- Ты открывай, открывай, мальчик, - нетерпеливо сказал Гордеев.
- Нет, я открывать не буду, - твердо сказал мальчик и даже заложил руки за спину, - я вас не знаю.
- А ты разве знаком со всеми, кто приходит в ваш подъезд? - спросил Гордеев.
- Нет. Но мне мама сказала, чтобы я не пускал в подъезд посторонних людей. Вы, может быть, грабитель, или террорист, или этот… как его… маникак! - сказал мальчишка.
"Еще один подозрительный! - со вздохом подумал Гордеев. - Вот время-то настало!"
- Я не грабитель, не террорист и не маньяк. Я адвокат, понимаешь? В суде работаю.
Мальчик покачал головой:
- Вдруг вы врете? У вас есть документ?
Гордеев вздохнул:
- Удостоверения при себе нет.
- Ну вот видите! - мальчик скрестил руки на груди.
- И как же мне попасть внутрь?
- А к кому вы? - подумав, спросил мальчик.
- К Лидии Ермолаевой. Она со мной работает. Тоже адвокат, - сказал Гордеев.
- Это с четвертого этажа? Красивая такая?
- Да, она самая, - кивнул адвокат.
- А если вы врете? - повторил мальчик.
- А если я тебе денег дам? - Гордеев быстро терял терпение.
- Сколько? - загорелись глаза у мальчика.
- Пятьдесят рублей, - подумав, сказал Гордеев.
- Сто пятьдесят! - быстро поправил его мальчишка.
- Ты со мной еще и торгуешься? - сдвинул брови Гордеев.
- Сто пятьдесят! - невозмутимо повторил мальчик.
- Хорошо. - Гордеев вынул бумажник и отстегнул ребенку сто рублей.
Мальчишка задумчиво покрутил в руках купюру, вздохнул, сунул ее в карман и быстро набрал код. Дверь открылась, и Гордеев наконец-то очутился в Лидином подъезде.
Как и ожидалось, Лиды не было дома. Гордеев держал руку на кнопке звонка минут десять, пока из квартиры напротив не вышла соседка. Она выносила мусорное ведро. Подозрительно оглядев Гордеева с ног до головы, она немного постояла, уперев кулак свободной руки в талию, потом недовольно спросила:
- Вы к Лидии?
- Да, - ответил Гордеев, сняв палец с кнопки звонка.
- Неужели вы не видите, что никого нет дома? Раз не открывают… - недовольно произнесла соседка.
- Извините. - Гордееву стало неловко, в который уже раз сегодня…
Ведь и правда логично, если никто не открывает, значит, никого нет дома, чего зря звонить? Но он все никак не мог отойти от двери. Его не оставляло чувство беспокойства и дурацкое положение неведения.
Соседка уже выкинула мусор и возвратилась обратно. Теперь она еще злее смотрела на Гордеева, и тот понял, что ничего хорошего от нее ждать не приходится. Еще вызовет милицию! Тут все жильцы бдительные до ужаса…
- Простите… - обратился к ней Гордеев.
Она опять недовольно приподняла бровь.
- Скажите, вы Лидию давно видели?
"Черт! Как на допросе вышло", - подумал он про себя.
- А вы кто, собственно? - бесцеремонно поинтересовалась соседка.
"Ну какая тебе разница! Если скажу, что брат или муж, тебе легче станет?! Если такая подозрительная, просто не разговаривай со мной! Можно подумать, будь я вором или бандитом каким-нибудь, я бы ей так прямо в этом и признался! Однако если я скажу, что адвокат и Лида работает у меня, она тоже может потребовать удостоверение… А когда я его не покажу, насторожится". - Он набрался терпения, чтобы не хамить, и ответил:
- Понимаете, я ее брат двоюродный. Приехал в Москву по делам, скоро уезжать, хотел сестру навестить, а все никак застать не могу. Может, она уехала куда-нибудь, она вам не говорила?
"Вот черт! - продолжал про себя ругаться Гордеев. - Такие тетки просто заставляют врать! А если разобраться, чего я вру? Зачем? Разве я что-то криминальное делаю? Пропал человек, а я просто хочу ее найти!"
