- Больно она мне нужна, - обиделся Шнур на Кудрю за то, что он взял сторону этих зверьков, а не своего кореша. - А зачем она мне на спину садилась, когда массаж делала? Я думал - намекает, что не против перепихнуться. Откуда я знал, что ей так удобнее? Подумаешь, лапнул пару раз. Сразу мужу надо доносить! Наши бы в жизни не раскололись, а извлекли бы из этой ситуации свою выгоду, - разразился Шнур целой тирадой. Говорить он умел, язык у него был хорошо подвешен. Не зря закончил мореходку и лет пять подряд плавал по морям и океанам, приписанный к Новороссийскому порту. После какого-то скандала его списали с судна и разобиженный Шнур подался в бандиты. Любил рискованную жизнь, а в новом деле он получал ее в полной мере. После предупреждения Кудри он так разобиделся на Ту, что перестал к ней ходить. Подумаешь, краля какая. Видал он таких в портовых борделях, куда захаживал, когда в загранку ходил. Что-то ни одна нос не воротила, а только старалась понравиться русскому моряку, потому что деньги он платил хорошие, никогда на чаевые не скупился. А какая разница, за что деньги получить? За массаж или перепих? Что - убудет от нее? Другие вьетнамские девушки делали массаж не хуже, а дура Ту теперь долго вспоминать его будет, потому что он и с ней никогда не скупился. Расплачиваясь за массаж, всегда оставлял больше положенного.
План операции составили, единогласно утвердили и всей братвой отправились в кабак с красивым названием "Южная звезда" дожидаться темноты. Хорек заметно нервничал, но вовсе не от страха. Он предвкушал, как пустит петуха в излюбленном месте отдыха казаков. Пить водку, как и уговаривались, не стали. Шнур сначала ворчал, но Сергун ему напомнил, как казаки заставили их пуститься в бегство. Зато наелись до отвала, пожрать все они любили. Потом уже, когда сели в машину и потрюхали в Новоорлянскую, все как-то затихли и только сосредоточенно смотрели в окно. Остановились у заброшенного сада, Жмых знал, где можно затаится. Бабка у него была из новоорлянских, он здесь каждую улочку еще с детства изучил. Сергун остался сидеть в машине, Хорек пулей выскочил на дорогу и готов уже был рвануть к кабаку, прямо подпрыгивая от нетерпения. Он вертел своей острой харей во все стороны, как будто принюхивался к чему-то - настоящий хищный зверек, только мелкого калибра, - подумал Сергун.
- Погоди, двиганутый, - придержал его Шнур. - Подойдем поближе, обстановку изучим. А потом и подпалишь их, свиней гладких…
Время тянулось медленно, Сергун уже подумал, не засыпалась ли братва. Но тогда бы он услышал стрельбу - ночью звуки выстрелов разносятся далеко. Он смотрел в окно, не отрывая взгляда, и наконец увидел небольшой огонь, который возник в ночи, как красивый огненный цветок. Потом пламя разрослось, пошло вширь, а затем огонь взметнулся вверх. Пора бы уже появиться братве, но что-то они замешкались, и Сергун прислушивался к каждому звуку. Почему-то он ждал именно звук выстрела. И действительно - услышал одиночный выстрел, а вскоре из кустов на дорогу вышли братки, сопровождая какого-то хмыря. Когда его втолкнули в машину, Сергун сразу узнал его.
13
Ирина вдохновенно лепила творожники и слышала из комнаты азартные вопли Васи:
- Есть! Сдох, Железная Башка! Провались, проклятый!
Он азартно щелкал мышкой и отрывать его было бесполезно. Вася полностью ушел в виртуальный мир. Подарила на свою голову компьютер, - подумала огорченная Ирина. Дело в том, что теперь проверять Васины уроки было крайне сложно. Он твердил, что все уже сделал, наскоро листал перед ее глазами тетради с записями, а поди узнай - когда эти записи сделаны, если чисел он не проставлял.
- Мы в свое время писали дату, потом "Классная работа", - вспоминала свое школьное детство Ирина в назидание Васе.
- А мы числа не пишем. И так запоминаем, - парировал Вася. - И вообще, тетя Ира, что вы так переживаете? Школа - это моя частная жизнь. Что заработаю - то и получу. А мне нет интереса получать двойки, папа обещал выпороть.
