- Мазура с Хапугой поехал провожать, скоро будет, - ответил Сергей.
Не прошло и пяти минут, как в комнате появился Махно. Барракуда и Арбат зажали носы. От Махно вовсю несло спиртным.
- Ты где успел нализаться? - спросил Арбат.
- Все путем! Организму раз в месяц нужна дезинфекция. - Махно говорил довольно твердо.
- Ты это Веронике объяснишь, она тебя до сих пор ищет!
- Слушайте сюда, пацаны, - прервал их разговор Сергей, - могут начаться крупные разборки, поэтому нам надо готовиться. Многим этот автоцентр поперек горла встал. Удар может последовать в любую время, особенно после того, что сегодня случилось. Ты, Арбат, займешься организацией охраной фирмы. Дела автоцентра передать Жанне, Барракуда возьмет на себя коммерсантов, которые работают с нами, Махно займется набором солдат в бригаду, а так же закупкой оружия. Мне привезешь "Стечкин".
- У тебя же есть один! - удивился Махно.
- Будет два! Сколько у нас братвы?
- Сорок пацанов.
- Мало! Нужно человек сто.
- Троих приставим к тебе, сказал Арбат, - они будут повсюду сопровождать тебя. Это не обсуждается, Стрела. После того, что ты сегодня сделал- никаких движений в одиночку.
- А что он сегодня сделал? - спросил Махно.
- При всех наехал на жулика, - ответил Арбат, - убить его хотел, ладно мы не пустили.
- За что я тебя люблю, Стрела? Не дашь ты нам дожить до старости. Однозначно!
- Хочешь дожить до старости? - Сергей указал на дверь. - Вон отсюда! Это всех касается, - резко добавил Сергей, - я не одной твари не позволю лезть в мои дела и мне до фени, кто это будет - жулик, бригада или мусора! Я такой, какой есть! Не хотите со мной? Тогда валите к чертовой матери, всё! - Сергей вышел из кабинета, сильно хлопнув дверью.
- В натуре бешенный, - пробормотал Махно, - и пошутить нельзя.
Барракуда и Арбат молча переглянулись. В дверь раздался негромкий стук.
- Войдите, - крикнул Арбат.
Показался один из сотрудников службы безопасности.
- Извините, что беспокою, - сказал он, - просто хотел узнать, вы вызывали механика?
- Нет, - ответил за всех Арбат, - а почему ты спрашиваешь?
- Какой - то механик залез под машину Сергея Сергеевича на стоянке. Я подумал, чинит что - то, но решил…
Он не закончил. Арбат вылетел из кабинета, а вслед за ним Махно и Барракуда. Выбежав из автоцентра, Арбат увидел Сергея, направляющегося к машине.
- Стой! - закричал Арбат, со всех ног бросаясь к нему.
- Да пошли вы! - ответил Сергей, не останавливаясь. До машины оставалось не более десяти шагов, когда Арбат сбил с ног Сергея и в ту же минуту раздался мощный взрыв. Джип взлетел в воздух. Подбежавшие Махно и Барракуда помогли встать Арбату и Сергею, которые кашляли и отплевывались. Сбежались сотрудники службы безопасности. Увидев того, кто предупредил об опасности, Арбат подозвал его.
- Как зовут?
- Почукаев Сергей, - ответил тот.
- С сегодняшнего дня будешь начальником службы безопасности.
- Пошли, - Арбат подхватил под руку Сергея и повел к машине.
- А нам что делать? - крикнул в след Барракуда.
- Приберитесь и по домам, завтра увидимся.
Сергей сел в машину к Арбату, правой рукой он держался за бок. Сев за руль, Арбат увидел, как сквозь пальцы руки Сергея сочится кровь.
- Ты ранен, надо в больницу!
- Обойдусь! Отвези меня к Жанне домой.
- Обойдешься! - Арбат тронул с места машину. - Поедем ко мне, позвоню матери - придет, посмотрит тебя.
- Только заедем к Матвеевым. Я обещал.
- Куда ты в таком виде. С ума, что ли сошел?
- Сам поднимешься, скажешь, дела были, не смог приехать.
- Лады! - Арбат повернул машину к дому Матвеевых.
