Такая пунктуальность Стасеру была на руку. Он уже прикинул, что подъезд любовницы самое подходящее место для перехвата объекта. Остальные его постоянные точки вроде японского ресторана "Сакура" или спортивно-развлекательного комплекса "Олимп" были уж слишком на виду, слишком много случайного народа там толклось, а значит, могли возникнуть совершенно непредсказуемые обстоятельства. Стасера непредсказуемость не устраивала, он должен был сработать наверняка. О засаде в подъезде дома, где проживал объект нечего было и думать, там была точно такая же элитная новостройка, как его прошлое место работы, с такой же точно охраной, принадлежавшей конкурирующему ЧОПу. Вот и выходило, что перехватить клиента удобнее всего при посещении любовницы. "Ни к чему хорошему разврат не приводит! Опасайтесь беспорядочных половых связей, они смертельно опасны!" - пробормотал Стасер, натягивая тонкие нитяные перчатки. В окно он уже не смотрел, процедура прохода Тунгуса к любовнице была ему отлично известна и даже захронометрирована. Первым в подъезд зайдет похожий на отошедшего от дел борца сумо телохранитель. Стасер про себя прозвал его Верзилой. Он уже знал, что комплекция неуклюжего громилы обманчива, что он не расстается с пистолетом, закончил в свое время элитную школу телохранителей и отлично стреляет из любых положений, с завязанными глазами на звук, в падении и прыжке, а также с двух рук по-македонски. Но сегодня шанса пострелять у него не будет, сегодня все шансы у Стасера. Мат в два хода. Белые начинают и выигрывают. Далеко внизу хлопнула подъездная дверь. Итак, ход первый.
Стасер вытянул из кармана заранее подобранную отмычку, эта часть плана потребовала больше всего усилий. Никаких навыков обращения с замками у самого Стасера не было, пришлось обращаться к Кроку, а уж он нашел подходящего специалиста. Дверь обычной квартиры находившейся на этаж ниже Киселевской тихо скрипнула, открываясь, и впустила Стасера в чужой мир совершенно незнакомых людей. Скажем условно незнакомых, Стасер уже побывал здесь пару раз, и заочно пообщался с хозяевами, главным достоинством которых было гарантированное отсутствие дома во время операции. Аккуратно притворив за собой дверь, Стасер припал к глазку, наблюдая за лестницей. Тяжелые шаги и сопение Верзилы стали слышны задолго до того, как сам он появился в поле зрения, с кряхтением топая вверх. По установившимся правилам телохранитель должен был подняться до последнего пятого этажа, убедиться, что в подъезде никого нет, а уж потом спуститься вниз за Тунгусом и, сопроводив его до нужной двери, отвалить назад в машину, где и ожидать удовлетворяющего похоть босса. Самым простым было бы завалить Тунгуса в тот момент, когда он находится у любовницы. Можно придумать сотню уловок, чтобы заставить молодую дуру открыть дверь квартиры, а там уже никакого противоборства не будет, никакой опасности. Тунгус давно не боец. Так что все обернется обычным расстрелом. Два выстрела по ростовым фигурам, как в тире, если постараться, можно уложиться в секунду. Еще две секунды - контрольные в голову, чтобы наверняка. Итого три секунды и можно уходить, Верзила внизу выстрелов не услышит, а человек спокойно выходящий из подъезда подозрений не вызовет, особенно если придумать какую-нибудь выразительную деталь имиджа, к примеру канцелярскую папку в руке. Ну, кто примет за киллера, покидающего место преступления хорошо одетого молодого человека куда-то спешащего с папкой в руке? Какой там киллер, обычный офисный клерк, замордованный борьбой за розницу, торопится на свое рабочее место. Короче, всем хорош вариант кроме одного, жалко ту самую молодую дуру, она-то точно здесь не при делах, а мочить ее придется однозначно, слишком много информации из нее потом могут вытянуть менты, а того хуже братки и кореша невинно убиенного Тунгуса, что к попу не ходи, поведут собственное расследование случившегося инцидента.
