"Не выстрелишь ты человеку в лицо, братан. Тем более человеку в такой безобидной позе. Не всем это дано, а уж подонкам вроде тебя и подавно".
Стенли опустил пистолет. Потом – ногу.
– Ты опоздал… Я ждал тебя раньше.
– Мы же не договаривались…
– На определенное время? Ты прав, не договаривались.
"Вот ты уже и оправдываешься. Когда в руке пушка – нельзя оправдываться. Нет, не получилось бы из тебя ничего толкового".
– Чего ты встал? Боишься меня? Не бойся, подходи ближе.
Стенли приблизился. Их разделяло два метра.
– Твои ребята просрали все дело. Брутелло в милиции. Мне кажется, он все расскажет. Остальных повяжут еще до утра.
– Мне нужно ехать!
– Тебе нужно было сделать это давно. Сейчас уже не успеешь. Поезд ушел.
Ухмыляясь, Актер смотрел в глаза Стенли. Так удав смотрит на кролика. И будет смотреть, даже если кролику в лапки дать пистолет.
– Скажи, откуда у тебя такое прозвище?
– Какое?
– Так звали одного хорошего человека. Он был путешественник. Неужели ты и впрямь думал, что я тебе заплачу?
Стенли вздрогнул. Попытался поднять правую руку, но пистолет, кажется, весил не один центнер.
Актер шагнул вперед. Постоял, раскачиваясь с пятки на носок и глядя куда-то выше левого плеча Стенли. Мощным, но не очень быстрым, с высоким замахом, ударом ребром ладони свалил его.
Подобрал выпавший пистолет и оттащил Стенли к пруду.
Десятки людей отдали бы последний рубль, чтобы увидеть своего обидчика в таком положении.
Впервые в жизни Стенли хотелось валяться в беспамятстве, но предательское сознание быстро вернулось. Он проклял все, что успел натворить. Пожалел каждого своего "терпилу". Спросил прощения у небес. Практически перевоспитался.
Актер стоял рядом и смотрел на него с улыбкой.
Стенли пошевелил руками и с ужасом понял, что они свободны.
– За что? – выдавил он, когда молчать стало невмоготу.
– Да как тебе сказать… Не хочу, чтоб ты меня заложил, когда тебя поймают. Рано или поздно это случится, и ты не сможешь молчать. А с твоим уходом вся цепочка рвется. Ты ведь не говорил своим… хм, пацанам, про меня. Не говорил? Сто к нулю, что сочинил красивую байку про крутых парней, настоящих высоких бандитов, которые к тебе обратились. Я прав? Знаю, что прав, но сознание того, что мог ошибиться, добавит в мою жизнь остроты.
Актер закурил, вторую сигарету воткнул между ватных губ Стенли.
– Подымим на дорожку. Потом я сверну тебе шею. Жаль, что смерть будет легкой. Такие, как ты, не должны умирать легко. Не подумай, я не маньяк.. Просто должна же существовать элементарная справедливость. Кара за содеянное.
– За что?
– Второй раз уже спрашиваешь. Переклинило, да? Бывает… Я объяснил тебе, за что. За то, что насиловал, грабил, убивал.
– Но ведь и вы тоже…
– Неправда. Я только убивал. Исключительно по приказу или в силу необходимости. Никогда – для удовольствия или от переизбытка силы. На всех моих трупах столько грехов, что… Ладно, пришла пора прощаться.
– Но ведь вы послали нас изнасиловать эту женщину!
– Было дело. Но для меня это – средство достижения цели, а не сама цель. В этом большая разница. У меня есть жена и ребенок; я защищаю их будущее. Как могу – так и защищаю. И меня, кстати, совсем не радует, что мой сын, когда подрастет, может столкнуться с такими, как ты.
Продолжая говорить. Актер в два приема разобрал трофейный газовик на части и бросил их в пруд. Следом полетел окурок.
– Не хочешь напоследок испытать счастья? Дернись, я тебя прошу. Умри как мужчина. Нет? Как знаешь… Тогда – прощай!
