– А это мысль! – теперь и лысый навис над Витькой, – братан, будь другом, выручи. Я скажу ему, пусть подрулит… ну, хотя бы к остановке, ты ему отдашь книжку и быстренько обратно. Пока не все гости собрались.
– А чего нужно-то? – осведомился Витька, видя в оказании услуги лысому только плюсы для себя.
– Да одному пацану книжку отдать, и всё, – Штеф снова полез за мобильником.
Похоже, за Витьку уже всё решили, но он не высказывал недовольства. Олеся принесла из комнаты зёлёный пакет с пухлой книжкой в суперобложке. Витька мельком прочитал название: "Братство Копья".
– У него "восьмёрка"… – Штеф скривил маленькие губы, обнажив золотые коронки, – Сергей в курсе, он тебя узнает.
– Не забудь про газировку, – добавила Олеся.
Железная дверь захлопнулась, и Витька поспешил вниз по лестнице. Путь до остановки занимал минут семь-восемь. Размахивая пакетом, Витька бодро шагал вперёд и не мог выбросить из головы образ Олеси и её завлекающую сексуальную улыбку…
Толчок в спину оказался настолько неожиданным, что никакая реакция Витьке не помогла. Пролетев пару метров, он растянулся на мокром асфальте, продрав дырки на брюках и кожу – на ладонях. Но, несмотря на боль, Витька быстро вскочил на ноги, развернулся и приготовился защищаться.
Но защищаться оказалось не от кого. Велосипедист, подмятый собственным двухколёсным конём, еле-еле приподнялся с земли и совсем не собирался лезть в драку. Витька разглядел паренька – коротко стриженный, странно покачивающийся, в кожаной жилетке, джинсах, бейсболке и кроссовках.
– Извини! – хрипло пропел тот.
– Ты чего, слепой что ли? – прокричал Витька, оглядывая себя, – ездить не хрена не умеешь? Сейчас я тебя научу!
– Э, э, не надо, прости! – парень поднял руки вверх, – хочешь, компенсирую ущерб?
Витька учуял, чем разит от горе-велосипедиста, и поморщился от отвращения. Охота чинить расправу над врагом мгновенно пропала.
Парнишка отошёл в сторону и подобрал зелёный пакет.
– Это мой! – опомнился Витька, – а ну положь где взял!
Велосипедист аккуратно выполнил просьбу Витьки, на всякий случай отбежал на несколько метров и повторил:
– Извини, чувак, я не хотел, честное слово!
Витька подобрал пакет и почти бегом кинулся к остановке, матеря про себя пьяного идиота в бейсболке. Возвращаться в рваных брюках и предстать таким перед Олесей – кошмар! Может, тут поблизости найдётся магазин одежды? Но сперва надо выполнить поручение.
"Восьмёрка" уже ждала его. Светленький очкастый парень вальяжно курил дамские сигареты, облокотившись на дверцу. Витька быстро подрулил к нему и спросил:
– Это ты Сергей?
У хозяина машины оказались ярко-голубые глаза и слегка подкрашенные губы. Душился он чем-то яблочно-цветочным, и Витьку второй раз за последнюю минуту едва не стошнило.
– Приве-ет! – слащаво проворковал Сергей, разъезжаясь в улыбке.
– На, держи! – Витька вынул книгу и вручил ему.
– Спасибочки, милый.
Он сразу же залистал книжку. Витька огляделся в поисках магазинов. Продуктовый маячил недалеко, одеждой не пахло.
– А где "фисташки"? – вдруг спросил Сергей.
– Мне ничего больше не передавали, – Витька пожал плечами.
– Совсем-совсем ничего? Прямо-таки ничего, и всё?
– По крайней мере, орехов не давали точно, – убедил Витька.
Сергей звонко рассмеялся, но потом вдруг резко прекратил и положил холёную руку Витьке на плечо. Витька дёрнулся и сбросил её.
– Доллары где? – серьёзно спросил парень, и в его взгляде сквозило недоумение.
– Никаких долларов не было, – наивно ответил Витька, – была только книжка. Штеф ни про какие деньги не говорил.