- Так это вы день назад приезжали, тоже все стояли, звонили… - пристально глядя на Гордеева, сказала соседка. - Я в глазок наблюдала.
Гордеев покачал головой.
- Нет, это был не я… - При этом у Гордеева знакомо засосало под ложечкой.
"Значит, я был прав. У нее кто-то есть еще. Правда, и он ее искал… Значит, у нее не я один, а как минимум двое!"
- Она мне ничего не говорила. Мы с ней мало общаемся. Только здороваемся иногда, - сказала соседка. - Да и видеть-то я ее не видела что-то давно, дня три уж, наверно. Уехала куда-нибудь…
"Неужели все это нельзя было сказать сразу!"
- Спасибо, - ответил Гордеев. - До свидания.
Через пять минут Юрий сидел в своей машине и размышлял: "Что-то тут не так. Все-таки не могла она просто взять и уехать ни с того ни с сего, не предупредив меня. Может, она что-нибудь Розанову сказала? Да нет, он бы мне наверняка сообщил. Но надо попытать счастья. Остается одно - ехать к Розанову, может, он мне что-то прояснит".
Подумав так, Гордеев завел машину и поехал в свою юридическую консультацию. А приехав, прямиком направился в кабинет Генриха Розанова.
- А, Гордеев! Проходи, садись, - как всегда добродушно обратился к нему Розанов, когда Гордеев вошел в кабинет. - Как дела? Как жизнь молодая?
Поздоровавшись за руку со своим начальником и усаживаясь на стул, Гордеев решил начать прямо с главного. Чего время-то тянуть!
- Генрих Афанасьевич, у нас чепэ, - серьезным тоном произнес он.
- Что такое? - поднял бровь Розанов.
- Лида пропала, - сказал Гордеев.
- То есть? - с недоумением глядя на него, спросил Розанов.
- Ну ее нигде нет, - объяснил Гордеев.
- Может, просто заболела? - предположил Розанов. - Ты ей домой звонил?
- Конечно, звонил! - сказал Гордеев. - Даже ездил. Дома ее нет. На телефонные звонки не отвечает. Она же не могла уехать куда-нибудь, не предупредив меня! У нас ведь совместная работа…
- Хм… - Розанов забарабанил пальцами по столу, - …интересное кино…
- Она вам, случайно, ничего не говорила?
- Не говорила… - ответил Розанов. - А на мобильный звонил?
- Конечно, - отозвался Гордеев. - Глухо.
- Так… - Розанов помрачнел. - И давно ее нет?
- Три дня. Значит, вам она совсем ничего не говорила?
Розанов отрицательно покачал головой. По его лицу было заметно, как он обеспокоен и расстроен.
- Она бы ведь предупредила, если бы собиралась куда-то уезжать?…
- Ну конечно, предупредила бы! Она, мне кажется, очень ответственный человек.
- Вот и я думаю, что-то здесь не так…
- "Так", "не так"! - Розанов встал из-за стола и заходил по комнате. - А ведь это все ты!
- Что я? - не понял Гордеев.
- Она ведь твоя подопечная, твоя стажерка. - Розанов остановился рядом с Гордеевым и ткнул в него указательным пальцем.
- Ну и что? - развел руками Гордеев.
- А то! - строго объяснил Розанов. - Не уследил! Вот так доверяй тебе подрастающее поколение. А говорил: "У меня талант Макаренко"…
- Подождите, подождите, Генрих Афанасьевич! - запротестовал Гордеев. - Что значит - "не уследил"? Я же не сиделка, не нянечка в детском саду. Лида взрослый человек… Самостоятельный.
- Ты - учитель! - поднял указательный палец Розанов. - Ты - старший! А потом, я видел, между вами искорка пробежала…
Гордеев решил не углубляться в эту тему.
- Ну кто же мог знать, Генрих Афанасьевич! И потом, вы так говорите, будто случилось что-то непоправимо страшное. Мы еще ничего не знаем!
- Не знаю, страшное - не страшное, но что-то случилось, это точно, - твердо сказал Розанов. - Так просто она исчезнуть не могла.
