- Мне необходимо найти то место, где он подключил их, Райм.
Амелия положила телефон в футляр и повернула к месту строительных работ.
32
Сэм Веттер испытывал смешанные чувства по поводу пребывания в Нью-Йорке.
Несмотря на свои шестьдесят восемь лет, он никогда не бывал здесь раньше. Ему всегда хотелось как-нибудь проехаться сюда из Скоттсдейла, где Веттер провел всю жизнь, да и Рут мечтала посмотреть Нью-Йорк, но как-то получалось, что свой отпуск они проводили то в Калифорнии, то на Гавайях, то в круизах на Аляску.
И вот теперь парадоксальным образом первая командировка Веттера после смерти Рут привела его в Нью-Йорк, притом совершенно бесплатно.
Он рад был оказаться здесь.
Но отсутствие Рут омрачало его радость.
Сэм сидел за обедом в элегантном неброском кафе отеля "Бэттери-Парк", потягивал пиво и вел дружескую беседу с несколькими другими постояльцами, в основном участниками встречи по вопросам финансирования строительных проектов.
Обычный разговор бизнесменов. Уолл-стрит, командные виды спорта. Ну, еще немного и об одиночных видах спорта, точнее, пожалуй, только об одном - о гольфе. Никто никогда не говорит о теннисе, любимом спорте Веттера. Конечно, Федерер, Надаль… и все-таки разговоры о теннисе не увлекают. О женщинах тоже не говорили, все присутствующие давно уже были не в том возрасте.
Веттер огляделся по сторонам, взглянул в огромные окна с панорамным видом. Ему нужно было как-то сформулировать свои впечатления о Нью-Йорке, так как дома его секретарша и помощники обязательно спросят о них. Ну что ж, на данный момент: очень суетливый, очень богатый, очень шумный, очень серый - даже при том, что небо совершенно безоблачное. Как будто солнце знало, что ньюйоркцам по большому счету не нужен его свет.
Смешанные чувства…
Отчасти еще и потому, что к ним примешивалось и чувство вины за испытываемое им сейчас удовольствие. Он собирался увидеть "Распутных" и выяснить, дотягивает ли он до версии "Феникса", а возможно, и "Билли Эллиота", и выяснить, насколько правдивы рекламные ролики о нем. Кроме того, предстоял обед в Чайна-тауне с двумя банкирами, с которыми Сэм познакомился сегодня утром, - одним здешним и одним из Санта-Фе.
В этих его нынешних удовольствиях был какой-то намек на неверность покойной жене.
Конечно, Рут не стала бы возражать.
И все же…
Тем не менее Веттер не мог не признать, что чувствует себя здесь немного не в своей тарелке. Его компания занималась строительством, специализировалась в самых насущных вещах: таких как закладка фундамента, проведение подъездных путей, прокладка пешеходных дорог, возведение платформ, - в общем, ничего пикантного, но все очень нужное и очень прибыльное. Его организация была достойной и весьма надежной… качества, порой не слишком высоко ценимые в его бизнесе. Но компания Сэма не очень велика. Другие организации, входившие в совместное предприятие, были гораздо крупнее, а еще гораздо изворотливее его в бизнесе, в юридических вопросах и в решении административных проблем.
Беседа за обеденным столом постоянно переходила от "Даймондбексов" и "Метсов" к вопросам дополнительного обеспечения, процентным ставкам и хай-тековским системам, что часто ставило Веттера в тупик. И он все время поворачивался к окну и смотрел на обширную строительную площадку рядом с отелем - там возводилось какое-то крупное деловое здание или жилой дом.
И вот один из рабочих на стройке привлек его внимание. Он отличался от остальных своей одеждой - на нем был темно-синий комбинезон и желтый шлем, - а в руках нес большой моток провода или кабеля. Парень вылез из люка, расположенного рядом со стройкой, и теперь стоял, оглядываясь по сторонам и щурясь от яркого солнца. Потом рабочий вытащил из кармана мобильный и кому-то позвонил, после чего проследовал через стройку по направлению к зданию, располагавшемуся в непосредственной близости от нее. Рабочий вел себя довольно непринужденно, передвигался уверенным упругим шагом. Ему явно нравилось то, чем он занимается.