– Конечно, он не дурак! – Сергей развёл пальцами в сторону, – он вложил конверт в книгу. На кой мне нужно это бульварное чтиво! Мне нужны мои "фисташки". Три штуки зелёных. Орехи… Ну ты, парень, кузило! Лошок…
– Ладно гнать-то… – неуверенно возмутился Витька, тем не менее нутром чуя, что влип, – я твоих денег не брал. Я вообще не лазил в пакет…
И тут его осенило. Пьяный велосипедист! Вот кто мог вытащить конверт! Витька выхватил у Сергея книгу и начал тщательно её пролистывать. Затем вывернул пакет наизнанку.
– И карманы, – добавил парень, уже набирая номер Штефа.
– Велосипедист взял! – твердил Витька, холодея внутри, – я точно знаю, что он! Больше некому!
Сергей дал ему свой мобильник, и Витька услышал голос Штефа:
– Возвращайся. Сейчас во всём разберёмся.
Сергей открыл дверцу машины – он, видимо, уже никуда не спешил. Через несколько минут они с Витькой предстали перед Штефом. Олеся поприветствовала нового гостя традиционным поцелуем в щёку, и тот извинился:
– Прости, милочка, я пустой! Я не планировал!
– А где газировка? – недоумённо спросила Олеся у Витьки.
– Развлеки Константина, – Штеф прикрыл дверь кухни перед её носом и указал Витьке на деревянный табурет.
Сергей прошёл на балкон, распахнул окно и достал сигареты. Витька уже приготовился всё объяснить и, выразительно жестикулируя, начал:
– Посмотри на мой вид. На меня наехал велосипед. Я упал, и пакет отлетел в сторону… Потом я встал…
– Остынь, братан, – прервал Штеф, буравя его своими глазами-иглами, – и теперь расскажи, где конверт с "фисташками". Если ты его закопал, то где? Если спрятал в подъезде, то где? Если бросил в почтовый ящик, то в какой?
Витька затрясся – не от страха, а от расшалившихся нервов. Штефу непросто возражать. В каждом его слове скрывалась не просто сила, а что-то большее.
– Водки, – приказал Штеф.
Сергей открыл холодильник и достал бутылку. Штеф пододвинул Витьке чашку и плеснул туда добрые сто грамм. Витька прекрасно знал, что много пить ему нельзя. Тогда крышу сорвёт, и он наломает таких дров… Но сейчас ему необходимо успокоиться, и он выпил. Водка живительным теплом растеклась по телу, ударила в голову, и Витька понял, что готов поспорить даже со Штефом:
– Не было там денег! – смело высказался он, – это вы… Это ты придумал!
– Серёга, кликни Олесю и Костю.
Чертовски великолепная Олеся и раскрасневшийся то ли от выпитого, то ли от смущения Костик заполнили оставшееся пространство в маленькой прокуренной кухне. Олеся по-прежнему лукаво улыбалась Витьке. Наверно, простила не купленную газировку, и Витька умоляюще посмотрел на неё. Господи, какие у неё глаза!
– Костя, ты видел, как я клал конверт с долларами в книжку? – спросил Штеф.
– Да, видел.
Лицо Костика не выражало ни страха, ни удивления. Витька внимательно изучал его, чтобы понять – врёт или нет.
– Олеся, ты видела, как я клал конверт с долларами в книжку? – не менее добродушно спросил Штеф, уверенный в ответе.
– Да, – кивнула она и лишь пожала плечами, отвечая на молчаливое Витькино "как же так".
Не верить ей он не мог. Почему-то он подумал, что дурачка Костика Штеф ещё мог припугнуть, но вот её – навряд ли.
– Я ответил на твой вопрос? – Штеф повернулся к обвиняемому.
– Да, ответил, – Витька не собирался сдаваться, – значит, его украл велосипедист, – и Витька пересказал историю "наезда", закончив словами: – Можете обыскать меня, у меня нет чужого. Костик, ты меня лучше всех знаешь, я же не вор. Скажи им.
– Но доллары были, я сам видел, – ответил Костик, – я верю Витьке. Скорее всего, велосипедист нашёл в пакете конверт, взял его и дал дёру. Витька не мог украсть, ему слабо.
Бывший автогонщик сжал кулаки. За такие словечки Костик ещё ответит!
– Это были мои "фисташечки"! – хмыкнул Сергей.
