Юра минут пятнадцать ставил колесо. Затем как будто опомнился и стал разыскивать пропавших. Это еще минут десять. Наткнулся на лежащего охранника и стал приводить его в чувство - тоже с десяток минут. Когда тот очухался и встал на ноги, они кинулись шарить по кустам. Никого и ничего не найдя, Юра включил рацию и доложил дежурному о случившемся. Ему приказали не трогаться с места и ждать начальство. Скоро прибыла машина из управления, и Юра подробно объяснил, как все произошло. При этом он нажимал на то, что сразу же предпринял энергичные действия по розыску бежавшего, высказав предположение, что за "уазиком" следили и воспользовались первой же вынужденной остановкой, чтобы похитить заключенного. То же самое повторил и комиссии, созданной для расследования ЧП. Председатель комиссии прямо ему сказал, что они не склонны привлекать его к ответственности, так как, во-первых, он сделал все от него зависящее и действовал правильно в создавшейся ситуации, а во-вторых, начальство само во многом виновато, не обеспечив надежного сопровождения отправляемых заключенных из-за нехватки людей и мизерного автопарка.
Я поблагодарила Юру и, сославшись на недомогание, стала его выпроваживать.
- Это нечестно, - обиделся он, - ты же обещала…
- Ты меня неправильно понял, Юра, - решила я раз и навсегда закрыть эту тему. - У меня есть муж, он с минуты на минуту придет, и мне бы не хотелось, чтобы он застал тебя здесь.
Юра не стал спорить и тут же удалился. Представляю, как в другой комнате давится от смеха Генрих. Я ведь ему рассказала о душевных порывах и надеждах моего помощника.
Только хотела выпустить Генриха, как снова раздался звонок. Виктор Макарович собственной персоной.
- Заходите, - пригласила я, - случилось что-нибудь?
- Нет, вроде ничего, все довольны, целы и невредимы, - захихикал он, входя в гостиную. - Хочу тебя поздравить. Здорово ты все придумала, а еще лучше исполнила. Молиться на тебя отец должен. Может, и тебе дорога туда, к нам, с такими талантами? - Он внимательно посмотрел на меня: как я прореагирую на его комплименты.
- Спасибо, Виктор Макарович, вы ведь тоже приняли участие, звонили домой, договаривались насчет отца, - не осталась я в долгу. Вижу, он расплылся довольной улыбкой, но тут же посерьезнел.
- Не за тем я пришел, чтоб похвалить тебя. Хочу предупредить - будь осторожна. Задумали мои коллеги слежку за тобой устроить.
- Это интересно, - отметила я, выслушав внимательно своего родственника.
- Что значит интересно?! - возмутился он. - Ты что, не поняла опасности, о которой тебя предупреждаю, или, может быть, не веришь мне?
- Верю и очень ценю ваше отношение ко мне, - постаралась его успокоить. - Ничего со мной не случится, у меня есть надежная защита.
- Да-а-а? - протянул он с недоверием.
Я кивнула и, в свою очередь, посчитала нужным предостеречь его.
- Хочу посоветовать вам: берите билет и мотайте отсюда как можно быстрее. Дома жена, сынишка, а вы здесь с этими подонками путаетесь. Ведь им в любой момент может быть крышка.
Мне показалось, скрипнула входная дверь. Посмотрела - она действительно приоткрыта. Видно, Виктор Макарович не захлопнул ее за собой, когда входил за мной в комнату. Выглянула в подъезд - никого. Только лифт гудел где-то внизу. Не хватает еще, чтоб кто-то подслушивал наш разговор, подумала я. Но гостю ничего не сказала, повторив лишь, что ему надо уезжать, тем более что основная работа уже выполнена. Виктор Макарович согласился со мной и обещал сегодня же поговорить с Игорем относительно билетов.
- При чем здесь Игорь? Он сам по себе, а вы сами по себе, - старалась я убедить его. К сожалению, ничего больше я сказать не могла. Если он не совсем круглый болван, догадается, что неспроста предостерегаю.
Вижу, сник Виктор Макарович.
