Она стремительно прошла через залу, не оглядываясь на оставшихся за столиком. Какой-то молодой человек, на свою беду ею заинтересовавшийся, попытался было приблизиться, но Валерия полоснула его таким взглядом, что он тут же оставил свои намерения. Год назад, отдыхая на модном курорте, этот юноша столкнулся с электрическим скатом, но испытанное им сейчас потрясение было куда более острым.
"Ну и денек! - подумала Валерия, садясь в машину. - Как с утра не заладилось, так и покатилось. И что теперь делать? Педикюр? Или сразу идти к психоаналитику, чтобы успокоиться? Нет, так дело не пойдет. Во-первых, нужно где-то поесть, потому что из-за этой потаскушки можно остаться голодной, а во-вторых, в "Леди" нужно явиться в полном блеске и с олимпийским спокойствием. Иначе Олег вцепится, как репейник в собачий хвост, с вопросами и советами".
Валерия нашла небольшую тихую пиццерию в одном из переулков возле Тверской, заказала "Маргариту", апельсиновый сок и крепкий кофе. А в ожидании заказа откинулась на спинку кресла и стала вспоминать, как у них с Бобом все начиналось…
Они познакомились на приеме, который устраивала фирма звукозаписи. Боб, тогда еще совсем молодой, но подававший надежды сотрудник театрального агентства, и она - очень молодая, начинающая студентка-журналистка, которой поручили сделать "забойный" материал о легальных и "пиратских" дисках. Она тогда еще слабо понимала разницу между теми и другими, и так вышло, что именно Боб, выпускник юридического института, растолковал ей эти понятия. А потом проводил домой, то есть в маленькую квартирку в тихом и не слишком престижном районе Москвы, которую она тогда снимала. Точнее, деньги на квартиру давал отчим, Валерия сама еще почти ничего не зарабатывала.
В этой квартирке Боб стался до утра. Их сразу потянуло друг к другу, оба в тот момент ни с кем не были связаны серьезно, а в постели оказалось очень хорошо. Особенно Валерии, которая, пожалуй, в первый раз испытала настоящее удовольствие с мужчиной, до этого она лишь терпела не слишком частые интимные контакты с представителями противоположного пола, воспринимая их - контакты - как неизбежную повинность. Слишком сильное впечатление на нее произвел самый первый раз: ей было немного больше семнадцати, и невинности ее лишил… собственный отчим. Ада в это время находилась в клинике на очередной косметической операции.
Давид Вахтангович крайне редко задумывался над тем, какие последствия будет иметь тот или иной его поступок, и совратил падчерицу в общем-то машинально: больше никого под рукой не оказалось. Но обнаружив, что она - девственница, испугался отчаянно и чуть ли не на коленях молил не рассказывать Адочке, клялся, что подобного больше никогда не повторится. А уж он-то сумеет отблагодарить за молчание.
Валерия сдержала слово: никому ничего не сказала, хотя плакала в первый месяц много и часто. Отчим тоже не подкачал: к окончанию школы купил падчерице путевку в международный морской круиз и дал с собой солидную сумму на "булавки", а после возвращения Валерии из круиза сообщил ей, что она зачислена на факультет журналистики МГУ и что экзамены - пустая формальность, все уже схвачено, за все уплачено. И будет оплачиваться в дальнейшем: ежемесячная сумма, которую присылал в Москву Давид Вахтангович, была раз в двадцать пять больше обычной стипендии. Плюс деньги на жилье.
Конечно, вокруг Лерочки кавалеры вились отчаянно. Не москвичка, но и не из глухой провинции, по всему видно - обеспеченная маменькина дочка, плюс собственная "тачка" и съемная "хата". Жениться, конечно, никто всерьез не собирался, но клинья под хорошенькую петербуржанку подбивали очень усердно. Лера ухажеров не поощряла, но и не отшивала, близко на всем курсе сошлась только с Ниной, которая в Москве знала всех и всё, и которую на журфак тоже "пропихнули" влиятельные родственники: двоюродный дядя Нины был главным редактором самой популярной газеты в стране.
