Мальчишка не ответил. Сидел за кустом и молча пожирал Юшкина глазами.
– Ты глухой? – прошипел ему Юшкин.
– Ты че, дядя? – так же шепотом ответил малолетний вор. – Какая Москва? Тут до Петрозаводска семнадцать километров!
Юшкин обомлел. Но испугаться по-настоящему в эту минуту он не успел, потому что от дома его позвал парень.
– В дом! Пора уже! Хватит на сегодня!
Совершенно растерянный Юшкин поднялся и пошел на зов. Он шел как лунатик, на ватных ногах, не разбирая дороги. Петрозаводск! Это где? В Карелии? Сколько же тут до Москвы, ё-моё!
* * *
Китайгородцев заехал за Марецким рано утром. Композитора пригласили на телевидение. Накануне они договорились, что Китайгородцев будет у него в восемь утра, но приехал он в половине восьмого. Накануне поздно вечером Китайгородцев разговаривал с Костюковым, который рассказал, что ему удалось раскопать за последние дни. Новостей было много, и одна неожиданнее и хуже другой.
Подъехав к дому, Китайгородцев прямо из машины позвонил своему клиенту.
– Алло! – раздался в трубке спокойный голос человека, которого ничто не тревожит.
– Я внизу, – доложил Китайгородцев.
– Разве уже восемь?
Ни удивления в голосе, ни досады. Вот Китайгородцев так не умел.
– Нет, сейчас половина восьмого. Просто знайте, что я уже здесь.
Что он готов, и клиент может на него рассчитывать.
Без десяти восемь в машину позвонил Марецкий:
– Я выхожу.
Это Китайгородцев так его приучил. Клиент не может выходить к машине в одиночестве. Его у дверей квартиры должен встретить телохранитель. Потому что сразу за бронированной дверью квартиры встречает пугающе недружелюбный мир. Мир, полный опасностей.
Китайгородцев вошел в подъезд. Дом под охраной. Тут дорогое жилье, и жильцы не из простых. Охранник кивнул Китайгородцеву как старому знакомому. Лифт. Нужный этаж. Едва Китайгородцев позвонил, Марецкий открыл дверь. Вальяжен, по обыкновению хорошо одет и благоухает дорогим парфюмом.
– Привет! – сказал коротко.
Неужели даже не подозревает о том, какая опасная возня вокруг него затеяна? Неужели ни разу ни в чем не усомнился? Неужели спокойная и безбедная богемная жизнь так его расслабила, что он не задумывается о подстерегающих опасностях?
Китайгородцев вызвал лифт.
– Игорь Александрович! – сказал вполголоса. – Получены новые сведения.
Пришел лифт. Открылись двери.
– Какие сведения? – спросил Марецкий, входя в лифт.
– Касающиеся генеалогического древа. Этой схемы, которую вы мне показывали.
Пауза. Лифт как раз прибыл на первый этаж. Там охранник. Марецкий явно не хотел обсуждать эту тему при посторонних. Он молча кивнул охраннику, проходя мимо. И только уже на улице произнес с досадой:
– Ну что там у тебя?
У него стремительно портилось настроение.
– Мои коллеги провели небольшое расследование, – сказал Китайгородцев. – Увы, но преподнесенная вам схема является фальшивкой.
Сели в машину.
– Ну тебе-то какая разница? – со всевозрастающей досадой осведомился Марецкий.
– Минуточку! – просительно сказал Китайгородцев.
Ведь он еще только подступался к самому главному.
– Дело не в том, что вам подсунули фальшивку, заработав на этом деньги. Все намного серьезнее, Игорь Александрович. К этому старику приходил человек и попросил его состряпать фальшивку и даже заплатил деньги. За фальшивку заплатил, заметьте.
– О ком ты говоришь?
– Мы пока не знаем. Но мы его найдем.
– А он был, этот человек?
– Да! – твердо сказал Китайгородцев.
– И он заплатил деньги?
– Да!
– Сколько?
