Что делать-то? Раз подписался - надо помочь девушке. Да какого черта! В любом случае помочь надо. Что-то теплое, еще не совсем окостеневшее, пробивалось сквозь корочку льда на моем сердце. Мы слишком многое вместе пережили, чтобы я вот так просто отдал ее на растерзание. За тех, кого я любил, я любому глотку перегрызу, на ленточки для бескозырки порву. Потом склею и снова порву. Я не злой, я справедливый. Когда мне это выгодно.
- Ты мне поможешь? - Таня уткнулась сопливым носом в мое плечо, прямо в рукав совершенно чистой, только сегодня одетой футболки.
- Куда я, на хрен, денусь? - кивнул я.
Что можно сделать? Кроме как спрятаться далеко-далеко, закопаться глубоко-глубоко и сидеть тихо-тихо? Хороший вопрос. На него у меня пока ответа нет. Конечно, у меня есть Михо, но вдвоем против шайки вооруженных головорезов мы не сдюжим. Здесь должен быть другой выход. Другой выход. А другой выход всегда есть. Даже у съеденного два выхода. Какой предпочесть - дело десятое.
- Все, Тань, успокойся, - я успокаивающе погладил ее по голове. - Поехали.
- Куда?
- В магазин какой-нибудь. Надо же что-то купить для тебя. А то выглядишь, как последняя шлю… в общем, неплохо выглядишь, но слишком…э-э…заметно!
- По магазинам!? В таком виде? - Таня жестом указала на свое зареванное лицо. - Ты сбрендил?
- А у тебя есть предложения лучше? Нет? Вот и ладушки.
Тигренок покатил по заполненным "ведрами" улицам города с грацией, свойственной далеко не каждому автомобилю. Не каждый "Бентли" способен вышагивать столь грациозно, с такой кошачьей легкостью. Не у каждого "Феррари" двигатель мурлычет столь завораживающе и успокаивающе. Не каждый "Ламборгини" отличается столь потрясающем дизайном, такой завершенностью линий. Что тут сказать? Есть моя машина, и есть ведра. Третьего не дано.
Жаль, конечно, было нарушать всю эту идиллию тостеров с колесиками, но стрит-расер на то и расер, что может домчаться из пункта А в пункт Б за рекордно малый промежуток времени. Истребитель рявкнул турбиной наддува, и, не успев насладиться игрой педалей и шипением впрыска, был вынужден усмирить свои клапаны, поршня и валы - мы приехали.
Логику Татьяны, если она у нее вообще была, я понимал с трудом. Я не собираюсь оспаривать тот факт, что мужская и женская логика - две большие разницы. Но не настолько же большие! Скорее, собака зарыта в другом: Танина логика, даже женская, повесила на ворота большой замок и пошла гулять.
А как еще объяснить, что девушка, перед которой стояла задача "нормально одеться", пошла в… отдел нижнего белья! Конечно, я с ней не пошел. Трусики, лифчики, чулочки, кружевные бодики и прочие прибамбасы хорошо смотрятся на женском теле, но любоваться этим на витрине!? Я что, на фетишиста похож? Нормальные герои всегда идут в обход, так что я послал свою головную боль куда сама хотела, а сам двинулся к прилавку с mp3-дисками.
В этом отделе, принадлежавшему некоему ИПБОЮЛ Пчелкину, торговля сегодня не шла. Две продавщицы щебетали о чем-то своем, разглядывая очередной номер "Космополитана", а сам ЧП припал, свернув голову набок, к автомобильному LCD-монитору, нервно теребя в руке несколько накладных. Недостаток конструкции заключался в том, что монитор все-таки автомобильный, и крепиться, по задумке авторов, должен к потолку, а не к табуретке. Так что чемпионат мира на экране перевернулся с ног на голову. В таком положении его хорошо из Австралии смотреть.
- Саш? - произнес я.
- А, здорово, здорово, - отмахнулся тезка, и снова вернулся к летящему из-под колес гравию.
Однако экстремальные условия и нечеловеческие страдания Пчелкина никак не могли помочь Колину Макгрею, в радиатор автомобиля которого достаточно удачно вошел камушек. Удачно - не для гонщика.
- Саш, поговорим? - предложил я.
