– Насчет леса вы правы. Вот только искать далеко не следует. – Горелов старался говорить как можно вежливее, чувствуя амбициозность майора. – Мне кажется, как рассветет, есть смысл осмотреться, порыскать по лесу. Найдем "джип", значит, еще что-нибудь найдется. В чудеса и исчезновения вы, как и я, не верите. И еще – надо опросить посты. Может быть, проезжала другая машина, где находились трое или больше молодых людей в возрасте около тридцати лет.
Возможно, они переждут ночь в лесу, а потом угонят другую машину или доберутся до электрички. У них есть общая примета, все они в кожаных куртках и с бритыми головами. Это должно что-то символизировать. Кто напялит на себя кожу, когда ночью плюс двадцать?!
Куроедов подумал и подозвал к себе лейтенанта из группы, занимавшейся машиной.
– Ну что там, Петя?
– Контакт отошел от катушки зажигания, а на первый взгляд не заметно. В темноте тем более. Так что ваша версия с поломкой подтверждается.
– Какая там версия! На кой черт им здесь останавливаться, когда смена кончилась?! Пиво пить? Так бутылки бы остались. Вот что, Петя, бери машину и еще одного парня, и прокатитесь до Ленинской. Если они бросили "джип" и решили продолжить дорогу на электричке, то это ближайшая станция. К Щербинке они не пойдут, там постов полно. Значит, двинут к Павелецкой ветке. Может, вы их и нагоните. Двенадцать километров пехом – путь неблизкий. Их трое. Бритые, в кожанках. Не найдете, устройте засаду на станции. Первая электричка пойдет через три часа. И держи меня в курсе дела.
– Понял, Сергей Иваныч.
– Езжай и не тяни резину.
Не успел он отойти, как вернулся майор. В ладони он держал несколько гильз.
– Вот, вдоль всей дороги разбросаны. Они стреляли на ходу, не останавливаясь, прямо из машины.
– Метко стреляют, – нахмурился Куроедов. – Шпана так не сможет. Серьезный противник, обученный, имеющий практику и сноровку.
Майор подлил масла в огонь.
– Судя по ранам, ваш постовой с жезлом убит с близкого расстояния, а он вышел чуть ли не на середину шоссе. А это значит, что машина обходила его слева и огонь они открыли сразу. Но от "джипа" до обочины, где стояла патрульная машина, метров десять будет. Темно. С учетом скорости, на которой мог мчаться "джип", они проскочили это место секунды за четыре. У шофера руки заняты рулем.
Значит, стреляли только двое. Две короткие очереди, не больше. Да и по гильзам это понятно. Конечно, я не все нашел с фонариком в руках, что-то отскочило в салон "джипа", но в любом случае меткость поразительная.
– Извини, Олег Иванович, но мы не можем утверждать точно, что стреляли на ходу. В Москве они остановились, подошли к машине и жарили по ней, пока та в решето не превратилась.
Майор обиделся.
– Нет, Палыч, гильзы в Москве в одной кучке собрались, а здесь на полсотни метров раскиданы. В машине всего шесть дырок. Остальные в лес улетели. Так в упор не стреляют. Следы от тормозного пути отсутствуют. Их моросящий дождик за час не смоет.
Куроедов ухмыльнулся, глядя на спорщиков.
– Ладно, ребята, вы тут базарьте, а у меня своих дел хватает.
И он отправился к подъехавшей "скорой помощи".
– И нам пора возвращаться, – сказал Горелов. – Тут все ясно. Поехали, ребята. – Он взглянул на Настю. – Мы вас довезем до дома.
Девушка кивнула. Она чувствовала себя разбитой и усталой.
***
В управление позвонили в девять утра. Майор Марецкий только принял смену и собирался выпить кофе, как дежурный по городу отправил его бригаду на место происшествия. Так началось сегодняшнее воскресенье. У преступников нет выходных дней, и майор особо не надеялся, что смена пройдет тихо и безоблачно. Убийство произошло в одной из московских квартир в тихом переулочке старого района столицы. Это был шестиэтажный дом в глухом дворе Чистопрудного бульвара.
