Зато напомним тем, кто знает, и предупредим тех, кто не знает: очень часто основным фактором, влияющим на выбор маньяка, является внешний вид его жертвы. Один предпочитает женщин в черных колготках, второй не обращает никакого внимания на девушек с короткой стрижкой, зато его не оставляют равнодушным длинные распущенные волосы. Нашему извращенцу нравятся – или, наоборот, его раздражают – выставленные напоказ животы и пирсинг в районе пупка. Вспоминайте об этом теперь всякий раз, прежде чем выйти на улицу! Не надевайте топики! Смените джинсы на строгие платья! Ничего не поделаешь. Маньяк объявился, и пока гадину не изловили, приходится с этим считаться.
А канал НРТ немедленно направляет в места, где были обнаружены трупы, и в убойный отдел ГУВД съемочную группу. Мы берем на себя обязательства со всеми возможными подробностями освещать ход расследования этих ужасающих преступлений. Не пропускайте выпуски наших новостей в полдень, в шесть часов вечера и в полночь.
А сейчас переходим к другим событиям дня…"
* * *
– Могла бы подать это как-то помягче, – обернулся я к Андрею Гордеевичу Келле, главному выпускающему редакции новостей. – Не надо было этого "чтобы не травмировать впечатлительных телезрителей". И не стоило употреблять слово "трупы". Представляете, если нас сейчас смотрят родители этих девчонок?
Келле молча кивнул.
Он представлял. И представлял это, как никто другой в телекомпании. Насколько я знал, у Андрея Гордеевича было – ни много, ни мало – три дочери, притом, именно в том опасном возрасте, которому отдавал предпочтение Нумератор. Десять минут назад Келле при мне звонил домой: "Включите НРТ, обязательно посмотрите новости. Это важно для вас". Я тогда улыбнулся, решив: "Теперь его девкам не удастся погулять допоздна".
"Полуденные новости" мы смотрели в центральной аппаратной по монитору (точнее, одновременно по шестнадцати мониторам, в два ряда установленным на монтажном пульте). Напряженно наблюдали за тем, как справится с непростой задачей ведущая. Работать с листа в режиме он-лайн, да еще с такой деликатной темой, как маньяк и три трупа – высший пилотаж, иначе не назовешь.
Вера Тропинина справилась на отлично – я должен был это признать. А мое замечание, что следовало подать материал немного помягче, на общем фоне можно было списать со счетов как простую придирку.
– Вообще-то, она молодец. – Я смотрел, как Тропинина четко подает в эфир информацию об утонувших накануне в Финском заливе курсантах Военно-морской академии. – Не было бы у меня Ольги, увел бы вашу Веру в "Подставу".
– Забавно, – рассмеялся Келле. – Я думаю точно так же, когда смотрю твое реалити-шоу: "Не было бы Верочки, обязательно переманил бы к себе Ольгу".
Он достал из кармана большой антикварный мобильник, нажал на кнопочку, прижал его к уху.
"Домой звонит, – догадался я. – Не терпится узнать, какое впечатление на девиц произвело сообщение о серийном убийце. Вряд ли значительное. Они сейчас в том беспечном возрасте, когда не задумываешься о смерти, когда уверен, что что-то ужасное может произойти с кем угодно, но никак не с тобой".
Я осторожно поднялся со стула и поковылял к себе в кабинет. Скоро должны были подъехать Данила, Олег и Василиса. Предстояло наконец познакомить будущую актрису "Объекта насилия" с теми, от кого будет зависеть ее безопасность. Не вмешиваясь, дать Василисе и телохранителям самим обсудить нюансы совместной работы. А потом вызвать к себе Эйдельмана (режиссера-постановщика всех наших подстав), Никиту и Ольгу и в свете последних событий внести в новый проект кое-какие коррективы. Я еще точно не представлял, какие именно, но подозревал, что они могут оказаться довольно существенными.
