***
Машина ехала по Садовому кольцу. За рулем сидел Метелкин, Журавлев занимал место рядом.
– Упрямый ты мужик. Женя. После того что мне рассказала Наташа о своем Хансе, ты в наглую прешься к нему и даже не представляешь себе, какие могут быть последствия.
– Именно так и надо делать. Во-первых, если ее бредовые идеи имеют под собой хоть какие-то основания, то он выложит деньги не задумываясь. Хотя бы ради того, чтобы избавиться от нас. Во-вторых, ты утверждаешь, что девчонка пропала. Не исключено, что мне удастся что-нибудь выяснить.
– Меня этот вопрос больше всего беспокоит. Она третий день не подходит к телефону. Мобильник Наташа таскает в сумочке. Он всегда при ней. Допустим, она его потеряла, но и дома ее нет. Телефон нигде не отвечает. Я уже на дачу ездил, и там ее никто давно не видел.
– Зачем ты светишься?
– Я обещал помочь ей. Хотя бы тем, что не дам ее в обиду. Правда, я и сам ее басням не очень поверил. Сказки какие-то. Завербованные агрономы, папаша мужа эсэсовец, чуть ли не сам фюрер.
– Вот-вот. А тебе не приходило в голову, что красотка ищет себе лоха на роль исполнителя? История стара как мир. Даже нам приходилось сталкиваться с похожей ситуацией. Ты не должен забывать, что все имущество записано на ее имя. В случае смерти мужа она получит все до последнего гроша. Может быть, он решил ее бросить и она об этом узнала. Ведь мы уже натыкались на такую ситуацию, а брачные контракты в суде ничего не значат. К ним никто серьезно не относится. У нас есть кодекс о семье и браке, где черным по белому сказано, что в отсутствие других наследников жене по праву переходит все имущество умершего мужа. Даже если твоя неотразимая Наташа изменяет мужу направо и налево, то визит к Хансу все равно необходим. Это единственный источник информации. Других нет. И ты можешь искать свою пассию еще сто лет и не найдешь. А вдруг она в тебе разочаровалась и захотела найти себе более решительного сообщника? Сменила номер мобильника, а дома ей появляться необязательно, пока муж в Германии. Лежит себе в постели с сигареткой с каким-нибудь Стасом и рассказывает ему страшилки про гестапо. Ты не забывай, что дамочка окончила историко-архивный институт, знает немецкий, была любовницей писателя и бывшего разведчика. Уж кому, как не ей, знать историю Третьего рейха и всех его фюреров. Достаточно иметь один грамм фантазии, чтобы придумать страшилку про своего коварного мужа-монстра.
– Так это или нет, но я успокоюсь тогда, когда мы все проверим сами. Досконально. Ты займешься фирмой Шефнера. Нам надо установить их финансовое положение, адреса всех филиалов. Сколько человек на них работает – штатно и внештатно. А для начала обрати внимание на сейф, стоящий в его кабинете.
– Хочешь взяться за старое? Ты же зарекся, что больше не подойдешь ни к одному замку.
– Пока в этом нет необходимости, но жизнь, как ты знаешь, часто преподносит сюрпризы. Как ты любишь говорить, в каждом деле надо ставить точку.
– Скорей бы ее поставить. Во всем виноваты твои алые паруса. Ты в черта готов поверить, лишь бы найти на свою задницу новые приключения. Пора остепениться.
– Уже остепенился, но точку поставить придется. А пока на горизонте только вопросительные знаки мелькают.
Машина остановилась возле современного здания, каких в Москве за последние десятилетия выросло море. Журавлев остался в машине, а Метелкин направился к подъезду.
Шефнер принял детектива вне очереди. Вид у босса был не очень радостным. Впрочем, радоваться особо нечему. К нему не Санта-Клаус заявился с мешком подарков за спиной.
***
– Садитесь, господин Метлицкий, и выкладывайте грязное белье на стол.
Детектив сел на уже знакомый стул.