Актер рывком за воротник поднял Стенли…
15. Заложник
– Почему вы отправились задерживать Казарина в одиночку? – Оперативник отдела служебных расследований Управления собственной безопасности ГУВД смотрел на Волгина строго.
– Я не собирался его задерживать. Был уверен, что он давно уже скрылся из города. Но вышло так, что именно в этот вечер он вернулся в квартиру. Что ж мне, отпускать его надо было?
– Перед этим, во дворе его дома, вы задержали наркомана и передали его сотрудникам местного отдела милиции. Вы уже знали, что Казарин намерен приехать. Почему вы не обратились к ним за помощью?
– У них своих заморочек хватает.
– И все-таки?
– Знаете, есть пословица: и деревянный топор хорош, если дровосек – железный. Ответ не понравился.
– Во время беседы в ИВС вы вымогали у Казарина взятку?
– Нет. Даже мысли такой не пришло в голову. Почему-то.
– А он пишет, что вымогали… Задержание было проведено вопиюще безграмотно. Устроили стрельбу, угрожали оружием. Сотрудники ГИБДД, которые вас разнимали, дали очень интересные показания. Помните, как было дело?
– Такое не скоро забудешь.
– Согласитесь, что это больше похоже на пьяную свару, чем на задержание подозреваемого.
– Я был трезв.
О печальном итоге слежки, за Локтионовым Волгин никому не докладывал и потому на следующий вопрос ответить честно не мог.
– У вас на лице побои. Что произошло?
– Вступился на улице за женщину.
– И каков результат?
– Отбился. В связи с тем что табельного оружия меня лишили, никого задержать не смог.
– Заявление вы, конечно, не писали?
– Да знаете, как-то стыдно оперу выступать в роли "терпилы".
– Но женщине-то, наверное, не было стыдно? Могла бы написать она.
– Она убежала, пока я бился с хулиганами.
– Вчера, как мне известно, вы опять попали в передрягу?
– Да. И по факту этой передряги возбуждено уголовное дело.
– Опять защищали женщину?
– Как ни странно, да. Бывшую жену.
– Значит, бывшую?
– Вот именно.
– Ага.
Крайне содержательный диалог. Сотрудник УСБ не питал личной злобы к Волгину, но, отсидев в этом кресле два года, в каждом попавшем к нему сотруднике милиции видел потенциального подонка. Взяточника, укрывателя преступлений, одного из тех, кто, по определению, превышает власть и принуждает к даче ложных показаний. Профессиональная деформация. Сотрудники УР тоже нередко делят окружающих на три категории: потенциальные потерпевшие, обвиняемые и осведомители.
– Вот бланк. В соседней комнате напишите объяснение.
Еще три года назад менты всегда писали рапорта. С приходом нового начальника, генерала на букву "П", все чаще не докладывали о своих действиях, а давали объяснения своим поступкам. Практически каждый, на кого приходили жалобы в УСБ, по результатам ее рассмотрения получал взыскание. Независимо от наличия и степени вины. В назидание другим. Чтоб не давал повода к жалобам и служба медом не казалась.
– По поводу?
– По всем поводам. Пишите, потом с вами переговорит начальник отдела. И не забудьте указать, на какие средства вами приобретены две машины, квартира и кто оплачивает ваш сотовый телефон.
– У налоговой инспекции ко мне претензий нет.
– Пишите, – оперативник УСБ многообещающе улыбнулся.
Когда отпустили, Волгин заехал в больницу к Хмарову. Из соображений конспирации делать этого, конечно, не стоило, но, во-первых, именно в этой лечебнице у Сергея были знакомые, и он прошел незаметно для возможных наблюдателей, а во-вторых, если Хмарова намеренно вывели из игры, то какая теперь, к черту, конспирация?
Кроме Вадима в палате дремал старичок с переломами обеих рук. Волгин поставил на тумбочку стандартный набор из фруктов и соков, присел на табуретку. Осведомитель заметил следы побоев на лице куратора и невольно улыбнулся.
– Сильно болит? – спросил Волгин.
– А куда денешься?
– Ленка приходила?
– Была. Она не при делах, факт. Ума не приложу, кто это мог быть.
