- Как раз и нет, это как бы косвенно свидетельствовало об отсутствии каких бы-то ни было связей самого генерала с ОВД. Чепцов оказался чертовски умен, а точнее - хитер. Вспомни только, как он всем заморочил голову в Думе. Вот полюбуйся, листовка для террористов, но не чеченцев, разумеется, а наемников, которую составил лично Чепцов, прилагая ее к продаваемому оружию. Он не просто криминальный бизнесмен, тут нечто большее.
"Чем беднее человек становится как человек, тем выше его потребность в деньгах, чтобы справиться со враждебными ему существами. Человек же, подчиненный своим отчужденным потребностям, - это уже не человек ни в духовном, ни в телесном смысле, это всего лишь самодеятельный и сознающий себя товар. И этот человек-товар знает только один способ отношений с внешним миром: когда он его имеет - этот мир - и потребляет. Чем больше степень его отчужденности, тем больше потребление и обладание становятся смыслом его жизни. Чего достоин такой, с позволения сказать, человек, чего он заслуживает? Может быть, лучшей жизни, чем та, что у него есть? Отнюдь. Он не достоин и не заслуживает никакой жизни! У вас не должно быть никаких сомнений в том, что вы делаете. Они сами подписали себе приговор".
- Ну как? - насмешливо спросил Грязнов-старший. - Впечатляет?
Денис даже вытер пот со лба.
- Первый раз такое на моей памяти, - признался он, - чтобы тот, кого я готов был в злодеи записать, таковым же и оказался. Только несколькими рангами покруче. Обычно десять раз ошибешься, прежде чем к самому логову подлезешь. А тут все наводки сразу были даны, можно даже сказать, на блюдечке с голубой каемочкой. Правда, фигура бывшего заместителя главы ФСБ первоначально выглядела шаржированно…
Действительно, косноязычие Чепцова в Думе - это была, к примеру, лишь искусная маска, которой он приучил всех не воспринимать его всерьез. Денис хорошо помнил, как сам же смеялся над его перлами. "Я думаю, что война в Чечне - это опасное место… В России бывают трудные времена. Но мы переживали трудные времена в прошлом и, как я надеюсь, обязательно постараемся пережить их в будущем…" Это еще как посмотреть с точки зрения сегодняшнего дня - настолько ли уж глупо все это выглядит?
И еще частный детектив вспомнил, как по пути из Калуги, когда он на собственной машине перевозил Шаповалова в Москву, тот нашел на сиденье его, Дениса, машины компьютерную распечатку с этими самыми перлами. И Денис же сам подтвердил: да, мол, это генерал Чепцов. Несложно было Шаповалову понять, в какие дела влез частный детектив из агентства "Глория"… Черт возьми, как же он был слеп!
- Да! - спохватился Денис. - Но как же Турецкий с его поисками Клеонского?
- А что - Турецкий?
- Турецкий ведь искал Клеонского по личному распоряжению президента! Это же было неофициальное следствие, верно? Как вы оба рискнули на такое пойти?
- Чушь, - отрезал Грязнов-старший. - Это еще одна легенда для тебя, мой милый. Следствие Турецкого было самое настоящее. Пропали деньги, которые не успели получить по схеме Клеонского "Покупка трудового стажа". Формально Клеонский за них уже не отвечал. Однако, когда президент попросил Турецкого найти экс-министра труда и социального развития, подразумевалось, что последний может знать, куда ушла сумма сверх только что собранных миллионов. А они ушли в широкий карман организации господина Чепцова.
- О господи, да вы же меня провели как слепого щенка…
- Вот именно, - не без удовольствия подтвердил генерал Грязнов. - Но обрати внимание, с какой пользой для дела! Просто иногда собаки-поводыри и слепые меняются местами.
Теперь только Денис смог узнать, почему Гордеев удрал из ресторана "Пушкинъ" и кто ему звонил. Грязнов-старший же и звонил. (Денис вспомнил, как Гордеев сказал тогда звонившему, что находится в ресторане, и чему-то удивился: "Откуда вы знаете?!" - сказал он. А это Грязнов-старший и сказал ему, что он там наверняка сидит с Денисом.) И он же, мудрый дядя Слава, попросил Гордеева временно залечь на дно и в контакт с Денисом не входить, и вообще, лучше уйти в отпуск, каковое пожелание Юрий Петрович успешно и реализовал, отправившись на недельку-другую на море.
- Но почему? - поразился Денис.
- Потому что кончается на "у". Во-первых, для его безопасности, во-вторых, чтобы ты лучше и быстрее соображал. Я давно заметил, что присутствие друзей и соратников создает для тебя, дорогой племянник, слишком тепличную обстановку и расхолаживает. КПД, короче, снижается.
