- А мы что? Без нас?
- Пацаны, - серьезно заговорил Сергей, - большие дела буду делать. Сами понимаете, какие проблемы будут. Все кушать хотят - могут не пропустить. Но я, однозначно, движение начинаю. Если кто хочет со мной - рад буду.
- А ты думал, я тебя одного оставлю? - Махно положил руку ему на плечо.
- Я тоже с вами, - подал голос Барракуда.
- И я! - отозвался Арбат.
- Вместе до конца? - Сергей поглядел на друзей.
- Вместе до конца!
Они обнялись, так их и застала Надя, вошедшая с подносом в руках.
- Ребята, перестаньте обниматься, а то я подумаю, что у вас в колонии нестандартные наклонности появились.
- Правда, Надюха. Не раз замечал, как на меня Барракуда в душе смотрит, - пошутил Махно.
- Размечтался! Нужна мне твоя костлявая задница, - отмахнулся Барракуда.
- Я же говорю - смотрел! - под общий хохот сказал Махно.
Надя расставила стаканы с чаем на маленьком столике, который пододвинула к кровати. Она насыпала две ложки сахара в чай Арбату и обратилась к Стреле:
- А тебе, Сережа, сахар положить?
- Одну ложку.
- Барракуда, тебе?
- Три ложки.
- Махно?
- Мне, пожалуйста, восемь ложек и не мешать, я сладкое не люблю.
Надя искоса посмотрела на него, затем насыпала восемь ложек сахара и основательно перемешала.
- Пей!
- Получил? - ребята засмеялись.
- А чё? Считай - чай с вареньем. Еще бы пару вишенок добавить - и полный порядок!
Расставшись с друзьями, Сергей отправился к Матвеевым.
Дверь ему открыла Ирина Аркадьевна. Некоторое время она непонимающе смотрела на него, потом всплеснула руками и начала целовать его.
- Сереженька, родной! Не забыл нас, - она буквально втащила его в квартиру.
- Я никогда не забывал вас, Ирина Аркадьевна.
Сергей начал снимать куртку, Ирина Аркадьевна бросилась помогать ему.
- Я сам могу, - пробормотал вконец смущенный теплым приемом Сергей.
- Нет уж, позволь поухаживать за тобой!
Сергей пришел к Матвеевым, чтобы поблагодарить этих хороших, добрых людей за внимание и помощь. Он не ожидал такой встречи. Его взгляд привлек портрет молодого человека, висевший на стене в центре комнаты. Он счастливо улыбался.
- В этот день он впервые объяснился в любви, поэтому и выглядит таким счастливым, - раздался позади Сергея грустный голос Ирины Аркадьевны. - Знаешь, Сережа, а ведь Настенька до сих пор ни с кем не встречается. Такая умница! Учится в медицинском. Меня часто навещает. Да что же это я? И не спросила: может, ты есть хочешь?
- Я часто вспоминал в колонии ваши пельмени, - признался Сергей.
- Проходи на кухню, я мигом! Откровенно говоря, Сереженька, я сердита на тебя, - Ирина Аркадьевна быстро раскатала тесто. - Ты не хотел нас видеть, не позволял звонить. Я не знала, что и думать. - Она поставила кастрюлю с водой на плиту.
- Вы ведь знали, что я все равно приеду.
- Не знала! Но я ждала, я надеялась, что ты… - дальше она говорить не смогла - слезы закапали из её глаз.
Стрела остро почувствовал её переживания. Все два года она ждала его! Повинуясь порыву, он обнял Ирину Аркадьевну. Она разрыдалась на его груди.
- Что ты, что ты, - Сергей ласково гладил ее по спине. - Плохо я поступил, отругай меня, ударь, если хочешь, только не плачь!
- Кажется, я что - то пропустила, - раздался веселый голос.
Сергей с некоторым удивлением и раздражением посмотрел на светловолосую красивую девушку, которая стояла в дверях и, как ему казалось, нагло улыбалась.
- По ходу, стучать надо, - недовольно бросил ей Сергей.
Девушка потрясла ключами.
- По ходу, у меня ключи есть, - передразнила его девушка
Ирина Аркадьевна вытерла слезы.