- Он что - и вправду тебя бьет? - испугалась Ирина.
- Да нет, что вы, - успокоил ее Вася. - Он только обещает. В худшем случае треснет по башке, да и то не больно. Иногда, правда, шишка вскочит, волосы расчесывать больно.
- Вася, что ты говоришь? - ужаснулась Ирина методам воспитания Антона. А она-то думала, что он хороший отец, любит своего единственного сына.
- Шучу, - без улыбки отвечал Вася, не в силах оторвать взгляд от экрана. Единственное, чего сумела добиться Ирина, так это то, что он давал ей честное-пречестное слово, что уроки действительно выучены.
А куда это Катька запропастилась? После работы обещала сразу домой. Ну и пускай ходит голодная, а они с Васей сейчас сядут вместе за стол. Он и так уже несколько раз оглядывался и шумно принюхивался к аппетитным запахам из кухни.
На призыв Ирины идти ужинать, Васю дважды приглашать не пришлось. Как не любил он свой компьютер, любовь к тетириным творожникам была сильнее.
- Сегодня мы так историка доставали! - делился он школьными впечатлениями с набитым ртом.
- И чего ты радуешься? - укорила его Ирина. - Разве это хорошо - издеваться над пожилым человеком?
- Ха, пожилой! - хохотнул Василий, проглотив кусок. - Это биолог пожилой, а историк только в прошлом году институт закончил. Байкер он.
- Кто? - не поняла Ирина.
- На мотоцикле гоняет, - пояснил Вася. - Приезжает на мотике в косухе, хвост носит, борода у него козлиная. Мужик ничего, только орет часто. Чтобы нас перекричать.
- Ужас, - покачала головой Ирина. - Я бы у вас и дня не продержалась.
- Да куда ему деваться? Взялся за гуж - не говори, что не дюж, - дребезжащим стариковским голосом добавил он и весело расхохотался.
- Кто так говорит - ваш историк? - улыбнулась Ирина, поняв, что Вася кому-то подражает.
- Нет физик. Вот он уже действительно старый. Ему лет семьдесят. Или шестьдесят… Все болеет, болеет…обещает умереть каждую неделю, но ничего - скрипит, а ходит.
- Вася, как можно так говорить о пожилом человеке? Ведь он весь больной, а вас учит!
- Ну и сидел бы дома. А ему скучно, сам говорил. Дома делать нечего. А в школе на одного поорал, на другого, мне двойку влепит, Вовке две подряд за одни урок поставит. Разве это справедливо? Две двойки за один урок!
- Вася, стоп! - остановила его Ирина. - А ну-ка давай свой дневник, где там твоя двойка?
Вася понял, что проговорился и хмуро проронил:
- Прямо весь аппетит испортил этот физик. Хоть бы он заболел завтра.
Ирина только развела руками. Что-то раньше она не замечала, чтобы Вася так недоброжелательно относился к людям. То ли без отца соскучился и поэтому злится, то ли возраст полового созревания всему причина…
После ужина Васе позволено было еще поиграть полчаса и он радостно кинулся к компьютеру.
"Балую я его. За "двойку" надо было наказать, сразу спать укладывать", - подумала Ирина. А с другой стороны - кто его еще побалует, если кроме нее у мальчика сейчас никого нет ближе? Отец в командировке, когда вернется - неизвестно. Так что Ирина ему и вместо отца, и матери.
Наконец не без труда удалось оторвать его от компьютера и уложить спать. Вася уже посапывал в своей комнате, когда в прихожей коротко звякнул звонок.
- Ну наконец-то, - встретила Катю Ирина и потащила в прихожую за рукав. - Я уже так волновалась! Где ты шлялась? Позвонить не могла? Или опять забыла деньги на счет положить? Или мобильный разрядился? - засыпала она Катерину расспросами, пока та снимала плащ и переобувалась.
Катя выглядела неважно - осунувшееся лицо, скорбно поджатые губы, брови домиком. Так она обычно выглядела, когда обижалась.
- Ну чего ты? - спросила Ирина и поцеловала ее в щеку. - На работе из больных кто-нибудь обидел? Или опять завотделением цеплялась?
