2
Они жили в одном доме, ходили в один садик и даже до третьего класса учились в одной школе. А когда Юлия вместе с родителями стала разъезжать по заграницам, где и училась, Никита и Павел перешли в специализированные школы. Они, несмотря на противоположность характеров, дружили всегда, и часто им приходилось выручать друг друга.
Павел был типичным "ботаником". Не переносивший шума и толкотни, он был рожден для полярной станции или таежного лесничества. Уверенность парень обретал лишь наедине с техникой. Когда появился первый "двести восемьдесят шестой" компьютер, то он оказался именно у него, позднего сына генерала КГБ Лескова.
Отец давно с семьей не жил. Мать Павла была у него не то четвертой, не то пятой женой. Поэтому официально генерал с ней не только не регистрировался, но даже сделал фиктивные документы, в которых значилось, что родной отец Павла погиб при исполнении служебных обязанностей, и до совершеннолетия сына семья получала алименты от государства. Кроме того, он выбил матери с Павлом неплохую квартиру в ведомственном доме и время от времени навещал их под видом дяди Игоря, дальнего родственника. Была все же у генерала некая слабость к собственному семени. Всех своих многочисленных детей он инкогнито баловал и анонимно старался вывести в люди.
Лесков был рад, что юноша пропадает не в подъездах, а занимается серьезным делом. О будущем он сильно не беспокоился, ибо знал, что "конторе" "люди разные нужны". Вскоре Павел без проблем поступил в МВТУ имени Баумана на физмат и окончил его, получив диплом с отличием. После чего его назначили начальником сектора в аналитическом управлении КГБ. Впрочем, как начальник, он не имел ни одного подчиненного, зато в его распоряжении находились сверхмощные машины. Они появлялись в секторе, едва заканчивалась их разработка, порой раньше, чем в ЦРУ или ФБР. И тому были особые причины. Третья часть населения Силиконовой долины были выходцы из бывшей Страны Советов. А с бывшими соотечественниками умели и любили работать профессионалы из органов…
Третий в их школьной компании, Никита, привык быть лидером. Даже в раннем детстве, оставаясь в одиночестве, он не играл с игрушками, а планировал, во что будет играть и какую роль предстоит исполнять каждому из его друзей. Он подался в Рижское военно-политическое училище и вышел из него военным психологом.
Система учебы была откровенно циничной и включала психотропные методы воздействия на волю. Курсантов учили управлять подразделениями, выявлять явных и скрытых лидеров, распознавать людей со слабой психикой, склонных к доносительству и способных на низкие поступки. Он знал, как поднять в смертельную атаку залегших бойцов, как заставить человека стоять на часах у боевого знамени, застыв в одной позе на два часа, и при этом испытывать неудобств не больше, чем развалившись на диване.
Ему разъяснили, что искусство общения между людьми сродни шахматной игре. В шахматы интересно играть двум дилетантам. Когда же один из них выучит несколько стандартных партий, он будет всегда выигрывать. Все шахматные варианты уже давно просчитаны, и игра двух профессионалов является скучнейшим состязанием объемов памяти. Также и беседа. Она состоит из нескольких жестких алгоритмов. И задача заключается в том, чтобы направить ее в нужное русло. Достаточно овладеть способами переноса темы, и можно делать с собеседником все, что душе угодно.
На пятом курсе Никита с двумя товарищами снимали для себя частную квартиру, где устраивали оргии. Пресытившись женщинами, которых раскручивать на бесплатную интимную связь оказалось до смешного просто, они придумали игру под названием: "Поцелуй дьявола". Смысл ее заключался в том, что они находили среди приезжих провинциалок, учившихся на начальных курсах институтов, девиц, абсолютно не испорченных интеллектом, и начинали развращать.
У каждого был свой подход. И если приятель делал упор на технику секса, то Никита разработал свою систему. Он начинал с литературы, затем переходил к живописи, истории, заканчивал музыкой. При этом он понимал, что загружать женскую головку всем спектром информации бесполезно. Девушка прочитывала под его руководством два десятка культовых книг, рассматривала два десятка культовых полотен, узнавала несколько фактов из истории, и ее взгляды на жизнь кардинально менялись. Главное, чему он учил, – это свобода и раскрепощенность. Девушка внезапно расцветала, и результатом становилась ее востребованность. Побеждал в игре тот, чья Галатея первой бросала своего Пигмалиона.
После выпуска из училища отец, начальник кафедры в Высшей школе КГБ, пристроил его в Десятое управление Генштаба, занимавшееся обеспечением загранкомандировок в вооруженных силах.
