— Ты можешь к нам присоединиться, — объяснил Игорь. — На самом деле нам сложно хозяйство вести — ни Серега, ни я не умеем готовить и убираться. Так что если ты возьмешь на себя домашний труд — будет просто отлично. Мы с ним обеспечиваем семью деньгами и ездим за продуктами, на тебе — всего-то уборка, готовка, стирка, протирка, глажка, ну и все такое.
— Пардон, — сказала Алла, — а как же супружеские отношения?
— Ну, — пожал плечами Игорь, — если Серега сподобится — я даже и не против. У нас этого ревнивого маразма не наблюдается.
— Не сподоблюсь, — твердо сказал Сергей Игорю. — Кроме того, я не хочу тебе изменять. Да у меня и не получится.
— Тогда, мать, не судьба, — властно сказал Игорь. — Я, впрочем, и не сомневался. Когда переходишь в принципиально другую категорию — назад дороги практически нет. Это всем известно. Так что никакого секса. Но, — утешил он Аллу, — если ты будешь как следует уродоваться на домашней работе, тебе и самой никакого секса не захочется. Лишь бы до подушки доползти. Кстати, — заметил он, — спать будешь на диване в гостиной. Спальня, как ты понимаешь, теперь наша. А в кабинете Серега тебе спать не даст — он там периодически ночами зависает. Ну, ты и сама знаешь.
Алла стояла в полной растерянности. Игорь благожелательно смотрел на нее и прихлебывал остывший чай, а Сергей подпирал холодильник, надеясь, что его лицо хранит выражение из серии «Ну, наконец-то все выяснилось».
— М-да, друзья, — сказала Алла. — Честно говоря, вы меня сильно удивили. А почему раньше-то не сказали?
— Да кто ж такое будет говорить без особой надобности, — пожал плечами Игорь. — Тем более в нашей стране, где подобные вещи до сих пор принято не афишировать. Вот мы и не афишируем. Да и тебя не хотели смущать, поэтому договорились, что наплетем тебе про всяких теток. Даже хотели парочку зазвать для достоверности, но потом раздумали — ну их.
— А вы мне лапшу на уши не вешаете? — вдруг спросила Алла своим обычным тоном.
Сергей похолодел.
— Да конечно, вешаем, — безразлично ответил Игорь, закуривая очередную сигарету. — Я специально переехал жить к Сереге, я специально в субботу в обед сижу тут в халате, я специально притащил сюда почти все свои вещи, включая любимого желтого утенка. Все это исключительно для того, старушка, чтобы навешать тебе лапши на уши, — благожелательно сказал Игорь. — И что ты вдруг сегодня приедешь без звонка, мы узнали через справочную, отслеживающую бывших жен. У нас, старушка, других дел нет, кроме как месяцами готовить тебе навес лапши на уши, — признался Игорь. — Кстати, у тебя, старушка, случайно мании величия никакой нет? Ты скажи, а то я знаю один хороший рецепт ее лечения. Берешь такую большую-пребольшую клизмочку…
— Вообще да, — задумчиво сказала Алла. — Как вы могли знать, что я сегодня приеду?
Игорь благоразумно промолчал. Железо было выковано при нужной температуре, теперь главное было — не напортачить.
— Ну и что мне теперь делать? — спросила Алла. — Я же не могу действительно тут с вами остаться?
Сергей пожал плечами. Игорь сделал неопределенное выражение на лице.
— Не к Вадику же обратно отправляться? — спросила Алла с выражением искренней обиды в голосе — мол, я так все хорошо распланировала, а тут такой кошмарный обломище…
Сергею ее даже стало жалко. Но не Игорю. Игорь никогда никого не жалел.
— Не понимаю, в чем проблема, — сказал Игорь. — Ты же девушка умная, правильно?
— Еще бы, — самодовольно ответила Алла, которая считала себя мегаинтеллектуалкой. Правда, она писала слово «интеллект» с двумя ошибками, но Сергей ей тактично об этом никогда не сообщал.
— Значит, — сделал вывод Игорь, — ты ему о своем уходе не говорила, так?
— Конечно, — согласилась Алла. — Правда, я ему несколько раз угрожала уйти, чтобы добиться своего, но что вот прямо так ухожу — не говорила.
