Можете ли вы себе представить, что такое преследовать преследователей – смертельно опасных, безжалостных, одержимых фанатиков? А если к тому же внутри стана врага кровавые разборки, война всех против всех, уничтожение даже косвенных свидетелей?… Но они преследуют. Ради чего? Ради страшной тайны, десятилетия хранившейся за такими печатями, что и нескольких жизней не хватит на разгадку…
О развязке интриги криминальных романов М. Марта, блестящего мастера слова и сюжета, невозможно догадаться до самой последней страницы его произведений. "Змеиная яма" – тому подтверждение.
Содержание:
-
Часть I - Как аукнется, так и откликнется 1
-
Часть II - Крики на болоте 32
-
Часть III - Змеиная яма 57
-
Эпилог 71
Михаил Март
Змеиная яма
Часть I
Как аукнется, так и откликнется
Это место выбрали не случайно. Во-первых, с левой стороны находился лес – очень удобное место для стрелка. Справа поселок и школа, в связи с чем на шоссе сделали бугры, называемые в народе "лежачими полицейскими". Тут особо не разгонишься на машине. А это главное, если учесть, что "объект" привык носиться на высоких скоростях. И дело не в том, что снайпер мог промахнуться – просто машина потеряет управление, если у нее лопнет колесо на скорости в сто пятьдесят километров. Костей не соберешь. Такой оборот никого не устраивал. Клиент должен остаться живым и здоровым. А во-вторых, время появления объекта в данной точке было выверено, чуть ли не по минутам. Таким образом, план непременно сработает.
Заговорщики не ошиблись, все прошло гладко, как и задумывалось. Серебристый "Мерседес SLK-купе" с откидным верхом перевалил через "лежачего полицейского", и в ту же секунду снайпер, притаившийся в кустах, нажал на спусковой крючок. Глушитель загасил пламя и шум, а пуля точно легла в цель, и левое переднее колесо осело на обода. Хозяйка "мерседеса" проехала еще пару десятков метров, жуя резину об асфальт, превращая ее в лохмотья и только потом припарковалась к обочине.
Выйдя из машины, молодая красотка уперла свои изящные кулачки в крутые бедра, с негодованием глянула на поломку.
– Этого мне еще не хватало!
Она обернулась назад, словно выискивая виноватых в своем несчастье, но таковых не обнаружила. До главного шоссе не менее десяти километров. Там такие проблемы решаются проще. А что прикажете делать здесь? Будний день, солнце в зените, дорога ведет в тупик, а точнее, к коттеджному поселку, до которого она не дотянула не многим более трех километров. Рассчитывать на помощь не приходилось – если только на чудо. Одно дело управлять машиной, тут она считала себя асом. Ну, в крайнем случае, залить бензин. Но менять колеса – это уже слишком! Она даже не имела представления, в какую сторону откручиваются гайки.
Однако Наташа была не из тех женщин, которые отчаиваются, Она считала себя цельной и сильной натурой, готовой принимать не только дорогие подарки, но и всякого рода козни, подбрасываемые ей под ноги корявой и неустойчивой судьбой. С ней всякое случалось в жизни, и она умела держать удар, а в некоторых случаях и давать сдачи, никогда не опускала руки и не хныкала.
Что такое пробитое колесо по сравнению с пробитой головой? Нужно засучить рукава и приниматься за работу. Рукава засучивать не пришлось – их на блузке не было, а багажник она открыла.
Грязная запаска, покрытая пылью, не очень хорошо гармонировала с белой юбкой, но это полбеды, а вот что такое домкрат и как он выглядит – вопрос серьезный.
Разглядывая содержимое багажника с видом невежды на выставке художников-авангардистов, Наташа не услышала, как возле нее остановилась машина.
– Какие-нибудь проблемы?
Она повернула голову. Обычный "жигуленок" четвертой модели и молодой парень лет тридцати пяти рядом.
