* * *
Яхта еле заметно покачивалась на легких волнах, солнечные блики скользили по лицам людей, словно хотели растормошить, отвлечь от мрачных мыслей. Море, солнце – люди просто обязаны радоваться жизни, были уверенны солнечные зайчики, но ничего у них не получалось.
– Вещи ее? – спросил Сергеев.
Гринчук поднялся с корточек, кивнул:
– Ее. А деньги мои.
– А деньги, – сказал Сергеев, – мы пока изымем и приобщим. А вот когда…
– Слышишь, ты! – выкрикнул Гринчук, резко обернулся к подполковнику, но взял себя в руки и снова заговорил нормальным, правда, чуть хрипловатым голосом. – Деньги я заберу прямо сейчас. По двум причинам. Первая – эти деньги я лично снял со своего счета, у меня есть все бумаги, вместе со списком номеров купюр…
– Какая предусмотрительность! – всплеснул руками, стоявший возле мачты Олег. – Все купюры не поленились переписать!
– Посмотри внимательно – деньги в бандеролях, новые. У них даже номера подряд.
– Похоже, – не мог не согласиться Большой Олег.
Сергеев молчал.
На яхте кроме их троих не было ни кого – всех предусмотрительно отправили на причал, подальше.
– Это – во-первых! – Гринчук поднял вверх указательный палец. – А, во-вторых, ты, сука, мне поперек ничего не говори и делать не вздумай. Я ведь пока с тобой разговариваю только потому, что надеюсь все решить полюбовно, между подполковниками. Мне глубоко насрать на тебя, на ваш город, на уголовников ваших и ваши интимные с ними отношения…
– Только об интимных отношениях… – запротестовал Олег.
– Рот закрой! – Гринчук сказал тихо, но с такой яростью, что ироничная улыбка слетела с лица Большого Олега. – Хочешь вести со мной дела официально? Тогда я звякну в министерство, и к концу дня здесь будет столько народу в погонах, что курортников придется выселять для освобождения жилплощади. Въехал?
Сергеев щелкнул пальцами. Еще раз.
– Пальцы поломаешь… – предупредил Гринчук, – …если так нервничать будешь.
Низко, почти над самыми головами пролетела чайка. Сергеев вздрогнул и проводил ее взглядом.
– Думаете, я случайно приехал именно в ваш городок? Что, курортных жемчужин на побережье не хватает? – Гринчук огляделся и сел на сидение возле штурвала. – Случайно, как полагаете?
– А что – нет? – спросил Олег.
Сергеев молча сел на рундук возле мачты, так, чтобы видеть и Олега, и Гринчука. Разговор, похоже, переходил в новую фазу. Гринчук, видимо, решил внести некоторую ясность в ситуацию. В такой ситуации лучше дать поговорить Гринчуку и Олегу.
– Я вам сказку расскажу, хотите? – спросил Гринчук. – О страшном городе Приморске, где человек может оставить свою душу. И о подполковнике Гринчуке, которому надоело быть на побегушках.
– Это я уже слышал, – не выдержал Сергеев.
– Да? И про то, что в Приморске исчезают люди, тоже слышал?
– В Приморске? – почти искренне удивился Сергеев. – В Приморске, между прочим, процент раскрываемости один из самых высоких…
– Не в Приморске исчезают, конечно не в Приморске, а по пути из него. Вы же и меня хотели запустить по тому же конвейеру. Вывезли бы, на ночь глядя, из города, остановили машину на перевале – и вместо меня на Узловую приехал бы уже кто-то другой, но по моим документам. Вы бы еще и на роль моей Инги какую-нибудь шалаву подставили… Вы же по такому сценарию работаете? Только не нужно мне вот сейчас перечить – все участники нашей задушевной беседы знают, что я прав. И то, что я это говорю вам, а не, скажем, министру, примите как знак того, что со мной можно договориться.
Сергеев и Олег переглянулись. Отвели взгляды.
– С каких-то пор ваш городок стал опасным для обычных… пардон, нет, не для обычных, а для влиятельных людей… и чего только ни болтают!
