отсалютовал пустой рюмкой из-под текилы и отправился в ванную.
4. Визит Аллы
Дальнейшие несколько дней прошли достаточно однообразно. Игорь поздно приходил с работы и уже не напоминал ни о каких пьянках-гулянках. На вопрос Сергея, с чего это он так заработался, раз недавняя война окончилась полной победой, Игорь ответил, что раз победа, то теперь надо возвращаться к мирной жизни и резко увеличивать обороты. Потом друзья скромно ужинали, смотрели какое-то кино и расходились: Игорь отправлялся спать, а Сергей, который мог вставать когда угодно, копался в Интернете.
И даже в пятницу, которая у них традиционно именовалась тяпницей, никакой серьезной гулянки не получилось: друзья что-то нехотя выпили, после чего Игорь почти мгновенно заснул перед телевизором, а Сергей снова отправился за компьютер.
В субботу спали практически до обеда. Игорь, правда, по привычке подскочил в семь, позавтракал и выпил крепкого кофе. После этого он хотел было разбудить Сергея, но вспомнил, что тот обычно до трех-четырех торчит в Интернете, и сердце Игоря практически первый раз в жизни дрогнуло — он решил пожалеть приятеля. «Что это со мной?» — спросил сам себя Игорь, но потом решил, что это — обычная старость. И так как делать ему было решительно нечего, Игорь отправился в спальню, где снова задрых с огромным удовольствием.
Сергей проснулся, встал, а Игорь все еще спал. Сергей, увидев эту прелестную картину, понял, что вот теперь-то он отыграется за все те «просыпоны», которые Игорь ему устраивал в Турции. «Тут-то он у меня попляшет», — злорадно подумал Сергей и стал вспоминать самые зверские способы побудок.
«Велосипедик» он отринул сразу. За «велосипедик» Игорь мог и убить, а кроме того, этот способ был связан с членовредительством. Идею поместить палец руки Игоря в кастрюлю с водой, чтобы он банально описался, Сергей отмел как неконструктивную: во-первых, чтобы соответствующий сигнал дошел до мозга, а потом в обратном направлении, должно было пройти соответствующее время, а во-вторых, за подобные шутки Игорь мог убить еще вернее, чем за «велосипедик».
Оставалась относительно банальная, но зато более или менее безопасная хохма с тазиком с водой и громкой побудкой. Эта хохма на первый взгляд вполне годилась — и смешно, и относительно безопасно.
Сергей сбегал в кладовку, нашел там большой эмалированный таз, налил туда теплой воды (можно было налить и холодной, но Сергей проявил человеколюбие) и поставил таз рядом с кроватью в том месте, где Игорь должен был опустить ноги, слезая с кровати.
После этого Сергей встал у изголовья и заорал: «Подъе-е-е-е-ем!..»
Реакция Игоря была очень быстрой и неожиданной. Он резко сбросил одеяло, крутанулся на постели и залепил подъемом стопы прямо в физиономию Сергея. Тот, правда, успел закрыться руками, поэтому получил звучный шлепок по ладоням, тыльной стороной руки разбил сам себе нос и упал на тумбочку. Игорь, разумеется, при этом спустил ноги совсем не там, где планировал Сергей, но таз с водой пригодился: с его помощью Сергею смыли кровь с лица.
— Вот дубина ты, дубина, — сказал Игорь, когда у Сергея остановилась кровь и они сели на кухне завтракать. Ну, точнее, Сергей сел завтракать, а Игорь сказал, что ему уже пора обедать.
— Чего это я дубина? — спросил Сергей, скашивая глаза на свой пострадавший нос.
— Кто ж так делает, а? — стал допытываться Игорь. — Ну ладно, таз поставил. Таз — это хорошо. И смешно. Но кто ж над ухом подъем-то орет? Тем более над ухом у меня — человека, который лет пять изучал всякие восточные единоборства. У меня ж реакция. Я ж вообще убить мог спросонья.
— Да ладно, убить, — фыркнул Сергей. — Ты особо-то не зазнавайся. Я упал просто от неожиданности. Кто же мог ожидать: вот так стоишь-стоишь, как вдруг от спящего друга ногой прям в нос. Согласись, мало кто такое может ожидать.
