С добродушной усмешкой глядя на прикусившего губу Позина, Лола безо всякой подковырки сказала:
- Боюсь, ни "Гранд Юроп", ни "Астория", ни "Англетер" нам сегодня не грозят. Тем более как девушка, выросшая в простой советской трудовой семье, где считали каждую копейку до зарплаты, полагаю непростительным и нелепым пижонством тратить деньги на такие дорогущие отели.
Вступать в дискуссию по этому поводу в сегодняшнем положении Позина было по меньшей мере несвоевременно, и потому он промолчал.
Тем временем девушка продолжала:
- Мы остановимся в гостинице, куда вечером придет человек, который все вам и расскажет. Она расположена прямо на берегу Финского залива в очень красивом месте, которое называется Репино. Вы там бывали?
- Не довелось, но из общего образования знаю, что где‑то там находится усадьба великого художника под названием "Пенаты", - проявил эрудицию Позин.
- Усадьба в одной автобусной остановке от гостиницы, если захотите, мы можем туда прогуляться.
Творчество Репина не входило в ближайший круг интересов Позина, и он ничего не ответил.
Центральную часть Петербурга они миновали какими‑то довольно запущенными улицами, названия которых ничего Позину не говорили, и выехали на трассу. Александр заметил табличку "г. Сестрорецк", по левую сторону начали просматриваться воды залива.
- Летом здесь очень красиво - курортная зона, а осенью красиво, пустынно и душу охватывает печальная грусть, - с чувством произнесла Лола. - Чуть дальше по трассе знаменитое Комарово, где жила на даче великая и всегда, по существу, трагически одинокая поэтесса Ахматова.
- Откуда вы так хорошо знаете Петербург и его окрестности? - из чистого любопытства поинтересовался Позин.
- Мой первый муж, неудавшийся художник, был родом из Сертрорецка; я с ним здесь несколько лет прожила, и мы облазили все окрестности.
Она, казалось, готова была рассказывать и дальше о своей семейной и личной жизни, но Позин счел разумным воздержаться от дальнейших расспросов. Перед гостиницей были клумба и небольшая стоянка для машин. Позин вышел и только тут хорошенько рассмотрел машину - это был уютный "дамский" "Пежо-307", явно купленный в салоне, а не на рынке.
"Любопытно, сколько платят редакторам в этом самом "Воге"? - подумал Позин. - А может, у нее богатый любовник? Да какая мне, в сущности, разница?"
Никаких подозрений у него не возникло, и он бодро прошагал за Лолой в огромный и пустой холл гостиницы. Судя по тому, что номер им дали без проблем, наплыва постояльцев не наблюдалось.
Номер был на шестом этаже и, на вкус Позина, выглядел довольно неказисто. Видно было, что мебель там не меняли с советских времен. На письменном столе, очевидно, постоянно выпивали и закусывали, оба стула были расшатаны, низкие деревянные кровати стояли впритирку друг к другу. Позин подумал, что при активных занятиях сексом они, должно быть, издают ужасающий скрип. В общем, идеальное убежище для молодых отдыхающих со скромными средствами.
Лола раздвинула шторы, и за ними открылся балкон, куда Позин и устремился.
- Я пойду в душ, - сообщила Лола.
На балконе стоял еще более рассохшийся и пропыленный стул. Позин смахнул с него пыль каким‑то клочком газеты, лежащим на полу, осторожно уселся на стул и осмотрелся вокруг. Верхушки деревьев, что отделяли гостиницу от залива, трепал и гнул сильный ветер. Справа тянулся длинный, абсолютно' пустой песчаный пляж, на который равномерно накатывались седые буруны морского прибоя.
Могущество морской стихии всегда навевало на Позина мысли о вечности. Вот оно перед тобой - вечное то бурлящее, то спокойное море, оно - навсегда, а ты?