В его поведении не было ничего неестественного. Этим парнем в синем комбинезоне мог быть сам Веттер лет тридцать назад. А теперь этот парень мог быть одним из рабочих в компании Веттера.
Благодаря ему и другим работягам в куртках и строительной форме с инструментами и материалами в руках бизнесмен снова ощутил себя в своей стихии. Он вспомнил о собственной компании и о людях, с которыми работал, - все они были одной семьей. Старшее их поколение состояло в основном из коренных американцев - спокойных, худощавых, загорелых, словно с первого дня жизни мешавших бетон, а младшее - из латиноамериканцев, невероятно болтливых, но работавших при этом с не меньшей отдачей, аккуратностью и ответственностью.
И Веттер подумал, что, вероятно, Нью-Йорк и люди, с которыми он сейчас говорил о делах, во многих отношениях были такими же, как он, и их мир мало чем отличался от того мира, к существованию в котором Сэм привык.
Он откинулся на спинку кресла.
И взглядом проследовал за человеком в синем комбинезоне и желтом шлеме, когда тот исчез в здании рядом со стройкой. Оно оказалось школой. Сэм Веттер обратил внимание на несколько объявлений в ее окнах.
1 МАЯ СОСТОИТСЯ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНЫЙ МАРАФОН НА ПОГО-СТИКАХ
ПРЫГАЙ, ЧТОБЫ СТАТЬ ЗДОРОВЫМ!
3 МАЯ ПРОЙДЕТ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНЫЙ ОБЕД ДЛЯ УЧАЩИХСЯ, СМЕНИВШИХ ПОЛ. ЗАПИСЫВАЙТЕСЬ СЕГОДНЯ!
ОТДЕЛЕНИЕ НАУК О ЗЕМЛЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ "ВУЛКАНЫ: ЛИЧНЫЙ ВЗГЛЯД"
С 20 АПРЕЛЯ ПО 15 МАЯ СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО И АБСОЛЮТНО БЕСПОДОБНО!
Нет, подумал Сэм с улыбкой, наверное, Нью-Йорк все-таки немного отличается от Скоттсдейла.
33
Райм продолжал анализировать имевшиеся у него материалы, отчаянно пытаясь отыскать в никак не связанных между собой кусках металла, пластика и грязи, собранных на месте преступления и в других местах, нечто такое, что могло бы высечь интеллектуальную искру, навести его на решение загадки Гальта и помочь Сакс выяснить, где Гальт подсоединил свой смертоносный кабель к водопроводным трубам, которые проходят через Морнингсайд-Хайтс и Гарлем.
Если он на самом деле это сделал.
Высечь интеллектуальную искру… Какая глупая метафора, подумал Райм.
Сакс продолжала осмотр Морнингсайд-парка в поисках провода, идущего от трансмиссионного кабеля к водопроводным трубам. Райм понимал, что она будет чувствовать себя в постоянной опасности, так как не существует другого способа найти провод, как только подойти совсем близко к нему, к тому месту, где он подсоединен к водопроводу. Райм вспомнил ее интонацию, ее полный ужаса взгляд в тот момент - вчера, когда она описывала шрапнель от дуги и раны на теле Луиса Мартина.
Несколько десятков полицейских в форме из ближайшего отделения выводили людей из парка и зданий, расположенных поблизости от места замены труб. Но разве электрический ток не может проникнуть вместе с трубами куда угодно? Ведь он, по-видимому, способен вызвать дугу на какой-нибудь кухне на расстоянии целой мили оттуда?
К примеру, здесь, у него на кухне, где в данный момент рядом с раковиной стоял Том…
Райм бросил взгляд на часы на компьютерном экране. Если они не найдут место подключения в течение ближайших шестидесяти минут, то в конце этого периода получат страшную подсказку.
Позвонила Сакс.
