Он медленно шел по коридору и нахмурился, заметив, притихшую Лейлу, делающую вид, что поливает цветы. Наверняка она слышала последнюю часть разговора. Когда Эдвард посмотрел на неё, Лейла невинно улыбнулась. Каллен не ответил на улыбку и продолжил свой путь с недовольным лицом. Но как только он подошел к двери, ведущей в комнату девушки, хмурое выражение лица сменилось, взгляд посветлел, на губах играла добрая улыбка.
Постучав, Эдвард открыл дверь и вошел. Огляделся, но не увидел Беллу.
- А, это ты, – на ее губах мелькнула еле заметная улыбка, когда Белла вышла из арки, ведущей на балкон, и замерла недалеко от него.
- Это я! – улыбнулся в ответ Эдвард и направился к Белле. Она застенчиво отвела взгляд в окно, выходящее на улицу.
- Не хочешь прогуляться? Погода чудесная! – воодушевленно спросил Каллен, с радостью отметив, что злость и боль отступают в присутствии девушки.
- А у тебя есть на это время? А как же работа? – удивленно и озадаченно спросила Белла, робко глядя ему в глаза. Эдвард грустно усмехнулся от вопроса девушки.
- На тебя у меня всегда есть время, Белла. Работа - это ничто, по сравнению с тобой, мелочи, глупости, – ответил Эдвард, нежно лаская взглядом любимую.
Теперь Каллен знал, что сказал истинную правду и надеялся, что другая Изабелла, та, что в раю, услышит и когда-нибудь простит его за все, чем он ее обидел или мог обидеть. И главное, за то, что ставил работу превыше всего, за то, что проводил на ней большую часть суток, за то, он был черствым и невнимательным. И, конечно, за то, что именно работа помешала ему быть рядом во время трагедии, которая погубила Её.
Что бы ни произошло с Беллой, Эдвард твердо решил оставить все дела и посвятить ей все свое время. Он хотел узнать её ближе, завоевать ее доверие и симпатию. Завоевать сердце Беллы и сделать сначала своей невестой, а после женой.
Ее глаза засияли от радости, но Каллену показалось, что Белла сдерживала себя и не хотела слишком явно показывать чувства.
Он подождет, когда она доверится ему, когда откроется. И чтобы с ней ни было, какое бы прошлое ее ни преследовало, Эдвард будет с ней. Он никогда её не бросит и докажет Белле, что она принадлежит ему, а он – ей. Эдвард ее никогда не отпустит. Белла всегда будет, только, ЕГО! Может быть, это эгоизм и самоуверенность, но он счастлив, что встретил её. Он сделает все, что в его силах, чтобы Белле было хорошо рядом с ним.
- Здорово! – искренне и по-детски засмеялась Белла, хлопая в ладоши. Эдвард с трудом сдержался, чтобы прямо сейчас не поцеловать её. Но остановил себя, считая, что это невозможно. Невозможно ещё несколько недель, а то и месяцев. Он не хотел, чтобы, только выстроенная пирамида доверия в отношениях с Беллой, превратилась в руины от его неосторожного поведения. Эдвард боялся, что не сможет исправить ошибку, а значит, торопить события ни в коем случае нельзя. И он сдержался. Эдвард смог это потому, что знал что «кто дольше ждет, тот большего дождется», и послушался мудрую поговорку…
- Только я… - Белла замешкалась, как будто собиралась духом.
Эдвард вынырнул из своих мыслей и посмотрел на неё непонимающим, но, тем не менее, ободряющим и нежным взглядом.
- Что такое? – ласково спросил он. Белла прикусила губу и отвела взгляд от него.
- Я бы хотела попросить тебя… - неуверенно продолжила Белла. Эдвард насторожился. В чем дело?
- Проси все, что хочешь! – слегка взволнованно произнес он, и девушка, немного покраснев, обернулась на белую кровать, стискивая зубы, и прикрывая глаза.
- Можно убрать отсюда эту кровать? – быстро спросила она и зажмурилась, ожидая ответ Эдварда…
========== Глава 16 - Поляна ==========
- Можно убрать отсюда эту кровать? – быстро спросила Белла и зажмурилась в предвкушении ответа…
Эдвард подумал, что ослышался и в недоумении посмотрел на девушку. Она мельком взглянула на него и снова опустила глаза.