– Ребята, может, начнём? – предложила Олеся, – потом разберётесь. Я же вас не за этим пригласила.
– А гостей больше не будет? – спросил Костик.
Как раз в это время зазвонили в дверь. Явилась какая-то супружеская пара, а с ними девица лет тринадцати.
– Никуда отсюда не уходи, – шепнул Штеф Витьке, показывая всем, что согласен с Олесей – надо бы и хозяйку уважить.
Но для Витьки праздник так и не состоялся. Все, даже Сергей, будто бы забыли об инциденте, только Штеф изредка поглядывал на озабоченного проблемой Витьку. Подъехали какие-то школьные друзья Олеси, затем её родственники… Поднялся дикий шум и гвалт, комната утонула в цветах, а Олеся только и успевала распаковывать перевязанные лентами коробки. Публика потихоньку напивалась, а Витька старался пропускать тосты, но бдительный Штеф следил, чтобы рюмки у всех всегда были полными. Глядя на него с Олесей, Витька так и не понял, любовники они или нет. Если даже да, то они это тщательно скрывали. И потом, Олеся бегала, как заводная, стараясь уделить по крупинке внимания каждому гостю. После официального застолья врубили магнитофон, а Витька ушёл на кухню и прокурил там весь оставшийся вечер, стесняясь своих рваных брюк. Пару раз Олеся пыталась вытащить его на танцы. Витька с трудом отнекивался, но в третий раз она села к нему на колени и сказала:
– Ты хочешь, чтобы я обиделась?
Витька выпил ещё и, стараясь обо всём забыть, решился.
Они танцевали, и он прижимался головой к её груди. Она гладила его по сальным перхотным волосам и бессовестно улыбалась, а Витька сходил с ума от этой близости. Если бы не Штеф, он бы утащил её… куда-нибудь. Ему было плевать на остальных гостей. Да и на Штефа после очередной стопки – тоже. Но Витька всё ещё помнил про деньги…
Ярость, которая охватила его, вылилась обычными горькими слезами. Витька сам утянул Олесю на танец, а поскольку комната освещалась только цветомузыкой, и никто его увидеть не мог, Витька прижал к себе Олесю и…
– Ты чего? – она слегка оттеснила его.
– Ничего! – Витька не подал и виду, но наклонил голову Олеси, чтобы прошептать на ухо, – скажи Штефу, что я не брал его денег. Он тебе… верит… Помоги мне, Олеся, пожалуйста…
– Я могу одолжить тебе, – прошептала она в ответ.
– Ты что? Зачем? – изумился Витька, прекратив танец.
– Но ты же потерял деньги, а Вымя захочет их получить. Я думала, ты это понял.
– Но тогда я сам отдам ему! – продолжал изумляться Витька, – у меня есть деньги. Только не с собой, конечно. Ты что, решила, что я совсем бедный?
– Да нет, я просто предложила помочь, – она вновь утопила Витьку в улыбке, – ладно, забудь об этом.
Неожиданно подрулил Штеф и сказал:
– Витёк, одолжу твою девушку? Не боись, братан, не навсегда!
Смотреть на то, как его Олеся танцует с этим наглым громилой Штефом, Витька не мог, и, взяв стопку, отправился на кухню, где часть гостей напивалась просто так…
Последним лишним оказался вдребодан пьяный Костик, уползший с вечеринки полвторого ночи. В загаженной квартире остались только нетрезвая уставшая хозяйка, Сергей-Вымя, Штеф и Витька.
– А мне завтра в семь утра на работу, а вечером у Ленки пирушка! – всплеснула руками Олеся, глядя на горы грязной посуды, вереницы пустых бутылок и мусор, – и что мне со всем этим прикажете делать?
– Остынь, подружка! – Штеф тоже плохо держался на ногах, впрочем, как и Витька. Зато Сергей был пьянее их всех, вместе взятых!
– Где-е ма-а-ай-о ба-а-бло-а? – громко голосил он из-под стола, и дальше матом.
– Слышь, братан! – Штеф обнял крутящего головой Витьку, под которым скрипел стул, – ты торчишь на бабки! Ты должен этому три косаря! Три косаря!