— Ну так нечего орать на ухо во сне, — объяснил Игорь. — Точнее, орать-то, может, и можно, но стоять надо на безопасном расстоянии. Орал бы от двери. Я бы и вскочил, чтобы в прыжке тебя догнать и подбить глаз. Но вскочил бы прямо в таз — тогда твоя светлая идея была бы реализована. И глаз бы тебе не подбил. Куда бы я с мокрыми ногами стал прыгать? Нет, не стал бы.
— Ну извини, — вздохнул Сергей. — Сразу и не сообразил.
— Так надо соображать, — пожурил его Игорь. — Впрочем, спасибо тебе за то, что выбрал всего-то таз, а не «велосипедик» или кастрюлю с опущенным пальцем.
— Я побоялся, что за «велосипедик» или кастрюлю ты меня убьешь, — признался Сергей. — Как выяснилось, правильно боялся. Уж если ты мне за простую побудку чуть нос не свернул…
— С другой стороны, — заметил Игорь, — нефиг устраивать всякие приколы. Я от тебя, конечно, не требую нежного поцелуя в ушко, но можно было разбудить меня какой-нибудь романтичной музыкой. Поставил бы, например, Manowar — с утра, кстати, очень бодрит.
— Да какое уж тут утро? — удивился Сергей. — Уже день. Почти вторая половина. Вон сколько продрыхли.
— Это ты продрых, — презрительно сказал Игорь. — Нечего по своим Интернетам ночами шататься. Я-то встал в семь, как огурец. Просто ты дрых, делать было нечего, поэтому я снова лег. Кстати, — сменил тему Игорь, — ты мне лучше скажи, что сегодня делать будем?
— Ну… — начал было Сергей, но сама жизнь внесла в его планы свои коррективы. Потому что в дверь квартиры требовательно позвонили.
— Оба, — сказал Сергей. — А вот и оно! То самое Посещение, о котором мы говорили.
— Ты это как вычислил-то? — спросил Игорь. — Мало ли, может, письмо заказное принесли. Или какая-нибудь старшая подъезда хочет собрать взносы на то, чтобы входную дверь разукрасить цветочками. У меня в субботу с утра подобный народ в квартиру часто звонит.
— Да нет, — сказал Сергей. — Это точно Алка. Только два человека в мире так хамски-требовательно звонят — это ты и она.
— Правда, что ли? — удивился Игорь. — Я всегда считал, что звоню как обычный человек.
В этот момент снова зазвенел звонок — очень требовательно. И хамски.
— Вот уж нет, — ответил Сергей, вставая и направляясь к двери. — Ты звонишь как необычный. Как Алла. А она — как ты. Больше никто так не звонит…
Как и ожидалось, за дверью стояла Алла. Была она в хорошем настроении, кокетливо одета и тщательно накрашена. В руках Алла держала увесистую спортивную сумку. Все это Сергею очень и очень не понравилось.
— Привет, — сказала Алла, широко улыбаясь. — Я вот тут мимо проезжала. Дай, думаю, зайду. Как там, кстати, Гамлет?
— Маленький котик налупился еды и дрыхнет, — доложил Сергей, не торопясь пропустить Аллу в квартиру. — А что ты без звонка? Я вообще-то не один.
— Как это не один? — спросила Алла грозно, и на ее радостное лицо стали набегать облачка гнева.
— А вот так — не один, — подтвердил Сергей, надеясь, что Алла не станет выяснять, с кем он тут развлекается, а просто отправится восвояси. Но не такова была Алла.
— Ну, раз не один, — резким голосом сказала Алла, — значит, сейчас и познакомимся.
С этими словами она отодвинула Сергея в сторону и зашла в квартиру. В коридоре Алла сбросила обувь, кинула там же спортивную сумку и направилась прямиком на кухню.
Сергей засеменил вслед за ней. Зрелище, которое им обоим открылось на кухне, заставило Сергея тихонько захихикать. За кухонным столом в крайне вальяжной позе сидел Игорь, который зачем-то облачился в пушистый банный халат и накрутил у себя на голове небольшую башенку из полотенца. Он прихлебывал чай, хрумкал печеньем и вообще — всячески благодушествовал.