Любая из его "подружек" была б рада углубить свой роман с Мильманом до многолетней связи и, в идеале, долгосрочного замужества, но вот беда: повстречавшись с той или иной из своих "кошечек" и "розочек", Эдуард Андреевич каждый раз неожиданно обрывал отношения, причем без всякого объяснения причин (но обязательно - с прощальным подарком!)… Вот просто таки бросал каждую - и всё тут… Почему?.. Дамочки не знали и не понимали, но у некоторых из них сложилось огорчительное впечатление, что ему с ними… скучно!..
…Одну из "конфеток" Эдуарда Андреевича угро проверял тщательнее прочих - это была его личная секретарша, Маргарита Олеговна.
27 лет особе, холостячка, окончила два вуза, знала четыре языка, секретарь-референт высшей квалификации, и при этом - жуткая уродина!..
Раньше она была секретаршей первого заместителя председателя правления "Иббы-холдинга", и со своими обязанностями справлялась блестяще, но бледностью физиономии и плоскостью безгрудой фигуры надоела шефу горше редьки… У него о профессии личной секретарши были свои, достаточно прочные представления: это не только помощница в делах, но и бесплатная потаскушка!.. А владеющая кучей языков и специальностей Маргарита Олеговна, может, и рада б отдаться своему непосредственному начальнику, но кому ж она - такая! - нужна?!.
Короче, первый зам с ней расстался. А Мильман - подобрал… Он был опытнее и умнее своего босса, и умел не путать бизнес с удовольствием, прекрасно понимая, что для секса более пригодна "девочка по вызову", - сними только телефонную трубку, и тебе подгонят состав первоклассных тёлок… А вот страшненькую Маргариту Олеговну в работе не заменит никто, здесь она - настоящее сокровище, и такими - не бросаются…
Настороженность же уголовного розыска вызвало то обстоятельство, что на первом допросе Маргарита Олеговна на прямой вопрос: "Находились ли Вы с гражданином Мильманом в интимных отношениях?" - ответила категорически: "Нет-нет, что вы!.. У нас с ним были лишь чисто служебные отношения…"
Однако из некоторых источников мы уже знали, что как минимум однажды (в прошлом году) она у Эдуарда Андреевича ночевала… Значит - лжёт!.. А раз лжёт, то стало быть - в чём-то виновата, и теперь пытается это скрыть…
Мигом родилась догадка: вот кто Мильмана подрезал, вот кто дяденьку убил!.. Смотрелось это так… Некрасивая Рита, втюхалавшись в обаяшку и денди Эдика, захотела его на себе женить. Однажды напросилась к шефу в гости, и там, подпоив его (трезвым он бы не дался ей ни за что!), совокупилась с бездыханно-послушным пьяненьким телом… Думала, дурочка, что наутро проснувшийся Эдичка, как джентльмен, вместе с оттраханной им дамой немедленно отправится подавать документы в ЗАГС… Но если б Эдуард Андреевич захаживал в ЗАГС с каждой из отдавшихся ему самок, то там бы входная дверь обрушилась с износившихся дверных петель…
Да и потом, на ком ему предлагают жениться - на этой болотной кикиморе?!. Ха!.. Лучше уж сразу удавиться… Подумаешь - политглотка!.. Груди себе вначале нормальные отрасти, курица, да землисто-серый цвет лица смени на приятно-розовый, бархатный…
Всё это Эдик, в максимально корректной форме, и объяснил сунувшейся было снова ладонью ему в трусы Маргарите Олеговне. А потом - накормил лёгким завтраком, и - выпроводил.
Судя по тому, что после той истории Мильман со своей секретаршей не расстался, он искренно полагал, что эти объяснения Риту удовлетворили, и она снова вполне пригодна для дальнейшего служебного использования.