Гордеев с опущенной головой сидел за столом и чувствовал себя провинившимся школьником в кабинете директора. "Ничего себе обвинения, - думал он. - Оказывается, это я еще во всем и виноват! Хорошенькое дельце!"
- Ну и что ты собираешься теперь делать? - строго спросил его Розанов.
- Найти ее, - ответил Гордеев, пожимая плечами. - Что я еще могу сделать?
- Как? Где искать будешь?
- Не знаю…
Розанов наконец перестал ходить по комнате, сел опять за стол и внимательно посмотрел на Гордеева.
- Ты бывший следователь, поэтому должен знать, - веско сказал он.
- Пока у меня нет ни одной версии, - грустно ответил Гордеев. - Может быть, вы мне что-нибудь расскажете о ней? Ну или о ее родственниках… Где искать? У кого спрашивать? Вы же ее как стажера ко мне направили. У вас, наверно, должны быть какие-нибудь данные о ней.
- Ну какие, какие данные? - по-стариковски проворчал Розанов. - Она - выпускница юрфака МГУ. А порекомендовал ее нам Кравцов, ее муж. Бывший уже, кажется. Крупный бизнесмен из Андреевска…
- Откуда? - переспросил Гордеев.
- Город такой есть. Андреевск. Знаешь?
- Ага… Областной центр.
- Точно. Так вот, Кравцов Сергей Сергеевич - молодой преуспевающий бизнесмен… - продолжал Розанов.
- Может быть, она уехала именно туда, в свой Андреевск? - предположил Гордеев.
- Весьма возможно, - согласился Розанов. - Во всяком случае, поиск я бы на твоем месте начал именно оттуда.
Но тут у Гордеева зазвонил сотовый телефон. Он вскочил, будто его ударило разрядом тока. У него в мыслях было одно - Лида!
- Да, я слушаю, - почти закричал в трубку Гордеев.
- Юрий Петрович? Добрый день, - раздался спокойный размеренный баритон. - Это вас Константин Павлович беспокоит. Зайцев. Ваш бывший подзащитный, - добавил голос.
- А-а, Константин Павлович, здравствуйте, - разочарованно отозвался Гордеев.
Розанов недовольно махнул рукой, сел в кресло и уткнулся в какой-то документ.
- Извините, я сейчас, - тихонько сказал Гордеев Розанову и вышел из кабинета. - Как поживаете, Константин Павлович?
- Спасибо, хорошо… Ну я сразу к делу перейду, - продолжал голос в трубке. - Не хотите ли взяться еще за одну работу? Да, есть еще одно дело.
- Как, опять вас защищать? Снова дом обвалился? - пошутил Гордеев.
- Нет, к счастью, все дома стоят… Защищать надо не меня, - засмеялся голос.
- А кого?
- На сей раз моего брата.
- Криминальная у вас, однако, семейка, - пошутил Гордеев.
- Да уж, это точно… Но уверяю, как в прошлый раз в случае со мной, так и теперь, мой брат совершенно невиновен. Возьметесь?
- Смотря какое дело. Расскажите вкратце.
- Видите ли, мой брат баллотируется в губернаторы Андреевской области. А его соперники, так сказать, пытаются от него избавиться.
- Как это "избавиться"? - поинтересовался Гордеев.
- Ну, удалить его из предвыборной гонки. Навешали на него всех собак… Оклеветали. Короче говоря, нам с вами надо будет встретиться, и я вам все подробно расскажу.
- Нет, вы знаете, наверно, ничего не получится… - подумав, ответил Гордеев.
- Но почему? У вас сейчас много неотложных дел?
- Нет… Но, знаете ли… - протянул Гордеев.
- Что же тогда? - перебил его Зайцев.
Гордеев почувствовал в его голосе металлические начальственные нотки.
- Дело в том, что самые ненавистные для меня дела - это дела подобного рода, - признался Гордеев.
- Почему? - спросил Зайцев.
- Скажу вам честно, потому что, по моему мнению, политика - это одна сплошная грязь, - объяснил Гордеев.
- Ну-у… - протянул Зайцев, - на самом деле это далеко не так. Есть чистая политика. И чистые политики.