Оперативников встретил участковый лейтенант Дубинин, прибывший первым на место происшествия и сумевший организовать порядок, что позволило следственной бригаде работать с большой отдачей.
Квартира на четвертом этаже была обычной коммуналкой, шестеро жильцов на четыре комнаты. В одной из них, огромной, с большим окном, на полу лежали два трупа – женщина лет шестидесяти и мужчина годков на пять постарше, у дверей собака с простреленной головой. Трупы хозяев лежали возле накрытого стола. Их застали во время чаепития. В живых остались лишь кошки. Их было так много, что считать не имело смысла. Марецкий допустил в комнату только врача и эксперта.
Остальные ждали в коридоре.
Первым обстановку доложил участковый:. – У нас тут рядом опорный пункт.
Мне позвонил дежурный из отделения и сказал, чтобы я проверил этот адрес. Ему звонил какой-то тип, и что-то бормотал об убийстве. Я тут же пришел и вот встретил его, – он кивнул на стоявшего рядом рослого парня с горбатым носом. Заглянул в комнату и увидел трупы. Доложил дежурному, а он сообщил вам на Петровку – И что вы успели сделать, лейтенант, пока мы сюда ехали?
– Квартира обычная, четыре семьи, но толку мало. Со свидетелями дело туго обстоит. Две комнаты заперты, – он указал на одну из дверей. – Тут живет один парень, двадцать семь лет, Никита Говорков, точнее, только числится. Живет у жены, разведенки с двумя детьми. У нее трехкомнатная квартира в районе Конькова. Здесь он очень редко появляется. Хороший парень, кончил институт, теперь бизнесом занимается. В комнате рядом живут муж с женой, но они все лето находятся на даче. В комнате напротив обитают двое стариков. Дед совсем глухой, ему уже под девяносто, а старушка бойкая, Надежда Митрофановна. Ей за восемьдесят, но она на себе всю квартиру держит, полы моет, раковины. С убитой они не очень ладили. О соседях все. О жертве могу сказать следующее. Вера Максимовна Коптева, шестьдесят три года. Жила одна, если не считать ее питомцев. Здесь ее все кошатницей называют. Уж сколько у нее кошек, никто сосчитать не может. Больше десятка, да еще две собаки. Она инвалид, но работала уборщицей в ресторане. В основном за объедки и кости для своих питомцев. Такую ораву животных кормить чем-то надо. Ну а на уборку квартиры сил не хватало. Вот они и конфликтовали с соседкой.
– Жила одна, а кто же с ней рядом лежит с простреленной головой? – удивился, Марецкий.
– Пусть вам лучше об этом расскажет наш единственный свидетель, чтобы не играть в испорченный телефон.
Лейтенант вновь кивнул на горбоносого. Тот выпрямился.
– Вообще-то я шофер, Илья Сафаров, работаю при Московской Патриархии. Еще вчера вечером диспетчер мне дал задание приехать по этому адресу, где должен находиться отец Никодим, и отвезти его в епископат Московского Патриарха, где его должен принять кто-то из епископов. Я приехал к половине девятого, поднялся на этаж. Дверь квартиры была приоткрыта. Звонить я не стал, а сразу зашел.
Постучал в первую же дверь от входа, мне не ответили. Заглянул и чуть сознание не потерял от увиденной картины. В коридоре висит телефон, я тут же позвонил в милицию. А через сорок минут пришел участковый. Вот, собственно, и все.
– Оперативно работаете, – пробурчал майор.
– Моей вины в этом нет, – покачал головой участковый. – Сами знаете, звонишь в милицию, тебя соединяют с ближайшим отделением. У нас и так недокомплект.
Патрульные группы на выезде, а их всего две. Дежурный позвонил мне. У нас в районе убийства редкость, а ложных вызовов хоть отбавляй. Однако я не мешкал и тут же пришел.
– Ладно, лейтенант, не обижайся. Пройдись по квартирам, поговори с соседями… Секундочку.
Марецкий заглянул в комнату, где работали эксперты.
– Ну что, Виктор Николаич? – обратился он к полному пожилому мужчине в белом халате.
– Тебе с деталями?
– Время?
– Примерно полночь, плюс-минус полчаса.