– Прошу выдать мне деньги. Если материал вас не устроит, то деньги останутся у вас. Но мы, как правило, не торгуем требухой. Наша фирма держит марку. Кстати, если вам понадобится наша помощь, всегда готовы. Не пожалеете.
Шефнер встал. Он и впрямь был очень высокого роста. Личность яркая и незабываемая.
Хозяин кабинета подошел к сейфу, открыл его ключом и достал из него деньги. От Метелкина не ускользнул тот факт, что в сейфе ничего, кроме денег, не было. Полки пустовали.
Пачка стодолларовых купюр упала на стол. Метелкин открыл свой портфель и выложил компромат перед заказчиком.
Шефнер долго разглядывал каждую фотографию, просматривал негативы, потом кивнул.
– Работа выполнена на совесть. Складывается впечатление, что моя жена вам позировала, а снимки вы делали в студии порножурнала для мужчин. Слишком гладко причесано.
– Качество гарантировано. Где это снималось, не имеет значения. Речь идет о фактах, а они налицо.
Метелкин взял со стола деньги и достал расписку, сделанную на бланке детективного агентства с печатью.
– При получении наличных мы оставляем расписки.
– Да, я помню. Вы говорили об этом.
– Вы уже видели свою жену после возвращения?
– Конечно, она меня встречала. А вчера я проводил ее в аэропорт. Она уехала в Германию по делам фирмы, потом полетит на юг Франции отдохнуть.
– Вы очень благодарный муж.
– Что делать… Надо было понимать, когда женился на женщине на двадцать с лишним лет моложе себя… Во всяком случае, я ей этих снимков показывать не собираюсь.
– Дело хозяйское. Нас это не касается.
– Вот здесь я с вами абсолютно согласен. Постарайтесь как можно быстрее забыть обо мне и моей жене.
Метелкин встал.
***
Журавлев давно уже вышел из машины и прошел вперед шагов на сто. Он это сделал сразу, как только заметил видеокамеры у центрального подъезда. Метелкин не удивился – они уже научились друг друга понимать.
Когда они вновь оказались вместе, Метелкин сказал:
– Деньги он отдал без сожаления, что очень странно. С этой минуты я перестал ему верить. Тут что-то нечисто. Они пытаются отделаться от нас. Шефнер утверждает, что вчера проводил Наташу на самолет и она улетела в Германию по делам, а позавчера она его встречала в аэропорту. Тут три варианта. Либо она нашла себе нового клиента, либо ее убрали, а может быть, мы обычные психи и делаем из мухи слона. Живет баба в свое удовольствие, трахается с мужиками, а от безделья время от времени ей в голову взбредают всякие фантазии, что на научном языке называется "вялотекущая шизофрения". Это и тебя касается. Только у тебя возникают сезонные обострения, когда в твою задницу втыкается шило, и ты начинаешь метаться по клетке в поисках алых парусов.
– У меня есть старые связи в аэропорту, – не слушая приятеля, рассуждал Журавлев. – Надо выяснить, улетала вчера Наталья Шефнер в Германию или нет. Я уверен в одном: если все ее подозрения верны хотя бы отчасти, то Шефнер нас в покое не оставит. В его деле свидетелей быть не должно.
– И что? Он нас уберет? Никто даже не догадывается, сколько человек на нас работают, кто подставной, а кто дело делает. Всех не уберешь. Скорее мы его уберем.
– Не ерепенься. Наша задача выяснить, с кем мы имеем дело. Противника нужно изучить, а потом искать метод борьбы с ним. Какой смысл вешать липучку от мух, если у тебя водятся тараканы.
– Вот здесь он находится в более выгодном положении, чем мы, примерно на полшага.
– Придется сократить расстояние, прибавим шагу и поиграем в активность. Самое время. Ты видел его сейф?
– Твоя затея пуста, потому что пуст сейф. Он ничего в нем не хранит.
Машина выехала на Новый Арбат.
***
Квартира в высотном доме на Котельнической набережной выглядела по-сталински старомодно. Громоздкая мебель, полки с книгами, а кабинет хозяина забит шкафами с выдвижными ящиками. Каждый такой ящик имел свой номер и индекс.
