- В этой дыре находится секретный российский завод по выпуску экранопланов, - негромко произнес он, справившись приступом ярости. - Объект номер один в договоре, который мы заключили с "Росвооружением". Экраноплан-истребитель, спроектированный челябинским КБ Косильникова, способен двигаться над сушей и водой со скоростью до двухсот сорока миль в час и поражать танки, орудия, корабли, живую силу и даже вертолеты. Оружие будущего, коммодор! Или вы не в курсе?
Лицо Мэлори приняло озабоченное выражение.
- Если речь идет об изделии "Шмель", то в курсе, сы… - Он поглядел в ледяные глаза Каргина, сглотнул и поправился: - Сэр. - Затем спросил: - Что там случилось?
- Пропали наши люди, которым вменялось в обязанность урегулировать проблему. Я вылетаю в Москву, затем - в Ата-Армут, туранскую столицу. Я лично возглавлю нашу миссию и операцию по розыскам пропавших.
Коммодор пожевал губами. Теперь он выглядел не просто озабоченным, а нервозным и даже мрачным, как небеса над Сан-Франциско в день великого землетрясения.
- Дикие варварские места, - процедил он. - У ХАК нет опоры в тех краях, нет связей, информаторов, подкупленных людей в правительстве… Что-то есть у ЦРУ, но сеть бедная и редкая, местные агенты ненадежны и продажны, и полагаться стоит лишь на сотрудников посольства и охрану из двадцати морских пехотинцев. В общем, в случае неприятностей мы тебя оттуда не вытащим. Сердце Азии, континентальная страна, даже авианосец не пошлешь, и рядом - Афганистан… - Мелори насупился и вдруг рявкнул: - Такие гадючьи гнезда, сэр, президенты не посещают!
- Это те президенты, у которых толчковая левая, а у меня толчковая - правая, - с ухмылкой сказал Каргин на русском и добавил: - Благодарю за ценные советы, коммодор, но все же мне придется посетить Ата-Армут. Один из пропавших - мой боевой товарищ. Вы ведь тоже офицер и знаете закон чести: своих бросать нельзя.
- Капитану нельзя, майору нельзя и даже полковнику, но ты, мой мальчик - маршал! - возразил Мэлори. - И я несу за тебя полную ответственность перед богом и, что еще важнее, перед… сам знаешь кем! Что у тебя там в Москве нет капитанов и лейтенантов? Их отправь! А не найдешь кого отправить, я пришлю. Хоть целый батальон!
- Пришлете, если получите мой приказ, - молвил Каргин и отключился. Хотя новости у Перфильева были плохие, его настроение вдруг поднялось. Он полез в сейф, вытащил картины и стал выкладывать разные мелочи, напевая: "Но задыхаясь, словно от гнева, объяснил толково я: главное, что у всех толчковая - левая, а у меня толчковая - правая!" Отец обожал песни Высоцкого. Каргин тоже.
За дверью раздался шорох, и в гостиной появилась Кэти, в самом соблазнительном облачении, розовом и полупрозрачном. Секунд десять или пятнадцать она наблюдала за хлопотами Каргина, потом кокетливо выставила ножку и поинтересовалась:
- Бежишь от жены, солдат? А ведь клялся любить до гроба!
- Не бегу, а убываю в командировку, - доложил Каргин. - Собирай вазы, картины и шляпки, боевая подруга! Утром возращаемся в Москву, а сейчас, если успеем…
Что успеем, он мог не продолжать. Кэти хихикнула и скрылась в спальне.