– Я разговаривал с ребятами из местного отдела. У них уже случались похожие грабежи.
– Да?
– Работает одна группа…
– Подонки!
С операми, на чьей территории был избит Хмаров, Волгин, действительно, успел побеседовать, но аналогичных случаев они припомнить не могли. Нападали в этом районе как и везде, били, снимали куртки и рвали сумки, но чтобы ноги ломать – такого не случалось.
Ничего, маленькая ложь пойдет только на пользу.
– Свидетелей не нашли?
– Откуда?
Хмаров понимающе вздохнул.
– Когда-нибудь этим должно было кончиться. Можно сказать, еще легко отделался.
Из больницы Волгин поехал на работу. Посидел, разбираясь с бумагами, подремал в кресле под мерный стук дождя по подоконнику. Встрепенулся за секунду до того, как подал голос радиотелефон. Сон улетел моментально, еще до того, как послышался голос Валета:
– У меня мало времени. Комсомольская, двенадцать, сорок два. Там двое наших и Паша, его взяли час назад. К вечеру приедет Филин.
– Они с оружием? – спросил Волгин, но Валет уже отключился.
Сорок вторая квартира была на четвертом этаже. Родионов, у которого в этом доме жили знакомые, ушел на разведку. Волгин и Катышев сидели в новой "десятке" ББ, еще четыре опера и два участковых прятались в микроавтобусе, спешно вытребованном у районных экспертов. Катышев волновался, то и дело поглядывая на окна, за которыми что-то происходило: горел свет, мелькали плечистые тени. Теней было две, повыше и пониже.
– Информация верная?
– Посмотрим. – Волгин не испытывал обычного в таких случаях возбуждения, хотелось спать, и он сидел, откинув спинку кресла, следил, как сгорает в пальцах сигарета.
Родионов отсутствовал долго. Подошел к машине сзади – очевидно, из дома выбирался черным ходом и потом кружил по дворам.
– Ну что там? – спросил Катышев.
– Похоже, в точку. Хата съемная, хозяева живут в другом городе. Обычно стоит пустая, иногда но ночам заваливается компания с девочками, гуляют двое-трое суток, потом опять тишина. Сегодня, часа в два, приехали на джипе впятером. Четверо – типично бандитской наружности, и с ними дядька пожилой, то ли пьяный, то ли уколотый чем-то. Двое вскоре уехали, остальные не выходили. Телефона в квартире нет, дверь железная. Я посмотрел: дом рассыплется, она устоит; нечего и думать с той стороны подобраться.
– Да? А что тогда? В окна прыгать у нас пока оснований нет. Да и веревок не найдем.
– Надо спецназ звать. Они запрыгнут.
– А если ошибемся? Мало ли, кто кого привез… И так УСБ треплет.
– Тогда сидим и ждем. – Родионов демонстративно зевнул и, сложив на груди руки, закрыл глаза.
Не прошло и минуты, как ББ получил на пейджер сообщение и, воспользовавшись "трубкой" Волгина ("Извини, Серега, свою в кабинете забыл"), позвонил в дежурную часть РУВД. По мере того как он слушал информацию, лицо вытягивалось.
– Ни хрена себе дела! Кто-то позвонил по "02", якобы в этой квартире удерживается заложник.
– В сорок второй? – удивился Волгин, хотя уже понял, в чем дело.
– Ну, блин! Родионов! Твои, что ли, шутки?
– Очень мне надо!
– Спецназа не будет. Дежурный взвод уже задействован в другом районе, остальные выступают перед иностранцами. Иваныч вызвал нам пожарников с лестницей.
– Правильно. Не задержим – так помоемся, – сказал Родионов, приоткрыв один глаз.
– У меня пистолетика нет, – заметил Волгин, глядя в потолок. – Что делать?
– Возьмешь у участковых автомат.
– Пока огнеборцы приедут, станет совсем темно. Что ж, может что-нибудь путное и получится.
– Родионов! – одернул ББ. – Хватит скулить. Иди, проинструктируй остальных. Чтоб под дверь встали и под окна с той стороны, мало ли чего сбросить попытаются. Шагай! И автомат не забудь прихватить.
