– У нас? – до теток, наконец, стало доходить, их мозг размером с фисташку обработал информацию и выдал рецепторам сигнал об опасности. Максим едва успел прижаться к стене, стадо чиновниц, грохоча каблуками по ступеням, ринулось вниз. О посетителе все забыли, волной паники смело и бдительную старушку. Максим метнулся к другой стене, посмотрел вверх, на лестничный пролет. Пусто, и чуть выше тоже никого, не слышно даже голосов. Неудивительно, основная тусовка сейчас внизу, здесь остались только самые глухие, тупые или бесстрашные. Или любопытные. Максим через ступеньки запрыгал вверх по лестнице, влетел на третий этаж и завертел головой во все стороны. Знакомые места, кабинет бойцовской курицы направо, за третьим или четвертым поворотом коридора. Слева пусто, двери кабинетов закрыты, людей не видно, зато слышны чьи-то шаги. Максим бросился по коридору направо, добежал до первого поворота и свернул за угол. Выждал немного и выглянул наружу – по пустому коридору брел человек. Он шел, шатаясь, как пьяный, его мотало от стены к стене, он бормотал что-то неразборчиво и смотрел на свои руки, поднятые ладонями вверх. Человек поравнялся с Максимом, оступился и грохнулся на одно колено. Максим вылетел из своего укрытия и схватил седого, дрожащего, как в припадке, мужика за шиворот. Все понятно, вопросов можно не задавать, от одежды и рук мужика отчетливо пахло порохом.
Максим потащил его за собой по лабиринтам гадюшника. Проскочили несколько дверей и оказались у пустой лестницы. Черт его знает, что там произошло, соваться туда сейчас нельзя. Но поговорить с этим "снайпером" он должен первым, а уж потом решать, что с ним делать. А стрелок трясся и пытался что-то сказать. Наконец проблеял что-то вроде "не туда, выход там". И даже сделал попытку двинуться в том направлении.
– Стоять, – рванул его за полу куртки Максим, – куда собрался? Правильно, выход там, но как раз там тебя и ждут. За мной давай, я тут отличное местечко знаю, в женском сортире на втором этаже.
"Снайпер" ничего не понял и упорно тянул Максима назад. Нет, так дело не пойдет, придется действовать по-другому. Он глянул на бледное, заросшее седой щетиной лицо мужика, несильно хлопнул его по щеке и скомандовал:
– Так, дядя, слушай сюда. Если выйти отсюда хочешь, то бегом за мной. И молча.
Мужик закивал в ответ, но ничего не соображал, просто выполнял приказ. Вернее, собирался выполнить. Вот и хорошо, главное, чтобы не падал больше.
До дверей сортира с табличкой "не работает" они добрались без приключений. Снизу Максим слышал ровный мощный гул, трели мобильных, а с улицы уже доносились вой и "кряканье" спецсигналов.
– Бегом, бегом, давай, дядя, не спи. – Максим распахнул окно, перегнулся через подоконник и посмотрел вниз. Тупик, однако, козырек над подъездом чуть левее, надо возвращаться в коридор, где чиновницы уже пришли в себя и мчались спасать брошенные без присмотра косметички. Максим заставил мужика умыться холодной водой и отмыть руки. Но "душ" помог слабо, "снайпер" смотрел на Максима безумными глазами и постоянно тер рукавом губы. Значит, шок у него еще не прошел, а это нехорошо.
– Звать тебя как? – вопрос пришлось повторить дважды, да еще и добавить пару оплеух. – Давай, не тупи! Звать тебя как, спрашиваю?
Мужик наконец понял, о чем идет речь.
– Валентин Сергеевич, – представился он и ткнул пальцем в потолок. – Эта сука моего внука забрать приказала…
– Хорошо, я понял. Потом все расскажешь, ладно? – Максим вытолкал мужика в коридор, подтащил к окну.
– Смотри, козырек над подъездом видишь? Жить хочешь? Молодец, я так и думал. Поэтому делаешь так – сначала на подоконник, потом сел на него, глаза закрыл и вперед. Я тебя поймаю, если что. Как из самолета с парашютом, понятно? Ты прыгал когда-нибудь с парашютом?
