Женя рассмеялась и вернулась в постель. Он ей действительно нравился. Настолько, что о Мозолевском впервые она всерьез вспомнила уже после того, как отправила Альберта с подробными инструкциями за своей машиной, а сама, наскоро собравшись, бросилась ловить такси. Он ей понравился еще и настолько, что Женя просчиталась со временем и, когда такси было наконец поймано, сообразила, что московский поезд пришел в Северотуринск еще сорок минут назад…
…Волк не может, не должен иначе -
Вот кончается время мое!..
Тот, которому я предназначен,
Улыбнулся и поднял ружье!..
- Дьявол, - пробормотала Женя, услышавшая слова ненавистной ей песни, даже не успев переступить порог своей квартиры. "Охоту на волков" Высоцкого под яростные гитарные аккорды, доносившуюся из гостиной, исполнял ее супруг Василий Шмелев, и это было плохо.
В том, что Василий взял в руки свою старую, еще с чеченских времен имевшуюся у него гитару, ничего плохого не было. Плохо было, что в данный момент он яростно хрипел именно эту песню, ненавидимую его женой. Пел ее Шмелев исключительно когда впадал в свое самое худшее, самое тяжелое настроение, чреватое либо приступами астмы, либо припадками бешенства, а чаще всего и тем и другим, поскольку после состояния ярости приступы у мужа были неизбежны…
Но главным для Евгении Петровны Шмелевой всегда было не сдаваться на милость обстоятельств и уверенность, что из любой ситуации можно умеючи выйти без единой потери. Какой идиот сказал, что хитрость - один из видов слабоумия?.. Сам он слабоумный, вот что!
Она нарочито шумно переступила порог и громко хлопнула дверью:
- Васька, солнышко, ты дома! Слава богу!.. А я, как ни старалась, все равно проспала… Прости меня, дуру ленивую!
Женя, раскрасневшаяся, с самым счастливым видом влетела в комнату и тут же замерла на месте, уставившись на издавшую какофонический аккорд гитару, словно только что обнаружила, чем именно занят ее супруг.
- Что… Что случилось? - Ее глаза округлились от тревоги.
- Где ты была? - Взгляд Шмелева не сулил ничего хорошего, но Женя не сочла возможным обратить на это внимание.
- Я сегодня ночевала в маминой квартире, - спокойно пояснила она, слегка наморщив лобик. - Я не могла здесь ночевать, я испугалась.
- Испугалась в своем собственном доме, поставленном на охрану?!
Близкая ярость клокотала в голосе мужа, но Женя к этому была вполне готова.
- А мобильный ты тоже от страха отключила?! - почти выплюнул он, угрожающе поднимаясь со стула, на котором сидел, и отшвыривая жалобно звякнувшую гитару.
- Да! Поэтому! - Теперь Женя сменила тон, почти завизжав. - Мне угрожали по телефону, ясно тебе?! Вчера и позавчера, и я уехала туда, в эту гадостную развалюху, понятно? Во что вы еще сумели вляпаться?! И кто мне звонил?!
Кровь постепенно отливала от лица замершего на месте Василия. Казалось, смысл сказанного Евгенией доходит до него медленно:
- Угрожали… - пробормотал он. - Угрожали? Тебе?!
- Я же уже все сказала! - Женя раздраженно пожала плечами.
- Ну-ка быстро рассказывай еще раз, и подробнее!
Он грубо схватил жену за плечи и увлек на диван.
- Ой, не хватай меня так, больно же!.. А что тут особо рассказывать? Я даже не поняла, мужик это или баба… Хрипун какой-то… Сказал: передай своему муженьку, что начнем мы с тебя, его обожаемой женушки…
- Что-о?!
Эту фразу Женя придумывала и продумывала всю дорогу в такси, и именно такой реакции от своего олуха и ожидала.
Ни слова не говоря, она пожала плечами, а Василий бросился к небольшому ломберному столику с маленьким выдвижным ящичком работы позапрошлого века: антиастматические препараты хранились в каждой комнате их квартиры - на всякий случай. И один из них сейчас пригодился.