***
Интермедия. Ксения
Плохой день, тяжелый: сняли двое черных, афганцы-наркокурьеры или наемники-арабы из Чечни. По-русски плохо говорят, дикие, страшные… Увезли куда-то на окраину, в заводской район, и мучили до самого рассвета. Правда, рассчитались зеленью, дали поесть и вызвали такси. Водитель, пожилой татарин в вышитом тюбетее, так на нее посмотрел, словно ему предложили забрать вонючую парашу из тюремной камеры. Ксения не рискнула устроиться на переднем сиденье, полезла назад, сжалась, забилась в угол и, прикрыв ладонями лицо, там и просидела всю дорогу, пока древняя "Волга", чихая и кашляя, тащилась к ней на Бухарскую улицу. Шоферу дала огромные деньги, десять долларов, но он брезгливо отшвырнул их обратно и буркнул: "Ун алтэ таньга, кыз!" Не нужно, значит, ее грязных долларов, давай, девушка, шестнадцать таньга, по счетчику…
Поднялась к себе, сбросила платье, встала под душ, потом к зеркалу сунулась, синяки пересчитывать, и тут заметила, что на плече, над левой грудью, след зубов. Хорошо, что на коже - такие, дикие, могли клок мяса вырвать или вообще загрызть… Ксения представила, как крепкие острые зубы впиваются ей в горло, и содрогнулась.
Набросила на плечи махровую простыню, села на диван, вспомнила, как глядел на нее шофер-татарин, заплакала. Потом уснула. Потом пришел Керим. Не бил, не ругался, остался довольным, но деньги забрал. Перед уходом оставил на столе десять долларов - те самые, которыми шофер побрезговал.
Плохой день. Клиенты дикие, и синяки по всему телу - открытого не наденешь, а в закрытом наташке трудиться не положено…
Только прилетели, сразу сели,
Фишки все заранее стоят.
Владимир Высоцкий
Глава 4.
Ата-Армут, 9 мая, день
Самолет приземлился в армутском аэропорту в одиннадцать сорок. Между Тураном и Россией действовал безвизовый режим, и прибывающих гостей досматривали не слишком тщательно - особенно тех, в чьих паспортах лежала сотня баксов. Не прошло и получаса, как Каргин с Перфильевым вышли из здания аэровокзала на небольшую площадь, дышавшую совсем не весенним среднеазиатским зноем. За площадью с пятиэтажной гостиницей и какими-то другими блочными строениями эпохи развитого социализма лежала степь, еще зеленая, не выгоревшая, а за нею, у самого горизонта, поднимались горы. К ним, прорезая зелень темно-серой лентой, уходило шоссе, и по обе его стороны, у самой площади, сгрудились машины: слева - такси, справа - индивидуальный транспорт, все больше "волги", "москвичи" и "жигули". Между двумя стоянками, прямо посередине дороги, росла древняя чинара, и в ее тени скучали полицейские-ферраши в синих форменных бешметах и при оружии: саблях, дубинках, пистолетах и автоматах.
Немногочисленные приезжие, по виду - торговцы фруктами или наркотой, устремились к транспортным средствам, кто на такси, кто, вместе с шумными компаниями встречавших родичей и подельников, в частный сектор. У стоянки справа наметилось шевеление, раздался басовитый гудок, и, под бдительным оком феррашей, к Каргину подкатил автомобиль, каких нынче даже в музеях не сыщешь. Был он черен и громаден, с закругленными на старинный манер верхом и капотом, с массивным бампером, большими круглыми фарами и такими дверцами, что в них без труда пролез бы трехстворчатый шкаф. Каргин с изумлением уставился на это чудо, а Влад, хрипло выдохнув: "Ну, мать!.." - протер глаза огромными кулаками.
Из машины появился Василий Балабин, сорокапятилетний бывший прапорщик, бывший "стрелок", бывший инструктор по рукопашному бою, а ныне - "варяг" и старший над группой секьюрити, сопровождавших делегацию. Был он в пятнистом комбинезоне, расстегнутом до пупа, как и молодой водитель, один из трех его подчиненных.
- С прибытием, товарищи капитаны. - Балабин вытянулся по стойке "смирно" и отдал честь. - Экипаж подан, номер заказан, водка в холодильнике, колбаса нарезана и музыка играет.
Перфильев шевельнул бровью.
- Праздник?
- Праздник. День Победы все-таки… Даже здесь его отмечают. - Балабин распахнул дверцу и подхватил их багаж, две тощие легкие сумки. - Прошу!