- Потом, - буркнул расер. - Потом. Видишь - работаю?
- Это я вижу, - усмехнулся я. - Возьму тогда что-нибудь послушать?
- Да на здоровье!
- Ну, пока, - попрощался я, прихватив несколько дисков.
- Саша, - воскликнул Пчелкин. - Вечером встретимся, поговорим, о'кей?
- Да без проблем, - пожал я плечами. - Расскажешь, кстати, чем кончилось.
Тезка клятвенно заверил меня, что сообщит каждый пунктик в стенограмме штурмана, после чего я удалился. Удалился, правда, недалеко. На плечо легла знакомая рука, а вторая потащила из заднего кармана джинсов бумажник. Без похода к гадалке, по завистливому взгляду большей части мужчин, было нетрудно догадаться, кто там повадился лазить у меня в штанах.
- Эй, брателло, - раздался громкий возглас. - Она у тебя лопатник скрысила!
Обернувшись, я наткнулся на охранника в черной униформе, крепко держащего воровку за руку. Татьяна обезоруживающе улыбнулась и чмокнула меня в небритую щеку.
- А, - отмахнулся я. - Потом расплатится.
Парень, щелкнув языком с видом эксперта, отпустил девушку и зашагал прочь.
- Смотри, что я купила! - беглянка извлекла из пакета крошечные стринги.
Вся мужская половина покупателей с интересом уставилась в нашу сторону. Я почувствовал, что заливаюсь краской. Только от чего? От смущения, или злости? Заставь дурака Богу молится…
- Пусти козла в огород, да? - произнесла Таня, словно прочитав мои мысли.
- Типа того, - рассмеялся я.
Вечером, закрыв девушка в квартире, и строго-настрого велев никуда не уходить и никого не впускать, а если и уходить - то меньше глазеть по сторонам, я поехал в РК "Неон". Вообще, учитывая, что завтра самый поганый день недели - понедельник, тащиться к черту на кулички на ночь глядя совершенно не хотелось. Но тезка просто так паниковать не будет, а если он оторвался от чемпионата мира, значит произошло нечто действительно из рядя вон выходящее.
В "Неоне" вообще достаточно часто тусуются расеры. К ним здесь уже успели привыкнуть, и даже охранники парковки спят спокойно, когда тишину ночи разрывает гром двигателя или свист тормозов. Охрана предназначена для того, чтобы охранять спокойствие, и, в первую очередь - свое.
Тезка сидел за столиком с желтым шестиугольником эмблемы Лиги, и потягивал из высокого стакана свой излюбленный наркотик - "Пепси". Тело гонщика ритмично дергалось в такт музыки. Я сел на свободный стул, и протянул другу руку.
- Наконец-то! - Саша с силой сжал мою ладонь. - Я уж думал, борода отрастет, пока дождусь.
- Ну-ну, - усмехнулся я, жестом подзывая официантку. - Рассказывай.
Пчелкин пару минут пристально изучал меня, словно впервые видел. Я украдкой ощупал руки и ноги - все на месте. Даже щетина никуда не думала деваться. Подошедшая официантка скромно стояла рядом, не решаясь нарушить столь многозначительное молчание.
- Ну? - не выдержал я.
- Баранки гну, - усмехнулся Саша. - Ему, пожалуйста, того же, что и мне, - небрежно бросил собеседник официантке. - А ты давай рассказывай.
- Чего рассказывать-то? - пожал я плечами.
- Все, - ударил кулаком по столу тезка. - Мы вместе собирали эту тачку, и, если хоть царапина на ней будет - в порошок сотру!
- Чего-то я не все понял… - медленно произнес я, постукивая по столешнице подушечками пальцев. - Ты про что?
- Утром сегодня двое таких, - Пчелкин расставил в сторону руки, изображая объем мышечной массы. - Интересовались машиной.
- "Таких" - это каких? - уточнил я.
- Ну… таких, - тезка повторил жест. - Представились журналистами. Ага! Дурака нашли. Я что, журналюгу от бандюги не отличу?
- А отличишь? - усомнился я.
- Хм! - заверил друг.
- А с чего ты решил, что именно этой машиной?