"Так мы с Ленкой никогда и не выбрались вместе ни в Египет, ни в Таиланд. И вот теперь я на этом самом Финском заливе словно с ее тенью общаюсь…"
От этих мыслей его отвлекла Лола. Завернувшись в полотенце, она выглянула на балкон.
- Вот вы где затаились, а то я вас потеряла. По–моему, мы заслужили поздний завтрак или ранний обед. Сейчас я быстро оденусь и приведу себя в порядок.
Позин, как вежливый джентльмен, остался на балконе. По правде говоря, ему уже давно хотелось есть. Но и в этой ситуации он полностью зависел от Лолы, которая буквально через пять минут в скромных, но, очевидно, не дешевых брючках и в спортивной курточке вышла на балкон. Она взяла Позина за руку и, глядя ему в глаза, предупредительно сказала:
- Александр, прошу вас, сегодня забудьте о деньгах. Поскольку я безо всякого упреждения втравила вас в эту историю, то позвольте взять мне текущие расходы на себя, тем более они не столь велики и мой бюджет их вполне выдержит. А по возвращении в Москву вы меня пригласите в какое‑нибудь шикарное заведение и купите ценный подарок на память о нашей поездке.
Возникшая ситуация смущала и одновременно забавляла Позина: он мучительно пытался припомнить случай, когда женщина за него платила в гостинице или в ресторане, но так и не смог.
- В ресторан мы пойдем вечером, а сейчас немного пройдемся. Тут недалеко есть милое и недорогое придорожное кафе, - сообщила Лола.
- Слушаюсь, мой капитан, - шутливо вытянулся во фрунт Позин и резво двинулся за девушкой.
Кафе действительно оказалось уютным и выдержанным в северном русском стиле: темные деревянные лавки и столы без скатертей. Они заказали по паре салатов и по огромной миске наваристых щей с грибами. так что второе даже и не стали выбирать.
На улице уже накрапывал противный мелкий, типично питерский дождик.
- Видно, не судьба нам осмотреть репинскую усадьбу, - вздохнула Лола. - А может, это и к лучшему, я бы не отказалась крепко придавить пушистого друшлика - все‑таки я всю ночь просидела за рулем.
- Откуда вы знаете жаргон ресторанных лабухов? - искренне изумился Позин.
- Мой второй муж в молодости играл на саксофоне в самых шикарных московских ресторанах.
- А сейчас где он играет? - Позин любил хороший джаз и лично знал некоторых джазменов.
- Если в аду есть оркестр, то, наверное, там сейчас играет, - без тени ироний сказала Лола. - Он был намного старше меня и три года назад умер.
В номере Лола задернула шторы и, оказавшись в полумраке, совершенно не стесняясь Позина, разделась до трусиков, юркнула под одеяло и уже через мгновение спала сладким сном младенца. Позин отправился в душ, кабинка которого оказалась на возвышении по сравнению с умывальником и унитазом. В чем заключалась сверхидея творца сего сантехнического чуда осталось загадкой - ни в одной западной стране он ничего подобного не встречал.
В ванной Позин заперся и стал изучать содержимое Лолиной сумочки, которую предусмотрительно прихватил с собой. Это была нехорошая привычка, но так он поступал с юношеских лет, особенно внимательно изучая телефонные книжки на предмет наличия общих знакомых, которые тогда именовались "спермобратия".
Записной книжки не оказалось - все по–современному, необходимые телефоны "вбиты" в память мобильника, паспорт: Мыльникова Лола Алексеевна, 1973 г. р., г. Москва, проживает на 6–й Парковой улице. Паспорт нового образца, отметок о наличии мужей и детей не имеется. Десять тысячных купюр и триста долларов, косметичка, упаковка презервативов. Словом, ничего интересного и подозрительного–Выйдя из ванной освеженным, Позин аккуратно поставил сумочку на место, лег в постель и вскоре заснул…
Глава 2
НОВОЕ ДЕЛО РОКОТОВА
В ожидании информации от Савелия о заграничных банковских счетах покойного Алексея Павловича Стельникова Константин Рокотов много думал о той череде загадочных смертей, что имела место за последнее время.