В ожидании Арбата, Сергей опустил ветровое стекло. В боку торчал кусок металла. Схватившись за край железа двумя пальцами, сжав зубы от боли, он одним рывком вытащил из раны осколок и бросил в окно. Кровь из раны обильно потекла. Сергей приложил к ней платок, но он быстро пропитался кровью. Сергей, не глядя, выбросил платок в окно, не замечая, как девушка нагнулась, поднимая платок.
- Чья это кровь? - раздался испуганный голос рядом с Сергеем. Он повернул голову вправо. Рядом с машиной стояла Настя с платком в руках.
- Ты что здесь делаешь? - недовольно спросил Сергей.
- Шла к тете Ире. Это кровь?
- Томатный сок. Пролился на сиденье, пришлось вытирать.
- Я в медицинском учусь, Сережа.
- Ну и учись! Кто тебе мешает, - отозвался Сергей, незаметно опуская рубашку, чтобы Настя не увидела раны.
- Я ее вижу. Ты ранен, у тебя руки в крови, нужно немедленно ехать в больницу. - Настя волновалась все сильнее.
Появился Арбат.
- Привет, Настя! - сказал он, садясь за руль.
- Учись на пятерки, Настя, - Сергей поднял окно перед ее лицом.
- Что ты делаешь? - закричал на нее Сергей. - Вылезай из машины.
- И не подумаю! Я врач и не могу бросить больного!
- Я не больной! Останови машину и высади ее. - Потребовал у Арбата Сергей.
- Сергея надо в неотложку. Он много крови потерял.
Арбат через зеркало посмотрел на Настю и засмеялся.
- Видела бы она, когда Шнырь башку тебе пробил.
Дома Надя быстро вскипятила воду. Сергея посадили на диван, предварительно оголив по пояс. Подъехала мать Арбата, Ксения Николаевна, быстро обработала рану вместе с Настей, которая не отходила от Сергея.
- Рана не глубокая. Ничего опасного. Перевяжем, сделаем укол, - сказала Ксения Николаевна.
- А укол зачем? - Сергей недовольно поморщился.
- Антибиотики нужно ввести на случай возможного заражения, - ответила Никольская, промыв рану она положила повязку и велела Сергею лечь на живот.
- Пусть она уйдет, - показал Сергей на Настю.
- Можно мне, - спросила Настя Никольскую
- А ты умеешь?
- Умею.
От Сергея не ускользнуло, как Арбат дал знак матери. Никольская передала шприц Насте.
- Отвали, - грубо сказал Сергей Насте.
- Неужели боимся? - притворно ласковым голосом осведомилась Настя.
Не говоря больше ни слова, Сергей перевернулся на живот и спустил штаны. Немного зардевшись, Настя довольно болезненно для Сергея ввела иглу. Едва она закончила, Сергей натянул брюки. Потирая место от укола, он бросил Арбату:
- А с тобой мы потом поговорим.
Арбат расхохотался.
После ухода Никольской, Надя накрыла на стол. Сергей ужинал, ерзая на стуле, чем всякий раз вызывал смех остальных.
- Грубость по отношению к женщине наказуема - следует тебе запомнить это Сережа. - Настя была очень довольна собой.
- Правильно, Настя, - поддержала ее Надя, - так их, а то распустились совсем.
- Я-то причем? - удивленно спросил Арбат.
- Помолчал бы, Арбат. Вырос в интеллигентной семье, а разговариваешь как? "Кончай базарить", "не рамсуй, кобыла". Эх, бить тебя некому.
- Так его, - Сергей расхохотался, - будет знать, как друга предавать.
- А ты не лучше, - набросилась на него Надя, - бедного старичка чуть не убил сегодня. Орал так, словно конец света наступил. Отстегать вас обоих как следует.
- "Бедный старичок", - Арбат подмигнул Сергею.
- Я решила перевоспитать Сергея, - твердо объявила о своем решении Настя.
Сергей чуть не подавился картошкой. Арбат взял за руку Надю.
- Ты куда меня тащишь, - возмутилась Надя.
- Пошли, - Арбат глазами показал на Сергея и Настю.
- А-а, - поняла Надя, - мы скоро.
Они вышли в другую комнату, оставив Сергея и Настю наедине.