Потому, Стасер решил брать клиента на подходе, так тоже получалось два трупа. Но в этом раскладе вторым трупом был Верзила, а того психологически казалось убить гораздо легче, чем девчонку. Как ни как, он на работе, знал, на что шел. Если появиться из неожиданно открывшейся двери и сразу открыть огонь у телохранителя не будет никаких шансов. Ствол он в руках не держит, даже учитывая его серьезную подготовку, на то, чтобы выхватить оружие из кобуры и открыть огонь потребуется никак не меньше секунды, а к этому времени Стасер успеет выстрелить как минимум дважды.
Вновь послышалось тяжелое сопение, Верзила, неуклюже переваливаясь на коротких кривоватых ногах, протопал вниз. Хлопнула подъездная дверь. Ну, поехали! Щелкнул предохранитель пистолета, клацнул затвор, загоняя в ствол патрон. Все! На огневой рубеж шагом марш! Капитан Миронов к бою готов! Осталось дождаться команды "Огонь!". Стасер крепче стиснул в кармане плаща пистолетную рукоять, последние секунды перед броском привычно растягивались как пленка в замедленной съемке, время стало вязким и плотным, все чувства обострились до предела, он сейчас даже слышал, как безнадежно бьется об оконное стекло на кухне попавшая в прозрачный плен муха. Шаги двух людей отмерявших последнее в своей жизни расстояние звучали громом, отдаваясь во всем теле, попадая в унисон с ритмом бешено стучащего сердца, мощным насосом гонящего по венам насыщенную адреналином кровь. Пора!
Левая рука решительно распахнула входную дверь, правая еще покоилась в кармане ожидая бегущего по натянутым звенящими струнами нервам приказа гибкой смертоносной змеей вынырнуть наружу, не оставляя никаких шансов тем двум медленным неуклюжим теням, что еле топчутся на другом конце лестничного пролета. Стасер сделал шаг вперед навстречу мишеням. Для него они уже не были людьми. Трупы! Оба трупы! Еще не прозвучал первый выстрел, но они уже проиграли свою последнюю схватку за жизнь. Верзила что-то понял, или почувствовал обостренным звериным чутьем не раз травленного охотниками хищника. Вскинув голову, он встретился глазами с взглядом Стасера и видимо прочел в нем смерть, потому что, коротко всхлипнув и обреченно посерев лицом, шагнул вперед, могучим плечом впечатывая хрупкого субтильного Тунгуса в перила, закрывая его своим телом. Что больше ничего не успеть он уже понял, и этот жест был бессмысленным и глупым, при стрельбе в упор, клиента не закрыть, не первым выстрелом, так десятым киллер его достанет. Стасер криво улыбнулся углом рта и, как ему казалось, невыносимо медленно, а в реальном времени с невероятной скоростью потянул из кармана правую руку. И в тот момент, когда пистолет уже почти показался из складок плаща непонятно почему, будто кто под локоть толкнул, Стасер глянул в мутноватое, засиженное мухами и заплетенное паутиной подъездное окно, выходившее прямо на импровизированную стоянку машин перед домом. Самая обычная дворовая стоянка, покрытая асфальтом площадка с поблескивающими на солнце лужами - следами утреннего дождя. Необычным во всей картине был только черный "туарег" из которого неспешно выбирался Паша Маузер собственной персоной.
Закаменев лицом и лишь недюжинным усилием воли сумев остановить движение руки, Стасер, перепрыгивая через две ступеньки, сбежал вниз, лишь мельком глянув на вздрагивающего всем телом Верзилу все еще продолжавшего закрывать грудью влипшего в перила босса. Уже выходя из подъезда, он услышал хриплую брань Тунгуса отчитывающего не в меру ретивого телохранителя.
- Совсем охренел, урод! Чуть все ребра мне не переломал! Что ж тебе везде убивцы мерещатся, а? Прямо горишь на работе, как стахановец! С таким, как ты и киллера не надо, сам задавишь с перепугу!
Провинившийся телохранитель в ответ лишь что-то неразборчиво и виновато гудел.
"Дурак ты, Тунгус! - мельком подумал Стасер. - Да такого охранника, что реально готов клиента грудью закрыть днем с огнем не сыскать! Парень ведь абсолютно верно все понял, и не струсил, до конца свою работу выполнял! А ты его за это распекаешь! На руках такого телохранителя носить надо, а не дерьмом поливать!"