– Я знаю, – пьяно бормотал Витька, – а ты мне не ве-рришь? Я тебе гор-рю, педик спёр! Этот педик на велосипедике спёр!
– Ребята, может, вы на улице разберётесь? – подбоченилась Олеся, хотя говорила совсем не зло, – уважьте меня, не будьте плохими мальчиками! Валера, дорогой, возьми Серёжу, Витюшу и проваливай пожалуйста!
– Добрая ты! – Штеф полез к Олесе целоваться, но она аккуратно развернула его к выходу: – Потом, голубчик, потом! Давайте, вываливайтесь из моей квартиры!
Процедура выпроваживания затянулась из-за пьяного Сергея, который посеял очки и под предлогом поиска грязно приставал к Штефу, домогался Витьки и даже лобызал Олесю. Витька пытался упросить Олесю, чтобы она пошла с ними. Наконец, Сергея уложили в его "восьмёрку", а Штеф продолжил базарить с Витькой наедине:
– Знач так. Твоего педика теперь не найдёшь. Тебе нужно вернуть нам "фисташки". Сечёшь?
– Ну, я-то не вин-ват! – попытался оправдаться Витька.
– Но мне больше не с кого спросить! – шатающийся Штеф нависал над ним, держа сигарету в руке, – понимаешь, лошок? Ты не уследил, ты крайний, ты попал. Вот как это называется!
– Мне нужно время, – Витька совсем не собирался быстро расставаться с кровными деньгами, – мне надо занять. Пож-жди хотя бы пару н-дель…
– Два дня, – сказал, как отрезал, Штеф.
Только сейчас Витька по-настоящему испугался. Он опёрся руками на капот "восьмёрки" и затрясся. Чёртовы нервы! Чёртова водка! У Витьки закружилась голова, и перед глазами появилась чёртова дюжина Штефов. Его стошнило на одного из них. Витька стоял, согнувшись крючком, и блевал себе под ноги…
Неожиданно рядом появилась смутная фигура высокого человека и протянула ему бутылку. Витька выпил. В его сознании засела только одна мысль – где достать деньги. Эта навязчивая идея стала руководящим принципом дальнейших действий.
– Эй, Ш-шеф! – крикнул Витька, – я несу те-е бабки! Прям щас!
Покачиваясь, как маятник, Витька сосредоточился на чьей-то удаляющейся фигуре и по синусоиде поспешил за ней. Нагнав ночного прохожего, он сбил его с ног и вырвал сумочку из рук. Затем, пару раз ударив женщину, развернулся и закричал:
– Эй, Ш-шеф! Я уже несу бабки! – и по синусоиде с ещё большей амплитудой между пиками пошёл на очертания автомобиля, возле которого курил Штеф.
Но лысый громила сам подбежал к нему и выхватил трофей. Затем он подошёл к стонущей на асфальте женщине и бросил сумку рядом с ней. Вернувшись, он схватил Витьку за шкирманку и буквально подтащил к жертве нападения. Реакции у Витьки уже никакой не наблюдалось.
– Ну-ка, быстро извинись перед дамой! – будто строгий отец сыну-шалуну, приказал Штеф.
– И-и…и… из-з-з. ните, мадам! – выдал ничего не соображающий Витька.
– За причинённый даме моральный ущерб тысяча баксов. Мне! А я ей передам! – Штеф встряхнул Витьку, чтобы до него дошёл смысл слов.
Витька закивал и начал вырываться. Штеф отпустил его, и Витька упал на асфальт. Когда с помощью Штефа он поднялся, то услышал:
– Я могу дать тебе шанс. Отыграешься – не будешь ничего должен. Вымя не в счёт, играть будешь со мной.
– Во… что? В ду-у-рака?..
– В лошка. Знаешь такую игрень? Идём-ка.
Пока Витька медленно соображал, Штеф непонятно откуда вытащил колоду игральных карт и стал их раскидывать на капоте "восьмёрки". Уличный фонарь хорошо освещал место роковых событий. Витька постарался сосредоточиться – Штеф предоставлял ему шанс, и грех было им не воспользоваться.
– Играем в "очко". Сколько ставишь на кон, начальник? – совершенно серьёзно спросил Штеф.