Он часто встречался с Юлией, но – привет-привет, пока-пока. Так шло до того случая, пока Никита не застрял с ней в лифте. Внезапно он разглядел девушку и понял, что был до сего момента просто слеп. Молодой человек весело нес разную чепуху, а сам вдыхал ее запах, скользил взглядом по плечам, шее, подбородку, носику. Он едва преодолевал животное желание наброситься на нее прямо здесь. Наконец лифт разблокировали. Юлия, смеясь, выскочила и ускользнула, а Никита остался стоять у дверей. Он с удивлением озирался и не мог понять, что произошло. Солнце стало светить ярче, небо оказалось синее, листва зеленее? Никита осознал, что он стал за короткое время совершенно другим человеком. А еще он понял, что все, чему его учили пять лет, может разлететься за считанные секунды.
Целую неделю он не мог ни о чем другом, кроме Юлии, думать. Она была с ним всюду. Она преследовала его даже в снах. С ужасом Никита осознал, что ради нее он способен на все. Привыкший командовать людьми, он теперь чувствовал себя псом, безвольно повиливающим хвостом. Внезапно он осознал, что психотропное оружие, над которым бьются лучшие умы в лабораториях его отца, уже изобретено, и имя ему – Юлия! Он объективно оценивал реальность и понимал, что нет мужчины, которого она за полчаса беседы не превратила бы в безвольное существо. Он вдруг осознал, что ради этой девицы он с радостью продаст родину. Он, который под любой пыткой не сдал бы врагу государственную тайну, ради одного ее взгляда раскрыл бы все секреты. У него полностью поменялось мировосприятие. Центром Вселенной стала Юлия, а все остальное вертелось вокруг нее, и только он понимал, насколько мелочны и смешны все проблемы, мучившие человечество. Войны, финансовые потоки, катастрофы и катаклизмы – все это может волновать человека лишь в том случае, если он не влюблен.
Никита начал атаку по всем правилам стратегии и тактики. Ненавязчиво, якобы случайно, они встречались, и Юлии всегда было с ним интересно. Он ни разу не потащил ее в кафе, кино или ресторан. Никита проводил серьезнейшую работу. Он перелопачивал массу литературы, чтобы найти в увеселительной жизни Москвы какую-нибудь изюминку. Они устраивали гонки на картингах, играли в пентбол, спускались на плотах.
Однажды он забрал ее из дома и увез на военный аэродром "Кубинка". Они летели пять часов, а затем ехали на джипе два часа по бездорожью и оказались на золотоносном прииске. Два дня мыли золото, как настоящие старатели, а к вечеру воскресенья девушка уже сидела в своей московской квартире и рассказывала по телефону подружкам истории, в которые никто не верил. На следующий день она получила в подарок кулон из собственноручно добытого золота. Юлия привыкла готовиться к необычным сюрпризам. Она ждала встречи с ним, понимая, что ее жизнь сильно изменилась, став интересной и насыщенной. Когда он уезжал в командировки, девушка откровенно скучала.
Вскоре он добился своего. Юлия оказалась в его постели. И здесь Никита не разочаровал. Через некоторое время она заявила, что отныне будет жить с ним, однако без брака. И одно условие: никакой ревности. Она свободна, как кошка, и может общаться с кем угодно. Не скрывая радости, Никита согласился.
Его счастье было настолько полно, что требовалось на кого-нибудь выплеснуть эмоции, с кем-нибудь поделиться. Кроме того, пытливый ум исследователя не давал покоя. Никита хотел выяснить, на всех ли таким образом воздействует девушка или только на него?
Он пришел к старому другу и с ходу описал свои чувства, не называя объект страсти по имени. На что Павел, вздохнув, сказал, что если бы такая девушка существовала, то он бы сделал все, для того чтобы ее завоевать. Но идеал возможен лишь в сознании. Поэтому ему интересней виртуальный мир. Воображаемая женщина очень легко в него вписывается. Он бегло набрал на клавиатуре несколько команд, и внезапно на экране появилась женская фигура. Никита напрягся. Он долго и внимательно присматривался, а затем произнес, почесывая затылок:
– Ничего не понимаю, но мне кажется, что это она!..
А Юлия тоже была счастлива и не скрывала своего душевного состояния. Она еще не знала, какие "подарки" уже приготовила ей судьба…
3
Вышеозначенная "судьба" в этот момент высунула из-за киоска длинный красный нос. Ноздри нервно затрепетали, и нос спрятался, но только для того, чтобы через некоторое время вновь появиться и втянуть воздух еще раз для обретения окончательной уверенности присутствия в нем паров этилового спирта.
По всей видимости, обладателю носа было жизненно необходимо выпить, но он боялся людей. Его слишком часто в последнее время били. Жажда пересилила. Мужчина высунул голову с всклокоченными волосами и, изучив собутыльников, вышел. Беззвучно приблизился к сидящим на перевернутых ящиках троим выпивохам и с сожалением уставился на опорожненную на две трети бутылку водки.