Белла понимала, что её просьба сродни безумству Элис, но твердо решила добиться своего. Эта кровать воскрешает воспоминания, которые она мечтает забыть, от которых мечтает избавиться. Если она будет жить здесь всю оставшуюся жизнь, имеет же она право на такую мелочь?
- Ты хочешь убрать отсюда кровать? – уточнил Эдвард и Белла отрывисто кивнула. Он озадаченно переводил взгляд с безобидной, на его взгляд, кровати на девушку и не мог уловить смысла в просьбе. Чем ей мешает кровать? Что такое произошло за его отсутствие, о чем он ещё не знает? Что тут было?
- А на чем же ты будешь спать? – спросил он.
Белла улыбнулась и перевела взгляд на небольшой диванчик, на котором ютилась, с самого приезда в этот дом. Эдвард подумал о том же и мысленно отругал себя за недогадливость. Как он мог не заинтересоваться тем, что Белла все ночи проводила на диванчике, в то время, когда есть большая, роскошная кровать? Теперь, дело выяснилось – она хочет её убрать, она ей не нравится… А почему?
- Если ты так хочешь, то через час её не будет… но… может быть, ты объяснишь, чем тебе не угодила эта кровать? – он подошел ближе к данному предмету мебели все ещё смотря на Беллу и касаясь рукой белого тюля.
- Не могу… - призналась Белла и отвела взгляд, чтобы смахнуть слезы. Что-то в последнее время она постоянно плачет. Похоже, ее душевная боль нашла выход в слезах. Белла слишком открыто демонстрирует Каллену свою слабость. Это неправильно. Как ей это исправить? Как показать Каллену свою силу и гордость?
А может, не надо? Он тоже изменился! Он, больше не ведет себя жестоко и грубо, только ласково и заботливо… Стоит ли прятаться от него? Он другой, он не входит в круг людей, которые втираются в доверие, чтобы ударить по самому больному или заманить в лес…
- Белла? – окликнул Эдвард.
Белла молчала, лишь мотнула головой, зная, что если начнет говорить, не выдержит и расплачется. Снова.
- Расскажи мне, что случилось и я накажу виновных, обещаю! – голос Эдварда послышался ближе, но Белла по-прежнему стояла, скрестив руки на груди, и со стороны могло показаться, что она обиделась на Эдварда. Каллен, так и подумал.
Он подошел к девушке в надежде выяснить, в чем проблема. Он безумно боялся подорвать ее доверие своими расспросами, но все же желание выяснить, что так тревожит Беллу, побудило затеять этот разговор, игнорируя последствия.
Белла медленно покачала головой и одинокая слезинка скатилась по её щеке. Эдвард подошел к Белле почти вплотную и заметил, что её плечи едва заметно подрагивают.
- Белла? –настороженно позвал он и она не выдержала. Его заботливый голос снес последнюю преграду спокойствия, из последних сил, сдерживающую слезы. Каждую ночь она видит кошмар с участием Чарли. В душе боль и обреченность, кажется, ей не избавиться от страшных воспоминаний. Она устала с ними бороться, глаза все время на мокром месте. Он хочет узнать то, что она не смогла рассказать даже маме. Каждый день в её голове снова проигрывается разговор с матерью. Обычно, каждый раз после ночных кошмаров, Рене осторожно выспрашивала дочь, но Белла так и не решилась раскрыть правду и это ранило. Она даже не попрощалась с Рене…
Она видела, как та бежала за машиной, навсегда увозившей её из родного дома…
Белла припала к груди Эдварда. Как никогда, Белла поняла, насколько она одинока, что кроме Эдварда, у нее никого нет, что ей больше некуда податься, что только Эдвард может предоставить ей кров и защиту. «Пути господни неисповедимы», это – ирония судьбы, враг стал защитником.
Каллен, с удивлением и некой обеспокоенностью наблюдал, как это хрупкое существо прильнуло к нему. Было необычно чувствовать себя человеком, у которого Белла искала утешения.