– Десять тысяч рублей отдал сразу и еще столько же пообещал заплатить по выполнении заказа.
– Ну и как? Заплатил?
– Думаю, что заплатил.
И тогда Марецкий засмеялся. Он смеялся и качал головой.
– Я когда-нибудь узнаю, кто это сделал! – говорил он сквозь смех. – Я когда-нибудь обязательно узнаю! Послушай, я-то думал, что это дедуля на мне решил подзаработать, и все удивлялся, как же он, старый хрыч, не побоялся пойти на подлог. А это, оказывается, и не он вовсе!
И снова смеялся, захлебываясь. Смеялся до слез.
– Слушай, это же большущий скандал! Эти подонки меня разыграли!
– Кто? – спросил Китайгородцев.
– Если бы знал, я бы этих шутников размазал по стенке!
Китайгородцев ничего не понимал. И выражение лица у него, наверное, было соответствующее.
– Ну чего тут непонятного! – сказал Марецкий. – Это кто-то из своих! Подстроили каверзу и теперь исподтишка посмеиваются! В тусовке без розыгрышей не обходится! Ты знаешь, как зло иногда шутят? Одного детского писателя однажды так подставили, что моя история – это просто детский лепет на лужайке. Давняя история, но про нее до сих пор вспоминают. В общем, кто-то из записных шутников звонит этому писателю по телефону и на полном серьезе говорит, что так, мол, и так, звонят ему из министерства – то ли морского, то ли речного, не помню, и вот на коллегии министерства принято решение одному из новых пассажирских лайнеров дать имя товарища писателя, потому как орденоносец, лауреат и секретарь Союза писателей и вообще. Ну, и не будет ли товарищ писатель любезен дать свое согласие. Ну, тот, естественно – "хм", "гм" – волнуется, все-таки не каждый день твоим именем корабли называют. В общем, дал он согласие. Его поблагодарили и обещали позвонить. Проходит время. Звонок. Тот же шутник серьезным голосом и вроде как с извинениями – неувязочка, мол, товарищ писатель, случилась: пассажирского лайнера нет, зато есть сухогруз, но сухогруз большой, и давайте ваше имя ему дадим. Ладно, говорит он, помявшись. Пускай будет сухогруз. Еще время проходит. Через несколько дней снова звонок. Первым делом перед бедолагой этим извиняются, говорят, что даже как-то неудобно теперь обращаться, но решение коллегии есть, и надо что-то делать… В общем, предлагается почти равноценная замена. Вместо сухогруза – баржа. Писатель уже совсем расстроился, но хоть и баржа, а все-таки корабль… В общем, и тут он соглашается. Но и на этом, понимаешь, шутники не остановились. Когда они звонили последний раз, вместо баржи был уже буксир!
Марецкий засмеялся смехом человека, которому наконец-то открылась подоплека происходящего и оттого, что все прояснилось, так легко и безоблачно стало на душе, что почему бы действительно не посмеяться.
– Ваше якобы генеалогические древо – это не розыгрыш друзей, – сказал Китайгородцев. – Поверьте, не розыгрыш.
– Почему же? – смеялся Марецкий, махая рукой – не говори, мол, глупостей.
– Потому что когда ваша сестра обнаружила подлог и захотела встретиться с этим архивариусом, Мятликов его фамилия, выяснилось, что того убили.
Марецкий захлебнулся собственным смехом. Такое изумление не сыграешь. Китайгородцев, во всяком случае, не сыграл бы.
– А вы разве не знали? – спросил он.
– Нет.
* * *
У здания телецентра Марецкий даже не сделал попытки выйти из машины. Он молчал, и тишина становилась гнетущей. Ему уже надо было идти в студию, но какая может быть студия в таком состоянии.
– Время, – подсказал ему Китайгородцев.
– Пошли они все к черту! – поморщился Марецкий.
Включил радио, словно хотел отгородиться от всех музыкой, остаться наедине с самим собой.
– Можно я задам вам вопрос? – спросил Китайгородцев.