- И один из них, конечно, ваш брат? - спросил Гордеев.
- Да, - уверенно ответил Зайцев, не почувствовав иронии. - И для того, чтобы политика не воспринималась как нечто грязное и бесчестное, ну… вот как вы сейчас о ней сказали, надо сделать так, чтобы честных политиков было как можно больше. А для этого надо помочь моему брату.
- Вы знаете, у меня уже не раз был такой опыт работы, - сказал Гордеев со вздохом. - Я знаю, на выборах все подсиживают друг друга, пытаются друг друга убрать… И большей частью все это надумано, сфабриковано!..
- Вот именно, - подтвердил Зайцев.
- …И на самом деле не разберешь, кто прав, а кто виноват, потому что этим занимаются абсолютно все.
- Но мой брат честный политик! - возразил Зайцев.
- Дай-то Бог… - без энтузиазма ответил Гордеев. - Но в конце концов обнаруживается столько грязных делишек, и у подзащитных, и у их соперников, что где правда, где ложь, уже не понятно. Поймите, я ни в чем не хочу обвинять вашего брата, но я просто ненавижу дела подобного рода. Мне противно в них копаться.
- Вообще-то, на то вы и адвокат, чтобы копаться в разных неприятных делах, - прозвучал в трубке довольно веский ответ.
- Да, но каждый адвокат волен выбирать себе то дело, которое ему по душе, с которым он в силах совладать, - не менее веско ответил Гордеев.
- Есть много дел, которые нам не по душе, - возразил Зайцев, - однако и их тоже надо как-то решать.
- Константин Павлович, милый, поймите, я не из собственной прихоти отказываюсь, я действительно ненавижу такие дела и не уверен, что смогу выручить вашего брата.
- А если я попрошу вас… То есть я и так прошу вас. Но прошу вас как друга. Помогите.
- Константин Павлович!.. - взмолился Гордеев.
- Ну что же вы, Юрий Петрович!
- Я не отказываюсь помогать вашему брату. Но сама эта атмосфера! Я ненавижу политические игры… Вот если у вас возникнет еще какая-нибудь проблема со строительством, милости прошу.
- Тогда посоветуйте, к кому мне обратиться. Порекомендуйте мне какого-нибудь хорошего, - он особенно выделил это слово - "хорошего", - адвоката, которому было бы не противно в этом участвовать. И который принес бы конкретную пользу. А то, знаете, город у нас хоть и не такой маленький, но все же не Москва, и если сейчас не восстановить доброе имя, то…
- Черт! - вдруг выругался Гордеев.
- Что? - переспросил Зайцев. - Знаете хороших адвокатов, которые бы согласились?
С минуту помолчав, Гордеев вдруг встрепенулся:
- Как вы сказали город, то есть область, называется?
- Андреевск. Андреевская область.
- Хорошо… Да, хорошо, - задумчиво проговорил Гордеев.
- Что "хорошо"? - поинтересовался Зайцев.
- Пожалуй… - Гордеев подумал несколько секунд, а затем решительно заявил: - Я берусь за это дело.
- Вы это серьезно? - осторожно переспросил Зайцев.
- Куда уж серьезней, - твердо сказал Гордеев.
- Хм… Интересно, все адвокаты такие? - хохотнул Зайцев.
- Какие?
- Ну… Быстро меняющие свое мнение.
- Не знаю. Но я именно такой, - как ни в чем не бывало ответил Гордеев.
- Ну ладно, - заключил Зайцев. - Спасибо, Юрий Петрович! Выручили.
- Ну пока еще не выручил…
- Но я уверен, что ваша помощь будет действенной.
- Когда и где мы с вами встретимся?
- Это дело очень серьезное, поэтому, я думаю, на нейтральной территории не стоит встречаться, лучше я приеду к вам в контору. Скажем, завтра. Договорились?
- Договорились, - вздохнул Гордеев.
Когда он вернулся в кабинет Розанова и тот вопросительно посмотрел на него, первыми словами Гордеева были:
- Ну, Генрих Афанасьевич, вот я и отправляюсь в Андреевск.
- Это еще зачем? - недовольно поморщился Розанов.
- По делу Зайцева.