- Наверное, ты права, пора уносить ноги, но как это сделать, ума не приложу. Мы же связаны одной веревочкой. Ну, улечу один, а что скажу там, ведь я работаю в их конторе и танцую под их музыку.
Мне стало жаль его. Но как ему помочь? Надо подумать.
Когда и этот гость ушел, я впустила Генриха. Он, конечно, все слышал и сразу же предложил взять моему родственнику билет, посадить его в самолет, чтоб никто из его друзей не знал, и пусть летит к себе домой, а у оставшихся судьба другая.
- Но ты забываешь, что это одна компашка, и ему там не поздоровится.
- Пусть делает выбор, - отпарировал Генрих. - Поговори с ним еще раз, пока наше начальство не дало команду на проведение операции с товаром. Потом будет поздно.
Генрих ни словом не обмолвился о слежке, которую хотят установить за мной Жухов и компания. Не мог он пропустить эту информацию Виктора Макаровича мимо ушей, раз все остальное слышал. Значит, твердо уверен, что я сама, без чьей-либо помощи справлюсь с этим. Я просто зауважала себя!
ХРОМОЙ
Носом чую - надвигается гроза. Откуда - не пойму. Все вроде идет неплохо. Товар получили, перевезли, укрыли, можно сказать, с гарантией. Ия, как и обещала, полностью выполнила свою часть работы - не только достала необходимые документы, но и сумела обеспечить прохождению груза зеленый свет. Как удалось ей это сделать, наверное, никогда не узнаю. Когда спросил, сказала лишь, что использовала старые связи отца. Остается только поверить. Слишком уж заинтересована она в успехе нашего дела. Повязана и денежными посулами, и операцией по освобождению отца, судьба которого в Штатах во многом определится ее работой здесь. Да и потом, научена она горьким опытом, хорошо поняла, что шутить с нами опасно.
И все же какая-то обеспокоенность остается. Особенно после того, как Жухов подслушал разговор девчонки с Виком. Жухов присматривал за Ней и как только заметил, что дверь в ее квартиру приоткрыта, поднялся к ней и весь превратился в слух. Ия уговаривала отчима бросить все и убраться восвояси, пока цел. Возможно, это просто болтовня, за которой ничего нет. А вдруг есть? Ия, конечно, не раскроется, если я пристану с расспросами. Ну, а допустим, поспрашивает ее Жухов, да еще в интимной обстановке, создать которую он умеет? У него это прекрасно получается. Вон как Татьяну заарканил, собачкой вертится у его ног. А с Ией Жухов давно мечтает поразвлечься. Что ж, ему и карты в руки.
Не откладывая в долгий ящик, я поговорил с ним на эту тему. Он радостно ощерился.
- Это что, в интересах дела или награда за хорошую работу?
- Считай, и то, и другое, - подтвердил я его догадки. - Только учти, эта девочка не так проста, как тебе кажется, - предостерег я его. - Она не Татьяна-вертихвостка.
- Не таких обламывал, - самодовольно усмехнулся Жухов, - максимум через недельку расскажет, как миленькая, все, что нас интересует.
- Смотри, не пережми, она нам еще пригодится.
И с Игорем состоялся разговор - по поводу его напарника. Как бы действительно не смылся раньше времени. Скоро большая сходка. Решили собраться на том самом складе, где хранится товар: и площадь позволяет, и место спокойное. Виктор должен не только разъяснить, как отличить наркотики в массе лекарственных препаратов но и показать, как отделять одно от другого, чтобы не испортить ни товарного вида, ни качества продукции. Можно себе представить, что получится, если Виктор исчезнет, сколько будет мороки. Вряд ли гости захотят платить за кота в мешке. Так что без Виктора мы как без рук.