Невольно улыбнувшись, представив плюгавого Тунгуса, пытающегося нести на руках Верзилу, Стасер пинком распахнул рассохшуюся деревянную дверь подъезда. Расстояние до стоянки он преодолел в несколько широких шагов, практически бегом, так что когда Маузер, копошившийся на заднем сиденье разогнулся, держа в руках несколько туго набитых пакетов, он уже стоял у него за спиной.
- День добрый, Паша, радость наша! - широко улыбнувшись, поприветствовал бандита Стасер.
Нехорошая это была улыбка, широкая до ушей, но глаза при этом оставались холодными и злыми, и отчетливо читались во взгляде могильная сырость и черный провал небытия.
- З-здравствуй…, те, - запинаясь, вымолвил Маузер, как загипнотизированный уставившийся на вовсе недвусмысленно оттопыренный карман темного широкополого плаща.
- Я гляжу, тачка твоя нашлась, - ласково спросил Стасер. - Ишь радость-то, какая! Наверное, отмечать будешь?
- Д-да… - выдавил Паша лихорадочно рыская глазами по сторонам в поисках помощи и поддержки, как назло двор был практически пуст, лишь на дальней лавочке грелись на последнем осеннем солнышке две бабульки-пенсионерки. Если бы сейчас во дворе появился милицейский патруль, Паша был бы вне себя от радости, а лучше не просто патруль, а ОМОНовская группа захвата, да что там, даже простого лоховатого участкового инспектора Маузер сейчас готов был расцеловать в засос. Однако судьба в этот день прочно отвернулась от коммерсанта и бандита. Сотрудники милиции оставались где-то далеко, занятые своими неведомыми простым смертным делами, а рядом был вооруженный и вовсе недоброжелательно настроенный бывший охранник.
- Садись в машину. Покатаемся, - перестав улыбаться, замороженным голосом произнес Стасер. - Нам ведь есть что с тобой обсудить, правда?
- Да чего же… Может, здесь и перетрем? - засуетился, размахивая руками и отступая подальше Маузер.
- Садись в машину, - повторил Стасер и прорисовывающийся сквозь его карман предмет угрожающе шевельнулся.
* * *
Крок взял трубку после первого же гудка, будто сидел у телефона и ждал.
- Слушаю.
- Да нет, это я, тебя слушаю, - нарочито растягивая слова произнес Стасер.
- Не понял! Что за тон? Ты что пьян, что ли?
- Да нет, наоборот, только что протрезвел окончательно.
- Короче, у меня нет времени разгадывать твои ребусы. Нужно что-то, так говори сразу! И не занимай линию, я жду важного звонка.
- Сразу? Ну если в двух словах, то, нашел я машину Маузера, причем, что характерно вместе с ним внутри.
В трубке долго молчали, Стасер даже решил, что связь по какой-либо причине прервалась и подул в мембрану.
- Вот значит, как, - вымолвил Крок. - Предупреждал ведь придурка. Так нет же… Он жив?
- Маузер? Обижаешь, начальник, конечно жив! На кой хрен мне об это говно мараться? Обосрался он, представляешь, натурально обосрался, еще раньше, чем я его спрашивать начал. Ну а потом, выдал полный расклад. Значит, говоришь, тебе исполнитель для мокрух понадобился? Надежный, кровью и деньгами повязанный… А моя кандидатура лучше всех подходила…
- Ну примерно так… - совершенно спокойно ответил Крок.
Стасер не мало удивлялся его способности так держаться, если бы он сам оказался объектом подобных разоблачений, то вряд ли смог бы сохранять столь полное спокойствие, просто выдержки бы не хватило.
- Ну раз ты все знаешь… Что ж, подъезжай ко мне в офис, обсудим сложившееся положение. Может договоримся до чего-нибудь… В любом случае, мое предложение остается в силе. Так что подумай, а если нет, решай, что хочешь за претензию и разойдемся краями.
- А ведь я тебе, сука, жизнь спас… - совершенно растеряно произнес Стасер, не то чтобы он ожидал от директора слез и раскаяния с ломанием рук и просьбами о прощении, но вот такой откровенный цинизм все же стал для него неожиданностью.