- Проходи, Настенька. Познакомься с Сереженькой.
- Так это Сереженька? - глаза у Насти озорно блеснули. - Больше похож на Отелло.
- Сосед твой что ли?
В ответ раздался взрыв смеха.
- Редкий экземпляр! - Настенька бесцеремонно уселась на его место.
Как она назвала его? Экземпляром! Не будь Ирины Аркадьевны, Сергей бы показал этой наглой девчонке…
- Для начала я не экземпляр, а ты не старушка, поэтому встань с моего места.
- Для начала, это мое место, но так и быть, я уступлю его, только одно условие…
- Какое еще условие?
- Сходишь со мной на оперу Чехова "Умирающий лебедь"! Чехов - слышал такого композитора?
- Настенька! - пыталась ее урезонить Ирина Аркадьевна.
- Да без проблем, Ирина Аркадьевна! Она думает, я вообще в музыке не волоку. Я и Чехова знаю, и второго, как его там…
- Я так и думала. - Настенька залилась заразительным смехом.
Ирина Аркадьевна улыбнулась.
- Сереженька, Чехов не сочинял музыку, он писатель.
- Ах, вон оно как, - Сергею захотелось задушить девчонку.
Во время ужина он бросал на Настю угрюмые взгляды, чем похоже, доставлял ей не малое удовольствие. В ее глазах вспыхивали лукавые огоньки.
- Сереженька, вам нравится музыка Баха?
Сергей раздраженно отодвинул тарелку.
- Слышь, ты! Отвали со своими писателями!
На этот раз Ирина Аркадьевна тоже рассмеялась. "Опять не то!" - тоскливо подумал Сергей.
Разлили чай.
- Тебе какой, Сереженька?
- Чифирок купеческий!
- А у меня только "Липтон" и "Майский", - развела руками Ирина Аркадьевна.
- Мне покрепче, без сахара, - пояснил Сергей.
Пока они пили чай, пришел Матвеев. Они с Сергеем обнялись.
- Возмужал, повзрослел ты Сергей! - отметил Василий Максимович.
- А вы не изменились!
- Да как же, нет, старею, Сережа.
- Не прибедняйтесь, Василий Максимович.
Тот улыбнулся.
- Решил, чем будешь заниматься?
- Водителем трамвая устроюсь.
Настя громко хмыкнула.
- Всякая работа почетна, - поучительно заметила Ирина Аркадьевна.
- Тетя Ира, да какой из него водитель трамвая!
- Почему это я не могу быть водителем трамвая? - хмуро поинтересовался Сергей.
- Да ты первого пассажира, который с тобой спорить начнет, бросишь на трамвайные пути и переедешь!
"Надо её с Махно познакомить", - пробормотал про себя Сергей.
… "Назло мне осталась ночевать! - с раздражением думал Сергей, ворочаясь в мягкой постели. - Да еще на полу решила лечь, рядом с моей кроватью. Ну и черт с ней! Утром уеду и никогда больше ее рожу не увижу!". Сергей пытался заснуть, но ничего не получилось.
Часы пробили полночь.
"И почему этот Чехов музыку не сочинял? - подумал Сергей. - Ну не сочинял, так не сочинял, а она этим пользуется".
- Мысли обо мне не дают заснуть? - сладкий голос Насти врезался в поток его мыслей.
Сергей не ответил, сделал вид, что спит, а сам думал: "Уже и мысли мои читает, сволочь".
- Да уж, если молодому человеку не дают спать мысли о красивой девушке, все просто - он в нее влюбился.
Сергей аж подпрыгнул в постели. Настя с насмешливым выражением лица полулежала, опершись на руку.
- Ну, ты наглота!
- Может, и не влюбился, но не станешь же отрицать, что думал обо мне?
- Не стану! Сейчас полночь, в это время ведьмы на шабаш прилетают, людям спать не дают!
- Ты назвал меня ведьмой? - изумленно спросила Настя.
- И сделал это с большим удовольствием!
- Тарзан недоделанный!
- Выскочка!
- Пещерный человек!
- Зануда!
- Квазимодо паршивый!
- Мергена!
- Мегера! - Поправила его Настя.
- Какая разница! Уродина - она и тундре уродина.