О, как плохо же он понимал душу некрасивой и истосковавшейся в одиночестве женщины!.. На прицеле он был у своей смертельно оскорблённой в самых лучших чувствах сотрудницы, ждала только дня и часа затаившаяся для карающего броска подобно кобре Рита, и - дождалась!.. (Ну то есть - мы так предполагали…)
Она приехала к нему в гости… Или - заскочила "на минутку по служебной надобности"… То ли уже планируя убить, то ли ещё не приняв окончательного решения, но внутренне - уже созрев… А тут неожиданно вспыхнул какой-то конфликт!.. Эдуард батькович неосторожно обозвал свою секретаршу как-то… Она не вынесла новых оскорблений, и - схватила со стола нож…
Добротная сказка…,И мы обязательно сумели бы убедить Маргариту Олеговну, что под суд она пойдёт по наимягчайшей статье, самое большее - "убийство в состоянии аффекта", а то и вовсе - "действовала в пределах самообороны"… Или не сядет вовсе, или отсидит крошечный срок, - не успеет и заметить, как окончится…
Короче, было что пообещать Маргарите Олеговне взамен её "сознанке" жёстким и деловитым мужикам из угрозыска, и обязательно навесили бы мы на неё эту мокрушную делюгу, кабы не одно маленькое обстоятельство…
Дело в том, что в момент убийства Маргарита Олеговна лежала в больнице, по поводу вырезанного аппендицита… Операция была как раз накануне для убийства, так что не в том состоянии она находилась, чтоб незаметно покинуть больничную палату, доковылять до улицы Авиамоделистов, и порезать Эдуарда Андреевича ножиком на кусочки!..
Разумеется, теоретически она могла замочить Мильмана не собственноручно, а с помощью привлечённого лица, какого-нибудь давнего друга детства, или же нанятого за бутылку "самопала" бомжа-"синяка", но ведь придумать можно что угодно, а где доказательства?.. Или хотя бы - самая малюсенькая зацепочка для обоснованных подозрений?!. Не была Маргарита Олеговна ране судимым и находящимся под вечным подозрением ментуры контингентом, не похвалялась в беседах с хитро подведёнными к ней сексотиками, что вот-де кончила она недавно одного барбоса…
Так что пришлось оставить эту каракатицу в покое…
Глава 9. ХОББИ
К началу декабря все вышеперечисленные версии, усохнув в процессе их разработки, потеряли вид, и в ходу осталась только одна, в дальнейшем разработанная с наибольшей полнотой и дотошностью…
Но прежде, чем излагать её, внимательно пройдёмся по некоторым особенностям эдичкиной личности…
Четыре хобби, четыре главных увлечения были в жизни господина Мильмана: деньги, поэзия, вино и женщины.
ДЕНЬГИ,,… Он преуспел в их зарабатывании, а точнее - в добывании прямо-таки из воздуха, и при этом - избегая прямого криминала, сумев удержаться на тонкой грани между безобидным финансовым ловкачеством и жульническими аферами, сулящими скорое разоблачение и расплату…
Но другие "срубали капусту" ещё обильнее, и фоном мильмановских достижений были именно их успехи, а не, скажем, бытиё "на одну зарплату" миллионов рядовых обывателей. Это отравляло осознание своего масштаба в жизни, ощущение собственной значимости… К тому же мало б уметь зашибить деньгу, - надо ещё и научиться тратить, осмысленно и толково!..
К большим капиталам привыкают постепенно, и желательно - с детства. Когда ты - сынок какого-нибудь миллиардера или султана, и вырастаешь в обстановке неброской, но со вкусом оформленной роскоши, то и во всей последующей жизни отношение к большим деньгам у тебя - спокойное. Это они - твои слуги, и прыгают перед тобою на задних лапках в стремлении услужить тебе, а не ты - перед ними!..
Но совсем другое дело, когда всю предыдущую сознательную жизнь отпыхтел ты где-нибудь на великих стройках коммунизма в стране победоносного пролетариата, имея пределом желаний лишь покупку (когда-нибудь!) "Жигулей" последней модели да кооперативной квартиры, а потом бац - ни строек, ни нагловатого гегемона… Государство ослабло, народ обнищал и рассосался по кабакам да острогам, зато ты, башковитый и изворотливый - неожиданно оказался в струе, получив возможность потратить ну не то чтоб - море бабла, но во всяком случае - много… очень много!..