Женя поморщилась, пережидая, пока муж купирует начавшийся приступ и сможет продолжить разговор. Она уже ни секунды не сомневалась в том, что цели своей достигла. Наверняка супруг знал о тех анонимных звонках, о которых ей в свое время поведал в минуту слабости Мозолевский, рассказывая, как легко и просто на самом деле управлять людьми, поскольку все они ничтожные трусы и у каждого, кроме всего прочего, имеются свои собственные грязные секреты и тайны… Тогда Женя решила, что Мозолевский не гнушается шантажом, но это ее ничуть не смутило. Не смутила ее и последовавшая затем мысль, что наверняка и ее Шмель в подобных делишках тоже участвует.
- Сколько раз тебе звонили? - Василий наконец пришел в себя.
- Я что, по-твоему, считала? - Женя капризно сморщила носик. - Не раз и не два - точно.
- И говорили только то, что ты сказала? Больше ничего?
- Больше ничего… Считаешь, этого мало?!
- Успокойся, Женька… Бедная ты моя, представляю, как ты перепугалась… Суки… Убью!..
- Ты что, знаешь, кто это?.. - Евгения Петровна посмотрела на мужа с неподдельным интересом.
- Кто бы ни был - убью!
На лице Шмелева, вновь начавшем багроветь, заходили желваки, и Женя испугалась, что у него снова начнется приступ.
- Только не нервничай, тебе же нельзя… - Она заботливо коснулась руки мужа. - Ты даже не сказал мне, как съездил…
- Нормально, - буркнул Василий, явно думая о другом. - Вот что… Пока я не разрешу - из дома ни шагу!
- Глупости! - Евгения Петровна, никак не рассчитывающая на такой результат своей выдумки (Ах, ну как же она не подумала о подобной вероятности?!), едва не подпрыгнула на месте. - Ни за что, никогда и ни под каким видом не стану праздновать труса! - гордо заявила она.
- Дурища, ты что, не понимаешь…
- Я все отлично понимаю! Дашь мне охрану - и все дела!.. У меня в городе куча дел, и я не собираюсь бросать их из-за каких-то сук!..
Василий поглядел на сжатые губы жены и на столь хорошо знакомое ему выражение упрямства и злости, появившееся на ее лице, и покачал головой.
- Женька-Женька… Приставлю к тебе Сороку, он профи… Но уж без него из дома точно ни шагу!
Евгения Петровна кивнула с недовольным видом. Тупого амбала Митьку Сорокина по кличке Сорока она прекрасно знала. И ничуть не сомневалась в том, что в случае надобности обвести того вокруг пальца - раз плюнуть.
10
Офис частного охранного предприятия "Щит" располагался в одной из улочек, связывающих площадь Победы и Купеческую набережную. Очевидно, на заре своей истории Северотуринск начинал застраиваться вокруг площади, именовавшейся тогда Соборной, затем улицы начали расходиться от нее лучами-радиусами. Вероятно, прямыми. Однако время сделало свое дело, и теперь большинство улочек, окружавших бывшую Соборную площадь, петляли - то за счет связывавших их когда-то переулков, то благодаря внезапно, словно по прихоти сумасшедшего архитектора-анархиста, возникшим новым застройкам.
Денис, однако, топографическим кретинизмом никогда не страдал и нужный ему особнячок отыскал сразу - вопреки тому, что улица, на которой он находился, прихотливо изгибаясь, пересекала сама себя дважды.
Особнячок был ничего себе! Должно быть, лет эдак двести назад он принадлежал какому-нибудь почетному гражданину Северотуринска из местных богатеев. Полностью отреставрированный, оштукатуренный и выкрашенный в веселенький желтый цвет, теперь он поблескивал двумя рядами тонированного стекла, оправленного в беленькие лепные наличники. В точности такой же - из толстого тонированного стекла - была и дверь, ведущая в двухэтажный особнячок. Справа от нее коричневая с золотом табличка оповещала будущих клиентов, кому именно принадлежит вся эта роскошь…
Денис, невольно вспомнив подвальчик на Неглинной, принадлежащий "Глории", вздохнул, еле заметно покачав головой, и решительно двинулся к дверям особняка.
