И он продолжил свою часть плана, по главам и стихам, расставляя все точки над i. Суэггер слышал всё это уже много раз.
- Думаю, хороший план, - сказал Ник. - Но я же его и придумал, так что мне и следует думать, что он хороший. Сержант Суэггер, у вас есть комментарии?
- Сержант Круз, не красуйся там. Не поднимайся в полный рост, не двигайся равномерно. Дашь этому пидору хотя бы намёк на шанс- и он тебя пристрелит. А если он стреляет с.50 или чего-нибудь столь же тяжёлого, бронежилет ничего не будет значить.
- Я понял, - ответил Круз.
- Лучше бы тебе понять. Я тебе жопу надеру если не поймёшь.
- Моя жопа будет мертва, если не пойму.
- Неважно. Всё равно отпинаю.
Круз упрямо склонил голову. Сержант однажды - сержант всегда.
- Я знаю, Круз, что ты чувствовал бы себя спокойнее с винтовкой, - наконец сказал Ник. - Но ты знаешь, что мы так не играем.
- Ладно, - ответил Круз. - Поиграю в вашу игру. Я бы просто вызвал "Хищника" и заказал бы ему кратер. Но ваша игра в городе.
Подход
Резервойр-роуд в сторону улицы Р
Джорджтаун
Вашингтон ДС
16-00
Фургн подъехал к краю лесного массива позади парковки Джорджтаунского университетского госпиталя. Остановившись на секунду, он выпустил Рэя, который пересёк дорожку, перескочил через низкую кирпичную стену и оказался на заросшем склоне, который приведёт его к пересечению Р и 37й улицы с его интересной геометрией стен и деревьев, выстрелу через лужайку по входу в библиотеку, ловушке ФБР и встрече с Миком Богьером не с той стороны винтовки.
Хотя и в костюме джилли, под которым был кевларовый бронежилет, он не был вооружен- по условиям соглашения. Сквозь деревья впереди он видел две готические башни университета. Ориентирусь на них, он пошёл на сближение, внимательно прислушиваясь, хотя и оставаясь уверенным, что в сумерках его медленное движение и камуфляж делают его практически невидимым для всех, кто бы ни встретился ему на этом необустроенном склоне.
Пока он шёл, мысли в голове медленно вели его к согласию с недавно услышанным. История была проста. Суэггер сказал, что узнал об этом из поздних свидетельских показаний от Службы флотской разведки. Кто-то в СФР, подгоняемый ФБР, наконец-то нашёл пожилую пару, которые знали Томаса и Урлинду Круз по флотской базе в заливе Субик в конце 60х- начале 70х. Тот же следователь нашёл ещё две пары, которые подкрепляли историю. Сама же история была такова: Томас и Урлинда были весьма опечалены своей бездетностью, особенно теперь, когда Томас ушёл со службы и больше не ходил в море, а работал в департаменте спецопераций флота, получая огромные по филиппинским меркам деньги. Было всё больше свободного времени: он мог играть в гольф, ездить в Европу, посещать родственников. Они начали задумываться об усыновлении.
Но после Тета и с началом беспорядков в Сайгоне он и Урлинда исчезли на месяц. Когда они вернулись, с ними был трёхмесячный ребёнок, и рассказанная ими история была всеми вокруг принята: Урлинда принимала лекарства от бесплодия, они вдвоём поехали в Австралию для медицинских консультаций и там ребёнок родился преждевременно. Австралийское свидетельство о рождении заверило ситуацию, и таким образом Рэйес Фиденсио Круз был принят как родной сын Томаса и Урлинды и рос в прекрасном районе резиденций флотской базы, фактически маленьком американском городке на островах.
Записи Государсвтенного департамента не упоминали о поездке в Австралию. Вместо этого, как выяснил следователь, Крузы поехали в Сайгон- сразу же после Тета. Там, по сведениям, на местном чёрном рынке им предложили ребёнка смешанной бело-азиатской расы. Они не задавали вопросов, а если б и задали- никто не ответил бы. Наверное, последствиями крупной битвы с гражданскими потерями стало появление многих детей на продажу. Свидетельство о рождении, которое, как выяснили следователи, было фальшивым, было частью сделки- но в те дни кого это волновало? Крузы были счастливы- мальчик Рэй рос умным, ловким и быстрым, выказывая лучшие черты американского и филиппинского наследия.