Отличительная черта всех наших новообъявившихся нуворишей - им хочется пофорсить!.. Неудержимо чудить, швырять бабки направо и налево, зачастую - на совершенно ненужное, но престижное в твоих кругах, ставящее тебя в некий незримый круг избранных, "особых"… Накупят себе вилл, "кадиллаков", персональных самолётов, скаковых рысаков и красоток-победительниц конкурсов всевозможных "МИСС такая-то!", а потом смотрят: вроде бы уж всё есть, так на что ж ещё бабки потратить немеренно?..
И вот одни начинают коллекционировать Пикассо в подлинниках, другие - ударяются в размашистое меценатство, третьи придумывают ещё какую-нибудь заковыристую фиговину…
Главное - изобразить себя чем-то весомым и значительным, чтоб всеми, стало быть, уразумелось: такой-то - велик и славен вовсе не потому, что у него в каждом кармане - по Госбанку, а потому, что и впрямь - велик и славен…
Вот и Мильман, изнурённый внутренним осознанием своей весьма относительной неудачливости и ущербности, для самоутверждения начал изображать хозяина жизни, на что три остальные его страсти как раз и сгодились…
ПОЭЗИЯ… Целая библиотека классной поэзии гнездилась на полках в доме у Эдуарда Андреевича. Пушкин. Лермонтов, Баратынский, Есенин. Мандельштам, Ахматова, Пастернак, Бродский, ещё десятка два отобранных столь же строго и с понятием, а также - множество приобретённых у букинистов поэтических раритетов, прижизненных и редких изданий… Мильману было чем похвастаться перед гостями!..
Одна лишь заковыка: особо ни перед кем и не похвастаешь… В друзьях у Эдика ныне - одни только деловые партнёры, люди точные и не сентиментальные… Поэзия не была их "фишкой", и они не считали полезным для дела понимать эту тонкую материю, и демонстрировать окружающим своё понимание… Заговори с ними Мильман про утончённость Тютчева или сладкозвучность Бунина - пожалуй, что и за придурка примут!.. Люди воспитанные, виду не подадут, но в их глазах неминуемо себя "занизишь", а там, чего доброго, и в бизнесе перестанут доверять… И лишь путалось увлечение поэзией под ногами у Мильмана: выбросить - жалко, а к делу - не приспособишь!..
ВИНО… Обязательно - марочное, ещё лучше - коллекционное, редкое, предназначенное именно для богатеньких знатоков… В фильмах и книгах про житьё-бытьё "тамошних" мильйонщиков многократно описывалось, как сиживали они за шикарно накрытыми столами, потягивая из красивых хрустальных сосудов благородные напитки многолетней выдержки, потчевали ими друзей, и время от времени интересовались: "Ну как - чувствуете букет?.." И те, отпив пару глотков, восхищённо цокали языками: "О да!.." Ну чем не идиллия?!.
Эдуарду тоже хотелось такого же внешнего лоска, и он издавна собирал вина деликатнее и дороже. В его квартире, судя по протоколу осмотра, в шкафу, среди грязных носков и мятых рубашек были обнаружены две большие картонные коробки с винами, одна - с французкими, другая - с грузинскими. (Некогда один виноторговец взял в одном из энских банков, при посредничестве Мильмана, кредит под залог крупной партии вин, кредит так и не вернул, и залог по весьма умеренной цене был распродан в узких финансовых кругах, близких к оному банку… Те два ящика как раз и были остатками этого залога).
