– Тебя могло останавливать то, что он – человек плохой и ненадежный. В это я, честно говоря, не верю. Ты красивая, Женька, и если тебе попался плохой партнер, ты без труда найдешь себе другого. Так что здесь проблемы быть не может. Еще один вариант: ты любила женатого мужчину. У вас были отношения, но из семьи он уходить не хотел. И это могло тебя останавливать. Или вот еще одна причина, – как бы между прочим сказал Глеб. – Может быть, он был намного старше тебя.
Он смотрел испытующе. Женя с выражением спокойствия на лице ожидала продолжения сказки.
– Человек, которому под пятьдесят, – сказал Глеб. – Он уже устроился в жизни, он хорошо зарабатывает, и пока еще у него в постели что-то получается. А ты понимаешь, что родишь, а средняя продолжительность жизни мужчин у нас лет шестьдесят, и твоему ребенку будет только десять лет, когда он станет сиротой… Женька, это запросто могло быть так!
Ничего не менялось в ее лице.
– Он был старше тебя! – сказал Глеб. – Вспоминай! У него была хорошая дорогая машина! Ему было под пятьдесят! Он выглядел очень представительно! Такой серьезный и уверенный в себе товарищ!
Никакой реакции.
– Ты хоть что-нибудь помнишь? – вздохнул Глеб, не сумев сдержаться.
– Нет, – покачала головой Женя. – Я все забываю. Я не помню людей. Я не помню слов. Я не помню, где мне искать мои вещи. Я забыла, где мой телефон! – сказала она с отчаянием.
– Ты потеряла свой мобильник? – без особого интереса осведомился Глеб.
– Да! – сказала Женя нервно.
– Не переживай, – пожал плечами Глеб. – Если действительно потеряла, я куплю тебе другой.
– Мне не нужен другой.
– Почему? – поднял глаза Глеб и посмотрел внимательно.
– Ну зачем мне другой! – еще больше занервничала Женя. – Но ведь он где-то есть! Он где-то лежит!
– Ты где угодно могла его потерять. Хоть даже на улице. Или в транспорте. Если у тебя из сумки в транспорте украли – так этот телефон к тебе никогда уже не вернется.
– Тогда надо искать! – запаниковала Женя. – Надо непременно найти!
Вот почему она сегодня выглядела растревоженной. Из-за телефона.
– Посмотри повнимательнее, – посоветовал Глеб.
– Где?! – спросила Женя сердито.
Значит, все возможные места она уже проверила.
– Можно позвонить, – подсказал Глеб.
– Кому?
– Не "кому", – поправил Глеб. – На твой телефон можно позвонить. И если он где-то в квартире и не отключен – он зазвенит. Ты номер своего мобильника помнишь?
– Да!
– Набирай, – Глеб придвинул к Жене телефонный аппарат.
Женя поспешно набрала номер. И очень скоро на кухонном подоконнике запиликал мобильник.
– Ха! – произнес торжествующе Глеб, отдернул штору, за которой и лежал телефон Жени. – Ты положила его и забыла.
Из глаз Жени покатились слезы.
– Я все забываю, Глеб! Я устала! Я все время в напряжении! Когда-нибудь я уйду и не вернусь, потому что я забуду дорогу домой!
– Ну что ты, – мягко сказал Глеб и приобнял плачущую Женю. – Это нервы. Тебе надо успокоиться.
Он потрепал ее по волосам с неискренней нежностью. Это он положил на подоконник телефон Жени. Маленькая такая проверочка.
* * *
Горецкий, подгадав минуту, когда рядом не было Кати, сказал Корнышеву:
– Ты заметил, что она пьяна и счастлива?
– Еще бы! – равнодушным тоном опытного волшебника, которому не привыкать творить чудеса, а уж видеть восхищенные взгляды очарованных его волшебством людей и вовсе наскучило, сказал Корнышев. – Она весь сегодняшний день пьет спиртное, но пьянеет не от алкоголя, а от счастья, Илья. Шальной московский ветер кружит ей голову.
– Женщины в такие минуты голову теряют, – подсказал Горецкий.
Корнышев взглянул на собеседника, и смутная догадка шевельнулась у него в душе. Горецкий его ожиданий не обманул.
