- Вот когда перчатки прорвутся, тогда и будем ругаться, а так нечего и разговор заводить.
Жизнь возвращалась к Лютеру толчками, порциями. Сперва открылись глаза, затем на них выступила влага, пес уже вертел мордой. Наверное, впервые ему приходилось лежать на кровати, накрытым одеялом.
А затем скорее всего он почувствовал боль, вздрогнул, дернулся, одеяло упало на пол. Неловко перевернулся на бок и несколько раз зубами испытал на прочность гипс.
- Ну вот, начинается, - Тамара погладила его между глаз, и пес притих.
Затем он неловко поднялся на трех лапах, покачиваясь на мягком матрасе, и тут же завалился на бок.
- Погоди, еще не время.
Но животное оказалось упрямым. Пес вновь поднялся, вновь упал.
- Лежи…
Наконец Лютеру удалось соскочить на пол, и он побрел к двери.
- Видишь, сам понимает, что ему здесь не место.
Выбрав себе уголок возле батареи в прихожей, на ковровой дорожке, Лютер прилег и не отрываясь смотрел на дверь - то ли стерег, то ли ждал, что именно оттуда должен появиться его хозяин.
- Ждет кого-то.
Только тут Тамара спохватилась, что еще не помылась после операции. Забрызганный кровью халат, несколько капель собачьей крови запеклись на ее лице, Да и Дорогин выглядел не лучше.
- Теперь обед придется готовить на троих. Ты хоть представляешь, сколько этот кобель жрать будет? Это сейчас он такой слабенький, а почувствует силу, будет хлебать будь здоров, мяса на него не напасешься, - Тамара говорила так, будто бы ей из своего кармана придется оплачивать проживание в доме нового постояльца - Лютера.
Она сняла зеленоватый халат, заставила то же самое сделать Дорогина, забросила их в стиральную машину и включила ее на кипячение. Дорогина раздражало то, что в доме Рычагова нигде не было задвижек - ни в ванных комнатах, ни в туалетах. Дом ему строили, когда тот жил один, и в этих нехитрых приспособлениях, в общем-то, не было нужды. Теперь хирургу не хотелось портить новые двери, вворачивая в них шурупы.
Тамара знаками показала Дорогину, что будет первой принимать душ, для этого продемонстрировала смену белья и сложенное в аккуратный брикет полотенце.
Сергей остался сидеть в комнате, глядя на закрытую дверь ванной, из-под которой пробивалась узкая полоска света.
- Какого черта я волнуюсь, как мальчишка?
Слышался плеск воды, Тамара напевала без слов. И ему казалось, что сквозь занавеску душевой кабинки он видит окутанную паром обнаженную женщину. И почему-то ему виделось, что у Томы, стоявшей под душем, абсолютно сухие волосы, пышные, такие, какими он их запомнил, когда впервые случайно во время осмотра прикоснулся к ним рукой. Он чувствовал в себе желание встать, подойти к двери, открыть ее и нагло смотреть на то, как моется Тамара.
По-другому случиться и не могло. Он жил в доме Рычагова затворником, единственная женщина, которая находилась рядом, это Тамара, которой он был обязан многим, по большому счету, жизнью. Ведь это она вместе с хирургом вытаскивала его из могилы, возвращала с того света.
- Тамара, - беззвучно проговорил он, словно пробовал это слово на вкус.
И Дорогин стал убеждать себя, что его фантазия, его желания - есть ложный посыл.
"Она единственная женщина, которую я вижу в последние месяцы. Естественно, природа берет свое, и я начинаю думать о ней не так, как следовало бы делать это мне.
Она - любовница Рычагова, значит, мне не стоит приближаться к ней. - Но тут же вспомнились слова, услышанные им от Тамары в больничной палате. - Ну что, что я услышал в них? - допытывался у себя Дорогин. - Ей тоже скучно… Да, да, все это происходит от скуки".
Он даже на какое-то время забыл о том, что в прихожей лежит Лютер, и лишь жалобный лай вернул его к реальности. Явственно виденный им образ обнаженной женщины, окутанный паром, растворился, исчез.