- Ничего, Райм. Возможно, я ошиблась. Думала, что линия должна проходить через метрополитен. А если он подсоединил его таким образом, что удар придется по вагону метро? Мне придется там тоже поискать.
- Мы на связи с "Алгонкин", пытаемся сузить круг поисков, Амелия. Я тебе перезвоню. - Потом Райм, обращаясь к Мелу Куперу, крикнул: - Есть что-нибудь?
Купер в этот момент беседовал с руководителем одного из подразделений в контрольном центре "Алгонкин". Выполняя указание Энди Йессен, он вместе с подчиненными пытался найти перепады напряжения в определенных частях линии. Обнаружить подобные перепады не составляло особого труда, так как через каждые несколько сотен футов были установлены специальные сенсоры на случай возникновения проблем с изоляцией или каких-то нарушений в самой линии электропередачи. Существовал шанс, что они смогут найти то место, в котором Гальт подключился к линии и вывел свой смертоносный кабель на поверхность.
Но Купер ответил:
- Извини, пока ничего.
Райм на мгновение закрыл глаза. Головная боль, о которой он старался забыть, нарастала и становилась почти нестерпимой. Он даже задался вопросом, не болит ли у него что-то совсем другое, а головная боль только иллюзия. При полном параличе такое часто случается. Без ощущения боли невозможно понять, что в действительности происходит в твоем теле. Когда в лесу падает дерево, от падения возникает звук, даже если нет никого, кто этот звук может услышать. Но существует ли боль, если ты ее не воспринимаешь?
Подобные мысли оставили мрачноватый осадок на душе. Райм неожиданно подумал, что в последнее время они стали его слишком часто посещать. Он не понимал почему, однако никак не мог от них отделаться.
Но еще более странным было то, что в отличие от вчерашней стычки с Томом его сегодня совсем не потянуло на виски. Воспоминание о виски вызвало у него чуть ли не отвращение.
И это встревожило его еще больше, чем головная боль.
Райм пробежал взглядом по своим схемам на доске, но слова внезапно показались ему чужими, словно из какого-то забытого языка, который он изучал когда-то в школе и которым с тех пор ни разу не пользовался. Затем его взгляд вновь остановился на схемах, но перед ним предстала картина того, как электрический ток течет из электростанций в человеческие жилища, постепенно снижая напряжение.
Сто тридцать восемь тысяч вольт…
Райм попросил Купера связаться с Соммерсом в "Алгонкин".
- Отдел специальных проектов.
- Чарли Соммерс?
- Да.
- Говорит Линкольн Райм. Я работаю с Амелией Сакс.
- Да, конечно, она о вас говорила. - Немного понизив голос, Соммерс добавил: - Я слышал, преступление совершил Рэй Гальт, один из наших сотрудников. Это правда?
- Складывается впечатление, что да. Мистер Соммерс…
- Называйте меня просто Чарли. А то мне начинает казаться, что я какой-нибудь заслуженный полицейский.
- Хорошо, Чарли. Вы следите за тем, что сейчас происходит?
- Вся сеть у меня на ноутбуке. Энди Йессен, наш президент, попросила меня отслеживать происходящее.
- Сколько времени еще потребуется на починку… как там оно называется… коммутационной аппаратуры на той подстанции, где был пожар?
- Два-три часа. Эта линия все еще остается вне общей сети. Мы никак не можем отключить ее. Единственный способ - перекрыть ток большей части Нью-Йорка… Я могу еще чем-нибудь вам помочь?
- Да. Мне необходимо побольше узнать о вольтовой дуге. Создается впечатление, что Гальт вошел в основную линию, линию трансмиссионного уровня, и подсоединил свой провод к водопроводной трубе, затем…
- Нет-нет-нет. Он не стал бы делать ничего подобного.
- Почему?
- Потому что это земля. Короткое замыкание в то же мгновение, как он к ней прикоснется.
Райм задумался на мгновение. И ему в голову пришла еще одна мысль.
