Майор отчетливо представил себе, как пуля из ствола вороненого "люгера" почти беззвучно ввинчивается в оцепеневший от ужаса мозг. Может, заорать прямо сейчас, не дожидаясь развязки? Это вряд ли поможет остаться в живых, но появится шанс осложнить убийце отступление - вдруг, кто услышит из коридора!
Однако, обошлось без эксцессов.
- Наверное, потом буду жалеть, но… - совсем по-киношному покачал головой "господин Юргенс". - Считай, что я почти поверил!
Одним болезненным рывком он ослабил и снял с запястьев Владимира Александровича хромированную цепочку - такие когда-то использовались в полиции ГДР вместо наручников. Надежно и очень практично…
- Ну, ты с-сука… - первым делом Виноградов сел и принялся восстанавливать кровообращение в кистях рук. Потом дотронулся до подсыхающей корки на лице. - Бля-а!
- Не, следов никаких не останется, - успокоил его человек напротив.
- Обещаешь?
- Обещаю! С таким рассчетом и делалось.
- Ну, тогда и я свое слово сдержу. Лови… - майор без замаха, коротко, подцепил кулаком массивную челюсть "немца". Потом добавил с левой:
- Х-хак!
Голова противника мотнулась из стороны в сторону, тело обмякло и неторопливо сползло через поручень кресла. Подождав, пока седоватый затылок коснется коврового покрытия на полу, Владимир Александрович встал и с неприличным для потомственного российского интеллигента наслаждением ударил незваного гостя ногой в пах. И ещё пару раз - теперь уже только по печени и по почкам.
После такой обработки господин Юргенс запросто сможет претендовать на оформление инвалидности в своем профессиональном союзе… Впрочем, сейчас он был без сознания и на грубость не отреагировал. Так же, как не отреагировал и на "личный досмотр", учиненный майором в лучших милицейских традициях.
- Смотри-ка ты…
Патрона в патроннике не было! Предохранитель не снят… Никаких документов - только бумажник с кредитками и мелочь: песеты, немецкие марки, доллары. Из нагрудного кармана вывалился только ключ от номера "господина Юргенса".
Стараясь не причинять себе лишней боли, Виноградов занялся ревизией собственного организма: видимых повреждений не обнаружилось, но общее состояние было омерзительным. Ныли и подрагивали мышцы, мутило, до носа не дотронуться… То, что ему удалось в рукопашную сделать с "немцем", скорее следовало отнести на счет перелившихся через край эмоций.
Владимир Александрович взял со столика ключи, открыл мини-бар и извлек оттуда холодную банку пива. Потом помешкал, вздохнул и заменил пиво "колой".
За спиной почудилось шевеление… Нет, все в порядке - лежит себе тело и каши не просит.
Однако, нужно поторопиться! Сковырнув алюминиевое кольцо, Виноградов в несколько глотков осушил половину шипящего содержимого банки. Затем набрал полный рот и шумно выпустил жидкость в лицо лежащему - так, как хозяйки спрыскивают белье перед глажкой.
- Мы-ым-м…
- С добрым утром, господин Юргенс!
- О-о-о…ах!
- Не придуривайся, - тихо и почти ласково попросил Виноградов. Мочки ушей, если на них воздействовать умеючи, способны вернуть к реальности даже постоянного клиента питерского вытрезвителя. Соответствующие навыки приходят с опытом - а уж этого-то у майора имелось в достатке:
- Как, очухался?
- Падла ментовская! За что?
Владимир Александрович даже опешил:
- Еще и спрашиваешь? Убью!
- Ну и зря, - человек на полу сплюнул кровь, с удивлением посмотрел на свои ничем не связанные руки и попытался встать с ковра:
- Теперь, пожалуй, верю, что не "подстава".
Виноградов ногой придавил его обратно:
- Да ты с самого начала не сомневался, кто я и что! Бил ведь так, чтобы следов утром не осталось - верно?
- Верно! - кивнул собеседник.