После нескольких неудач Рокотов вынужден был признаться самому себе, что у него нет никаких идей, как продолжать расследование причин и обстоятельств смерти Мордковича. Он был твердо уверен только в одном: гибель предпринимателя и смерть супругов Мордасовых связаны между собой и рано или поздно ему удастся поймать в свои сети убийцу или убийц.
Клиенты не давали ему покоя, и приходилось заниматься делами, не имеющими к таинственным смертям никакого отношения. Благо, дела подворачивались занятные и нескучные.
На днях Рокотов завершил расследование любопытного случая.
К нему обратились представители некой общественной организации "Светлый путь". Официально заявленной в уставе целью этой благотворительной конторы было оказание помощи детям, страдающим от врожденной лейкемии. Организация была связана с крупнейшими западными медицинскими центрами и филантропическими обществами, обладала большим авторитетом среди россиян, и ничто не указывало на преступный характер деятельности ее руководства.
К Рокотову обратился помощник руководителя этой конторы, некоего Зиновия Бенционова, который исчез в неизвестном направлении, предусмотрительно переведя все фонды общества на оффшорные счета за час до своего исчезновения. Подобное совпадение наводило на вполне конкретные мысли. В этом направлении Константин старательно поработал, и его труды не замедлили принести плоды.
Главное - ему удалось не только вычислить местопребывание господина Бенционова, загоравшего под жарким солнцем на одром из островов Карибского моря. Константину удалось хитрым путем, через многоходовую комбинацию, заманить этого субъекта обратно на родину. Где его давно и с понятным нетерпением поджидали бывшие коллеги по благотворительному бизнесу.
В аэропорту "Пулково", сдав с рук на руки дрожащего, как лист, Бенционова мрачным людям из "Светлого пути", Константин убедился, что гонорар за работу переведен на счет агентства "Барс", и отбыл в Москву, где его уже поджидало известие, вновь пробудившее массу воспоминаний и заставившее пожалеть, что рядом нет Савелия, который наверняка давно бы уже разрешил мучившую Рокотова загадку.
Вероника Добролюбова, выпускница юрфака МГУ, а ныне - секретарь–референт частного детективного агентства "Барс", еще не появилась на работе. Не потому, что устроила себе отгул, пользуясь отсутствием шефа. Просто ей было далеко добираться на своей старенькой "девятке" из Митина до центра города сквозь бесконечные пробки. Принимая во внимание усердие, с которым эта красавица двадцати трех лет, с длинными черными волосами, роскошной грудью и ярко–синими глазами, относилась к работе, Рокотов–младший прощал ей пятиминутные опоздания.
На автоответчике агентства было записано сообщение. Забыв снять с плеча дорожную сумку, Константин замер и прислушался к взволнованному женскому голосу:
- Господа из детективного агентства! Прошу срочно, очень–очень срочно…
Голос сорвался на плач, последовали продолжительные всхлипывания, во время которых Константин успел бросить сумку в угол, включил кофеварку и свернул в рулон длинную ленту, выползшую из факса.
Всхлипывания прекратились, и немного окрепший женский голос продолжил:
- Мое дело не терпит отлагательства. Если вы мне не поможете, я наложу на себя руки - не вижу другого выхода. Умоляю, позвоните мне по телефону…
Было названо несколько цифр. Немного помедлив, женщина опять сквозь рыдания произнесла:
- Заранее благодарю. До свидания…
Отхлебывая огненный кофе, Константин просмотрел бесконечную факсовую ленту, проверил сообщения электронной почты и перебрал конверты, которые извлек из почтового ящика на первом этаже офисного здания. Затем походил по комнате, прислушиваясь к внутреннему голосу. И только убедившись, что важных и срочных дел у него в настоящее время нет, а усталости после относительно легкого дела "Светлого пути" он не ощущает, Константин поднял трубку и набрал номер, оставленный на автоответчике. Уже примерно через час после звонка детективное агентство "Барс" в лице его директора Рокотова, успевшего принять душ и переодевшегося, принимало посетителя.
