- Алло? Мам, это я. Я на вечеринке у Павлика Петрова, в общежитие. Приеду завтра, после практики. Ну всё, привет Леониду Ивановичу.
- Это вряд ли ты завтра приедешь, - Толя выключил телефон, - а вообще хвалю, Бэт. Ты идеальная заложница. Уговори Варю быть хорошенькой, ладно? У вас вся ночь впереди.
- Кушать подано, - сказала Марина.
К радости девушек, похититель не стал их ни связывать, ни приковывать наручниками. Но про таблетки он не забыл и любезно предложил заглотнуть на сон грядущий глюферала. Они переглянулись, подмигнули друг другу… и сделали вид, что выпили, прижав таблетки языками к щекам.
- Я спать не буду, так что учтите это, когда будете убегать, - произнёс Толя и затолкал обеих в комнату. Затем, как бы спохватившись, разложил кресло-кровать и вышел. Альбина и Марина выплюнули таблетки, при этом Марина усмехнулась, а Альбина показала вслед похитителю средний палец.
Ушанов лукавил. Спать ему хотелось ужасно, ведь всю предыдущую ночь он провёл на ногах. Толя вытащил раскладушку в проход и перегородил ею выход из комнаты, где находились пленницы, так, чтобы дверь нельзя было открыть. Все свои трофеи, а также "Мальвину", собственные документы и ключи от машины он сунул под матрас. Лёг он, не раздеваясь, и сразу же провалился в сон.
Марина и Альбина первым делом ещё раз обыскали комнату и проверили окно. Надо же, построить дачный дом со ставнями! Марина была уверена, что сможет снести и окно, и ставни, только на шум обязательно на всех парах примчится похититель. А никакого инструмента или даже его подобия в комнате не было. В комнате вообще ничего нужного не было!
…Толю разбудил крик. Он моментально вскочил, но не сразу сориентировался в обстановке. Пару секунд пришлось вспоминать, где он и что здесь забыл.
- Эй, мужик, ты где? - кричала Альбина, - Варваре плохо! Иди сюда, быстрей!
Толя достал из-под матраса шокер, отодвинул раскладушку и, осторожно войдя в комнату, включил свет. Но свет не включился - Альбина предварительно растрясла лампочку, и та перегорела. Ушанов увидел силуэты девушек: Альбина склонилась над кроватью, где лежала "Варвара", и трясла её, крича:
- Варя, очнись! Очнись, Варя, пожалуйста! - тут Альбина повернулась к Толе и спросила: - Ты врач или кто?
- Я не врач! - Толя подошёл, пока не понимая, в чём дело, - ты чего орёшь-то?
- Задыхается она, чего! - на лице Альбины был написан такой дикий испуг, что Толя отшатнулся.
Альбина принялась делать Марине искусственное дыхание. Если бы Толя хоть немного смыслил в медицине, то он бы, конечно, не растерялся. А их, наружников, даже не обучили элементарным вещам! Не говоря уже о реанимации пострадавшего.
- Принеси чего-нибудь, - Альбина оторвалась ото рта Марины, - чего стоишь?
- Чего принести? - опешивший Толя впери взгляд в Альбину.
- Нашатырный спирт! Кислородную подушку тащи, дурак!
А ведь он покупал нашатырный спирт! Толя заметался по тёмной комнате, затем выбежал, споткнулся о раскладушку и с грохотом растянулся на полу, больно ушибив ногу. Альбина снова оторвалась от Марины и вздохнула. Марина облизнула губы и открыла глаза.
- Быстрее! Она умирает, дурак! - крикнула Альбина, - что же делать, а? Эй, заводи машину, повезём её в больницу!
- В какую ещё больницу? - начал соображать Толя, вновь появившись на пороге.
Альбина продолжила свою процедуру, потом пощупала пульс, приложила ухо к груди.