"Неплохо бы было, чтобы дорожки маньяка и Василисы пересеклись. Получился бы суперсюжет – "Цыганская мыза" с Наркевичем и Афанасовым в главных ролях отдыхает!..
Эта мысль мне не давала покоя.
…Увы, шансы на то, что удастся наткнуться на этого монстра, ничтожны.
Если только самим не попытаться его спровоцировать!!!"
У меня в голове уже начала приобретать очертания идея, как мы это сделаем.
* * *
Совещание в моем кабинете затянулось до позднего вечера.
Ольга, согнав меня с командирского места, умудрялась совмещать сразу два дела – активно участвовала в обсуждении изменений в "Объекте насилия" и щелкала по клавиатуре компьютера, составляя текст выступления, с которым собиралась завтра покрасоваться перед телекамерой.
Эйдельман расположился за приставным столиком рядом со мной и пытался в блокнотике изобразить сидящую напротив него Василису. Получалось не очень похоже, но режиссер-постановщик не отчаивался, переворачивал страничку и начинал сначала.
"А он упорный, – отметил я, когда Эйдельман предпринял уже пятую или шестую попытку. – Это плюс. У Василисы в его исполнении перманентный флюс – это минус".
Лариса челноком сновала между приемной и кабинетом, носила нам кофе – декалитры черного крепчайшего кофе!
Никита курил сигарету за сигаретой.
Данила с Олегом, скромно примостившись на стульчиках в углу кабинета, критично наблюдали за остальными. Про себя удивлялись: "Какие же отпетые авантюристы эти телевизионщики!" И, когда к ним обращались за консультацией, всякий раз заверяли, что нашей актрисе ничего не грозит, раз у нее за спиной будут такие надежные – как взвод президентской охраны – телохранители.
Василиса предпочитала помалкивать и охотно соглашалась со всем, на что ее, потеряв чувство меры, подбивали режиссер-постановщик и Ольга…
* * *
– Завтра утром сходишь на рынок, – распорядился Эйдельман, выводя в блокнотике очертания Василисиного подбородка, – запасешься топиками и джинсами.
– Хорошо. – Будущая звезда "Объекта насилия" послушно кивнула в ответ своей едко – лиловой прической.
– Зачем тратить бабло? Могу поделиться своими. И топиками, и джинсами, – Ольга оторвалась от компьютера, смерила мою боевую подругу придирчивым взглядом. – У меня этого добра, как в "Секонд-хэнде". Полная раскладушка. А размеры, похоже, у нас одинаковые.
– Хорошо.
– После рынка сделаешь пирсинг. – Нарисовав подбородок, Эйдельман приступил к левому глазу. – Найдешь тату-салон…
– Я дам адрес, – опять встряла Ольга.
– Хорошо.
– Там же и парикмахерская. Перекрасишься в светлый цвет.
– Хорошо.
– Чего хорошего-то?!! – не выдержал я. Болтовня раздражала. Ко всему прочему, под конец дня опять разболелись отбитые почки. Вряд ли это могло благоприятно сказаться на моем настроении. – Вот послезавтра угробит тебя Нумератор, что тогда скажешь?!! Тоже "хорошо"?!! В общем, так: насчет рынка не возражаю; насчет пирсинга тоже. Но пока никаких парикмахерских. Сменишь масть после первого эфира, – посмотрел я на Василису.
– Хорошо, – улыбнулась она и сразила всех элементарным вопросом, который мы все совершенно упустили из виду. – Если я буду в топике, то куда спрячу камеру?
Проклятье! И правда, куда?!!
Призвав на подмогу оператора и видеоинженера, мы решали эту проблему два с лишним часа. Ольга притащила из кельи свою сумочку и, проявив завидную щедрость, отдала ее в жертву!
– А, дырявьте! Она все равно уже старая. Давно собиралась ее поменять.
Видеоинженер, вооружившись канцелярским ножом, отверткой и суперклеем, принялся колдовать над сумочкой. Установил в ней скрытую камеру, GPRS и "Packet Video".