Марецкий вновь повернулся к участковому.
– Не бывает так, чтобы никто ничего не видел. Двор глухой, лампочки над подъездами небитые, значит, света тут хватало. Пошустри. Может, кто чего видел около полуночи.
– Понял, товарищ майор.
Как только участковый ушел, Марецкий обратился к своему помощнику в штатском, стоявшему рядом с диктофоном в руках.
– Давай, Борис, езжай с водителем в епископат и выясни, к кому на прием должен был прибыть отец Никодим, и все соответствующие подробности. Тут что-то не так. Работали грамотные стрелки, но кому надо убивать священника и кошатницу, мне не ясно. Это же не раздел собственности и территорий. Тухлое дело. Езжай.
Дав всем задание, майор постучал в соседнюю дверь. Ждать пришлось долго.
Потом щелкнул замок, и створка приоткрылась. С внутренней стороны двери торчал ключ.
– Вы Надежда Митрофановна?
– А ты кто?
– Старший оперуполномоченный майор Марецкий Степан Яковлевич. – Он предъявил удостоверение.
Невысокая худенькая старушка распахнула дверь и пропустила представителя закона в комнату.
Обстановка более чем скромная. На кровати лежав старик и, по всей вероятности, спал. Стол, два стула и шкаф с кроватью, вот и все их богатство. На стене несколько фотографий в рамках.
– Вы всегда запираетесь? – спросил майор.
– А то как иначе. У нас входная дверь всегда нараспашку. Я запру, а Верка опять откроет. Ее кошки и собаки целый день шастают то туда то сюда. Не квартира, а проходной двор. А говорить с ней бесполезно, чокнутая баба.
– Вы знаете о том, что произошло?
– Слыхала. Парень какой-то по телефону звонил. На всю квартиру кричал: "Убили-убили-убили!".
– Вы утром не заходили к соседям в комнату?
– Это еще зачем? Я вообще к ней не захожу. Вонища как в коровнике.
– Вы знаете мужчину, который к ней пришел? Тут лицо старушки изменилось и стало мягче, но до улыбки не дотянуло.
– А как же, отец Никодим. Он заходил к нам, окрестил меня и Андрюшу. Дед-то совсем плохой уже.
– Что вы о нем знаете?
– Так он же Веркин родной брат. Живет где-то возле Тулы. У него свой приход. Сюда приезжает редко. Вот на тысячелетие Крещения Руси был. Святой человек. Умница! А говорит как!
– Говорил. Его и сестру убили. Вы слышали выстрелы вчера в полночь?
На глаза старушки навернулись слезы. Кажется, она только теперь поняла, что произошло.
– У кого же рука поднялась на божьего человека? Ох, варвары! Прямо фашисты какие-то!
– Может, глянете? Бывает так, разгульные бандиты в поисках наживы шныряли и, завидев приоткрытую дверь, воспользовались случаем.
– А мне и глядеть не надо. Брать у Верки нечего, окромя ее кошек. Воры по коммуналкам не ходют. Милиции в центре много, а брать нечего. Вот у меня золовка в Жулебино живет, так там и железные двери не спасли. Начисто все выгребли.
– Неужели вы так ничего и не слышали?! Тут ведь не стены, а штукатурка, а слух у вас неплохой. Старуха покачала головой.
– Нет, спать легла рано, в двенадцатом часу. Перед тем, как ложиться, слышала мужской голос в коридоре. Я выглянула в щелку, так то Никишка с Веркой в коридоре разговаривали.
– Кто такой Никишка?
– Сосед, комната напротив, но он здесь не живет. Иногда приходит, как с зазнобой своей поругается. Дня два водку попьет не вылезая из комнаты, через пару дней начинает ей названивать, прощения просить и опять исчезает. Ну та его прощает. А куда она денется с мальцом на руках! Никишка парень видный и зарабатывает неплохо.
– Но сейчас его нет?
– Пришел, взял, что нужно, и ушел. Да, вот что помню. Легла спать, только задремала, как у Верки псы разлаялись, дворняги безмозглые. Она же всех в дом тащит. Я бы, конечно, пошла бы к ней с претензией, но поскольку отец Никодим приехал, сдержалась. Правда, она сама собакам всыпала. Слышала, как они заскулили.
