* * *
Проскуров был чернее тучи. Он сидел за столом в своем кабинете и выглядел так, как, наверное, выглядит бизнесмен, только что узнавший о том, что он разорен и впереди – ничего обнадеживающего.
– Кто это раскопал – про Шарова? – спросил Проскуров.
– Вот он, – кивнул на присутствовавшего в кабинете Китайгородцева Хамза.
Проскуров посмотрел на Китайгородцева тяжелым взглядом.
– Девка эта где? – спросил Проскуров.
– Она сейчас в больнице, – доложил Хамза. – Под присмотром.
– Есть предложения – как с нею быть?
– Ментам ее надо отдавать, – уверенно сказал Хамза.
Тогда и его Проскуров одарил недобрым взглядом.
– Она связана с Шаровым, против Шарова возбуждено уголовное дело, – пояснил Хамза. – Так что закроют ее надежно, на все время следствия. И разговорят, конечно. Пусть лучше милиция этим занимается, чем мы.
– А мы-то что? – не понял своего счастья Проскуров.
– Если мы ее раскручивать начнем, можем под статью попасть. Самоуправство, незаконное лишение свободы…
– Все равно ее уже закрыли, – напомнил Проскуров. – Пусть даже и в больнице.
– Пока что все законно, – сообщил Хамза. – Женщина почувствовала недомогание, вызвали "Скорую", было принято решение о госпитализации, сейчас она под присмотром врачей, и ей уже лучше… Но долго так продолжаться не может.
И получалось, что сдать ее милиции придется. По выражению лица Проскурова можно было понять, что лично он поступил бы иначе. Возможно, что "закатать в асфальт" – это не такая уж неправдоподобная страшилка из баек про злобных отморозков, вдруг подумал Китайгородцев. И счастье Люды Потаповой заключается в том, что раньше Проскурова о странных превратностях ее судьбы узнали Хамза и Китайгородцев, и это дополнительная гарантия того, что она не исчезнет бесследно.
– Хорошо, – неохотно согласился с планом Хамзы Проскуров. – Но я хочу ее увидеть – прежде чем ее заберут.
Тут Хамза замялся.
– Разве есть проблемы с этим? – приподнял бровь Проскуров.
– Да вроде нет, – пробормотал Хамза. – Какие могут быть проблемы?
Под присмотром охранников из "Барбакана" Потапову перевезли из больницы в дом Проскурова. Точнее, не в сам проскуровский дом, а в одноэтажное здание в глубине участка, где жила прислуга. Дневное время, во всем здании не было никого.
В комнату, где находилась Потапова, в сопровождении Хамзы и Китайгородцева пришел Проскуров. Потапова смотрела на них затравленным зверьком.
– Мне сказали, что ты давно ко мне устроиться хотела, – сообщил Проскуров. – Зачем ты так сюда рвалась?
Было видно, как метнулся беспомощный взгляд Потаповой.
– У тебя ведь есть ребенок, – сказал Проскуров.
Прозвучало, как угроза. Потапова заметно испугалась. Но Проскуров имел в виду другое.
– А у ребенка есть отец, – продолжил он.
Потапова пребывала в напряжении.
– Кто он? – спросил Проскуров.
Молчание в ответ.
– Я тебе могу фамилию назвать, – решил помочь собеседнице Проскуров. – Шаров Геннадий – тебе такой известен?
Потапова снова не ответила, но взгляд ее выдал. Так растерялась от неожиданности, что уже и не было необходимости ей отвечать. Чтобы она не тратила времени на бессмысленное вранье, Хамза попросил Китайгородцева продемонстрировать Потаповой, что такого интересного тому удалось накопать в Муроме. Китайгородцев развернул к женщине экран ноутбука, на который вывел сделанную цифровым фотоаппаратом фотографию из карты роженицы Потаповой Людмилы Антоновны.
– Это документы из роддома, – пояснил Хамза. – Вот, видишь, здесь написано, что отец твоего ребенка – Шаров.
Проскурову все было ясно. Он убедился, что ошибки нет. И не сумел сдержаться, дал волю ярости. Вцепился в блузку Потаповой, притянул к себе и процедил, некрасиво брызгая слюной:
– Если с головы Алеши хоть один волос упадет – тебе не жить!
Он был страшен. И Хамза, опасаясь худшего, попытался высвободить Потапову из проскуровского захвата. Женская блузка затрещала по швам. Потапова упала на стул, закрыла лицо руками и разрыдалась.
– Я вас прощаю! – бормотала она в каком-то безумии. – Я прощаю вас!