И в эту историю Рэй верил до тех пор, пока человек, назвавший себя биологическим отцом Рэя, не рассказал ему другую. Если верить Суэггеру, он вернулся во Вьетнам на вторую командировку. Уже являясь звездой среди младших офицеров морской пехоты с одной зрелищной командировкой за спиной, он вернулся будучи участником отряда спецназа ЦРУ в подчинении УСС, управления стратегических служб, укомплектованным лучшими и толковейшими американскими младшими офицерами главным образом из спецназа, но также и из морской пехоты и "котиков". Суэггер упомянул об этом как о малозначимой детали, спрятав горшки в темноте, но Рэй знал, что исполнители в таких подразделениях были невероятно смелыми людьми, элитой коммандос, уходившими на долгие задания в Лаос: атаковавшими "тропы Хо Ши Мина", вынуждавшими вьетконговцев принимать бой, делавшими своё дело и даже больше, чем своё. В одном из заданий сержант Суэггер был ранен и отправлен в Сайгон для восстановления.
Там он встретил и полюбил Тьен Дан, старшую дочь полковника Нгуен Тан Дана из 13й десантной дивизии армии Вьетнама. Это не было обычным военным валянием в сене: он встретился с её родителями, объяснил намерения, сделал предложение и женился. Ему пришлось пройти длиннейшие переговоры чтобы получить въездную визу и забрать её с собой после того, как его тур завершился, но бумажные дела отняли много времени и ему пришлось продлить пребывание и организовать роды во флотском госпитале.
Всё рухнуло после Тетского наступления. Суэггер был в Лаосе, возглавляя взвод, который называли "взвод мачете". Его задачей было служить в качестве блокирующей силы, которая вынуждала бы вьетконговцев и северовьетнамские отряды вступать в бой с основными силами американцев. Это была опасная, но продуктивная работа, и многие верили, что спецназ покажет, как следует вести эту войну и как в ней можно победить. Но Суэггер не мог вернуться в Сайгон целый месяц, и когда всё же вернулся, он узнал, что весь район, в котором жили Дан, был оккупирован регулярными силами Вьетконга и разбомблен. Немногие выжили, никаких записей. Он даже не знал, родила ли она до того, как пришла война и сокрушила всё.
Больше ничего не было сказано. Остальное Рэй восстановил сам, идя через лес к стене на улице Р. Он понимал, что чувствовал Суэггер, потеряв жену и ребёнка во Вьетнаме и представлял, какую злобу, горечь и чувство потери это вызвало. Возможно, потому он и старался как мог, чтобы снова вернуться в качестве снайпера, так гнал себя во вражескую землю, и, может быть, это объясняло двадцать лет пьянства и горького одиночества, которое длилось до того момента, пока человек снова не обрёл себя и не смог как-то, каким-то путём найти дорогу обратно в мир, наконец-то вернувшийся из-за моря. Суэггер предлагал пройти ДНК-тест, но в общем-то знал, что он покажет: Боб говорил, что при определённом свете сходство Рэя с его собственным отцом, Эрлом, потрясающее. Как он держал голову, двигался, как водил глазами когда задумывался, его скупость в выражении злости, заинтересованности, восторга- любых эмоций- не сопровождалось ничем, кроме лёгкой усмешки. Это был чистой воды Эрл, больший Эрл нежели сам Боб.
"Отлично для него", - думал Рэй. "А что насчёт меня? Американец ли я, сын Боба, внук Эрла? Филиппинец ли я, сын Томаса? Или вообще вьетнамец?
Тут он понял, кто он: он был, унаследовав всё, что нужно от отца, чистокровным снайпером.
Неизвестная команда наёмников
Улица Р. недалеко от Висконсин-авеню
Джорджтаун
Вашингтон ДС
20-30
Они посмотрели фильм. Отстой. Сходили в массажный салон. Отстой. Поужинали. Отстой. Взяли такси до Джорджтауна. Отстой. Нервничали. Отстой. Теперь, сидя в затемнённой машине на тихой улице в двух кварталах к востоку от полицейской баррикады, блокировавшей Р. перед поворотом, после которого она переходила в 37ю, они натянули бронежилеты поверх чёрных тактических штанов и рубашек и натянули кепки до ушей.
- Почти готово, - сказал Тони З.
- З., слушай. Если меня ранят, не тупи, возвращаясь за мной и не трать время прикрывая меня. Как только мы завалим этого мудака, надо уёбывать и если ты пойдёшь одним путём, а я- другим, то будет отлично. Увидимся в Майами.
- Ничего не случится, Мик. Мы грохнем его, а ебучие копы будут только удивляться- что это было? Поедем в аэропорт, оставим таймер в машине, чтобы она взорвалась завтра в полдень и улетаем. Что за херня? - все удивятся. Кто убил Круза? А мы с тобой целый год будем посреди джина, порошка и шлюх в режиме 24\7. И это лучше всего: пропади всё пропадом, гори всё огнём, а мы сделали свою работу и живём так, как хотим. Что ещё нужно? Это куда как лучше чем преподавать в университете или продавать софт.