– А, Батман Тужур пожаловал, – протянул, узнав его, один из собутыльников.
– Он что, француз? – спросил другой.
– Как ты китаец! – усмехнулся третий.
Затем он осмотрел стоявшего перед ним высокого сгорбленного мужчину в когда-то белых, а теперь неопределенного цвета брюках, длинном черном плаще и потертых кожаных сандалиях, сквозь отверстия которых проглядывали вязаные шерстяные носки. Переносица мужчины была крест-накрест заклеена лейкопластырем. Под левым глазом старый синяк уже распадался на несколько разноцветных пятен.
Руководивший застольем молча поставил пластиковый стакан на край ящика и стал наливать водку. Наполнив его до половины, он как бы невзначай качнул импровизированный стол. Стакан накренился, и сидевшие даже не успели понять, что произошло, как гость проявил чудеса сноровки: он ринулся и подхватил емкость с драгоценным напитком на лету.
– Во! – воскликнул главный. – Видали?
Наливавший встал и уверенно забрал стакан обратно.
– Я думаю, он заслужил, – справедливо вступился за ловкача второй.
– Не-а, – ехидно улыбнулся знаток. – Тужур, выпить хочешь?
Мужик сделал движение огромным кадыком.
– Станцуй умирающего лебедя!
Поначалу могло показаться, что просьба его оскорбила. С минуту он смотрел на стакан, как бы прикидывая цену, а затем вдруг начал танцевать. Вид здорового мужика с синяками и царапинами, танцующего рядом с помойкой балет, был настолько нелеп, что вызвал приступ дикого смеха.
Ожив через несколько секунд после умирания, "лебедь" поглядел на разливавшего и, получив наконец одобрительный кивок, жадно схватил стакан. Пил он мелкими глотками.
Вскоре спиртное подействовало. "Балерун" присел на ящик, почувствовав себя своим, и раскрыл рот:
– Когда-то я был великим танцором! В балете "Малая Земля" самого Брежнева молодого танцевал! У меня и имя такое: Леонид Ильич Евсюхов. Слышали? По всем радиостанциям передавали! Мне тогда премию Ленинского комсомола вручили. Пили на нее всем театром неделю. А потом… сгубила, короче, меня баба. Я ведь тяжелее женщины ничего в жизни не поднимал, но их переносил немерено. А у нас там каждый грамм на счету. Несешь, бывало, какую-нибудь, а она часа два назад яблочко съела, свинья, и это чувствуется! А тут влюбился. С виду показалась мне пушинкой. Поднял на руки, грыжа и вылезла. А кому нужен танцор инвалид? – задал он вопрос, логично понимая, что его рассказ стоит очередной порции.
Но водка кончилась, а расходиться не хотелось. И тогда один из мужиков придумал:
– Сегодня очкарик в палатке сидит. Может, у кого есть дома макулатура?
– Он что, за газеты водку дает? – удивился Евсюхов.
– Не, – объяснил мужик. – За газеты не дает, а вот если книгу какую хорошую, по искусству там или истории…
Леонид Ильич встрепенулся и, произнеся: "Ждите меня здесь", исчез.
Быстро преодолев два квартала, он открыл дверь своей однокомнатной, на первом этаже панельной пятиэтажки, квартиры. Обстановка была даже не спартанской, а убогой. Но он считал себя еще не до конца опустившимся. Все же не дошел до комнаты в коммуналке, не переехал в область и не потерял прописку вообще.
Евсюхов с ходу бросился к дивану и стал его сдвигать в сторону. Одной ножки у старого дивана не было, и ее заменяла стопка толстых книг. Про них в свое время, когда распродавал библиотеку, он просто забыл. А теперь каждая могла стоить бутылки водки!
Достав самую толстую, Евсюхов аккуратно вытер рукавом слой пыли с переплета и раскрыл на середине. Перед ним лежал конверт, обернутый в старый носовой платок, абсолютно белый. Но в уголочке было крохотное изображение человечка, сидящего на краю тонкого серпа луны. Он раскрыл конверт, вынул плотную бумагу и пробежал глазами по строчкам. Внезапно нахлынули давно забытые воспоминания…
4
Евсюхов не всегда был асоциальным элементом. Когда-то он действительно носил фрак и путешествовал по миру. Хотя он и закончил хореографическое училище, но на сцене никогда не танцевал. Числился он директором театра, а по сути, был начальником гардероба "Балета Таи Блесковской".
В тот сезон русский балет пользовался в Нью-Йорке небывалым успехом. Аншлаг шел за аншлагом. Предприимчивые американцы уговорили продлить контракт и уплотнить график. У всей труппы появились наличные. Если выдавалась возможность, актеры и обслуживающий персонал весело гуляли в небольшом итальянском ресторанчике.