- Откуда такую колымагу взяли? - спросил Каргин, ныряя внутрь, на потертые подушки малинового бархата. - И зачем? "Мерседеса" не нашлось или "БМВ"? А это… это… Я даже не знаю, как эта штука называется!
- Это, Алексей Николаевич, называется "ЗИМ", - пояснил Балабин. - Велено было форс держать и в "жигулях" не ездить. Вот нашли такую редкость и откупили за пять штук баксов, потом мотор перебрали и ходовую часть, покрасили, стекла вставили особые, только обивку в салоне не сменили. Нет нынче такого бархата, ни в России нет, ни в Туране! Сергеев, однако, обещал найти… А что до приличных иномарок, тем более новья, то их, по указу президента, по специальному списку продают, чтобы купчишки местные не наглели и нос перед народом не задирали. Вот ежели эмиром стал или ордена Жемчужной Мудрости удостоился - пожайлуста, покупай. Ну, еще дипломатам позволено, послам, сераскерам и кое-кому из финансистов… А купчишкам - нет!
- Мы не купцы, - сказал Каргин, с удивлением обнаружив, что может вытянуть ноги. - Мы иностранная делегация и граждане двух великих держав.
- Поезжай, Рудик, - распорядился Балабин, устраиваясь на переднем сиденьи. Потом развернулся лицом к начальству и мрачно сообщил: - Чьи мы граждане, им тут до фени. Статус у нас такой: мы тут частные предприниматели, крысы-бизнесмены и вообще подозрительный элемент, так как с претензиями заявились. Нас даже за деньги в упор не видят! Два дня, как Константин Ильич с Барышниковым пропали, Флинт уже тысяч восемь феррашам по карманам рассовал, а толку - ноль!
Они замолчали. "ЗИМ", бывший правительственный автомобиль, мощно таранил пространство, с грозным ревом рассекая не по-весеннему жаркий воздух. Основательная тачка, подумал Каргин, приглядываясь к потолку и дверцам. Потолок - рукой не дотянешься, дверцы - из базуки не пробьешь! Танк, а не машина!
Слева и справа простиралась степь, покрытая свежими сочными травами, а в ней, параллельно шоссе, тянулась с одной стороны линия электропередачи, а с другой - нитка нефтепровода. Поблескивали провода и гирлянды изоляторов на высоких решетчатых мачтах, круглились бока труб на бетонных опорах, и через каждые три-четыре километра вдруг выныривал из травы передвижной пост, причем не полицейский, а воинский - упакованные в камуфляж солдаты в джипе, с автоматами и пулеметами. Нельзя сказать, чтобы такое зрелище было непривычным для Каргина, скорее неожиданным в этих степных просторах. Бывал он когда-то в Туране, в то еще время бывал, когда назывались эти края по-другому и были сугубо мирными - ни басмачей тебе в горах и степях, ни контрабанды, ни опия с героином, а только сплошные фрукты, бараны да хлопок. Правда, жила их семья не здесь, не в столичном городе, а порядком восточнее и южнее, в Кушке, где на афганской границе служил отец. Но с той поры миновала целая эпоха, лет, должно быть, двадцать пять, и положение в Туране изменилось. Теперь он был страной независимой и вывозил вместо баранов и хлопка наркотики, а этот деликатный бизнес, как и независимость, приходилось охранять.
Местность стала повышаться, аэропортовское шоссе влилось в другую магистраль, гораздо более оживленную, на склонах холмов замелькали уже зазеленевшие виноградники, потом появились грушевые сады, знаменитые некогда на весь покойный СССР и давшие ныне новое имя городу: Ата-Армут - Отец Груш. Тут и там среди садов и виноградников торчали глинобитные постройки, и, приглядевшись, можно было различить фигурки людей, голых по пояс или в потертых халатах - кто у деревьев с кетменем копается, кто воду тащит из арыка, кто, погоняя пару ишаков, спешит к дороге с ранней овощью. Если забыть о шоссе, нефтепроводе и электричестве, Туран за минувшие тысячи лет не слишком изменился, что, возможно, было к лучшему. Древняя сила этой страны определялась людьми, на редкость трудолюбивыми и честными, и пока их нрав был прежним, Туран оставался Тураном, особой землей, отличной от Европы, России, Китая и Америки.