- Ты же его уже вроде завершил.
- Оказывается, у Зайцева есть брат, который тоже нуждается в адвокатской поддержке. И, кроме того, я надеюсь найти там Лиду.
3
Гордеев с утра пребывал в дурном настроении. Пропажа Лиды не давала ему покоя. Больше всего изводила неизвестность. Если бы Юрий знал, что она сбежала именно от него, то переживал бы, конечно, но все-таки смирился. Если бы подозревал, что Лиде угрожает какая-то опасность, то бросил бы все свои силы ей на помощь. Если бы, в конце концов, они бы поругались и после этого Лида исчезла, то Гордееву вообще не пришло бы в голову переживать. Но в руках адвоката не было ни одной ниточки. Ни единой, способной привести к ответу, куда подевалась Лида. Оставалось только ждать случая. Какого? Гордеев и сам не знал этого. Единственное, что он сейчас мог предпринять, - это поехать в Андреевск. Но и там шанс найти Лиду мог появиться только случайно…
Еще с самого раннего детства Юрий верил в счастливый случай, верил, что он дается каждому, главное - вовремя схватить удачу за хвост. Но вот так сидеть и ждать в полном бездействии было совершенно невыносимо. Гордеев буквально не находил себе места, не мог заниматься делами, сосредоточиться. Он постоянно прокручивал в голове бесконечные варианты возможных причин исчезновения Лиды, включая самые фантастические. Самое главное, что это не приносило ни малейшей пользы…
Когда на следующий день в дверь кабинета постучали, Юрий рассеянно отозвался, и тут же в кабинет просунулась голова Зайцева. Гордеев вопросительно уставился на него.
- Добрый день, - сказал Зайцев. - Можно к вам?
- Да, конечно, проходите, - спохватился Юрий. Он только сейчас вспомнил про то, что вчера договаривался с Зайцевым о встрече.
- Я не вовремя? - спросил визитер, заметив растерянность хозяина кабинета.
- Нет, все в порядке. Я внимательно вас выслушаю. Вы, насколько мне помнится, хотели поговорить о деле своего брата.
- Да, все правильно, - кивнул Зайцев, заходя в кабинет.
- Присаживайтесь, - показал Гордеев на стул для посетителей. На этот раз он был свободен - вчера Гордеев выбросил все ненужные бумаги в урну.
- Но должен предупредить вас, что дело запутанное, - сказал Зайцев, усаживаясь. - Но я все-таки очень вас прошу взяться за него.
- Постараюсь сделать все, что в моих силах.
- Кстати, насчет гонорара не беспокойтесь. Ваши усилия будут достойно вознаграждены.
- Это радует, - улыбнулся Гордеев. - Видимо, мой гонорар будет выплачен из предвыборного фонда вашего брата?
- Нет, - ничуть не смутившись, ответил Зайцев, - из личных сбережений.
- Ну хорошо… Изложите сначала суть вопроса, будьте добры, - едва заметно раздражаясь, перебил его Гордеев.
- Конечно, простите… Итак… - Зайцев нервничал и никак не мог начать свой рассказ.
Гордеев попытался помочь ему:
- Итак, у вас есть брат…
- Да-да, - подхватил Зайцев. - Брат. Евгений. Женя. Он совершенно необыкновенный человек. Это не просто красивые слова, каждый, кто был знаком с ним, может это подтвердить. Я уверен, что, если бы вы знали его, сказали бы то же самое.
- Ну, - вставил Гордеев, - думаю, у нас будет шанс познакомиться. И чем же он так необыкновенен?
- Понимаете, у него с детства было повышенное чувство справедливости и стремление помогать всем обиженным. К нам все мальчишки из двора ходили за советами и помощью, Женька никому не отказывал. Он был кем-то типа третейского судьи. Споры разрешал. Совсем еще ребенком был, а все равно всех внимательно выслушивал, все взвешивал, решал так, чтобы все по совести было. И авторитетом всегда пользовался непререкаемым.
"Какая идиллическая картина, - подумал Гордеев, - прямо Робин Гуд, Гаврош и Дон Кихот в одном лице. Интересно, это все отражено в предвыборной агитации?"