- Неправда, - обиделся Денис.
- Правда-правда. Хочешь поспорить?
- Хочу.
- И как же мы это проверим? Одно и то же дело ты сможешь расследовать дважды? В одиночку, а потом с помощью коллег и приятелей? Каким же образом? Разве что на половине дороги мы сделаем тебе лоботомию.
Денис почесал затылок. Зато теперь он мог ответить на три. пресловутых пункта, которые стояли перед ним в начале расследования. Итак…
1. Почему случились такие тектонические сдвиги в карьере муровского опера Беднякова от всего-навсего банального дорожно-транспортного происшествия, в котором никто даже и не пострадал?
Ответ. Потому что это была искусная подстава, потому что нужен был не вызывающий сомнения повод, чтобы засунуть Беднякова в Дегунинский ОВД банальным участковым, на которого никто не станет обращать внимание.
2. Почему Грязнов-старший был так уверен в неслучайности гибели Беднякова, если официальное следствие заявило обратное - несчастный случай? Он знает что-то, что не может сказать?
Ответ. Вот именно! И это имеет непосредственное отношение к предыдущему пункту. Вячеслав Иванович был уверен, что такой слабины, как лишняя порция алкоголя, его агент дать не мог.
3. Самый простой вопрос. Что недоговаривал Гордеев, почему удрал из "Пушкина", скомкав разговор, едва получил какой-то странный телефонный звонок?
Ответ. Недоговаривал он то, о чем просил его Грязнов-старший, мелкие детали из последних недель жизни Беднякова, которые позволили бы Гряз-нову-младшему быстрее проникнуть в специфику последней работы покойного Беднякова и, возможно, сконцентрировали бы его внимание совсем не на том, что нужно, и увели бы от главного - поисков убийц капитана милиции.
И, наконец, последнее. Это Шаповалов и был пресловутый исчезнувший двенадцатый свидетель, которого так и не удалось разыскать Денису и его сотрудникам. Ни в какой Калуге он в тот день, конечно, не был, алиби же там сфабриковать - ему труда не составляло. Это его имя убрал из дела "неподкупный" следователь Васильев. Потому что Шаповалов был застигнут почтальоном почти на месте гибели Беднякова. Бежать оттуда было глупо, а множить трупы на пустом месте, когда происшедшее с Бедняковым выглядело как несчастный случай, было еще глупее - все усилия насмарку. И он дождался приезда следователя. Актер, разумеется, бесподобный. Васильеву он объяснил, что заходил проститься с товарищем перед переездом в другой город, и был очень убедителен, причем не только на словах…
Все это, конечно, так, думал Денис. Все верно, но ведь все чудовищные преступления, которые совершал Шаповалов, или кто он там на самом деле, он совершал совсем не обязательно из корысти или самозащиты, он был малоуязвим. Удивительно, но его слова оказались правдой: тетку Беднякова, Тамару Александровну, милейшую тетю Тому, он действительно спрятал на подмосковной даче, только не вчера и не два дня назад, а уже больше месяца тому! Внушив ей, что и на нее идет охота и нужно переждать, высидеть в лесной глуши. И вот он ездил якобы в Таганрог, "оттуда" звонил Денису в Москву, а на самом деле проводил время с тетей Томой в задушевных беседах, и она все больше проникалась искренней любовью к своему "второму племяннику", как она назвала его… У Дениса просто волосы на голове зашевелились, когда он узнал обо всем этом.
Потом Денис познакомился с Аней Портновой и узнал и ее историю, узнал, что ее связывало с Бедняковым и что - с другим человеком, или нечеловеком, оказавшимся, кстати, родом из того же Душанбе. Возможно, когда-то в прошлой жизни, в детстве, они были даже знакомы…
Итак, почему же Шаповалов делал все это? - снова и снова думал Денис.
Потому что ему было интересно, потому что ему хотелось, потому что потому - безо всякого смысла и часто корыстного умысла. Это не он шестерка или личный валет Чепцова, напротив это такие чепцовы обслуживают его страшные желания и потребности, сами того не осознавая. Это он - сам дьявол. И, взяв, даже разоблачив его, правосудие, увы, никакой победы не одержало… Или нет?
Эпилог
Пикник, приличествующий окончанию любого дела (а также вполне уместный в начале и середине расследования), было решено провести… в офисе "Глории". Все так долго кричали и спорили по поводу того, куда поехать, что, когда выбрали Истринское водохранилище, обнаружили вдруг, что на ходу одна только агеевская машина. Денис отогнал "бродягу" на техосмотр, у остальных тоже были проблемы. Гордеев категорически отказался гнать свою белоснежную машину незнамо куда, а Грязнов-старший предпочитал не пользоваться в таких случаях служебным транспортом.