– Да, – трясущимися губами пробормотал мужик, – пять раз, когда в армии служил, в десанте.
– Ну, вот, а я всего три раза! Ты лучше меня все знаешь! Так, хорош болтать, погнали.
Максим прыгнул первым, приземлился на козырек.
– Давай! – крикнул он и махнул рукой. – Не боись ты, здесь невысоко! Свалишься – соберут, не переживай!
"Снайпер" вылез из окна, уселся на подоконник, зажмурился и "солдатиком" спикировал вниз. Максим успел его поймать, но оступился и в лужу и грязь свалились оба. После прыжка стрелок пришел в себя и принялся озираться по сторонам. Максим заставил его подняться на ноги и совершить еще один подвиг – спрыгнуть с козырька на газон.
– Молодец, дядя. Я бы тебе сейчас сто грамм прописал, но их взять негде. Давай за мной, – и они рванули влево, к мокрой коробке "недостроя".
Уютное сухое местечко нашлось на первом этаже недалеко от дверного проема. За ним Максим видел фрагмент забора и поросшие травой груды песка и щебня. Мужик отошел к стене, привалился к ней спиной, постоял так, глядя себе под ноги, и уселся на пол. Максим остановился напротив "снайпера" и только собрался задать первый вопрос, как тот заговорил сам.
– Я ее убил, я ее убил, – твердил он, как заезженная пластинка.
– Кого убил? Из чего? За что?
– Курву эту кривоногую.
Субботу? Да ты что? Ничего себе! – выдохнул Максим. – Ты обалдел, мужик?! Тебе кто разрешил ее трогать?!
"Это моя добыча" – тут ему хватило ума замолчать. Что ж, кто первый встал, того и тапки, "снайперу" повезло, и он сорвал банк. А теперь не знает, что с ним делать, как справиться с такой удачей. Мужик заговорил, глядя перед собой невидящим взглядом.
– Я к ней полгода ходил, просил: скажи, где Витька, куда его сдали? Я к нему повидаться съезжу. А сука эта мне про Конституцию что-то, про гостайну, про то, что она права не имеет. Я раз пришел, два, три – еще записывался заранее, за две недели. Потом посоветовали мне умные люди, я пришел и говорю ей: "Сколько?" Она мне цену назвала, я денег занял, приехал, отдал ей. Она мне адрес, я туда. А там нет ничего уже, интернат закрыт, детей по другим богадельням распихали. Как только тварь эту земля носит. Я тогда у зятя бывшего ИЖ газовый взял, перестволил сам в гараже, я же токарем работал, пока завод не закрыли. Ну, и… – мужик вцепился провонявшими порохом пальцами в волосы, согнулся и уткнулся лбом в колени.
– Попал? – негромко спросил его Максим.
– Попал, конечно, я ж целился, прости Господи, – мужик перекрестился дрожащей рукой.
– Ничего, дядя, правильно все. Ты такую тварь завалил, что этот грех не придется отмаливать, на небесах он тебе в зачет пойдет. А я бы тебе еще и медаль выдал, за личное мужество. – Шутка не удалась, бледное лицо мужика пошло багровыми пятнами. "Как бы его тут кондратий не хватил. Ему ведь уже изрядно за полтинник" – Максим присел перед ним на корточки, присмотрелся – нет, испарины пока не видно, это отходняк, вот и все.
– Голова не кружится? Не тошнит? Сердце как? – на все вопросы мужик мотал головой. Тогда Максим как бы невзначай поинтересовался у него:
– Ствол где?
– Вот, – мужик задрал полу куртки и продемонстрировал спрятанный за ремнем джинсов пистолет.
– Дай-ка, – Максим аккуратно отобрал у мужика оружие, осмотрел бегло и сунул в рюкзак. Стрелок пропажи словно и не заметил, смотрел тупо перед собой и не двигался.
– Охренеть, да ты киллером подрабатывать можешь, по вызову, – восхитился Максим. Нет, в самом деле, орел, а не мужик: монстра завалил, пистолет не сбросил, с места ушел – герой. Не совсем самостоятельно, правда, но ничего, для первого раза сойдет. Так, теперь дальше.