Журавлев бегло осмотрелся и заметил на одном из ящиков цифру "1148". Стало быть, их не меньше полутора тысяч.
Хозяин встретил гостя приветливо. Пожилой, подтянутый мужчина в бархатной куртке, подвязанной кушаком, шелковый стеганый воротник шалькой и атласное кашне на шее, скрывавшее морщины. На вид ему было более семидесяти, но держался он очень бодро. Поредевшая седая шевелюра прекрасно выглядела на фоне темно-синего бархата, удлиненный фасон прически под каре ассоциировал этого человека с каким-нибудь престарелым маэстро, но для музыкальных инструментов в доме не нашлось места. Да и личных телохранителей музыканты не имели. Дверь Журавлеву открыл человек-бык гигантских размеров и, перед тем как провести гостя в кабинет, скрупулезно ощупал его.
В кабинете пахло стариной и канцелярией, исключением был компьютер, выглядевший на фоне темной резной мебели как бельмо в глазу.
– Кажется, я обрел еще одного клиента в вашем лице, Вадим Сергеевич.
Генерал подошел к Вадиму и пожал ему руку. Это било крепкое рукопожатие, доказывавшее лишний раз, что Никанор Евдокимович Скворцов, несмотря на свой почтенный возраст, пребывает в отличной форме.
– Перед тем как звонить вам, уважаемый профессор, я прочел пару ваших книг по истории немецких войн и разведки. Впечатляет.
– Значит, вас интересует история? Очень хорошо. Обычно мои клиенты интересуются своими современниками. Впрочем, диапазон моих знаний намного шире, чем это представляется со стороны.
Скворцов указал на кушетку, обтянутую плюшем, и пригласил гостя сесть.
Когда они устроились напротив друг друга, хозяин сложил длинные ухоженные пальцы вместе и вопросительно посмотрел на молодого человека.
– Я весь внимание.
– Может быть, мои вопросы как-то коснутся вашей личной жизни, профессор, но только косвенно. Речь идет о молодой женщине, моем друге, которую вы знали.
Взгляд отставного генерала потускнел.
– Моя личная жизнь не является достоянием истории. И здесь я справок не даю.
– Речь идет о Наташе, в девичестве Куликовой, по мужу Шефнер. Когда я видел ее в последний раз, она была очень обеспокоена и опасалась за свою жизнь. По ее мнению, Ханс Шефнер что-то затевает на территории России, а Наташа в некоторой степени представляет собой помеху.
– Иностранцы ничего не могут затевать в России. Они находятся под пристальным наблюдением. Это не реально.
– Я того же мнения. Но тем не менее Наташа исчезла. Со слов ее мужа, она уехала в Германию по делам фирмы. В Дюссельдорфе живет ее подруга, и я созванивался с ней. Но та ничего о ней не слышала в течение последнего месяца. Я убежден, что Наташа перед поездкой в Германию сообщила бы об этом подруге или позвонила ей по прибытии в страну Но этого не произошло. Я уверен, что с девушкой что-то случилось и ее опасения были не напрасны.
– Мне семьдесят четыре года, уважаемый Вадим Сергеевич, и я более пяти лет не выхожу из дому. Каким образом я могу вам помочь?
– Мне кажется, чтобы добраться до истины, надо начать издалека. Я хочу понять цель приезда Шефнера в Россию. Свой бизнес он ведет здесь из ряда вон плохо, однако тратит крупные средства на приобретение недвижимости. По утверждению Наташи, их брак – простая формальность. Возникает вопрос: какие цели преследует неофашист Шефнер, сын группенфюрера СС Груббера, взявший фамилию матери на территории нашей страны?
– Любопытно. О том, что Наташа вышла замуж за неофашиста, я слышу впервые. Что ж, давайте попробуем копнуть поглубже. Группенфюрер Груббер – личность неординарная. Он неоднократно появлялся в моих исследованиях, но вплотную я им не занимался. Посмотрим, что у меня на него есть.