– Валяй.
– Вы сказали: "Я думал, что это старик на мне хотел заработать, и все не мог понять, как же он осмелился пойти на подлог". Значит, вы знали о том, что он продал вам фальшивку?
– Знал.
– Откуда?
– Ну какой из меня граф? – Марецкий повернул голову и с печальной усмешкой посмотрел на Китайгородцева.
Он не питал иллюзий. Он все знал давным-давно. Но музей… Но новые памятники на могилы своих якобы предков… Китайгородцев хотел спросить, как все это следует понимать, но не смел. Слишком все неожиданно. Надо сначала привести мысли в порядок.
По радио передавали новости. Американцы запустили космический челнок. В российском "Белом доме" собралось на свое очередное заседание правительство. В Киеве Хосе Каррерас даст один-единственный концерт.
– Ты был когда-нибудь на концерте Каррераса? – неожиданно спросил Марецкий, задумчиво глядя куда-то вдаль.
– Нет.
– Тогда поехали.
– Куда? – не понял Китайгородцев.
– В аэропорт. Первым же рейсом улетим в Киев. Послушаем Каррераса и сегодня же вернемся.
Китайгородцев почти не удивился. Уже бывало, что клиенты срочно меняли планы и они мчались куда-то, ломая расписанный накануне едва ли не по минутам график, но чтобы вот так, на Каррераса…
– Значит, в аэропорт? – захотел услышать подтверждение Китайгородцев.
– В аэропорт. Паспорт у тебя с собой?
Китайгородцев кивнул. Паспорт с собой. И еще пистолет. Пистолет с собой не возьмешь, слишком мало времени, чтобы согласовать все вопросы, а там граница и другое государство. Но можно позвонить в "Барбакан", кого-нибудь пришлют, и там, в аэропорту, оставить своему человеку оружие.
* * *
Телохранитель Китайгородцев:
Кажется, я разгадываю загадку характера Марецкого. Раньше мне приходилось иметь дело с людьми совсем другого склада ума, уклада жизни. Других интересов и устремлений. Телохранителя нанимает только тот, у кого есть деньги на персонального охранника. А эти деньги имеет только тот, кто их зарабатывает (или ворует, но дело сейчас не в терминах). Словом, он предприниматель или банкир. Я в предыдущие годы насмотрелся на этих людей предостаточно. Они отличались друг от друга возрастом, внешними данными, уровнем образования, отношением к окружающим, привычками, слабостями, любимыми анекдотами, автомобилями, семейным положением, болезнями, местом проживания, но было то, что всех их объединяло. Это отношение к жизни. Окружающий мир представлялся им сложным и полным опасностей, где невозможно расслабиться ни на мгновение. Происки конкурентов, сорванные сделки, падающий рубль, растущий рубль, котировки акций, новый закон, новый премьер, визит налоговой полиции, выброс компромата, ценовые войны, новые тарифы, арбитражный суд, сюжет теленовостей – киллер застрелил известного предпринимателя, секретарша попалась на стукачестве, цены поднялись, цены упали, топ-менеджеры перегрызлись между собой, судебный иск – каждодневная череда событий, каждое из которых может закончиться инфарктом, приговором суда или потерей бизнеса, который тебя не только поит и кормит, но и является делом всей жизни. Поэтому ни минуты расслабленности. Полнейшая мобилизация. На войне как на войне. Вокруг враги. Жизнь необустроена и неуютна. Все очень скверно.
