18
С сыном у меня отношения ничего, нормальные, а с дочкой не очень. Уж какие там у нее ко мне претензии, это ее дело, но факт, что относится не так, как следует. Еще пока маленькая была, помалкивала, а теперь прямо говорит, ты плохой отец.
Вот терпеть этого не могу, когда не принимают во внимание мою болезнь. Какой ни есть, говорю ей на это, а скажи спасибо, что есть, могло бы и никакого не быть. Это еще как, говорит. А так, что если б я тебя не сделал, и не было бы у тебя никакого отца, и тебя самой бы не было. Ну, говорит, никто тебя не просил, и сделал ты меня для своего удовольствия. Не для своего, говорю, а для маминого, она детей хотела. Да уж, знаем мы, говорит, какое ей от нас было удовольствие. Это она намекает, как я из дому к матери временно уходил, пока они маленькие были, и потом, если болели сильно или что. Не хочет понимать, что уходил для Татьяниной и их же самих пользы, чтобы ей не приходилось еще и за мной ухаживать и могла сосредоточиться на них. А моя мать всегда была рада, скучно одной, все-таки занятие.
Но дочка простить не может и всегда мне это поминает, и это вместо благодарности.
Так что отношения сложились посредственные, однако от денег моих не отказывается и даже заходит иногда с тех пор, как ушла жить к брату. А теперь и вовсе, у брата ей жить невозможно в результате родившегося ребенка, и жду, что начнет просить денег на съём жилья. Поэтому рассчитываю, что разговаривать будет по-людски, и звоню.
- А, - говорит действительно вполне нормально, - а я как раз к тебе собираюсь заскочить. Братишка дискетку тебе велел передать.
Это он, видимо, программу переводную мне нашел, что я просил. А мне уже не нужно. Меня этот вопрос уже не интересует. Ничего я про это знать не желаю, так что с переводами возиться мне ни к чему, но пусть будет.
- Давай, - говорю, - и еще погляди там в цехе, сколько у них собралось отходов, и принеси заодно.
- Ладно, - говорит, - а про тебя тут спрашивали.
- Кто? Когда?
- Дня три назад. Как раз про тряпки твои.
- Про тряпки? - и чувствую, как грудь потом пробило, хотя вообще потею мало. - Кому это надо про мои тряпки?
- Не знаю, он не назвался. Спрашивал, сколько мешков тебе привезли в прошлый раз.
- А ты что?
- А я что? Почем я знаю, я с этим дела не имею. Три, говорю, наверно, как всегда.
- Молодец! Ну и?
- Он говорит, уточни там у кого-нибудь, кто у вас распоряжается.
- Ну?
- Еще чего, буду я бегать да расспрашивать.
- А он?
- Чего-то там еще говорил, я положила трубку. Идиотство какое-то.
- Другой раз вообще не разговаривай!
- И не буду.
- Обещаешь?
- Да не буду, чего пристал.
- Смотри же, - говорю, - не отвечай ни под каким видом. Это, верно, конкурент у меня какой-нибудь по коврикам нашелся, непонятно только, зачем ему…
А сам прекрасно понимаю, кто такой да зачем ему.
Сообразил, значит, ресторанный хозяин. И, главное, я ведь ему сам сдуру брякнул, откуда тряпки привозят. Говорил же я себе, будь осторожен, Миша, думай, хорошо думай - и на тебе, выскочило, Кольчинский, мол, поляк, а кто за язык тянул? Кто вообще велел впутываться? Плохо ли мне было, скучно, что ли? Подумаешь, шум, с таким ли шумом люди живут.
Теперь доищутся. Теперь все. Прижмут меня - все им скажу и отдам. Все равно ведь скажу и отдам, так не лучше ли сразу. Разыскать их, сказать, вот, мол, вы тогда ушли, а я нашел, ваше? берите… Мешочек зря выкинул…
Или все же в полицию? Может, все-таки защитят как-нибудь? В другой город… другое имя дадут, другой паспорт…
Бред это все, только в книжках.
А отдавать-то мне, между прочим, и нечего, и если в полицию, тоже показать нечего, а басни мои кто станет слушать.
Одно хорошо все же, что Галка сказала - три мешка. А хозяин знает, что Ицик мне принес два, значит, на Коби еще больше подозрение.
И все равно, опасность нависла. У меня камни или еще где - потрошить-то все равно будут меня. И если думать, как отделываться, то прежде всего надо иметь, от чего отделываться.
Ясно же, что все это воображение, чтоб коврик насовсем оставить у Кармелы - это сплошная неосторожность. А вдруг зацепит за что-нибудь и порвет? Ведь в самом деле бракованный и в опасном месте непрочный. Или, еще хуже, передарит кому-нибудь и он там порвется? Или просто, скажем, чистить будет и нащупает?