- А стрелять даже и не думал…
- Всегда лучше перестраховаться. А лишняя проверочка в нашем деле не помешает!
- Ну, ты сволочь! - Виноградова передернуло от одного воспоминания о пережитых только что волнах боли и унижения. - Проверочка? Я тебя, бля, сейчас…
- Ладно! Ладно… Чего ты? - "немец" отшатнулся к противоположной стене, потом убрал руку от паха и потрогал челюсть:
- Поквитался же! В расчете?
Чужая наглость часто действовала на майора обезоруживающе. Почувствовав это, собеседник воспрял духом:
- Я ведь не со зла, какие могут быть обиды?
Владимир Александрович в ответ только выругался - грязно и нецензурно.
- Да брось ты! Водки налей, а?
- Может, ещё задницу подставить?
Препираясь по инерции, Виноградов, однако, уже доставал из бара плоскую бутылку:
- Виски есть, водки нету.
- Давай! Что же делать…
Выпили. Посидели, уставясь на неработающий телевизор.
- Ладно. Утро скоро… Бумажник вернешь? И ключи!
- Забирай.
- Деньги пересчитать? А то помню я вас, ментов! - хмыкнул гость. - Так и норовили обчистить.
- Давно из России? - решил не обижаться на шутку Виноградов. - На "постоянке" или "беженец"?
- Я германский гражданин, понял? Уже второй год… И паспорт - чистый!
- И даже имя настоящее?
- Настоящее, какое папа с мамой дали! - непонятно зачем приосанился собеседник. - Мы из-под Саратова, город Энгельс - слышал? Республика немцев Поволжья…
- У "хозяина"-то побывать успел?
- Где? - гражданин Германии господин Юргенс сделал удивленное лицо:
- А, на зоне! Нет, не сидел - как раз вовремя смылся. На историческую, бляха, родину…
- Понял. - Виноградов разлил по стаканам остатки.
- А почему интересуешься?
- Да так… Больно уж ты какой-то блатной! Чересчур. - Владимир Александрович посмотрел прямо в глаза человеку напротив и добавил:
- Скорее, даже - приблатненный.
Ответ последовал без задержки:
- Ну, и ты тоже на моего бывшего участкового Василия Тимофеича мало похож! Пистолет у тебя?
- Допустим.
- Отдай!
- Вообще-то, есть разные волшебные слова. Например, "пожалуйста"! Не забыл?
- Мне уйти? - посетитель сделал вид, что поднимается из кресла. - Разговора не будет?
Но вскоре он уже рассовывал по карманам заботливо отделенные друг от друга майором - патроны россыпью, обойму и пистолет.
- У себя соберешь! - Отдавать готовое к бою оружие не хотелось, поэтому Виноградов нехитрым способом опять уравнял шансы.
- Теперь - порядок. Слушай внимательно! Повторять не буду…
Разговор не затянулся - электронной будильник у кровати показывал начало шестого, когда Владимир Александрович прикрыл за ночным гостем дверь и направился в ванную.
Принял душ, переоделся, привел лицо в относительный порядок.
- Здравствуй, дорогой друг! - поприветствовал он собственное изображение в зеркале. - Ну и рожа у тебя, однако.
Вид действительно показался на троечку с минусом.
К тому же внезапно и нестерпимо заболела голова - лобные пазухи, виски, затылок… Насколько знал себя Виноградов, о том, чтобы заснуть в такой ситуации не могло быть и речи. Требовался привычный анальгин или двойная доза чего-нибудь новомодного.
Все одно к одному! Аптечка, верная спутница в нскончаемых командировках, на этот раз по закону подлости осталась дома. Постанывая, Владимир Александрович влез в шорты, натянул футболку и отправился вниз, к спасительной стойке портье.
Полутемный, сумрачный коридор встретил его тишиной: ничего удивительного, все нормальные люди спят… По идее, следовало поберечься. Но майор был настолько поглощен пульсирующей, разрывающей изнутри черепную коробку болью, что пренебрег даже элементарными мерами предосторожности.