- На работе все в порядке, - тихо ответила Катя. - Ирка, не спрашивай ни о чем. Я спать пойду. Потом расскажу.
Она отправилась в ванную, долго там плескалась. Вдруг громко сказала:
- И не надо!
Эту фразу она повторила еще несколько раз с разными интонациями. Ирина удивленно прислушивалась. Что с ней? С кем это она препирается? И хотя Ирину одолевало любопытство, решила ни о чем не расспрашивать.
Катька наконец вышла из ванны и не торопясь прошествовала в гостиную. Заскрипела пружинами дивана, долго ворочалась, вздыхала. Послышался сонный голос Васи:
- Катя, спи скорее, ты мне своим скрипом мешаешь.
- Извини, Вася, я буду тихо, - громко прошептала Катя и опять заскрипела пружинами.
Ирина прислушивалась и терялась в догадках. Она не удивилась, когда пружины опять заскрипели, Вася при этом красноречиво вздохнул. Послышался легкий скрип паркета.
- Ир, можно я с тобой лягу? - Катька, не дожидаясь разрешения, уже проскользнула под одеяло и ее ледяные ноги проехались по Иркиным ступням. Та придушенно взвизгнула.
- Взрослые тетеньки, а балуетесь! Мне же завтра в школу! - Вася сердито прошлепал к двери и захлопнул ее.
- Ну, что случилось? - шепотом спросила Ира подругу.
- Я встречалась сегодня с Олегом… - немногословно ответила Катя.
- И что? Все так плохо? - посочувствовала Ирина, не слыша радости в голосе Катерины.
- Ир, скажи, почему мне так не везет? Или все нормальные мужики перевелись?
- Ну для того, чтобы ответить на твой вопрос, я должна хотя бы понять, в чем проблема.
- Проблема, наверное, во мне… - самокритично отозвалась Катрина. - Сначала все было так супер! Он меня с цветами встретил. Я иду ему навстречу, от волнения улыбаюсь, как последняя идиотка. Прямо мышцы лица заболели.
- Да что ж это они у тебя заболели? - удивилась Ирина.
- Да я сильно издали улыбалась. От смущения. Вижу - он на меня смотрит. Не идти же с каменным лицом. Решила улыбаться. А идти еще долго было. Ну ладно, дошла, он мне тоже улыбался. Пригласил в кафе на Арбат. Разговариваем о всякой всячине, я ему о Денисове, как он за мной бегал, помнишь? Потом о Петюнчике из травмы, он тоже за мной бегал. Потом о стоматологе Агееве, как он всегда предлагает подвезти. Потом о Семенищеве, как он меня без очереди пригласил рентген сделать, потому что бегает за мной уже два года. Потом…
- Кать, ты что, дура? Зачем ты ему про всех этих мужиков понарассказывала?
- Не знаю, - призналась Катя. - Меня понесло. Думаю - вдруг этот Олег думает, что я такая скромная, никто меня на свидания не приглашает, вот я и рада-радешенька, что он меня пригласил. Чтобы нос не задирал! Чтобы знал, что у меня таких десяток. Что я нарасхват.
- Ну и сумела ты ему доказать свою сверхценность?
- Не знаю. Он все время на меня так странно смотрел. Правда, улыбался. И улыбка его становилась все шире и шире… - задумчиво повествовала Катя. - Потом нам на столик официантка принесла еще один букетик цветов. Говорит - от незнакомца. Понятия не имею, кто мне такую подлянку подстроил. Я вся извертелась, чтобы засечь этого гада. А Олег, боюсь, подумал, что я букетик подстроила сама… Потому что это кафе я выбрала. Мы там однажды с художником сидели, Кормушкиным, помнишь? Ну тем алкашом, который меня в натурщицы приглашал. Чтобы я у него в мастерской в белом халате нараспашку сидела, а под ним вся голая…
- Ты что, и про Кормушкина рассказала? - ужаснулась Ирина.
- Да нет, что ты. Я же не дура. Олегу, оказалось, достаточно было этого гребаного букетика от незнакомца. Улыбаться перестал. Потом о литературе заговорили, когда курицу на гриле ели. Ну тут все гладко пошло, пока речь не зашла о Мариетте Чудаковой.
- О куда вас занесло! - удивилась разносторонним интересам Кати и Олега Ирина.
