Особенно добило одиозную мадам появление насупившегося Славы, тяжело переставлявшего ноги.
- Бинт есть? - без лишних церемоний спросил он.
- Ап-ап, - кивнула Мария Анатольевна.
- Неси. - Хлюпая кроссовками, он последовал за Афанасьевой в ванную, а я запер обе двери и подтолкнул Малика в комнату, усадив на диван. Руки ему, естественно, не развязали - потерпит. Все равно ждать ему осталось недолго - бригадир был однозначно уготован на роль жертвенного тельца.
- Ну, заходите, Мария Анатольевна, - пригласил я, когда наша сладкая парочка возвратилась в комнату, причем Слава тащил небольшой стенной шкафчик, в котором помещалась аптечка. Копаться подолгу он не любил.
- Зачем вы пришли? - очаровательно пролепетала Мария Анатольевна. И куда девалась та высокомерная дама, которую мы наблюдали - когда? - вчера?
Слава разулся и осторожно стащил штаны. Афанасьева брезгливо поморщилась. Кровь на голом теле - зрелище не для слабонервных, вдобавок кожа была здорово иссечена осколками. Тут требовалось хирургическое вмешательство, но он еще легко отделался - зацепило только икры и бедра, а могло ведь и в голову, как азеровскому водиле: с виду целый, хороший, только мертвый - на виске небольшая дырочка. Осколки у РГО все-таки были массивными и кости черепа пробивали запросто.
Я со стуком опустил кейс на итальянский столик работы XVIII века, откинул крышку и продемонстрировал содержимое. Мария Анатольевна вздрогнула и отвела взгляд от Славиных конечностей. Увиденное в кейсе впечатлило ее, а от вида лежащего поверх денег "тэтэшника" вообще едва не стошнило.
- Я приехал с вами рассчитаться, - ледяным голосом произнес я.
У Афанасьевой даже рот приоткрылся. Малик неподвижно сидел, с полным безразличием наблюдая за нами, но, когда я протянул руку к пистолету, ощутимо заскучал.
- Когда вы явились ко мне произвести расчет, - мои пальцы легли на ствол "Токарева", - то, уходя в запальчивости, изволили позабыть дневники своего мужа. Но я уважаю память покойного. - Я отодвинул пистолет и аккуратно выложил на полированную крышку стола рабочую тетрадь и полевой дневник узбекской экспедиции. - Возьмите, они по праву ваши. - Сверху я дополнил все это пачкой баксов. Получилась прехорошенькая пирамидка. - И это тоже. Остальное - наше с компаньоном. Мы их заработали честно, своим трудом. Потом и… кровью. Вы со мной согласны?
- Согласна, - утвердительно кивнула Мария Анатольевна. - Конечно, согласна.
Еще бы ты была несогласна!
- Мы цивилизованные люди, - повторил я ей слова де Мегиддельяра, - поэтому не надо никогда забывать, как следует вести себя. Использовать же головорезов для выяснения отношений личного характера - это очень неинтеллигентно.
- Да-да.
- Наше терпение при всем уважении к вам тоже не беспредельно…
- Я все поняла, - пролепетала Афанасьева.
Слава громко зашипел сквозь зубы, вытаскивая пинцетом из икроножной мышцы квадратный зазубренный осколок.
- Водка есть? - натужно спросил он. Пот выступил крупными каплями на его побелевшем лбу.
- Коньяк, ликер, что-нибудь спиртное, - подсказал я.
- Разумеется. - С девичьей грацией Мария Анатольевна выскользнула из спальни, звякнула в соседней комнате стеклом серванта и вернулась с полной бутылкой старого армянского коньяка. Слава сорвал зубами пробку и в один присест выхлестал половину.
- Я рад, что вы на нас не в обиде, - сказал я. - Поверьте, моей вины в гибели вашего мужа действительно нет.
- Конечно-конечно, - испуганно согласилась Афанасьева.
Нашествие варваров с подставой собственной "крыши" ее сломило. Думаю, что теперь она помышляла лишь о том, как аукнется ей вся эта история, когда мы отпустим Малика.
Разрушая образ цивилизованного человека, я взял бутылку и продегустировал содержимое прямо из горлышка. Коньяк опалил язык. Букет у него был потрясный! Я с наслаждением выдохнул.
- В ваших же интересах сделать так, чтобы об этой истории все забыли, - посоветовал я, ставя бутылку на место.