И ничего плохого не произошло! Очевидно, лимит всяких гадостей, выделенных провидением на его долю в этот день, исчерпался.
- Сеньор? - девушка за стойкой, к искреннему удивлению Виноградова, вовсе и не думала спать на работе. Она даже не дремала, и в отличие от большинства тружеников российского гостиничного бизнеса никак не выразила своего неудовольствия внезапным появлением постояльца.
Как мог, Владимир Александрович по-английски поведал ночной красавице о своей беде.
- Пор фавор! - улыбнулась та. И достала - сначала блестящую упаковку таблеток, а затем минеральную воду в миниатюрной бутылочке…
- Русский? - Створки лифта почти беззвучно разьехались в стороны, и в холл шагнул озабоченный чем-то пресс-секретарь:
- Эста муй бьен… Хорошо! Вы можете мне помочь?
- Разумеется, Хуан! - Владимир Александрович пребывал в эйфории от стремительно наступающего облегчения. - Чем?
- Видите ли, дело очень деликатное. Никого не хочется специально будить… Вы ведь знали англичанина - того, с бородой и трубкой?
Так вот и вышло, что рассвет Виноградов встречал уже на пути в Луарку.
А потом были - опознание трупа в морге и протокол, составленный вежливым полицейским. Данные Владимира Александровича офицер переписал с его паспорта, не удосужившись даже глянуть дальше… Очевидно, визовыми проблемами занимался здесь другой департамент и иностранный гость, к тому же согласившийся потратить на формальности личное время, опасности для страны не представлял.
Впрочем, у майора на случай излишней придирчивости представителей власти имелась, конечно, вполне пристойная версия - её предложил спутнику закаленный в боях с испанской бюрократией пресс-секретарь "Черной недели". Оставалось только поражаться, как легко умеют обходить и обходят разнообразные запреты внешне законопослушные европейцы.
Помятый вид Владимира Александровича никого не удивил - каждый третий иностранец на фестивале мучался по утрам похмельем, а тут ещё разбудили ни свет, ни заря… А к моменту "случайной" встречи на набережной с девушками он уже почти не отличался от окружающих.
Девицы-красавицы… Виноградову почему-то вспомнилась лиловая плеть осьминожьего щупальца, вывесившаяся за край блюда. Потом - сигарета в пальцах француженки и очерченная яркой помадой улыбка Габриэлы.
- Хола, сеньор! Пуэрта дель Соль…
Владимир Александрович с трудом разлепил веки:
- Грациас! - видимо, он умудрился-таки заснуть перед самым прибытием.
Симпатичный водитель подмигнул понимающе и прошел дальше по салону, заглядывая под сиденья и на багажные полки - то ли забытые вещи искал, то ли бомбу…
Большинство пассажиров уже толпилось снаружи, выволакивая из автобусного чрева на асфальт многочисленные чемоданы и сумки. Остальные терпеливо ждали своей очереди на выход у передней двери.
Виноградов окончательно пришел в себя. Встал, подхватил необременительный багаж последним шагнул наружу.
Собственно, это был не автовокзал - скорее, просто конечная остановка нескольких городских маршрутов. Судя по схемам и указателям, отсюда можно было без труда добраться практически в любой конец Мадрида. Некоторое время Владимир Александрович пытался дисциплинированно, как учили, зафиксировать в памяти номера автобусов и названия хотя бы конечных станций - но вскоре понял, что голова его не способна сейчас даже на такую малость. Майор плюнул, в прямом смысле слова, себе под ноги - и пошел к ближайшему светофору…
Площадь Пуэрта дель Соль, на которой он находился, с первого же взгляда производила впечатление величественной роскоши: разметавшиеся по сторонам переспективы улиц, памятник в центре, ярко освещенная громада комплекса фирменный магазинов "Корт Инглез".