- Ну что? - он говорил тихо, так, чтобы не услышала Солодкина, присев на корточки возле пса. - Болит? Я знаю, что болит, но поверь, мне было не слаще. Тебе еще повезло, что сразу после операции увидел свет, я же ждал этого долгие дни.
Шум воды смолк, и Дорогин, как будто бы был занят чем-то постыдным, заспешил в комнату, чтобы Тамара не застала его возле пса.
Она вышла из ванной в халате, босиком, мокрые волосы прилипли ко лбу.
Тамара тут же зябко поежилась:
- И холодина же у нас!
Она обошла комнату, включив все отопление, какое только было можно, задействовав калориферов киловатт на пять, от перепада напряжения даже мигнула лампочка в ванной.
Дорогин слышал запахи шампуня, дезодоранта, исходившие от Тамары, они туманили ему голову. Ему казалось, что сквозь эти запахи он улавливает еще один, еле различимый, - запах женского тела, ощущает его так, как собака чует след прошедшего по дороге несколько дней тому назад человека.
Он зашел в ванную комнату, плотно прикрыл дверь и стал раздеваться. Мелкие капельки воды на кафельном полу, испарина, выступившая на большом зеркале, женское белье, небрежно повешенное на полотенцесушители.
Лифчик еще хранил форму женской груди, и Сергей Дорогин не удержался, провел пальцами по мягкой розовой стороне внутренней части кружевного конуса. Тут же отдернул руку, будто обжегся. Попытался заставить себя не думать о Тамаре. Но не думать он смог всего лишь секунд десять, повторяя про себя одно-единственное слово, называл вещь, которая первой попалась ему на глаза: занавеска, занавеска, занавеска.
Но за те десять секунд он успел в мыслях, двигаясь вдоль логического ряда, вновь перейти от занавески к женщине.
"Занавеска - она женского рода, за ней совсем недавно, когда я думал о ней, стояла Тамара. Капли воды на ней, они летели с ее обнаженного тела".
Он ступил на поддон душа, сделанного из нержавеющей стали, ощутив подошвами тепло той воды, которая стекала с Тамары, взял в руки губку, еще покрытую пеной, в которой темнел вопросительный знак ее волоска, и долго-долго, сам не ступая под воду, мыл губку в струе горячей воды. Она напитывалась влагой, Дорогин ее сжимал, вновь выступала пена, вновь на белом черным росчерком возникал ее волосок. И на вопрос, который тот ставил, пока еще не существовало ответа. А ведь всегда и повсюду - так устроено - мужчина ставит вопрос, а женщина на него отвечает.
- Проклятье, так и сойти с ума не долго.
Дорогин, сняв усталость под душем, стал возле умывальника и вгляделся в свое отражение. К бороде он никак не мог привыкнуть, она казалась ему чем-то лишним.
Тронул ее рукой.
"Сбрить? Нет, потом. Но подровнять ее не мешало бы.
Да и волосы следовало бы подстричь".
Он огляделся. Никаких инструментов, пригодных для этого, на глаза не попалось, лишь легкий одноразовый станок в упаковке лежал на зеркальной полочке. Только Муму коснулся дверной ручки, как вновь его мыслями завладела Тамара. Он понимал, что лучший выход для них - разойтись по разным комнатам, не видеть друг друга до прихода доктора Рычагова. Он не знал, о чем именно сейчас думает женщина. Но тот факт, что она тоже оставалась в комнате, дожидаясь, пока он помоется и выйдет, говорил о многом.
Тамара сидела в глубоком кожаном кресле, положив ноги на сиденье стула, который был чуть выше кресла. Полы махрового халата разошлись почти полностью, обнажив ее ноги. В комнате было очень тепло, даже жарко, и вместе с тем свежо. Ароматный дым тонкой сигареты, дымившейся в пальцах женщины, усиливал это ощущение.
Солодкина, лишь только открылась дверь ванной, отложила книгу, прикрыв ею самый верх разреза халата.
Лютер уже лежал на ковре возле женщины, преданно поглядывая на Сергея.
- Чего уставился? - засмеялась Тамара. - Даже пес, и тот любит компанию.