— Ну и все, — обрадовался Игорь. — Никаких проблем. Просто возвращаешься обратно. Мы с Серегой никому ничего не расскажем. Правда, Серег?
— Штоп я сдох, — поклялся Сергей истово.
— Ну, не знаю, — задумчиво сказала Алла. — Мне там, если честно, надоело. Вадик не такой покладистый, как Серега. Меня эти войны уже утомили.
— Оставайся здесь, — снова предложил Игорь. — Максимум дня за три ты узнаешь, что существуют мужчины — я себя, конечно, имею в виду, — которые на десять порядков менее покладисты, чем Вадик. После меня Вадик тебе покажется супертряпичным мегаподкаблучником, вот те крест! Ты его после этого полюбишь на всю жизнь.
— Нет уж, — решительно сказала Алла. — Здесь я оставаться не буду. В конце концов, у меня своя гордость есть. Раз Серега меня променял, да еще и на мужика, значит, больше мы не близкие люди.
— Не близкие, факт, — согласился Игорь. — Просто недалекие. Но ты можешь гордиться тем, на какого мужика он тебя променял. Это ведь на меня! А круче меня мало кого можно найти.
— Тут еще вопрос, — фыркнула Алла, — у кого из нас мания величия.
— У тебя, разумеется, — любезно ответил Игорь. — У меня нет никакой мании величия. Я просто трезво оцениваю собственную персону, только и всего.
Алла на это не нашла что ответить.
— Ну, друзья, — сказал Сергей фальшиво бодрым голосом, — пора нам того, этого. Нам, Ал, с Игорем сегодня одно заведение нужно посетить.
— «Голубую устрицу», что ли? — мерзким голосом спросила Алла. Она уже оправилась от шока и перешла к своей обычной манере общения.
— Нет, — ответил Игорь, — «Синий крокодил». В общем, те же яйца, только вкрутую.
— Избавь меня от интимных подробностей, — попросила Алла, скривившись.
— Ну, ты сама спросила, — заметил Игорь. — Но Сергей прав, нам уже нужно собираться. Кстати, Серег, где эта моя кожаная фуражка?
— О, — сказала Алла. — Если Серега тоже носит педерастический прикид, то я очень хочу на это посмотреть. Уж сделайте милость, покажите.
Сергей снова похолодел. Игорь одной фразой подставил их по полной программе. Если сейчас Алла выяснит, что никакого педерастического прикида нет, снова начнутся подозрения.
— Да ладно тебе, Ал, — успокаивающе сказал Игорь. — Мы же не такие геи, которые в кожаном прикиде тусуются и всех проходящих мужиков хватают за задницу. Нам другие партнеры не нужны. А про фуражку я пошутил. На самом деле мы идем на одну интернет-тусовку. Вовсе не гейскую, между прочим. Так, выпить с мужиками и все такое.
— Ну тогда без меня, — сдалась Алла. — Выпить с мужиками — это вы уж как-нибудь сами. Ладно, любовнички, я пошла.
— Вадику — большой привет, — поспешно сказал Сергей, облегченно вздыхая.
— Может, как-нибудь в гости зайдем, — добавил Игорь.
— Нет уж, — испугалась Алла. — Если Вадик узнает, что мой бывший муж — гей, он может черт знает что подумать. У нас и так отношения очень напряженные.
— Да мы не такие же геи, чтобы прям обниматься-целоваться, — успокоил ее Игорь. — Ты же видишь — сразу и не заподозришь. У нас все страсти — глубоко внутри.
Алла внимательно посмотрела на него.
— Знаешь, Игорь, — сказала она. — У меня периодически появляется впечатление, что ты надо мной издеваешься.
Сергей уже весь просто кипел от негодования — Игорю давно стоило прекратить болтать и выставить уже Аллу, пока не случилось чего-то непоправимого!
— Ладно, друзья, — решительно сказал Сергей. — Ну Ал, правда, нас с Игорем ждут. Спасибо тебе за визит, за доверие и все такое. Надеюсь, что у тебя все будет хорошо.
— А как же, — ответила Алла, отправляясь в коридор. — У меня все будет шикарно.
— Не сомневаюсь, — вежливо сказал Сергей, подавая ей сумку. — Помочь донести до машины?
