Стриж аж подпрыгнул от неожиданности. Андрей же вскинул руку с пистолетом и еле удержался от выстрела. Кричал старик по кличке Лешак, бессменный сторож этого лагеря. Он действительно, как самый настоящий леший, густо зарос ярко-рыжего цвета бородой и пышной, того же цвета, шевелюрой. Сколько он здесь жил, не знал никто. У него был свой домик за оградой лагеря, летом он откармливал свиней на остатках пионерских харчей, держал двух коров. Большой был любитель застать ребятишек за чем-нибудь противозаконным и шугануть их во всю свою луженую глотку. Своей привычке он не изменил и теперь.
- Вы что тут делаете, кто разрешил?! - продолжал орать дед.
Над вжавшимся в стену Стрижом с треском отдираемой краски открылось окно. Вслед высунулась чья-то черноволосая голова.
- Эй, дед, чего орешь! Тэбе сказали, что ты уволен, гуляй отсюда.
Больше он ничего добавить не успел, Стриж, перехватив автомат как дубину, со всей силы навернул прикладом по черепу любопытного.
- Подсади! - бросил он Андрею, когда "обласканная" таким способом личность освободила оконный проем.
Тот подставил руки и почти закинул Стрижа внутрь здания.
В комнате, кроме лежащего без сознания чеченца, больше никого не оказалось. Обстановка была временной, неуютной: две панцирных кровати, стол без клеенки, два стула - все из реквизита старого лагеря. У одной стены громоздились большие щиты с наглядной агитацией, и только в углу за койками стоял большой плоский обогреватель, да бормотал что-то переносной телевизор. Стриж огляделся и бросился к выходу. Дверь как будто специально для него открылась, в проеме появился второй чеченец.
- Стоять, руки! - властно приказал ему Стриж.
Тот повиновался, сделал шаг вперед. Стриж чуть отступил, держа своего визави под прицелом. Парень был высокий, сухощавый. Удивила Стрижа какая-то искорка смеха, мелькнувшая в его глазах. Затем тот сделал что-то неуловимо быстрое ногами, Анатолий почувствовал пальцами какой-то удар, он даже не успел удивиться, а автомата в его руках уже не было. Нападающий между тем продолжал удивлять: крутанулся на месте, и, если бы не редкая реакция Стрижа, который все-таки успел чуть-чуть уклониться от пятки противника, ему бы досталось больше. Но и того, что попало, хватало. Он отлетел назад, ударился спиной о наклонно стоящие щиты, отскочил в сторону - как раз вовремя, ибо успел уклониться от кулака, пробившего в фанерном щите приличную дыру.
Стриж тряхнул головой, отгоняя оставшийся после полученного удара легкий звон, и встал в стойку. За это время они невольно поменялись местами - чеченец оказался спиной к окну, а Анатолий спиной прикрывал дверь. Теперь они находились в равном положении. Каждый был в своем деле мастер. Чеченец попробовал ударить ногой - Стриж уклонился. Тогда тот сработал руками, Стриж снова ушел от ударов, да еще и успел левой приложиться по лицу противника. Сколько бы они прыгали так, неизвестно, но тут раздался глухой звон стекла, глаза у кавказца закатились, и он плавно сложился у ног незаметно возникшего в комнате Андрея. В руке тот держал горлышко от бутылки.
- Спасибо, Андрюха! - хрипло поблагодарил Стриж, потрогал разбитую губу и, подхватив с пола свой автомат, рванулся в коридор. Открыл одну дверь - пусто, распахнул другую…
Все-таки их было трое. И этот третий, рослый, мощного сложения детина, густо заросший бородой, держал пистолет у виска смертельно испуганной русоволосой женщины.
- Заходи, дарагой. Только автомат брось на пол.
Стриж понял, что он не успеет уже ничего.
19
Бородатого звали Резо. Именно к нему приезжал прощаться Алибек. А познакомились они в Абхазии, на родине Резо, воевали вместе бок о бок. Резо являлся для Алибека не просто командиром - был его кумиром, человеком, на которого тот мечтал походить. В конце концов они стали кровными братьями. Роднило их еще одно - общность духа. В обоих жила какая-то природная свирепость, неприятие чужой воли и безрассудная жажда власти.