Ее волосы еще хранили влагу, она не расчесала их, и от этого выглядела более живописно, более правдиво, как определил это для себя Дорогин. На ее лице не виднелось ни капли косметики, и именно поэтому она выглядела еще более обворожительно.
Дорогин развел два пальца и, изображая ими ножницы, прошелся по своей бороде, по кончикам волос.
- Постричься решил?
Дорогин кивнул.
- Из меня, конечно, парикмахер неважный, но, думаю, окончательно не испорчу, - было видно, что она рада нашедшемуся делу. - Где же я видела ножницы? - Тамара стояла, приложив указательный палец к губам, и чисто по-детски часто моргала. - Где же ножницы? - она повернулась на босых пятках и указала на комод. - Здесь, в верхнем ящике.
И точно, старые ножницы, стальные, потемневшие, нашлись в жестяной коробке из-под леденцов, среди разрозненных старых пуговиц, катушек, наборов ниток с иголками.
- Садись, - предложила Тамара, устраивая стул поудобнее. - Только погоди, халат лучше снять, а то засыплем его волосами.
Сергей распустил пояс и бросил халат на кресло, оставшись в темно-синих плавках. Тут же сел на стул и забросил ногу за ногу.
Тамара придирчиво осмотрела его тело;
- Ну вот, швы у тебя уже в полном порядке. Видишь, как я красиво зашивала, почти следов не оста лось, - она ногтем провела по розовому валику шва. - А вот это какие-то старые грехи, - засмеялась она, проводя подушечкой пальца по шву, сделанному после того, как Дорогин разбился на машине во время постановки трюка. - Однако и бурная же у тебя была жизнь! Давай, - она принялась расческой укладывать Дорогину волосы.
Затем, нагнувшись, как геодезист, выставляющий колышки в одну линию, примерилась и клацнула ножницами, чуть-чуть задев кончиками ножниц мочку уха. Дорогин даже не вздрогнул.
- Нервы-то у тебя железные, - раздался еще один щелчок ножницами.
Короткие пряди волос падали Сергею на плечи. Тамара переходила с одной стороны на другую, что-то измеряла, что-то подправляла, но не оставалась довольной.
- Ладно, это я выправлю чуть позже, а теперь займемся бородой. Вот уж чего мне никогда не приходилось стричь, так это бороду.
Она сильно наклонилась вперед, чтобы удержать равновесие, поставила ногу на край стула, чуть не коснувшись Сергея коленом. Сергей увидел в разрезе халата чуть отклонившуюся к земле грудь.
- Не крутись, - приказала Солодкина, целиком нацеленная на то, чтобы ровно подстричь бороду. - Не двигайся, я тебе сказала, - она положила левую руку на макушку мужчины и чуть прижала его к стулу, - иначе снова промахнусь.
Взгляд Дорогина метался то от груди к ноге, то назад.
А женщина будто бы этого и не замечала, клацала ножницами.
- Ухо отрежу, не дергайся, - она засмеялась так, что сомнения возникли вновь.
Сергей обнял ее за талию и чуть-чуть привлек к себе. Тамара тут же посмотрела ему в глаза строго и настороженно. Но в ее взгляде не было ни укора, ни недоумения.
- Ты что, - спокойно спросила она, - хочешь меня? - это было произнесено тоном доктора, интересующегося самочувствием пациента.
Дорогин, не мигая, глядел в глаза женщине, словно бы сквозь зрачки мог прочесть ее мысли.
- Не знаю, как ты, а я тебя хочу давно, - вернувшись к прежней манере разговора, не двигая губами, произнесла Тома.
Дорогин еще чуть сильнее привлек к себе женщину.
Та, не снимая ноги со стула, подалась к нему. Он чувствовал, как ее колено уперлось ему в грудь, почувствовал, как напряжена ее нога.
- Больно же…
Он подался вперед и поцеловал ее в губы, сперва лишь прикосновением, как бы проверяя ее реакцию. Затем, поняв, что сопротивления не будет, уже долгим поцелуем. После него уже не требовалось никаких слов, так может ответить только женщина, страстно желающая близости.
- Однако…
Дорогин даже не успел заметить, когда пояс на халате Тамары оказался развязанным, как его тела коснулась ее грудь и они оказались стоящими посреди жарко натопленной комнаты.