– Ее же сейчас можно голыми руками брать, – вкрадчиво сказал Илья. – Мы ее поужинали, мы ее можем и потанцевать.
Корнышев знал эту любимую присказку Горецкого: "Кто девушку ужинает, тот ее и танцует".
– Она в эйфории сейчас! – с жаром шепнул Горецкий. – В ней восторг и сладостное томленье! И еще у нее никогда не было мужичка! В таком-то возрасте!
– Ну с чего ты взял? – вяло отмахнулся Корнышев.
– У меня нюх на девственниц, Слава! Я голову даю на отсечение!
Горецкий возбудился и был готов совершать подвиги.
– Нет! – сказал Корнышев. – Забудь!
– Не будь собакой на сене!
– Даже не думай! – нахмурился Корнышев. – Я не допущу ничего такого, что девчонку может насторожить. И вообще…
Горецкий смотрел на Корнышева так, что было понятно: он любые доводы своего собеседника изначально не принимает, хоть скажет ему Корнышев, что дважды два – это четыре, и тут Горецкий отмахнется.
– Есть люди, от которых надо держаться подальше, – сказал Корнышев. – Потому что за ними тянется шлейф проблем. Люди с грузом прошлого.
Корнышев вспомнил ночной сквер, красавицу Лену, ее слова: "Легкости не будет… За плечами груз прожитых лет", понял, что говорит практически ее словами, и вздохнул, не сдержавшись.
– Она не студенточка какая-то, которую ты встретил случайно в кафе и стал ее клеить, – сказал Корнышев. – Она у нас в работе, вот вытащим мы всю их семейку в Москву, и тут их в такой оборот возьмут, что мало не покажется. Жизнь каждого из них по секундочкам разложат и запротоколируют. Ведь им души наизнанку вывернут, они расскажут все, что даже друг от друга в тайне держали. И Катька эта среди прочего расскажет и о том, как ты ее трахал где-нибудь в гостинице "Пекин". Тебе это надо?
Горецкий заскучал. Не надо ему этого. Знает, чем ему потом все это может аукнуться.
– Все, Илья, забыли! – сказал Корнышев. – У нас еще программа сегодняшнего дня не исчерпана. По городу катаемся. А перед самым вылетом – лирическая страничка.
Втроем они покинули бар и спустились к машине. У переполненной впечатлениями Кати было такое выражение лица, какое обычно бывает у только что прилетевшего из-за океана человека: из-за разницы часовых поясов у того человека все перепуталось, организм не перестроился, и потому испытываемые ощущения кажутся непривычными, а вокруг так много необычного, что голова идет кругом. Но эмоциональная усталость у Кати еще не наступила, и она смотрела на все широко раскрытыми глазами, впитывая образы города, с которым уже сегодня утром она снова распрощается.
Они катались по улицам – по залитым светом фонарей и реклам магистралям и по тихим безлюдным переулкам. Оставляли машину и бродили по набережной, где Катя долго стояла у парапета, завороженно вглядываясь в блики на воде. Среди ночи Кате снова вздумалось побывать на родной ее сердцу Нижней Масловке, и они отправились туда. Потом Катя предложила проехать к ее школе, которая располагалась неподалеку, и это ее желание было исполнено. Свет в окнах школы был погашен, двери заперты, но горели освещавшие территорию фонари, и Катя в сопровождении своих спутников бродила вокруг здания, заглядывала в темные окна и улыбалась каким-то своим мыслям грустной и трогательной улыбкой взрослого человека, вспоминающего свое детство.
Небо утеряло былую черноту, а восток уже и вовсе сделался серым, ночь отступала, но все еще сохранялся под деревьями пугающий и таинственный сумрак, и самое время было перейти к "лирической страничке", как совсем недавно в разговоре с Горецким выразился Корнышев.
– Я хотел бы кое-что вам показать, Катя, – сказал Корнышев. – Я не знаю, правильно ли я делаю… Хочу надеяться, что я не ошибаюсь… Что вы не будете потом на меня сердиться…
Он не стал ничего объяснять и готовить Катю – хотел достичь максимального эффекта. Катя, которая успела проникнуться к Корнышеву доверием и не ждала от него никакого подвоха, улыбнулась в ответ.