- Послушай, Настя, - негромко заговорил Сергей, - я, конечно, понимаю, что ты близка к Матвеевым. Я их очень уважаю, поэтому и терплю твое нахальное поведение. Но всему есть предел. Не лезь ко мне!
- Ты ее любишь?
- Кого? - не понял Сергей
- Ту девицу, которая обнимала тебя сегодня!
- Это не твое дело!
- Я должна знать, Сережа!
- Вот прицепилась! Ну, люблю, что дальше.
Настя не говоря больше ни слова, выбежала из комнаты.
- Ты куда? Ночь на дворе! - крикнул ей вслед Сергей.
Через минуту вошел Арбат.
- Настя ушла домой.
- Я хочу спать.
- Пошли! Надя постелила тебе на диване.
Сергей разделся и лег на диван, укрываясь одеялом. Над головой послышался голос Нади.
- Она тебя любит, Сергей!
- Это ее проблемы, - не оборачиваясь, ответил Сергей.
Арбат с Надей лежали в постели. Надя лежала у него на груди, Арбат поглаживал правой рукой ее голову.
- Почему он такой жестокий? - спросила Надя.
Арбат улыбнулся:
- Изменится, когда поймет, что любит Настю.
Этой ночью Алик Македонский не спал. Находясь у себя дома, он разговаривал с Касымом, когда раздался телефонный звонок. Алик поднял трубку. Во время разговора он внимательно слушал, а под конец спросил: "Здоров?" - получив утвердительный ответ, сказал: "Молодец! Хорошо сработал" и положил трубку.
- Что там слышно, Алик? - спросил Касым
- Все четко! Тачку взорвали - он живой, - ответил Алик
- Зря ты его пожалел, Алик. С ним нельзя играть. Вспомни Ираклия.
Алик косо посмотрел на Касыма.
- Медвежата, когда вырастают, начинают медведя за яйца держать. Знай свое место, Касым! Я буду решать, когда Стрелу убить! Никто без моего ведома его пальцем не тронет!
- Алик, у Стрелы уже были трения с нашими. На Вишневского наехал, Хромому дорогу перешел, завтра меня начнет прессовать.
- Стрела за год сделал больше, чем Вишневский и Хромой за всю жизнь. Такого нельзя убирать - наоборот, нужно подтянуть под себя.
- Он не гнется, Алик, беспонтовое дело!
- Все гнутся! Надо знать место, куда нажимать
- Дело твое, Алик! Но если он наедет на меня или Хромого - отвечу!
Сергей с головой окунулся в дела. Продажи в автоцентре превзошли все ожидания. Барракуда неплохо справлялся с делами. Каждый день все больше людей обращались к ним, с просьбой предоставить крышу. Поток денег увеличился, и Сергей решил, что самое время расширить сферу влияния. После той ночи он больше не видел Настю, хотя его не раз подмывало бросить дела и поехать к ней. Целые дни он проводил в офисе автоцентра, обдумывая дальнейшие ходы. В один из дней к нему зашла Жанна. Она обняла его и поцеловала в губы:
- Ты неделю не появляешься, Сергей. Скажи честно, я тебе надоела!
- Все когда-нибудь кончается, - ответил Сергей. - Я тебя вызвал по делу, Жанна.
Жанна, расстроившись, посмотрела на Сергея.
- Мне казалось, что я для тебя больше, чем любовница.
- Жанна, ты меня знаешь. Если я сказал - кончено, значит кончено. Тема закрыта. Хочешь со мной работать? Без проблем. Нет? Дело - твое. - Сергей указал на дверь.
- Я буду рядом с тобой, даже если ты меня больше не любишь.
В кабинет вошел Арбат.
- Чего звал?
- Участок надо посмотреть под торговый центр. Бери машину и езжайте. Понравится место покупайте.
- На завтра же договорились!
- А зачем откладывать? Сегодня все равно дел нету!
- Лады! - Арбат с Жанной вышли.
Через минуту Сергей вышел вслед за ними. Трое здоровых молодых парней тут же встали рядом с Сергеем.
- Едем, - коротко приказал Сергей.
В сопровождении охраны Сергей вышел из автоцентра. Увидев недалеко цветочный киоск, он купил большой букет роз и с цветами отправился к Матвеевым. Дверь ему открыла Настя. Увидев Сергея в сопровождении охраны, Настя громко позвала:
- Тетя Ира! К вам.