- Ты все-таки смешной, - приговаривала Тамара, проводя ладонями по его плечам, по бедрам. - Ты, наверное, хочешь сказать, что любишь меня, но даже если бы ты и мог говорить, не стоит бросаться словами. Сейчас, когда нам хочется друг друга, мы можем сказать все что угодно, а потом нам станет стыдно за свои слова. Уж лучше все сотворить молча, так, чтобы словами потом можно было придумать другое объяснение. Ты понимаешь меня, Муму? - и тут же она засмеялась, уткнувшись носом ему в грудь. - Боже мой, я называю тебя Муму, но как мне еще тебя назвать? Тебе хорошо, ты не сможешь мне ничего пообещать. А вот я, слышишь, я могу что-нибудь сболтнуть. Но ты не верь, так бывает.., могу сказать люблю, а завтра отказаться от своих слов. Но ты же и не слышишь меня! Просто чудо какое-то!
Она говорила и говорила, плотнее и плотнее прижимаясь к Дорогину. Тот чувствовал себя предателем, но ничего не смог поделать, желания были сильнее его. К тому, же женщина сама напрашивалась к нему в руки.
"Она могла отказаться, хотя бы для виду", - твердил себе Дорогин.
Ему хотелось сказать что-нибудь Томе, но он понимал, именно сейчас этого делать и не следует, он все испортит, нарушит понимание, которое существует между ними.
Но пообещал себе, что сделать это нужно обязательно, только позже. Когда именно? Кто его знает, всему приходит свое время. Может, чуть раньше, чем придется расстаться с бородой, может, чуть позже.
- Посмотри, посмотри, - смеялась Тома, показывая Дорогину ножницы в руке, - я совсем забыла о них. Ты представляешь себе, заниматься любовью с разведенными ножницами - "клац", и отхватила чего-нибудь!
Они были крайне возбуждены, остановить, вернуть их в прежнее состояние могло только чье-нибудь появление.
Но в пустом доме гулко разносился смех Томы, на дворе мела метель, машины проносились по далекому шоссе, напоминая о себе тихим гулом. Они были одни. Лишь Лютер грустными прищуренными глазами следил за ними, не давая никаких оценок происходящему. Они были люди, и поэтому их дела пса не касались.
- Нет, нет, давай тут, - шептала Тамара, - я не могу идти на кровать в спальню. Ты же понимаешь меня?
У меня там ничего не получится, - она запнулась, понимая, что не стоит сейчас произносить имя доктора Рычагова, что это только все испортит. - Нет, нигде, кроме как здесь, на полу! Пусть это будет только наше место, - она опустилась на колени тут же, возле кожаного кресла.
То же самое сделал и Дорогин. Любили они друг Друга не долго, все произошло быстро, почти мгновенно, как показалось им. Слишком часто каждый из них - и Тома, и Дорогин - представляли себе все случившееся в мыслях, знали, что так непременно произойдет, раньше или позже, но произойдет обязательно. Детали их уже не интересовали, оставалось только зафиксировать придуманную близость в реальности.
- Ничего не хочется говорить, мне просто хорошо, и все тут.
Тамара лежала на ковре, подложив под голову скомканный халат Дорогина, и блаженно улыбалась. Ее лицо раскраснелось, даже немного пошло пятнами. Она одновременно и стыдилась того, что Сергей смотрит на нее обнаженную, и в то же время ей было бы стыдно прикрыться, это бы значило - показать, все, что случилось - ошибка, мол, не удержались, и такое могло произойти с любыми мужчиной и женщиной на их месте.
- Ты думаешь обо мне плохо? - говорила женщина, глядя в потолок, абсолютно не беспокоясь о том, что Дорогин ее не может слышать. - Да, я такая, ну и что? Это же не подлость, не предательство.., и даже не измена.
Изменить можно мужу, от которого имеешь детей, с которым прожила больше половины жизни. И тебе, наверное, стыдно? - она устало приподнялась на локте, заглянула Дорогину в лицо.