Никите и мне не понравилось. Оператору – тоже.
Выражаясь сквозь зубы, видеоинженер все переделал.
На сей раз не понравилось Василисе.
– Вы что, считаете, что я буду таскать эту сумку в руке? Вообще-то, она должна находиться под мышкой. – Василиса повесила сумочку на плечо, прижала локтем и принялась разгуливать по кабинету. Все с глупым видом наблюдали за ней. – Видите, в таком положении видеокамера направлена в небо. Переделайте!
На этот раз видеоинженер не стесняясь в эпитетах выражался уже не сквозь зубы.
Мы, привычные, внимания на это не обращали. Ольга стучала по клавишам.
Эйдельман неумело рисовал Василису. Никита курил.
Данила с Олегом, наверное, про себя удивлялись: "Сколько мороки из-за какой-то видеокамеры!" В десять вечера мне позвонил Котляров.
– Ну и волну же вы подняли! – довольным тоном произнес он. – В смысле, ваш НРТ. Про маньяка сегодня не говорит только немой. Сообщения о нем по всем каналам, даже по федеральным. У тебя хоть включен телевизор?
– Нет. У меня совещание. – Я скосил взгляд на видеоинженера, азартно ковырявшего в Ольгиной сумке очередную дырку для видеокамеры. – А чего там по ящику?
– Ничего интересного. Глупые домыслы, пустые советы быть осторожными. Все с вашей легкой руки называют этого выродка Нумератором. А менты рвут и мечут, что произошла утечка информации, – радостно сообщил непосредственный виновник этой утечки. Вряд ли его из-за этого мучили угрызения совести.
– Все равно не удалось бы сохранить это в тайне. – Я подумал: "Пусть менты скажут спасибо, что мы не стали расписывать эти убийства со всеми подробностями, которые знали". – Появилось что-нибудь новое?
– Если даже и появилось, разнюхать это теперь будет непросто.
– И все-таки держи меня в курсе, – на прощание попросил я. И, поставив трубку на базу, принялся наблюдать за Василисой, снова разгуливающей по кабинету с сумкой под мышкой.
На этот раз камера смотрела куда положено. Будущая звезда "Объекта насилия" могла быть довольна.
Видеоинженер мог больше не материться и отправляться домой.
Следом за ним с чувством выполненного долга могли расходиться и мы.
Роли участников "Объекта насилия" были еще раз оговорены. Коррективы – внесены. Текст обращения к маньяку, над которым весь вечер трудилась Ольга, – несколько раз прочитан и утвержден.
До первого появления Василисы в неподходящих для одиноких девчонок местах оставалось ровно сорок восемь часов.
Глава 5 НОМЕР ПЯТЬ
10 июня, в пятницу, по НРТ каждые три часа давали в эфир пятиминутное обращение, записанное утром в студии "Подставы".
"ПОДСТАВА". ОБРАЩЕНИЕ К ТЕЛЕЗРИТЕЛЯМ
"…готовы сделать все от нас зависящее, чтобы остановить эту нелюдь! Но, к сожалению, в настоящее время единственное, что мы можем, это обратиться в эфире непосредственно к Нумератору.
Итак, если ты меня сейчас слушаешь, кровавая гадина, – придав симпатичной смуглой мордашке зловещее выражение, чеканит Ольга, – заруби себе на носу: наш телеканал открывает на тебя охоту; ты для нас теперь вне закона!!! Отныне на улицах Питера круглые сутки дежурят наши мобильные группы, вооруженные, кстати, не только скрытыми камерами. В любом самом неожиданном месте ты можешь встретить одну из наших актрис. И упаси тебя боже, подонок, тронуть ее хоть пальцем! Сотрем в порошок! И покажем это в прямом эфире!..
