* * *
Надкалиберный хорошо понимал, что такое дальнобойная снайперская винтовка. И выбрал место немногим более чем в километре от высоты, на окраине шахтерского поселка. Шахтоуправление было четырехэтажным, и с крыши открывался неплохой обзор. Конечно, до уровня высоты и крыша не доставала, тем не менее позволяла много видеть, особенно в оптику. Сам Надкалиберный смотрел в бинокль, проверяя возможности выбранной им позиции. И не забыл дать предупреждение ополченцам-разведчикам:
– Здесь до передовой линии укров метров шестьсот. Вон там она проходит, сбоку. Отсюда хорошо видно. Снег между окопами уже утоптали. Смотрите внимательно. Они могут своих снайперов сюда выставить. Правда, я в блиндажи тоже посадил парочку своих. Они подстрахуют. Но и вы внимательность проявляйте. Величко… Работать можешь начинать сразу. Наши будут понемногу по овражкам подниматься. Наверное, уже начали.
Величко согласно кивнул, ударом ноги с грохотом сбил какую-то вентиляционную трубу, и уложил ее вместо бруствера. Зачем ему вообще нужен был бруствер, было непонятно, поскольку винтовка имела складные сошки. Видимо, с бруствером снайпер чувствовал себя уютнее.
Комбат Надкалиберный уезжать не спешил и встал на одно колено, приложив к глазам бинокль, чтобы за результатом стрельбы понаблюдать хотя бы в самом начале. Величко подготовил винтовку к стрельбе, сразу поставив большой магазин на десять патронов, защитный колпачок с прицела снял в последнюю очередь. И всего несколько секунд рассматривал высоту.
– Откуда отстрел начинать, справа или слева? – спросил до первого выстрела.
– А есть разница? – спросил в ответ комбат.
– Громадная. Левый и правый фланги отличаются один от другого, как левая рука отличается от правой.
– Тогда начинай с центра, чтобы никакой руке обидно не было, – здраво рассудил комбат.
Снайпер словно этого разрешения ждал. Выстрелы раздавались один за другим с минимальным интервалом. Казалось, скорострельность сдерживает только ручное передергивание затвора, что вообще-то характерно для всех крупнокалиберных винтовок. Но тогда на прицеливание у Величко времени, казалось, не оставалось совсем. Тем не менее комбат в бинокль видел, что почти каждый выстрел оказывается точным. И только тогда, когда Величко стал менять магазин, укры на высоте хватились и поняли, что по ним работает снайпер. И даже, вероятно, предположили, что работают несколько снайперов. Сразу же на позицию выдвинулись два снайпера укров и начали прицелами ощупывать пространство впереди себя, под высотой. Но дальше дистанции в восемьсот метров они со своими СВД даже смотреть не пытались, понимая, что дальше стрелять не могут. Остальные защитники высоты попрятались в окопчики, которые успели вырыть, или просто за брустверы.
– Коллеги… – неодобрительно сказал Величко. – Для работы парой они слишком далеко друг от друга находятся. Наверное, работают поодиночке.
Величко дважды выстрелил.
– Первому прямо в прицел попал, – сказал Надкалиберный с восхищением.
– И дальше – в глаз, – подтвердил снайпер. – Это называется классикой жанра. Итак, у противника снайперов больше нет, и потери составляют, если я не ошибаюсь, восемь "двухсотых" и четыре "трехсотых". Остальные думают, что спрятались, но тепловизионный прицел показывает их местонахождение. Можно атаковать, я поддержу, как только чья-то голова поднимется.
