– Алимбаев. Можешь спросить, но учти, в следующий раз получишь наряд и в рыло.
– В натуре? – Алибаба даже удивлённо вскинул брови. Лейтенант нервно передёрнул плечами. Жаль нельзя стрелять духам по конечностям: это сильно бы облегчило процесс их воспитания. Но, может, когда-нибудь закон такой примут, дозволяющий подранить шибко оборзевшего духа? Вот было бы здорово! Ходили бы как шёлковые! Увы, лейтенант тяжко вздохнул. Пустые мечты. Придётся по старинке: рукой в нос, коленом в дыню. – Начальник, а почему в отряде Рябова, день идёт за два?
– Потому что Рябовские только отдыхают на Кордоне. – Лейтенант оскалился, уже предвкушая эффект своих следующих слов. И чего раньше не подумал? Надо было сразу им сказать не дожидаясь вопроса. – Они ведут разведку территорий внутри охраняемого периметра! – Гударян побелел как полотно. Алибаба старательно хмурился. Сергеев обречённо вскрикнул и стал почти прозрачным от страха. – В казарму духи, шагом марш!
И они по маршировали. Гударян, Сергеев, как и положено хорошим солдатам печатая шаг, гордо задрав область лица курсом к ветру. Велес, хорошим солдатом себя не считал и справедливо полагая, что у него всё равно не получится достойно изобразить Марш Духа, шёл вразвалочку, немного ссутулившись и что-то насвистывая себе под нос.
Лейтенант проводил их долгим злобным и немного беспокойным взглядом. Очень не любил он сюрпризы и неожиданности, а что ждать от Алимбаева, он не знал…
Казарма встретила новых своих обитателей приветливой, самую малость мрачной, чуточку даже могильной, тишиной. За покосившейся деревянной дверью, они обнаружили именно эту самую тишину и два ряда двухъярусных коек. Широкий, метра два коридор, между ними, уходил вперёд на полтора десятка метров. Два духа, первыми вошедшие сюда, почувствовали себя не хорошо – они решили, что в этом многочисленном отряде их, духов, всего троя, а это значило…, много и трудно значило. Третий дух, Алимбаев, ошарашено смотрел на эти койки – он совсем не ожидал увидеть их здесь так много. Отряд Рябова и в лучшие времена, ещё до возведения стены Первой линии, не насчитывал больше тридцати человек. А сейчас и вовсе в нём было пятнадцать солдат, не считая самого капитана и двух его старшин. Судя по количеству коек, отряд капитана расширили как минимум до пятидесяти душ. Рядовой Алимбаев, так расстроился, что едва не вышел из роли, когда перед ними явился местный обитатель. Велес терпеть не мог, когда без его ведома, его подчинёнными, либо теми кому он платил, проявлялась излишняя инициатива. Он даже гневно открыл рот, собираясь объяснить несчастному солдату, как тот попал за свой косяк: потому что, ублюдки офицеры, прикормленные Велесом, утаили от него важную информацию о внутренних делах Кордона и крайним за энто дело, на ближайшие десять минут назначается как раз этот солдат…. Но вовремя вспомнил, где находится и кем прикидывается.
– О! Духи… – Опёршись плечом на одну из секций, изумлённо сказал мускулистый, молодой и совершенно пьяный солдат. – Привет!
Он помахал им рукой, потерял равновесие и рухнул практически замертво. Если б не мгновенно образовавшийся громовой храп, можно было бы подумать, что бедный солдат, внезапно скончался. Духи, изумленно переглянувшись – Велес тоже был в шоке от такого странного движения, осторожно двинулись внутрь казармы. Требовалось доложить о прибытии и уже расселяться по койкам, да приступать к несению службы. Двинулись они в глубь казармы, туда, откуда доносились подозрительные бормочущие звуки. Что они значили, оставалось только догадываться.
Осторожно крадясь по проходу, меж коек, солдаты оглядывались вокруг и вздрагивали от собственных шагов. Только смелый рядовой Алимбаев, поначалу из солидарности и дабы не стыдить сослуживцев, пытавшийся копировать тряску всей шкуры разом, бросил сие гиблое дело (с грустью подумав, что хреновый он всё-таки актёр), и теперь с интересом изучал обстановку. Удивительно эта казарма напоминала барак. Почти такие же стены, кровати, даже атмосфера. Если бы не маленькие тумбочки у стен между кроватей – как есть барак N7 в замечательном учреждении «Дружба». Только тут тепло, нет спёртого, насквозь провонявшего немытыми телами, воздуха, вокруг не растёт тайга и не слышно лая собак, да ленивых перекликаний охраны. Да и на лесоповал никто не погонит ранним утром.