Конечно, кроме товара есть и другие проблемы, которые мы все должны обсудить, но в настоящий момент товар - это самый главный вопрос. И не случайно Багров постоянно напоминает о нем, без конца звонит, требует отчета о делах, о деньгах, беспокоится, чтоб ни один грамм не пропал и за все до копейки было уплачено. Да, собрание будет проведено на высоком уровне. Должны съехаться человек двадцать - двадцать пять, да плюс охрана у каждого. Багров приехать побоялся, свалив все заботы на меня и на Игоря. Разговор предстоит серьезный. Надо будет договориться с первыми лицами о дальнейших связях, о ценах, о гарантиях доставки товара. И еще - подумать о надежном заслоне нашего сбора. Боевики у нас есть, пусть ими займется Игорь, он в этом деле мастак.
Получается, все мои ребята при деле. Вот только с Виктором не налажу контакта. Смотрит волком, хотя у меня живет, ест, пьет. Все время нервничает. Пытаюсь о чем-нибудь спросить, - посылает на три буквы, козел неотесанный. Не понимает, видно, что могу раздавить его как букашку. Если бы не нужда в нем, да не рекомендации Багрова, вмиг прикрутил бы его. А тут сдерживай себя, да приноравливайся к его бесовскому характеру.
Я откровенно порадовался, когда ночью Игорь притащил его на себе. Бежать, оказывается, собрался, Игорь в аэропорту его поймал за хвост. Брыкаться начал. Игорь затащил его в туалет и там пару раз врезал, чтоб не ерепенился, да, видно, немного перестарался. Втиснул его кое-как в такси. Когда к дому приехали, он очухался и не хотел вылезать из машины. Игорю пришлось ему добавить. Принес его как куль и сбросил на диван. Только к утру голос у него прорезался. Не буду, говорит, с вами больше якшаться.
- Выполнишь работу - и валяй на все четыре стороны, а пока не шали, иначе останешься здесь навсегда, - охладил я его пыл.
Он обиженно отвернулся и засопел.
- Чего же ты сюда ехал? - спрашиваю. - Надо было там Багрову это заявить. А то свалился сюда, и на тебе фокус-покус. Смотри, не дури, плохо будет, - уже открыто пригрозил я, распаляясь.
Виктор притих, видно, дошли мои слова до него. Думаю, больше не захочет экспериментировать.
Жухов в эту ночь вообще не явился. Где его черти носят? Хотя и бывало уже такое, когда он крутил с Татьяной - оставался у нее на двое и на трое суток во время командировок мужа. А сейчас он от нее старается отделаться и переключиться на Ию. Может, уже сейчас с ней балуется, чем черт не шутит. Хорошо бы заарканить эту девочку. Кажется, она действительно что-то знает, раз Виктор бежать собрался.
Жухов не пришел ни в следующий день, ни после. Он пропал. Неужели замели? Звонки знакомым ребятам из милиции ничего не дали. Открыто проявлять свой интерес к Жухову они не могли, а так, по имеющейся информации ничего не было известно. Обещали потихоньку разузнать, но в это я мало верю. Каждый из них дрожит за свое место и не будет зря рисковать.
Прошла неделя, Жухова нет. Уже на носу приезд гостей. Игорь запсиховал. Никуда не выходит, говорит, что теперь его очередь греметь в тюрягу. Объясняю, что о нем давно все забыли и что теперь он вообще здесь никому не нужен. Не помогает. Слушает внимательно, кивает головой, вроде согласен, а на улицу выйти боится. Прислал Багров помощничков, нечего сказать.
Завтра сходка. Пора действовать. Даю пинка Игорю, чтоб пришел в себя, хотя рискую получить хорошую сдачу. Если уж Игорь двинет своим приемчиком, скоро не встанешь. У него две задачи: первая - навестить Ию и выяснить, был ли у нее Жухов, и вторая - отправиться по адресам собирать охрану, чтобы выставить ее вокруг склада и на дороге к нему. Все посты должны быть скрыты от посторонних глаз. Чтобы попасть на склад, надо предъявить специальный жетон, мы разослали их всем, кто должен участвовать в собрании.
Растолкал и Виктора. Он большей частью лежит на диване, курит, глазеет на ящик с экраном и молчит.
- Давай готовься, страдалец, - говорю ему. - Выполнишь работу - сам тебя провожу в Шереметьево.