- А что, если он просто пытается нас отвлечь, подбрасывая нам намек на то, что он собирается подключиться к трансмиссионной линии? Возможно, на самом деле он устроил где-то в другом месте ловушку поменьше. Какое напряжение необходимо для дуги?
- Сто тридцать тысяч для по-настоящему разрушительной дуги, но, конечно, ее можно устроить и с меньшим напряжением. Суть в том, что напряжение начинает превосходить мощность линии или терминала, который переносит электроэнергию. Дуга перескакивает на другой провод, с фазы на фазу. Или уходит в землю. Фазирует в землю. При напряжении в жилых домах можно получить искру, но не дугу. Там самое большее двести вольт. Когда вы приближаетесь к четыремстам, небольшая дуга становится возможной, а при шестистах и выше она уже вполне вероятна. Но все они, в общем, довольно незначительны. И по-настоящему серьезные дуги начинаются только в зоне очень высокого напряжения.
- Значит, при ста тысячах вольт она вполне возможна?
- При наличии необходимых условий - да, конечно.
Райм внимательно всматривался в карту Манхэттена, в ту точку, где в настоящий момент находилась Сакс. Сведения, которые он получил от Соммерса, в геометрической прогрессии увеличивали число мест, где Гальт мог устроить свой очередной теракт.
- А почему вы спрашиваете о дуге? - спросил Соммерс.
- Потому что менее чем через полчаса, - рассеянно ответил Райм, - Гальт с ее помощью может убить много людей.
- А что, в письме Гальта говорилось что-то о вольтовой дуге?
Райм вдруг вспомнил, что там о ней ничего не говорилось.
- Нет.
- Значит, вы просто предполагаете, что он собирается это сделать?
Райм ненавидел слово "предполагать" и все его производные. Он разозлился на самого себя и задался вопросом, не упустили ли они что-то серьезное.
- Продолжайте, Чарли.
- Никто не спорит, дуга - очень впечатляющее зрелище, но одновременно она и один из наименее эффективных способов использования электричества в качестве оружия. Ею нельзя по-настоящему управлять, никогда нельзя быть уверенным, где она причинит наиболее серьезный ущерб. Ну вот, к примеру, возьмите вчерашнее утро. Целью Гальта был весь автобус, и он промахнулся… Хотите знать, как бы я поступил, если бы собирался кого-то убить с помощью электричества?
- Да-да, конечно, - поспешно ответил Райм и плотнее прижал телефон к уху, чтобы не упустить ни единого слова.
34
Томас Эдисон впервые ввел в практику воздушные линии электропередачи, всем известные уродливые столбы, в Нью-Джерси в 1883 году, но первая электрическая сеть шла под улицами Нижнего Манхэттена от его станции по производству электроэнергии на Перл-стрит. У него было тогда целых пятьдесят девять клиентов.
Некоторые электромонтеры не любят подземные линии электропередачи - их иногда называют "темной энергосистемой", - но Джою Барзану нравилось спускаться под землю. Он работал в "Алгонкин" всего два года, но с электроэнергетикой был связан уже целых десять лет, с тех самых пор, как в восемнадцать начал свой трудовой путь. Перед тем как прийти в эту компанию, Барзан работал в частных строительных фирмах, и от ученика вырос до высококвалифицированного электрика. Он мечтал стать главным электриком в какой-нибудь более мелкой организации, и, конечно, когда-нибудь он свою мечту обязательно реализует, но пока ему нравилось работать на такую крупную компанию, как "Алгонкин консолидейтед". Ведь о таком многие могли только мечтать.
За полчаса до того им с напарником позвонил электромонтер и сообщил, что в системе метрополитена в районе Уолл-стрит возник непонятный сбой в снабжении электроэнергией. Некоторые линии метрополитена имеют собственные энергоустановки, миниатюрные варианты алгонкиновской "мамаши". Но та линия, о которой шла речь и рядом с которой они в данный момент находились, снабжалась энергией исключительно от "Алгонкин". Компания передавала 27 500 вольт из Куинса на подстанции на линии, снижавшие напряжение до 625 вольт постоянного тока для контактных рельсов.
