Заинтересованный видом извлекаемого из рюкзака железа, Сергей подошел к бомжу. Опытный "металлист" напрягся, очевидно, распознав в незнакомцах ментов. Его безусый коллега продолжал как-то странно пританцовывать и подмигивать, что выглядело крайне нелепо, пока опер не заметил топорщившуюся в кармане синего фартука коробку плейера и протянувшиеся к голове провода наушников.
– Качественный товар, – одобрил Волгин, разглядывая латунную табличку с полустертой надписью: "Семенова Анна Петровна, 1919– 1944". – В те годы туфту не гнали. Еще сможешь достать?
Седой приемщик все понял, встревать не стал,стоял, сложив на груди руки в вязаных белых перчатках.
– Это как договоримся, – бомж обнажил в улыбке сгнившие зубы. – Места знать надо.
– Ты их, я вижу, давно изучил, – ответно ухмыльнулся Волгин, сверкнув желтой колонкой на переднем резце. – Просто лоцман какой-то.Там много?
– На наш век хватит.
– Уверен? Мой-то век будет долог и счастлив, а вот твой в казенном доме закончится. Одно не понимаю: как у тебя, ублюдок, смелости хватило с таким грузом средь бела дня припереться?
Ворюга отшатнулся. Правая рука выдернула из рюкзака металлическую витую арматурину, но в этом жесте было больше отчаяния, чем агрессии.
– Да ты что? – изумился Волгин. – Совсем очумел?
Кузенков отступил на шаг и развернулся в полоборота, чтобы держать в поле зрения как противника, так и входные двери; в руке его с похвальной быстротой появился пистолет.
– Отпусти, – глухо сказал бомж.
– Отпустил бы, если бы ты хлеб украл. Не дури, брось бяку. Ну, кому сказано!
Железка упала на пол. Ногой Волгин оттолкнул ее подальше, двумя резкими движениями сковал задержанного наручниками, кивнул напарнику:
– Досмотри героя, – после чего обратился приемщику: – Где у вас телефон?
– А? – неожиданно громко спросил молодой, сдергивая с головы наушники. – Что случилось?
– Где телефон? – повторил Волгин, глядя на седого, и тот нехотя достал из-под прилавка обмотанный синей изолентой аппарат:
– Мы бы все равно это не приняли, мы же знаем порядок…
"Что ты сделал для хип-хопа?" – спросил из наушников Дэцл.
– Помолчите вы оба, – Волгин набрал номер местного отделения, объяснился с дежурным и положил трубку. – Обещали скоро подъехать. Слышь, бродяга, на каком кладбище спер?
– На улице валялось.
– Ну да, конечно…
Несколько минут все молчали. Потом Волгин развернул телефон к седому:
– Вызывай хозяина. Чувствую, накрылась ваша шарага большим и медным тазом…
4
Казначей опять привез Фролова на тихую улицу, где некоторое время назад они договаривались об угоне "мерседеса". Остановился в том же месте, выключил мотор.
– Надо было пушку вовремя продавать, тогда бы все кончилось, – вздохнул Семен.
– Чего теперь говорить? Кто ж знал, что с машиной так получится.
– Интересно, ее уже нашли?
– Я попробую разведать.
– Как ты думаешь, он сам его грохнул?
– Нет, на дороге дохлого подобрал. Конечно, сам! Я в свое время по работе немного сталкивался с этим типом. Крупный наркоторговец. Не каждый смог бы его замочить.
– Я так и подумал. Видел, какие глаза у них были?
В отличие от храбрости, трусость, как и подлость, всегда требует оправдания. В первую очередь – перед самим собой. Фролов и Казначей нашли свои аргументы еще тогда, когда Вован только начал лапать Веру.
– Слышь, Артем, а если позвонить куда следует? Может, Максима прижмут, и тогда они от нас отстанут?
– На анонимные сообщения сейчас внимания не обращают, а выступать в роли свидетеля мне не очень-то хочется.
– Ты не можешь как-нибудь через своих это запустить, чтобы поверили?
– Каким образом?
Несмотря на возражения, Семен от идеи от казываться не хотел и сумел заставить Артема пересмотреть позицию.