– Долго лаяли?
– С минуту, не более того.
– А где живет Никита Говорков, вы знаете?
– Нет, милок. Он парень замкнутый, много болтать не любит. О том, с кем живет, и то узнали от его нынешней жены. Приезжала она как-то сюда с дитем. Ладная девица, вот только курит.
– Ну хорошо, Надежда Митрофановна, если еще чего вспомните, то позвоните мне.
Марецкий положил на стол визитную карточку. Выйдя в коридор, он застал врача, положившего телефонную трубку на рычаг.
– Я вызвал труповозку, Степан. Отвезем на вскрытие, там все и узнаем в деталях.
– А что навскидку?
– Стреляли из револьверов с расстояния двух метров, но не ближе. Ожогов и следов пороха нет. По два ранения и по контрольному выстрелу в голову.
Сработано чисто. На клыках собаки есть кровь. Думаю, она успела убийцу цапнуть за ногу.
– Почему именно за ногу?
– Если убийца стрелял с вытянутой руки, то рост у него не менее метра восьмидесяти. А такой пес просто не допрыгнул бы до его локтя. Значит, стреляли сверху, когда тот вцепился ему в ногу. И рана у него между ушами.
В коридор вышел эксперт.
– А ты что скажешь, Алик?
– Виктор Николаич прав. Стреляли из револьверов. Гильз нигде нет. В комнату вошли в тот момент, когда хозяева чаевничали, сидя мирно за столом.
Теперь прикинем. Три пули ушло на собак, две на хозяйку и четыре на мужчину.
Судя по содержимому его чемодана, мужчина – священник. Все церковное облачение он привез с собой, а в дороге ехал в штатском. Волосы в косичку заплел, чтобы под кепку спрятать, ну а бороду брить не решился. Но об этом позже. Сначала об убийцах. В револьвере шесть или семь патронов, а выпустили девять. Значит, стреляли как минимум с двух стволов. Порог затоптан не одним человеком. Обувь грубая, сорок третий размер и сорок пятый. Фасон один, как их теперь называют, "говнодавы". Вчера весь день шел дождь, так что грязи наволокли много. На ограбление не похоже. В комнату они не проходили. Сделали свое дело и ушли.
– А что ты там про бороду бормотал? – спросил Марецкий.
– В вещах священника найден билет "Серпухов-Москва" и всякая мелочь. В чемодане праздничная ряса, золотой нагрудный крест и церковный орден. Понятно, что в таком облачении в поезде не поедешь. Но зачем ему понадобилось выряжаться в колхозника, не ясно. Роба, кирзовые сапоги, кепка. Вот я и подумал, что волосы он сплел в косичку и спрятал под кепку, ну а бородой сегодня никого не удивишь. Может, бежал из монастыря?
– Нет, Алик, он готовился к приему у епископа. И потом, он не монах, а приходской священник. Бежать ему никуда не надо, он может тихо уйти сам.
Монастырь тут ни при чем. Другое дело, что он не хотел привлекать к себе внимание. Сейчас многие вдруг стали верующими, любят свечки в храмах. Но при самой искренней скромности наряжаться в колхозный камуфляж – дело странное.
В квартиру вернулся участковый.
– Товарищ майор, нашелся один свидетель. Правда, не очень надежный, но других нет.
– И кто же это такой?
– Лешка-мазила, как его тут называют, а вообще, Алексей Кудрин, художник, но спившийся. Начал пить лет семь назад, как жена его бросила. Сейчас сошелся с одной бабенкой. Официанткой работает. Вот она его и кормит, непонятого гения.
Говорят, мужик не без способностей, даже когда-то архитектурный институт закончил, но потом сошел на нет. Сорок два года. Поговорите с ним, пока он трезвый.
– Пошли.
Они спустились на первый этаж. Коммуналка выглядела ничуть не лучше той, где было совершено преступление, только в зеркальном отражении, так как располагалась по другую сторону лестничной клетки.
Хозяин одной из комнат выглядел действительно человеком потрепанным, но с остатком интеллекта в глазах.