Как случается в окрестностях крупного города, дорога была изрядно забита: легковушки, грузовики, ветхие автобусы, фургоны, трейлеры, а по обочинам - ишаки и даже верблюд, взиравший на окружающую суматоху с презрительной надменностью. Палило солнце, пыль клубилась столбом, запахи бензина, навоза и свежей травы плыли в воздухе, машины сигналили, погонщики, ишаки и водители вопили, но стоило им заслышшать басистый клаксон "ЗИМа", покорно освобождали скоростную полосу. От черного огромного автомобиля шарахались даже трейлеры - видимо, народ здесь был приучен к дисциплине и понимал, что спорить с иноземным ханом не положено.
Они въехали в город, раскинувшийся в предгорьях, тонувший в зелени платанов, акаций и чинар, гревшийся под щедрым золотым светилом. Промелькнули тихие, низкие, окруженные садами домики предместья, затем потянулись новостройки советской эпохи, серые и безликие, словно барханы в пустыне, умчался назад бетонный мост над прямым, как стрела, каналом, плеснул фейерверком красок базар, за ним взметнулись стройные минареты мечети. На центральных улицах и проспектах царило ликование, народ шел густыми толпами, гремели военные марши, кое-где полоскались флаги, туранские и красные, с серпом и молотом, но портретов президента Саида Саидовича Курбанова было все-таки больше - обычных, по грудь и по пояс, а также, вероятно, приуроченных к празднику: юный туран-баша с винтовкой, туран-баша под стенами рейхстага, туран-баша ведет в атаку автоматчиков, туран-баша выносит из боя раненого офицера с лицом маршала Жукова. Судя по этим изображениям, свисавшим со стен зданий и тросов, натянутых поперек улиц, туран-баша выиграл Великую Отечественную едва ли не в одиночку - ну, возможно, с посильной поддержкой Иосифа Виссарионовича.
- Он что же, воевал? - поинтересовался Каргин, увидев очередной плакат, на котором сапоги туран-баши топтали извивавшихся фашистских гадов.
- В сорок первом ему было пятнадцать, - сообщил Перфильев. - А в сорок четвертом, когда призывного возраста достиг… - Влад хрипло откашлялся и стукнул ладонью по колену. - Никто не знает, Леха, что тогда случилось. Даже Сергеев не докопался! Говорит, что все материалы изъяты прежней его конторой и уничтожены еще в конце шестидесятых, когда Курбанов пошел в Москву на повышение.
За большой соборной мечетью в голубых и зеленых изразцах открылась широкая, полная народа площадь с фонтанами, кустами роз, белоснежными, украшенными флагами дворцами в стиле "Тысячи и одной ночи", и галереями, чьи колонны и арки оплетала виноградная лоза.
- Бывшая Коммунистическая, теперь майдан Независимости, - пояснил Балабин. - А вот и улица Ленина, нынче Рустам-авеню… Дальше будет еще одна площадь, Советская, она же майдан Евразии, но мы до него не доедем. Наша нора на углу Рустама и Бухарской, отель "Тулпар" называется. Сколько звездочек не справлялся, но кормят в ресторации отменно и, по московским понятиям, недорого.
- Какой апартамент нам заказан? - с усмешкой спросил Перфильев. - Надеюсь, президентский?
- Виноват, товарищ капитан, в президентском отказали - мол, не по чину. В люксе будете жить. Хороший люкс, пятьсот зеленых в сутки.
- А где тут наш завод? Пока одни портреты вижу, а еще - фонтаны, базары и мечети, - сказал Каргин. - На окраине тоже ничего не разглядел, ни труб, ни бетонных заборов.
- То степная окраина, северная, а заводские районы на юге, ближе к предгорьям, - заметил Балабин. - "Мартыныч" так вовсе на горе, ибо предприятие секретное, не подлежащее обзору сверху.
- "Мартыныч"?
- Ну да! В народе так кличут. Бывший имени "XXII партсъезда", а теперь - имени "Второго марта". Второе марта - день рождения туран-баши и День Независимости.