На Ольге на этот раз строгий темно – бордовый костюм, обычно находящиеся в живописном беспорядке длинные волосы туго стянуты в хвост на затылке. Плотно сдвинув коленки, вся подавшись вперед, словно собираясь укусить объектив телекамеры, ведущая примостилась на краешке жесткого дивана, весьма гармонично вписывающегося в мрачный аскетический интерьер студии.
Длинные ногти, покрытые фиолетовым лаком, ничуть не мешают Ольге лихо стучать на клавиатуре компьютера.
Единственным украшением в свете софитов блестит золотая цепочка с маленьким крестиком.
На плечи траурным покрывалом наброшена ажурная черная шаль.
…надрать твою поганую задницу!!! - плотоядно улыбается Оленька. – Ты меня понял, кровавая гадина?!!
Надеюсь, что да!!!
А еще надеюсь, – смягчив тон, обращается она уже к телезрителям, – в ближайшее время в прямом эфире дать комментарий сюжету, в котором наши ребята, прежде чем передать этого негодяя милиции, сперва сами прочистят ему мозги – и не только мозги – на виду у всего Петербурга. Круглые сутки буду теперь проводить в телестудии в ожидании этого сладкого мига.
И вы, дорогие мои, не уходите, пожалуйста, с канала Нового Российского Телевидения, оставайтесь с нами в это непростое для нашего любимого города время. Не пропустите прямые включения "Объекта насилия" – нового проекта, рассказывающего о злоключениях нашей актрисы, оказавшейся в наиболее неспокойных районах Санкт-Петербурга в не самое подходящее для прогулок время.
М-да… и правда, не самое подходящее для прогулок сейчас время, – театрально вздыхает ведущая. – Надеюсь, оно скоро закончится.
Удачи, друзья.
До скорой встречи, кровавая гадина!
С вами последние пять минут была я, Ольга Латынина, ведущая реалити-шоу "Подстава" и специального проекта "Объект насилия"".
* * *
После обеда позвонила Васюта.
– Зайка, у меня все нормально, – доложила она. – На рынок сходила, тряпки купила, живот продырявила.
– Больно?
– Ничуть. – Разговаривая со мной, Василиса что-то с аппетитом жевала. Я представил, как она стоит, опершись попкой о высокий табурет возле стойки. В одной руке трубка, в другой бутерброд. Возле ног, громко мурлыча, суетится котенок, предвкушает, что хозяйка сейчас барским жестом швырнет ему огрызок колбаски. – Я уже дома.
– Я понял.
– Сейчас звонил мастер, будет в восемь. Ты приедешь?
– А разве я нужен?
– Вообще-то… – задумалась моя боевая подруга, – не нужен.
Вообще-то… сегодня должен был решаться – ни много, ни мало – вопрос, во сколько обойдется восстановление моей уничтоженной пожаром квартирки, и как после ремонта она будет выглядеть. Вот только все что касалось быта меня не слишком-то волновало. И я со спокойной душой взвалил эту заботу на хрупкие плечики Василисы: "Ликуй! Здесь есть, где развернуться твоей неуемной фантазии! Прошу лишь об одном: не сделай из моей холостяцкой берлоги будуар старой девы".
– Вот и отлично! Разберешься сама. – Забивать голову стеклопакетами, обоями, унитазами и ламинированным паркетом, когда в городе объявился настоящий маньяк, не было никакого желания. – Действуй, красавица. Увидимся завтра, – опередил я неизбежный вопрос: "Мне вечером подъехать к тебе или как?"
"Или как", – решил я. Сегодня хотелось побыть одному.
– Ладно, до завтра, – недовольно буркнула Василиса и повесила трубку.
Я улыбнулся и представил, как она возмущенно тряхнула своей пока еще едко-лиловой прической. А котенок вместо кусочка колбаски схлопотал от недовольной хозяйки поджопник и, обиженно мяукнув, свалил под компьютерный стол зализывать раны.
* * *
Под конец рабочего дня у меня в кабинете в сопровождении рыжей Марины объявилась Борщиха. Смерила меня взглядом, констатировала:
– Нос зажил. – И, водрузив перед собой свою уродскую сумку, уселась за приставной столик для посетителей.