- А как ты думаешь, много в городе красно-желтых "червонцев", со срезанными ручками? Нет, может еще есть - откуда я знаю? Только другого идиота, гонявшего вчера по городу под две сотни, я назвать не могу. Как тебе так встревать по жизни удается, а?
- Уметь надо, - развел я руками. - Но ты-то тоже не отстаешь.
Саша правильно понял мой намек, и поспешно прикусил язык. Между мной и ним сейчас большая разница - мой мотор жив, а его паровоз склеил шины.
- Что ты им сказал-то? - осведомился я.
- Да ничего. Сказал, что слепой с рождения, - улыбнулся Пчелкин. - Саша, это же вилы! Скоро начинается чемпионат по драг-расингу. Представь, какое будет попадалово, если с машиной что-то случится? Ты - единственный человек, которого Лига может выставить на старт. Саш, не подкачай, а?
- Не писай в рюмку, - я потянулся через стол и похлопал тезку по плечу. - Все будет зашибись. Я тебе обещаю.
- Вот и ладно, - успокоился расер.
- Это все? - спросил я.
- Да, а ты что-то еще хотел? - вопросительно поднял бровь Саша.
- Как думаешь, стоило мне ради этого тащиться сюда? - нахмурился я.
- Думаю - да. Хотя, нет. Есть еще кое-что. Вчера там некоторые трудности были… в общем, завтра ночью снова будут гонки. Я сюрпризик небольшой приготовил, приезжай - тебе понравится, - пообещал Пчелкин. - Теперь, кажется, точно все.
Да, радость жителей родного города была бы не полной, если бы не было нас. К черту скромность! Не дадим спать родному городу! Это, кроме всего прочего, хитрый тактический ход. Вчера ночью мы оттянулись, разбудили половину Челябинска, так что завтра добропорядочные налогоплательщики будут спокойно спать, не ожидая подвоха. Хрен! Мы и сами почивать не будем, и другим не дадим. И плевать, что кому-то с утра на работу. Идиотизм! Но пропустить этот акт вандализма я, все же, не мог. Спать - только время терять.
С другой стороны вырисовывалась другая проблема. Кто бы мною не интересовался, ясно одно - им не автограф мой нужен. И, по большому счету, и не я. Им нужна Татьяна.
Но как быстро они меня вычислили! Хотя, было бы чему удивляться. Ездил бы я на обычной "десятине" цвета "снежная королева" - заколебались бы меня вычислять. Таких машин в городе - пруд пруди. Мой же зверь отличается от любого другого автомобиля как СУ-35 от этажерки братьев Райт.
Да, в этом прелесть и недостаток рестайлинга. С одной стороны, индивидуальный, эксклюзивный автомобиль, выделяющийся из общего потока - это плюс. Это второе "я", зеркальное отражение первого. А с другой стороны - выделился, ничего не скажешь. Даже днем, в час пик, мой мотор не останется незаметным, а ночью, на пустой дороге - тем более. Хорошо еще, хватило мозгов номера не прикручивать, иначе грядка засела бы не у Татьяны дома, а у меня.
- Пепси вы заказывали? - подоспела официантка.
- Отвали, а? - я бросил на стол сотенную купюру. - И без тебя тошно.
Прискорбно осознавать тот факт, что с машиной что-то придется делать. Обвес, построенный по индивидуальному заказу, убирать никто не собирался. Хотя бы потому, что аэродинамика вновь станет не просто хреновой, а очень хреновой. Все расчеты, все подгонки, позволившие снизить коэффициент лобового сопротивления до 0,28, пойдут псу под хвост. Или, выражаясь более просто - в задницу. Оставался один вариант - перекрасить львенка. Но только после завтрашнего заезда.
Глава третья.
Пожалуй, единственное, ради чего стоит приходить на работу - это обед. О, обед! Кто не пробовал шедевры тети Веры - нашей кухарки, тот зря прожил жизнь. Да что значит - зря прожил? Тот не жил вообще.