- Подождите внизу, - приказал Сергей охране, а сам вошел в квартиру.
- Сережа! - Ирина Аркадьевна радостно всплеснула руками. Вручив ей букет роз, Сергей поцеловал Ирину Аркадьевну.
- С днем рождения, мать!
- Проходи Сережа, у нас гости! Сейчас со всеми познакомим. - Ирина Аркадьевна проводила его в комнату, где был накрыт стол, за которым сидело пять человек. Матвеев при виде Сергея поднялся.
- Здорово, прохиндей! Познакомься - это друзья наши: Никоновы и Ветряковы, - представил Матвеев две супружеские четы, - все мои коллеги. Никонов - шишка в ФСБ. Ветряков - заместитель начальника МУРа! - Сергей чертыхнулся, услышав слова Матвеева.
- И где же вы работаете, молодой человек? - спросила Татьяна Ветрякова.
- В налоговой полиции, - ответил жене за Сергея Ветряков, подмигивая Матвееву.
Обед проходил весело, один тост следовал за другим. Блюда менялись. Через час мужчины вышли на балкон покурить.
- Что ты все время ерзаешь? - спросил у Сергея Ветряков.
- Да дела есть, уехать придется, - ответил Сергей, чувствуя себя неуютно в такой компании.
- Да, не повезло тебе, - притворно вздохнул Ветряков, - слева - прокуратура, справа - ФСБ, по центру - МУР. Попал ты крупно, мужик!
- Как посмотреть, - усмехнулся Сергей.
- В последнее время только о тебе и слышим, - заговорил Никонов, - Стрела то сделал, Стрела это сделал!
- А что с Аликом произошло? - спросил Ветряков. - Весь город гудит. Говорят, Стрела на вора в законе наехал, мол, убить хотел.
- Понятия не имею, - Сергей пожал плечами, - я честный бизнесмен, закон не нарушаю, работаю в автоцентре.
Никонов с Ветряковым рассмеялись.
- Ну, ты даешь, родной, - Ветряков хлопнул его по плечу, - не забыл, что Вася сказал? Я из МУРа, а мы там все знаем. Куда ты ездишь? С кем встречаешься? Зачем твою машину взорвали.
- Знаете, кто взорвал? - подхватил Сергей.
- Любой мог! У тебя врагов в Москве много!
- Мужчины, мы вас ждем, - раздался голос Ирины Аркадьевны.
- Правильный ты мужик, Сергей, - серьезно сказал ему Никонов, - иначе мы бы не стояли здесь с тобой и не разговаривали. Мы тебе не враги - запомни это.
- Дыши через нос, сынок, а то легкие простудишь, - Ветряков подмигнул ему. Они с Никоновым ушли, оставив Сергея с Матвеевым наедине.
- Ну и жаргон у МУРа - бандиты позавидуют. Ты не помнишь Ветрякова, Сергей? Он твое вел дело.
- А я думаю, где я его видел, - Сергей хлопнул себя по лбу.
- Пойдем, Ира ждет.
- Иди Максимыч! Я скоро.
Оставшись один, Сергей погрузился в раздумье. За спиной раздался голос Насти.
- Как подруга поживает?
- Я расстался с ней, - ответил Сергей, не оборачиваясь, - а ты почему за стол не садилась?
- Не хотела тебя смущать. Тебе же не нравится мое присутствие?
- Мне без разницы!
- Равнодушие хуже ненависти!
Сергей повернулся к ней.
- Чего ты так интересуешься моим отношением к тебе?
- А может, я люблю тебя? - вызывающе спросила Настя.
Сергей пожал плечами.
- Люби, кто тебе мешает.
- И что означают ваши слова, господин Стрельников?
- Ничего! Дело твое, можешь любить кого хочешь.
- А ты?
- Что я?
- Как ты ко мне относишься?
- Я же сказал. Мне без разницы!
- Ты же чудовище, Стрельников! - Настя бросила на него гневный взгляд. - У тебя вместо сердца - камень. Ты просто не способен любить!
- Не всякая женщина заслуживает, чтобы ее любили, - бросил Насте в лицо Сергей и тут же раскаялся, что сказал ей это.