Эта "сладкая парочка" вызывала зависть у всех однокурсниц, да и у тех, кто постарше, - тоже. Но они были совершенно разные: если из любовников Нины к выпускному курсу можно было составить приличный список страниц на… ну, ладно, то Лера числилась в "снежных королевах" и только двое кавалеров, и то не с журфака, а "со стороны" могли похвастать тем, что на какое-то время добились ее благосклонности. Только время это было очень коротким.
Четвертым мужчиной в ее жизни стал Борис. Мужчиной четвертым, любовью - первой. По странной иронии судьбы, со дня их встречи до дня свадьбы прошло ровно четыре года, хотя предложение Борис сделал через год после знакомства. Но Валерия, испытывая какой-то суеверный страх перед брачными узами, сказала, что не придает значения формальностям и что пусть пока все идет, как идет, тем более что детей они пока не планируют.
- С ума сойти! - полушутливо, полусердито сказал тогда Боб. - Первый раз решился сделать предложение - и полный облом. Любая нормальная женщина стремится затащить мужика под венец, а ты от этого всячески увиливаешь.
- Вовсе нет, - сказала Валерия, уютно устроившись у него на плече. - Мне с тобой очень хорошо. Но посуди сам: ты живешь с родителями, я снимаю квартиру, работа настоящая только-только начинается. Нужно встать на ноги, обзавестись жильем, заложить фундамент карьеры…
- Ну ты и финик, Лерка! - с восхищением сказал Борис. - Такая сексуальная, такая женственная и такая… деловая. Ладно, вопрос о браке оставляем открытым?
- Оставляем открытым, - согласилась Валерия. - И потом, мы же должны с тобой проверить наши чувства, правда?
"Зря мы, наверное, оформили отношения, - грустно подумала Валерия, заканчивая свою трапезу. - Пока жили "в грехе", никаких проблем не возникало, любовником Боб был замечательным, всегда старался сделать мне какой-нибудь приятный сюрприз. А потом - сплошная рутина. Даже приемы и презентации похожи один на другой, как близнецы. А уж секс… Все рассчитано и известно до доли секунды, и, главное, Боб не хочет ничего менять. Ему и так хорошо. А мне неловко говорить ему, что это все уже скучно. Вот и домолчалась. Сама виновата, наверное".
Когда принесли кофе и счет, Валерия уже почти успокоилась. Пару раз звонил мобильник, она глядела на монитор, видела, что звонит неверный супруг, и не отвечала. Третий раз высветился номер Нины, и Валерия нажала кнопку связи.
- Ты что психанула? - как всегда в лоб спросила Нина. - Катька, бедная, чуть не описалась со страха. Подумаешь, встретилась она с твоим мужем, попили кофейку…
- Это она тебе сказала? - кротко осведомилась Валерия.
- А кто же еще? Конечно она. Между прочим, совершенно не обязательно заниматься сексом после того, как выпьешь чашечку кофе.
- Да что ты говоришь?! - начала терять терпение Валерия. - Ты что, не поняла: я их видела. Вместе видела их в офисе Боба!
- Ну, понятно, видела. Ну так…
- Дура! - резко сказала Валерия. - Они трахались на диване, абсолютно голые. Если, по-твоему, это не секс, то что это?
- Да ты что?! - ахнула Нина. - Значит, эта стерва белобрысая мне в глаза все наврала? Актриса недоделанная! Мамой клялась, что они просто пили кофе и говорили о ее контракте, а тебя она вообще не видела.
- Какой мамой она клялась, понятно, - устало сказала Валерия, уже пожалев о своем порыве. - Но меня она действительно не видела, потому что диван стоит изголовьем к двери. Зато я ее ножки напедикюренные видела в очень интересном ракурсе. И Боба между ними во всей красе.
- Ну-у-у… - протянула Нина и надолго замолчала. - Ладно, вечером подскочу, поговорим.