– Переднее колесо. Очевидно, прокол.
– Это не проблема, если есть запаска, – улыбнулся молодой человек.
– И джентльмен в придачу, готовый прийти на помощь молодой леди.
– Достаточно быть просто мужчиной. Вы позволите?
Он подошел к багажнику и с деловым видом проверил его содержимое.
Наташе оставалась роль наблюдателя. Парень, не раздумывая, приступил к работе. Делал он все быстро, четко, без примерок и молча.
Наташа закурила и смотрела на него, делая собственные оценки. Высокий, натуральный блондин, прекрасно сложен, синие глаза, белые зубы и кокетливые ямочки на щеках. Она тут же представила себе его в постели. Если он и там не подведет, то почему бы его не использовать в своих целях. Вот только слишком молчалив. Может быть, не уверен в себе? Или его смущает "мерседес"? Судя по машине, он не очень хваткий тип для тех условий, которые сегодня диктует жизнь. Но какое ей до этого дело? Куда важнее не приспосабливаемость, а решительность, воля и сила.
– Мне вас Господь Бог послал, – заговорила девушка, не отрывая взгляда от работяги. – Сколько времени прошло, а машин все нет. Будто мы на другую планету попали.
– Вы правы. Сюда я попал случайно. Еду в Ракитки по вызову. Вы знаете дорогу?
– Я тоже туда еду.
– Значит, попутчики. Пристроюсь за вами.
– Как вас зовут?
– Дик. Вообще-то, Вадим, но друзья с детства зовут Дик. Мой дружок школьный сильно заикался и сокращал все слова до минимума. Вадик – Дик, уроки – уки, учитель – чик.
– Меня зовут Наташа. Очень приятно смотреть на мужчину, у которого руки растут из нужного места.
– Обычная работа для тех, кто имеет колеса. А вот готовить я не умею, хотя люблю вкусно поесть.
Девушка усмехнулась.
– Это тот самый случай, когда вам бы пришлось любоваться моими руками и фантазией.
Колесо заняло свое место, домкрат и инструменты сложены в багажник.
– Хорошо, когда у женщины есть фантазия. Тем более приятно, если это сочетается с красотой.
"А он не так прост и скромен, – подумала Наташа. – В этом парне что-то есть. Во всяком случае, он не слюнтяй".
– Сколько я вам должна?
– Брать деньги с женщины – это не по-джентльменски.
– Как же мне с вами расплачиваться?
– Доставьте мне удовольствие полюбоваться вашими руками и фантазией.
– Обмен не эквивалентен. На ужин уйдет целый вечер, а вы сделали свою работу за пять минут, да еще мимоходом.
– Вы скупы на время? Я не тороплюсь. Когда будете мимоходом в районе Калужской площади и возникнет желание провести какое-то время с бокалом шампанского в руках – милости просим.
Он достал из кармана платок, вытер руки, а потом извлек свою визитную карточку из бумажника. Протянув ее девушке, он добавил:
– Вы можете ее выбросить, а можете позвонить. У каждого человека бывает смена настроений. А вдруг?
Наташа взяла визитку Этот парень ей нравился. Даже его нахальство выглядело не вульгарно, а с каким-то небрежным шармом. Она чувствовала, что нравится ему, его поведение скорее выглядело защитой, чем напором. А как еще можно вести себя на его месте? Сесть и уехать? Тогда и думать не о чем. Но ей не хотелось терять этого парня. Ей хотелось узнать о нем как можно больше.
– Хорошо. Я не люблю оставаться в долгу. Будет вам ужин при свечах. Позвоню – как смогу.
– Готов в любой момент принять вас на любых условиях.
– Договорились. Сегодня я вам говорю спасибо, а завтра посмотрим.
Шапочное знакомство состоялось. Никто из них еще не знал, к чему оно приведет. Имелись лишь скромные представления, какие обычно бывают при обоюдной симпатии противоположных полов. Заглядывать далеко вперед могут только очень одинокие люди, вечно ждущие чуда, верящие в судьбу и в это самое "а вдруг!", которое обычно приводит к быстрому разочарованию и новым надеждам.