- Избави Бог, - отвечает, - дорогу как-нибудь найду, и сделай милость, отправь меня отдельно от этого костолома, - просит он, имея в виду Игоря.
- Заметано, - сразу соглашаюсь я и еще раз напоминаю свое условие: - Только поработай на совесть.
- Ха-ха-ха, - смеется Виктор, повторяет: - "На совесть", - и дальше начинает развивать мысль о том, какие мы все здесь бессовестные. Но я перебиваю:
- Довольно философствовать, принимайся за дело.
Виктор хватает свою куртку и направляется к выходу. Он знает, что ему делать. Поедет на склад и там останется до следующего утра. Просмотрит весь товар, разложит его для показа. В помощь ему даю Ибрагима. Пусть потрудится. Все будут довольны, деньги-то бешеные.
Я подъеду туда утром и буду сам встречать гостей. Рассчитываем закончить все дело часа за два, включая погрузку товара. Время светлое выбрали специально, чтоб не было никаких подозрений. Со склада часто выгружают различные грузы, так что никому и в голову не придет, что здесь какой-то криминал. Тем более документы в порядке и груз такой, что вряд ли может привлечь чье-то внимание, - медикаменты.
Исчезновение Жухова висит надо мной как Дамоклов меч. Тревога не покидает меня, но я ничего придумать не могу. Все закрутилось, и маховик не остановишь. Встреча состоится при любых обстоятельствах. Товар больше лежать там не может, итак уже задержка максимальная. Обычно свертки, пакеты, коробки, ящики разбираются сразу же по прибытии. Но в этот раз партия необычайно крупная: послали по проверенному каналу, причем сумели, благодаря Ие, достать необходимые документы и упрятать груз в безопасное место. Решили сразу его и реализовать, тем более что покупатели не скупятся и готовы выложить солидный куш. Багров будет в восторге, да и я не задаром работаю.
Я разогнал своих домочадцев и присел к столу, чтоб как следует продумать план предстоящего разговора с людьми и перспективы отношений с конкурирующими группами, также промышляющими наркобизнесом. Багров очень просил установить с ними тесные связи. Чувствую, разговор будет жестким.
ИЯ
Документы, которые отец просил забрать из тайника и передать кому следует, я нашла и отдала Генриху. Он быстро отксерокопировал бумаги. Первый экземпляр Генрих лично передал генералу, которого давно и хорошо знает. Второй я отнесла в американское посольство и вручила, как просил отец, Роберту Монтгомери. Потом Генрих признался, что больше всего боялся вопросов заместителя министра о том, откуда эти бумаги, и что придется врать, чего он терпеть не может. Но, к счастью, генерал - опытный оперативник - понял: раз сам Генрих ничего не говорит, то и бесполезно его об этом спрашивать. Только отметил, когда мельком полистал документы:
- Ценная вещь, дорого стоит.
На следующий день Генриха пригласили в тот же кабинет. Подробный разговор с начальником Генрих постарался передать мне слово в слово.
- Догадываюсь, кто автор материала, - сказал генерал в ответ на "здравия желаю", чуть заметно кивнув головой, - но об этом потом. Документы вывели нас на довольно любопытные объекты - на крупные мафиозные группы и на лиц, сидящих очень высоко. Они связаны наркобизнесом. Подтверждены наши догадки и выводы относительно широкой контрабанды наркотиков в нашу страну и через нас в другие страны. Теперь мы можем их прихлопнуть. Дело за малым. Нужны свежие и веские факты. Надеюсь, понимаешь, какой риск: если не сумеем взять банду с поличным и представить убедительную аргументацию, сразу положим головы на плаху. Ни мне, ни тебе пощады не будет. Тут затронуты интересы таких лиц, что дух захватывает. Потому и пострадал известный нам автор, что недооценил их возможностей и коварства. Вот почему так важна намечаемая нами операция на складе.
Конечно, генерал пригласил Генриха не только для того, чтобы сообщить ему эту информацию. Главная причина была в другом. Зная мою и Генриха осведомленность о грузе, который осел на складе, подготовленном, кстати, по его же распоряжению, а также о наших связях, он просил оперативно сообщать о передвижениях каждого из наших знакомых, а также о возможных изменениях времени сбора главарей мафии. Со своей стороны, генерал принял меры по организации их захвата, но, чтобы не допустить какой-либо промашки, просил и нас подключиться.