- Положим, за это я тебя уже отблагодарил, - сухо ответил Крок.
- Мразь ты все-таки… - произнес Стасер аккуратно нажав клавишу отбоя и сверившись с записями в блокноте начал набирать новый номер.
- Добрый день. Акционерное общество "Таежные просторы", Марина, - томно откликнулась трубка.
- И тебе день добрый, крошка, - буркнул Стасер. - С директором меня свяжи.
- Извините, но Роман Дмитриевич сейчас занят, - построжал милый голосок в трубке. - Если вы оставите свой номер и изложите суть вопроса, он с Вами свяжется…
- Номер? Хорошо, записывай… А суть вопроса… Скажи Роману Дмитриевичу, что звонил киллер, который чуть не завалил его сегодня в подъезде на Вернадского. Хочет обсудить условия дальнейшего выполнения заказа.
Несколько секунд с наслаждением послушав наступившую на том конце линии гробовую тишину, Стасер нажал "Отбой", разорвав связь с офисом принадлежащей Тунгусу фирмы, помещения которой вор обычно использовал как штаб-квартиру.
Телефон затрезвонил ровно через три минуты.
* * *
Вагон плавно качнулся и, мерно отсчитывая такт колесами, двинулся вперед, неспешно поплыл назад с детства знакомый вокзал. Стасер сидел у окна, откинувшись на пластиковую стенку купе, напротив возилась, раскладывая многочисленные сумки, толстая пожилая тетка, противно вонявшая потом и дешевыми духами.
- А далеко ли едите? - тяжело дыша, спросила тетка.
- На Украину, - коротко ответил Стасер, отворачиваясь к окну, и всем видом демонстрируя нежелание поддерживать начатый разговор.
- Сами оттуда, или родственники у Вас там? - не унималась попутчица.
- Нет, просто решил посмотреть новые места, - отрезал Стасер и, чтобы пресечь дальнейшие расспросы сунул в уши наушники МР-3 плеера, включив зачем-то настроенное на волну местной станции радио.
- … со всеми признаками заказного, - запинаясь от усердия и изо всех сил изображая праведный гнев, произнесла дикторша программы новостей. - Неизвестный киллер, остановился рядом с машиной на перекрестке и открыл огонь из автоматического оружия, после чего скрылся на мотоцикле. Введенный в городе план "Перехват" пока результатов не дал. Директор частного охранного предприятия "Змей" Александр Данилов и двое сотрудников предприятия, находившиеся в машине, погибли на месте. Правоохранительные органы связывают убийство с профессиональной деятельностью Александра Данилова. Кроме того, как сообщил нашему корреспонденту источник в милиции, в недавнем прошлом у Данилова произошел на профессиональной почве конфликт с одним из начальников охраны объектов, закончившийся громкой ссорой и увольнением последнего. Возможно убийство Данилова - месть уволенного охранника…
Стасер резким движением пальца выключил радио и полистав список воспроизведения плеера, состоявший почти исключительно из классической музыки после недолгого колебания выбрал "Реквием" Моцарта. Мощные аккорды ударили в уши беспокойным набатом, песней-прощанием с ушедшими.
"Да, - подумал Стасер, вслушиваясь в торжественную и печальную мелодию. - Прав был, Тунгус. Вовремя я сваливаю".
Тунгус предлагал оплатить на выбор отъезд в Турцию или Египет, но Стасер выбрал Украину. "Люблю, когда вокруг родная речь, - пояснил он удивленному вору в законе. - А на Украине, по-крайней мере восточной, русский еще не скоро забудут".