– Нос, но не почки, – пожаловался я.
– И они заживут, – обнадежила меня Татьяна Григорьевна и, как обычно, взяла с места в карьер: – Плохая идея!
– М-м-м… – Я вопросительно посмотрел на нее: мол, не врубился, о чем это вы?
– Я о Нумераторе. Не слишком ли самонадеянно объявлять на весь город, что вы намерены его изловить? У милиции и ФСБ – между прочим, профессионалов – на поимку маньяка уходит от нескольких месяцев до нескольких лет, – решила чуть-чуть просветить меня Борщ. – А если точнее, то по статистике каждого второго маньяка не удается остановить в течение года. Порой его не могут разоблачить вообще.
– Я знаю.
– Ничего ты не знаешь! – Борщиха небрежно махнула рукой: мол, дилетант, насмотревшийся триллеров и нахватавшийся отрывочных сведений из Интернета, что ты можешь знать? – Или ты хочешь сказать, что хотя бы поверхностно ознакомился со схемами, которые используются при охоте на серийных убийц?! Может быть, ты готов применить эти схемы на практике?! Или сам разработал что-нибудь новое?!
Марина встретилась со мной взглядами, ободряюще подмигнула: "Терпи!"
Я грустно улыбнулся в ответ: "Если генерал Борщ получает удовольствие, строя личный состав, так почему бы и не построиться? От меня не убудет".
– Вот. – Татьяна Григорьевна извлекла из сумки дискету, ловко кинула мне. – Английским, насколько я знаю, владеешь свободно?
Констатация факта, зачем-то произнесенная с вопросительной интонацией.
Уж коли Борщихе было известно про меня практически все, даже то, когда истекает срок моей шенгенской визы, то уж о том, что я свободно владею английским, она должна была знать в первую очередь.
Я покрутил дискету в руке, разве что не понюхал, и попробовал вспомнить, когда последний раз имел дело с этим вымирающим видом носителей информации. Года два назад, если не больше, когда окончательно перешел на CD и на флешки.
– Что на ней?
– Кое-что про маньяков. Секретные инструкции ФБР, – ядовито улыбнулась Борщиха. – Почитай, тебе это будет полезно, коли уж решил влезть в это дело.
"А ведь она только так говорит, что это плохая идея. Но совсем так не считает, – сделал открытие я. – Вон, даже расщедрилась на дискету с инструкциями. И это только начало. Глядишь, удастся раскрутить "организаторов" еще на какую-нибудь помощь. А там, совместными усилиями, и правда, поймаем маньяка. Вот будет прикольно!
"Цыганская мыза" с Наркевичем и Афанасовым в главных ролях отдыхает!"
– У меня все. – Борщ выразительно посмотрела на Марину: – Что ты собиралась сказать? Говори.
…Они ушли через десять минут, оставив мне дискету с секретами ФБР, легкий запах хороших духов и весьма приятную новость, которую сообщила Марина. Не представляю, на какие кнопки ей пришлось надавить, но факт остается фактом: двести семьдесят тысяч рублей страховки за сгоревшую квартиру должны были поступить на мой счет в течение пяти банковских дней. А если приплюсовать к этому, что сегодня мою находящуюся в состоянии клинической смерти берлогу осмотрит реаниматолог (мастер одной солидной строительной фирмы, на которой остановила свой выбор Васюта) и назначит курс лечения (набросает пока еще вчерне смету и проект ремонтных работ), то можно смело сказать, что мой жилищный вопрос сдвинулся с мертвой точки. Если можно назвать "мертвой точкой" мое нынешнее проживание на халяву в шикарных хоромах с садом на крыше и приходящей прислугой.
Я довольно потянулся – день выдался урожайным на добрые вести – и вставил в компьютер дискету с секретами ФБР.
Поглядим-поглядим, какими инструкциями руководствуются американские охотники на маньяков.