- Вечером я уезжаю в Питер.
- Надолго?
- Как дела пойдут.
- Больше я с Катькой на одном поле ромашки собирать не сяду, - выдала напоследок Нина. - Мало вокруг мужиков, что ли? Обязательно нужно женатого, да еще такого, чью жену знаешь? Впрочем, дура - она дура и есть. Набитая. Точнее, небитая. Найдется дама не такая интеллигентная, как ты, попортит ей личико…
Валерия с трудом прервала этот поток красноречия и дала отбой. Нина решительно не отличала обычный телефон от мобильного, все равно счета не она оплачивать будет, а кто-нибудь из ее воздыхателей. Интересно, куда она собралась "подскочить" сегодня вечером? И еще более интересно, куда ей, Валерии, возвращаться из Питера? К супружескому очагу? А ведь больше вроде и некуда…
То, что Борис купил квартиру, наполовину решило вопрос со свадьбой. Теперь они могли постоянно жить вместе, да и родители Бориса начали проявлять нетерпение. В общем, надавили на Валерию со всех сторон, и она сдалась. Карьера у обоих складывалась прекрасно, они отлично ладили друг с другом, можно было и о детях подумать…
- Выброси из головы, - сказал Боб через год после свадьбы, когда она решилась заговорить о ребенке открытым текстом. - Честно сказать, детей я не очень люблю, особенно маленьких. Нам и так неплохо, правда?
Наверное, ей нужно было настоять. Или забеременеть, так сказать, явочным путем. В общем, поставить перед фактом. Но им действительно было вдвоем не то чтобы неплохо, а очень даже хорошо. А главное, она была страстно увлечена своей работой и позволила себя уболтать. Значит, сама виновата в том, что их супружеские отношения зашли в тупик. Ведь человеческие отношения на месте не стоят, они развиваются либо в ту, либо в другую сторону. Вот они и развились… Но пока не развелись.
Валерия про себя хмыкнула и подумала, что если она начала каламбурить, значит, все не так уж и страшно. Просто нужно какое-то время с Бобом не общаться. Пусть понервничает, позвонит, побегает… А потом она подумает, как и когда его простить. Сейчас же нужно подправить лицо после всего пережитого: носик попудрить, губки подкрасить - и ехать в свой журнал. Она успокоилась, и на встречу с Олегом Ивановичем, своим непосредственным начальником, приедет вовремя и в нормальном состоянии.
В том, что Бориса она простит, Валерия уже не сомневалась. Потому и сидела, вспоминала все хорошее, что все еще его любит. А раз любит, значит…
Но побегать Бобику придется. Как бобику. И на задних лапках постоять, и хвостиком повилять. То есть прощения попросить по всем правилам.
Вот так.
Глава вторая Совесть - понятие темное
Борис прекрасно понимал, что вымолить прощение у Валерии будет нелегкой задачей. Тут не проходили классические фразы: "Я тебе все объясню, дорогая" или "Дорогая, это совсем не то, о чем ты подумала". Жена собственными глазами видела его в ситуации, исключающей всякие толкования, за исключением одного-единственного: муж изменил. Причем он сам должен был признать, изменил нагло, забыв обо всех правилах предосторожности и тем самым переступив границы дозволенного. То есть того, что он сам себе позволял. Хоть бы дверь запер!
Разумеется, это не было его первым грехом за пять лет супружеской жизни. Он даже не пытался подсчитать, сколько раз за то время нарушил супружескую верность, и при всем желании не мог бы вспомнить всех, с кем это происходило. Парадокс состоял в том, что пока у него в паспорте не появился штамп о законном браке, он мог считаться образцово-показательным партнером: ни шага налево. Ему совершенно не хотелось никаких других женщин, ему была нужна только Лера.