— Нет уж, — заявила Алла. — Раз ты теперь на ролях жены — сиди дома с муженьком. Тем более что я все равно физически сильнее тебя. Ну все, прощай, супружник. — И она вышла за дверь.
— Пока, — сказал Сергей, захлопнул дверь и так облегченно вздохнул, что аж лампа в коридоре покачнулась.
— Какой я молодец! — раздался из кухни голос Игоря.
— Ты не просто молодец, — подтвердил Сергей, приходя на кухню и садясь за стол. — Ты гений!
Игорь поклонился.
— Одно только меня беспокоит, — заметил Сергей. — Алка — она же трепливая. Раззвонит всякий бред по нашим общим знакомым — мне бы этого не хотелось.
— Да какие у вас там общие знакомые-то? — спросил Игорь. — Наши с тобой друзья с ней больше не общаются — она твоих друзей всегда недолюбливала. От ее подруг ты вроде не в восторге.
— На ее-то подруг — плевать с высокой башни, — махнул рукой Сергей.
— Ну тогда кто? Петровы?
— Да я с этими Петровыми и сам больше никогда не буду общаться, хоть меня озолоти, — сказал Сергей.
— Так и отлично, — обрадовался Игорь. — Значит, никаких проблем.
— Супер, — сказал Сергей и довольно потянулся. — Давай сегодня какой-нибудь бардак учиним? С девками. А то мне после этой педерастической темы очень хочется какого-нибудь женского общества.
— Да не вопрос, — сказал Игорь, доставая телефон…
5. Программирование в доисторическую эпоху
После серии блестящих противоракетных маневров Игоря, отбивших опаснейший рейд Аллы, Сергей зажил в свое удовольствие. Судя по всему, Алла полностью поверила тому, что ей рассказали, после чего перестала делать хоть какие-то попытки восстановить старые отношения. Да и заезжать перестала совсем, чему Сергей был несказанно рад. Правда, теперь Аллу терзало чисто женское любопытство, и она несколько раз звонила бывшему супругу, чтобы задать различные вопросы, но Сергей, боясь проколоться и вызвать подозрения, категорически отказывался говорить на всякие пикантные темы и, как только Алла в разговоре приближалась к запретной границе, начинал прощаться или предлагал позвать к телефону Игорясика.
Впрочем, Алла в конце концов поняла, что в этой области вызвать Сергея на откровенность не удастся, после чего и сама постепенно перестала касаться данной темы. Зато с удовольствием рассказывала о том, как у них с Вадиком наладились отношения. Для Сергея это не было неожиданностью — собственно, он и предполагал, что у Аллы с новым мужем все наладится. Ведь в этом новом семейном тандеме отношения также зависели от Аллы. Когда у нее был путь к отступлению, Алла пыталась поломать Вадика под свои весьма своеобразные жизненные принципы. Но Вадик, в отличие от Сергея, ломаться не собирался, и их семейная жизнь изобиловала перманентно возникающими скандалами. В тот момент расчет у Аллы был простой: или Вадика доломать под себя, или, если из этого ничего не получится, вернуться к навеки обломанному — как считала Алла — Сергею.
Однако когда выяснилось, что назад дороги нет, Алла осознала, что недоломанный, причем даже ненадломленный, но уже совершенно озверевший Вадик просто выгонит ее из дома, после чего резко сбавила обороты и позволила Вадику жить так, как он хочет. И вот тогда у них семейная жизнь сразу наладилась. Вадик так и не понял, что послужило причиной такой резкой перемены в поведении супруги, но, так как перемена была явно в лучшую сторону, предпочел долго не размышлять на эту тему.
Сергей же только порадовался тому, что у Аллы все наладилось. Во-первых, он к ней все-таки хорошо относился, несмотря на то что Алла в свое время истрепала ему все нервы. А во-вторых, хорошие отношения в семье у Аллы позволяли надеяться, что она перестанет думать о каких-то ренессансах.
Ну и теперь, когда угроза со стороны Аллы миновала, Сергей снова был предоставлен сам себе.
Надо сказать, что с выстраиванием своего довольно своеобразного холостяцкого быта Сергей справился вполне успешно. Видимо, хорошо сработал тот факт, что он привык работать дома, следовательно, умел организовывать самостоятельное существование — что в труде, что в отдыхе.
