Константин Николаевич чувствовал себя маленьким обиженным мальчиком. Он натянул одеяло на лицо и, стыдясь самого себя, тихонечко всхлипнул.
- Костя, - шепнул кто-то над его ухом. - Повернись ко мне, Костя, побыстрее.
Он просто бросился на этот шепот. Сестра Марина, девочка, ласточка. Константин Николаевич прижал к губам руку немолодой женщины с печальным, даже недобрым лицом. Он-то знал, какое прекрасное, золотое сердце у его сестры. Как переживает она за него всю жизнь. Через пару секунд он уже жадно пил холодную живительную влагу из высокого стакана.
- Ты не слышала, что там за случай? Нина говорила.
- Так, в общих чертах. Молодая здоровая женщина без наследственности, предпосылок, срывов и т. д. Первый случай психического расстройства. Произошел внезапно. Навязчивых идей нет, но, как сказала Зина, есть полное выпадение из действительности. Что-то в этом роде.
- Удивляюсь, - хмыкнул Константин Николаевич. - Полон дом врачей, Зинка - курица - вообще великий практик, а сформулировать толком никто не может.
- Формулировать толком - это твое дело. - Марина ласково провела ладонью по мягким, редким, но все еще золотистым кудрям брата. - Гениев много не бывает.
- Ладно уж. Лиса ты, конечно. Но мне нравится твоя грубая лесть. Это потому, что я тебя люблю.
- И я тебя люблю, мой дорогой. А теперь в ванную. Постой под душем подольше. Потом хотя бы секунду под холодной водой. А после… Сам знаешь. Надо перед Ниночкой извиниться. Ты ведь полночи орал, что глупее ее дуры не видел.
- Но она же знает, что это не так. Я считаю ее очень умной женщиной. Понял. Готов пасть на колени. А ты звони Зинке насчет машины.
* * *
Ирина остро взглянула на сидящую перед ней полную старуху и отвела взгляд. Все, что нужно, она увидела.
- Вы все-таки пришли, Маргарита Михайловна. Хотя я вас предупредила по телефону, что вряд ли смогу вам помочь.
- Но я не поняла, почему именно мне вы отказываете. Другим помогаете, а мне нет.
- Я не занимаюсь целительством. И отказываю всем, кто этого от меня ждет. Вы сказали по телефону, что не уверены в правильности диагноза и что вас не лечат так, как нужно. Но я не вмешиваюсь в область официальной медицины. Это одно из условий моей практики. Вы не верите одному врачу, одной клинике, обратитесь в другую, третью. Выбор сейчас огромный.
Клиентка вдруг густо побагровела, хотела, видимо, сказать что-то резкое, но подбородок ее мелко задрожал, глаза налились слезами, и она несколько картинно прикрыла лицо белым носовым платком.
- Мне нужна не официальная помощь и, возможно, даже не медицинская, а человеческая. Я пришла к вам с надеждой, что вы облегчите мои мучения. Даже не физические. Я невыразимо страдаю. Не понимаю, почему именно со мной это случилось. Меня не слышат, не понимают. Я очень одинока.
- Но вы живете не одна, - негромко произнесла Ирина, посмотрев клиентке прямо в глаза. - Ваши родственники о вас заботятся.
- Да, я не одна. Но вы думаете, это легко? Ты между жизнью и смертью, а люди, которые считаются близкими… они же думают только о себе. О своей работе, развлечениях, отдыхе. Нет, никто не подает вида, что я им в тягость, но иногда… или всегда… они ведут себя так, будто меня уже нет. Даже дочка и сын. Я не говорю уже о зяте и невестке.
- Вы назвали дочь, сына, зятя, невестку, но по-настоящему негативное отношение я уловила только в последнем случае. Вам не нравится невестка?
- Ну, почему не нравится. Просто поражает ее нечуткость, демонстративное поведение. Вот хотя бы такой на первый взгляд пустяк. Она любит крепкие французские духи. А у меня всегда было обостренное обоняние, и слишком сильный запах просто вызывает дурноту. Я даже дезодорантом не пользуюсь. Лучше помыться с мылом несколько раз в день. Женщина должна пахнуть чистотой, а не забивать неприятный запах более сильным. Но вот вчера - стою на кухне, готовлю мужу завтрак. Она выходит. Ну, я уже не говорю о том, что на ней почти прозрачный пеньюар. И просто несет духами! Я ни слова не сказала, только закрыла нос платком. А она как будто не видит. Стоит, смеется, что-то моему мужу рассказывает.