Резо был истинным "солдатом удачи", и когда в самом начале чеченской войны шальная пуля раздробила ему ногу, он подумал, что для него жизнь, та, к которой он так привык и полюбил, кончилась. Но кости врачи ему собрали, хоть с костылями, но он начал ходить. Тогда за ним и приехал Алибек. Предложение пожить у кровного брата Резо принял с радостью, горы ему уже осточертели.
Комнату ему обставили по высшему разряду, совсем не так как увиденную Стрижом соседнюю. Мягкий уголок, телевизор, игровой компьютер, вина и жратвы навалом. Днем он гулял по лесу, дышал смолистым воздухом. Что ему здесь не хватало - так это женщины. Алибек обещал решить проблему, но теперь ему самому пришлось бежать из этих мест. Вот почему Резо решил пойти к заложнице. Он никогда ни в грош не ставил все эти условности. Мало ли что там наобещал Муса. Еще когда эти двое привезли женщину, он сразу оценил ее неброскую, чисто русскую красоту. Резо сказал себе - она будет моей.
Попрощавшись с Алибеком и переждав немного, он двинулся со своими костылями в комнату заложницы.
Людмила сидела на кровати рядом со спящей дочкой. Все это время она испытывала странную смесь страха и какого-то непонятного чувства нереальности всего происходящего, словно это был затянувшийся кошмарный сон. Но по-настоящему она почувствовала весь ужас, когда поймала на себе взгляд из окна именно вот этого человека. Когда только ключ начал скрежетать в замке, она сразу поняла, что идет бородатый.
Худощавая, зеленоглазая, с длинными русыми волосами, она казалась еще моложе своих двадцати двух.
Такие всегда нравились Резо. Он не спешил. Женщину надо сломать с самого начала, это он понял давно. По- хозяйски устроился на единственном стуле, неторопливо закурил. Стянув с себя куртку, остался в одной безрукавной тельняшке. Мощные плечи, грудь и руки - все это поросло у него густой шерстью. На левом плече виднелась татуировка - эмблема ВДВ, память об армии.
- Ну, что, девочка, - голос его густой, слегка хриплый, звучал негромко и ровно, без эмоций. - Ты, наверное, любишь свою дочь? Ну, не молчи, скажи хоть слово.
Людмила только кивнула, страх перед этим человеком почти парализовал ее.
- Любишь, это хорошо. Значит, ты сделаешь все, о чем попросит тебя дядя Резо. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя дочурка на всю жизнь осталась слепой?
И он словно из воздуха сотворил в руках отполированный до зеркального блеска охотничий нож. Люда вздрогнула и подалась назад, прикрывая собой мирно спящую девочку.
- Ты, я вижу, все поняла. Иди, сделай дяде Резо приятно.
И он начал неторопливо расстегивать штаны.
Тут за стеной возник какой-то непонятный шум. Резо насторожился, сунул нож в высокий армейский ботинок, выхватил пистолет, не обращая внимания на гипс, в два прыжка оказался рядом с женщиной, схватил ее за волосы, оттащил в угол, приставил пистолет к ее голове и замер, переводя взгляд то на окна, то на дверь.
20
… Стриж понял, что ничего не успеет. Выстрелить он не сможет, а если бросит автомат, бородатый его сразу кончит.
- Отпусти ее! - крикнул он, больше для Андрея.
- Я сказал, положи автомат, - негромко, не меняя ровной интонации повторил Резо.
Стриж понял, что враг сильнее, он держит в руках жизнь жены лейтенанта и без сомнения нажмет на курок в любую секунду. Таких людей Стриж достаточно повидал в свое время в зоне. Они брали власть голосом, взглядом, стоящей за всем этим внутренней силой. Анатолий бросил автомат под ноги абхазцу, а сам плавно опустился на колени. Резо удивился только на секунду, потом повернул ствол в сторону Стрижа, тот увидел аккуратный кружок дула. "Неужели все?" - мелькнуло в голове. Грохнул выстрел…
Прошло уже с полчаса, как все кончилось, а Стриж никак не мог унять внутреннюю дрожь. Он сидел прямо на полу, прислонившись спиной к стене и, полузакрыв глаза, прислушивался к своему телу. По тому словно проехали танком, оно все болело, не было сил. Такое с ним случалось на ринге после тяжелого, проигранного боя. Только почему проигранного?