Эдвард ласково гладил прижавшуюся к нему Беллу по спине, по волосам, пока она безудержно проливала свои слезы, и удивлялся, откуда в ее маленьком теле, такой запас этой соленой жидкости… Пару часов назад, она тоже плакала, когда проснулась ночью от очередного кошмара.
Он вспомнил, как перед завтраком они заключили договор о дружбе. Эдвард улыбнулся и, слегка отстранив от себя Беллу, снова присел перед ней, чтобы их глаза оказались примерно на одном уровне.
- Милая, ты помнишь, что я обещал тебе? – нежно спросил он. Белла тихо всхлипнула и промолчала.
Эдвард обхватил лицо Беллы ладонями, стер слезы со щек большими пальцами, ласково посмотрел на нее и повторил свое обещание:
- Я любого, кто причинил тебе боль, любого кто заставил тебя плакать или страдать или собирается, сотру в порошок!
Белла улыбнулась, сквозь слезы. Ей было приятно слышать это, но главное, она верила в это!
Жаль, что Эдварду не придется помогать, она не сможет рассказать о своей беде, жаль, он так отчаянно пытается быть для неё настоящим другом, помогать ей, оберегать её и заботиться о ней, а она отталкивает его, скрывая свою мрачную историю. Ну ничего, она справится, она ведь сильная!
А ей хотелось быть, иногда, слабой. Но теперь она - девочка без семьи, без дома, с неизвестным будущим, со страшным и опасным прошлым. Она должна держаться, никому не нужны ее мучения, не интересны. Так она считала. Она даже не догадывалась, что для Эдварда она – все. Что для него нет никого дороже Беллы.
Она относилась доверчиво только к родной матери. Никто, кроме Рене, не заботился о ней, любая другая забота, воспринималась настороженно, потому, что она знала, как жестоки могут быть люди, даже родной отец… Матери больше нет. Эдвард – единственная ее защита. Он заботится о ней… Ему можно доверять.
Или нет? Она его плохо знает…
Пока эти мысли пробегали в её голове, Белла продолжала улыбаться и плакать одновременно. Эдвард тоже улыбнулся и снова вернул её в свои объятья.
Белла сделала глубокий вдох-выдох, чтобы успокоиться и лучший запах в мире заполнил её легкие. Как она могла не обращать внимание на запах, исходящий от Эдварда? Он пахнет лучше любого, самого дорогого парфюма. Это природный запах? Значит, дар богов? Или этот запах чувствует лишь она одна? Что-то такое она читала когда-то… Тогда, боги знали, что они встретятся? Получается, что все предначертано…? Ну что за сумбур в голове?
- Пойдем в парк, а вернемся, этой кровати не будет, – шепнул ей на ухо Эдвард. Белла сдавлено кивнула, отстраняясь от него. Как и в прошлый раз, он тут же почувствовал потерю. Чтобы изменить ощущение пустоты, он решил взять Беллу за руку.
С ободряющей улыбкой Каллен протянул Белле руку. Она быстро вытерла тыльной стороной ладони слезы, немного опасливо посмотрела на него, но все же вложила свою ладошку в его. Белла, чуть, вздрогнула от прикосновения, по телу будто электрический ток пробежал,…но это были приятные ощущения, о которых Белла раньше и понятия не имела. Поэтому, покрепче взявшись за руку Каллена, она последовала за ним.
На ходу, не выпуская руки своей маленькой девочки, Эдвард остановил какую-то горничную, указал ей на дверь Беллы и что-то сказал. Девушка была так увлечена своими мыслями и попытками справиться с последствиями долгого плача, что пропустила их разговор. Судя по всему, Эдвард велел убрать из её комнаты эту злосчастную кровать. Что же, тем лучше!
Наконец, свежий воздух ударил Белле в лицо, остужая горячие слезы, и она расслабилась. Видимо, Эдвард это почувствовал, потому что обернулся на неё с улыбкой.
Белла не хотела вспоминать прогулку по этому саду с Элис. Она решила, что та веселая прогулка не сравнится с этой. Нет ничего лучше, нежели сегодняшний момент, сегодняшняя прогулка с Эдвардом. Они только что вышли на улицу а она уже боялась возвращения в свою золотую клетку.