Потом те же самые слова она стала выкрикивать. У нее начиналась истерика. Китайгородцев, не дожидаясь чьей-либо подсказки, принес Потаповой воды. Она оттолкнула его руку. Проскуров, стоя у окна, смотрел на женщину с брезгливой миной. Хамза переминался с ноги на ногу, не зная, как ему выпроводить Проскурова, – он боялся, что последует еще одна вспышка гнева и Потапову придется спасать. Китайгородцев сделал вид, что занят ноутбуком. Просматривал одну за другой фотографии. Дошла очередь и до снимка Вити Потапова. Там, в полутемной комнате деревенского дома, где делался снимок, у Китайгородцева не было возможности толком разглядеть мальчишку, зато на снимке, сделанном при фотовспышке, физиономия мальчугана была видна превосходно. Отлично просто видна. На загляденье.
Изумленный Китайгородцев поднял глаза на Проскурова. Потом снова перевел взгляд на снимок мальчика. Отец и сын. Одно и то же лицо. С поправкой на разницу в возрасте. Или это у Китайгородцева крыша поехала – после всех треволнений последних дней?
* * *
Когда ушел Проскуров, Китайгородцев попросил Хамзу уделить ему пару минут. Вышли в коридор, подальше от чужих ушей.
– Не надо никакой милиции, – сказал Китайгородцев. – По крайней мере, сейчас.
– А что такое? – нахмурился Хамза.
– Я сам ее разговорю.
– Нам этого не нужно! – отмахнулся Хамза. – В милиции так запоет, что не будут успевать за ней записывать.
– И она надолго сядет.
– Это уже не к нам.
– Она этого не заслуживает, возможно.
– Толик! – хмурился Хамза. – Ее муженек – бандит, который едва не натворил делов, с этой дамой в сговоре…
– Есть сомнения.
– Какие? – быстро спросил Хамза.
Он хотел закончить этот разговор.
– Мне не очень верится, что Шаров ее подослал, – сказал Китайгородцев. – Потому что, когда на такие аферы идут, беременность является помехой. А она беременна, между прочим.
– Она сказала, что сделает аборт.
– Она в сердцах сказала. Когда действительно решится на аборт, она не будет рассуждать и обсуждать, а пойдет и сделает.
– Чего ты хочешь? – со вздохом осведомился Хамза.
– Поговорить с ней.
– Я час тебе даю!
* * *
Потапова демонстративно отвернулась, когда вошел Китайгородцев.
Он сделал знак охраннику, тот вышел, плотно закрыв за собой дверь, и Китайгородцев остался наедине с Потаповой.
– Они хотят передать вас милиции, – сказал Китайгородцев.
Женщина не шелохнулась даже.
– Есть уголовное дело, – продолжал Китайгородцев. – По факту нападения на семью Проскурова. Вас, наверное, попробуют провести по этому делу обвиняемой.
Потапова продолжала молчать, но вид она теперь имела озадаченный.
– Я не верю в вашу вину, – сказал Китайгородцев. – И не хочу, чтобы вы были осуждены. Но есть обстоятельства, которые требуют объяснения. Например, такой вопрос: почему вы скрыли, что ваш муж – Шаров Геннадий Алексеевич?
– Он мне не муж! – ответила Потапова зло.
– Хорошо, скажем иначе: он – отец вашего ребенка.
– Кому какое дело!
– Нам! – сказал на это Китайгородцев. – Нам есть дело. Вы связаны с Шаровым.
– Я с ним никак не связана!
– Он – отец вашего ребенка, – терпеливо повторил Китайгородцев.
– Ну и что?!
– А то, что Шаров Геннадий Алексеевич в составе вооруженной преступной группы участвовал в нападении на Полянскую Викторию Александровну и Проскурова Алексея Сергеевича.
Потапова посмотрела озадаченно. Не все она поняла.
– Нападение на жену Проскурова и на его младшего сына. На Алешу, стало быть, – пояснил Китайгородцев.
В глазах Потаповой добавилось растерянности.
– Это та недавняя история, про которую вы слышали, – сказал Китайгородцев. – Когда ваш Антон стрелял…
Он следил за реакцией собеседницы и обнаружил вдруг, как она ошеломлена.
– В этом нападении участвовал Шаров, – сказал Китайгородцев. – Теперь он в розыске.
– Я вам не верю! – сказала Потапова.
– Мы можем вызвать Антона, – пожал плечами готовый к подобному развитию событий Китайгородцев. – Он вам подтвердит.
– Вы все лжете! – все более укреплялась в своих подозрениях женщина.
– Я вам не враг. А уж Антон – тем более.
– Все вы заодно! – произнесла Потапова в сердцах.
Она озлоблялась на глазах, и уже почти не оставалось сомнений в том, что на контакт она не пойдет.