Велес даже улыбнулся своим воспоминаниям. Он то, тогда чуть не сдох на этом лесоповале, но вовремя поругался с добрым и туповатым Бубу. Убил его, не со зла, конечно. Просто, совершенно случайно, под рукой оказался топор, и Велес не смог ничего с собой поделать. Хотя и всеми силами сопротивлялся гневу и преступному желанию зарубить несчастного Бубу. Увы, он был молод и слаб ещё духом и потому случайно, глубоко сожалея об этом, ударил Бубу топором по голове. Семь раз. Но каждый раз, жутко мучаясь и очень сожалея. С лесоповала его мгновенно отправили в тюрьму, где он и познакомился с хорошим человеком Ашотом, пусть будет ему сковородка пожарче и демон-гей, активный – конечно же, в тюремщики.
Эх, молодость!
Как тут всё похоже на старую добрую зону! И даже не скажешь, что на самом деле это Зона. Особенно всех шокировало местное бытие, когда новобранцы, добрались до конца барака. У стены, в углу, стоял стол со спиртным, снедью и тремя фотографиями в чёрных рамках, в самой середине стола. За столом сидели трое…, хм, солдат. Не совсем по форме. Камуфляжного цвета штаны и белые майки, накинутые на весьма крупные солдатские организмы, даже в состоянии покоя, бугрившиеся внушительными мышцами. Гударян позеленел. Сергеев постарался сделаться прозрачным. Ни тот ни другой не могли похвастать такой статью и таким объёмом мяса на своих костях. Велес выделялся в этой компании как бык-трёхлеток в стаде телят. И на него сразу же обратили внимание. Все три солдата первым делом прощупали взглядом именно его. Глаза у них были – где-то Велес уже видел такие глаза. Где? Он даже нахмурился, пытаясь вспомнить, и неожиданно поймал ещё один точно такой же взгляд, смотревший на него из отражения в маленьком зеркальце, пришпиленном к стене. Там отражались его собственные симпатичные серые глаза.
– Здравствуйте, духи. – Довольно вежливо начал тот солдат, который ещё выглядел совершенно трезвым. – Присаживайтесь.
Сергеев и Гударян мгновенно выполнили просьбу, благо ноги и так не держали от страха.
– Я не понял! – Зарычал второй солдат, с внешностью Ильи Муромца, после тесного знакомства с бритвой "Джилет, который для мужчины лучше". Солдаты испуганно сжались. – Вы куда сели? – Юные солдаты вспотели и спрыгнули с кроватей. – На пол, духи!
Духи смирно сели прямо на дощатый, в прошлом месяце мытый, пол.
– А ты чего стоишь? – Не шибко добро улыбаясь, сказал третий, самый косой из компании. Но на ногах он держался крепко. Потому что, резко поднялся и сделав два быстрых шага встал напротив Велеса. Приблизил своё раскрасневшееся и перекошенное яростью лицо к улыбающейся физиономии Велеса. Взгляд у парня был откровенно дикий: тут и зомби потерялся бы в пространстве с такого злобного внимания.
– В лом по полу кататься, вот и стою. – Перестав улыбаться, сказал Велес. Серьёзность намерений господина воина, он оценил по достоинству. А ещё он задницей чуял, что этот конкретный солдат, опасен. Даже для него. Парень пах смертью: на нём уже была печать Зоны. – Пацаны, что за дела, в натуре? Ты что быкуешь? Может, попутал чего?
– Борзый. – Сказал солдат. – Будем лечить. Санёк, какое лекарство тут лучше подойдёт?
– Думаю, ускоренный курс Хэндинга, вполне излечит больного. – Тоном знатока заявил черноволосый, почему-то не выбритый как положено наголо и не выбритый вообще, солдат.
– Вы уверены доктор? – Ухмыляясь и по-прежнему глядя в глаза Велеса, спросил Муромец. – А что скажет профессор Волочков?
Профессор, солдат с добрым и пухлым лицом, налил водочки, выпил, крякнул довольно и секунду подумав, выдал заключение.
– Предлагаю так же физиотерапию. Ну, в натуре, надо же кому-то это дерьмо постирать!? – О каком дерьме речь, пояснять духам пока не стали. – Вот и доброволец нашёлся.
– Муромец, – Опа, надо же…, у парня погоняла Муромец, угадал видать. – сильно не бей. Так, слегонца.
