За все годы, что Веб прослужил в ФБР, никто ему и словом об этом не обмолвился. Что же касается этого документа, то до нынешнего дня ему не приходилось держать его в руках. Черт бы побрал Бюро и его правила! Неужели так уж необходимо все хранить под замком? И все-таки Веб мог получить доступ к этой информации, если бы по-настоящему захотел. Правда заключалась в том, что ему этого не хотелось.
Потом Вебу пришла в голову еще одна неприятная мысль, и он нахмурился. Если Клер Дэниэлс получила от Бюро его файл, она, вполне возможно, уже кое-что знает о Харри Салливане. Но если так, почему она ни разу об этом не упомянула?
Веб сложил бумаги, заплатил по счету и поехал на одну из принадлежавших Бюро парковочных площадок, где сменил машину, после чего выехал на "гранд-марке" последней модели через ворота, которые нельзя было увидеть с той улицы, откуда он заезжал. Вообще-то "гранд-марк" ему по статусу не полагался, но другой приличной машины на стоянке не оказалось, и Вебу пришлось договариваться с охранником. Он убедил его, что ему как оперативнику хорошие колеса куда нужнее, нежели какому-нибудь ветерану Бюро, редко покидающему свой офис. Под конец он сказал, что если у охранника в связи с исчезновением этой машины возникнут какие-нибудь проблемы, то он может обсудить их с Баком Уинтерсом, его, Веба, лучшим другом.
26
Бейтс все еще находился в отделе стратегических операций, когда туда заглянул какой-то человек. Бейтс поднял на него глаза и изо всех сил попытался скрыть овладевшее им уныние. Бак Уинтерс прошел через весь зал и уселся напротив Бейтса. Он был одет в тщательно отглаженный костюм, какие носили сотрудники Бюро высшего ранга. Платок, который торчал у него из нагрудного кармана пиджака, казалось, был выкроен по лекалу. Бак был высок, широкоплеч, интеллигентен и выглядел, как агент ФБР с рекламного плаката. Возможно, подумал Бейтс, именно по этой причине ему и удалось сделать карьеру.
- Я видел, как Лондон выходил из этого здания.
- Просто заходил узнать, нет ли на его счет каких-нибудь распоряжений.
- Понятно. - Уинтерс положил руки на стол и впился взглядом в лицо Бейтса. - Послушай, какого черта ты так печешься об этом парне?
- Он отличный агент. Ну а кроме того, ты сам говорил, что я вроде как его наставник.
- Я бы на твоем месте об этом помалкивал.
- Он рисковал своей жизнью ради Бюро больше, чем ты или я.
- Он слишком горяч. Как, впрочем, все парни из ПОЗ. Если разобраться, никакое это не ФБР. Штурмовики держатся особняком и задирают перед нами носы, как будто они здесь самые главные. Между тем это лишь кучка обычных спецназовцев с большими пушками, которые им не терпится пустить в ход.
- Мы все играем в одной команде, Бак. ПОЗ же - это группа для проведения особых операций, которые никто, кроме них, не сможет провести. Да, не скрою, они ребята самолюбивые, но разве у нас таких мало? Но все мы агенты ФБР, и цели у нас общие.
Уинтерс покачал головой.
- Ты и вправду в это веришь?
- Верю. В противном случае я бы здесь не сидел.
- ПОЗ причиняет Бюро массу беспокойств.
Бейтс закрыл файл и отложил его в сторону.
- Как раз здесь ты ошибаешься. Бюро бросает их в бой, не давая времени на подготовку, но когда что-нибудь не срастается - обычно из-за дурацких приказов, которые поступают сверху, - отвечать приходится им. Остается только удивляться, что они до сих пор не выразили желания отделиться от нашей конторы.
- Ты, Пирс, в принятые здесь игры не играешь, поэтому на самый верх путь тебе заказан. От вершины тебя отделяет стальной потолок, который тебе никогда не пробить.
- Меня устраивает место, которое я занимаю.
- Как только карьерный рост у человека в этом агентстве прекращается, начинается его падение. Подумай об этом.
- Покорно благодарю за предупреждение, - холодно сказал Бейтс.
- Я постоянно получаю твои материалы о ходе расследования. Они какие-то расплывчатые.
- Таковы пока результаты.
- Какой все-таки статус у Коува? Ты как-то невнятно о нем пишешь.
- Да нечего особенно писать-то.
- Надеюсь, ты помнишь о том, что если агент, работающий под прикрытием, долго не объявляется, то он или умер, или перешел на сторону врага? Но в таком случае им должен заниматься отдел собственных расследований.