Сергей и в самом деле испытывал стыд, но не из-за того, что сделал, а поскольку не имел права ей ответить, из-за того, что делал вид, будто ни одно ее слово не достигает его ушей. Его удручал обман, закравшийся между ними.
- Я же медик и понимала, что так обязательно произойдет, но не думала, что это будет так хорошо, - рассмеялась женщина и, взяв руку Дорогина, положила ее себе на грудь. - Нет-нет, я не хочу больше, - она покачала головой, - мне просто приятно лежать возле тебя и говорить всякие глупости. Не знаю, будет ли мне приятно вспоминать об этом завтра, может, я постараюсь забыть обо всем, а может… - и тут она приложила палец к губам, затем приложила палец к губам Дорогина. - Мы будем молчать, не вздумай признаваться в этом… - она вновь сделала паузу, боясь произнести имя Рычагова.
И тут она вспомнила о Лютере, посмотрела на пса.
- Ты представляешь, он видел все! Единственное, чего я боялась только что, так это случайно увидеть наше отражение где-нибудь в зеркале, в стекле - чувствуешь после этого себя идиоткой, а тут пес преспокойненько наблюдал за нами. Мне будет стыдно смотреть ему в глаза, а? Ну ладно, развлеклись, и хватит, - голос Тамары сделался немного злым.
Она наскоро поцеловала Дорогина и набросила халат, запахнулась, подняла руку, показывая, чтобы Сергей не шел за ней.
- Все. Не знаю, навсегда или на сегодня, но хватит.
Мне нужно подумать, - она приложила ладонь ко лбу, - и поразмыслить, - она поводила ладонью над головой, - а то от всего этого можно свихнуться, - она покрутила пальцем возле виска.
Дорогин показал пальцем себе на грудь, а затем тоже повертел им возле виска, мол, мы оба сошли с ума.
Тамара охотно с этим согласилась, теперь она знала, что не решится выйти к Муму раньше чем вернется Рычагов. Ей и в самом деле стоило побыть одной, подумать, взвесить, как отнестись к сегодняшнему. То ли постараться забыть, то ли запомнить на всю жизнь.
- Ну и дураки же мы с тобой, - сказал Дорогин, когда остался один и потрепал пса по загривку.
Тот тут же лизнул его в ногу мягким, но в то же время шершавым языком.
- Или ты думаешь, мы с ней умные?
Пес отвернул морду и принялся грызть гипсовую повязку, да так, что скрежетали зубы.
- Не в ней дело, Лютер, - сказал Дорогин, - и пес, заслышав свою кличку, тут же поднял голову. - Есть, наверное, хочешь? Но пока тебе не стоит, а вот водички я тебе принесу.
Лютер, на удивление легко, вскочил на три ноги и, волоча четвертую, закутанную в гипс, заковылял следом за Сергеем в ванную и там принялся лакать прямо из-под крана, подхватывая холодную воду сложенным в желобок языком.
- Ловко у тебя, приятель, все получается, главное - держись и выживи. Ты мне чем-то нравишься, я тебе, наверное, тоже?
Напившись, Лютер вернулся уже не в гостиную, а в прихожую, четко зная свое место. Даже больной, он не желал надоедать людям своим присутствием.
- Лежи, я сейчас.
Сергей пошел в операционную, собрал инструменты, помыл их, заложил бюкс и поставил кипеть. Сменил простыни на столе, вымыл пол, аккуратно собрав клочки шерсти, мусор запаковал в мешок. Затем вернулся в палату и полностью сменил белье на кровати, включил кварцевую лампу.
- Порядок.
Первая эйфория от встречи с Лютером прошла, теперь он понимал, что на собаке, в самом деле, могут быть и блохи, и клещи, и какая-нибудь зараза. Но в том, что Лютер не бешеный, он уже не сомневался.
- Может, эта близость - скромная награда мне за жизнь, которую я спас?
Тамара же сидела в спальне на кровати, перед ней лежала раскрытая книжка, в которой она пока не прочла ни строчки. Она пыталась размышлять, осознать, что же такое случилось.
"Почему мне кажется, что жизнь теперь изменилась?
Что значит для жизни то, что мое тело и тело Муму оказались чуть ближе, чем вчера?"
Она вновь закурила.