- Разумеется, - пообещала Мария Анатольевна.
Слава довез меня до Маринкиного дома и заглушил двигатель. Я открыл кейс и выложил его долю.
- Я у Ксении буду, если что, - сказал он.
- Ну а мой телефон ты знаешь, - я похлопал по карману, в котором лежал "Бенефон".
- Созвонимся.
Малик с кляпом во рту обреченно скорчился на заднем сиденье.
- Счастливо тебе. - Я протянул руку.
- Бывай.
"Восьмерка" отъехала, а я пошел к парадному. Через минуту я звонил в дверь своей бывшей жены.
- Привет, - сказала Марина.
- Привет, - сказал я.
- Входи.
Мы переместились на кухню.
- Помнишь наш разговор, - спросил я, - в кафе?
- Да, - коротко ответила Марина.
- Ты обещала подумать.
- Я подумала.
- И? - Я отщелкнул замки кейса и вытряхнул на обеденный стол его содержимое. Много-много Бенджаминов Франклинов.
- Да, - зачарованно прошептала она, - да. Воистину, любовь правит миром - любовь к деньгам!
Часть III
СМЕРТНИКИ ГОРНОГО СТАРЦА
10
Комната была похожа на искусственный рай, как если бы Эдем решили воспроизвести в музейной экспозиции. Стены буквально низвергали водопады нейлоновой зелени, и сквозь эту пластиковую благодать жалобно выглядывали головы давно убитых животных - их пожелтевшие рога и тусклые черные носы выступали из сочных полихлорвиниловых джунглей, как будто зверье окружило поляну, называемую гостиной, и все не решается выйти навстречу людям.
Под изумленными взглядами зверей я прошел по ворсистому ковру в дальний конец комнаты, сел в кресло и взял со стола трубку радиотелефона.
- Алло.
- Здравствуйте, Илья Игоревич, - произнес знакомый голос де Мегиддельяра, и у меня оборвалось сердце.
Вот уже месяц я жил у Маринки, не особенно утруждая себя общением с внешним миром. Ее родители до конца лета обитали на даче, за что я был им весьма признателен: самостоятельная жизнь пошла нам на пользу. На счастливое будущее денег у нас хватало, а регистрировать заново наши отношения в загсе мы не спешили. Свадьбу решили сыграть, когда все уляжется. Даже дома я с тех пор не появлялся - нарваться на розыскную группу не хотелось. Лишь один-единственный раз я "засветился", когда купил и зарегистрировал в ГАИ машину - 1993 года выпуска "Ниву", недорогой и надежный транспорт, как раз для наших дорог. В настоящий момент автомобиль отдыхал в арендованном гараже, а я - на своем любимом диване в Маринкиной спальне, удобно устроившись с книжкой. Меня никто не должен был потревожить, по идее: номер "Дельты" я давал только Славе, а с испанцами у меня больше не было общих дел. Поэтому звонок де Мегиддельяра стал для меня неожиданностью. И неожиданностью неприятной.
- Здравствуйте, господин де Мегиддельяр, - как можно спокойнее произнес я, - чем могу служить?
* * *
Офис СП "Аламос" за месяц успели отделать заново. Белоснежная обивка стен приятно ласкала глаз, а пара со вкусом подобранных миниатюр (надо полагать, от наших питерских художников) гармонично дополняла интерьер.
Мы со Славой сидели за общим столом в кабинете управляющего, где происходило нечто вроде совещания. Свой собственный стол, Т-образно приставленный к нашему, занимал подлечившийся Франсиско Мигель де Мегиддельяр, а напротив нас расположились Хорхе Эррара и Хенаро Гарсия. Они наши заказчики, а мы исполнители, рабочие по найму. В добровольно-принудительном порядке.
Именно так. Порядок в этом царстве коммерции, конечно, был не очень строгий, но слишком уж добровольно-принудительный. Вся беседа проходила в таком тоне: мол, есть, мол, надо, мол, придется. Несильно, но с нажимом. Славу такой расклад устраивал, а меня почему-то нет. Но, с другой стороны, их предложение было слишком заманчивым, чтобы легко от него отказаться: хашишины везли в Москву перстень, и не только его.
- Серый микроавтобус "мазда", номер двести шестьдесят шесть, - зачитывал Эррара под мерные кивки моего компаньона, - отправится приблизительно в семь утра. Пойдет без сопровождения до Твери. Там на трассе его встретит машина посла. Вы должны захватить перстень ас-Сабаха до момента их встречи. Нападать на дипломатических представителей, а тем более убивать их нельзя ни в коем случае.