– Ладно, попробуем чего-нибудь придумать. Только деньги все равно искать надо. Не придется отдавать – нам же лучше.
– Еще одну тачку дернуть, теперь – у второго? – Фролов грустно усмехнулся. – Нет, я – пас.
– Есть способ получше. Видишь тот круглосуточный лабаз?
Возле павильона "24 часа" стоял хлебный фургон, и мускулистый грузчик таскал в магазин лотки с батонами.
– Знаешь, чья это точка? Ихняя. Конкретно – того самого Вовы, который у них старший. Неофициально, конечно. По бумагам какой-нибудь Вася Шишкин проходит, который расписывается, где покажут, и отдувается перед налоговой, а реально всем заправляет Вольдемар. Было бы неплохо его слегка пощекотать.
– Хватит, с одним уже обломались! Может, у них тут весь холодильник трупами забит. Да и как ты это себе представляешь, если они и по ночам работают?
– Очень просто. Войти и взять кассу. Сказав это, Артем бросил быстрый взгляд на Фролова, а потом с абсолютно нейтральным видом продолжил разглядывать магазин. Мускулистый грузчик закончил работу и теперь курил, разговаривая с водителем фургона. На желтый "фиат", в салоне которого решалась его судьба, он не обратил внимание…
– Просто войти и взять? – потрясенно переспросил Фролов.
Запредельное биение сердец, одуряющий запах страха, грохот выстрелов и вонь сгоревшего пороха, скачущие по полу гильзы и кровавые ошметки на стенах, в итоге – жалкая пачка рваных купюр…
Видение мелькнуло и пропало. Семен потряс головой, а Казначей повторил мягко:
– Просто взять. Это наш последний шанс. Ты же сам говорил, что в городе деньги лежат под ногами. Теперь боишься наклониться?
– Я… Я просто боюсь.
– Напрасно. Времени на подготовку, конечно, маловато, но я знаю, что делать.
– Откуда?
– У меня там работала знакомая. Недавно она уволилась.
– Ты уже давно думал об этом?
– Такие вещи всегда нужно иметь в виду. Пойми, мы ж не квартиру грабить идем, не у бабки последнюю пенсию отбираем. Через этот магазин они грязные деньги прокручивают. Знаешь, что это такое? Вырученное от продажи оружия, наркотиков… детской порнографии! Да здесь миллионы проходят, мил-ли-оны. Пусть они хоть раз доброму делу послужат, а не только в воровской общак идут. Главное – не спалиться на месте, успеть сделать ноги, а потом нас никто не найдет. Думаешь, труднее всего заказные убийства раскрывать? Ерунда, это я тебе говорю! Там всегда можно определить мотив, а по нему – конкретного человека, кому это выгодно. Бери за жопу и "коли", пока не треснет. А такое дело выгодно всем. Пойди доберись до нас. Таких случаев по городу за сутки не один десяток случается, и что, все кидаются их раскрывать? Объявят "Перехват", на том и успокоятся, я что, не знаю? Опера тоже люди, им работы лишней не надо. Прихватят кого на улице – по приметам или еще как, – они на него всех собак и вешают, соревнуются между собой, кто больше "глухарей" спишет. Нет под рукой подозреваемого – никто его искать специально не станет, не то сейчас время, "Знатоки" давно на пенсии… На первом деле сейчас никто не влетает, это надо совсем тупым быть, чтоб так подставиться. Конечно, если "бомбить" постоянно, то в конце концов тебя повяжут, но мы же не собираемся продолжать! Нам одного раза хватит, и то лишь потому, что нас вынудили. Знаешь, есть такое понятие в Уголовном кодексе – "крайняя необходимость"? Что-то типа форс-мажора. Вот и у нас так… Думаешь, был бы магазин не этих уродов, а нормальных людей, я бы тебе предложил?
Казначей замолчал, переводя дыхание. По другой стороне улицы шла девушка. Распущенные светлые волосы, куртка и голубые обтягивающие джинсы, сумочка на плече. Артем залюбовался было ее легкой походкой, но быстро пришел в себя, тряхнул длинной челкой:
– Давненько я с лялькой не кувыркался. Вот прогоним белых – оторвусь по полной программе.