Так или так, не миновать к Кармеле идти. И значит, опять это самое. И совсем даже я не против был, и даже намечал навестить в ближайшее же время, а сейчас и в мыслях ничего такого нет, но ведь потребует непременно, а не смогу, так и опять не отдаст. Еще и надсмеется, даже уши заложило, как этот смех ее представил. Но откладывать нельзя, и сегодня она как раз не работает, значит, идти.
Снял я тренировочный костюм, чтоб боксеры приготовленные надеть, хотя и глупо, все равно раздеваться, и так мне тяжко это без помощи далось, что чуть совсем не раздумал. Тапки домашние на сандалии уж не стал менять, переживет. На часы глянул - дочка еще нескоро придет, время у меня есть.
Взял новый коврик, который на обмен, все-таки приятно шерсть в руки брать, не трикотаж этот синтетический, и пошел к двери.
19
Считается, что приезжие из России плохо относятся к арабам.
Верно, я сам много раз слышал, их и чучмеками обзывают, и черножопыми, и ахмедками, и махмудками, и арабушами, и еще не знаю как. Имеются в виду наши собственные арабы, израильские, а к прочим вроде и положено плохо относиться, потому что враги, особенно на данный момент, хотя, на мой взгляд, разницы особой нет, араб он и есть араб. Все они нас ненавидят и хотят уничтожить, в результате по телевидению сплошные теракты. Мы, конечно, запросто могли бы с ними справиться, у нас и армия, и все, вдарить разок со всей силы танками и самолетами, и мокрое место останется, но нас Америка за руки держит. Сволочь эта Америка, хотя помощи много оказывает. И какое ей дело? Негуманитарно, мол. Это ее самое жареный петух в жопу не клюнул еще, посмотрел бы я, что бы она тогда завопила. Знала бы, что гуманитарно, а что нет.
Но это уже опять политика, а я политикой заниматься не желаю, хотя обидно.
Так вот, русские евреи якобы плохо относятся к арабам. Но я в этом смысле нетипичный. Прозвищ всех этих не употребляю и плохо не отношусь, что бы ни говорили, потому что тоже люди, в конце концов. Пусть будут.
Но только не у нас. Я хорошо понимаю, что им тоже где-то надо жить, но почему обязательно у нас? У них у самих не то двадцать, не то тридцать своих арабских стран, да богатых, с нефтью, так неужели же им где-нибудь там местечка не найдется? Нет, упорно хотят здесь, где нам самим тесно, при этом все время всем недовольны, сплошные беды и им, и нам. Все могу понять и простить, и недовольство их понимаю, но вот этого их упорства я понять не могу. И не из-за расизма, я не расист, вот уж что нет то нет, сам с нееврейкой живу, а потому что неправильно, если высокоразвитый народ живет вперемешку со слаборазвитым. Со временем они, может, и разовьются до нашего уровня, и тогда, я считаю, все конфликты закончатся, но это когда еще будет, если вообще.
Я это все к тому, что я дверь открыл к Кармеле идти, вышел на площадку, а там стоит Азам, официант из ресторана. Правда, узнать его трудно, но я сразу узнал, чуть по имени не назвал, хорошо, спохватился. Стоит и табличку на двери читает, и палец уже на кнопку звонка положил.
Я быстро зашел обратно в квартиру, но дверь закрыть не успел, он улыбается и вежливо так говорит:
- Господин Чериковер? Здравствуйте. У меня к вам небольшой разговор, разрешите зайти? - и дверь рукой придерживает.
- Нет, - говорю, - нельзя, я болен, я вас не знаю.
И дверь к себе тяну, но разве мне с ним справиться.
Вошел, меня оттеснил, хотя мягко так, боли никакой не причинил.
- Извините, - говорит, - я ненадолго. А что с вами?
Взял меня под руку и ведет в комнату. Посадил на диван, тоже аккуратно, подушку под спину подсунул - ну, прямо тебе нянька. Они вообще, говорят, няньки и медбратья замечательные. Терпенья много, потому что голова ничем не занята. А как на иврите говорит! Мне бы так.
Он говорит, а я молчу, коврик к груди прижимаю и про себя думаю, кому бы позвонить, позвать, но до телефона далеко.
- Вы что, - говорит, - один дома? Вам, может быть, помощь нужна? Что-нибудь тяжелое, или за лекарством сходить? Я охотно.