– А зять где? Ну, пистолет и патроны ты у кого взял?
– Помер давно, – пояснил мужик, – от отравления этиловым алкоголем. И не пил ведь совсем, а тут день рождения, гости. Он в ларьке поллитровку взял – и привет. Остальным хоть бы хны, а Костяна похоронили.
Ну, что тут скажешь, чистая работа. Костян давно в могиле, из его пистолета грохнули чиновника, не сказать, что крупного, но все же не какую-то кабинетную шваль. Туда ей и дорога. Ладно, пора сворачиваться.
– Пойдем, дядя, погуляем, – Максим поставил мужика на ноги и подтолкнул пониже спины к дверному проему. По мокрому песку и щебню они выбрались к забору стройки, обошли его поваленные секции и оказались на тихой улице. Мимо, неспешно объезжая колдобины и подвывая сиреной, проехала машина "скорой", и мужик схватился за сердце.
– Тихо, тихо, – сказал Максим, – не нервничай, иди спокойно. Вот так, молодец, и не трясись.
Дальше дело пошло быстрее, мужик больше не психовал, держался молодцом и от Максима не отставал. И все порывался рассказать свою историю, как его дочь вышла замуж, как родила сына, как от паленой водки умер его отец. И как дочери пришлось бросить мальчишку на деда, а самой уехать на заработки в Москву. Дома она появлялась несколько раз в месяц, привозила деньги и вещи для деда и сына, и уезжала вновь.
– Витька всегда ее так ждал, так ждал, – лопотал мужик в спину Максиму, – а уж когда она ему звонила, так счастья было на целый день.
Все шло более или менее нормально до тех пор, пока Витька Тихомиров не подрался с одноклассником. Из поединка Витька вышел победителем, что очень не понравилось родителям побежденного, и они пришли поговорить. Но кроме деда дома никого не обнаружили, он пытался выгородить внука, но побежденная сторона запросила компенсации морального и материального ущерба: извинений и новый мобильник. Витька принес самые глубокие извинения и признал, что был не прав, с этим проблем не возникло. С телефоном получилось сложнее – денег у деда не было. Витька был готов отдать свой, но потерпевшая сторона запросила новый, в несколько раз дороже того, что сломался в драке. Тут уже возмутился дед и послал родителей слабака куда подальше. И те пошли, а вместо них в гости пожаловали чиновницы из отдела опеки и попечительства.
– Увидели, сволочи, что взять с нас нечего, вот и настучали, что мы втроем в однокомнатной квартире живем. Да какое их собачье дело, Витька-то всегда под присмотром был, одет нормально, не голодали, в секцию он ходил, на борьбу. А тут курвы эти по дому побегали, морды покривили и акт накатали. По результатам обследования жилищно-бытовых условий и условий воспитания детей было решено обратиться в суд, чтобы лишить Катьку родительских прав. А Витьку изъять из семьи и направить в соответствующее воспитательное учреждение социальной защиты. В детдом.
Суд прошел быстро, всплыло старое дело о причине смерти Витькиного отца, мальчишку "изъяли", несмотря на протесты матери и деда, и поместили, куда следует. Лишенная родительских прав мать почти перестала показываться в городе и лишь изредка звонила своему отцу. Дед не находил себе места, полгода таскался к курице на поклон. Чтобы увидеть внука, он даже заплатил ей. Но в тот день, когда он приехал по указанному адресу и обнаружил на месте детдома пустое место, его терпение лопнуло.
– Сучки эти потом еще два раза приходили, все вынюхивали – чья квартира, да на кого записана. Ну, я им объяснил. А они мне знаешь что: подадим в суд о признании тебя недееспособным. Тут я про Иж и вспомнил…
– Понятно, – сказал Максим. Они вышли на проспект, пересекли его по "зебре" и оказались на противоположной стороне улицы. Отсюда прекрасно просматривался вход в чиновничий гадюшник и суматоха перед его входом.