– А если не отдадут деньги?
– Какой, скажи, дурак за чужие, чу-жи-е бабки станет на волыну прыгать?
– Куда?
– Без пистолета, Сема, не обойтись. Патроны, если хочешь, можно дома оставить, но пушка должна быть настоящей. Не газовик, не пугач, а реальный "Макаров". Поверь мне, люди такие вещи влет просекают, на фуфло сейчас никого не возьмешь. Не те, как говорится, времена.
Девушка подошла к магазину. Грузчик ее окликнул, они поздоровались. Уже взявшись за дверь, она, словно почувствовав взгляды из "фиата", обернулась. Дальнее расстояние в сочетании с тонированными стеклами не дали ей разглядеть пассажиров.
– Вот как! Подруга, значит, Вована, – оскалился Казначей.
– Ты ее знаешь?
– Она тут работает. Он специально подбирает молодых и симпатичных. Опыта у них никакого, запросто можно любую недостачу навесить. С другой стороны – разложил в подсобке и пользуйся, как тебе нравится; кто ж откажет директору, хоть и неофициальному?
– У вас везде, что ли, так принято?
– Везде – не везде, но здесь именно так, как я сказал.
Семен вспомнил, как Вован обнимал Веру. "Никто, значит, отказать не может? Хозяева жизни?"
По изменившемуся лицу Фролова Артем понял, что расчет оказался верен и его вранье достигло цели: деревенского удалось "зацепить", и теперь он не откажется от участия.
Ни Вован, ни кто-либо другой из его окружения не имели ни малейшего отношения к магазину, на который планировалось нападение.
Так же, как никто не "раскладывал" в подсобном помещении продавщицу Надю Клюеву, пришедшую подменить подругу.
Этот экспромт получился особо удачным и сыграл важную роль: Фролову казалось, что Вере понравились комплименты Вована, что в той ситуации на кухне бандит выглядел в ее глазах настоящим мужчиной.
Легко быть мужчиной, когда в карманах деньги и пистолет!
Не набравшись смелости ответить своевременно, сейчас он был готов на подвиг. Он боялся предстоящего, но не меньше боялся и завтрашнего визита бандитов. В полном соответствии с законом арифметики минус на минус дали в итоге плюс.
Клюева прошла через торговый зал:
– Привет, девчонки!
Ждать роковых выстрелов оставалось недолго.
Районные власти прибыли почти через час, вместе с братьями Перекатниковыми. Пока оперативник оформлял изъятие краденого, начальник местного отделения – импозантный мужчина в светлом пиджаке и темных очках – отвел Волгина в сторону и, слегка волнуясь, поинтересовался, чем вызван интерес к добропорядочным бизнесменам. Наверное, он всегда остро переживал проблемы, возникавшие на его территории:
– Мы их регулярно проверяем, никаких нарушений…
Братья хотели подслушать разговор милиционеров, но улавливали только обрывки фраз, отчего на их лицах появилось одинаковое недоверчиво-настороженное выражение. Они производили впечатление людей, изрядно битых жизнью и привыкших во всем ждать подвоха. Сергей подумал, что разговаривать с ними будет тяжело. Если им есть, что скрывать, то придется немало повозиться, прежде чем услышишь откровенное признание.
– К приемному пункту нет ни малейших претензий, – успокоил Волгин начальника. – Мы здесь, собственно, случайно. Труп нашли, не криминальный, а в записной книжке – их телефоны, домашний и этот. Может, помогут опознать бедолагу?
– Давно это случилось?
– Да еще в апреле, все руки не доходили заняться как следует.
– Вы хотите к себе ехать? Могли бы и у нас устроиться, место найдем.
– Надо фотографии посмотреть, книжку полистать. Вы ж понимаете.
– Да-да, – начальник, несмотря на свою должность мало знакомый с розыскной работой, облегченно кивнул и поспешил успокоить "металлических" бизнесменов.