– Небоись. – Рыкнул Муромец и, ага, ударил.
Не демонстрируя слишком уж странных умений, Велес применил обычный и простой аки морковка, базисный набор айкидо. Солдат Муромец обнаружил, что благодаря собственному удару, он взлетел и стремительно улетел курсом к противоположной стене. Там он врезался лбом в металлическую ножку кровати и мирно задремал, капая кровью из разбитой кожи лба, прямо на пол. Безобразие! Кровь-то оттирать ни фига не просто!
– Вам оно надо? – Спросил Велес, когда солдаты встали, с намерением шагнуть вперёд и немного попинать наглого духа. – Пацаны, лишу здоровья, всю жизнь на аптеку вкалывать будете. Не верите?
– Вешайся, дух. – Сказал один, и они рванули в атаку, оглашая казарму задорным русским матом.
– Мужики, нам вместе в Зоне под смертью ходить: вы что творите? – Солдаты даже удивлённо приподняли брови. Остановились. Обычно духи себя ведут несколько иначе. Впрочем, духи есть духи. И солдаты вступили в бой.
Велес вздохнул и шагнул на встречу сумасшедшим. К сожалению, он был слишком самоуверен. В итоге пропустил один удар под дых и уложил противников на пол, только на десятой секунде боя. Конечно, дело осложнялось и тем, что убивать их было нельзя и калечить тоже, но, тем не менее, если бы он отнёсся к ним более внимательно, то и справился бы в первые пару секунд, с двух ударов. А тут, такая фигня вышла…
Солдаты пришли в себя быстро, практически через минуту. Едва собравшись с мыслями и поняв, что в нокаут их отправил дух, Муромец с Саньком, взбешённо корча лица (Муромец, корчил свою мясистую, солидную такую ряху), кинулись в новую битву. Профессор остановил их буквально в прыжке и что-то прошептал неслышно. Гнев с перекошенных лиц стремительно уходил, уступая место пониманию и немного недоумённым улыбкам, типа – как это мы сами не догадались. Покосившись на борзого духа, слегка затуманенными взорами, теперь, они, кажется, даже забыли о его существовании. Стерев кровь, да собственно она и была только у Муромца на лбу, да Профессору губу раскровило слегка, солдаты сели за свой стол. На уделавшего их духа они не смотрели и даже не проявляли агрессивных телодвижений, типа: ща будет месть! Просто вернулись за стол, предварительно выместив обиду на двух более духоватых духах. Выдали пинка Гударяну и послали очень далеко в тайгу Сергеева, да посылали всё как-то больше с помощью левой ноги. Налили, выпили. Переглянулись напряжённо, и Санёк махнул рукой Велесу.
– Слышь. – Велес встал с самовольно занятой им, койки. – Садись.
Ему поставили стул, до того валявшийся прямо на одной из коек. И выдали стакан. Почти чистый. Наполнили водкой, и Профессор указал глазами на фотографии.
– Позавчера. Все. За один выход. За вас пацаны. – Он выпил и хмуро продолжил. – Сашка. Его в «Вихрь» затянуло. Даже ботинок не осталось. – Указал на вторую фотографию. – Сёма. Кровососы сожрали… – Потом на третью. – Тоже Сашка. Дух, кстати. Правильный был дух. Мне шкуру спас. Сам в Жарке сгорел.
Помолчали, ожидая, пока дух выпьет за упокой.
– Давай знакомиться. – Протянул ему руку Муромец, в чьих глазах плясали озорные огоньки. – Ты прав, парняга, нам вместе под смертью ходить. Так что сильно напрягать тебя не будем. Хорошо ластами машешь и мыслишь верно, потому и не будем… Сашка, тоже вот, ногами шибко хорошо махал. – Пожав руку Велеса, Муромец кисло закончил. – Тоже борзый был. Мы его две минуты месили, пока с ног сбили… Надеюсь, дольше Сашка проживёшь, там, за Кордоном.
– Санёк. – Пожали руки. Он указал на своих друзей. – Муромец и Профессор Волочков. Так как ты ещё дух, фамилию добавлять при обращении обязательно. Ты уж парень извиняй, но будешь слишком борзеть, забьём всё равно. Как бы крут ты не был. Парашу драить тебя никто не заставит, это уж точно. – Почему-то, друзья Санька подозрительно ехидно начали ржать. – И полы мыть тебе паренёк не придётся.