- Не дышит. Ну, Варя, ну пожалуйста! - Альбина начала давить из себя слёзы, - ну Варя, не умирай… Варя-а!!!
- Так вы давно знакомы? - неожиданно выдал Толя, так и не найдя ни спирта, ни подушки.
- Конечно. Мы в школе вместе учились! - Альбина затрясла Марину и, прижав её к себе, разрыдалась.
- Она чего… - Толя никак не мог поверить в происходящее, покрываясь холодным потом.
- Умерла! Это всё из-за тебя… Она задохнулась во сне! У неё сонное апноэ… - говорила Альбина, не прекращая рыдать, - у неё такое уже бывало, но её откачали… один раз… У неё болезнь такая… Ва-аренька…
Толя совсем ничего не соображал. Как это человек может задохнуться во сне, он не понимал. Хотя где-то когда-то слышал про это самое апноэ. И что теперь ему делать?..
Ушанов сел на кресло-кровать и закрыл лицо руками. Альбина надрывалась всё больше и больше, буквально доводя себя до истерики. Не верить такому было нельзя, и Толя, встав, подошёл к ней и положил руку ей на спину. Та никак не отреагировала. Толя глянул на очертания лица "Варвары". Он никогда ещё не видел мертвеца.
- Эй! - затормошил он Альбину, - эй, Альбина! Эй!
Видя, что это бесполезно, Толя отошёл и снова присел. Надо что-то решать, а он не мог. Похищение человека плюс смерть… Статья 126, пункт 3-в, до двадцати лет. Лицо, освободившее похищенного добровольно, освобождается от ответственности… Варвара была преступницей, но оправдает ли его смерть преступницы? Альбина может сказать, что он истязал Варвару, и поэтому та умерла… Тем более, похищение Альбины ему уже никак с рук не сойдёт.
Толя проклинал себя, на чём свет стоит. Чёрт его дёрнул всё это сделать! Что же теперь остаётся? Идти до конца, но с чем? Труп киллерши никому не нужен! А если он отпустит Альбину и явится с повинной? Двадцать лет ему, конечно, не дадут… Но тюрьма… Нет, только не тюрьма!
- Альбина, ты можешь ехать домой, - произнёс Ушанов.
Но девушка его по-прежнему не слышала. В конце концов, у него есть кассета-компромат на Кислицына плюс винтовка. Правда, винтовка без стрелка, в принципе, бесполезна. Вот кассета - вещь сильная. Дорогая…
Альбина вроде притихла - просто лежала на кровати без движений.
- Альбина… Ты можешь уходить, я тебя не задерживаю, - неуместно произнёс Толя.
- Идиот…
- Чего? - Толя совсем сник.
- Идиот ты… - уже более спокойным голосом говорила Альбина, - а с ней чего делать БУДЕМ?
- С ней?.. - переспросил Толя, - не знаю…
- Неоказание помощи. Ты понял? За это в тюрьму сажают.
- Статья 124, до трёх лет, - вслух произнес Толя.
- Бандит, значит, УК выучил, - Альбина вспомнила фильм "Операция Ы", и едва не расхохотавшись, добавила: - или прокурор.
- Не тот, не другой, - Толя решил, что уже скрывать нечего, тем более, от Альбины, - я частный детектив. Меня Анатолием зовут.
- Ясно, - Альбина взяла Марину за тёплую руку, - а она моей подругой была… У неё эта болезнь с детства. Обычно она просыпается, когда это начинается, а один раз пришлось "скорую" вызывать. Это всё от твоих таблеток… Из-за тебя всё… - Альбина вновь всхлипнула и отвернулась.
- Я… не знал, - виновато обронил Толя, - а может… её надо ко врачам? Может, у неё это… кома? Летаргический сон? Клиническая смерть?
- А если человек не дышит, то, по-твоему, это кома? Иди, проверь! - вызывающе крикнула Альбина, - ты у нас тут самый умный! Ну, иди сюда, пощупай её!