Он приоткрыл глаза, чуть повернул голову. Резо лежал завалившись набок, изуродованного лица не было видно, только ноги, одна в ботинке, другая в грязном гипсе. И волосатая рука с толстыми сильными пальцами.
Та самая, что недавно держала в руках его жизнь. И Стрижу снова, как в замедленной съемке, явился в памяти короткий миг, когда он увидел черный глаз своей смерти. А затем, все так же в замедленном ритме: голова кавказца дергается, тело начинает падать назад, вспышка выстрела - мышцы Резо еще выполнили последний приказ мозга, но пуля ушла вверх, в стену за спиной Стрижа. Повезло и Андрею - полметра левей, и она досталась бы ему. Повезло им обоим.
Они на какое-то мгновение расслабились, вдыхая густой запах сгоревшего пороха. Андрей опустил свою мощную "пушку", и тут за его спиной, где-то в коридоре грохнули два пистолетных выстрела. Андрей дернулся назад, выглянул в коридор и облегченно вздохнул. Это был Семыкин, и подоспел он как нельзя кстати. Забытый ими каратист очухался и стоял в коридоре, держа в руках автомат. Еще несколько секунд - и покрошил бы он всех в капусту к чертям собачьим.
В комнату вошел Андрей.
- Что там? - спросил Семыкин. Он сидел на кровати, держа на руках дочку. Люда примостилась рядом, истерика уже кончилась, теперь она только всхлипывала на его плече да не отпускала руку мужа ни на секунду.
А сначала долго ревела, взахлеб, до икоты. Все пыталась что-то рассказать, и никак слова не шли сквозь рыдания.
- Все нормально, все проверил, больше тут никого нет. Вызвал наряд, "скорую". Телефонная линия оборвана, воспользовался твоей рацией. Деда на всякий случай оставил охранять чеченца. Но вряд ли он выживет, хорошо ты его приголубил.
Последние слова он адресовал уже Стрижу. Потом сел рядом, они переглянулись. Анатолий обнял его.
- Сколько я тебе уже должен, Андрюха? Я с тобой в жисть не расплачусь. Называй цену.
Тот улыбнулся.
- Ловлю на слове. Шафером у меня на свадьбе будешь?
- Конечно! - улыбнувшись, согласился Стриж.
- Ну, значит, в расчете.
Они рассмеялись, и Анатолий почувствовал, как внутренняя дрожь, то остаточное напряжение, что не отпускало его все это время, исчезло. Появились силы снова жить и радоваться каждому новому глотку воздуха, каждой новой секунде. "А чего я, собственно, так испугался? Просто меня хотели в очередной раз убить. Который уж по счету? Надо как-нибудь на досуге посчитать".
- Как там наши, интересно? - нарушил молчание Андрей. - Догнали что ли Алибека?
21
Алибек уходил. Они чуть было не потеряли его сразу, на шоссе. Сергей хотел повернуть налево, но встречные машины шли сплошным потоком, заставив их остановиться, выжидая возможность проскочить на нужную полосу движения. Илья чисто случайно оглянулся, вскрикнул и хлопнул рукой по плечу друга.
Чеченцы уходили совсем в другую сторону, назад, к городу. Все прояснилось минут через десять, когда "ямаха" свернула на шоссе, ведущее в аэропорт. Через полчаса Сергей затормозил около здания аэровокзала.
Большие лайнеры здесь не садились, но и на Як-40 можно было улететь очень далеко. Оставив мотоцикл на платной стоянке, там, кстати, с другой стороны уже стояла знакомая "ямаха", они прошли в зал ожидания.
Аэропорт был небольшой, но очень уютный и современный. Среди немногочисленного народа они сразу увидели черную куртку Алибека около пассажирских касс. Там собралась небольшая толпа, и Илья с Сергеем, не особенно таясь, подошли и встали чуть в стороне, разглядывая товары, разложенные местными коммерсантами на лотках, и прислушиваясь к тому, о чем говорили чеченцы. А те что-то лопотали по-своему, пересмеивались, мало внимания обращая на окружающих. Тут подошла и очередь Алибека.