- Верно. Просто чтоб ты знал: ты и Карл- вы, парни, лучшие с кем я когда-либо работал. Очень сожалею о Карле… но я буду у тебя в шесть утра в любой день, когда понадоблюсь тебе, брат.
- Такая же херня, Адонис.
- Теперь завалим этого пидора.
Они перебрались в заднюю часть машины. Труба наблюдателя и винтовка под патрон.338 "Лапуа Магнум", финская "Сако" TRG-42 с огромным оптическим прицелом "Найтфорс" были уже на месте. Они заняли позицию, и Тони З. приложился к наблюдательной трубе, возясь с ней, пока Мик работал с винтовкой.
- Погоди, - вдруг сказал Богьер. - Глянь по "Блэкберри", где Суэггер. Это может пригодиться.
Тони перекатился на спину, вытянул Блэкбери из кармана тактического жилета, лёг обратно и включил аппарат. Волшебным образом на экране развернулся рисунок улиц, где они находились. Через несколько секунд появился маленький мигающий огонёк, отображающий астрономическое мнение спутника о местоположении планеты "Суэггер".
- Да, он на месте. В библиотеке. Видимо, там у них местный штаб.
- Отлично, - сказал Богьер. - Раз они что-то задумали, то и Круз будет здесь. Мы всё правильно поняли. Всё получится.
- Ага. Суэггер двигается. Немного, но есть движение.
Тони посмотрел на свои часы.
- Хорошо. Это значит, что речь окончена, теперь Суэггер знает, что приблизился момент максимального риска. Он встаёт поближе к Зарзи.
- Смотри в трубу, брат.
Тони вернулся к работе наводчика. Он видел каменную стену, восходящий к ней травяной склон, перпендикулярный забор из кованого железа, дорожку, ведущую в кампус, другой забор и проезд, скорее всего ведущий на стоянку. Два копа стояли рядом, о чём-то разговаривая, примерно в тридцати ярдах ниже по 37й, спинами к воротам. До этого места было шестьсот ярдов, и теперь уже заметно стемнело. Расстояние было слишком большое для ночного видения, но оптика давала отличное разрешение и было достаточно рассеянного света от огней кампуса и зданий на другой стороне 37й улицы, чтобы осветить всю сцену.
- Вижу ясно.
- Я тоже, - отозвался Богьер.
Винтовка была фантасмагорией современных чудес точности- с вывешенным стволом, механизмом, уложенным и утопленным в зелёный пластик, имеющий элементы поддержки для повышения точности, эластичную пистолетную рукоятку, рукоять затвора размером с мяч для гольфа и бесконечный потенциал настроек: практически все детали двигались одна относительно другой и могли быть отрегулированы. Она выглядела так, как будто была собрана группой пьяных клоунов, но отвечала стрелку как плотная перчатка, и, посадив её на двуногую опору, Мик приложил к ней глаз, руку и поддерживающий локоть. Дульный срез глушителя совсем немного выступал из приоткрытого заднего стекла автомобиля, и поскольку стёкла были затонированы, вы заподозрили бы в ней снайпера только если посмотрели бы на снайпера.
Sako TRG-42
Через прицел, который был установлен на среднее шестикратное увеличение, Мик мог чётко видеть то, что видел Тони, но немного меньше. Зато не было рывков, колебаний и тряски, что было огромным преимуществом малого увеличения.
- Я навёлся, - сообщил Мик. - Чувствую свой пульс, чувствую как атомы шевелятся. Слушай, я в таком дзене, что ты не поверил бы.
- Я тоже, брат. Хорошо.
- В любую секунду, - сказал Мик, и оба поняли что время разговоров прошло.
Они ждали. Дерьмо. Ждали. Дерьмо. Ждали.
- О! - подал голос Тони. - Вижу. Только что появился у железного забора около въезда на парковку. Ты его точно видишь, Мик! Двадцать футов от его позиции.
- Копы? Видишь их?
- Смотрят не туда, мудаки. Он думает: вырубать их, а потом идти к дырке в стене или сразу идти, надеясь что они не оглянутся.
- Вижу его, блядь, он то высовавыется, то опять скрывается. Не встаёт надолго для выстрела.
- Успокойся.
- Я спокоен как рука смерти, Тони. Просто пусть замрёт, и я его вынесу.
Тут снайпер встал во весь рост, метнувшись через въездную дорожку и спешно преодолев расстояние между ней и тротуаром.
- Идёт вдоль забора. Затем полезет в проём. Там я его и грохну. Сквозь забор стрелять не стоит.
- Ты в норме?
- Всё отлично. Грядёт великий момент.
Оба они видели снайпера, идущего вперёд, но проблемой были прутья кованого железа. С этого угла промежутки между прутьями были совсем небольшими и рисковать, стреляя сквозь них, было глупо. Пусть пройдёт ещё, встанет в позицию и там получит своё.