– Нам нужен Шаров, – сказал Китайгородцев. – Только он. Скажите, где его искать…
Потапова состроила фигу и торжествующе продемонстрировала ее Китайгородцеву. Он не обиделся. Не до обид сейчас было.
– Даже если бы я знала, – промолвила мстительно Потапова, – даже тогда я не сказала бы!
– Почему? – кротко осведомился Китайгородцев.
– Я вас всех ненавижу!
Она понимала, что здесь ей больше не работать, и теперь не сдерживала эмоций.
– Вам придется мне сказать, – начал было Китайгородцев, но ему снова была показана фига.
А до того, как сюда прибудет милиция, оставалось меньше часа.
– И не надо ссориться со мной, – сказал Китайгородцев, с неискренней внимательностью разглядывая фигу. – Потому что только я один… кроме вас, разумеется… знаю, что мальчик, которого называют Алешей Проскуровым, – это ваш сын.
Он видел, как фига дрогнула.
Тогда он посмотрел женщине в глаза.
– Бред какой! – сказала Люда.
И нервно улыбнулась.
Китайгородцев включил ноутбук и продемонстрировал собеседнице фото Вити Потапова.
– Я был в деревне у вашей матери, – сообщил Китайгородцев. – Этот мальчишка поразительно похож на Проскурова. Вы со мной согласны?
– Нет! Ничего общего!
– Это легко установить. Возьмут анализ у Проскурова, возьмут у этого мальчика – и медицина даст ответ.
– Я на это разрешения не дам! – быстро сказала Потапова.
– Вы думаете, Проскуров будет дожидаться вашего разрешения? – пожал плечами Китайгородцев. – Да и потом – вы ведь все равно будете в тюрьме. Вы не сможете воспрепятствовать.
Женщина была деморализована, и надо было не дать ей опомниться.
– Здесь, – повел рукой вокруг Китайгородцев, – никто, кроме меня и кроме вас, не знает о том, что Алеша – это ваш сын. Я раскопал это дело, но пока никому не сказал. А когда скажу – тогда у вас начнутся настоящие проблемы.
– Это все неправда! – сказала женщина беспомощно.
Еще какая правда! Китайгородцев и сам был поражен сделанным им открытием, но не было времени удивляться, он хотел добраться до Шарова – это сейчас было самое главное.
– Это неправда! – говорила Потапова, едва не плача. – Витя – мой сын, а Проскуров тут вовсе ни при чем! Где я и где Проскуров? Ну что такое вы говорите?
– Хорошо-хорошо, – примирительно сказал Китайгородцев. – Давайте не будем это обсуждать. Мы просто с вами договоримся. Я вообще не поднимаю этот вопрос. Про мальчика. Какое мне дело? У меня своих забот полно. Так что с этим – не ко мне.
Собеседница слушала его с напряжением.
– Но вы зато рассказываете мне про Шарова. Вы ведь знаете, что он работал здесь охранником.
– Где? – удивилась женщина.
– Здесь, у Проскурова.
– Н-нет, – ответила она, еще больше удивившись.
Такое не сыграешь. Китайгородцев, например, не смог бы изобразить удивление настолько выразительно. В принципе могло быть правдой то, что она не знала. Она оказалась в доме Проскурова вскоре после того, как Шаров исчез. Временной зазор в несколько дней.
– Когда вы видели Шарова в последний раз?
– В прошлом году.
– Подумайте хорошенько, прежде чем ответить, – посоветовал Китайгородцев, давая собеседнице понять, что, если она сказала неправду, все еще можно поправить, и он не обидится на нее за эту ложь, если она одумается и будет искренней.
– В прошлом году, – повторила Потапова.
Она, кажется, не хотела, чтобы он на нее рассердился, потому что поспешно добавила:
– Он приезжал ко мне. После того, как я родила.
– В роддом? – уточнил Китайгородцев.
– Нет. Уже после.
А в глазах ее был такой испуг, какой можно обнаружить у нашкодившего ребенка – набедокурил, но признаться не хочет, и теперь со страхом ждет, а вдруг у него все-таки спросят, и тогда придется либо отвечать правдиво, либо выкручиваться, что нелегко.
– А зачем он приезжал? – спросил Китайгородцев, заподозрив, что где-то здесь и кроется разгадка.
– Проведать.
Не то.
– Сколько раз он приезжал?
– Несколько. Не помню.
Занервничала. Где-то здесь.
– А потом вы перестали с ним встречаться.
– Да.
Какой-то короткий промежуток времени. Ни до, ни после, а именно в этот короткий промежуток он к ней зачастил. Даже в роддом не приезжал к ней. Потом несколько визитов. И снова пропал.