Скворцов встал, подошел к одному из ящиков и выдвинул его. Покопавшись в сотне плотно прижатых друг к другу карточек, он достал одну из них и просмотрел ее.
– На Груббера у меня, к сожалению, очень мало материалов. Что можно сказать с уверенностью? Груббер руководил пересылкой военнопленных из Белоруссии в Германию и был ответственным за план поставок рабочей силы для рейха, начиная с 1941 по 1943 год, когда наступил перелом в войне. По некоторым данным, через руки Груббера прошло более полутора миллионов человек, из которых четыреста тридцать тысяч женщин, отобранных для работ в домах мирных немцев. Семьсот тысяч мужчин для черной работы на производствах и триста тысяч военнопленных отправлено в концлагеря. Когда немцев потеснили, а они убегали на полных парах, бросая пожитки, оружие и сжигая все на пути. Груббер был переведен на работу в Главное имперское управление безопасности. Гиммлер доверил ему надзор за концлагерями, сделав его главным инспектором восточных территорий. Когда наши вошли в Берлин, Груббер исчез. В пятидесятых его след обнаружился в Соединенных Штатах, где он жил под именем Вилли Солдера и работал консультантом в ЦРУ. Его выявила комиссия по поиску военных преступников, но Грубберу вновь удалось уйти. Спустя десять лет его след появился в Анголе, потом в Южной Корее, и в последний раз его имя упоминается среди инструкторов-сепаратистов в Лаосе в семьдесят первом году. Тут, правда, есть одна сноска. Когда Груббер бежал из Соединенных Штатов, его жена Магда Шефнер вернулась в ФРГ с сыном, родившимся в сорок седьмом году. Это, собственно говоря, все, что мы знаем. Но тут есть еще одно имя – Герман Хоффман. Что касается этого фрукта, то на него у меня есть досье с более подробными данными.
Профессор поместил карточку на место, задвинул ящик и перешел к застекленному шкафу, где рядами стояли папки. Он нашел нужную и достал ее.
– Так-так-так… Что же представлял собой штандартенфюрер Хоффман? В первую очередь он был правой рукой Груббера и, где бы ни работал Груббер, Хоффман всегда находился рядом. Полковник Хоффман считался прирожденным контрразведчиком и занимался тем, что отбирал из толпы пленных неблагонадежных лиц, критически настроенных к советскому строю, и перевербовывал их. Безграмотные головорезы, уголовники, бывшие кулаки шли в полицаи, более грамотные отправлялись в школы диверсантов Абвера и СД, после чего их вновь засылали обратно в Россию. Одаренными не рисковали, их готовили в спецшколах для важных заданий, но не возвращали в Россию, а держали при себе, что называется, на особый случай. Конечно, после войны Хоффман интересовал нашу разведку гораздо больше, чем Груббер. Но он также исчез. В то время когда Груббер курировал концлагеря, Хоффман и там подбирал себе будущих агентов. Некоторые свидетели, оставшиеся в живых, подтверждают это. Хоффман считался отличным психологом и дипломатом. Он не кричал, не требовал, не расстреливал. Но те, кто ему отказывал, отправлялись в газовую камеру, – пролистав несколько страниц, Скворцов продолжил: – После войны фигура Хоффмана всплывала несколько раз и в тех же местах, где находился Груббер. О его семье мало что известно, но его жена объявилась в Германии в пятьдесят седьмом году с двухлетней дочерью. Никаких обвинений против нее не выдвигалось, хотя известно, что она работала с мужем на оккупированных территориях в качестве переводчицы. Ее должность не подходит под статью военных преступлений, хотя она имела чин гауптштурмфюрера СС, что соответствует капитану армейской службы. В пятидесятые годы след Хоффмана потерялся окончательно.
Пролистав еще несколько страниц, профессор увлекся чтением и даже вернулся к своему месту за столом. Журавлев сидел тихо, затаив дыхание. Наконец Скворцов ожил и посмотрел на гостя.