Будто бы дрессированная канарейка, она жила в этом особняке - её отпускали на волю и возвращали через пару часов. Совсем недавно, никто не считался с ее мнением, ей поговорить было не с кем! Теперь, все изменилось и она ведет более или менее нормальный образ жизни.
Этот человек, который держит ее за руку, ведет по красивым дорожкам сада, стал её спасением, но также был её личным проклятием, причиной ее присутствия здесь… Иногда она вспоминала, как это было, свою боль и страх при виде Каллена.
Теперь он был довольно милым и казался очень хорошим человеком.
Иногда, заглядывая в его изумрудные глаза, она видела там огоньки грусти. Почему-то, в такие минуты, ей было жаль его, хотелось добраться до этой грусти, и вырвать с корнями из его души.
Эдвард вел её по саду, потом по аллеям парка, по вымощенной камнями дороге. Высокие раскидистые дубовые и кленовые деревья были поистине прекрасны в эту пору года.
Кажется, Эдвард не собирался останавливаться, вел куда-то, куда знал только он. Каллен подбирался все ближе к заветной аллее с небольшим тупичком, место, которое считал лучшим на свете…Он бывал там с Изабеллой…и на миг, у него мелькнула мысль развернуться, но вспомнив счастливые мгновенья, проведенные там с другой Изабеллой, он решил, что она будет только рада, что он опять счастлив. Ведь она любила его… И он любил её, больше жизни, больше всего на свете!
Может быть, это Белль послала ему эту девушку, это сокровище с таким же, как у себя именем, чтобы спасти его?
- Нам долго ещё идти? – спросила, раскрасневшаяся от прогулки Белла, и наслаждающаяся свежим воздухом.
- Устала? – заботливо спросил Эдвард, обернувшись, и лукаво подмигнув девушке.
- Вовсе нет! – возмущенно отозвалась она, чем заставила его рассмеяться.
- Тогда мы пришли, – хмыкнул Каллен. Он подвел девушку за раскидистое дерево и, отпустив руку Беллы, слегка подтолкнул её вперед. Эдвард спешил показать, еще, неизведанное ею, но дорогое его сердцу, райское место в его доме, в его саду, в его парке… в его жизни…
Перед глазами Беллы предстало необычное и потрясающее место. Как будто, сказка стала явью.
Зеленая лужайка раскинулась от них во все четыре стороны, образуя милую полянку, обсыпанную цветами всех размеров, форм и цвета. Разбросанные по полянке, они радугой огибали края, создавая необычный спектр. Посреди лужайки, в окружении кольца, из бирюзовых цветов, тихо журчал фонтан с водой. Он был мраморный, справа фонтан был сделан в виде небольшой скамейки с наружной стороны. Достаточно просторной для двоих, и располагавшейся в тени большого клена, стоявшего посреди всей этой красоты.
У Беллы от восторга дух перехватило, она молча рассматривала полянку, будто бы надеясь навсегда запечатлеть в своей памяти.
Медленно она подошла к холодной воде и коснулась одного из струй фонтанчика. Вода заиграла на её руках, переливаясь на солнце, блеском отражаясь от мраморной поверхности.
У Эдварда, кажется, на секунду перестало биться сердце. Он увидел перед глазами Белль, за таким же занятием, очень много лет назад…Она любила играть с водой, она считала, что она волшебная, что вода приносит счастье. Вода была ее стихией, соответственно, его милая сердцу девочка тяготела к этой жидкости.
Белль никогда не приходила сюда одна или с кем-нибудь ещё. Она единственная знала, где находится эта волшебная поляна, но бывала тут только с Эдвардом.
Это было их личное с Эдвардом место уединения, их маленький рай. Правильно ли он поступил, что открыл ворота этого рая Белле?
Но он любит ее… Он уже не представляет жизни без этого хрупкого, но храброго существа. Он хочет, чтобы она всегда была рядом. Значит, это место теперь принадлежит не только ему, но и ей.
- Красиво! – мечтательно произнесла Белла. Она перевела полный восторга взгляд от фонтана и спросила, улыбаясь Эдварду, – Откуда ты знаешь это место?
- Я знаю все уголки в этом доме! – подмигнул он ей, делая шаги по направлению к девушке и она на этот раз не отступила. Улыбка не сходила с довольного лица Беллы.