Мерно стучали на стыках колеса, летели за окном, уносясь назад редкие перелески и широкие поля, мелькали иногда покосившиеся халупы брошенных погибающих деревень. Гремел в ушах поминальный гимн Моцарта… Начиналась новая глава жизни…
Финал
Хунта высадил их на развилке дорог уже за американским блок-постом. На счастье распоряжение бравого коменданта о дальнейшем сопровождении гардов сюда не дошло, затерявшись где-то в бюрократических извивах военного управления. У амеров военная бюрократия еще почище, чем в родной Краснознаменной. Ну, да оно и к лучшему, вряд ли удалось бы как-то обосновать для иностранных морпехов необходимость ни с того ни с сего высадить двух человек прямо посреди дороги идущей через враждебную для всех не мусульман "красную зону". По счастью никому объяснять ничего не понадобилось, контрактники лишь молча пожали плечами, втихую покрутив пальцем у виска, но, раз командир решил, что так надо, значит у него какие-то свои резоны. Уговаривать, а тем паче мешать, здесь было не принято, все люди взрослые, сами разберутся, как жить и что делать. Теперь они стояли на пыльной обочине, рядом с единственным уцелевшим в этой дурацкой экспедиции "хаммером".
- Может все-таки ты с нами, командир? - чуть дрогнувшим голосом спросил Хунта и неприязненно покосился на нарочно отвернувшегося, мол, я тут вообще не при делах, Мамбу. - Пусть этот сам выпутывается… Тебе-то оно на кой?
- Надо, братишка, надо… - вздохнул Стасер, хлопнув контрактника по плечу. - Он ранен и в одиночку может не дойти. Будь жив и не поминай лихом, даст Бог, еще свидимся…
Хунта лишь неопределенно мотнул головой, внимательно, как в последний раз глянув в глаза командиру.
- Будь жив, командир. Удачи!
- Удачи, брат!
Обдав стоящих облаком удушливой гари "хаммер", резво взяв с места, рванулся вперед по дороге и вскоре превратился в едва различимую точку, а там и вовсе пропал за горизонтом. Двое остались одни посреди выжженной солнцем, поросшей редкими серыми травяными кочками пустыни.
- Ну и что дальше? - спросил Стасер до последнего провожавший взглядом уходящий за линию горизонта "хаммер" в котором в очередной раз уезжала вроде бы налаженная и до какой-то степени устроенная жизнь, оставляя его лицом к лицу с новым поворотом в судьбе.
- Дальше нам нужна тачка, - произнес Мамба, осторожно, чтобы не потревожить висящую на перевязи раненую руку, усаживаясь на горячий асфальт. - Пешком здесь не повоюешь.
- Это уж точно, - кивнул, соглашаясь Стасер. - Только где же мы ее возьмем?
- Сначала я думал, ваш вездеход позаимствовать… - начал было Мамба, но, поймав краем глаза опасно сверкнувший взгляд Стасера, тут же поправился. - Да ладно тебе, шучу я, шучу…
- Не смешно!
- Да брось, просто ляпнул не подумав! Сейчас тормознем первую же машину с местными и поедем себе с комфортом. Все нормально будет, как у дедушки!
Стасер лишь неопределенно кивнул в ответ.
Первую появившуюся на трассе машину пришлось ждать порядка часа, а дождавшись, стремглав улепетывать прочь от дороги и вжиматься в землю прячась за чахлой растительностью. Два джипа набитые иракскими гвардейцами пронеслись по шоссе, завывая моторами. Залегших в небольшой ложбинке и наблюдавших за ними из-за травяных кочек беглецов иракцы не заметили.
- Вот блин, - сплюнул Стасер. - Сейчас бы тормознули тачку!
- И не говори, - согласился бледный как мел Мамба, неловко стараясь повернуться к приятелю правым боком.
- А ну, что у тебя там? Давай, показывай! - строго прикрикнул на него мигом засекший странность в поведении Стасер. - Ну, так я и знал, опять начало кровить! Ты что же, растяпа, осторожнее кувыркаться не мог?
По серо-коричневым от въевшейся пыли бинтам уже расплывалось яркое багровое пятно.
- Ага, покувыркаешься с этой бандурой!
Мамба со злостью кинул на песок громоздкую трубу гранатомета.
- Так чего ты в нее вцепился? Давай я, что ли потаскаю! - предложил свою помощь Стасер.
- Спасибо, не надо, - пробурчал Мамба, вновь взваливая укутанную в брезент трубу себе на спину.
- Не доверяешь?
- Как говорит мой шеф, верить можно только себе и то лишь в исключительных случаях.
- Ну, как знаешь, - пожал плечами Стасер. - Давай тогда лапу, придется заново перетягивать.