Поэтому мне так сложно привыкнуть к Марецкому. Он или не знал, или не хотел знать, что порой жизнь – действительно скверная штука. Казалось, он об этом даже не догадывается. Марецкий просто жил. Ни с кем не боролся. В мире, в котором он вращался, жить было легко и весело. Там лились рекой вино и музыка, женщины были прекрасны, а их наряды великолепны; там мужчины кутили и делали это исключительно для собственного удовольствия, а не для того, чтобы скрыться хотя бы ненадолго от проблем. Там часто не было любви, но зато не было и убийственной ненависти, а если любовь все-таки случалась, то она сгорала столь же стремительно, сколь и вспыхивала, никто особенно не расстраивался, поскольку праздник бесконечен. Ниоткуда не ждешь опасности. Просто не подозреваешь о ее существовании. Потому что какие же опасности на празднике? Лишь нескончаемый фейерверк…
* * *
Уже в самолете, когда они летели в Киев, Марецкий сказал Китайгородцеву:
– Я, честно говоря, не думал, что вы влезете во все эти дела…
Кажется, он досадовал на Китайгородцева и его коллег, устроивших форменное расследование и докопавшихся до вещей, которые Марецкий хотел бы запрятать поглубже.
– Мне Родик Нахапетов как-то рассказывал историю… Ты знаешь Родиона Нахапетова? Актер и режиссер. Когда-то он был женат на Вере Глаголевой.
– Да, – сказал Китайгородцев. – Он, кажется, играл в фильме "Раба любви".
– Играл, – подтвердил Марецкий. – Так вот Родик рассказывал мне про кинорежиссера Марка Донского. Старик относился к Родику, как к сыну. Любил с ним общаться. И вот в разговорах часто бросался разными громкими именами. Говорил Родику, к примеру: "Я переписывался с американским президентом Рузвельтом. Ну это факт общеизвестный, ты слышал, конечно". Да, кивал в ответ Родик, а кто же об этом не слыхал. Хотя знал, что все это чепуха. Или про кино, допустим, беседуют. "Итальянский неореализм начался с моего фильма "Детство", – говорит Донской, – Росселини это сказал". Или про Бергмана: "Прилетаю я в Стокгольм, а у трапа самолета меня встречает Бергман и, обнимая, говорит, что учился мастерству, смотря мои фильмы". Зачем ему все это было нужно? Человек слаб. И ему нравится, когда о нем говорят великие. Или ему вручают орден. Или присваивают какое-то звание. Или титул.
Повернулся и посмотрел на Китайгородцева. Во взгляде были усмешка и вопрос. Как будто Марецкий силился понять, дошел ли до собеседника смысл сказанного, словно говорил: ты пойми, что это очень приятно, когда вдруг становишься графом. И какая разница, что именно выделило тебя из толпы. Вот я стал графом. А кто бы отказался? И что тут зазорного? Могут же быть у человека свои маленькие слабости. Этот потешный, ненастоящий титул достался мне, и я его не украл, не отнял силой, никто ведь при этом не пострадал… Китайгородцев не успел додумать эту мысль до конца, как вдруг Марецкий произнес, глядя куда-то мимо него:
– В общем, я хочу, чтобы ты свое открытие держал при себе. Ни с кем им не делился.
– Разумеется, – пробормотал Китайгородцев, испытывая неловкость и не зная, как ему сейчас себя вести.
– Ко мне скоро прилетит моя невеста, – сказал Марецкий, будто не слыша собеседника и все так же глядя мимо него. – И когда вдруг зайдет речь о моих именитых предках, ты уж не подкачай.
Он наконец сфокусировал свой взгляд на Китайгородцеве и даже улыбнулся, демонстрируя, что они теперь заодно, вроде как заговорщики. И Китайгородцеву ничего другого не оставалось, как улыбнуться в ответ.
– Она у меня немка, – продолжал Марецкий. – Немецкая принцесса. Потомственная аристократка.
* * *
Инну Марецкую Китайгородцев обнаружил в тренажерном зале. Одетая в трико и футболку, она бежала по не знающей устали ленте бегового тренажера. Лицо сосредоточенное. На нее надеть деловой костюм – прямо сейчас можно усаживать за стол в ее рабочем кабинете. Даже прическа не растрепалась, в ней только легкая небрежность, да и та воспринимается как изыск стиля, каприз мастеровитого парикмахера.
– Здравствуйте, – сказала Марецкая.
– Доброе утро.