- Он почти…
Лучи света вспыхнули, прорезав всю сцену как удар ножа психопата. Прожекторы вспыхнули на ближайшей крыше, на третьей, на четвёртой- пригвоздив крадущегося снайпера к кованому забору. Как будто бы ниоткуда из кустов и с земли встали люди, в долю секунды перекрыв всё. У них были дробовики, они кричали что-то неразличимое с этого расстояния.
- Чёрт бы взял этого ёбаного Суэггера! Он засаду устроил! - зло вскричал Тони. - Ёб его…
- Тихо. Наблюдай. Может, я выстрелю когда его поведут. Спокойно, блядь, спокойно!
- Они взяли его. Вшестером. Схватили. Дерьмо…
Один из копов отошёл от свалки и говорил в переговорное устройство. Через несколько секунд прилетела ещё одна патрульная машина с красно-белыми огнями, вынырнув из-за поворота кварталом ближе. Оттуда вышли ещё двое.
- Так, его ведут в машину. Следи за ним, - сказал Мик. - Я жду у машины. Говори мне.
- Его приняли. Дрался как чёрт, но его уложили и взяли в наручники. Тащат в машину. Даже не вижу его, столько их там. Так, вот он, ему голову пригнули, открывают дверь, закинули в машину…
- Мёртвый ноль, - сказал Мик.
Он был в перекрестье. Голова Круза отчётливо вырисовывалась в заднем окне машины, всё было залито светом полицейских огней. Легчайшей коррекцией Мик привёл неподвижный крест чётко в центр головы, зная, что пуля.338 не отклонится ни на дюйм, пройдя сквозь стекло, поскольку она гораздо более мощная, нежели.308, и, добравшись до своей цели, она разбросает вокруг любую органику, которая будет находиться на том конце её долгого путешествия. В этот момент идеальной чистоты мыслей и спокойствия его палец мягко выжал спуск до выстрела.
Библиотека Лонжера
Аудитория Гришема
Джорджаунский университет
Вашингтон ДС
21-15
Все они были его. Естественно. Они жаждали принадлежать ему. Они верили так истово, так открыто, так страстно.
- Наконец, - сказал Ибрагим Зарзи- наконец, я говорю о чести. Немного говорится об этом в наши дни. Это старомодная добродетель, которая, как говорится, теперь находится в книгах о Камелоте или Багдаде великих времён халифата. Это связь между людьми доброй воли, чистой веры и со львиными сердцами, которая превыше вероисповеданий, религий, сект, союзов, партий- любых искуственных группировок, как бы они не назывались. Это связь людей, а не групп.
Но, тем не менее, стоя здесь, в лучах света, я не вижу таких групп как "американские дипломаты" и "политические интеллектуалы". Я не вижу формы, одежд, причёсок, цветов кожи. Не вижу полов. Я вижу других мужчин- и вы, надеюсь, простите старого знакомого за лёгкое нарушение политической корректности- женщины в этом помещении также мужчины, поскольку они яростные воины, посвятившие себя миру в мире, в котором буквы IED (*improvised explosion device) будут значить не "самодельное взрывное устройство", а "развитие зимних видов спорта", и мы, мусульмане, сможем развить фигурное катание до такого уровня, что сможем сделать тройной аксель!
Он ждал, пока стихнет смех, купаясь в омывавших его волнах любви.
- Как я и сказал, это может случиться только если люди найдут в себе честь. Я смотрю- и вижу людей чести. Я вижу своего нового друга Джексона Колллинза, который руководит усилиями Агентства в моей стране. Я вижу своего нового друга Теодора Холлистера, кто надзирает надо всем, я вижу Артура Росситера, безупречно хладнокровного, но в то же время такого же безупречного воина. И, наконец, я вижу Уолтера Троя, который обеспечивает всё, что должно состояться. Я люблю и почитаю этих людей. Они верят в мою страну и в её будущее. Они понимают, что две наши страны, две нации и две культуры должны объединиться и учиться друг у друга. Они понимают, что взаимное доверие объединяет нас и помогает превзойти мелкие, незначительные различия. Однажды мы превзойдём их, я клянусь вам, друзья- мои почитаемые друзья, я клянусь своей честью!
Его глаза преисполнились жаром, который принял форму слёз, потекших по просветлённому лицу.
- И в этом моя радость, мой долг и моя ответственность- всё, чего требует от меня моя честь- в том, что я объявляю себя кандидатом в президенты моей страны и в воскресенье я возвращаюсь, чтобы начать гонку за сердцами, душами, умами и любовью моих соплеменников. Благодарю вас, американцы, за то, что вы показали мне, павшему грешнику, обратный путь к чести!
Дипломаты, в обычном виде стойкие люди с сухими глазами и поведением гробовщиков, грянули в одновременных громогласных аплодисментах.