- Сначала о Булгакове, естественно, говорили. Оказывается, любимая книга Олега тоже "Мастер и Маргарита". А я возьми да ляпни, что знаю Мариетту Чудакову. Он приятно удивился, что я не только ее труды о Булгакове читала, а и саму знаю. Говорит: расскажите поскорее, мне про нее очень интересно послушать.
- А ты ее действительно знаешь? - удивилась Ирина.
- Ирка, я ему соврала! Когда исчерпала тему о своих поклонниках, думаю - чем бы его еще поразить? И ляпнула!
- Ну и как ты выкручивалась? - с сочувствием спросила Ирина.
- Говорю ему: "Ну не то, чтобы лично ее знаю. Она однажды по телефону с нашей заведующей разговаривала. Хотела по блату в нашу клинику лечь. А та дала мне трубку, голос послушать". Он как стал ржать, чуть со стула не свалился. Мне так стыдно было!
- Да, глупее не придумаешь. Катя, по-моему, он подумал, что ты полная дура.
- Утешила! Спасибо тебе большое! Я думала, ты найдешь какие-нибудь умные слова - типа неадекватное восприятие ситуации, заниженная оценка интеллекта собеседника. А ты прямо в лоб как шарахнула, решила меня окончательно добить, - совсем раскисла Катерина.
- Ну и чем закончилось ваше свидание?
- Представляешь, он меня ни разу не поцеловал! При встрече, правда, к ручке приложился. А на прощание даже не назначил свидание! Говорит: "Позвоню как-нибудь". Так говорят, когда знают, что никогда на позвонят!
- Катя, ну согласись, что вела ты себя крайне глупо. Я даже не ожидала от тебя такого.
- Теперь я и сама знаю. Ах, зачем я такая дура? - заломила руки Катя. - Вернуть бы этот вечер обратно, я бы не молола языком, как нанятая, я бы слушала его, тогда бы поняла, чем его поразить!
- Вот именно. Мужчину сначала слушать нужно, пока не врубишься в тему. Они, кстати, больше всего о себе любят говорить. Надо им сначала поддакивать, нащупывать слабинку, польстить немного. Сказать: "О, какой вы умный! О, как с вами интересно. А я этого не знала! А я и того не знала".
- А если я знаю и то, и это?
- Не признавайся сразу. Пуская думает, что он первооткрыватель. Больше любить будет.
- Тогда почему ты меня не подготовила к свиданию? Я бы не наделала этих ошибок!
Я его больше не увижу! - расплакалась Катя.
- Кать, я не думала, что ты не умеешь общаться с мужиками. У тебя же их десятки, сама рассказывала. Вот я и решила, что у тебя с ними все в порядке, просто они тебе быстро надоедают. Я до знакомства с Шуриком такая же была. Все быстро надоедали. У меня даже был личный рекорд - один надоел уже через пятнадцать минут. И я свалила. Представляешь, за пятнадцать минут он мне трижды сказал: "А звезды блестят" и трижды "А поезда едут…". С претензией на романтичность. А рожа при этом глупая - глупая…
- Про десятки я трепалась. На самом деле я уже сто лет не ходила на свидания.
- Да, подруга, в этом деле нужна практика, - безжалостно заявила Ирина.
- А исправить уже ничего нельзя? - жалобно заныла Катерина. - И зачем я только вспомнила про стоматолога Агеева, Петюнчика из травмы или Семенищева с его рентгеном? Ведь на самом деле мне на них наплевать! Да и на Кормушкина тоже наплевать. Я и так тогда от него бежала быстрее лани. Но Олег такой! Такой!..Ирка, я в него так влюбилась и все сама испортила! - Катерина опять залилась слезами.
- Слушай, Кать, - задумчиво погладила подругу по голове Ирина. - У тебя гордость есть?
- Нету. Я готова сейчас на все, чтобы он опять позвал меня на свидание.
- И отлично. Умница. Какая на фиг гордость, когда сердце разрывается от неразделенной любви? Начнем исправлять ошибки.
- А получится? - с надеждой спросила Катя, заглядывая в глаза Ирины.