И вот, в строгом соответствии с просмотренными фильмами, пригласивший гостей Эдик, разлив содержимое очередной бутылки по фужерам, совал их гостям. Те для приличия долго нюхали фужеры (некоторые для чего-то даже окунали в вино кончик языка, якобы смакуя!), потом - выпивали с показной неторопливостью, вежливо хвалили… Но в глазах каждого легко читалось: ну и бурда!.. Чем этой коллекционной кислятиной пасти полоскать, так уж лучше - водочка, а на худой конец - и самогон сойдёт!.. Хлобыстнул залпом поллитровую кружку, занюхал солёным огурчиком, крякнул довольно… Хорошо!.. Мы ж вам - не какие-нибудь янки, которые свои некрепкие виски норовят разбавить содовой, да и эту, практически детскую смесь лакают чуть ли не рюмочками… Тьфу, противно и смотреть!..
Не думаю, чтобы сам Мильман в питейных пристрастиях слишком уж отличался от своих собутыльников, и скорее всего коллекционные вина ему тоже казались заурядной кислятиной, но - престижно ведь!.. Аристократия пьёт именно так, а мы что - не аристократы?!.
Ну то есть мы на аристократов похожи, в общем-то, мало… Но все прочие - точно уж быдло, а вот мы - не быдло, следовательно мы - аристократы своего народа и есть, и как таковые - обязаны соответствовать стандартам!..
Но что ж делать, - не угнаться Эдику за киношными винопиями… Они-то ведь культурно смаковать хорошее вино учились с младых ногтей!.. И не только - пить вино, кстати, но и - разбираться в винах, и после пары-другой глотков - легко отгадывать, вино урожая какого именно года в данный момент пробуют, и с какого именно поля собран тот виноград, из которого именно эта бутылка вина производилась…
Там никто не глушил ароматные, как нектар богов, вина литровыми залпами, о нет - вино вначале долго грели в ладонях, принюхивались, приглядывались, прислушивались к нему, и уж только затем вливали в себя - бережно и нежно, словно юную невесту ласкали…
И уж если на то пошло, то ТАМ никому бы не пришло в голову хранить коллекционные вина в шкафу среди грязного белья, это - оскорбление высокоразвитого эстетического чувства пьющего!.. Да и - неразумно с чисто прагматической точки зрения… Такое вино должно содержаться только в специально оборудованном сумрачном погребке, на полках в лежачем состоянии… От неправильного же хранения вкус и аромат хорошего вина становится чуть-чуть хуже. Для нашего навеки оглушённого самогоном населения - разницы ни малейшей, а вот тамошние знатоки лишь поморщились бы, и пить такое вино ни за что не стали бы…
Так что смешны и жалки были попытки Эдика с помощью пару ящиков бутылок с вином возвыситься до уровня НАСТОЯЩИХ властителей жизни. И он был достаточно умён, чтобы остро осознавать это… Он не мог не понимать, насколько жалок и убог в своих претензиях на необыкновенность!.. Потому - и злился, потому и страдал…
…Ну и последняя страсть Мильмана, ставшая для него воистину роковой - ЖЕНЩИНЫ…
Уж говорилось о том, что настоящих, "классических" любовниц у него было немного, но, как ни странно, в своей "ново-русской" среде имел он репутацию не кого-нибудь, а именно - заядлого бабника, и создавал её себе с помощью… проституток!..
Да-да, уж с ними-то он отрывался по полной программе!.. Психологически это объяснялось легко…
Эдуард Андреевич не был героем нашего времени, в нём не хватало внутренней силы и умения побеждать любой ценой, а казаться самому себе он хотел именно таким - геройствующим и торжествующим!..
Вся и менеджерская, и бизнесменовская деятельность Мильмана, с его личной точки зрения, была бесконечной чередой самоунижений и лакействования перед более удачливыми богатеями… Следовательно, надо было найти какую-то отдушину, некий способ самоутверждения… Найти кого-то, на ком можно безнаказанно отыграться за собственную внутреннюю никчёмность и вторичность!..
Дамы, женщины, бабы - отдушина для многих слабаков!.. Поцапался с кем-то, пострадал от начальства, проиграл где-либо в споре с судьбой и обстоятельствами - пришёл домой, побил жену, и на душе стало легче!.. Для многих наших среднестатистических мужчин это если и не общепринятая норма, то как минимум - часто распространённая привычка!..