Жениться на ней он твердо решил после того, как она встретила его предложение руки и сердце прохладным недоумением. Он никогда еще никому не делал такого предложения, поэтому был уверен, что любая женщина моментально завизжит от радости и помчится покупать свадебное платье. Но эта зеленоглазая красавица не была как все. Она пожала безупречными смуглыми плечами и спросила:
- Зачем тебе это понадобилось? По-моему, нам и так хорошо.
- Но тогда мы могли бы всегда быть вместе, - брякнул он первое, что ему пришло в голову.
- То есть? - вопросительно подняла она брови. - Ты сменил бы место работы или я перешла бы в твою фирму?
- Нет, конечно, у каждого своя работа. Но мы бы жили вместе и…
- Где? - поинтересовалась Валерия. - В квартире твоих родителей? Или здесь?
Квартирка у Леры действительно была крохотной, но ее она вполне устраивала. Собственно говоря, это была даже не квартира, а нечто "гостиничного типа", где вместо ванной был душ, а кухня составляла ровно три квадратных метра. Для того чтобы на скорую руку поужинать или позавтракать, этого было вполне достаточно. Но для постоянного проживания двух человек на двенадцати метрах общей площади… Действительно, маловато получалось.
Конечно, у родителей Бориса можно было поселить не только молодую жену, но целый гарем: четырехкомнатная генеральская квартира это позволяла. Но представить себе свою властную, не терпящую никаких возражений мать и насмешливую, независимую Валерию в одной квартире и на одной кухне, было просто невозможно. Да и мамочка давным-давно сказала, как отрезала:
- Никакую невестку я в свой дом не приму. Хоть золотую.
В принципе ее можно было понять: намоталась за отцом по казенному гарнизонному жилью, по офицерским общежитиям, хочется на старости лет пожить "по-человечески". Да и Борису никак не улыбалось становиться постоянным буфером между женой и матерью. А в том, что так будет, он не сомневался. Так же, как и в том, что разменивать квартиру родители ни за что не станут. Достаточно того, что она завещана единственному сыну, хочет жить в ней с женой - пусть подождет, пока родители освободят жилплощадь естественным путем.
Так что все осталось так, как было, хотя Борис твердо решил: он должен иметь собственную жилплощадь. То есть должен заработать деньги хотя бы на приличную двухкомнатную квартиру. А для этого нужно всего-навсего из рядовых сотрудников агентства выбиться в ведущие, а еще лучше - в заместители. Тогда деньги не будут проблемой, и все разрешится само собой.
Так что на измены Валерии у Бориса элементарно не было времени. Два года он вкалывал, как проклятый, выполнял все поручения не просто отлично, а с блеском и изюминкой, благо юридическое образование позволяло ему легко и изящно обходить такие барьеры, которые для большинства остальных его коллег - самоучек-недоучек - были просто непреодолимыми. Немудрено, что начальство обратило на него внимание, немудрено, что карьера пошла быстро и успешно. Через два года Борис стал менеджером, а еще через полгода его вызвал к себе сам начальник и хозяин агентства Юлиан Леонидович (негласно - Юлик) и сделал крайне заманчивое предложение:
- А ты не хотел бы стать моим компаньоном? Будешь тогда первым заместителем, с тобой я за фирму спокоен.
- Сколько? - без лишних слов спросил Боб.
Компаньон - это означало, что нужно внести деньги. И теперь все зависело от того, какую сумму назовет Юлик и сможет ли он, Борис, такие деньги достать. Пока он накопил ровно на однокомнатную квартиру, правда в очень хорошем доме.
Юлиан Леонидович назвал сумму, и какое-то время в кабинете царило молчание. Сумма не была чрезмерной: две трети ее у Боба уже имелось. Если Юлик согласится принять пай частями или вообще удовлетворится тем, что ему могут предложить сейчас… Только тогда квартира, а следовательно, и женитьба на Валерии отодвигались на неопределенное время.
- Деньги у меня есть, - сказал, наконец, Борис, решив, что лучшая политика - это предельная откровенность. - Не все, конечно, но большая часть. Остальное я могу попытаться занять… если вы не согласитесь подождать какое-то время. Есть только одна заковыка.