- Ну, уж это слишком! - Настя яростными ударами взбила подушку. - А я извиниться хотела.
- А чё не извинилась?
- Ты меня ведьмой назвал!
- Самое подходящее имечко для тебя.
- Ну, знаешь… Ты и в самом деле пещерный человек!
- Настя, - позвал Сергей
В ответ - молчание.
- Квазимодо - что такое? Типа барана?
"Не надо было спрашивать", - сразу понял Сергей, услышав хохот Насти.
Ближе к вечеру следующего дня, Сергей заехал в кабак на Цветном бульваре. Как обычно, народу было полно. Играла живая музыка. Сергей сел за отдельным столом и подозвал официанта:
- Вкусненькое на твое усмотрение и пару кружек холодного пива.
Официант кивнул, давая знать, что все понял.
Через десять минут Сергею принесли салат и фирменное жаркое с пивом. Отхлебнув глоток пива, он с аппетитом принялся есть. Расправившись с салатом, Сергей увидел официанта, направляющегося в его сторону.
- Прошу извинить, но тут девушка одна и к вам за столик просится. Ресторан полон, других мест нет. Как вы к этому отнесетесь?
- Места много, - Сергей указал на три свободных стула.
- Спасибо, - официант ушел, через минуту вернувшись с симпатичной высокой шатенкой.
- Жанна, - представилась девушка.
- Айболит!
Девушка рассмеялась, присаживаясь на стул рядом с Сергеем.
Сергей не обращая внимания на Жанну, принялся за жаркое.
- Похоже, вы сильно проголодались?
- Точно, - ответил Сергей, - тебе заказать, что-нибудь?
- Спасибо! Я сама могу о себе позаботиться!
- Какие проблемы, - Сергей продолжил прерванный ужин.
В это время пьяный мужчина сел за их стол. Он бесцеремонно взял вторую кружку пива Сергея и одним залпом осушил ее. Сергей искоса посмотрел на него, но говорить ничего не стал.
- Может, пересядешь за другой стол, - предложил пьяный, - мне с девушкой поговорить надо!
Сергей молча ел.
- Ты что глухой, парень? Пересядь, говорю.
Жанна встала со своего места и, обращаясь к Сергею, сказала:
- Может, лучше уйти отсюда, нам все равно не дадут спокойно пообедать.
Пьяный схватил ее за руку и насильно посадил на место.
- Ты останешься, а он, - пьяный ткнул пальцем в Сергея, - свалит!
Сергей отодвинул от себя тарелку.
- Слышь, ты, я пришел сюда покушать и не хочу, чтобы мне мешали!
- Ну, и в чем проблема, молокосос, - ответил пьяный, - вали отсюда, кто тебе мешает?
Сергей взял пустую пивную кружку со стола и с размаху разбил ее об голову пьяного. Тот свалился со стула. Из головы потекла кровь. Жанна обескуражено посмотрела на Сергея.
Из-за соседнего стола поднялись пять человек, один остался сидеть. Они окружили Сергея.
- Ты нашего братка обидел, - сказал ему один из них
- Заслужил! - коротко ответил Сергей.
Оставшийся за столом крикнул ему в приказном тоне:
- Подойди ко мне! - Сергей помрачнел
- Слышь, ты, гнида! - не повышая голоса, сказал Сергей. - Бери своих уродов и валите отсюда, пока я вас всех на куски не порвал.
Один из окружавших его схватил Сергея за плечо. Сергей выскочил, переворачивая на противников стол, воткнул вилку в его руку. Тот закричал, откидываясь назад. Четверо одновременно бросились на него, утюжа со всех сторон. Сергей отбивался мощными ударами. Увидев стоявшего рядом официанта с подносом, на котором стоял стеклянный графин с водкой, Сергей рванул к нему. Взяв графин, он разбил его о голову ближайшего к нему противника. В руках осталась одна ручка от графина, которую он тут же воткнул второму в нос. Тот закричал, хватаясь за нос. С остальными двумя Сергей расправился в рукопашной схватке. Когда пал пятый соперник, Сергей подошел к столу, за которым сидел шестой, подзывавший его мужчина. Взял его за шиворот и, вытащив из-за стола, начал избивать.