- Перстень далеко из Питера не уйдет! - заверил Слава.
- У вас хорошо получается, - удовлетворенно кивнул де Мегиддельяр. - Эта вещь - последняя, и ваш долг как христианина не допустить ее возвращения в секту убийц.
"Странно, что нас еще не заставляют принять католицизм", - раздраженно подумал я. Мегиддельяр с самого начала разговора взял жесткий приказной тон, который здорово портил мне настроение. Но, честно сказать, я не знал, что мне делать.
Я не жадный человек, и мне, по большому счету, наплевать на деньги. Они хороши лишь как инструмент для создания комфортных условий жизни, но сейчас во мне взыграла алчность. Хашишины, или ассасины, как говорил де Мегиддельяр, везли в Москву золото. Много, много золота! Они накапливали его здесь годами и сейчас, когда образовалось "окно" через представителей посольства, спешили переправить его в резиденцию Ага-хана в Швейцарию. Я не мог упустить такой случай. Сейчас я видел, что Слава уже решился на эту работу и занялся бы ею, в случае моего отказа, в одиночку, и поэтому я тем более не мог устоять. Куш был слишком велик, и по сравнению с ним те сто тысяч, которые предлагались за перстень, выглядели смешными. Испанцы не могли назвать точное количество золотого запаса хашишинов, но это для них не имело значения - ведь кольцо ас-Сабаха было для них самой главной ценностью. Я им верил, и теперь прикидывал, каким может быть неблагополучный исход.
- Сколько человек в охране? - деловито осведомился Слава.
- Затрудняюсь назвать… - Эррара помялся. - Точное количество секьюрити невозможно с уверенностью говорить. Наш источник тоже сам не осведомленный человек.
- Ясно. - Слава посмотрел на меня: - Нам машина понадобится.
- Есть машина, - немедленно кивнул испанец. - Госоподин Гарсия оформит с вами доверенность.
Мы с Мегиддельяром молча глядели друг на друга. Во взгляде старика читалось недоверие, впрочем, обоснованное. Одно дело я ему провалил, и только по счастливой случайности удалось восстановить статус-кво. И то лишь при помощи Славы. Вот в моем друге он, похоже, не сомневался: бывалый, опытный воин, парень без затей.
- …На накладные расходы, - продолжал торговаться Слава, которому совместная жизнь с Ксенией прибавила ума. - Бензин, оружие, всякое такое.
Эррара переглянулся со своим шефом.
- Хорошо, - сказал он. - Тысяча долларов вам хватит. Вот, прямо сейчас.
Он вытащил портмоне и отсчитал десять сотенных бумажек. Впрочем, обилием валюты его кошелек не радовал, из чего я сделал вывод, что аванс был приготовлен заранее. "Хитер бобер, но и рак не дурак". Cojudo, да, господин Мегиддельяр? Франсиско Мигель де Мегиддельяр с сожалением смотрел на меня, и во взгляде его читалось: "cojudo".
- Ништяк, - заключил Слава, убирая в карман купюры. За месяц он привел в порядок свою шевелюру, вставил зубы, купил коричневую кожаную пропитку и вообще начал косить под средней руки бандита. Я даже не возражал, чтобы он вел переговоры, коли стал такой центровой. Совковой стильности другану было не занимать, и своим ухоженным видом он, надеюсь, порадовал испанцев. Развлекайся, цивил ты наш!
- Мобильная связь у вас есть, - подытожил Эррара, - мы вас проинформируем, если что. Будьте готовы.
- Всегда готовы! - с энтузиазмом ввернул я. Слава гулко хрюкнул.
Испанцы не поняли нашего веселья, но из солидарности улыбнулись.
- Госоподин Гарсия покажет вам машину. - Эррара встал, за ним поднялись все остальные.
- Желаю вам удачи, - сказал Мегиддельяр с кислой миной, протягивая нам руку.
- Все будет в порядке, - заверил его Слава, кивнув коротко стриженной головой. Только что каблуками не щелкнул. И куда только делся выпускник Рязанского воздушно-десантного командного училища? Надо было еще честь отдать. Впрочем, честь (как и совесть) была давно отдана и похоронена в горах Кандагара.
Мы вышли на Миллионную улицу, и Хенаро подвел нас к красному акулообразному джипчику.