Когда они договаривались о встрече, Марецкая дважды переспросила у Китайгородцева, есть ли у него карта этого клуба.
Еще бы ей не сомневаться. Телохранитель в фитнес-клубе один, без клиента, а это элитарный клуб, тут годовая членская карточка стоит тысячу семьсот долларов, услуги персонального тренера – сорок пять долларов за сеанс, солярий – двадцать долларов, ежемесячное тестирование – двадцать, массаж и консультация врача-диетолога – по сорок, сауна – пятьдесят пять.
– У меня корпоративная карта, – сказал Китайгородцев. – Иногда попадаются клиенты, которые посещают фитнес-клубы. Наша фирма купила несколько карт, мы поочередно ими пользуемся по мере необходимости.
– Понятно. И что – необходимость настала?
– Хотел с вами поговорить.
– В столь ранний час?
Семь пятнадцать утра. Марецкая ехала в фитнес-клуб и никак не ожидала, что Китайгородцев будет так настойчиво просить о встрече.
– Мы с вашим братом поздно ночью прилетели из Киева.
– Ну и как Киев? – осведомилась Марецкая.
Она нисколько не удивилась услышанному. Наверное, уже привыкла к спонтанным перемещениям своего брата.
– Там хорошо, – оценил Китайгородцев. – Только жарковато.
– И что же случилось в Киеве?
– В Киеве? Ничего.
– Но ведь было же что-то такое, из-за чего вы примчались сюда.
– Да, я хотел с вами поговорить. Вы слышали от Игоря Александровича о его невесте?
– Об этой немке?
Значит, слышала.
– Да, – кивнул Китайгородцев.
– Допустим.
– Откуда она взялась?
– Из Германии, по-видимому, – усмехнулась Марецкая.
– Откуда она взялась? – повторил Китайгородцева. – Вам известно, при каких обстоятельствах она познакомилась с вашим братом и когда именно это произошло?
– В прошлом году, на Рождество. Игорь отдыхал в Германии. В какой-то пивнушке они и встретились.
Все совпадало. То же самое Китайгородцев слышал и от самого Марецкого.
– Вам это не кажется странным?
– Что именно?
– Все! – сказал Китайгородцев. – Она ведь голубых кровей, эта девушка? Чуть ли не принцесса?
В его голосе можно было угадать иронию, но Марецкая то ли не заметила этого, то ли просто не придала значения.
– Игорь говорил, что она аристократка.
– Аристократка – в пивной?
– О, это у них запросто, – подтвердила Марецкая. – Сословные предрассудки остались далеко в прошлом. Да, кровь голубая; да, воспитание соответствующее; да, семейные традиции; у нее есть фамильные драгоценности, но при этом наша принцесса учится в университете, носит джинсы, гоняет на мотоцикле и обожает гамбургеры и картофель-фри.
– И вот она летит в Россию, – сказал Китайгородцев. – Ваш брат встретит ее в Шереметьеве, они обнимутся и на одном квадратном метре российской земли окажутся сразу два представителя аристократического сословия. Удивительно большая плотность аристократов на единицу площади. Вы не находите? Даже если иметь в виду, что один из аристократов как бы не совсем настоящий.
Марецкая пропустила эту шпильку мимо ушей.
– Мне не нравится эта история с принцессой, – сказал Китайгородцев. – Это плохая история. Очень странная история.
– Зачем вы мне это говорите?
– Вы настояли на том, чтобы ваш брат нанял себе охрану. Формально заказчиком является он, но вы – инициатор, и именно с вами я готов обсуждать проблемы его безопасности.
Он мог бы еще сказать ей, что она ответственней и собранней, чем ее брат. И не так беспечна, как Марецкий. Трезвее смотрит на жизнь. Но она и так, кажется, все поняла.
– С ней у Игоря серьезно, – сказала Марецкая. – Он вообще неравнодушно смотрит на девушек, но тут случай особый, тут уже едва ли не любовь. Если бы у них сложилось, я была бы счастлива.