Давненько порог агентства не переступала такая шикарная особа, словно срисованная с цветной фотографии модного журнала "Мари Клер". Туфельки из крокодиловой кожи, стройные ножки в чулочках, отливавших вороненой сталью, светло–серый костюмчик- букле и маленькая пикантная шляпка с черной вуалью. Общее впечатление богатства, уверенности и благополучия завершал комплект сверкающих драгоценностей в ушах, на пальцах и на шее. Суммарная стоимость всего добра на дамочке составляла пятизначную сумму в твердой евровалюте.
Правой рукой Константин сделал приглашающий жест, указав даме на кресло около стола. Левой рукой потрогал подбородок и понял, что забыл побриться. Это его ужасно расстроило. Все‑таки внешность является визитной карточкой всей детективной фирмы.
Дама устроилась в кресле. Константин очень хотел бы рассмотреть ее лицо, но оно было скрыто вуалью. Рокотов чувствовал себя неловко. Все это было похоже на…
"На что же это похоже?" - подумал он.
Дама щелкнула замочком изящной сумочки, также изготовленной из крокодила, извлекла крохотный кружевной платочек и плавным жестом поднесла его к носику. Для этого ей пришлось приоткрыть вуаль, но лица ее Рокотову разглядеть так и не удалось.
- Впервые в жизни прихожу к частному детективу.
Голос у дамы оказался чистый и очень приятный, не такой взволнованный, каким он звучал на автоответчике.
- Я долго думала, что надеть… - продолжила тем временем женщина. - Пришлось даже почитать Конан Дойла. Ну, про Шерлока Холмса…
Так вот откуда эти таинственность, шляпка и вуаль! Рокотов хотел было рассмеяться, но сделал над собой усилие и все‑таки сдержался.
- Я обратилась к вам по рекомендации одной из подруг… Уверена, что вы помните ее: это Лика… Симпатичная такая брюнетка… мы обе делаем прически у Зверева, маникюр - у Савельевой, а массаж - у Брянцева.
Дама с легкостью перечислила фамилии людей, которые брали за визит столько, сколько зарабатывает за неделю рабочая смена небольшой московской стройки. Все говорило за то, что Константину попался клиент из разряда "крупная рыба". По своему опыту Рокотов знал, что с такими людьми ни в коем случае нельзя начинать разговор с обсуждения суммы гонорара. Это вызывает обиду у клиента, который считает себя оскорбленным подозрением в неплатежеспособности.
- Так вот, Лика как‑то рассказала мне, - продолжила дама, элегантно откинувшись в кресле, - как вы помогли ей в деле с пропавшим фамильным кольцом. Ну, в центре крупный рубин, а вокруг бриллианты каратов на пятнадцать, а еще…
Константин понял, что тема драгоценностей сильно волнует его клиентку. Если разговор будет продолжаться в таком ключе и дальше, они едва ли доберутся до сути дела и за час.
Что касается истории с рубиновым кольцом и его хозяйкой Ликой, то Рокотов мгновенно вспомнил, как поднял на ноги всех московских ювелиров, кому это кольцо могли бы принести для продажи. Дельце оказалось простеньким, виновник обнаружился через два дня. Константину позвонил еврей ювелир Моня Злоткин, кстати давний клиент заведения мадам Милены, и сообщил, что у него сидит некий тип и пытается всучить ему то самое кольцо. Константин тут же связался с Никой и вместе с ней нагрянул к Бергу.