– Я заинтригована, – сказала она.
Они сели в машину и помчались по пустынным улицам. Подъехали к самому кладбищу, и только здесь Катя словно очнулась.
– Идемте, – тихим голосом сказал ей Корнышев.
Горецкий светил предусмотрительно прихваченным фонарем. Ворота были заперты, и им пришлось лезть через забор. Катя молчала, и все молчали, и это было молчание растревоженных людей. Корнышев шел впереди, Горецкий из-за его спины светил фонарем, Катя шла последней и очень боялась отстать, а еще она боялась оглянуться, но, к счастью, идти было совсем недалеко, Корнышев и Горецкий вдруг остановились, луч фонаря уперся в небольшую плиту, закрывавшую урну с прахом, и на той плите Катя увидела портрет своего отца, надпись: "Ведьмакин Александр Никифорович" и даты жизни. И вся история сегодняшнего нечаянного Катиного приключения вдруг замкнулась и обрела логическую стройность. Все, что выглядело как хаотические перемещения в пространстве, мешанина впечатлений, эмоций и поступков, вдруг обрело символический смысл. Катя поняла, что детство кончилось. Она росла и взрослела, ей кипрская жизнь казалась естественным продолжением жизни московской, день идет за днем, а год за годом, и в этой поступательности было что-то успокаивающее, убаюкивающее, и даже когда она оказалась в Москве, она еще не понимала, что смотрит вокруг не прежним взглядом человека, которому весь этот город принадлежит по праву рождения и будет принадлежать всегда, а всматривается в него, выискивая в нем признаки прошлого, того, что было в ее жизни раньше. Это всего лишь воспоминание, но никак не нацеленность в будущее, и портрет на плите, который так неожиданно для себя увидела Катя, был точкой в ее отношениях с этим городом, точкой в ее биографии, точкой, после которой уже что-то другое и после которой уже никогда не будет так, как было раньше. И, осознав это, Катя заплакала. Она оплакивала своего отца, она оплакивала себя прежнюю. Она оплакивала ту жизнь, которая являлась к ней в воспоминаниях и в которую уже нельзя было вернуться.
Корнышев привлек ее к себе, и она выплакивала свое горе у него на груди. Горецкий стоял рядом, бросая на Катю хмурые и лишенные сочувствия взгляды. Катя плакала долго, никто не делал попытки ее успокоить, а когда она затихла, то вдруг обнаружила, что ее сжимает в своих объятиях Корнышев, и ей не сделалось неловко, а, напротив, было спокойно, тепло и как-то по-родственному уютно.
– Не сердитесь на меня за то, что я вас сюда привез, Катя, – тихо сказал Корнышев.
– Нет-нет, я, наоборот, вам благодарна!
Корнышев осторожно погладил Катю по волосам. Она затихла.
– Можем ехать, – сказал Корнышев. – У нас скоро самолет.
Они больше не путешествовали по просыпающимся улицам, а сразу отправились в Шереметьево. Город просыпался. Погасли фонари. На дорогах прибавилось машин. На улицах появились прохожие. Катя скользила окрест невидящим взглядом и думала о чем-то своем. Она молчала всю дорогу до самого Шереметьева и, даже когда машина остановилась, у Кати был такой вид, будто она не хотела выходить из машины. Но когда Корнышев ей сказал мягко: "Нам пора!", Катя послушно последовала за ним, будто Корнышев загипнотизировал ее и она целиком была в его власти.
Горецкий провожал их до зоны таможенного контроля. Когда Катя направилась к стойке, за которой сидел таможенник, Горецкий сказал Корнышеву:
– До встречи! Долго ты еще на Кипре проторчишь?
– Постараюсь в неделю уложиться.
– Ну-у-у, к этому времени я уже в Москву вернусь.
– Куда ты лыжи навострил? – спросил Корнышев.
– В Воронеж. Мать Алтынова дала согласие на эксгумацию. Будем ее Ванюшку выкапывать. Только нет там никакого Ванюши, я думаю.
– Я тоже так думаю, – кивнул Корнышев. – Кстати, мне сегодня ночью Катерина сказала, что у нее была соперница.