- И все-таки, несмотря на все боевые и аналитические заслуги, ты умудрился отличиться, племяш, - выговаривал Вячеслав Иванович Денису. - Это ж надо было столько вокруг да около ходить! Да к тому же еще нанять главного урода в помощники! Как ты умудрился, хотелось бы знать?!
Денис уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут вдруг вспомнил, как хотел в какой-то момент дать Шаповалову ключи от своей машины, когда тот "собирался ехать к тетке Беднякова", и поежился. Кто знает, поездил бы на ней лихой спецназовец, а потом, прежде чем вернуть владельцу, заложил бы хорошую бомбу. И был бы Денис сейчас рассредоточен в небе над Москвой…
В общем, Денис промолчал, но зато Гордеев, присутствующий на правах друга семьи, счел своим долгом вступиться за него:
- Но не в том ли и состоит работа сыщика, чтобы рыть землю, докапываясь до истины, беспризорно валяющейся на поверхности?
Собственно, разговаривали они втроем, сотрудники "Глории" были озабочены приготовлением закусок и охлаждением напитков. Время от времени Филя Агеев доставал из холодильника какую-нибудь бутылку, капал оттуда себе в рюмку и с сожалением говорил:
- Теплая еще, рановато будет…
- Спицын тебя хоть поблагодарил? - спросил Грязнов-старший.
Денис пожал плечами:
- Наши усилия неофициальны…
- Зато он меня поблагодарил, - сознался Гряз-нов-старший. - Прислал бутылку отличного коньяка. Может, Ник-Ник просто знает, что ты не пьешь?
Ответить Денис не успел, потому что тут в офис позвонили.
- Мы кого-то еще ждем? - спросил Гордеев.
Удивленный не меньше его, Денис отрицательно
покачал головой, но потом спохватился:
- Разве что Турецкий освободился, а говорил, что будет занят до самого вечера…
- Старая военная хитрость, - объяснил Грязнов-старший. - А ты попался.
Денис пошел открывать, но вернулся отнюдь не с Турецким, а с двумя почтенными старичками, на которых смотрел с искренним удивлением. Впрочем, одного из них он знал. Это был профессор-зоолог Митропольский, который не так давно приводил к нему клиента, своего швейцарского коллегу. На этот раз с Митропольским кто-то другой, но, без сомнения, тоже иностранец.
- Это господин Ольсен, - сказал Митропольский.
- Микаэль, - сказал Ольсен, услышав свою фамилию.
- Он датчанин. У него случилось большое несчастье. Он с женой приехал в Москву ко мне в гости. Собственно, они были в Южном Китае и теперь возвращаются к себе в Копенгаген. Они решили заехать в Москву, чтобы навестить меня.
Денису стало нехорошо. У него появилось ощущение дежа вю.
- В Москве-то все и случилось. Жена господина Ольсена…
- Микаэль, - снова сказал Ольсен, услышав свою фамилию.
- Жена Микаэля…
- У него жена пропала? - нахмурился Грязнов-старший. Это скорее было по его части: исчезновение гражданина иностранного государства не могло расследоваться на частном уровне.,
- Змея, - сказал Митропольский.
- Простите?
- Не жена, а змея.
- Какая змея?!
- Летающая.
- Аркадий Миронович, что вы городите?! - разозлился Денис. - У меня нет времени на эти сказки. Мы очень заняты.
Митропольский окинул взглядом накрытый стол и деликатно сказал:
- Я вижу… Но может быть, вы все-таки не сочтете за труд выслушать нас?
Денис устало махнул рукой.
- Я сказал господину Ольсену…
- Микаэль, - все повторял Ольсен.
- Я сказал Микаэлю, что вы лучший в Москве специалист по розыску животных.
- Каких животных?! О господи!.. Как пропала ваша змея? - обреченно спросил Денис.
- Она улетела.
- Что?!
Тут уже все бросили свои дела и разинули рты.
- Она улетела, - повторил Митропольский. - Это летающая змея из рода украшенных древесных змей. Господин Ольсен поймал ее в Южном Китае. Совершенно уникальный экземпляр - с гипертрофированно большими глазами и чешуей. Чтобы вывезти ее из страны, ему пришлось заплатить китайскому правительству двадцать тысяч долларов.
- При чем же тут жена господина Ольсена? - зарычал Грязнов-старший.