– Сюда, – указал Максим на двери торгового центра. По эскалатору они поднялись на второй этаж, Максим двинул на запах. Небольшой ресторанчик удачно располагался как раз напротив "замка" из красного кирпича. Официант записал заказ и покосился в окно. Максим задернул занавеску и пристально посмотрел на очкарика в униформе ресторана.
– Сейчас, – официанта словно ветром сдуло, он вернулся через пару минут и поставил на стол стопку водки и тарелку с колбасной нарезкой.
– Пей, – приказал Максим "снайперу". Тот взял стопку двумя пальцами, выдохнул и одним глотком осушил емкость.
– Закусывай, – повторять приглашение не пришлось. За первой стопкой последовала вторая, за ней третья, потом они что-то ели, и лишь после четвертой мужик, наконец, полностью оттаял.
– Выпей со мной, – пьяным голосом попросил он Максима, – а то что я все в одно лицо…
"Я за рулем" – едва не проговорился Максим, прикусил язык, отмолчаться ему не удалось. "Снайпера" основательно развезло, ему требовалась компания, поэтому некоторыми принципами пришлось поступиться. "А, ладно, черт с ним, тут всего пятьдесят грамм, доеду. В случае чего вопрос можно решить на месте, это недорого. Купить присяжных или следователя стоит один миллион рублей, купить ГИБДД – два миллиона рублей, отобрать ребенка у матери и запихнуть его в детдом – полтора миллиона рублей. Отсутствие совести – бесценно. Для всего остального есть "Mastercard" – Максим залпом выпил свою дозу и попросил у официанта счет.
Мужик что-то мычал, пытался лезть в карман, и Максиму пришлось ударить "снайпера" по рукам. Тот затих и покачивался рядом уже в состоянии, близком к обморочному, но не от шока, а от выпитого. Такси ждали минут десять, Максим вывел деда на свежий воздух и прислонил его к стене. У здания через улицу все было уже тихо, полицейские машины разъехались, "скорая" уехала еще раньше. И что теперь прикажете делать, куда бежать, кого просить? Кому платить, в конце концов? Была одна ниточка, да и ту сегодня оборвали, причем так, что теперь к этому гадюшнику и близко не подойдешь. Хоть взрывай его на фиг, а потом копайся в обломках.
Наконец, подошла машина. Максим затолкал деда на заднее сиденье, сам уселся впереди.
– Дедуля, тебе куда?
Дед кое-как сообщил улицу и номер дома.
– Я по дороге выйду, – предупредил водителя Максим и отдал ему деньги.
Он выскочил из машины на перекрестке перед светофором, рванул вместе с толпой через дорогу, отбежал подальше, выждал немного и не спеша, как на прогулке, двинулся к стоянке.
– За час еще доплатить надо, – потребовал кассир на парковке, – вы только на три часа оставляли.
Максим возражать не стал, расплатился и поехал на базу. По дороге он остановился только один раз – съехал на обочину, вылез из внедорожника и подбежал к заросшему осокой озерцу. Вытащил из рюкзака отобранный у деда пистолет, швырнул его в воду и помчался назад, к машине.
– С вас пятьсот рублей, – встретила его на турбазе администраторша. – За починку водонагревателя.
"На, подавись" – Максим молча выложил на стойку купюру, забрал ключ и ушел к себе в номер. И первым делом заглянул в ванную – все нормально, все работает. Скинул с себя куртку, бросил рюкзак на кровать и уселся рядом. Думать, думать, и побыстрее, время не ждет, его уже нет. Надо все начинать с нуля, туда придется вернуться, это не обсуждается. Но как? Как войти в кабинет начальника областного отдела опеки и попечительства незамеченным, и спокойно, без шума, покопаться в набитых документами шкафах? И желательно, чтобы дверь в кабинет была открыта, а поблизости никого. Как отвести этой своре глаза и заставить выйти из здания? Хоть маски-шоу устраивай. Нет, не пойдет, здесь нужно несколько участников, в одиночку не прокатит. Пустое здание, пустое здание с открытыми дверями… И с выбитыми взрывом окнами. Да, это выход, другого нет, вернее, в голову больше ничего не лезет. Или подождать, пока эту тварь закопают? Да еще чего, он и так потерял слишком много времени.