То, что ему не пришлось объясняться с охранником в традиционном камуфляже, дежурившим внутри, на входе в просторный, огороженный металлическими поручнями холл, было хорошо организованным везением. Благодаря Галочке Романовой, приступившей к своим обязанностям сразу же, как только потрепанный "жигуленок", принадлежавший Семе, перешел во временное распоряжение "Глории", он знал, что Василий Шмелев должен был появиться в офисе не более чем на несколько минут раньше него. "Жигуленок", кстати, к вящему удивлению Щербака, пригнавшего это обшарпанное устройство неопределенного цвета Галочке, оказался не просто в полном порядке, а, можно сказать, в идеальном состоянии. Третий движок был благополучно заменен Семой на шестой, да и остальные внутренности ни в каком дополнительном техосмотре не нуждались. Денис невольно почувствовал к Семе уважение: заниматься слежкой за клиентами на столь невидной машине - ничего лучшего и придумать нельзя!
Кому, скажите на милость, придет в голову, что сия обшарпанная телега может легко и с места взять любую дозволенную в городе скорость, да еще разогнаться в считанные минуты до ста пятидесяти в час?.. Даже новехонькая резина при таком кузове в глаза не бросалась, артистично закамуфлированная пятнами глины…
Как и предполагал Денис, Василий покинуть холл не успел, задержавшись Возле стола охранника и о чем-то его расспрашивая. Грязнов-младший соблюдать протокол не стал, негромко, но лихо свистнув в спину Шмелева.
Резко развернувшись, тот какое-то мгновение недоуменно глядел на нахала, после чего физиономия Василия расцвела так, словно он обнаружил не старого знакомца, а горячо любимого родственника, объявившегося сюрпризом.
- Еканый бабай, Грязнов!.. Ты ли это?!
Денис, не ожидавший все-таки столь радушного приема, растерянно развел руками:
- Как видишь… А это, - он кивнул в сторону холла, - точно твоя контора?..
- А то! - В голосе Шмелева послышались хвастливые нотки. - Что, покруче вашего подвальчика будет?..
- Да-а уж… - протянул Грязнов-младший; - Войти-то хоть можно?
- Пошли! - Шмель, подхватив Дениса под руку, словно красну девицу, повлек его в глубь здания, вправо от входа, где обнаружилась лестница, ведущая на второй этаж.
Спустя несколько минут они уже входили из коридора, застланного зеленой ковровой дорожкой, скрадывающей звук шагов, в маленькую приемную, заставленную цветами в горшочках и кадках: очевидно, растительная жизнь в качестве хобби, решил Денис, в Северотуринске необычайно популярна… Девушка - скромно причесанная, аккуратная шатенка с наивными серыми глазами, поднялась навстречу шефу с радостной улыбкой, на которую Василий никак не прореагировал.
- Здравствуй, Люся! - коротко бросил он. - Роман Аркадьевич на месте?
- Еще нет. - Улыбка на лице девушки погасла. - Он звонил, сказал, что немного задержится.
Василий хмуро кивнул и повлек Дениса за собой, открыв собственным ключом одну из двух дверей, выходивших в приемную.
- Проходи, Грязнов, - вздохнул он. И пока Денис с любопытством оглядывал небольшой уютный кабинете мягким мебельным гарнитуром и огромным письменным столом напротив входа, направился прямиком к встроенному между двумя небольшими окнами бару.
- Давай сюда. - Он водрузил на небольшой журнальный столик бутылку с прозрачным содержимым и две рюмки и опустился в одно из двух кресел, придвинутых к столику.
- Вот так вот сразу, с утра пораньше?.. - Денис с сомнением глянул на бутылку. - Да еще и без закуски… Знаешь, я, пожалуй, пас…
- Погоди… - Шмелев поднялся и направился к небольшому бежевому холодильнику, притулившемуся в дальнем углу кабинета. - Это не бог весть что… Джин… А вот и тоник!..
Одновременно с тоником на столе появился бокал побольше, и Денис, вздохнув, смешал напитки, отметив, что сам Василий предпочел джин в чистом виде…
- Послушай, Грязнов, - хозяин кабинета опустошил рюмку не моргнув глазом, - тебя сама судьба ко мне сегодня привела…
Денис с сомнением поглядел на Василия, но промолчал.