Надкалиберный улыбнулся, даже как-то зло, вытащил трубку и отдал кому-то приказ на атаку:
– Начинайте, снайпер вас уже поддерживает. Я к вам еду…
* * *
Тепловизионный прицел давно уже показал Величко, что бойцы батальона ополчения подошли к вершине очень близко, но, пока он "обрабатывал" и "готовил" противника, они скрывались за кустами, которыми обросли края многочисленных оврагов. По команде комбата они поднялись и дали по самому краю верхней площадки дружный прицельный залп из подствольных гранатометов. Били прямой наводкой и буквально снесли с поверхности слабые и неплотные земляные брустверы. Земля для брустверов копалась мерзлая и не сцепилась в единую массу, и потому рассыпалась, открывая бойцов. Укры остались практически без прикрытия, и снайпер "волкодавов" сделал три прицельных выстрела еще до того, как укры поднялись в боевую позицию. Защитникам высоты его выстрелы слышны не были, и они не среагировали на потери, принесенные издалека. Но сами ополченцы с близкого расстояния открыли такой плотный огонь, что устрашили, видимо, укров одним треском своих автоматов. И те побежали. Побежал, как обычно бывает, один, у которого оказались самыми слабыми нервы и характер. А за ним, в полном соответствии с внутренней мыслью и психологией толпы, побежали и остальные, боясь опоздать и остаться под пулями. Однако бежать им всем предстояло по кругу, потому что прямому бегу мешал кратер высоты. И в таком положении они стали просто "мишенями в природном тире". Толкового командира у укров не оказалось. Толковый командир раньше приказал бы отступить, предвидя атаку ополчения. Если ожидаешь атаку, то должен понимать, что она будет вестись значительно большими силами, чем у тебя есть в наличии. Иначе смысла нет начинать атаку и класть людей на склонах. Отбиваться до последнего патрона "нацгвардия" тоже не умеет. "Нацгвардейцы" не для того пошли воевать, чтобы погибнуть. Они пошли, чтобы свой фашистский порядок установить. А будет установлен этот порядок или не будет после их смерти, этим парням в черных костюмах было, по большому счету, безразлично. Дальше продолжительности своей жизни они собственный патриотизм не распространяли.
Ополченцы, поднявшись на склон, стреляли прицельно. Еще более прицельно стрелял Величко. Но он стрелял только до того момента, когда опустошил второй уже магазин, зная при этом, что ни одна из двадцати пуль не ушла в сторону, никого не задев. В результате меньше половины всех защитников высоты смогли добежать до противоположного склона и скрыться в оврагах, куда сразу же полетели гранаты из подствольников. Причем стреляли ополченцы гранатами ВОГ-25-"П", то есть "лягушками", как их звали в армии. Эта граната попадает в землю, после предварительного взрыва подпрыгивает на полтора метра, и следует основной взрыв, рассыпающий осколки сверху веером. В этом случае мало спасает и окоп, и овраг.
Но едва снайпер "волкодавов" сменил магазин на запасной, теперь уже короткий, на пять патронов, потому что длинных, на десять патронов, он взял с собой только два, как разведчик – ополченец прикрытия сообщил:
– Два снайпера справа. Выходят к передовой позиции.
– И офицер из окопа нас рассматривает в бинокль…
Молодой ополченец показал офицеру красивый кукиш. Хотя в бинокль рассмотреть и оценить такую затейливую фигуру проблематично.
Пришлось и Величко развернуться на девяносто градусов всем корпусом, чтобы поймать передвигающихся перебежками снайперов в прицел. Выделить их было настолько легко, что это казалось смешным. Оба снайпера ярко смотрелись на ночном снегу в своих летних костюмах "Леший". Или у них не было зимнего маскировочного снаряжения, или их командир был полным дебилом. Скорее, второе, потому что умный командир не выпустит снайпера в таком костюме, чтобы вместо маскировки сразу подставить его под выстрел противника. Лучше было бы уж совсем в простыню завернуться. Пользы было бы больше. А сами снайперы, похоже, не имели характера, чтобы возразить командиру. Величко слышал, что в украинской армии открыли несколько школ снайперов, где выпуск производится каждую неделю. Должно быть, выпускники такой школы только что прибыли к месту службы. И, скорее всего, убить они еще никого не успели. Значит, следовало остановить их, иначе обязательно кого-то убьют.
Два выстрела прозвучали один за другим. После этого Величко вытащил трубку и позвонил Лесничему:
– Командир, я отработал. Дело сделано. Можно нас забирать.
– Тебе на базу нужно?
– Боекомплект пополнить, чаю попить. Задачу получить… И вообще, не завтракали мы, в конце концов…
– Комбат звонил, он за тобой уже выехал. Сейчас заберет. Ему уже доложили о твоих действиях. Одобрил.
– Он почти все время с нами был. Только под конец уехал.