- Я… не разбираюсь… извини… - пролепетал Толя, но никуда не пошёл.
"Слава Богу!" - подумала Альбина и сказала:
- Какой же ты тогда детектив? Врёшь ты всё!
- Не вру. Я наружник. Я похитил Варвару, чтобы расследование провести. А ты… это… случайно подвернулась.
- То же мне, набрюшник… - передразнила Альбина, - Варю жалко… Она совсем молодая… А то, что стреляла в кого-то, так хороших людей сейчас не убивают!
- Иногда хороших журналистов убивают…
- Так это когда было… Я говорю про сейчас, - Альбина поражалась и в то же время радовалась растерянности Толи, - а теперь мы с тобой повязаны. Знаешь, почему, или объяснить?
- Из-за Варвары.
- Это во-первых, - Альбина отодвинулась от "трупа" и села в излюбленную позу "ноги иксом", - во-вторых, если ты меня отпустишь, я должна молчать. У тебя два выхода - либо убить меня и избавиться от нас обоих, либо спрятать труп и договориться со мной. Выбирай.
- А сколько ты захочешь? - не думая, выбрал Толя.
- Деньги? - Альбина снова сдержала себя, ей было ужасно весело, - да нет, не нужны мне деньги. Я потом придумаю, как ты оплатишь моё молчание. А теперь пошли прятать труп.
- Ку…куда?
- В реку. Привяжем чего-нибудь и бросим. Он будет на дне валяться, и никто его не найдёт. А если даже найдут, то спишут на самоубийство. Утопилась, мол, девушка, не вынесла душевных мук.
Альбина встала и подошла к Толе, слегка пихнув его в плечо. Толя вроде как пришёл в норму. А ведь эта девчонка дело говорит! Умная… Да и он тоже не дурак, вот только смерть киллерши совсем не входила в его планы. Но сейчас главное - это избавиться от трупа и от винтовки. А проблему Альбины как единственного свидетеля неудавшейся авантюры он решит потом.
- У меня где-то гантели были. По двенадцать килограмм каждая, - предложил Толя.
Почему-то он не испытывал угрызений совести и не чувствовал вины. Пока страх владеет человеком, никаким другим чувствам до него не достучаться.
Гантели нашлись на втором этаже. Их было четыре штуки, и неприятную миссию привязывать тяжесть к трупу Толя возложил на Альбину. Сам же Ушанов суетливо собирал свои вещи и вещи девушек и смотрел, не осталось ли где-нибудь следов их пребывания на даче. Альбина уже схитила с кухни небольшой ножик, сунула его в карман Марининой жилетки и, завязывая верёвку, шептала:
- Я завязываю слабо, но ты всё равно будь осторожна. Набери побольше воздуха, достань ножик и обрежь верёвку. Она одна связывает все гантели. Я буду ждать твоего звонка, не подведи меня!
- Ты гений, Альбина… - прошептала Марина в ответ.
- Нет, это Анатолий осёл, - хихикнула Летучая мышь.
- Не такой уж он осёл. Будь начеку.
Толя открыл багажник "девятки". Затем вернулся к Альбине, довязывающей последний узел.
- Не допрём! - вздохнула Альбина, - надо было привязывать у реки! Дура я, не догадалась!
- Ну так чего, будешь отвязывать? - поёжился Толя.
- Да, придётся. Ты бы мне мои документы вернул, а?
- Поторгуемся? - стараясь подражать Шефу, полуспросил-полуутвердил Толя.
Альбина ещё раз вздохнула. Толя сложил все вещи в машину, не забыв про видеокамеру и винтовку. Затем туда же он перенёс гантели, убрал раскладушку и вновь подошёл к Альбине. Та плакала, сжимая руку Марины.
- Эй, Бэт, всё готово. Давай, пошли. Тут километр всего до реки, но мы подальше отъедем. Соседей никого нет, да тут всего семь домов пока построено. Нас никто не увидит.