– Рано суетимся, – вздохнул Родионов, но из машины вышел.
Красный, с белыми полосами ЗИЛ появился только через сорок минут. Натужно ревя мотором, он смял кусты, развернулся на детской площадке и встал у соседнего дома. Выскочившие из кабины пожарники принялись бодро разворачивать брезентовые рукава.
– Зачем нам бочка? – схватился за голову Волгин.
Подошедший незадолго до этого Родионов нетактично заржал.
Катышев скрипнул зубами и побежал разбираться с командиром расчета.
Привлеченные шумом жильцы вставали у окон, но в "нехорошей" квартире пока ничего не происходило: бандиты любопытством не страдали и на улицу не смотрели, занятые своим бандитским делом.
Знать бы, каким именно.
Зажглись первые фонари, и вернулся Катышев, злой и красный.
– У них всего одна лестница на весь город.
– И по ней уже кто-то лазает?
– Не смешно.
– Опять ждем?
– А у тебя есть другие варианты?
– Оставить им повестку.
Зашипела радиостанция. На связь вышел один из участковых, стоявших в подъезде:
– Ну чего, вы скоро?
– Услышишь.
– У меня, между прочим, уже рабочий день кончился.
Дошедший до точки кипения Катышев обложил делового старлея такими матюгами, что не только у него, но и у тех, кто прослушивал милицейскую волну в радиоцентрах главка и ФСБ, у газетчиков и телевизионщиков, искавших в эфире "горячие" новости, завяли уши.
– Зря ты так, Василич. Только внимание привлечем.
– Уже привлекли. "Буря в пустыне", бля! С блеском мигалок, но без сирен, во двор вкатились два патрульных автомобиля.
– А эти куда?
Родионов ржал, не переставая.
– Пускай, хуже не будет. Откуда-то возникла "скорая помощь", встала вплотную к УАЗам. Белые халаты и серые бронежилеты сошлись вместе, перекурили; медсестра осталась с постовыми, врач вернулся в "рафик" и стал читать журнал.
Проблесковые маячки на крышах трех машин работали, не переставая. Посмотрев на это дело, врубил свою мигалку и водитель "пожарки".
– Интересно, они сами что-нибудь понимают? – спросил Волгин.
Катышев смотрел остекленевшим взглядом и тихо ругался.
– Шел четвертый год войны, – сказал Родионов.
– За дверью шевелятся, – сообщил участковый из подъезда. – Что мне делать?
– Улыбайся, – посоветовал Катышев, выходя из ступора.
Когда ожидание стало совсем невыносимым, появилась пожарная лестница. Все проявили активность, даже врач "скорой помощи" вышел, чтобы принять участие в совещании. Его отправили обратно. Медсестру, успевшую подружиться с комвзвода ППС, оставили.
За окнами сорок второй квартиры все было спокойно.
– А они еще там? – усомнился кто-то из оперов.
– Не залезешь – не узнаешь, – отрезал Катышев и выдал Волгину куртку от спецкомплекта "Тень" с яркой надписью "Милиция" на спине. – Одень, пойдешь первым.
– Мне к ним что, задом поворачиваться, чтобы они прочитали?
– Звуком представишься.
– Ты хотел сказать, голосом?
В кухне "сорок второй", до того темной, зажегся свет, и все затаили дыхание. Дважды на занавески легла тень, и во второй раз все разглядели, что человек держит в руках кастрюлю.
– Кипяток готовят. Или смолу.
– Спасибо, друг, – Волгин похлопал незнакомого коллегу по плечу и облачился в "Тень", специально разработанную для операций в условиях ограниченной освещенности; бронежилет, как и прежде, он надевать не стал.
Лестница медленно поднималась к окнам четвертого этажа.
– Как только увидите, что мы подошли, начинайте ломиться в дверь, – отдал последнее указание Катышев и истово, с размахом, перекрестился. – Э-эх! Пошли.