- Слушай, дэвушка, дай билет до Владикавказа. Нэту? А куда есть? Минеральные Воды? Через час?
Хорошо, дарагая, давай до Минвод. Сколько посадок? Три! Вай, мама! Это взлет, посадка, снова взлет, посадка. Я лучше пешком пойду. Нэт, дэвушка, я пошутил! Какая ты, однако, серьезная. Спасибо, дэвушка, сдачи нэ надо.
Довольные чеченцы отошли от кассы.
- Блин, что же делать? - шепнул Илья Сергею.
- Не знаю, - ответил тот и внимательно посмотрел на друга. На боку у того висела большая спортивная сумка. В ней они прятали АКМ с откидным прикладом. Почти такая же была и у чеченцев.
- Слушай, есть идея! - и Сергей что-то зашептал на ухо товарищу. Губы у того расплылись в улыбке.
- Надо попробовать. Давай я позвоню, а ты иди на улицу от греха подальше, еще перепутают, не дай Бог.
Дождавшись, когда Сергей уйдет, Илья поинтересовался в справочном бюро телефоном отделения милиции аэропорта. Затем он выждал, пока освободился телефон-автомат и, набрав нужный номер, что-то долго и горячо говорил в телефонную трубку.
Вскоре к мирно поглощавшим мороженое чеченцам подошли трое в синей форменной одежде.
- Куда летим? - строго спросил старший по званию, лейтенант.
- На юг, дарагой, в Минеральные Воды, - весело ответил Алибек.
- Ага, Минводы, потом Карачи, далее везде, - съязвил неулыбчивый милиционер.
- Слушай, дарагой, зачем так говоришь, - вскричал уже обеспокоенный Алибек.
- Пройдемте с нами, - предложил лейтенант.
- Слушай, дарагой, зачем так, он вот совсем не летит, - попробовал выгородить товарища Алибек.
- Пройдемте оба, - настаивал упрямый мент.
Чеченцы переглянулись. Алибек был чист, но у его провожатого в сумке лежал чехословацкий пистолет- пулемет "скорпион", а в кобуре под мышкой - "вальтер".
- Ну, хорошо, хорошо, мы пойдем, нам бояться нечего.
Нагибаясь, чтобы поднять стоящую у ног сумку, Алибек коротко глянул на своего напарника. Илья, наблюдавший за всем происходящим со стороны, понял все сразу, даже подался вперед, хотел что-то крикнуть ментам, но было уже поздно. Алибек, разгибаясь, с размаху ударил тяжелой сумкой по лицу стоящего рядом сержанта. Второй чеченец, не оглядываясь, пнул рьяного лейтенанта по голеностопу, и пока тот, взвыв от боли, на время выключился из игры, врезал ребром ладони по глазам третьего мента. Развернувшись, Алибек добавил согнувшемуся лейтенанту по голове сумкой. Теперь они были совсем свободны. Не теряя времени,
Алибек швырнул свою сумку в большое витринное стекло, а его напарник, подхватив обитое кожей сиденье, высадил и второе.
Сергей, стоявший рядом со своим мотоциклом, только вытаращил глаза, когда вслед за звоном бьющегося стекла в оконном проеме показались две знакомые фигуры. Подхватив сумку, они кинулись к своему мотоциклу под аккомпанемент ошалелого визга двух шарахнувшихся от них девиц. Уже взревел двигатель, и только тогда из окна выпрыгнул прихрамывающий милиционер без фуражки с пистолетом в руке и как-то жалобно закричал:
- Стой, стрелять буду!
Сергей надел шлем, бросил другой подбегающему Илье и рванул вниз рычаг кикстартера.
22
Между ними успел вклиниться милицейский "жигуленок" с включенной сиреной. Илья расстегнул сумку и, глянув вперед, успел заметить, что показавшиеся на одном из поворотов из-за милицейской машины чеченцы заняты как раз тем же.
- Водитель мотоцикла, немедленно остановитесь! - проскрежетал голос из мегафонов "жигулей".
В ответ простучала короткая очередь. "Жигуленок" мотнуло, он чуть было не вылетел с дороги. Очевидно, менты не ожидали столь резкого ответа.
- Остановитесь, иначе открою огонь на поражение! - опять донеслось из громкоговорителя.