- Коув не перешел на сторону врага.
- Ага! Значит, ты с ним встречался? Странное дело, в твоих рапортах нет об этом ни слова.
- Я чувствую, что он здесь ни при чем. Кстати, я действительно имею от него сведения.
- И что же наш блистательный суперагент думает по поводу имевшей место бойни?
- Он думает, что его подставили.
- Подставили? Это что-то новенькое, - произнес Уинтерс с сарказмом в голосе.
- Он не хочет возвращаться в отдел, поскольку полагает, что в Бюро окопалась крыса. - Сказав это, Бейтс всмотрелся в лицо Уинтерса, хотя и не знал точно, зачем ему это понадобилось. Невозможно, чтобы утечка исходила от Уинтерса. - Коув сказал, что все проваленные в последнее время операции - результат утечки информации. И что группа ПОЗ погибла по той же причине.
- Интересная теория. Но у меня такое ощущение, что доказательств у него нет.
Фраза Уинтерса неожиданно заставила Бейтса призадуматься.
- Возможно, у него есть доказательства, просто он не считает нужным ими со мной делиться, - сказал он. - Но я это проконтролирую, Бак. Я не хотел загружать тебя мелкими деталями, поскольку знаю, что ты у нас - человек занятой и мыслишь исключительно стратегически. Даю тебе слово, что, если выплывет что-нибудь важное, ты первый об этом узнаешь. Таким образом, ты сможешь провести отличную пиар-акцию в СМИ. Ты ведь в таких делах спец.
Уинтерс, конечно же, уловил сарказм в словах Бейтса, но предпочел его проигнорировать.
- Насколько я помню, вы с Коувом некоторое время работали в одной связке? В Калифорнии, если не ошибаюсь?
- Да, там мы работали вместе.
- Примерно в то время, когда была ликвидирована его семья.
- Совершенно верно.
- Тяжелый удар для всего Бюро.
- Я всегда считал, что это тяжелый удар прежде всего для Коува.
- Никак не могу понять, что произошло в том доме. Насколько я знаю, Коув обнаружил там оперативный центр крупной группировки наркоторговцев.
- Верно. И ПОЗ вызвали, чтобы взять этот центр штурмом, - сказал Бейтс. - Там должны были находиться потенциальные свидетели, а ПОЗ специализируется на захвате такого рода публики.
- Много шуму, а в результате - пшик. Даже сами уцелеть не смогли.
- Их подставили.
- Согласен. Но кто? Если не Коув, то кто же?
Бейтс вспомнил свою встречу с Коувом на Арлингтонском кладбище. Коув был убежден, что утечки происходят внутри Бюро и все неудачи агентства в последнее время связаны именно с этим. Бейтс некоторое время изучал лицо Уинтерса, потом сказал:
- Чтобы уничтожить группу особого назначения, требуется информация изнутри, причем высшей степени секретности.
Уинтерс откинулся на спинку стула.
- Значит, говоришь, произошла утечка информации высшей степени секретности? Изнутри Бюро?
- Изнутри - значит изнутри.
- Это очень серьезное заявление, Бейтс.
- Я ничего не заявляю. Просто рассматриваю это как один из возможных вариантов.
- Мне кажется, куда легче подкупить агента под прикрытием, нежели проникнуть в Бюро.
- Ты не знаешь Ренделла Коува.
- А может, все дело том, что ты знаешь его слишком хорошо? Настолько хорошо, что за деревьями не видишь леса? - Сказав это, Уинтерс поднялся. - Никаких сенсаций, Бейтс. Не предпринимай ничего серьезного, не поставив предварительно меня в известность. Ясно?
Когда Уинтерс вышел, Бейтс пробормотал:
- Ясно, как в Вако, Бак.
* * *
Веб ехал в машине, когда ему позвонила Энн Лайл.
- Извини, что так долго не объявлялась, но для тебя я хотела покопать поглубже и поосновательней.
- Не беспокойся. Я и сам кое-что накопал о Коуве. Хотя, конечно, вытягивать из Бюро информацию так же трудно, как тащить щипцами зубы.
- Я припасла для тебя одного субъекта.
- Субъекта? Уж не самого ли Коува?
- Я, конечно, мастер своего дела, но не до такой степени. Поэтому я всего-навсего вышла на сержанта полиции, с которым Коув регулярно контактировал, когда работал в Вашингтонском региональном офисе до отъезда в Калифорнию.
- Местный коп как контакт агента ФБР под прикрытием? Разве такое возможно?