- Кстати, чего ты у нас тут забыл-то?.. - И, не давая ему ответить, продолжил: - Если память мне не изменяет, ты ведь не только за охрану берешься, но и за расследования… А?..
- Ну как сказать… - неопределенно ответил Грязнов-младший. - А что, что-то случилось? Какие-то трудности?..
Шмелев ничего не ответил, мрачно уставившись в пол. Затем наполнил свою рюмку во второй раз, но пить не стал.
- Тебе, Грязнов, по старой дружбе скажу… Скажу прямо, поскольку рассчитываю на тебя по старой дружбе… Моей жене угрожают по телефону… Какие-то суки!..
Ничего подобного не ожидавший Денис слегка вздрогнул и пристально уставился на Шмеля.
- Ну и ну!.. - Он продолжал внимательно вглядываться в лицо Василия. - И чем же ей угрожают?..
- Собственно говоря, сам не слышал, - вздохнул Шмелев. - Я сегодня утром только-только вернулся из командировки, а тут такое дело! Женька со страху даже дома не ночевала, поперлась на квартиру матери… По ходу-то угрожают мне, но через нее, суки рваные!..
Денис, не переносивший сквернословия, невольно поморщился:
- Так это случилось только что, в твое отсутствие?..
- Ну… Поможешь по старой дружбе?.. За Женьку я боюсь поболе, чем за себя, она у меня красавица! Не ровен час… Так поможешь?
- Слушай, - Денис покачал головой, - я чего-то не понимаю: у тебя самого что, профессионалов не хватает или…
- Или! - перебил его Шмелев. - Кроме Ромки, я теперь никому не могу доверять, сечешь?.. А Ромка - он совсем подругой части….
- Кто это - Ромка? - безразличным голосом поинтересовался Денис.
- Можно сказать, мой партнер… Классный мужик, умница!
- И по какой же он части?
- Можно сказать, по экономической. - Василий отвел глаза. - Да какая разница по какой?! Я ж тебе про Женьку говорю…
- Послушай, Шмель, - Денис сделал наконец небольшой глоток из своего бокала, - я понимаю, ты нервничаешь, и это естественно при таком раскладе… Но соображать-то надо? Надо! Прежде чем я скажу тебе "да" или… Словом, по твоему же мнению, угрожают, в сущности, тебе, а не супруге, а значит, связано это с твоей деятельностью… Так или не так?
- Ну так… - нехотя кивнул Василий.
- Следовательно, я должен хотя бы примерно ориентироваться, кто тебя в твоем "Щите" окружает. Тем более коли уж ты обзавелся партнером… Где ты его, кстати, нарыл?..
Шмелев помолчал, потом пожал плечами:
- Роман тут ни при чем, могу дать гарантию. Его совсем другие проблемы волнуют, я бы сказал, идейные… Он ко мне устраиваться на работу пришел года два назад… Точно, в мае два будет! Между прочим, простым охранником!.. Из Москвы приехал, поскольку их партию начали в вашей "демократической" столице преследовать!..
- И что это за партия? - прищурился Денис. - Часом, не нацистики новоявленные?..
- В это не углублялся! Но мужик он с идеями, я это с первого же разговора понял… Можно сказать, творческий… И насчет объединения ЧОПов в единую структуру меня с полуслова, в отличие от тебя, понял и поддержал!.. Кстати, и в Чечне во вторую он тоже побывал, недолго правда…
- И что там насчет его идей? - усмехнулся Денис.
- Послушай!.. - Шмелев нервно дернул плечом. - Я тебе говорю, что Мозолевский тут ни при чем, - значит, ни при чём!.. Сказано: он в основном по экономической части… Кстати, именно при нем наши доходы и выросли! Хотя Ромка сам по себе мужик бескорыстный, уж ты мне поверь… Еще вопросы будут?
- Обязательно, - кивнул Денис. - Что насчет остальных твоих сотрудников?
Василий пожал плечами:
- Если кто-то из моих, поймаю суку - убью!..
- Как насчет клиентов? Я, кстати, уже в курсе, что твои ребятки здесь повсюду, куда ни сунешь нос…
- Слушай, Грязнов, - Шмелев настороженно поглядел на Дениса, - а ведь сам-то ты так и не ответил, какого х… тебя в наши пенаты занесло? А?..