– Вы к нему не ездили? – уточнил Китайгородцев.
– Нет.
– Это он к вам туда приезжал?
– Да.
Она была нужна ему зачем-то. И дело вряд ли в родившемся сынишке. Потому что потом Шаров уже не ездил в Муром. Для чего он мог приезжать раз за разом?
– Он вас уговаривал? – спросил Китайгородцев.
Взгляд женщины заметался.
Уговаривал.
– О чем? Чего хотел?
У нее нервно дернулась щека.
– Все претензии будут к нему, – увещевал Китайгородцев. – Он уже себя проявил, его ищут, и он будет отвечать. Хуже вы ему уже не сделаете.
– Мне он ни к чему! – заплакала Потапова.
Она запуталась и растерялась окончательно.
– Он вас о чем просил? – проявил настойчивость Китайгородцев.
– Он про Викторию расспрашивал.
– Про жену Проскурова? – заторопился Китайгородцев.
– Да.
Вот оно, уже теплее.
– А разве вы ее знали тогда? – не поверил Китайгородцев.
– Знала.
– Откуда?
Потапова подняла залитое слезами лицо и посмотрела на собеседника – что же, мол, тут непонятного.
– А, ну да, конечно, – поспешно "вспомнил" Китайгородцев, поскольку его непонятливость могла подсказать собеседнице, что не так уж много он и знает. – А он, значит, по поводу Виктории…
– Ага.
– Что именно его интересовало?
– Все. Как да что. Вынюхивал.
– Для чего?
– Ну теперь-то ясно, для чего! – в сердцах сказала Люда. – После того как он… как вы сказали… что он напал…
– Так он нападение готовил? Тогда, год назад?
– Если этим все закончилось, тогда вы думаете – как? Не я ему была нужна, а Вика.
– Зачем она ему?
– Не Вика лично. Ребенок.
– Зачем?
– Чтоб деньги получить.
– Выкуп? За ребенка?
– Ну да!
– Это он вам сказал?
– Такое разве говорят? – спросила Люда. – Это я сейчас так думаю. После того как вы сказали, что было нападение. Он меня тогда зачем расспрашивал? Вынюхивал, совершенно понятно. Как да что. И меня подбивал.
– На преступление?
– Нет, он хотел, чтобы я к Вике устроилась работать.
– Шпионить, что ли?
– Думаю, что да.
– А вы?
– А я отказалась.
– Почему?
И снова заметался ее взгляд.
– А он откуда про Викторию узнал? – спросил Китайгородцев.
– Я ему сказала.
– А вы откуда ее знаете? – рискнул еще раз вернуться к интересующему его вопросу Китайгородцев.
И снова он Потапову озадачил.
– Так ведь она у нас рожала, – сказала Люда.
– Где? – опешил Китайгородцев.
– Там, где дача.
– В том роддоме? – никак не мог поверить Китайгородцев. – Не в Москве?
Он видел тот роддом и потому никак не мог себе представить в его обшарпанных стенах блистательную Викторию Александровну.
– Да. Она на даче отдыхала, и схватки начались. Раньше, чем думали, – сказала Люда.
– И вы рожали там, – постепенно прозревал Китайгородцев.
– Да.
– В то же самое время?
– Почти. Я – чуть раньше.
– А как вы познакомились с Викторией?
Забегал взгляд.
– Как вы познакомились с Викторией? – с нажимом повторил Китайгородцев, демонстрируя, что своего добьется.
– У нее не было молока…
– Так!
– Ребенка надо было кормить…
– Ее ребенка?
– Да, – с усилием ответила Потапова.
Она ребенка подменила! Кормила двоих, своего и чужого, и ее ребенок в итоге оказался у Проскуровых!
– Как вам это удалось?! – пробормотал Китайгородцев, не сумев сдержаться.
И Люда разрыдалась, не выдержав этой пытки.
– Я не хочу ему такой жизни, какая у меня была! – билась она в истерике. – Я хочу, чтобы он рос в человеческих условиях! Я счастья ему хочу, ну как вы не поймете!
Она так кричала, что дежуривший за дверью охранник забеспокоился и заглянул в комнату.
– Все нормально! – быстро сказал ему Китайгородцев и направился к двери, чтобы охранника выпроводить. – Ты тут один?
– Один, – ответил охранник.
В коридоре действительно больше никого не было.
– Ты иди погуляй пока, – сказал Китайгородцев. – Там, на улице.
– Мне Хамза сказал…
– И мне сказал, – оборвал собеседника Китайгородцев. – Проверять будешь?
– Я верю, – смешался охранник.
– Ну иди тогда, – сказал Китайгородцев доброжелательно. – Я тебя позову.