- Садитесь, поехали, - сказал он, доставая из кармана ключи.
Новенький "фольксваген-гольф-кантри" был словно специально создан для наших городских дорог. Мы сгоняли к нотариусу, и я смог по достоинству оценить мастерство немецких автомобилестроителей, закинув Гарсию в офис и возвращаясь домой. Доверенность снова была на мое имя, поскольку Слава сидел за рулем своей подержанной "Волги", купленной им на днях. Образ разбогатевшего совка давно манил его. Я не возражал, мне нравились иномарки, которыми снабжал нас "Аламос".
Дома нас ждала Марина. Она теперь не работала и в мое отсутствие успела заскучать. Мы со Славой уселись на кухне, чтобы обсудить план предстоящих действий. Арабов надо было выцеплять на безлюдном участке трассы, стопорить и увозить в лес.
- За Подберезьем начинается большой перегон, - московское направление я знал хорошо и уже представлял, где и что мы будем делать, - объездная дорога, чтобы через Новгород не пилить. Километров шестьдесят до ближайшей деревни и почти столько же до поста ГАИ.
- Это где такой рай? - спросил Слава.
- Сто семидесятый километр Московского шоссе.
- Чудненько, там мы их и прихватим. "Дельта" в этом районе берет?
- Должна брать. - Телекоммуникационная компания "Дельта Телеком" в своем развитии делала ставку на расширение охвата. В Новгородской области связь уже была довольно устойчивая.
- Значит, испанцы свяжутся, если что. Дальше. Железо у нас есть: "Токарев" у тебя, "Макаров" и лимонка у меня. "Узи" еще с половиной обоймы - особо не разойдешься, но очереди на три хватит. Пуганем духов, чтоб сговорчивее были. Итак, выходим на финишную прямую, ты подрезаешь нос, я им сигналю. Выгоняем на обочину, тормозим, дальше по обстановке. Либо они сразу сдаются, и тогда тихо-мирно отгоняем обе машины в лес и там потрошим, либо гранату в салон - тянуть резину времени у нас не будет.
- А если не захотят остановиться?
- Подрезай. Ты на что водитель?! Хоть поперек дороги им становись - пусть бьют, только меня не особенно под удар подставляй. Тачку не жалей, испанцы себе новую купят. Главное, эту "мазду" остановить, дальше они от меня не уйдут.
- Хашишины ребята крутые, - напомнил я.
- Ой, да брось ты! "Черные" только перед бабами пальцы гнуть умеют, а как до дела дойдет - сразу в обратку. Что я, духов не знаю?
Самоуверенность "специалиста по духам" меня не очень-то вдохновила. Лучше переоценивать врага, чем недооценивать. Хотя, это, может быть, я такой перестраховщик, а Слава, как всегда, прав, тем более что в боевой ситуации он себя показал с лучшей стороны. Наверное, так и есть. В том, что он не растеряется, я был уверен.
- Ладно, ладно, - согласился я. - Так как поступим?
- Встанем у Подберезья и будем ждать, - сказал Слава, - а как еще? Не вести же их полторы сотни верст, этак они могут и дуркануть с перепугу - дадут из задних дверей очередь по машине, и гаси огни, сливай воду.
- А если подрежем, думаешь, не дадут?
- Дать-то, может, и дадут, но вперед им стрелять не с руки. Во-первых, через лобовое стекло поливать придется, а это значит - машину свою раздербанить, во-вторых, чтобы вывести ствол по ходу открывания дверей, нужно время. У нас же будет открытая директриса огня через боковое окно, а это фора, да и фактор нервозности не учитывать нельзя. Навалимся, прижмем, тут у кого хочешь очко заиграет. Попробуй постреляй, когда у тебя руки трясутся.
- Ты считаешь, такой груз мальчиков охранять поставят?
- Мальчиков не мальчиков, но и у обстрелянных мужиков адреналинчик в кровь выделяется. Тут главное внезапность, а если у них на дороге будет время подумать и преследователя на прицел взять, тогда нам хана. Сначала тебе, как водиле, ну а потом и мне заодно. Останавливаться и добивать не станут, но контрольную очередь по уходящей в кювет тачке запросто могут посадить. Это если из одного ствола. А если из двух? Нет, - Слава бескомпромиссно покачал головой, - их надо на месте ждать. Тем более телефон там работает. Если не поедут, испанцы нам отзвонятся.
- А если они гранату кинут?