В город Максим поехал на маршрутке, добрался до вокзала, побродил по площади. Понаблюдал издалека за толчеей перед магазинами и подошел к припаркованной прямо на тротуаре "десятке" с грязными номерами.
– Что интересует? – высунулся из окна машины продавец. – есть новые, есть старые, есть с зарядниками…
– Давай чего подешевле, но чтоб работал. Этот, – Максим показал на один из выложенных под лобовым стеклом мобильников.
– Проверь, – продавец подал Максиму трубку и предложил:
– Симки еще есть без регистрации, и всего триста рублей.
– Давай.
Максим вскрыл картонный конверт, нашел сим-карту и запихнул ее в телефон. Все в порядке, мобильник работает. Расплатился с продавцом, забрал покупки и пошел через площадь к остановке.
Жизнь у красного кирпичного "замка" бурлила, вчерашнее происшествие ненадолго выбило обитателей этого зоопарка из колеи. В холле первого этажа, у колонны Максим увидел столик с фотографией, украшенной черной ленточкой, рядом сохли несколько разноцветных гвоздик. Охранник на посту отсутствовал, рамка верещала на все лады, очередь в сортир на первом этаже начиналась от лестницы. Все, как вчера, просто день сурка, даже забавно. Сейчас это гнилое болото встряхнет еще раз, но уже в прямом смысле. Знакомой тропой Максим добрался до женского туалета на втором этаже, осмотрелся воровато по сторонам и прошмыгнул в убежище. Со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось – так же сыро, грязно и пахнет мерзко, как и положено в крысиной норе. Ничего, здесь он надолго не задержится. Максим достал мобильник, набрал короткий номер и нажал "вызов".
– Дежурный по городу, – представился абонент, – слушаю вас.
– В здании областного отдела опеки и попечительства находится взрывное устройство. Это боеприпас, масса взрывчатого вещества пять килограммов. Всего доброго, – сим-ка улетела в унитаз, телефон сдох под подошвами ботинок. Максим распинал осколки пластика по углам и выкинул в окно аккумулятор. Так, а теперь засекаем время.
"А не погорячился ли я? Пять килограммов – не перебор ли? Двухсот грамм достаточно, чтобы рельс на мелкие куски разорвать" – здравая мысль пришла, как всегда, вовремя. Но деваться было уже некуда, слово не воробей.
– Быстрее давайте, – поторопил местные оперативные службы Максим, – если и сейчас ничего не выгорит, я эту халупу точно взорву. Вместе с ее содержимым.
Ответом ему были вой сирен и "кряканье". К зданию подкатывали машины полиции, подъезжали "скорые", представление повторялось второй раз за последние сутки. Из коридора снова доносился ровный гул – чиновницы сорвались со своих насестов и дисциплинированно, в колонну по три, покидали здание. Отлично, можно выходить. Максим вышел из туалета и зашагал по коридору, не пропуская ни одной двери, открывал каждую и заглядывал внутрь. Некоторые кабинеты были закрыты, некоторые открыты, но уже пусты. А на третьем этаже эвакуация только началась, и тетеньки неловко, боком бежали вниз по лестнице, прижимая сумки к груди. Максим достал из кармана ветровки красную "корочку", поднял ее над головой:
– Побыстрее, пожалуйста, здание заминировано, – поторопил он "опекунш", – мы не знаем, где находится взрывное устройство. Побыстрее, – спокойный уверенный тон, монотонный голос и удостоверение "сотрудника" спецслужб подействовали не хуже плетки. Тетки поскакали по ступеням не оглядываясь, в их толпе Максим разглядел двух старых знакомых – дебелую чиновницу с вытаращенными глазами и затравленную, еле передвигавшую ноги Ирочку.
– Двери кабинетов не закрывайте, мы должны проверить каждое помещение, – на всякий случай крикнул он. Это сработало, Ирочка с рыси перешла на шаг, остановилась и полезла в сумочку.
– Простите, вы, да, вы, – она подбежала к Максиму, – вот, это от моей двери. Я закрыла по привычке. Возьмите, я не хочу возвращаться, – она подала ему связку ключей.