О, эти пельмешки! Жирные, поджаренные пельмешки под сливочно-чесночным соусом, обильно посыпанные зеленью! А салатики? Один салат из помидоров, лука и сыра под майонезом чего стоит! Все? Нет, не все. Только здесь мне довелось вкушать такие невероятные блюда, совмещающие в себе, например, красную рыбу и киви, или лимон с адыгейским сыром. А какие пирожки у тети Веры! О, я помню чудное мгновенье, я помню чудный вкус. Пирожки с яйцом и луком, с картошкой и мясом, не идут ни в какое сравнение с тем, что я пробовал ранее. А десерт? Как можно забыть про десерт? Коржики с повидлом, тающие во рту, запеченные абрикосы и яблоки… истинное наслаждение. А кофе с корицей и паприкой?
А чего еще ожидать от человека, проработавшего половину жизни в обкомовской столовой? О чем можно говорить? Даже в те времена тетя Вера получила без очереди трехкомнатную квартиру в центре города, потом - еще одну, для сына. Наши люди на такси в булочную не ездили никогда, так и тетя Вера перемещалась тогда исключительно на служебной "Волге". Да и сейчас заработок кухарки сравним с заработком технического директора - то есть меня.
Без шуток - не важно кто ты, важно - какой ты. Тетя Вера, будь у нее желание, давно могла бы открыть ресторан, занявший бы, без сомнения, первые строчки мировых рейтингов. Но кесарю - кесарево. Есть люди, которым гораздо больше удовольствия доставляет делать что-то своими руками.
Да, приготовление еды для тети Веры - это не работа. Это даже не ремесло, это - искусство, возведенное в степень. Надо же такому случиться, что именно обед я сегодня проспал.
- Турбина? - беседовал я с водителем директора в своем кабинете. - Нет, брат, понимаешь, турбина эффективна при высокой частоте оборотов. В городе, при ежедневной эксплуатации автомобиля, я бы выбрал механический нагнетатель. Понимаешь, Андрей, надо исходить из целей, ради которых строится автомобиль. Сравнить, хотя бы, болид для кольцевых гонок и раллийное авто. Это две боль…
- Александров! - оборвал меня на полуслове вошедший коммерческий директор. - Ты опять проспал?
- Так, Сергей Петрович, - поднялся я из-за стола. - У меня совещание.
- Александров, ты работать вообще собираешься?
- Сергей Петрович, - медленно произнес я, стараясь не сорваться. - Вы прекрасно знаете, что мне не нравится, когда меня называют по фамилии. Это раз. И два…
- Молодой человек, - лицо директора приобрело пунцовый оттенок. - Вы забываетесь.
- Это вы забываетесь, - оскалился я. - Вы еще помните, что ваш шеф и мой отчим - одно и то же лицо?
- Александр Александрович, - с сарказмом произнес Федоров. - Вы знаете, почему в стране такой бардак?
- Конечно, - заверил я. - Оттого что такие люди как вы у власти стоят.
Последняя фраза окончательно вывела директора из равновесия. Некоторое время он хватал воздух ртом, сжимая и разжимая кулаки. Наверняка чесались руки, и одолеть этот зуд могло одно - приложиться, как следует, по моей челюсти. Но что-то его останавливало. То ли ширина моих плеч, то ли ему не давала покоя мысль, что мой отчим, и его шеф - все-таки одно и то же лицо.
- Знаете что, Александр Александрович, - нашел в себе силы Сергей Петрович.
- Что?
- Ничего, - Федоров резко развернулся на каблуках и громко хлопнул дверью.
- Так вот, Андрей, - продолжил я совещание. - Андрей?
Водитель уже успел скрыться. Тихо и незаметно. Умеет же человек не нарушать субординации! Мне, например, не дано.
А, вообще, на работе сегодня совершенно нечего было делать. В отличие от некоторых, я умею организовать трудовой процесс своих подчиненных так, что моего непосредственного присутствия и не требуется.
Посидев за столом еще около получаса, постучав по клавиатуре компьютера, полистав отчеты, и, окончательно убедившись в том, что если меня на рабочем месте не будет, то свет в городе не погаснет, я щелкнул рубильником и покинул свой кабинет. Вконец обнаглев, я прикурил сигарету еще в коридоре, и вышел на улицу, столкнувшись нос к носу с Андреем. Тот, бренча ключами от служебного Lexus'а, нетерпеливо топтался с ноги на ногу.
- Что, Саш, - виновато улыбнулся водитель. - Досталось?
- От кого? А! Ну, конечно, - согласился я, подмигнув парню.