И одет чисто. Больше того, красиво одет. Я-то привык его все в фартуке наблюдать да в джинсах, а тут на нем белые штаны и рубаха тоже белая, полотняная, у ворота вышита, индийская, что ли. А волосы! На работе на нем всегда была маленькая шапочка, а тут волосы до плеч, мелким штопором и блестят, а что сам красавчик, я уже упоминал. Прямо тебе артист какой-нибудь, а не араб. Даже страху меньше стало. А он стоит, руки лодочкой сложил, перед собой держит и говорит:
- Вы только не бойтесь. Ничего плохого не хочу, только хорошее. Меня зовут Азам, я работал официантом в ресторане тут внизу. Да вы ведь знаете, - и опять улыбается.
- Ничего не знаю, - бормочу.
- Сейчас все объясню. Дело в том, что у меня зрение исключительно острое. И я всегда все кругом замечаю. А мой напарник, вы знаете, Коби, он стесняется носить очки, а видит так себе. По работе не мешает, но кругом мало что видит.
Я расхрабрился:
- Ты что мне сказки рассказываешь? А ну, уходи отсюда. Сейчас полицию позову.
Качает головой:
- Нет, не позовете. Мы с вами так договоримся.
- Пошел вон!
Кланяется, руки к груди прижимает. И отходит к окну, мой станок разглядывает.
Ладно, думаю, все равно ведь ничего не знает. И почему-то совсем его не боюсь. А он открыл окно пошире, выглянул наружу и говорит:
- Вот здесь вы всегда и сидите. И всегда вниз смотрите. И в тот день тоже сидели и смотрели вниз. И все видели.
Ну хорошо, сидел. И все видел. И что? Ведь он не знает, что за вещь, не может знать. Стали бы они его в такое дело посвящать! Так, втемную щупает.
- Но вы не бойтесь, никто, кроме меня, на вас никогда внимания не обращал. А я никому не сказал. Хотя знаю, что у вас. Хозяин меня даже не очень и распытывал, знает, что я и в руках не держал, а думает на Коби. И в полиции я ничего про вас не сказал. Ни про вас, ни про мешки, ничего.
Господи, его же в полицию таскали! Может, и вякнули ему, что ищут, иначе как и допрашивать?
- Не сказал и не скажу, как бы дело ни повернулось. Даже если не сговоримся, все равно не скажу, так что не бойтесь.
Может, он и не знает что, зато знает у кого.
Тут только я и забоялся по-настоящему. Не его самого, вот, убей его, не боюсь, может, потому, что красивый такой и ласковый, но ведь если я не признаюсь, пойдет и хозяину заложит, денег попросит и продаст. И продаст-то недорого, они деньги любят, а цены им не знают. А признаться - да это, может, просто ловушка, его, может, сам хозяин и подослал. И так нельзя, и так нельзя. Говорю опять:
- Уходи отсюда, не знаю, чего ты тут болтаешь, - но сам чувствую, что убедительности большой уже нет.
Головой качает, улыбается.
- Ведь у вас? Что же вы с этим будете делать? Нездоровый человек. А я ходы найду, я знаю людей, и вам хорошо будет, и мне.
- Слушай, - говорю, - Азам, чего ты ко мне пристал? Сам видишь, я инвалид, и взять с меня нечего. Чего ты меня мучаешь?
Миролюбиво говорю, понимаю, что злить его опасно, и хочу понять, знает он, о чем речь, или на пушку берет.
- Не бойтесь, - говорит, - к ним я не пойду в любом случае. Я их сам терпеть не могу, обещали за помощь тысячу шекелей, не дали ничего, только с полицией связали да работу потерял, а мне деньги нужны, я в Лондон учиться хочу, и братишек обучить, у меня четверо.
- Чему же это ты хочешь учиться? - спрашиваю.
Это я время решил протянуть, пока дочка придет, при ней побоится, глядишь, и отвалит. А там, может, что придумаю…
Он чего-то ответил, а я не понял, видно, думаю, по-ихнему, и говорю:
- Чего-чего? Я по-вашему не понимаю.
Весело так рассмеялся и говорит отчетливо:
- Кампэрэтив лингуистикс. В вашем, - говорит, - университете поучился, теперь в Лондоне хочу.
Ишь как заворачивает! В университете он учился. Лунгистик какой-то. Зачем это ему, спрашивается. Что он с этим у себя в деревне будет делать?
Еще немного пообменивались, он свое гнет, у тебя и у тебя, я свое, не знаю и не знаю, вокруг да около, так и не пойму, в курсе он, нет…
Тут, слышу, дочка дверь открывает.
20
Что моя дочь Галина очень интересная, это даже мне заметно, не говоря о других.