- Не знаю, - честно призналась та. - Но попытаться нужно. Для начала позвони и скажи, что обычно от волнения ты несешь всякую чепуху. Что к свиданию ты отнеслась очень ответственно, но переволновалась. Скромная, значит, очень. Скажи, что боишься, что он тебя неправильно понял. Одним словом - ты совсем другая. Я думаю - он заинтересуется, какая ты на самом деле. Женщина ведь может быть всякой - сегодня она добрая, а завтра стерва. Сейчас нежно поцелует, а через пять минут ей вожжа под хвост попадет и она может так рявкнуть! В принципе, мужчины к таким переменам всегда готовы. Им это даже интересно. У меня есть приятельница, недавно с французом разговаривала, она переводчица. Спрашивает у него: а как вам русские женщины? А он ей: они такие необыкновенные, хотя и странные - одновременно и нежные, и жесткие. Это взгляд на нас со стороны. Видишь, им нравятся женщины, в которых все понамешано. Я имею ввиду умных мужчин. А если он дурак - он нам не нужен, правда, Катюша?
- А что сказать про этих, про которых я наплела ему с три короба?
- Скажи, что не придаешь их ухаживаниям никакого значения. А то если ничего не говорить, он подумает, что ты их придумала. Дескать - никто за тобой не бегает, значит ты никому не интересна. Это тоже плохо. Умным мужчинам важно, чтобы их женщина была интересна и другим. У них тогда повышается самооценка.
- А как ты думаешь, еще не поздно позвонить? А то я не усну. А завтра все перегорит и я забуду твои умные наставления.
Ирина посмотрела на часы и вздохнула.
- Вообще-то в одиннадцать ночи звонить не очень прилично. Вдруг он встает в шесть утра? Но с другой стороны ты и так все испортила, дальше ехать некуда. Давай, звони, - разрешила Ирина. - Может, он тоже о тебе сейчас думает. Пытается разгадать твою загадочную душу. Будет ему нечаянная радость.
- Особенно если он думает, какая я дура. А тут как раз и подтверждение.
- Нет, это как раз подтверждение твоего необыкновенного ума - склонность к самоанализу и самокритике. Умный мужчина это всегда оценит.
- Ой, хоть бы он не был дураком! - взмолилась Катя и сложила ладошки, прижав их к груди, как кающаяся Магдалина.
- Жаль, что ты этого не успела понять, все-таки вы вместе провели два часа! - укоризненно заявила Ирина. - Ладно, не теряй времени, иди звонить.
Катя прихватила телефон и пошла с ним в ванную, закрыв за собой все двери. Лицо у нее было испуганное и напряженное. Ирина решила не спать и подождать, чем же закончится разговор с Олегом. Если он решит бортануть подругу, надо будет ее утешать. Ирина закрыла глаза, привычно представила любимое лицо Шурика, его улыбку, замечательные глаза, в которых увидела любовь и нежность. Где бы он не был, что бы сейчас не делал, она любила его и очень надеялась, что он вспоминает ее и жалеет, что так по-глупому сбежал из дома. Обиды уже никакой не было, и даже досада улетучилась. Она вдруг поняла, что Шурик уехал только потому, что она ему очень дорога, и одна мысль о том, что она может влюбиться в другого мужчину, была для него мучительной и невыносимой. И только теперь ее пронзила мысль, как же ему было тяжело, когда он застал ее с Антоном вдвоем, хотя ничего предосудительного между ними не было. "Что же он пережил, бедняга! Бедный, бедный Шурик! Что же я натворила!" - думала Ирина и готова была уже расплакаться, как в комнату влетела Катька, опять нырнула под ее одеяло и затормошила подругу:
- Ирка, он все понял! Он умный! Какое счастье! Я еще никогда не встречала мужчин с такой тонкой душевной организацией! Я правильно выразилась? Мне теперь придется учить много умных слов, чтобы соответствовать его уровню. Правильно я придумала? - Она сияла от счастья и едва не хлопала в ладоши. - Знаешь, кем он был раньше? Никогда не поверишь!
- Психологом?
- Откуда ты знаешь? - вытаращилась на нее Катерина.
- Догадалась… - тонко улыбнулась Ирина. - Ну и что? Чем закончился твой самоанализ и исправление ошибок?
- Он сказал, что будет считать часы до нашей встречи! Мы с ним завтра встречаемся угадай где?
- В кабинете психоаналитика?