Там‑то и выяснилось, что виновным в краже кольца оказался родной брат Лики, проигравшийся в пух и прах на собачьих бегах, только начинавших входить в моду среди высшего столичного общества. Уж как они там по–семейному разобрались, Рокотов не знал. Его вполне устроили двадцать процентов от стоимости драгоценности, предложенные в качестве платы за услуги…
Рокотов заерзал на стуле, и дама наконец поняла, что надо переходить к делу. Она решительно вытерла носик еще раз, всхлипнула и произнесла:
- Муж пропал… Пропал мой муж. Константин насторожился.
- Милиция ничего не делает. Милиционеры сказали, что мой муж сам найдется: либо живой, либо мертвый. Так для чего нам тогда милиция?!
Константин не стал вступать в дискуссию, хотя многое мог бы добавить, исходя из личного опыта общения с правоохранительными органами страны.
- Изложите подробности. Но для начала представьтесь, - добавил он, чуть смягчив тон.
Дама подняла голову. Даже сквозь вуаль Рокотов видел, что она довольно молода, необыкновенно красива и прекрасно это знает.
- Меня зовут Елизавета Шмелева. Но можно и просто Лиза. Когда меня так называют, мне кажется, что я не такая старая…
- Меня зовут Константин Михайлович Рокотов, но можно просто по имени. Прошу вас, изложите суть дела в общих чертах. Не заостряйте внимания на деталях. Когда это понадобится, я вас попрошу описать ситуацию подробнее.
Елизавета оказалась понятливой и немедленно приступила к рассказу. В ходе беседы она неоднократно меняла позы, стараясь поудобнее устроиться в кресле. При этом ее крохотная юбочка поднималась так высоко, что длиннющие ноги оказывались видны во всей своей красе. И не только ноги… Константину приходилось отводить взгляд в сторону, чтобы в голову не лезли праздные мысли, отвлекающие от работы.
Елизавета Шмелева и ее супруг проживали в самом центре Москвы. "Центрей не бывает", как сказала Лиза: на Тверской, в доме рядом с Центральным телеграфом, в том самом подъезде, где сейчас проживает популярный режиссер и актер Александр Панкратов–Черный. Супруги въехали в новую квартиру сравнительно недавно, только начали обживаться и…
- …и случилось ужасное! - Лиза всхлипнула и снова полезла в сумочку за миниатюрным, кукольным платочком. - Я ждала Сережу к ужину, а он не пришел.
- Когда это случилось?
- Четыре дня назад…
- А почему же вы раньше ко мне не пришли? Бывало так, чтобы Сергей пропадал из дома на день–два? Ну, понимаете… Бывает такое с некоторыми мужчинами…
У Лизы мгновенно высохли слезы.
- Да вы что! С кем угодно - только не с ним! - воскликнула женщина.
И тут выяснились любопытнейшие подробности об этой семье.
Во–первых, оказалось, что Сергей не так уж и молод. Точнее, он на тридцать лет был старше своей молодой супруги. А во–вторых, Сергей Шмелев - тот самый известный ученый–генетик, профессор одного из ведущих российских вузов, директор института и без пяти минут академик, о котором неоднократно писали все столичные газеты.
- Лиза, а вам не кажется, что это дело в компетенции более солидной организации, называемой ФСБ?
Лиза махнула рукой так, словно ее спросили о чем- то абсурдном. Константин сразу обратил внимание на то, какие красивые у Лизы руки - белые, словно вырезанные из слоновой кости.
- ФСБ у нас дома все вверх дном перевернула. - Голос Лизы предательски задрожал. - Я их спросила: "Вы что, хотите Сережу найти под письменным столом?" Так они на меня посмотрели такими взглядами, словно это я его… я его…
Константин принес из холодильника пластиковую бутылочку минералки. Лиза благодарно улыбнулась, отпила глоточек, не забыв заметить, что вообще‑то она пьет только "Эвиан".
- "Святой источник" - это для тех, кто водку запивает, - с небольшой усмешкой заметила она и тяжело вздохнула. - Я так расстроилась, что пропустила массаж.
По голосу Лизы было непонятно, что ее расстроило больше: пропажа мужа или пропуск сеанса массажа.