- Агенты под прикрытием часто используют полицейских как связников или курьеров. Когда Коув еще только начинал здесь служить, у него тоже был свой парень в полиции. Так вот, этот сержант сам не прочь с тобой побеседовать.
Веб остановился на обочине, вынул блокнот и ручку и записал имя Сонни Венаблса, который служил в полиции округа Колумбия в первом участке. Энн заодно продиктовала ему номер бляхи этого парня.
- Скажи, Энн, кто-нибудь еще знает об этой сфере деятельности Венаблса?
- Сонни ничего мне об этом не говорил, но, думаю, обязательно бы сказал. С того времени, когда он служил связником у Коува, прошло уже много лет. Про все это скорее всего забыто. Да и Сонни никогда этого не афишировал.
- Такое впечатление, что ты знаешь его лично.
- Веб, дорогой, когда поживешь на свете с мое, в один прекрасный день поймешь, что знаешь чертову прорву всякого народу. Что касается меня, то я долго работала с вашингтонскими копами.
- Ты вот упомянула, что Венаблс хочет со мной поговорить. Зачем ему это?
- Он просто сказал, что слышал о тебе. Тут я и вставила свои два цента. Сказала, что ты не прочь с ним пообщаться.
- Как я понимаю, тебе ничего не известно о том, как он оценивает нынешнее положение вещей?
- Это уж тебе придется выяснять, - сказала Энн и повесила трубку.
Веб позвонил по полученному от Энн номеру, но Венаблса на месте не застал. Он оставил в участке номер своего мобильного, назвал свое имя и поехал дальше. Венаблс перезвонил ему через двадцать минут, и они договорились встретиться в середине рабочего дня. Веб попросил Сонни кое-что для него сделать, Венаблс сказал, что постарается. Если бы Сонни дал ему хоть какие-нибудь зацепки, он смог бы выйти на Коува. Но Вебу не давал покоя вопрос, почему Бейтс ни словом не обмолвился о том, что до перевода в Калифорнию Коув работал в Вашингтонском региональном офисе. Конечно, поскольку у него был шанс заглянуть в дело Коува, он и сам бы до этого докопался, так что большого значения это не имело. Но почему все-таки Бейтс промолчал? Непонятно...
Сонни Венаблс попросил Веба подъехать к часу дня к одному из баров на территории его участка. В этом не было ничего необычного. Копы часто посещали подобные заведения, где можно было пропустить стаканчик, а заодно послушать, о чем говорят подвыпившие посетители. Иногда это позволяло разжиться ценной информацией по текущим делам. Некоторые копы даже свободное время старались проводить с пользой для дела.
Сонни Венаблс был белым мужчиной лет сорока пяти. Он считался ветераном, так как отслужил в местной полиции около двадцати лет. Сонни сообщил об этом Вебу, пока они покупали себе пиво. Полицейский обладал массивным, слегка заплывшим жиром, но мощным торсом штангиста и имел рост около шести футов. На голове у него была бейсболка с надписью "Все рыбаки попадают в рай", а его округлый живот обтягивал кожаный жилет с большими буквами NASCAR на спине. В его речи чувствовался южный акцент, а когда они, купив пива, шли к свободному столику, Веб обратил внимание на круглую жестянку с жевательным табаком, торчавшую из заднего кармана его джинсов. Найдя укромный закуток, отгороженный от остального помещения спинками диванов, Сонни и Веб опустились на сиденье.
Венаблс сообщил Вебу, что работает в ночную смену, и добавил, что патрулировать ночью ему нравится больше, чем днем.
- Собираюсь вот уйти на пенсию - как только закончатся двадцать лет службы - и буду, как все приличные копы в отставке, ловить где-нибудь рыбу и поглядывать на проезжающие машины, - сказал он с улыбкой и сделал большой глоток пива "Ред дог". Музыкальный автомат, стоявший в углу зала, без конца наигрывал песню о Лайле в исполнении Эрика Клэптона. Веб огляделся. В задней комнате двое парней играли в бильярд. На краю бильярдного стола лежала пачка двадцатидолларовых купюр и стояли бутылки с пивом "Бад лайтс". Время от времени игроки бросали взгляды на закуток, в котором расположились с пивом Веб и Венаблс; впрочем, даже если Венаблс и был им знаком, они никак этого не показывали.
Венаблс поглядывал на Веба поверх пивной кружки. Судя по несколько скептическому выражению его морщинистого лица, он был человек многоопытный и в своей жизни насмотрелся всякого. В основном дурного, как и Веб.