И он тоже улыбается! Представляете? Насколько хамство заразно.
- Я представляю, в чем ваша проблема… Ваши страдания связаны не только и даже не столько с болезнью, сколько с тяжелой завистью и ненавистью к тем, кто сегодня моложе и счастливее вас. Кому еще рано каждую минуту бояться смерти и ежедневно терять ощущение жизни, надежду на самое близкое будущее. А невестку вы еще и ревнуете к мужу, превращая свою жизнь в череду пыток.
Ирина вышла из-за стола, подошла к посетительнице и положила ладонь на ее крепко сжатые руки. Та подняла к ней искаженное страданием лицо.
- Зачем вы меня оскорбляете? - прохрипела она.
- Я вам уже помогаю, - мягко ответила Ирина. - Прикройте глаза, сосредоточьтесь на том тепле, которое вы ощущаете от моей ладони, расслабьтесь, можете даже вздремнуть, вы все равно будете меня слышать…
Маргарита Михайловна вдруг качнулась на теплой волне, что-то мягкое и приятное растеклось в груди, окутало сердце, и убедительный, удивительный голос зазвучал отовсюду, проникая прямо в расслабленный мозг.
- Смерти нет, боль проходит. Есть только страх. Он тает, когда мы понимаем, что от него не нужно прятаться. Попробуйте глубоко вздохнуть, ощутить пространство вокруг себя, увидеть со стороны свое уставшее тело. Вы почувствуете свою юную прекрасную душу, которая хочет свободы. Вы не исчезнете, а просто пойдете навстречу лунному свету. Он поднимет вас, озарит печальные лица ваших близких. Вы почувствуете их жалость и любовь… Ваше прощание будет светлым, грустным и неокончательным…
Маргарита Михайловна открыла глаза и не сразу сообразила, где находится. Ирина сидела за своим столом, лицо ее было непроницаемым и отчужденным.
- Я не могу понять… - возбужденно начала Маргарита Михайловна.
- Еще не время. Не надо ничего говорить, - прервала ее Ирина. - Вы во всем разберетесь уже в ближайшее время. Вы поймете себя, а это для вас самое главное.
- Я могу еще раз прийти к вам?
- В этом нет необходимости. Один лишь совет: не стремитесь испытать на себе все лекарства и получить помощь всех врачей. Верьте своей судьбе. И просто живите. Да, я могу вам сказать. Ваш диагноз - не ошибка. А сейчас пройдите, пожалуйста, к моему секретарю. У меня закончилось время.
Когда за посетительницей закрылась дверь, Ирина соединилась с Верой.
- К тебе идет пожилая дама. Посмотри, как она себя чувствует. На всякий случай дай корвалол, пусть посидит немного. Вызови такси. И зайди ко мне.
Вера вошла через пять минут.
- Там одна дама по списку, вторая - та самая, которую привезла Васильева. Что-то страшное. В каком-то плаще, резиновых сапогах, в кулаке держит сто долларов. Хотела мне дать. Я сказала: "Потом".
- Как ее фамилия?
- Иванова.
- Свою фотографию она принесла?
- Вот. Без слез не взглянешь. Да, чуть не забыла. Там еще эта сидит, Гришина. Я думала, она не дождется, а она сидит. Расплатилась, но разговаривает так странно, что я прямо не знаю. Как будто мы ей должны.
- Понятно. Давай сначала Гришину.
Валентина вошла в кабинет быстро, решительно и произнесла с порога:
- Я хочу точно знать, что происходит с Катей.
- Садитесь, - спокойно сказала Ирина.
Когда Валентина присела на краешек стула,
как будто ей нужно было куда-то бежать, Ирина посмотрела ей в глаза. В небольшие глаза необычного, очень чистого голубого цвета, в которых метались тоска и смятение. В лице Ирины ничего не изменилось, но ей понадобилось сконцентрировать всю свою волю, чтобы подчинить себе сидящую перед ней женщину.