Горецкий посмотрел непонимающе.
– У Вани Алтынова в то самое время, когда он на Кипре к Кате клинья подбивал, здесь, в России, была девушка любимая. Звали ее Евгения. Больше пока никаких сведений. Ты порасспроси там мамашу Алтынова. Может быть, она про эту девчонку что-то знает. И Калюжного предупреди… Надо бы нам эту Евгению отработать.
– Евгения, – пробормотал Горецкий. – Женя…
* * *
Катя заснула в самолете. Она целые сутки пробыла на ногах, и эти сутки были наполнены таким количеством невероятных событий и впечатлений, какого иному человеку хватило бы на годы. Сил уже не оставалось, и Катя сдалась. Она спала, уронив голову на плечо Корнышеву, а он листал журнал, пил предложенный стюардессой сок, в какие-то моменты менял позу, усаживаясь поудобнее, – Катя никак на это не реагировала и даже ни разу не открыла глаза.
Прядь волос красиво вилась на фоне нежной девичьей кожи, Корнышев мог бы прикоснуться к этой бархатистой коже губами, но он только смотрел печальным взглядом человека, который уже не способен чем-либо увлечься бездумно, потому что со своим опытом взрослой жизни видит подоплеку событий, и в его поступках рационального всегда больше, а иррациональное практически напрочь отсутствует. Жизнь устроена несправедливо, нелогично и глупо – вот что знает человек, имеющий какой-никакой опыт этой самой жизни, в которой очень многое зависит от того, где и когда оказался человек в какой-то момент времени, а не то, умен он, превосходно образован или красив. Вот хоть Екатерина. Прекрасное создание, ей бы в конкурсах красоты участвовать с ее внешними данными, а к этому плюс еще и добрый нрав, и покладистость, которые легко угадываемы, и неиспорченность ее, которую теперь уже ничем не вытравишь, потому как человечек уже сформировался и таким правильным он всю жизнь и проживет. И при этих своих качествах она могла бы жизнь устроить такую, что любо-дорого. Выбрала бы себе спутника жизни из огромного количества претендентов, и Корнышев поучаствовал бы в этом конкурсе с удовольствием, потому что тут было за что побороться… Но не будет он участвовать. И вообще жизнь Катеньки уже никогда счастливо не сложится. Потому что есть один серьезный изъян в ее биографии, который перечеркивает все ее преимущества. Она Ведьмакина, а папа у нее Ведьмакин Александр Никифорович, и для нее это почти как приговор. Дочерью не того человека она, к своему несчастью, была. Ни в чем не виновата. А все равно обречена. Такая юная – и уже с таким тяжелым грузом прошлого…
Он вздохнул, обнаружив, что опять вспомнил ту свою встречу с Леной. Все так скверно для него тогда закончилось потому, что Лена кое-что со своей женской мудростью чувствовала нутром и даже смогла сформулировать, а он по легкомыслию в голову не брал и даже не задумывался никогда – "груз прожитых лет". Хорошо без прошлого. С чистого листа. Ему вдруг вспомнилась фраза киношного героя: "Ну почему я не женился на сироте!" Фильм был комедийный, а фраза эта – прямо драма. На удивление правильно и четко сформулировано.
Если без прошлого… Как сестренка того доктора. К которому Горецкий его водил. Миленькая такая. И моложе Лены. И детей у нее нет, не то что у Лены. С чистого листа. Вот с нею с чистого листа можно. У нее, правда, с головой что-то не в порядке. Спрашивала, кто такой Достоевский. Нет, не так. Она спросила, что такое достоевский. Он для нее был как фрукт какой диковинный. Или импортное средство от комаров. Но ведь это поправимо, наверное? Ее братец рассказывал в тот раз, что она быстро приходит в норму. Что уже не такая беспомощная, как после автокатастрофы. Прогресс есть.
Ему все больше нравилась эта мысль. С чистого листа. Надо бы присмотреться к той девчонке. А как ее звать, кстати? Забыл. Вот так – у всех людей бывают проблемы с памятью. Так что не надо этого бояться – что у нее что-то с головой. Мы все такие… не без изъянов. Но как же ее все-таки зовут?