- Я пытаюсь объяснить, - рассердился Митропольский, но вы меня все время перебиваете. - Ольсены были у меня дома. Супруга поставила на подоконник саквояж, в котором они держали змею во время путешествия. Чтобы та не задохнулась, в саквояже были прорезаны дырочки. Но видимо, сак раскрылся. Она вылезла. Змея, а не супруга! По переплету рамы добралась до форточки и… улетела.
- Я сейчас с ума сойду, - пожаловался Грязнов-старший. - Денис, что тут у тебя творится?
Денис беспомощно развел руками. Митропольский продолжал:
- Эта змея может без малейшего ущерба для себя прыгать вниз даже с высоты двадцати метров. Свернется пружиной, выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полете она выгибается палкой, растопыривает в сторону ребра и втягивает живот. Тогда на нем образуется неглубокий желоб, который замедляет скорость падения. Летающая змея обычно много сидит на дереве. Но когда она видит что-то съедобное внизу, она спрыгивает.
- В общем, вы хотите сказать, что эта змея-пилот благополучно приземляется? - спросил совершенно уже оторопевший Денис, не веря во все происходящее.
- Да. Конечно, тут нет никакого полета, а лишь обычное планирование. Но впечатление это производит колоссальное. Как нам потом объяснили, она съела мышь. Видно, ее-то и заприметила с балкона. Во дворе поднялся визг. А когда мы прибежали, змея уже уползла в подвал. Прежде чем сообщать властям, я решил посоветоваться с вами, Денис Андреевич.
- Вы же энтомолог, кажется, - только и смог сказать потрясенный Денис. - Вы же бабочек ловите. Такое приятное занятие…
- У меня очень широкий круг интересов, - поделился Митропольский.
- А она ядовитая? - запинаясь, спросил Денис.
- Очень, - проникновенно, даже с некоторой гордостью сказал Митропольский. - Но она очень важна для Микаэля.
- Йа-а запла-чу, сколько скажит-те! - с натугой произнес господин Ольсен.
- За ценой он не постоит, - подтвердил Митропольский и проникновенно добавил: - Денис Андреевич, нельзя ли и нам с коллегой налить по пять капель - снять стресс?
- А что, - заинтересованно произнес Денис, - может, заведем себе какого-нибудь боевого удава? Передушим всех конкурентов…
- В фигуральном смысле? - с нехорошим блеском в глазах поинтересовался Филя, наливая ученым наконец-то охладившейся водки.
- Эх ты, балбес, - с жалостью сказал Грязнов-старший, подставляя и свою рюмку и слегка перевирая слова:
Наслаждается жизнью природа,
зверь в лесах и звезда в небесах;
а из самого сердца народа
вырывается долгое "ах!".
- Ах. Точно - ах, - хладнокровно подтвердили остальные сыщики, разбирая наполняемые емкости.
И тут входная дверь офиса хлопнула и раздался дробный стук каблучков. Значит, кто-то открыл ее своим ключом, и, следовательно, этот кто-то здесь работал и этот кто-то был женского рода. Что могло означать только одно: в "Глорию" пожаловала Алла Снегур. Невысокая, изящная брюнетка обвела всю компанию блестящими зелеными глазами и взволнованно сообщила:
- Друзья! Я наконец полностью решила все свои личные проблемы, совершенно освободилась и готова немедленно приступить к выполнению служебных обязанностей! Надеюсь, теперь у вас появится заслуженная возможность немного отдохнуть. Вы рады?
Алла произвела эффект неожиданно открытой двери посреди театрального спектакля, то есть ее появление могло переиграть самую сильную драматургическую сцену. И переиграло. Все уставились на молодую женщину с разной степенью удивления: Голованов и Щербак в полном и крайнем, Денис - немного сдержанно-терпимом, Вячеслав Иванович - с примесью отеческой снисходительности, профессора же - как на новый доселе неведомый биологический вид. В общем, возникла немая сцена, и только эрудит Макс пробормотал:
- Какие там еще служебные обязанности… Женщины и гении трудиться не должны.
- Не поняла, - сказал Алла.
- Это не я придумал, - ничуть не смутился Макс, - это Фридрих Ницше.
- Не поняла, - повторила Алла.
- "Не поняла"… - передразнил Макс и терпеливо объяснил под общий хохот. - Мой школьный учитель, Фридрих Вильгельмович Ницше.
Примечания
1
См. роман Ф. Незнанского "Заснувший детектив" (М., 2003).
2
См. роман Ф. Незнанского "Имя заказчика неизвестно" (М., 2003).
3
См. роман Ф. Нсзнанского "Штрафной удар" (М., 2003).
4
См. роман Ф. Незнанского "Имя заказчика неизвестно" (М., 2003).
5
См. роман Ф. Незнанского "Поражающий агент" (М., 2002).