Виноградов даже не стал проверяться - вечер в испанской столице ещё только начался, и людская толчея на площади все равно надежно укрыла бы от непривычного к местным условиям глаза толково приделанный "хвост".
Теперь надо вспомнить инструктаж. Значит, так: "Если встанешь лицом к универмагу, то…" Идти оказалось действительно недалеко. Буквально несколько шагов по оживленной Каррера де Сан Херонимо, потом направо - первый же дом на улице Виктория.
Угловое кафе наполняло вечерний воздух потрясающим ароматом копченого мяса. Матово-черные винные бутылки традиционно пылились на витрине, а внутри, за стойкой, что-то жевали и пили немногочисленные посетители.
Странно! В поле зрения не было ничего, даже отдаленно напоминающего гостиницу - ни гербов, ни ярких вывесок, ни услужливого швейцара. Может, спросить? Как назло, неприметная улочка без особых достопримечательностей у прохожих популярностью не пользовалась.
Адрес соответствует… Слава Богу! Среди множества латунных и пластиковых табличек на входной двери майор разглядел, наконец, нужную: "Хостал Веракруц, 3 этаж". Значит, верно - именно здесь находятся те шикарные аппартаменты, в которых Владимиру Александровичу предстоит провести навалившуюся на город ночь.
Утомленный путник нажал на кнопку звонка. Некоторое время его, очевидно, разглядывали через укрытый среди каменных завитушек обьектив, потом кто-то что-то прохрипел в переговорное устройство. Виноградов без труда произнес выгравированное на металлическом прямоугольнике название. Дверь зажужжала и тихо щелкнула дистанционным замком…
Лифт, естественно, не работал. Но, хотя бы, имелся в наличии - а ведь для большинства разбросанных по миру заведений того же класса его посчитали бы неприличным излишеством.
"Хостелы" здорово отличались от своих более респектабельных собратьев, "отелей"… Комфорт в них был сведен к минимуму и рассчитан на относительно неприхотливого западного студента - что, впрочем, вполне соответствовало санитарно-гигиеническим потребностям россиянина среднего достатка.
Зато цены! Дешевле был только ночлег под открытым небом, да и то не всегда…
- Буэнас ночес!
- Хола! - Мордатый сторож с дымящейся сигаретой в углу рта равнодушно проследил за поднимающимся по лестнице посетителем - и потом снова углубился в изучение затрепанного каталога с торреадором на обложке.
… Больше всего это походило на сданный в аренду коммерческим фирмам дом из "нежилого фонда" где-нибудь в центре Петербурга: несколько разномастных дверей на каждой лестничной площадке, повсюду таблички и указатели, повторяющие те, что красовались внизу, у входа. Какие-то агентства, бюро, представительства корпораций… Пару раз в названиях встретилось слово "Хостал…", но "Веракруц" среди них не было.
Ага! Вот и то, что надо. Повторилось: кнопка звонка, обьектив телекамеры и голос из динамика.
- Ви-но-гра-дов! - как было велено, назвался в ответ Владимир Александрович.
Массивная, под старину, дверь открылась.
Пропускной режим у них тут - как в Центральном банке… Хорошо, хоть не обыскивают - впрочем, нет никакой гарантии, что рентген уже давно не просветил потенциального жильца насквозь.
- Сеньор? - человек за стойкой улыбался, но все равно больше напоминал отставного тюремного надзирателя, чем работника сферы обслуживания.
- Владимир Виноградов, - повторил посетитель.
Дверь за спиной с нехорошим скрежетом вернулась на место. Щелкнул замок.
- Грациас! - поблагодарил портье. Сверился с записями в листке заказов, попросил паспорт и начал заполнять какой-то формуляр.
Теперь появилась возможность осмотреться.
Довольно уютно… Холл с телевизором и уходящей вверх широкой лестницей, ковры, акварели на стенах.
- Сеньор! - натурально изобразил гостеприимство человек за стойкой. Получив без сдачи обозначенную внизу расчетного листка и смешную даже по питерским меркам сумму, вернул паспорт:
- Бьенвенидо, сеньор.