Слышали бы, какие страсти мне рассказывал некий Мастер, когда я просто поинтересовался, чего это он приехал из Приморска сам не свой – поначалу от людей шарахался, руки не подавал, кушал в одиночку… Это Мастер – авторитет и держатель общака! Как у него тряслись руки, когда он тянулся за ножом, чтобы меня пырнуть! Он мне не сказал, что тут произошло… Как заколдованный бормотал что-то о том, чтобы я сам попробовал, чтобы я сам узнал, как это – оказаться в Приморске, – Гринчук запрокинул голову, глядя, как в небе кружатся птицы. – И вот я в Приморске! Сбылась мечта идиота…
Гринчук замолчал. Сергеев и Олег тоже молчали. Спорить с Гринчуком? Убеждать его… В чем?
– И не нужно со мной спорить. Я просто излагаю. Излагаю. Не знаю, кто или что тут у вас окопалось и всем заправляет – черт, дьявол или секретные службы. Меня это не волнует. Я это уже говорил другим людям, но меня, похоже, не поняли.
Мы с Ингой здесь проездом. И только потому, что кто-то там, на самом верху, запретил всем вмешиваться в дела Приморска. То ли боятся, что здесь действительно нечисто, то ли хотят потихоньку всё прибрать к своим рукам… Не знаю. Или их слишком много, не могут договориться о дележке таинственного архива с компроматом, который позволяет держать в кулаке очень многих людей… если такой архив существует. Никто не хочет рисковать – и жизнерадостно лупят по рукам своих коллег… Дабы не завладели они этим страшным секретом Приморска.
Есть такая фигня в трековых гонках, когда велосипедисты стоят неподвижно, сохраняя равновесие, дожидаются, кто первый не выдержит и поедет к финишу. Дожидаются, чтобы потом рванут следом и обойти.
Но мне на это наплевать. Мне нужно было сюда приехать, нанять лодку и уйти. С деньгами. И не моя вина, что кто-то из вас…
Гринчук встал.
– Вам не нужно шума. Ведь кто-то ждет повода, чтобы перевернуть весь ваш Приморск. И я могу им этот повод дать. Или договориться с вами. Тихо. Отдайте мне Ингу.
– И деньги, – тихо сказал Большой Олег.
– И деньги. И я уеду. Если нет…
– А если я прямо сейчас тебя грохну, – Олег сплюнул на палубу. – Грохну тебя, закатаю в тряпку, привяжу к ногам железяку и вот с этой самой яхты утоплю подальше от берега? А, мент?
Гринчук подошел в Олегу вплотную, заглянул в глаза. Олег свой взгляд не отвел. Смотрел спокойно, уверенно.
– Не сможешь, Олежка. Не сможешь. Теперь – не сможешь. Теперь у тебя – и у него, – Гринчук небрежно, через плечо, указал на Сергеева, – нет другого выхода. Вы думали, это меня загнали в угол – общак, приехавшие пацаны… А тебе кто-нибудь поверит из уважаемых людей, что ты меня просто так убил, а не для того, чтобы общак ворованный зажать? Крысой хочешь быть? И ты своему приятелю, подполковнику, уже доказал, что это не ты Ингу взял? Там было не четыре миллиона, а больше шести. Ты долго будешь ему объяснять, что грохнул меня не для того, чтобы замести следы этих денег. Ты ведь не поверишь ему, Толик?
Сергеев снова промолчал.
– И ты не позволишь меня замочить, подполковник Сергеев. По той простой причине, что мое убийство или пропажа или что угодно – сразу привлечет внимание. И те, кто там, на самом верху, наконец, получат повод раскатать ваш город по камешку, в поисках виновных. И шести миллионов долларов. Такие деньги просто так не исчезают. Если станет известно что здесь пропали такие деньги – золотая лихорадка на Аляске покажется детсадовским пикником. Ваши же ребята начнут друг другу глотки резать. И в этом смысле – единственный для вас выход тихо отпустить меня. С женой и деньгами.
– Не трогали мы твою жену, – сказал Сергеев.
– Не трогали, – подтвердил Олег.
– И я вам должен поверить на слово?
– Мне что – забожиться? – Олег снова плюнул на палубу, растер ногой. – Я о твоей бабе до вчерашнего дня знать не знал. И о тебе – тоже. Век бы тебя не видеть!
Гринчук очень правильно обрисовал картину – выхода не было. Для Олега – не было. Ему не поверят, что он просто так убрал Гринчука. И что Гринчук просто так исчез.
Но он действительно не знал, кто украл эту чертову Ингу. Не знал он!
– Не нужно истерик, – поднял руку Гринчук. – По порядку – народ у вас здесь пропадал?
Сергеев посмотрел на Олега, тот пожал плечами.
– Пропадал? – повторил вопрос Гричнук.