– Я так понимаю, что-то сделать для, хм, коллектива, всё же придётся? – Вежливый как никогда, Велес терялся в догадках. Ему вдруг подумалось, что сейчас под столом, ему вот этот самый Санёк, осторожно протянет заточку и тихо сообщит погонялу того парня, который ворам чем-то насолил и коего требуется наказать, но по тихому. Конечно, в армейской казарме ничего такого быть не могло. Так что, Велес приготовился услышать какую-нибудь идиотскую шутку, на вроде: яму под туалет нам выкопаешь. Конечно, такую странную шутку он бы не понял, но посмеялся бы вместе со всеми и даже не стал бы никого убивать.
– Правильно понимаешь. – Профессор наливал по новой. – Послезавтра у нас выход в Зону, так? Так. Ну, а завтра ещё отдыхаем. Весь день свободен.
– И будут у нас тут бои без правил: как раз завтра. – Муромец рассмеялся и закусил колбаской. Вкусная, кстати, с жирком такая колбаска. – Духи против дембелей, во!
– Нет, блин, Муромец, не так… Где-то я тут записал… – Санёк поскрёб пальцами лоб. Достал бумажку из штанов. – Во! Призывники против дедовщины! Этот юбилейный будет.
– А? – Велес, честно говоря, был в шоке. Бои без правил среди солдат? Да ещё и в виде официального мероприятия? Что-то он слышал по этой теме, от «прикормленных» офицеров, но не в таких же масштабах! Да ещё в военном, блин, гарнизоне!
– Юбилейный. Ну, тридцатый по счёту. – Любезно пояснил Профессор.
– Ага, и десятый с тех пор как там духа убили. – Важно кивнул Муромец.
– И тебе предстоит там драться, дух! – Воскликнул жутко довольный Саня. – И не подведи. Мы на тебя поставим.
– Там ещё и ставки будут?
– А как же! – Просветлели лицами молодые дедушки.
И вот только собирался Велес послать их всех скопом, в туман ромашки нюхать, после чего жестоко разбить казанки об их толстые лица, как вдруг возмущённой волной поднялась в нём и восстала, та самая жилка душевная, что позволяла боссу Организации, жить долго и счастливо.
– А на себя ставить можно? – Смущённо поинтересовался Велес, надеясь, что смущение получилось достаточно убедительным.
– Прошаренное тело скажу я вам! – Искренне восхитился Санёк, а Велес даже и не понял хвалят его или оскорбляют. Местный жаргон: тут без бутылки и не разберёшься. – Можно. И даже нужно.
– Но! – Муромец торжественно воздел к потолку палец, по случаю опьянения и недавней лёгкой черепно-мозговой, попал пальцем себе точно в нос. Ничуть не смущаясь конфузу, использовал его с выгодой: козявку вынул и выкинул эту гадость куда-то на пол. Давно просто собирался выкинуть, да всё как-то времени не было… – Если банк возьмёшь: придётся поделиться с дедушками.
– В твоём случае с нами. – Сказал Профессор. – Ты лично наш дух. Мы трое будем о тебе, хе-хе, заботиться. Усёк? Кто левый в зал…у кинется, сразу к нам отсылай. Мы дедушки добрые: гонять смеху ради, не станем, но по делу заморачиваться придётся.
– И будешь ты дух, жить как в шоколаде! – Хлопнув Велеса по плечу, сказал добрый Санёк. Подвинул ему очередной стакан спиртного. – Бухни. Есть повод: ты только что семьёй обзавёлся, ха-ха!
– А какие ставки и на что именно ставить можно? – Выпив-закусив, вернулся Велес к теме, сулящей прибыль (а что может быть важнее прибыли?). Да не просто прибыль, а почти дармовую: запинать пару перекачанных кусков мяса, мало что понимающих в рукопашных маньячествах, что может быть проще? Разве что, против духов его выпустить: тут ещё и смешно будет, разбегаться духи начнут и по углам прятаться.
– А какие сможешь, такие и ставь. – Профессор блеснул глазами. – Так, какие сможешь?
– Нет, пацаны, осади. – Грозно рёк Санёк и Профессор, разочарованно хмыкнул. – Заслужил он бабки свои при себе оставить. Я так считаю, заслужил. Но, конечно, он нам благодарен за это, жуть просто как благодарен и на первый раз, половину всего взятого банка он отдаст своим дедушкам. Ведь так дух? – Судя по всем трём лицам, они немного сомневались, что дух согласится. В других обстоятельствах Велес и не согласился бы, но сейчас кивнул головой. Пусть их, уродов. Всё равно в накладе не останется, да и дружескую атмосферу, с будущими товарищами по оружию, установить стоило бы.