Ей еще пятнадцати не было, мать жаловалась, что с ней никуда нельзя выйти, мужики очень пялятся. И ведь не сказать, что красивая, но вот есть у нее это, иностранным словом называется, сейчас не вспомню. По-моему, ничего хорошего в этом нет, говорил ей не раз - ты бы поменьше выставлялась, а то стыд смотреть и плохо кончится, но она только смеется и говорит, это ты просто другим мужикам завидуешь, что им со мной можно, а тебе нельзя. Про родного отца такую гадость сказать, а? Татьяна, наоборот, говорит, хорошо, легче замуж выйдет. Но пока не вижу, чтоб собиралась, хотя пора. И, что удивительно, даже гуляет не сильно, все говорит, учиться хочу. Чуть было ее в армии не оставили, чем-то она им очень пришлась, и она хотела, но я не дал согласия, мне только дочери-генеральши не хватает.
Вошла, пр-ривэт, папанья, как дэля. Она у меня по-русски с таким акцентом говорит, Татьянины родные приезжали, прямо ахнули. Мешок с тряпками у двери бросила и сразу направляется в кухню - ясное дело, кофе варить. И Азама у окна даже не увидела.
Да он-то ее увидел. И еще как увидел. Глазищами так зыркнул, мне даже стало не по себе. И говорит:
- Это ваша дочь?
Она, понятно, сразу остановилась, обернулась, говорит:
- А, у тебя гость!
И стоят, смотрят друг на друга, так смотрят, словно невесть что увидели. Потом она протягивает руку:
- Здравствуйте, я Галина.
- А я Азам.
- Хотите кофе, Азам?
- Спасибо, с удовольствием.
- Тогда идемте на кухню, поможете мне.
И оба ушли. Вот так вот!
У нас в кухне двери вообще нет, мне с дивана все хорошо слышно. Он говорит:
- Я вас много раз видел, как вы в дом входили, очень хотел познакомиться, но предлога не придумал.
Это я так передаю, для приличия, будто они на "вы", как положено незнакомым, а на самом деле тут все друг другу говорят "ты".
- И вот ты пришел со мной познакомиться?
- Да, - говорит.
Тихо. Это она, наверно, смотрит на него. Ее не обманешь.
- Нет, - это он. - У меня к твоему отцу дело было, но теперь это не важно.
Ничего себе не важно!
- Никакого предлога и не надо, - говорит Галина, - со мной познакомиться легко. Если я хочу.
- А ты хочешь?
- В данном случае да.
- Я Азам, - он это с нажимом таким говорит.
- Да, Азам.
- Тебя это не смущает?
- А тебя смущает?
- Меня - да. Будет тяжело.
- Меня только усы твои смущают.
- Сбрею.
- А больше ничего.
- Ты еврейка.
- Нет, я русская.
- Русская еврейка.
- Нет, у меня мать русская. Здесь считается, я нееврейка.
- Здесь не весь мир.
- И слава Богу.
Опять молчат. Что они там делают? Не слышно даже, чтоб она воду наливала, кофе ставила. Я тихонько с дивана сполз, подошел к кухонному проему.
Стоят друг напротив друга, близко, но не касаются, высокие оба, тонкие, прямые, как стрелки, и молча смотрят, глаза в глаза.
Не нравится мне это совершенно, но, между прочим, я, когда красивое вижу, сразу могу признать, а они, надо сказать, вместе очень смотрятся.
Галина моя вытянулась еще больше, на цыпочки встала, чтоб совсем ему в упор в глаза заглянуть, и говорит, тихо так, я едва услышал:
- Это ты?
- Я.
- Ты уверен?
- Да. А ты?
- Почти. Почти, - и все смотрит ему в глаза, я бы даже сказал, с отчаянием.
Очень сильно мне это не нравится, хотя, что говорят, толком не пойму. Вхожу в кухню и говорю:
- Ну и где же твой кофе?
Они оба на меня глянули, но с таким видом, будто не знают, откуда я тут взялся.
- Ты кофе обещала, а?
Тут, вижу, она опомнилась, слава Тебе Господи. Говорит:
- Сейчас сварю, а вы кончайте быстренько свои дела, и мы с Азамом пойдем.
Мы с Азамом. Ничего себе!
- Дела подождут, - говорит Азам. - Да и кофе мне не так уж хочется.
- Ну, - она говорит, - тогда, папаня, ты уж сам вари. Пока!
И прямо берет его за руку, и оба направляются к выходу. Это верно, я хотел, чтоб он ушел поскорей, но не с нею же вместе. Чего доброго, возьмет да все ей и выложит, раз у них пошла такая дружба.
- А дискетка? - напоминаю.
- Ах да.
Стала в сумке копаться, а я думаю, как бы его предупредить, чтоб не болтал. Что бы я ему ни сказал - это все равно что прямо признаться, а ничего не говорить - наверняка проболтается. Вон он как на нее смотрит, бери его голыми руками и мни, как хочешь, словно глину мягкую. А уж она разомнет, это можно не сомневаться.
Так я ничего и не придумал, а она бросила дискетку на стол, помахала мне, и ушли. Он даже попрощаться забыл.