Когда Генрих все это мне рассказал, я тотчас подумала о Викторе Макаровиче. Мы с Генрихом достали ему билет в Сан-Франциско и посадили на автобус в Шереметьево. Не хотелось, чтобы он влип здесь в историю, за которую придется расплачиваться годами жизни.
Не его жалко. Мать будет страдать, хотя отношения у них довольно прохладные. Тем не менее, он ее муж, отец ее ребенка. Да и сам Виктор Макарович, насколько я понимаю, на фирме далеко не на первых ролях, скорее, мальчик на побегушках. Главные фигуры, которые мне известны, это Багров, Игорь и этот хромоножка. Они выследили моего отчима и вернули обратно. Сидит сейчас взаперти. Вот бы встретиться и узнать от него о времени проведения этого мероприятия. Но как? Тут нельзя проявлять инициативу, особенно после неудавшегося побега. Надо быть очень осторожной, а то, чего доброго, заподозрят, пиши тогда пропало. Могут отменить сходку, залечь, тогда, все труды - насмарку. Генрих предупредил, чтобы без его разрешения я не предпринимала ничего, что может осложнить проведение операции.
Вечером я ждала Генриха. Сбегала в магазин, накупила всякой всячины, приготовила ужин. На часах девять, а он обещал к восьми. Опять, наверное, совещание. Включила телек. Звонок! Открываю в полной уверенности, что это Генрих, и застываю от неожиданности: Михаил! Одет с иголочки. Жених, и только.
- Чего тебе? - спрашиваю, пытаясь скрыть неприязнь, но это слабо удается, я не успела еще остыть от разочарования.
- Срочное дело, - отвечает он и смело заходит в прихожую с вопросом: - Дома никого?
- Я одна, а что у нас за секреты?
- Это хорошо, - продолжает Михаил, не удосуживаясь удовлетворить мое любопытство, и проходит в комнату. Усаживается в кресло, достает пачку "Мальборо", закуривает.
Я стою над ним и ожидаю, когда он все же соизволит объяснить причину своего визита.
- И долго ты будешь меня томить? - резко бросаю ему вопрос.
- Ты садись, - приглашает он меня спокойным, приглушенным голосом, показывая на кресло, что стоит напротив. - Разговор длинный и для тебя очень важный.
- Хватит трепаться, - остановила я его, - говори или убирайся. - Он начинал меня раздражать, и вместе с тем я почувствовала какое-то смутное беспокойство: неспроста ведь заявился.
- Ну ладно, как хочешь, можешь стоять, - разрешил он. - А пришел я, чтобы передать не совсем радостную весть. Звонил Багров и сообщил, что отец твой очень болен, деньги, которые ты ему дала, уже на исходе, бывшая жена его гонит из дому, и он просит твоей помощи.
Я не могла прийти в себя от услышанного. Неужели действительно отец очутился в таком жутком положении? Но как же так? Деньги у него должны быть, я дала ему достаточно на первое время. К тому же Чарльз Венс обещал взять его под свою опеку. Да и мама не могла его выгнать, хотя бы ради меня. Врет, несомненно. Ладно, посмотрим, что скажет он дальше.
- Я могу вам помочь, - предложил Михаил, - у меня денег навалом.
- С чего бы такое милосердие? - спросила я.
- Очень ты мне нравишься и, если согласишься быть моей, озолочу.
Я рассмеялась и притворилась заинтересованной.
- Прекрасная мысль, а можно узнать, откуда у тебя такие деньги?
- Занимаюсь бизнесом, - самодовольно ответил он и признался: - Имею около ста тысяч долларов, естественно, храню в американском банке.
- Ну, а если я соглашусь, как расплачиваться будешь? - продолжала я игру, чувствуя, что он принимает мои слова за чистую монету.
- Договоримся. Могу отцу твоему передать, а хочешь, здесь рублями получишь.