Машина затормозила у шестнадцатиэтажного здания, сверкавшего окнами в никелированных рамах и яркой вывеской: "Интернациональный отель Тулпар". Каргин вышел. Два швейцара в шароварах и чекменях услужливо распахнули дверь, а за ней, в огромном холле с мавританскими колоннами и арками, выстроился весь штат делегации: двухметровый и черный, как сапог, Генри Флинт, юрист "Росвооружения" Всеволод Рогов, переводчик с семи языков Максим Кань, инженер Юрий Гальперин, помощник пропавшего Барышникова, и два молодых охранника, Дима и Слава. За могучей спиной Флинта затаился незаметный человечек лет пятидесяти, сутулый и щуплый, с серыми блеклыми глазками - подполковник КГБ в отставке Сергеев.
Когда с церемонией рукопожатий было закончено, Флинт с виноватым видом произнес:
- Прошу прощения, шеф… Не смог встретить вас в аэропорту, был с Максом в отделении местной полиции. Беседовали.
- И как?
Флинт посерел лицом и закатил глаза.
- Наш бумажник стал легче еще на пару тысяч долларов. Вот и все, чего я добился.
- Балуешь ты их, Гена, - с хмурым видом сказал Перфильев. - Или в морской пехоте не служил? За глотку брать не умеешь?
Максим перетолмачил, Флинт обиженно потупился, и они всей командой зашагали к лифту. Для нужд делегации был снят двенадцатый этаж, и здесь, в широком коридоре с пальмами и фикусами в кадках, Каргина встречали пять стройных черноглазых горничных, важный портье, пара рассыльных и официант с бутылками шампанского. Пусть не светил ему президентский люкс, но все остальное было честь по чести: спины гнулись, глазки у девушек блестели, шампанское пенилось, и даже листья пальм шелестели почтительно и нежно, в ритме танца баядерок. Не исчезни Прохоров с Барышниковым, Каргин повел бы тут же соратников вниз, на первый этаж, где в ресторане "Тулпар" они отметили бы День Победы, выпили кто за отца, кто за деда, за выживших и за погибших, за славные их дела и подвиги и даже за морскую пехоту США. Но два их товарища пропали, и праздник был испорчен.
- Вечером, - сказал Каргин, когда Балабин напомнил о колбасе и водке, скучавших в холодильнике. Потом распорядился: - Флинт, Сергеев и Перфильев - со мной. Охране занять позиции у лифта и на лестнице, остальные сидят в номерах и ждут. Будет нужда, вызову.
Они направились по коридору в люкс Флинта, где из второй спальни была вынесена кровать и прочая лишняя мебель, а вместо нее расставлено конторское оборудование - компьютеры, факсы, сейф фирмы "Бэрримор и сыновья", большой телевизор с видеоплейером, столы, рабочие вращающиеся кресла и машинка для уничтожения бумаг. Все это приобрели здесь, в Армуте, за исключением миниатюрных шифраторов и хитроумного устройства "Набла", новейшей разработки ХАК. Шифраторы, подключенные ко всем местным телефонам, делали невозможной их прослушку, а "Набла", высокочастотный демпфер-подавитель, нейтрализовала "жучки".
Каргин кивнул на кресла и, подождав, когда все усядутся, повернулся к Флинту.
- Вы проработали здесь одиннадцать дней. Что сделано?
- Велись переговоры в министерстве военной промышленности и обороны, - доложил Флинт. - Однако, сэр, не по существу вопроса, а лишь о том, чтобы добиться аудиенции у министра или его заместителей. Мы предъявили свои полномочия, и нас заверили, что их изучат и доведут до сведения руководителей. - Оттопырив нижнюю губу, сизую и огромную, как сковородка, Флинт добавил: - Думаю, не ошибусь, сказав, что с нами контактировали мелкие клерки. Но денег хотели больших!
- Финансовый отчет, - произнес Каргин, посмотрев на Сергеева. Тот пренебрег креслом, стоял около бронированного сейфа, доходившего ему до макушки.