– А давай съездим к Дедову, – предложил вдруг Большой Олег.
Действительно, подумал Сергеев, какого черта! В конце концов, раз пошла такая пьянка… Сереге тоже стоит поломать голову.
– Кто такой Дедов? – спросил Гринчук.
– Наш мэр, – объяснил Сергеев, вынимая из кармана мобильный телефон.
– Ты ему только ничего пока не объясняй, – посоветовал Большой Олег. – Там все сразу и скажем. А то знаю я его!
– Привет, – сказал Сергеев в трубку. – У нас есть проблема. Да. На троих. Через двадцать минут. Да, в двенадцать пятнадцать. Едем.
Сергеев спрятал телефон.
– Где? – спросил Олег.
– У него на даче.
– А тогда я возьму с собой ребят, – Олег извлек свой телефон, набрал номер. – Две машины… Еще две машины. Полных, твою мать. Со стволами, по-серьезному. На третьем километре – через пятнадцать минут. А меня не колышет! Успеть!
– У-у, – протянул Гринчук, – как у вас тут всё! А с виду – такой тихий городок. Море, солнце…
* * *
Возле кафе моря не было, зато солнца – сколько угодно. Лето выдалось жаркое. Сухое и жаркое, как никогда. Браток обсудил этот важный момент с директрисой кафешки, благосклонно принял стакан холодного сока и медленно, мелкими глотками выпил. Директриса молча ждала продолжения разговора. Братка она не особенно любила, но стучала ему обо всем регулярно и подробно. Глаз она имела наметанный, опыта жизненного у нее было хоть отбавляй, так что информация у нее была всегда точная и свежая.
Гринчук, уезжая, особо рекомендовал ее Братку.
И кормят у нее хорошо.
– Ладно, – сказал Браток. – Я, пожалуй, поеду. Смотри, Николаевна, в ближайшее время может начаться непонятка… Если кого странного заметишь, или что услышишь…
– Это какая непонятка? – уточнила Николаевна.
– Слушай, ты взрослая женщина. Тебе скоро пятьдесят лет. Ты похоронила двух мужей и четыре раза была под следствием. И ни разу не села. С такими талантами ты сама все поймешь, – Браток достал из внутреннего кармана пиджака бумажник, вынул купюру и положил ее на стол. – За сок.
– Какие деньги! – как обычно запротестовала Николаевна, и Браток, как обычно, поставил на купюру стакан.
– У меня высокие моральные принципы. Заратустра пить нахаляву не велит.
Заратустру Браток перенял у Гринчука.
Очень уж хорошо действовало это имя на некоторых собеседников.
Кто думал, что прапорщик цитирует "Двенадцать стульев", кто просто замолкал, подавленный эрудицией.
Еще когда только поднимался вопрос о том, что Браток остается один пасти новых дворян, прапорщик волновался: дескать, не сможет он соответствовать высокому духовному уровню элиты.
Так и сказал Гринчуку:
– Я, Юрий Иванович, имею среднее техническое образование. У нас в техникуме, конечно, эстетику преподавали, я, там, Леонарда от других черепашек-нинзя на слух отличу. Типа, Мона Лиза и Давид, но если меня кто-нибудь чего из этих спросит… Стыда ведь не оберемся. Не люблю я лохом выглядеть. Книжки сейчас читаю иногда, картинки смотрю… Но вы сами посудите… Вот сейчас нас с вами пригласили на выставку… этой… как ее, лохматой… Современное искусство. Вы хоть смогли разговор поддержать, а я… Фигня на стенах, фигня из камня. Из проволоки фигня. Стою и молчу.
Гринчук выслушал Братка серьезно. Раскланялся с проходившим мимо Полковником. Потом взял с подноса у проходившего мимо официанта бокал с шампанским и прочитал первую и единственную лекцию по искусствоведенью.
– Понимаешь, Иван, – сказал Гринчук, – подавляющее большинство нынешних эстетов разбирается в современном искусстве приблизительно так же, как и ты, только не подают виду. Для того, чтобы в самой продвинутой и крутой тусовке сойти за тонкого ценителя этой фигни, тебе нужно запомнить всего три слова. И научиться их склонять по падежам и числам. Всего три слова: инцест, суицид, концептуально. Повтори!
Браток повторил.
– Отлично, – похвалил Гринчук. – Что сие обозначает знаешь?
– Это… кровосмешение, самоубийство и…
– Молодец. Теперь свободно комбинируя эти три важных слова, смело отвечай на любые вопросы.