Чеченец снова начал стрелять, теперь он бил одиночными, экономил патроны. Илья и Сергей увидели, как в заднем стекле машины появилась паутина трещин - пуля насквозь прошила салон. Менты стали вилять по шоссе, стараясь уйти от огня. Но мотоцикл по прямой неизбежно уходил, они снова прибавили в скорости, приблизились почти вплотную. Чеченец сзади вывернулся насколько мог, вытянул руку с оружием, прицелился. Нервы у водителя "жигулей" не выдержали, он крутанул руль влево. Это было роковое решение - машину вынесло на встречную полосу, лоб в лоб мчавшемуся навстречу КамАЗу. Грохот удара слился со звоном стекла, смятую легковушку откинуло назад, развернув поперек шоссе. Каким-то чудом мотоцикл
Сергея проскочил мимо. Илья даже глазом моргнуть не успел, его колено прошло в нескольких миллиметрах от угла багажника пронесшейся навстречу машины. Уже за спиной у себя они снова услышали тяжелый грохот. Оглянувшийся Илья увидел, что в покореженный "жигуленок" вписалась серая "волга", а чуть подальше заваливался в кювет КамАЗ. В последний момент его шофер попытался уйти от удара, и тяжелая машина, отбросив "жигуленок", понеслась по касательной вниз с крутого откоса дороги. Илью передернуло, настолько все произошло быстро и страшно. Сергей же назад не оглядывался. Он выжимал все что мог из рожденного в муках творчества мотогибрида. Скорость перевалила уже за сотню, Сергей знал это не по спидометру, еще перед армией он у него сломался, а починить никак не дошли руки. Но расстояние до "ямахи" медленно, но неумолимо увеличивалось.
- Стреляй, Илья! - крикнул он через плечо другу.
Тот вытащил "калашникова" с откидным прикладом, перекинул сумку назад, чтобы не мешалась. Сергей пригнулся к рулю, а Илья, наоборот, вытянулся, чуть отклонился в сторону и держа автомат по всем правилам и уставам двумя руками, тщательно прицелился. Это было опасно, так как он держался только за подножки, зацепившись за них ступнями снизу, любая кочка могла выбросить его из седла. Но думать об этом было некогда, он уже нажал на спуск. Чеченцы оглянулись, сидевший вторым снова вытащил свой короткоствольный, но мощный "скорпион" и начал торопливо садить пулю за пулей в их сторону. Илья дал еще одну очередь, потом другую. Стрелявший чеченец дернулся, выронил оружие и, заваливаясь назад и вбок, выпал из седла.
- Ага! - радостно закричали оба друга.
И тогда Алибек сделал то, что подсказала ему интуиция - свернул на проселок. Вскоре связанные невидимой нитью мотоциклисты попали на совсем разбитую колхозными тракторами дорогу. Илья закинул за спину бесполезный автомат - какая тут стрельба, усидеть бы в седле. Они уже не летели, с ревом ползли по разбитой колее, выбрасывая назад целый шлейф грязи. И свернуть было некуда - по обе стороны дороги тянулась уже почти съевшая снег пашня. Расстояние не увеличивалось, но и не сокращалось - все те же пятьдесят-шестьдесят метров. Наконец пашня кончилась, и Алибек свернул прямо в поле. Тут земля еще держала хорошо, гонка началась снова.
Алибек, без сомнения, имел за плечами хорошую школу. Он без труда вел мотоцикл по сложной трассе. На иных кочках машина подпрыгивала высоко вверх, но он неизменно точно приземлялся на два колеса и, пользуясь превосходством в мощности и весе, все больше и больше отрывался от преследователей. Вот он исчез за пригорком, Сергей спустя несколько секунд выскочил вслед за ним и даже закричал от ярости и разочарования. Внизу, в распадке, был небольшой овраг, и именно в этот момент Алибек, используя небольшой пригорок как трамплин, перелетел на другую сторону. Им вдвоем на родном мотоцикле не стоило об этом и мечтать. Сергей резко дал по тормозам, их поволокло юзом, остановились лишь в полметре от края оврага. Алибек же на гребне очередной высотки остановился, торжествующе вскинул вверх сгиб правой руки под запястье левой и засмеялся. Илья рванул из-за плеча автомат, но веер пуль не застал на пригорке уже никого.