- Ты чё, - кричал он, - я Петро, Петро я!
Решив, что этого достаточно, Сергей отошел, напоследок сказав: "Я Стрела! Запомни это имя!". Жанна подошла к Сергею и платком, смоченным водой, стала вытирать обильно проступающую кровь на лице.
- Хреново выгляжу?
- Ну, если не считать синяков на лице, носа, из которого льется кровь, губ, которые распухли словно воздушные шарики и остального - довольно неплохо.
Стрела подошел и со всей силы ударил сидевшего на полу Петра.
Жанна отвезла его к себе домой. Она жила у Ботанического сада, в роскошной квартире. Как только они пришли, Жанна приготовила ванну для Сергея.
- Раздевайся, Айболит! - шутливо сказала ему Жанна.
- Сергей! Что за намеки? Раздевайся! Лезь в ванну! Я с тобой хочу искупаться.
- Я ничего такого не говорила, - возмущенно произнесла Жанна.
- Я так и знал, что ты откажешься.
- И не подумаю. - Жанна сбросила одежду и вошла во вместительную ванну. Жанна протянула руки к Сергею. - Ты идешь?
Сергей сбросил одежду. Войдя в ванну, он лег спиной на Жанну, которая обняла одной рукой его грудь, а второй начала тереть ушибленные места влажной губкой. Свободная рука Жанны опустилась чуть ниже левой груди Сергея - он застонал от неприятных ощущений в боку.
- Что с тобой?
- В боку колет, аж дышать трудно, - ответил Сергей.
- Ребро сломано, - уверенно сказала Жанна, - со мной раз было такое.
После ванны Жанна отвела Сергея в спальню и туго перебинтовала весь живот до груди. Когда она закончила бинтовать, Сергей схватил ее голову и поцеловал в губы. Жанна мягко отстранилась, укладывая Сергея на спину. "Лежи спокойно!" - она начала целовать его тело, время от времени подбираясь к его губам. В дверь раздался резкий звонок.
Сергей сел в постели.
- Ну, что за жизнь? Ни поесть, ни перепихнуться не дадут!
Жанна, улыбаясь, покинула его. Сергей встал и, обернувшись полотенцем, вышел за Жанной. В комнату вошел мужчина средних лет с бледным как мел лицом.
- Алеша, у тебя же есть ключи от квартиры, зачем было звонить; это мой брат, - представила она его Сергею, - а это Сергей.
- Да, да, да, - торопливо произнес Алексей, растерянно оглядываясь по сторонам, - ты не видела мой синий чемодан?
- Зачем тебе чемодан?
- Нужно уехать, Жанна, срочно уехать. Я попал в большое дерьмо. Где же этот чертов чемодан?
- Да что произошло, Алеша? - обеспокоенно спросила Жанна.
Алексей сел на кожаный диван и двумя руками закрыл лицо.
- Все из-за этого рынка! Я подписал контракт на строительство с администрацией, но оказалось, что этот подряд хотели получить люди Васи Хромого. Откуда мне было знать? Они приезжали ко мне сегодня! Грозили убить. Я убежал через окно в туалете.
- И это все?
- Да вы не понимаете, речь идет о многомиллионной сделке. Там будет все: административные здания, благоустройство, торговые павильоны.
- Ну и отдай этот контракт, - посоветовала Жанна.
- Да я уже предлагал, - закричал Алексей, - они не хотят! Говорят им наплевать на него, им я нужен!
- Что значит - отдай? - думая о своем, спросил Жанну Сергей. - Обойдутся.
- Попробуй им сказать.
- Слушай, Алексей! Если я решу твою проблему.
- Не решишь.
- Слышь, ты, дай чихнуть, потом говори "Будь здоров". Так вот, - продолжил развивать свою мысль Сергей, - мне помещение нужно забацать под автоцентр. Поможешь?
- Избавь меня от этих отморозков, все что хочешь - сделаю! - ответил Алексей.
Сергей подошел к телефону и набрал номер. После длительных гудков Сергей услышал голос Хапуги из Ростова.
- Хапуга, это Стрела.
- Здорово, братишка! - раздался в трубке веселый голос Хапуги.