– Тем более. Знает, где вас искать. Ждите его…
Глава девятая
Поскольку всю прошлую ночь Иващенко посвятил игре на "PlayStation Vita", но потом имел возможность выспаться, хотя и не полноценно, в палатке он спать не хотел. Дрова для печки были заготовлены, и Виктор Юрьевич начал обживаться с того, что растопил печь. На улице было не слишком и холодно, хотя там и прогуливался ветер. Утром, видимо, в палатке топили. Но тепло не бывает лишним. И потому Виктор Юрьевич решил печь протопить, чтобы его новые сожители, вернувшись с занятий, сразу попали в тепло. Приятно сделать людям приятное. Даже если никогда их раньше не встречал, даже если обязан ощущать их непримиримыми врагами, которых ты должен уничтожить. Но уничтожить – потом. А раньше следует стать хорошим соседом.
Соседи вернулись сразу после пяти часов. Почти одновременно с ними пришел и Анатолий Анатольев. Молча вручил Иващенко бинокль и больше не покушался на его пистолеты, хотя у соседей оружия с собой не было. Но перед этим в палатке чуть было не возник конфликт.
Тумбочка, стоящая рядом с кроватью, выделенной Иващенко, была занята чьими-то личными вещами, которых было, впрочем, не много. Гигиенические принадлежности – зубная щетка, паста, мыло, станок для бритья с запасными лезвиями. Несколько полученных писем, одно написанное и запечатанное, но не отправленное письмо. Простой перочинный ножик, фонарик-авторучка, компактная "Библия" в натуральном кожаном переплете, читать которую можно было только с биноклем, да и то лишь со знанием украинского языка, и все.
Как раз за осмотром содержимого тумбочки и застали Иващенко вернувшиеся с занятий соседи. Все они были в черной униформе, на которой после снятия бушлатов был заметен след от оторванной эмблемы "нацгвардии" или "Правого сектора", поскольку эмблема "Тени" нашивалась в другом месте. Новая эмблема присутствовала у всех, темная и маловыразительная, как тень, и имела при этом некоторое сходство с эмблемой спецназа ГРУ. Может быть, стилизованным изображением летучей мыши. Двоих своих соседей из троицы Виктор Юрьевич узнал без труда. Это были как раз те садисты из "Правого сектора", на которых советовал в свое время обратить внимание нижегородец Алексей Стенин с позывным Устин. Тех, которых он опознал по фотографии. Именно они пытали его и издевались над бессильным пленником. Третий их товарищ был совершенно не знаком Иващенко, запомнившему все лица на фотографии, что показывал ему полковник Селиверстов. Там, рядом с полковником Шилохвостовым, этого человека не было. Но на фотографии представлены, понятно, не все бойцы "Тени". Это вообще не официальный снимок. Просто около крыльца двухэтажного штабного здания стоит полковник и несколько бойцов из спецотряда. Может быть, фотограф просто поставил тех, кто оказался рядом, и никто не выбирал для снимка специально отпетых садистов и убийц.
Однако Иващенко вида, естественно, не подал, что узнал двоих. Они узнать его, естественно, не могли. Хотя сразу посмотрели на новичка в своей палатке непонимающе:
– Какого хрена тебе здесь надо? – с вызовом спросил первый садист, оглядывая Виктора Юрьевича от рифленой подошвы берцев до затылка.
Иващенко выпрямился и широко, почти приветливо, улыбнулся. Сразу вступать в конфликт с соседями он не хотел.
– Подселили меня к вам. Показали место.
– Кто? – последовал суровый вопрос от второго садиста, принявшего позу готового к атаке бультерьера, на которого садист в действительности и походил лицом.
– Анатольев привел. Толя Анатольев.
– А сам он где?
– Обещал к вашему возвращению с занятий подойти лично.
– Если обещал, значит, подойдет лично, – спокойно, тоном возвращая в палатку мир, сказал третий, если и садист, то искусно замаскированный с помощью добродушного носа-картошки. – Нас просто смутило, что ты в чужих вещах роешься.
– Я просто думал, куда это все девать…
– Это вещи Олега Хвоща…
– Я не знаю чьи…
– Надо Анатольева спросить, когда подойдет, – сказал первый садист. – Что с Хвощом?