Работать дома он начал почти сразу после окончания Московского авиационного института. Ему просто повезло — это был первый год, когда не нужно было в обязательном порядке идти работать по распределению. По распределению работать Сергей не хотел — ему хватило наблюдений за работой отдела одного из «ящиков» Москвы во время написания диплома. А наблюдения были обширные и разнообразные…
Отдел был неплохой, люди там работали симпатичные, но практически все их трудовое время занимали питье чая, болтовня о просмотренных кинофильмах и прочитанных книгах, а также святая святых — розыгрыш продовольственных заказов. (Все-таки девяностый год — финальный аккорд счастливо умирающего Советского Союза.)
Сергея в отделе встретили с распростертыми объятиями — он еще с третьего курса серьезно занимался программированием, а программисты в те доисторические времена были на вес золота.
Что интересно, программистом в те годы Сергей становиться не собирался — его больше увлекали музыка и девушки, — однако в институте им на очередной РГР — расчетно-графической работе, — где нужно было решать уравнение третьей степени различными методами, сказали, что, кто сможет запрограммировать хоть один метод и получить решение на компьютере, остальные методы делать уже необязательно.
Сергей ненавидел считать на калькуляторе — на его взгляд, это было нудное, тупое и невероятно утомительное занятие. Поэтому он решил запрограммировать один из методов, хотя что такое программирование — даже и не представлял. В те годы в институте программирование не преподавали. Точнее, преподавали что-то древнее вроде «Фортрана», который потом никогда и никому не пригодился, да еще и для преподавания пользовались такими архаично-академическими методами, что Сергею из всего курса «Фортрана» запомнился только внушительный бюст преподавательницы, более ничего.
На вычислительном центре их факультета в тот момент активно продвигался Basic — новый язык, который получил горячего поклонника в лице начальника вычислительного центра. При этом Basic студентам не преподавали — было некому, так как бюстастые тетки с каменными лицами кроме «Фортрана» ничего не знали.
Поэтому Сергей поступил просто: достал у одного из знакомых приличный учебник по Basic, а когда пришло время ехать в вычислительный центр, вышел из дома, сел в метро на станции «Варшавская», где он в то время жил, раскрыл учебник и во время поездки до метро «Сокол», где располагался институт, увлеченно его читал. Явившись в институт, он отправился в вычислительный центр и там где-то за пару часов написал и отладил программу на Basic, которая решала уравнение третьей степени методом Берстоу. После этого для блезиру он даже написал отдельную программу, которая оптимизировала стартовые коэффициенты.
Basic неожиданно оказался очень легким. Надо было врубиться в самую суть — переменные, присвоение или получение ими значений, простейшие операторы языка, — после чего оставалось только держать под руками справочник операторов — и вперед, пиши, что хочешь.
Преподаватель, принимая РГР, долго хвалил Сергея и ставил его в пример остальным, а когда увидел еще и вторую программу подбора коэффициентов, чуть было не расчувствовался и сказал, что Сергей очень далеко пойдет по стезе программирования.
Оказалось, что преподаватель как в воду глядел. Сергей всегда был ленив по натуре и предпочитал, чтобы его работу выполняли другие, так что с программированием они друг друга нашли: достаточно было написать несколько строчек кода, после чего компьютер, пыхтя, за несколько секунд решал сложнейшую задачу, избавив Сергея от многих часов возни с калькулятором. Сергею это нравилось. Компьютеру вроде тоже. Да и начальник вычислительного центра, куда Сергей ходил каждый день, убедившись в том, что парень действительно пишет какие-то программы, а не пытается распечатать на АЦПУ «Сказку о Тройке» Стругацких или «Николая Николаевича» Алешковского, дал Сергею неограниченное машинное время, что в те времена было большой редкостью.
После этого учеба в институте у Сергея резко вырулила фактически на пятерки. Во всех технических дисциплинах программирование использовалось очень активно, и преподаватели, ни один из которых программировать не умел, к Сергею относились с величайшим почтением. А на занятиях по марксистско-ленинской философии Сергей сидел на задней парте и тихо писал очередную программу: ему нравилось отлаживать код так, чтобы после запуска интерпретатор не находил ни единой ошибки, — в этом был его программерский кураж.