После чего прихватил с доски за спиной один из дюжины ключей и вышел к посетителю.
- О, мучос грациас! - поблагодарил Виноградов и проследовал за провожатым. Сначала - на небольшую общественную кухонку с полным набором посуды и всевозможной электроники. Потом - в "бытовку" со стиральной машиной и всем необходимым для приведения в порядок гардероба. Третьим номером программы была неприметная, теряющаяся среди других, дверца в полутемном конце извилистого коридора.
Мужчина толкнул её - не заперто. Что-то вроде пожарного выхода в целую систему лесенок и разделяющихся переходов… Идеальный способ уйти незамеченным, и не только на случай возгорания дома!
Убедившись, что постоялец оценил дополнительную услугу, провожатый вручил майору ключ с цифрой на массивном брелке и не оборачиваясь потопал обратно, на рабочее место.
Номер оказался даже лучше, чем полагал Виноградов. Тесный, конечно, но со всеми удобствами: умывальник, душевая кабинка, унитаз. Чистые полотенца и прочее, без чего не обойтись - вплоть до куска мыла в одноразовой упаковке.
Из обстановки в крохотной комнатушке имелись: кровать, столик универсального назначения, встроенный в стену шкаф и одинокий стул. Для телевизора места внизу уже не оставалось - однако, хозяева умудрились установить его на кронштейне под самым потолком. Так, что наслаждаться изображением можно было только в положении лежа… Впрочем, это почти не огорчало: все равно двигаться по номеру некуда и незачем.
Открыв по привычке окно, Владимир Александрович высунулся наружу. Да, это не "Дон Мануэль"… Вид не радовал - глухой и не слишком опрятный дворик-колодец с какими-то вытяжками, трубами и бачками. Однако, имелось и неоспоримое достоинство - на расстоянии вытянутой руки по стене опускался к асфальту с крыши бесконечный, ржавый металлический трап.
Виноградов включил на полную мощность воду в душе - напора хватало, струи получились острыми и горячими, как он любил. Но прежде следовало проверить замок на входной двери и принять кое-какие не слишком мудреные меры защиты от непрошенного вторжения…
Приведя себя в божеский вид и переодевшись в чистое, Владимир Александрович прямо с ногами залез на кровать. Без суеты потянулся к столику, взял ключи…
Собственно, сами ключи никакого интереса не представляли: один от номера, второй годился одновременно и для кухни, и для "бытовки". Но толстая, в несколько звеньев, металлическая цепочка соединяла их с чем-то вроде увестистого брелка грушевидной формы.
Со стороны это, очевидно, выглядело уморительно… Виноградов сначала внимательно осмотрел "грушу" со всех сторон, колупнул пальцем рельефно выделяющиеся цифры, потряс ключами над ухом, потом наоборот - посидел неподвижно, прислушиваясь к происходящему внутри брелка. Казалось, майор изо всех сил борется с соблазном попробовать его на зуб или по меньшей мере лизнуть. Наконец, решившись, Владимир Александрович надавил на дно "груши" и одновременно повернул сужающуюся часть по часовой стрелке.
Конструкция разделилась на две неравные доли и из неё на одеяло вывалился миниатюрный контейнер.
Очевидно, тайником пользовались нечасто, потому что Виноградов ещё несколько томительных минут провозился над тем, чтобы соединить в первоначальном виде плохо притертые друг к другу детали. Сказывалась и нервознная торопливость - лежащий рядом цилиндрик постоянно притягивал взгляд и отвлекал от процесса сборки.
Наконец, ключи со звоном откатились на свое место в дальнем углу столика.
- Бьен! - похвалил себя Владимир Александрович. Теперь можно было заняться делом.
Майор аккуратно, пожалев мимоходом об отсутствии пинцета, вытянул из контейнера содержимое. Расправил его на крахмальной поверхности пододеяльника…