- Пошли, - всхлипнула Альбина, вытерев рукавом слёзы, - бедная Варенька… Бедная…
- А неё родственники есть? - спросил Толя, по команде беря Марину за ноги.
- Есть. Только они ничего про неё не знают, - хрупкая Альбина с трудом подхватила Марину на руки.
В коридоре перед входом в комнату горел свет, и это был ключевой момент. Альбина видела, что Толя смотрит на лицо Марины. Марина закатила глаза и слегка приоткрыла рот, расслабив тело и задержав дыхание. Эти несколько секунд убедили Толю в том, что он несёт труп.
- Осторожней! - шепнула Альбина, когда Толя зацепил Мариной косяк, и чуть было не добавила "ей же больно".
Аккуратно погрузили Марину в багажник, подогнув ей ноги. Толя пошёл закрывать дачу, а Альбина уже влезла в машину. Она немного умела водить и посмотрела, торчат ли ключи в замке зажигания. Нет, не торчат. Пакет и футляр тоже в руках Толи.
Заведя двигатель и включив фары, Толя молча тронулся с места. Просёлок длинною метров пятьсот примыкал к асфальтовой дороге, шедшей прямо до трассы "Москва - Нижний Новгород". "Девятка" прошуршала по грунтовой дороге, вырулила на асфальт… И тут же Толю ослепил дальний свет фар встречной машины. Она двигалась медленно, и Толя тоже включил дальний свет, чтобы водитель их не разглядел. Одновременно с этим Толя газанул.
А Шеф нажал на тормоз и остановил свой "Фиат". Он оторвался от схемы, которую начертила Елена Валентиновна, и глянул в зеркало заднего вида. Он-то прекрасно знал, что у Ушанова "девятка", но зато никто не знал, что у него - "Фиат". Пронёсшаяся мимо машина была очень похожа по типу кузова на "девятку". Она вынырнула из-за поворота. Как раз где-то здесь должен быть съезд на просёлок. Шеф потихоньку газанул, всматриваясь в темноту.
Толя и Альбина молчали. Мысли Толи, одна хуже другой, давили друг друга в голове, и все свои действия Толя совершал автоматически. Присутствие Альбины за спиной раздражало и мешало сосредоточиться. Интуитивно он опасался её, хотя знал, что уложит соплячку одной левой и что теперь вряд ли когда-нибудь сможет жить спокойно. Конечно, он хотел многого, его амбиции заставили пойти на всё это, но теперь всё так нелепо закончилось… Главное - он не убийца. Вот что он должен себе внушить. С другой стороны… Альбина.
Совершенно сумасшедшая идея промелькнула в Толином сознании. Альбина… А чем Альбина ХУЖЕ Варвары?!
- Не гони, - услышал он чей-то голос, очень похожий на голос киллерши.
Убрав ногу с педали газа, Толя обернулся. Альбина сидела, сдвинув брови, и всхлипывая, смотрела вниз. Так и с ума сойти недолго…
Наконец, они подъехали к речке Переплюйке, что была не так широка и глубока, как Волга, но при желании и в ней можно утопиться.
- А течение не вынесет…труп? - спросил Толя, вылезая из машины.
- Как оно снесёт сто двадцать кило? Гантели почти пятьдесят плюс Варя семьдесят, - Альбина по-хозяйски открыла багажник, - слушай, вытащи её сам и отнеси на берег. Потом притащи гантели и сиди в машине.
Ночь стояла безлунная и безветренная - такая, что хоть глаз выколи. Единственными звуками, нарушающими девственную тишину, было редкое кваканье жаб и стрекотание цикад. Толе становилось по-настоящему страшно, и он, глядя на зловещие очертания деревьев у берега, спросил:
- А тебе совсем не страшно?
- Я Бэт. Ночь - моё время, - ответила Альбина.