- Успокоились? Вот и хорошо. Я не знаю, что сейчас происходит с Катей. Не понимаю, что вам мешает это узнать. Наша совместная деятельность закончена. Это понятно?
* * *
Катя всю ночь смотрела полными слез глазами на маленькую тусклую лампочку в стеклянном плафоне над дверью в палату. Если бы ее выключили хоть на минуту, может, Кате удалось бы закрыть глаза, немного отдохнуть в темноте. Но лампочка все горела, и Катя кожей чувствовала, как напряженно дышат, мучительно и тревожно ждут чего-то двенадцать женщин. Господи, она посмотрела на них мельком, украдкой, и они показались ей такими страшными!
В палате вспыхнул яркий свет, и Катя прикрыла глаза, ставшие к утру горячими и сухими.
- Артемьева! - произнес рядом громкий, резкий голос. - Подниматься. Давление мерить, градусник ставить, лекарства пить.
Катя в панике открыла глаза. Рядом с кроватью стояла полная женщина в белом халате, похожая на Верку Сердючку.
- Зачем градусник, давление? Я здорова. И лекарства никакие пить не буду.
- Вот я сюда пришла спозаранку, чтобы с тобой посоветоваться, - от громового голоса у Кати заломило в висках. - Будешь ты делать все, если не хочешь, чтоб тебя к кровати привязали.
Сердце на мгновение остановилось. Привязать? Ее? Лучше пусть сразу убьют. Она поднялась, прижалась спиной к стене и натянула одеяло до подбородка. Медсестра точными, тренированными движениями освободила от одеяла одну ее руку, пристроила к ней тонометр, сунула градусник под другую. Затем сильными пальцами сжала Катины щеки и высыпала в рот какие-то таблетки, посмотрела на пустую тумбочку у кровати и взяла с соседней ободранную эмалированную кружку с водой. Кружка стукнулась о Катины зубы, грубая больничная рубашка стала мокрой на груди. Катя глотнула, ей показалось, что таблетки застряли в горле, но она не произнесла ни звука, побоялась даже кашлять. Ей хотелось одного: пусть эта бабища отойдет от нее подальше. Она посмотрела на другие кровати. Женщины лежали на них неподвижно, как мертвые. Оттого, что у некоторых глаза были открыты, Кате стало еще страшнее. Медсестра уже бесцеремонно трясла за плечи ее соседку. Из-под одеяла выглядывал лишь темный, коротко стриженый затылок.
- Таня, вставай, я кому говорю! Что за наказание с тобой каждое утро!
- Ой, ну я одна, что ли? Тряси еще кого-нибудь. Отстань. Ты чего ко мне присралась? Я, может, спать хочу от колес ваших поганых. - Короткая челка закрывала широкий низкий лоб и густые брови, под которыми вдруг широко открылись ясные карие, совсем девчоночьи глаза. У девушки оказалось круглое миловидное лицо с пухлыми губами и вздернутым носиком.
- Ты мне похами еще, - добродушно сказала медсестра. - Вот возьму и зеленкой тебе язык намажу. Все сейчас встанут. - Она силой посадила девушку и сдернула одеяло. - Опять все загадила. Вот так и будешь лежать, нет у нас для тебя белья. Думаешь, нанялись каждый день тебе менять?
Катя посмотрела на соседку и ахнула. Та сидела на окровавленной простыне, серая рубашка с одной стороны была заправлена в страшные, тоже окровавленные штаны.
- Что с ней?! - воскликнула Катя.
Таня молча посмотрела на нее из-под челки, а медсестра охотно ответила:
- Родила она в детском доме. Ребеночка в унитазе пыталась утопить, а когда ее застукали, весь персонал перекусала. Вот что с ней приключилось. Теперь, конечно, подтекает.
- Рай, - позвал кто-то медсестру, - посмотри на Рогожкину. Она какая-то неподвижная, ни на что не реагирует.
Все повернулись в сторону женщины с полуоткрытым ртом и застывшим взглядом.