– Вот, Алексей, человек с Петровки, 38. По пустякам людей не беспокоит – представил майора участковый. – Расскажи ему, что знаешь.
Не вставая с табуретки, хозяин указал на старый диван.
– Присаживайтесь, господин майор. Выпивку не предлагаю, так как по кино знаю ваш ответ: "На службе не пью". Давайте сразу к делу, а то у меня трубы горят и пора принять лекарство.
– У меня к вам немного вопросов, так что не стесняйтесь и начинайте.
– Я лучше постесняюсь. Лейтенант мне сказал, будто Веру убили. Золотой человек. Последнее отдавала, чтобы других накормить. Любая живая тварь у нее находила ласку и приют. Так вот, господин с Петровки, 38, дело было так. Вчера моя кобра не работала. Она через день пашет по двенадцать часов. А стало быть, когда она дома, то я в свой лягушатник привести никого не могу. А вчера на рынок ездили, так даже усугубить не успел. Часов в одиннадцать вечера она отрубилась. Встает рано. А тут мне Гришка и постучал в окошко. Где-то ему сотня обломилась, и он отоварился "беленькой". Я вышел во двор. Мы устроились в палисаднике в беседке. Тихо, темно, никто не мешает, а мы тоже люди нешумливые.
Сидим, усугубляем, вдруг во двор въезжает "джип". Ну прямо автобус, а не машина. К кому бы это? У нас тут новых русских отродясь не было. Остановился этот танк возле моего подъезда. Вышли из него двое. Шофер остался на месте.
Крепкие ребята, но, очевидно, склонные к простуде.
– Это с чего же вы сделали такое заключение? – перебил его Марецкий.
– Дождик – дождиком, но кожаные куртки ниже пояса не по погоде. Рослые мужики, в кепках, а стриженые. Точнее, это не кепки в нашем понимании, а бейсболки. Лиц я их не видел. Фонарь светил над подъездом, а огромные козырьки отбрасывали тень на лица. Судя по движениям, им от двадцати до тридцати. Вот морду шофера я запомнил. Он свет включал, когда те вышли, и что-то искал в бардачке. Ребята в доме минут пятнадцать были, не больше, как раз между дозами.
А Гришка разливает четко, по нему часы проверить можно. Минуты через две с верхних этажей раздался собачий лай. Ясное дело, от Верки. Только обычно они лают, когда она им кости приносит, а так – странно. Но мы не придали этому значения. Минут через пять мужики вышли, спокойно, не торопясь, сели в машину и уехали. Будто почту развозили.
– Туда они поднимались две минуты, а возвращались целых пятнадцать. Ту, как вы выражаетесь, почту они передали минуты за две, прямо от дверей.
Майор повернулся к участковому.
– Послушайте, лейтенант, сделайте эксперимент. Засеките по секундомеру время от обочины у подъезда и проделайте маршрут туда и обратно, а потом возвращайтесь.
Лейтенант кивнул и вышел.
– Скажите, Алексей, а вы могли бы мне описать этого шофера?
– А я это сделал, когда участковый за вами наверх ходил.
– Как? Не понял.
Художник встал из-за стола и взял с телевизора лист бумаги. На нем было изображено лицо мужчины лет тридцати. Рисунок не оставлял сомнений, что его сделал профессионал.
– Как вы сами думаете, похож?
– За схожесть ручаюсь, за технику нет. Рука дрожит. Вам это сгодится.
– Премного благодарен.
– А может, и не сгодится. Если вы утверждаете, что ребята выполнили работу за две минуты, то, значит, они должны были выйти минут на семь раньше.
– К сожалению, меня это тоже смущает. Я верю своему эксперту. Он работает в милиции восемнадцать лет. По его мнению, убийцы даже не проходили в комнату.
Они стреляли с порога. Но есть еще одна деталь. Если один из псов укусил налетчика, то у него должна быть порвана штанина, или он хромал, или…
– Нет-нет. Как вошли, так и вышли. Правда, до машины расстояние в пять шагов, может, я и не заметил. Но никакой нервозности они не проявляли.
– Что за модель "джипа"?
Художник усмехнулся и мотнул головой.