– Всё, что дож-жен! – Витька взял две карты и поднёс их к глазам, – эй, Ш-шеф, а это к-роль или в-лет? Знач-ч, к-роль ч-тыре, и десятка десять. Мне ещ-щё!
Взяв третью карту, а она оказалась семёркой, Витька воскликнул:
– Оч-чко! Я выиграл, Ш-штеф!
– Это валет, дурак, два очка! Посмотри внимательно!
– Да, и пра-да… Валет… А у тебя чё?
Штеф показал свои карты – две десятки и улыбнулся:
– Восемь косарей должен, лошок! Всё честно!
– Ещё, ещё играть бу-эм! – завопил Витька, – сдавай! Са-влю пять тыщ-щ, нет, шесь тыщ-щ!
Открылась водительская дверца, и на улицу выпал Сергей. Глядя мутными глазами на Штефа и Витьку, он пробормотал что-то нецензурное о любви ко всему живому.
Глава 2. Шпион
Чтобы стать резидентом, совсем не обязательно вербоваться в спецслужбы. Иногда достаточно просто оказаться в нужное время в нужном месте.
Вадик Митьков выгрузился из автобуса, закинул рюкзачок за спину и зашагал по обочине. Целью его вояжа в московскую область была база отдыха "Клязьма", где как всегда с утра по понедельникам проходит великая баталия, организованная пейнтбол-клубом "Экстрим". Вадик, как и многие его друзья, уже давно состоял в клубе и просто обожал подобные развлечения, заставляющие кипеть адреналин в крови.
На днях движок его "Нивы" дал дуба, и поэтому сегодня Вадик добирался на автобусе. База отдыха находилась неподалёку от аэропортов "Шереметьево", и гул постоянно пролетающих над лесом самолётов придавал особый колорит разыгрываемым сражениям.
Просёлок делал крюк, но Вадик, хорошо знавший местность, направился прямиком через лес, дабы срезать добрый километр.
Пейнтбол – не дешёвое, но и не ахти какое дорогое удовольствие; игровой день влетал Вадику в сорок баксов, учитывая скидку члену клуба. Бюджет молодого человека от таких трат совсем не страдал – Вадик неплохо зарабатывал в "Компакте", будучи специалистом по отладке и установке компьютеров, а параллельно заочно обучался в МЭСИ на факультете финансов.
Очень скоро лес подошёл к концу, и в просвете между едва оперившимися ветвями показалось подёрнутое облачками небо. Вадик опустил взгляд и… увидел нечто, никак не вписывающееся в природный ландшафт.
На полянке стояло несколько автомобилей. Вадик прикинул, что они съехали с просёлка, не доезжая до базы. Значит, люди прибыли явно не ради военных игр. Вадик спрятался за деревом, при этом его хорошо маскировала серая с пятнами камуфляжная одежда.
В пятидесяти метрах по прямой полным ходом шёл процесс погрузо-разгрузочных работ. Дюжие мужики под бдительным руководством яркого персонажа в костюме выгружали из "газели" какие-то коробки и ставили их на землю. Рядом находилась ещё одна "газель" и огромный "мерин". Коробок фигурировало много, и Вадик понял, что одну "газель" уже разгрузили. И ещё: в действиях мужиков пока не наблюдалось ничего противоправного, но Вадик справедливо считал, что лучше ему не заявлять о своём присутствии.
Ребятки спешили – их босс то и дело поглядывал на часы. Никто не о чём не говорил, лишь босс внимательно просматривал извлекаемый груз и жестами указывал, куда ставить данную коробку. При этом один из парней наносил на некоторые коробки непонятные знаки.
Вадик тоже глянул на свои командирские – в запасе ещё минут десять. Пройти мимо казалось невозможным, придётся идти по краю леса до дороги. Он, конечно, опоздает, но без него не начнут.
Тем временем босс грузчиков отдал новые распоряжения, внимательно изучив какие-то бумаги. Коробки начали растасовывать по "газелям" обратно. Смысла происходящего Вадик не понимал до тех пор, пока из "мерина" не выволокли труп. Этот самый труп был мужского пола и с виду не имел следов насильственной смерти вроде отрубленной головы или топора в спине. Двое грузчиков затащили беднягу в кабину одной из "газелей" и захлопнули дверь.