Рая подошла, подняла ее лицо за подбородок, потеребила безжизненную руку.
- Ты смотри. И правда. Девки, признавайтесь: кто ей вчера свои таблетки давал?
Ответила только Таня:
- Очень надо - таблетки ей давать. Она вообще никогда не реагирует. А на х… ей реагировать?
К большому Катиному удивлению, сложная медицинская проблема на этом была решена. Больные стали вяло подниматься, вешать на шеи полотенца и брести к двери, по всей видимости, умываться. Катя, страшно волнуясь, робко дотронулась до локтя медсестры Раи.
- Простите, пожалуйста, нельзя ли мне попросить зубную щетку, пасту, мыло?
- Щас тебе ларец принесу с прибамбасами. Девка вчера с тобой привезла. Такая стильная, шикарная девица, главврача среди ночи строила. Она тебе кто?
- Понятия не имею, - пожала плечами Катя.
- Ох, я и забыла, что ты у нас ни о чем понятия не имеешь. Ладно. Сейчас свой короб получишь, помойся получше. К тебе профессора вызвали.
- Какого профессора?
- Хорошего. Даже самого лучшего. Если он, конечно, трезвый.
- Что? - задохнулась от ужаса Катя и вновь натянула одеяло до самых глаз.
* * *
Дина проснулась и, не открывая глаз, нашла рукой пушистую голову Топика, притянула ее к себе, вдохнула теплый уютный запах.
- Воробышек, - прошептала она нежно.
Веки отказались подниматься, и Дина, сохраняя иллюзию сна, сладко потянулась. Ноги неожиданно наткнулись на что-то мягкое и явно живое.
- Это как? - не сразу поняла Дина, открыла глаза и убедилась, что Топик находится на подушке рядом. Мягкий комок в ногах зашевелился и громко зевнул.
- Ну, ты, Чарли, даешь. Так завоевывать территорию. Скоро мне на коврике спать придется.
Четыре блестящих глаза преданно уставились на нее, а поднявшиеся ушки свидетельствовали о готовности к любым играм и безумствам. Дине понадобилось время, чтобы справиться со страшным соблазном: отодвинуть все дела и заботы еще хотя бы на несколько часов, погулять с собаками, потом поваляться, поспать.
- Нет! - сурово сказала она себе. Пора бороться с жизнью. Нужно навалиться на проблемы, потому что с ними - какой отдых, какой сон. Дина решительно вскочила и направилась в ванную. Какая гадость этот контрастный душ! Зато напрочь истребляет жалость к собственному телу. Дина пила крепкий черный кофе без сахара, все больше ощущая себя воином без страха и упрека, когда позвонил Сергей.
- Как ты можешь пропадать надолго? - набросилась она на него. - У нас такие дела, нужна твоя помощь, совет хотя бы. Неужели тебе даже не интересно, что с Катей?
- Да я знаю, что она нашлась и уже в больнице. Игорю звонил. За кого ты меня принимаешь? Думаю, сейчас надо подождать, что врачи скажут. Чем мы можем помочь?
- Чем?! Да хотя бы тем, о чем врачи понятия не имеют. Ситуацию изучить, подумать, узнать, предположить. Вдруг ее кто-то сознательно напугал, потрясение какое-то она пережила, а Игорь об этом не знает? Врачи что - приложат один симптом к другому и состряпают диагноз. Залечат, на учет поставят. Ты отдаешь себе отчет в том, какими ужасными могут быть последствия, если слепо довериться врачам вообще и психиатрам в частности?
- Диночка, скажи конкретно, что лично я могу сейчас сделать?
- Поехать со мной в больницу. Нет, там от тебя толку не будет. Нужно с Игорем встретиться. Узнать о Катиных друзьях, знакомых, коллегах. Просто взять ее записную книжку и звонить по всем телефонам подряд. Вообще-то следователь ты, тебе должно быть виднее.
- Дина, я с тобой когда-нибудь спорил? Может, ты и права. Но нельзя исключать самого простого варианта. Того, что это на самом деле болезнь. Тихо! Не начинай! У меня телефон зашипел. Занимайся сама врачами, дуркой этой, а я займусь очерченным кругом моих задач.