Гнев на лице Насти сменился растерянностью, потом оно побледнело. В глазах появились слезы. Настя повернулась и ушла. Сергей в расстроенных чувствах покинул Матвеевых. Он не хотел ехать домой, поэтому решил отправиться к Арбату.
Сергей застал Махно у Арбата.
- Поешь? - спросила Надя.
- Не хочу, наелся, Надюша, - ответил Сергей и, обращаясь к Арбату, спросил:
- Я останусь у тебя, домой не хочется, - попросил Сергей.
- Что за вопрос? Оставайся.
Сергей лег на диване, поправляя под головой подушку. Надя села рядом с ним.
- Что случилось, Сережа?
- Ничего.
- Отстань от человека, Надюха. Не видишь, хочет спать, - сказал Махно.
- Помолчал бы, - ответила ему Надя, - не видишь, он расстроен чем-то.
- Все путем. Дайте поспать.
- Сергей, ты не считаешь нас друзьями? - спросила Надя.
- Надя, мне и так тошно, и ты лезешь со своими вопросами.
- Поделись, легче станет.
- Обидел я ее, понятно, помириться хотел, а получилось, что обидел, вот такие дела! - Сергей уткнулся лицом в подушку. - А теперь дайте поспать.
- Что, значит, поспать, - возмутилась Надя, - ты должен извиниться перед ней и, причем, немедленно.
Арбат подошел к жене.
- Надя, он не знает, что это такое. Он в жизни ни перед кем не извинится. Спасибо - говорит раз в год.
- Золотые слова, - поддержал Арбат Махно, - только выход какой- перевоспитывать начнем, пристрелит, ему не долго.
- Попробую объяснить все Насте, - Арбат вышел звонить. Вернулся он расстроенным.
- Даже слышать не хочет о Сергее.
- Сергей, ты должен извиниться перед Настей, - потребовала Надя.
- Еще чего, - отозвался Сергей, - хочет марку держать? Пусть держит. Мне до лампочки.
- Господи, до чего же с тобой трудно!
- Оставь его, Надя, пойдем, - они выключили свет и вышли.
- А куда Махно делся? - спросил у жены Арбат.
- Не знаю! Мне он лично не сказал.
- Что делать будем, старушка?
- Чай погоняем с шоколадом! Ты это хотел услышать?
- В такие минуты я понимаю, почему полюбил тебя! - Арбат обнял Надю и поцеловал.
Они уже собирались лечь спать, когда раздался звонок в дверь. Арбат пошел открывать. Перед ним стояла Настя с бледным лицом.
- Где Сергей?
- На диване лежит, - ответил обескураженный Арбат.
Настя бросилась в комнату. Арбат с женой пошли за ней. Настя чуть не плакала. Она трясла Сергея и чуть не плакала: - Что с тобой?
- Перестань меня трясти, - ответил Сергей, - не видишь, я сплю.
Настя включила свет, потом подошла к Сергею и стянула с него одеяло.
- Обманщик, - закричала Настя, - подлый лгун.
- Ты мне? - Сергей в одних трусах сел на кровати удивленно посмотрел на Настю.
- Тебе. Ты не смеешь поступать так со мной.
- Ладно! Обидел я тебя у Матвеевых. Не хотел, так получилось. Теперь ты довольна?
- Я тебе не про это говорю, - закричала Настя, - хотя ты и вел себя как бесчувственное чучело.
- А про что?
- Про твою ложь. Про нахальную, наглую ложь! Вначале издеваешься надо мной, оскорбляешь до глубины души, а потом выдумываешь всякие истории, чтобы оправдаться.
- Дай сюда одеяло, - Сергей забрал из ее рук одеяло и снова лег.
- Ты не можешь спать, когда я с тобой разговариваю.
- Ты не со мной разговариваешь, потому что я ничего не понимаю из того, что ты говоришь, - Сергей повернулся к ней спиной.
- Да, а как на счет разбитой машины и окровавленного тела?
- Земля ему пухом, а кто умер?
- Ты.
- А-а, - Сергей вскочил с дивана и подлетел к Наде, - а ты еще ее защищаешь. С полпинка меня хоронит.
- Я повторяла твои слова! - снова закричала Настя. - Бессовестный ты человек.
- Мои? - переспросил возмущенный Сергей, - Ну, ты и нахалка.