***
Приемная выглядела вполне пристойно и просторно: дубовая дверь босса с никелированной табличкой "Генеральный директор Ханс Шефнер", секретарша за огромным столом, заставленным телефонами и компьютером. Огромное окно, выходившее на Садовое кольцо, было прикрыто жалюзи, море цветов, занимавших все плоскости, подвешенные и стоявшие на мягком ковре кашпо. Кондиционер поддерживал ровную, умеренную температуру, а удобные кресла позволяли посетителям вздремнуть в ожидании, пока босс соизволит их принять и выслушать.
Понедельник был относительно спокойным днем, и очередному посетителю ждать пришлось недолго. Длинноногая секретарша с невозможными апельсиновыми волосами пригласила гостя пройти в кабинет.
На описание кабинета могла бы уйти еще пара страниц, и мы это опустим, тем более что хозяин офиса выглядел куда импозантней всего окружающего. Несмотря на внушительные размеры помещения и огромного резного стола, директор офиса был очень крупным мужчиной. Казалось, если он встанет со своего кресла, то прошибет головой потолок. Седовласый, с густой шевелюрой, крупными чертами лица. Нос так нос, губы так губы, но и глаза не подкачали: серо-зеленые, большие, проницательные. Именно таким себе многие и представляют высокого начальника. Подобного человека трудно нарисовать в своем воображении одетым в рабочий комбинезон с лопатой в руках.
Посетитель остановился в дверях, ожидая дальнейших распоряжений. Директор прочитал его визитную карточку.
– Евгений Метлицкий. Детективное агентство "Сириус". Руководитель разыскной группы.
Он оторвал взгляд от карточки и посмотрел на гостя. Высокий, коренастый, без особых примет. Не урод и не красавец. Одет стандартно, стрижется в обычной парикмахерской. Внешность вполне подходящая для сыщика, способного оставаться в толпе незамеченным.
– Чем вас заинтересовала наша фирма? – спросил директор низким голосом под стать своей внешности.
– Позволите присесть?
– Не возражаю, но время нашей встречи ограничено пятью минутами.
Метлицкий не стал терять драгоценных секунд и тут же устроился на стуле напротив хозяина.
– Не буду вдаваться в подробности нашей работы, но у нас есть золотое правило: доводить любое дело до конца. На данный момент ваша фирма нас не интересует. Не исключено, что мы заинтересуем вас лично. В ходе одного расследования, которое мы только что закончили, несколько раз всплывало имя вашей жены, господин Шефнер. Я счел своим долгом предупредить вас об этом только с одной-единственной целью – сохранить вашу репутацию.
– Вот оно что! Заботливые господа…
– Мы всегда ставим точки в своих делах. Если бы речь шла о нарушении закона, то, согласно нашему уставу и лицензии, я сидел бы не перед вами, а в кабинете следователя и представил бы ему отчет о проделанной работе. Это моя обязанность.
– В чем же замешана моя жена?
Детектив знал, что Шефнер чистокровный немец и всю жизнь прожил в Германии. Но разговаривал он без малейшего акцента.
– Она вам не верна. И я думаю, что это не просто флирт, а нечто большее.
– Копаетесь в грязном белье?
– В основном. За уголовные дела мы не беремся. Милиция не любит конкурентов и людей, знающих и умеющих больше, чем она.
– Допустим, вы правы. И какой реакции вы ждете от меня?
– Любой. Я поставил вас в известность. Эта услуга вас ни к чему не обязывает, но если вы пожелаете выяснить подробности с доказательствами, то мы сможем в определенный отрезок времени представить вам все, что требуется в этих случаях. Если вам безразлична ваша репутация и отношения с женой, то на этом моя миссия заканчивается.