- Ну, а это… труп и всё такое… - Толя пока не притронулся к Марине.
- Похищать нас страшно не было? - Альбина скрестила руки на груди. Сосредоточившись на внутренних ощущениях, она начала согреваться.
- Помоги, а?
Толя подхватил Марину подмышки, вытащил из багажника, и вдруг, почувствовав отвращение, выпустил из рук. Марина упала на землю, ударившись о бампер, прямо под ноги Толи.
- Что ты делаешь?! - воскликнула Альбина.
- Не ори ты! - цыкнул Толя, - не могу я. Она же мёртвая!
- Представь, что это кукла, - Альбина взяла Марину за ноги, - давай, бери. Понесли.
- А когда она разлагаться начнёт?
- Завтра. Давай, набрюшник, учись!
- А может, не будем её топить? - Толя стоял и не двигался, - как-то не по-человечески. Похоронить бы надо.
- Ага, и веночек на могилку! - цинично заметила Альбина, - чего это ты пожалел её, когда уже поздно, а?
- Так я и не трогал её… Я же вас пальцем не тронул! - у Толи опустились руки, и Альбина под тяжестью тела чуть не упала.
- Неси гантели, добренький мой! - Альбина поволокла Марину за ноги, шепча "потерпи, подруга, чуть-чуть осталось".
Трава была густой, и тащить было непросто. Вдруг Альбина почувствовала, что Марина пытается помочь ей, отталкиваясь руками от земли. Заметив, что отошла от машины уже далеко, Альбина прошептала:
- Ты классно сыграла. Как ты не заржала, когда я рыдала, не понимаю.
Одежда Марины перепачкалась в грязи. Альбина положила подругу рядом с водой и крикнула:
- Эй, как там тебя… наружник, иди сюда!
Толя принёс сперва две гантели, потом ещё две и верёвку.
- Иди отсюда! - приказала Альбина, но Толя никуда не пошёл. Он присел на корточки и зашептал:
- Альбина, давай договоримся…
- Нашёл время! - Альбина пихнула его в коленку, - я подругу хороню, а он… Уйди!
Но Толя упрямо оставался сидеть рядом с трупом. Поэтому пришлось доводить спектакль до конца, ещё немного попричитать, полить слёзы и потом вместе с Толей спихнуть Марину в чёрную мутную воду. Толя быстро побежал к машине, а Альбина ещё немного постояла на берегу.
- Прощай… Варенька… - чтобы не переигрывать, Альбина вытерла руки о лопух и тоже пошла к машине. Хотя ей ужасно хотелось посмотреть, как выплывет Марина. Ведь не дай Бог утонет по-настоящему!
Вдруг Толя пошёл навстречу. Ах, да, он несёт винтовку! Чёрт! Альбина побежала к нему:
- Дай мне, я её кину в реку! Дай!
- Не дам! - как-то уверенно произнёс Толя, крепко схватил Альбину за руку и повёл к реке.
От трупа избавился и обрёл второе дыхание! Альбина подчинилась и не стала вырываться. А может, он и впрямь не такой осёл, каким выглядел?
Не подходя к самой воде, Толя размахнулся и швырнул футляр. Раздался всплеск, футляр упал почти на середину реки и сразу же пошёл ко дну. Толя потряс мощной рукой, а Альбина краем глаза заметила движение воды левее от себя. Значит, Марина отвязала гантели, и теперь просто держится на воде, ожидая, когда они уедут!
- Пойдём! - сказала Альбина и в момент, когда Толя слегка ослабил хватку, выдернула руку.
Она снова залезла на заднее сидение. Толя завёл мотор, провёл рукой по своим коротким волосам и сказал, как говорят алкаши перед опрокидыванием рюмки:
- Х-ху-у!
В тот же момент перед Альбиной возникла "Мальвина", чего она никак не ожидала. Видно, работать шокером - это единственное, чему научили наружника в его конторе, подумала Альбина и отключилась.