Измерительный прибор на расположенной неподалеку подстанции метрополитена зарегистрировал отключение электроэнергии на какую-то долю секунды. Происшествие не слишком значительное, чтобы стать причиной нарушений в работе подземки, но вполне достаточное, чтобы вызвать беспокойство в свете того, что произошло днем раньше на автобусной станции.
И ведь, черт возьми, выяснилось, что за всем этим стоял сотрудник "Алгонкин" - Рэй Гальт, старший аварийный электрик в Куинсе.
Барзану приходилось видеть вольтовы дуги - любой работающий в сфере электроэнергетики рано или поздно с ними сталкивается, - и вид ослепительно яркой вспышки, звук взрыва, зловещее жужжание навсегда научили его ни при каких обстоятельствах не шутить с электричеством. Перчатки на руках, соответствующая обувь на ногах, штанги с изоляцией для работы под напряжением, никакого металла. А ведь многие полагают, что электричество можно перехитрить.
Они заблуждаются. Ведь его и обогнать невозможно.
И вот теперь Барзан в одиночестве искал причину сбоя - его напарник на несколько минут вылез наверх. Здесь, внизу, было прохладно и пусто, но настоящей тишины тут никогда не бывает. Жужжали моторы, а проносившиеся мимо поезда метро создавали впечатление начинающегося землетрясения. Но здесь, среди кабелей, запаха нагревшейся изоляции, резины и масла, ему нравилось. Нью-Йорк напоминает огромный корабль, нижняя часть которого по величине и оснастке мало чем уступает верхней. И Барзан знал все "палубы" ничуть не хуже своего района в Бронксе.
Он никак не мог понять, что же вызвало нарушения в подаче электроэнергии. Все алгонкиновские линии на первый взгляд были в полном порядке. Возможно…
Барзан замер, увидев нечто такое, что его насторожило.
"Что это?" - подумал он. Подобно всем другим обходчикам, как работающим наверху, так и здесь, в темноте, Барзан превосходно знал свою территорию, и вот в самом конце туннеля он заметил нечто непонятное: кабель без всякой причины был подсоединен к одному из щитов с выключателем, связанных с энергетической системой метрополитена. И вместо того чтобы идти дальше вниз под землю в направлении метро, он шел вверх, сквозь потолок туннеля. Соединение было произведено профессионально - руку опытного электрика всегда бывает несложно узнать, и его профессионализм в первую очередь как раз и проявляется в умении аккуратно соединить провода. Но кто же это сделал? И зачем?
Барзан попробовал проследить, куда ведет провод.
И от страха затаил дыхание. Впереди в туннеле перед ним стоял какой-то другой сотрудник "Алгонкин". Казалось, тот был еще больше испуган, увидев Барзана. В темноте Джой не мог различить его лица.
- Привет, - произнес Барзан. Рукопожатиями они не обменивались. На обоих были толстые перчатки для работы с проводами под напряжением.
Второй электрик заморгал и вытер пот.
- Не ожидал, что сюда кто-то еще может спуститься.
- Я тоже. Слышал насчет сбоя?
- Да.
Он сказал что-то еще, но Барзан не слушал. Он думал: а что здесь делает этот человек? А тот тем временем смотрел на свой ноутбук, что неудивительно, ведь теперь ноутбуки имелись у всех обходчиков, так как вся сеть была полностью компьютеризирована. Но он явно не проверял ни уровни напряжения, ни исправность переключателей. У него на экране было видеоизображение стройки, расположенной высоко над ними. Примерно такое изображение, которое можно увидеть на камерах слежения с хорошей разрешающей способностью.
Барзан бросил взгляд на идентификационный бейдж своего собеседника.
О дьявол!..
Рэймонд Гальт, старший оператор технического обслуживания.
От неожиданности у Барзана перехватило дыхание. Он вспомнил, как сегодня утром руководитель их подразделения собрал всех линейных обходчиков и подробно рассказал им о том, что совершил Гальт.
Джой понял: провод был подсоединен, чтобы вызвать следующую вольтову дугу!