- Всегда хотел побольше узнать о парнях из ПОЗ.
- Ничего интересного. Обыкновенные копы, как и все остальные, - разве что оружия у нас побольше.
Венаблс рассмеялся:
- Не стоит так уж себя принижать. У меня были знакомые парни из ФБР, которые пытались поступить в эту группу. Ну так вот, как только начались занятия на курсах, они сбежали оттуда, поджав хвост. Говорили, что проще выносить и родить без наркоза ребенка, чем их закончить.
- Я видел фотографию Ренделла Коува. Мне кажется, он вполне мог бы служить в ПОЗ.
Венаблс некоторое время исследовал пену в своей кружке.
- Вас, наверное, интересует, что такие парни, как Ренди Коув, могут иметь общего с толстопузыми типами вроде меня?
- Не скрою, это приходило мне в голову.
- Мы вместе росли, в одном городке на берегу Миссисипи - таком маленьком, что его, наверное, и на карте нет. Помню, мы с ним все время играли в футбол - делать-то там все равно было нечего. Может, по этой причине команда нашего городка два года подряд становилась чемпионом. Потом мы переехали в Оклахому и там тоже играли. - Венаблс покачал головой. - Такого нападающего, как Ренди, надо было поискать. Я играл в защите. Тоже ничего себе был парнишка. Бросался на всех, как лев, себя не щадил. Сейчас, правда, уже не то. Короче, лучше нас никого не было. Обычно в конце атаки я передавал мяч Коуву, и он-то и завершал все дело.
- Похоже, вас связывала крепкая дружба.
- Дружили мы - ничего не скажешь. Хотя у меня такого таланта к футболу, как у Ренди, никогда не было. Тогда его все команды хотели заполучить. - Венаблс замолчал и долго смотрел в свою кружку. Веб его не торопил. Ждал, когда он отдаст дань воспоминаниям.
- Я участвовал в том матче, когда он размозжил себе обе коленные чашечки, - сказал Венаблс. - Мы сразу поняли, что дело плохо. В те времена не то что сейчас - такие травмы не вылечивались. На этом его спортивная карьера и закончилась. А ничего, кроме футбола, у нас за душой не было. Помню, пришли мы как-то на то проклятое поле и час, не меньше, рыдали. А я, между прочим, не плакал даже на похоронах своей матушки. Но я так любил Ренди. Он был хороший парень.
- Был?
Венаблс поиграл стоявшей на столе перечницей, потом откинулся на спинку стула, сдвинул бейсболку на затылок, и Веб увидел выбившуюся из-под козырька прядь волнистых седых волос.
- Я полагаю, вы знаете, что случилось с его семьей? - спросил Венаблс.
- Кое-что знаю, но хотел бы услышать эту историю в вашем изложении, - сказал Веб.
- А чего тут рассказывать? Бюро облажалось, и в результате Ренди потерял жену и детей.
- Вы после этого с ним виделись?
Венаблс посмотрел на Веба таким взглядом, словно собирался окатить его пивом из своей кружки.
- Я на похоронах гроб нес. Вы носили когда-нибудь гробик четырехлетнего ребенка? - Веб покачал головой. - Если не носили, то хочу вам сказать, что такого не забудешь.
- Вам Коув сказал, что это была вина Бюро?
- Мог бы и не говорить. Я сам коп. Уж я-то знаю, как такие вещи происходят. Полжизни в округе Колумбия служу - потому что моя жена отсюда родом. Ренди начинал работать с федералами тоже в этом округе. Думаю, впрочем, вам это известно. Я у него связным был, потому что он знал: мне можно доверять. А на такой работе это первое дело.
- Думаю, это первое дело на любой работе.
Мужчины обменялись понимающими взглядами.
- А потом Ренди перевели в Калифорнию. Там-то его семью и убили.
- Насколько я знаю, он отомстил убийцам.
Венаблс холодно посмотрел на Веба. По его взгляду Вебу стало ясно, что, хотя он знает много, делиться всеми своими секретами в его планы не входит.
- А вы бы не отомстили?
- Вполне возможно. Судя по всему, Коув очень крутой парень. С русскими сладить не так-то легко.
- Станешь крутым, коли ты темнокожий и родился в нищем медвежьем углу на берегу Миссисипи. - Венаблс наклонился вперед и уперся локтями в стол. - Я о вас в газетах читал. И слышал кое-что от Энн Лайл.
Он замолчал и некоторое время пристально смотрел на Веба. Веб не сразу понял, что Венаблс рассматривает поврежденную часть его лица.