- Здорово! Хапуга, помоги с одним вопросом! В Москве я человек новый, никого не знаю. Мне телефончик нужен Васи Хромого. Сообразишь?
- Сей минут! Давай свой номер - узнаю, позвоню.
- Какой номер у тебя? - спросил Сергей у Жанны. Она сказала, он передал Хапуге.
- Ты что, сам собираешься с ним разговаривать? - изумленно спросил Алексей. - Он тебя даже слушать не станет.
- Глохни! У меня от тебя уши болят! - Сергей махнул на него рукой.
Минут через двадцать раздался телефонный звонок. Сергей поднял трубку и сразу же включил громкую связь:
- Слышал, хочешь побазарить со мной, - раздался в телефоне хриплый голос.
- Хочу, если ты Вася Хромой!
- Он самый.
- По поводу инженера вопрос к тебе есть, Вася! - сказал в телефон Сергей.
- Тот, что рынок у моих пацанов отобрал?
- Тот, у которого рынок хотели твои пацаны отобрать, - поправил его Сергей.
- Ну, и что дальше?
- Инженер подо мной работает!
- А я слышал с Вишневским!
- Подо мной, - жестко повторил Сергей, - так что, если увижу твоих пацанов рядом с ним - похороню на месте! Что за наезды? Беспределом никому не дано право заниматься.
- Ладно, Стрела! Пусть отдает договор на строительство, и вопрос закрыт, - послышался ответ Хромого.
Алексей всем своим видом показывал, что нужно соглашаться.
- Не пойдет, - отрезал Сергей, - мой человек первым заключил договор, а что мое - то мое, Вася! Если считаешь, что я не прав - забивай стрелку! Разберемся на месте.
После недолгого молчания послышался голос Хромого:
- Заметано, Стрела! Будь здоров!
- И ты не кашляй! - Сергей положил трубку на место.
И брат, и сестра посмотрели на него так, словно у него выросла еще одна голова.
- Что за Вишневский? - спросил у Алексея Сергей.
- Крыша моя.
- А чё не сказал?
- Ты не спрашивал.
- Мог сам догадаться. Знаешь, где он обитает?
- Конечно, знаю.
Сергей снова позвонил, на этот раз Арбату.
- Арбат, есть такой Вишневский! Да! Под ним работает… как твоя фамилия?
- Крикунов.
- Крикунов. Да. Он строитель. Съезди с пацанами к нему в гости. Что? Нет! Просто убедите этого фраера, что инженер будет с нами работать. Какой инженер? Ты не слышишь - Крикунов. Ну? Я так и сказал! - Сергей протянул трубку Алексею.
- Объясни, как найти.
Утром, на следующий день Арбат, Махно и Барракуда отправились на Новоспасскую улицу, где находился офис Вишневского. Узнав кто они, охрана сразу пропустила их внутрь. Они вошли в кабинет, где кроме Вишневского сидели еще трое молодых пацанов. Они бесцеремонно расселись на свободных стульях.
- Что за дела, братишки? - недовольным голосом начал разговор Вишневский. - Мне Хромой звонил, рассказывает, будто вы у меня коммерсанта отбиваете!
- Он сам к нам обратился, - ответил Арбат, - человек хочет с нами работать.
- Мало ли чего он хочет? С нами работает - нам решать, что с ним делать. Захочет, отпустим с откупной, нет - будет по-прежнему с нами работать.
- Что еще за откупная? - спросил Барракуда.
- Назначим цену за уход. Заплатит - свобода.
Махно с иронией посмотрел на Вишневского.
- Слышь, кончай умные речи толкать. Человек с нами хочет работать. Поэтому ничего кроме дружеского рукопожатия тебе не светит!
- Я не отпускаю его и точка! Хочет вам платить, без проблем, но я буду брать по- прежнему!
- Вроде умный, а никак не поймешь, что тебе толкуют! Да отпусти ты парня, сходим в баньку помоемся с телками, винца выпьем - хорошими друзьями будем. - Махно посмотрел на Вишневского.
- Не пойдет, - ответил Вишневский.
Махно разозлился.
- Ты чё, торпеда? Уперся и летишь в одну точку. Не хочет он с тобой работать, чё непонятного?
- Базар пустой. Я не отдам коммерсанта!