Но Мильман "так" - не мог. Жена - это всё-таки святое… Это почти то же самое, что и собственный автомобиль!.. Неразумно ведь колотить ногами собственный "Мерседес" лишь на том основании, что только что у тебя состоялся с кем-то неприятный разговор, или сорвалась выгодная сделка…
Да и потом, чтобы побить жену - надо для начала завести жену, а это - лишняя ответственность… Эдику же и так хватало беспокойства в душе, чтоб ещё и связывать себя с кем-либо долговременными узами…
…Оно конечно, можно колошматить и мучить любовниц, но… Но!.. Перед так называемой "порядочной женщиной" порядочный мужчина (вроде Мильмана) вынужден всё время играть именно эту роль порядочного мужчины… понимаете?.. То есть говорить комплименты, быть галантным, вникать в её проблемы и душевные тайны, казаться внимательным и заботливым, понимающим и любящим, наконец…
И не то чтобы Мильман - не умел… Напротив, в притворстве с дамским полом он был искусен и закалён!.. Однако согласитесь - УТОМИТЕЛЬНО всё время насиловать своё "Я" воспитанностью и культурностью… И так с утра и до вечера - сплошные напряги в делах, а тут ещё и дома перед очередной своей пассией лицедействуешь… Надоело!..
Куда проще и выгоднее (да и экономнее, в конечном счёте!) женщин не покорять, а - покупать… Деньги как бы компенсируют те силы и время, что ты потратил бы на их завоевание, но - не потратил…
Казалось бы, заплати любой достаточно подходящей дамочке - и она вся твоя!.. Но тут опять - свои трудности…
Так называемая "порядочная женщина" в отношениях с мужчиной никогда не забывает подчёркивать эту свою порядочность, - чтобы, не приведи Господь, её случайно не спутали с какой-нибудь шлюхой!..
То есть ей надо, приняв от тебя бабки, нарисовать ситуацию так, что она всё-таки не продавалась тебе, и не продастся никогда, а если сейчас - и отдаётся, то исключительно из-за вспыхнувшего в ней пламенного чувства, а вовсе не из-за тех сумм, которые ты только что на неё потратил!..
На практике это означает бесконечные кривляния, увёртки, ужимки, всё эти: "Ой, вы же меня совсем не так поняли!", или же: "Ох, ну неужели ты мог принять меня за ТАКУЮ?!" Кому-то все эти позы и жесты по нраву, кто-то только от них и заводится (а ещё лучше, чтоб и вовсе девственницу из себя изобразила!), Эдуарду Андреевичу же нет времени на этот детский сад… Он давно понял, что если женщин - покупать, то покупать надо профессионалок, - они искренней, честней, порядочней и, если хотите, окупаемей!..
Шлюшке если отвалить сто баксов - она всё исправно и отработает, до последнего цента!.. А "порядочная" на каждый вложенный в неё доллар ответит лишь 10–15 центами ласки и нежности, да и то - с таким видом, словно великое одолжение этим делает, словно не оплатил ты всё предварительно и сполна!.. Да и не умеют они ни хрена: "туда- не сунь!", "так - не буду!", "про это - и не думай!" Тьфу!..
…Все киношные и литературные плейбои были неутомимыми покорителями женских сердец. Счёт их побед над слабым полом измерялся десятками, - в этом было одно из доказательств их силы и мужественности…
Мильман хотел быть таким же, и тоже измерял "своих" баб десятками, но - не аристократок трахал, не благородных барышень, не манекенщиц, не голливудских кинодив, а - обыкновенных проституток, пусть и разрядом повыше обычного… Много-много женщин, да - не тех!..
…Коллекционное вино - в груде грязных носков… Поэтические сборники - под толстым слоем покрывающей их от невостребованности пыли… Пухлая пачка бабок - но куда тоньше, чем у тех-то и тех-то, а начинали ведь некогда вместе…
Тоска-а-а-а-а-а!..