Поехали на двух машинах. Волгин взял младшего брата, а Кузенков подсел в "семерку" Валентина.
Когда пересекали границу районов, Сергей, глядя в зеркало, пытался фиксировать малейшие изменения мимики задержанных. Если причастны к трупу в "мерседесе", то должны отреагировать: побледнеть, вспотеть, переглянуться. Ничего не произошло, ни малейшей реакции на двух одинаковых физиономиях. Невиновны или путаются в географии?
– Сейчас куда, в РУВД? – спросил Кузенков.
– Нет, к тебе, в отделение.
Братьев определили по разным камерам. Они не роптали, отнеслись с пониманием и раньше, чем им было предложено, вывалили на стол содержимое карманов: бумажники, мобильник и пейджер, две связки ключей и два брелока автосигнализаций, документы.
Опера не заметили, как братья переглянулись.
Оказавшись в камере, Николай Перекатников встал около стеклянной двери и задумчиво наблюдал, как дежурный убирает в специальный шкафчик изъятые мелочи.
* * *
Последние приготовления заканчивались в квартире Казначея.
Он сбрил усы, укоротил челку и выкрасил волосы в черный цвет, чем полностью изменил свою внешность.
– Ты этим что, уже занимался? – с ноткой зависти спросил Семен.
С ним самим все обстояло сложнее. Стричь и брить было нечего. Поэкспериментировав с остатками краски, сделали ставку на милицейскую форму.
– Когда ты в форме, ни одна собака на твое лицо не смотрит, – поучал Казначей, копаясь в шкафу. – Все видят мента, а не человека. Главное – не встречаться ни с кем глазами, тогда точно ничего не запомнят. Да и чего ты боишься? Это мне трястись надо, я во всех картотеках есть, а тебя в этом городе ни одна собака не знает. Не дрейфь, проскочим! На, оденься пока, пообвыкни…
– Я думал, при увольнении ее отбирают, – удивился Семен.
– Кому это надо? Да и как проверить, сколько я сносил и выкинул, а сколько осталось? Ксиву с жетоном забрали, и хватит, – ухмыльнувшись, Казначей продемонстрировал изрядно потертую металлическую бляху, которую нашел на улице и решил прикарманить, узнав, что потерял ее милиционер из другого района. – Но у хорошего хозяина всегда есть запас.
Семену форма была тесновата, но Артем, приглядевшись, успокаивающе махнул рукой:
– Нормалек! Как будто в ней родился. Многие настоящие еще хуже выглядят.
Фролов прошелся, осваиваясь с незнакомой одеждой. Достал из кармана иголку для инъекций в пластмассовом колпачке, с присохшей окровавленной ваткой, удивился:
– Что это?
– А ты не знаешь? Тетке одной плохо стало, я укол делал.
Казначей не соврал: его знакомую так "ломало", что он сжалился и подарил половину "чека".
– Я и не знал, что ты умеешь.
– Верка разве не говорила, что я полтора год в медучилище оттарабанил?
– Выгнали?
– Сам ушел. Как говорится, не мое это призвание. Черт, кобура всего одна, вторую подарил кому-то…
На свои погоны Казначей воткнул звездочки лейтенанта, Фролову достались сержантские лычки.
– Жетон, стало быть, тоже твой. Ты у нас будешь постовым, а я – участковым. Надо папку найти, они все с папками таскаются…
Семен не испытывал никаких эмоций. Ни страха, ни ужаса от предстоящего. Может быть просто не верил, что дойдет до дела?
– Рацию бы раздобыть, – вздохнул Казначей. – Можно, конечно, у кого-нибудь в батальоне спросить, но лучше не рисковать. Ладно, будь здесь, я скоро вернусь.
– Куда ты?
– Звонить. Сам же просил!
Артем не стал блуждать и с ближайшего таксофона набрал "02". Чтобы изменить голос, накрыл микрофон носовым платком и бросил в рот несколько подушечек жвачки.
Ответили не скоро. Равнодушная девушка сняла трубку только после десятого гудка.
– Милиция.
– Алло! Слушайте внимательно…
– Вас не слышно, перезвоните.
Ошарашенный Артем долго смотрел на телефон.