И четко, по-военному, изложил положение дел. Теперь уже задумался шеф, правда, ненадолго.
- Лучшего заместителя мне все равно не найти, - сказал он. - У тебя голова на плечах сидит хорошо, мозги в ней работают, а не просто находятся. С недостающей суммой я подожду, оформим соглашение честь по чести, не мне тебя учить. А с квартирой что-нибудь придумаем.
Соглашение оформили через три недели, причем к этому времени Борис нашел и недостающую сумму. Достал очень просто: взял взаймы у родного отца на неопределенный срок и без процентов. Генерал думал недолго: держать деньги в любом банке - хоть сберегательном, хоть частном, было занятием довольно рискованным, как показала новейшая история страны, а уж с валютой и вовсе появлялись проблема за проблемой. Почему бы не попробовать стать современным и не вложить деньги в дело, точнее, в дело сына?
Пережив короткую истерику жены, которая вообще никому и никогда рубля не доверяла, генерал вручил Борису искомую сумму в твердо конвертируемой валюте и сказал нечто неожиданное:
- Копили тебе на квартиру. Теперь сам заработаешь. Потеряешь - не мои проблемы, умножишь - твое счастье. А нам с матерью от тебя нужны только уважение и внимание.
Ошеломленный, Борис даже не сразу нашел нужные слова благодарности. Их сказала ему… родная мама, когда после очередной поездки за город обнаружила, что в квартире побывали посторонние люди и кое-что похитили. Но на эти мелочи было наплевать: в обнаруженном жуликами и вскрытом тайнике денег не было. Иначе…
- Сынок, - со слезами на глазах сказала генеральша, - спасибо, что затеял это дело с собственной фирмой. Иначе пропали бы все сбережения за тридцать лет. А побрякушки и ложки - дело наживное.
Она была права, как всегда: сын в течение последующих лет подарил ей и побрякушки, и старинное столовое серебро, и массу других полезных и приятных подарков, поскольку, став компаньоном и заместителем директора "Звезды", мог себе позволить очень многое.
С квартирой вопрос тоже решился просто. Даже на удивление просто. Один из друзей Юлиана Леонидовича желал переселиться в другую страну, а квартиру, естественно, продать. Так как человек этот был достаточно наслышан о махинациях на рынке недвижимости, он предпочел действовать старым, проверенным методом "через знакомых". Так что в один прекрасный день Юлиан Леонидович пригласил Бориса на ужин после работы и изложил ему суть проблемы:
- Мой друг хочет продать квартиру. Двухкомнатную. Не бог весть что, но район респектабельный и дом прекрасный - академический. Сейчас там как раз жильцы начали активно меняться, то есть соседи у тебя будут соответствующие и подъезд - с круглосуточной охраной. Деньги он просит смешные пятьдесят "кусков", правда, потребуется ремонт, но, думаю, ты осилишь. Поезжай с Валерией, посмотри товар. Я тут выступаю гарантом, так что сам понимаешь, проблемы исключаются…
Через два дня, созвонившись с хозяином, Борис с Валерией поехали смотреть квартиру, расположенную в двух шагах от проспекта Вернадского в доме на тихой боковой улочке. Квартал утопал в зелени, все окна квартиры выходили во двор, а над крышами домов напротив возвышался шпиль Университета. Сам дом был нестандартным: по обе стороны от лифтовой шахты с двумя уже модернизированными лифтами тянулись длинные коридоры с квартирами по обеим сторонам. Лестница тоже имелась, причем чистая и даже с цветами на подоконниках.
Квартира, конечно, требовала основательного ремонта, не исключено - с перепланировкой. Но упускать такую возможность было глупо, тем более что и Валерии квартира понравилась своей нестандартностью: из двух огромных комнат, большой кухни и санузла, можно было сделать "нечто". Плюс, конечно, высокие потолки и прекрасный вид из окна.