- Твоя? - он кивнул на мою киску. - Из "десятки" сделал?
- Ясное дело - не из сто пятьдесят четвертого, - усмехнулся я, намереваясь продолжить свой путь.
- Подожди, Саш, - смущенно произнес Андрей. - Мы тут со Славкой поспорили…
- С каким Славкой? - насторожился я.
- С тем, - неопределенно махнул парень. - С расером, на "двенашке" гоняет…
- Ни фига ты расера-то нашел, - протянул я. - И каков же, позвольте поинтересоваться, предмет вашего спора?
Водитель указал подбородком на троих девчонок, куривших чуть в стороне. Двух из них я знал. Ну, не так чтобы совсем знал - видел несколько раз. Одна работала у нас в отделе кадров, другая - в бухгалтерии. Ничего необычного - руки, ноги, голова как у всех, низкий, чисто уральский клиренс, доставшийся в наследство после монголо-татарского ига. Но третья, стоящая спиной к нам, заслуживала самого пристального внимания. По порядку: коричневые сапожки до середины голени, светлые джинсы с низкой талией, обтягивающие аппетитную попочку, потом - полоска голой кожи, и только после нее - короткая вязаная кофточка, поверх которой, до той самой голой полоски, струились волосы цвета соломы.
Возможно, будь я в другом настроении, я бы не пропустил ее мимо. Возможно. Эта полоска так и призывала провести по ней язычком, а, может быть, и где-нибудь еще. Но, именно в данный промежуток времени, я отдыхал от женского полу. Может же мужик пожить нормальной холостяцкой жизнью? Даже если на его голову свалилась такая боль? По-моему, попытаться в любом случае стоит.
- Дерзай, - развел я руками.
- Нет, Саша, - отрицательно покачал головой Андрей. - Мы поспорили на тебя.
От неожиданности я даже закашлялся.
- Чего?
- Да нет, - рассмеялся он. - Не в том смысле. Я утверждаю, что она даст тебе, а Слава - что нет.
- На что поспорили-то? - поинтересовался я.
Впрочем, это уже не имело значения. Чего там Слава утверждает? Зарывается молодой человек, зарывается. Конечно, я где-то не прав, но, чтобы утереть нос этой скотине, я готов пойти на многое. Если еще пару секунд назад мне было до этой девочки как шерифу до проблем негров, то теперь во мне что-то зашевелилось. И это что-то, хотя и находилось под пряжкой, но не спереди. В общем, говно вскипело.
- Та на что? - переспросил я.
- На ящик пива, - проинформировал Андрей.
- Половина - моя, - бросил я, стартуя.
Не преодолев и половины пути, я пожалел о своем решении. А как привяжется? Ударит ей что-нибудь в голову, и начнет телефон обрывать? Но отступать уже было поздно.
- Привет, - подрулил я к девушкам.
По глазам мишени, по тому, как два синих озера впились в меня, я понял, что приготовленный "закидон" можно приберечь для более критичного случая. Хотя, спору нет, спереди она тоже оказалась хороша. Только животик чуть кругловат на мой вкус, а так - все отлично.
- Саша, - представился я, протянув руку девушке.
- А я знаю, - мило улыбнулась она, протянув в ответ свою ладошку. - Нина.
- Приятно познакомиться, - я пожал двумя пальцами ее кисть. - Новенькая у нас?
- Нина - новый менеджер отдела кадров, - нетактично влезла в разговор полноватая Катя.
- Рад видеть таких специалистов, - усмехнулся я, поставив ударение на слове "таких". - Может, встретимся как-нибудь?
- Не исключено, - кивнула Нина.
- Черкани мне телефончик куда-нибудь, - попросил я.
- Запиши лучше ты мне свой, - девушка протянула мне мобильник.
Набрав на клавиатуре свой номер, я нажал на вызов, подождал, пока моя сотка завибрирует в кармане, после чего вернул телефон хозяйке.
- Я позвоню, - пообещал я. - Потом. Извини, спешу… до встречи.
По выражению моего лица Андрей понял, что пиво уже у него в кармане. Вернее - в брюхе.
- Считай - дала, - произнес я, подойдя. - Надеюсь, дальше продолжать не обязательно?