Казалось, что лестница сделана из проволоки. Она гнулась, раскачивалась, скрипела в сочленениях. С детства боявшийся высоты Волгин старался не смотреть вниз, но взгляд то и дело цеплял кусок двора, плоские, задранные кверху лица оставшихся, быстро уменьшавшиеся в размерах крыши патрульных УАЗов, а до окна оставалось еще так далеко…
Позади Сергея тяжело, но неумолимо, как рок, двигался Катышев.
Волгин промахнулся ногой мимо ступени, и сердце оборвалось. Медленно, очень медленно он нащупал стопой перекладину и замер, задержав дыхание.
– Сергеич, – донесся шепот ББ, – Сергеич! Все нормально, ты слышишь меня? Все о'кей.
Если голова кружится – пристегнись наручником, передохни. Чего ты, здесь же невысоко! У тебя, наверное, еще голова от сотряса не отошла. Дыши глубже и вниз не смотри. Все нормально будет.
Дымка в глазах растаяла. Что-то мешало, било по нервам. Повернув голову, Волгин увидел, что приложился щекой к запястью, на котором громко тикают часы. Когда стрелка прошла четверть круга, он полез дальше.
Осторожно поднял голову над подоконником и через щель в занавесках посмотрел в комнату.
В дальнем углу, привязанный к подлокотникам, сидел в кресле пожилой мужчина в толстом свитере и джинсах. На лбу у него была ссадина, из угла рта к подбородку протянулась дорожка запекшейся крови.
На диване, выставив в сторону окна обтянутый зелеными спортивными штанами зад, лежал парень с короткой стрижкой, белобрысый, кажется, один из тех, с кем встречались в овраге. Парень листал журнал.
Волгин встал на ступеньку выше.
– Что там? – прошептал Катышев.
– Идиллия.
В дверь квартиры позвонили. Белобрысый встрепенулся, сел, нашарил под диваном кроссовки. Вошел второй – невысокого роста, плотный, в футболке с портретом Бэтмена.
О чем они говорили, было не слышно.
Снова раздалась трель звонка, потом по железу громыхнули ногами.
Парни открывать не собирались. Белобрысый нервно закурил, "Бэтмен" почесал брюхо и подошел к окну.
Наверное, решил взглянуть, что происходит во дворе.
Потрясение его было велико.
"Бэтмен" попятился и замер, парализованный.
Сделав страшное лицо, Волгин упер ствол автомата в стекло. О высоте он больше не думал.
Команда была понятна без слов, и "Бэтмен", лишенный воли, открыл створки окна.
– Ты чего? – весело удивился белобрысый, шнуруя кроссовки.
"Бэтмен", горестно пожав плечами, отошел в сторону.
Волгин перемахнул подоконник; следом за ним, раскорячившийся как краб, в проеме окна возник Бешеный Бык.
"Бэтмен", неотрывно глядя на автомат, просеменил в угол.
Белобрысый выпрямился возле дивана. Он еще мало что понимал.
– Работает УР! – громыхнул басом ББ и прыгнул.
Его полет был невысок, но страшен по силе разрушительного воздействия. Коленом согнутой ноги он въехал белобрысому в грудь, и белобрысый ушел в аут.
Ста пятнадцатью килограммами веса Катышев потряс рассохшийся паркет, крутанулся на спине, выделывая нечто среднее между кун-фу и брейк-дансом, отколол еще один кульбит и, оказавшись перед сжавшимся "Бэтменом", с такой силой вогнал кулак ему под ребра, что даже Волгину стало больно.
Под окнами, оказывая на задерживаемых психологическое воздействие, взвыли сирены.
– Наручники давай! – проорал Катышев, оседлав "Бэтмена". – Быстрее!
Волгин поторопился. Потом, перекинув автомат за спину, занялся белобрысым.
Когда открыли дверь и впустили остальных членов группы захвата, все было кончено. Когда развязали потерпевшего, запыхавшийся ББ чуть не припаял и ему, но вовремя опомнился и, похлопав мужчину по плечу, произнес:
– Мужайтесь. Самое страшное позади. Напрасно ругают милицию… – И столько было в его голосе праведной горечи, что бывший пленник потупился, покраснел и пробормотал слова благодарности. – Проводите гражданина в машину. И чаем горячим напоите.