Днем прошли три спектакля, один за другим, и вечер был свободным. Евсюхов пришел в ресторан не один, а с Графом Цыпкиным, гримером балета. Хотя гример балета – это слишком громко сказано. Просто "прихорашивал" трех-четырех звезд, а остальные балерины были на самообслуживании. И Графом он стал по цепочке: Рафаэль – Раф – Граф. У Евсюхова с Графом складывались странные отношения. Гример все время пытался расширить взгляды директора на взаимоотношения полов, и без того в творческой среде достаточно свободные.
В тот вечер Леонид Ильич напился, как никогда. До отъезда на родину оставались считанные дни, и эта гулянка вполне могла оказаться последней.
Цыпкин обнял Евсюхова и, сказав, что до туалета один дойти не способен, попросил о маленькой услуге. Леонид согласился, при условии, что все остальное тот сделает сам. И вот они, покачиваясь, пошли. Руки Евсюхова были заняты, и он распахнул дверь толчком ноги.
И увидел там двоих негров. Причем один из них стоял на коленях и делал другому обыкновенный "голливудский" минет. Появление посторонних испугало извращенцев. Как нашкодившие коты, они на какое-то время замерли, а затем вмиг разбежались.
Пока Евсюхов соображал, пытаясь понять, что за безобразие он увидел, за спиной его раздавалось натужное сопение. А когда он расстегнул брюки, чтобы сделать то, за чем пришел, неожиданно мощный Цыпкин обхватил его обеими руками и впился в его шею…
Кто из них был больше пьян, Евсюхов так и не понял, но он, натянув брюки, все намыливал руки и не мог вымыться. Ему казалось, что если он сейчас появится в зале, все в него будут тыкать пальцами и смеяться.
Неожиданно отворилась кабинка за спиной, и он в зеркале увидел, как из нее вышел человек. Тот приблизился, и Евсюхов с ужасом понял, что это свидетель. И Леонид Ильич решил убить его! Но чем? В этих дурацких американских туалетах не было ни единого подходящего предмета. Тогда он скинул башмак и, схватив его, замахнулся для удара. Мужчина ловко перехватил его руку и завернул ее за спину.
Небритое лицо неизвестного оказалось позади, у самого уха, и он проговорил на чистом русском языке:
– Здесь письмо. На конверте адрес. Но не надо бросать его в почтовый ящик. Вручишь сам, лично.
Леонид Ильич опасливо покосился на конверт, который мужчина всовывал ему во внутренний карман.
– Там нет ничего запрещенного, наркотиков? – задыхаясь от страха, спросил директор балета.
– Бо личное письмо, – твердо произнес незнакомец, освобождая захват.
Евсюхов потупился. Наконец мужчина понял его. Он вынул бумажник и вытащил несколько стодолларовых купюр. Затем, сунув их в нагрудный карман Евсюхова, произнес:
– А еще я обещаю, что никто не узнает твоей тайны. У нас ведь статья за мужеложество не отменена!
Затем странный тип ушел, а директор балета остался еще на какое-то время.
А когда наконец решился покинуть свое убежище, его едва не сбил с ног человек, ворвавшийся в туалет, словно у него был понос. От удара у встречного из нагрудного кармана выпали авторучка и носовой платок. Подобрав их, Евсюхов огляделся, однако мужчина словно сквозь землю провалился. Или исчез в открытом окне, откуда ярко светила луна. Машинально сунув предметы в карман, Леонид Ильич отправился в гостиницу.
С тех пор Евсюхов потерял покой. Не зная, куда спрятать проклятое письмо, он постоянно перекладывал его с места на место. Соблазн просто выкинуть был огромен, но страх разоблачения пересиливал…
Когда пересекали границу, то спокойствия ради он подсунул конверт в вещи одной из балерин. А забрал его уже в автобусе, когда ехали из Шереметьева. Тогда же и обнаружил в своем кармане еще два предмета. Платком он брезгливо обернул конверт, а авторучкой еще долго пользовался.
Поначалу Евсюхов собирался отнести письмо адресату. Затем испугался. А вдруг это шпионаж? И явка уже провалена? Тогда набросятся на него молодчики с автоматами и посадят лет на десять. А в тюрьме обязательно узнают о происшествии в туалете итальянского ресторана в Нью-Йорке и опустят. Только теперь уже по-серьезному…
Он вскрыл конверт, но, когда ознакомился с содержанием, испугался еще больше. Решил не связываться. Сунул конверт с письмом в первую же попавшуюся книгу и забыл.
С тех пор жизнь сильно потрепала директора балета. Он не кривил душой, когда говорил, что сгубила его женщина. Сначала он несколько лет спокойно жил с Графом. А затем встретил ее…