Шефнер покрутил ручку, лежавшую на папке, немного подумал и спросил:
– Сколько стоят ваши услуги?
– Если мы справимся с делом за две недели, то вы получите фотографии, аудиозаписи, видеокассеты и другие подтверждения с полным почасовым графиком. Такая работа встанет вам в пятнадцать тысяч долларов.
– Несуразная цифра, – тут же парировал Шефнер.
– Машинистка, работающая секретаршей, получает гроши. Но когда ее просят сделать срочную, качественную работу на дому, например напечатать и оформить докторскую диссертацию, то она заламывает цену в пять-шесть своих окладов. Скорость, качество, время приобретают особые ценности. Мы недавно искали и нашли ребенка, пропавшего в одной семье. Милиция не нашла, а мы его вернули в дом – целого и невредимого. Эта работа обошлась родителям в двадцать пять тысяч. Мы также передали правосудию похитителей, которые, кстати, намеревались потребовать выкуп в десять раз больше нашего гонорара. Тут трудно делать однозначные оценки.
– Мою жену никто не похищал.
– Согласен. Здесь действует древний как мир метод шантажа, а от этого вас никто уберечь не сможет. Женщины, как дети, беззащитны, болтливы, любят авантюры, нестандартные ситуации и прочую мишуру. Тут трудно себе представить, как может обернуться ситуация к завтрашнему дню, если не поставить дело на контроль. В итоге кашу придется расхлебывать вам, а не жене. Ведь вы же не собираетесь с ней разводиться?
– Неверных жен порядочные люди при себе не держат.
– Согласен, но у вас еще нет доказательств. Это первое а второе – ваш случай особый. Вся недвижимость в Москве, области и даже эта фирма принадлежит вашей супруге. Вы же иностранец. И не путайте наши законы с германскими. Никто и затылок не почешет, если вы будете доказывать с пеной у рта, что все приобретено на ваши деньги. Есть документы с печатями, а нашим бюрократам этого достаточно.
Шефнер опять принялся крутить ручку на столе.
– Вижу по вашей хватке, что ваше агентство не бедствует. Хорошо. Я принимаю условия. Приступайте к работе. Завтра я улетаю в Германию и вернусь через десять дней, жду вас с результатами.
– У нас несколько другие правила. Пять тысяч аванс и остальное по результату.
Шефнер не стал спорить, достал из стола чековую книжку и выписал чек на предъявителя.
– Мне нужна ваша расписка.
– Расписку я даю только при получении наличных. Я оставлю расписку в банке, если мне выдадут деньги по вашему чеку. А теперь подпишите формальный договор, что вы меня нанимаете для выполнения задания. Это учетная формальность, которая необходима для нашей документации.
Детектив достал из портфеля заполненный бланк договора и положил его на стол перед хозяином кабинета. Шефнер ознакомился с документом и подписал его. Гость взял со стола подписанный договор и чек и, откланявшись, ушел.
Шефнер тут же снял трубку и вызвал к себе в кабинет начальника внутренней безопасности Крылова.
Мужчина лет сорок пяти, среднего телосложения, среднего роста, лысоватый, легкой бесшумной походкой подошел к столу и сел.
– Слушаю тебя, Ханс.
Тот подал ему визитную карточку.
– Я должен знать об этой шарашкиной конторе все подробности. Желателен компромат. Возможно, мне придется вступить с ними в конфликт либо зажать их в тиски. Займись этим делом вплотную. Завтра Гюнтер полетит в Германию с моим паспортом. Для всех меня нет в России. Пусть Козин отвезет меня вечером в Красково. На некоторое время мне придется скрыться из виду. Кроме тебя, в Краскове никто появляться не должен. Будешь приезжать ко мне через день. Телефонной связью не пользоваться. Боюсь, мы имеем дело с "бывшими", а они знают свою работу. Все. Свободен, Юра.
Шефнер вновь начал крутить ручку на столе.