"Может, это судьба?" – мелькнуло в голове.
Он затравленно оглянулся. Казалось, что местный отдел милиции уже поднят по тревоге а от главка летят в район машины с группой захвата.
Вокруг ничего не происходило. Люди спешили по своим делам, и никому до него не было дела.
Промокнув платком вспотевшее лицо, Казначей набрал номер.
– Вы меня слышите?
– Говорите.
– Вы должны были найти вчера на Придорожной улице голубой "мерседес" номер В б… – Артем осекся в последний момент: волнуясь, он едва не назвал госзнак своего "фиата". – Там, в багажнике, труп. Вы нашли его?
– Очень плохая связь, говорите громче. Какой номер?
– Не важно. Так вот, запомните: Брошкина убил Максим. Фамилии не знаю, но он катается на этом "мерседесе", найдете, если захотите. Он в городе, никуда не скрылся. Когда посадите, за ним такой хвост потянется! Если буду уверен в своей безопасности, то я вам еще позвоню. Все, до свидания…
– Вы не хотите назвать свою фамилию?
– Филипп Бедросович Киркоров. Казначей бросил трубку. Пот с него катился градом. Он вытер лоб, потом стер "пальцы" с аппарата и поспешил уйти, готовый сорваться на бег, как только услышит за спиной милицейские сирены.
5
Начали со старшего брата. Он врал, и делал это крайне неубедительно.
– Значит, продал машину? – вопросы задовались не один раз.
– Прошлым летом.
Перекатников сидел на кособоком стуле среди кабинета. Сергей занял место за столом, положив перед собой стопку чистых листов. Кузенков разместился на подоконнике, сбоку от свидетеля, а в дальнем углу, прислушиваясь к разговору, но не встревая в него, работал со своими бумагами еще один оперативник.
– Сколько взял?
– Пять штук.
– Не продешевил?
– Дороже не стоила.
– Покупателя, значит, не помнишь?
– Да на что он мне? Я объявление в газету дал, он позвонил. Рассчитались и разбежались. Не детей же с ним крестить!
– Газету тоже не помнишь?
– Проверять станете?
– Придется.
– Какая-то бесплатная. Не понимаю, почему вы мне не верите?
– Опиши, как он выглядел.
– Покупатель?
– Нет, "мерседес".
– Молодой, лет двадцать пять. Высокий, спортивный. Максимом, кажется, звали, – последняя подробность далась Валентину с трудом.
Он даже побагровел, пока выдавливал из себя чужое имя. Достал из кармана пачку легкого "Винстона", покрутил в руках, но спросить разрешения закурить не решился, так бы и сидел, но Волгин подвинул пепельницу:
– Нельзя подавлять желания. От этого не только память, все остальное пропасть может.
– Спасибо, – Валентин полез за зажигалкой, но Волгин опередил, поднес огонек и в тот момент, когда собеседник прикуривал, негромко спросил:
– Так машину, значит, за долги отобрали?
Перекатников дрогнул и поперхнулся дымом. Откашлявшись, посмотрел слезящимися глазами:
– Да почему сразу – отобрали?
– А что, ты долго не отдавал? Сомневаюсь. Там ведь подход другой, с ними не станешь ломаться…
Оснований утверждать, что Валентин лишился "мерина" не по своей воле, у оперов не было. Слова его звучали в целом логично, и не было сомнений, что младший брат их подтвердит. Но слова – словами, а впечатление от общения с задержанным свидетельствовало о другом. Сергей не сомневался, что рано или поздно услышит правду или нечто к ней близкое, вот только на что это будет похоже? Они просто не хотят "сдавать" бандита, отобравшего у них машину, или имеют отношение к истории с трупом? Волгин склонялся ко второму. Не те сейчас годы, не стали бы покрывать своего обидчика. Если уж не официально, под запись, так устно назвали бы его фамилию.
- "Генералку" где оформляли?
- Где-то в центре, я не помню.
- Центр большой. Нотариус кто – мужик, баба?
Молчание. Дрожащие руки и лоб в испарине. Гася окурок, Валентин обжег палец.