– Если обещал, значит, подойдет, – с улицы подтвердил лично Анатольев, приподнимая брезентовый полог и шагая внутрь палатки. – И скажет, что Хвощ вернется, в лучшем случае, через энное количество лет. Он "засыпался"…
– Где? В Москве?
– Спроси полковника. Мне он не докладывает. А однополчанина Шилохвостова я к вам подселил потому, что здесь единственная в лагере кровать без задней спинки. У Виктора ноги, пожалуй, подлинее будут, чем у Хвоща. На каждой кровати не поместится. Кстати, Виктор… У нас тут принято, что мы знаем по фамилии только постоянных сотрудников базы – командование и администрацию, а все остальные у нас идут под именем и позывным. Твой статус пока еще не определен, и потому я предлагаю тебе самому придумать себе позывной. Хотя бы временный. Есть подходящие мыли?
– Волкодав! – недолго думая, сказал Иващенко.
Анатольев чуть смущенно кашлянул в кулак.
– Что-то не так? – спросил Волкодав.
– Нет-нет… Страшного ничего. Просто твой сосед Стас, – Анатолий показал на первого садиста, – имеет позывной Волк. Владимир, – последовал жест в сторону второго садиста, – имеет позывной Рысь. И один Никола, – рука указала на обладателя носа-картошки, – не относит себя к хищникам и захотел называться Синицей. Ладно, пусть будет Волкодав. Уживетесь с волком в одной палатке?
– Попробуем… – пообещал Волкодав.
– На довольствие тебя уже поставили. Столы у нас закреплены за палатками. Будет кому показать тебе место. После ужина с тобой хочет поговорить полковник Шилохвостов. Помнишь его кабинет?
– Помню. Только вот все вспоминал и никак не мог имя-отчество вспомнить.
– Юрий Юльевич.
– Точно. Зайду к полковнику. Дежурный меня пропустит?
– А где ты видел у нас в штабе дежурного? У нас закрытая территория. Кстати, учти, выходить за территорию запрещено категорически. Только в составе группы с назначенным старшим офицером.
Иващенко криво улыбнулся.
– Чем недоволен?
– А в магазин? Машина бегает без разре-шения?
– В составе группы и с назначенным старшим офицером. К тому же вы все считаетесь оперативным составом. И строгость касается, в основном, только вас. Оперативный состав в магазины не ездит.
– А кто ездит?
– "Партизаны"…
– Не буду спрашивать, кто это такие. Нужно будет, кто-нибудь объяснит.
– Не любопытный?
– Армейская привычка. У нас считалось признаком плохого тона соваться в чужие дела. Знай свое и делай свое. Кому положено, будут свое знать и свое делать. Это общепризнанный принцип. Кто много лишнего знает, тот слишком мало живет. А я хочу еще внуков на своем веку понянчить. Мечта у меня такая есть. С самого собственного детства.
– Странно. Военному разведчику положено быть любопытным.
– В пределах необходимости. Строго в этих пределах. Но человеческое любопытство все же и военным разведчикам присуще. Потому и спрашиваю. И кто в вашей группе был старшим офицером?
– Я – подполковник…
– Наверное, потому я тебя и бить не стал. Прочухал…
Анатольев развернулся и вышел из палатки почти обиженно. Стас Волк шагнул к Иващенко и с ухмылкой протянул руку:
– Что, Волкодав, не будем друг другу в глотку вцепляться?
– Посмотрим… – недобро пообещал Волкодав и с такой силой сжал Волку "лапу", что тот торопливо вырвал ее. – Но я не вцепляюсь никогда. Я просто сразу перегрызаю. Одним движением. И не бывает после этого проблем.
– Что он про военную разведку говорил? – старательно переходя на другую тему, спросил Синица с огородным носом, совсем не похожим на птичий клюв.
– Я когда-то служил в военной разведке России. Вместе с полковником Шилохвостовым…
Больше давать о себе информацию Иващенко не пожелал. На общей тумбочке рядом с входом он видел упаковку пластиковых пакетов для мусора. Взял один пакет и сложил туда вещи Олега Хвоща. Но в контейнер для мусора выбрасывать не стал, и поставил на ту же общую тумбочку.
– Кому-то это все следует передать, я полагаю. Особенно письма. Здесь одно еще не отправленное… Родным, наверное…
– Оставь, в канцелярию передадим…