- Никакого секрета тут нет. - Денис поставил бокал на столик. - У меня тут клиенты объявились, чисто охранные дела… К слову сказать, похоже, в вашем Северотуринске поселился маньяк - любитель телефонных угроз. Поскольку у моих клиентов та же проблема…
- Да ну? И кто они такие, если не секрет?
Денис покачал головой и посмотрел на Василия с сожалением.
- Да ладно, какая мне, хрен, разница… - Шмелев фыркнул и отвел глаза. - Так что, берешься - насчет Женьки?..
- Возможно, - спокойно ответил Денис. - Могу я с ней поговорить?
- Это запросто… Прямо сейчас?.. Давай-ка я наберу домашний, сразу и подъедешь к ней…
- Погоди! - остановил его Грязнов-младший. - Мне вначале нужно с офисом своим созвониться, узнать, как там дела, кого можно сюда вызвать. А в данный момент на Неглинной никого нет… Давай твой домашний номер, а супругу пока просто предупреди, что ей могут позвонить. Сейчас-то при ней кто-нибудь есть?
- Вызвал я тут одного, вроде бы нормальный мужик, - вздохнул Шмелев. - Ладно… Насчет того, что я про твоего клиента поинтересовался, не обижайся: просто интересно, кого это вдруг в Москву понесло, когда тут мы есть…
Ответить Денис не успел, поскольку дверь кабинета распахнулась и на пороге возник высокий блондин, чем-то напомнивший Денису Альберта, хотя явно был старше его нового сотрудника, да и жесткость черт, не свойственная Бертику, бросалась в глаза.
Увидев Дениса, незнакомец моментально сжал губы и вопросительно поглядел на Василия, чья физиономия тут же при виде посетителя смягчилась:
- Заходи-заходи, Ромка… Вот, кстати, и познакомишься: наш московский коллега, мой старый дружбан… Грязнов! Я тебе о нем рассказывал…
Денис поднялся из кресла и шагнул к Мозолевскому, отметив, что едва прозвучала его фамилия, как в глазах Романа Аркадьевича возникла настороженность.
- Очень приятно, - сухо произнес он, вяло пожимая протянутую Денисом руку. - Действительно наслышан… Я буду у себя!
Последнее предназначалось для Шмелева, но Денис, решивший, что дальнейшее пребывание в "Щите" в данный момент ничего ему не даст, воспользовался ситуацией.
- Нет-нет, я уже ухожу! - улыбнулся он как можно приветливее и простодушнее. - Дела не ждут. А тебе, Шмель, я позвоню ближе к вечеру. Идет?
- Ладно, пока…
От Дениса, направившегося к двери, не ускользнуло, что Василий, обронивший свое "пока" совсем другим, как будто и незаинтересованным тоном, при этом смотрит на своего партнера с какой-то хмурой тревогой - если вовсе не со страхом…
…Как и предполагал Александр Борисович Турецкий, его внезапное появление в городской прокуратуре произвело эффект если и не разорвавшейся бомбы, то уж ручной гранаты - точно! Побелевшая при первом же взгляде на его удостоверение секретарша Пименова, ни слова не говоря, рванула к кабинету своего шефа. Однако никакой форы ей Турецкий давать не собирался и в прокурорский кабинет проскользнул почти одновременно с девицей, не обратив ни малейшего внимания на ее попытку захлопнуть дверь перед его носом.
Ну как мог он упустить возможность полюбоваться на моментально вытянувшуюся и без того длинную физиономию Пименова, знавшего Сан Борисыча в лицо?!
- Приветствую вас, уважаемый Сергей Кириллович! - Турецкий словно и не заметил ни вымороченной бледности, моментально разлившейся по лицу Пименова, ни его округлившихся глаз. Ни общего остолбенения главы здешней прокуратуры, из-за которого тот из-за стола вскочил навстречу Сан Борисычу не сразу, а через не самую короткую паузу, великодушно заполненную гостем, спевшим короткий дифирамб местному колориту, ничуть не ухудшившемуся за то время, которое Турецкого в Северотуринске не было…