– Это как? – не понял Браток.
Ему всегда казалось, что искусство вещь сложная и заковыристая, и тремя словами…
– Хорошо, задай мне вопрос. Умный вопрос вот об этой, – Гринчук ткнул пальцем в первую попавшуюся скульптуру, – загогулине.
Браток кашлянул, неуверенно посмотрел на скульптуру.
– Давай-давай, – подбодрил Гринчук.
– Это… чего хотел выразить… – Браток лихорадочно вспоминал уроки эстетики в техникуме. – Что хотел сказать скульптор этой работой?
– О! – поднял указательный палец Гринчук. – На мой взгляд, автор концептуально выражал свое отношение к суициду. Въехал?
Браток восхищенно посмотрел на Гринчука и кивнул.
– А вот теперь, Ваня, выпей для храбрости шампанского, подойди к вон той экстравагантной даме – владелице салона, и сооруди что-нибудь из вновь приобретенных знаний.
– К ней? – засомневался Браток.
Даме было всего лет двадцать пять, декольте у нее было головокружительной глубины, но она закатила такую речугу перед открытием, так уверенно говорила что-то о перформансах и инсталляциях, что Браток проникся к ней безграничным уважением, как к тонкому ценителю и глубокому знатоку…
Но спорить с Юрием Ивановичем он не стал и отправился к владелице салона, которая как раз отшивала очередного воздыхателя.
– Ну, вам чего? – спросила она, с нескрываемым презрением рассматривая милицейского прапорщика, который и пригласительный-то на открытие получил только за компанию со своим страшным и таинственным начальником.
Браток набрал воздуха в грудь и выдал фразу…
…Утром Браток долго рассматривал лежащую рядом с ним владелицу салона, которую, как оказалось, звали Машей, и думал, как странно, все-таки устроена жизнь. И не мог понять, как фраза: "Мне кажется, что концептуально эта картина стоит между суицидом и инцестом" может заставить образованную женщину вначале удивленно посмотреть на говорящего, потом выдать часовую лекцию о картине, а потом настойчиво потребовать у прапорщика интимной близости.
Странная штука – жизнь, подумал тогда Браток, еще раз убедившись в гениальности Юрия Ивановича… В том, что в его этом… цинизме, есть глубокий смысл.
И стал постоянным гостем на очередных перформансах и инсталляциях. Машка, кстати, почти не ревновала. Есть в богеме свои достоинства.
– Если концептуально отказаться от инцестуального суицида, – сказал Браток, немного забывшись, Николаевне. – Ладно, пошел я.
Кафе стояло в тихом месте, называлось "У озера" и названию своему полностью соответствовало. Рядом было небольшое озеро, обсаженное ивами. По озеру, среди цветущих кувшинок, плавали лебеди.
Браток посмотрел на часы. Подошел к своему "джипу" и возле самой машины спохватился.
* * *
– Мобилу на столике забыл, – объяснял через полчаса Браток Полковнику и Владимиру Родионычу. – Прикиньте, блин… Подошел к машине, чего-то, думаю, не хватает. Телефона. Я повернулся и пошел назад, к кафе… Отошел шагов на двадцать…
* * *
"Джип" взорвался на удивление негромко. На открытом пространстве звук взрыва был похож на сдвоенный выстрел пистолета. Силы его хватило как раз на то, чтобы вырвать левую переднюю дверцу и изуродовать салон.
Машина даже толком не загорелась. Но если бы в ней кто-нибудь сидел, шансов уцелеть у него не было.
* * *
– И ведь тачка совсем новая! – сорвался на крик Браток и уронил на пол стакан с коньяком, который ему предложил Полковник. – В три минуты двенадцатого рвануло… Козлы… А я бронежилет надел…
– Спокойно, Ваня, спокойно… – Полковник похлопал Братка по плечу, – всякое бывает, могло быть и хуже…
Как оказалось через полчаса – могло. И было.
В подвале Большого дома ровно в тринадцать ноль-ноль одновременно рвануло одиннадцать зарядов, напрочь выведя из строя водопровод, канализацию, электричество и телефоны.
– Вы полагаете, – это уже неприятности, или только преамбула? – холодно осведомился по телефону Владимир Родионыч у Полковника и, не дожидаясь ответа, сообщил, что на его телефон поступило очень краткое сообщение. – Кто-то знал мой номер и прислал всего два слова: Уберите Зеленого.
– Про козлов ничего не было? – спросил Полковник.