– Не больше двадцати мшгут,– согласился гражданин ФРГ, несколько обескураженный вниманием к нему следователя по особо важным делам.– Чем могу быть полезен?– пригласил он Гранскую в номер и усадил в кресло.
– У меня есть вопросы по поводу приобретенных вами в Южноморске картин Молоткова,– ответила Инга Казимировна.
– Я купил их законным путем,– спокойно сказал Потапов, усаживаясь во второе кресло и складывая руки палец к пальцу.
– Не сомневаюсь, господин Потапов,– кивнула следователь.
– Давайте по-нашему, по-русски, зовите меня Гелием Федоровичем,– улыбнулся он, и сквозь эту улыбку действительно проглянул милый, обходительный русак.– Скажите честно, я вляпался в какую-то историю?
– Лично вы, Гелий Федорович, можете спать спокойно,– тоже с улыбкой ответила Инга Казимировна.– Мне хотелось бы услышать, как вам достались работы Молоткова. И почему именно его?
– Простите, может, лимонадика? – поднялся Потапов, открыл холодильник. И это слово "лимонадик" снова выдало его бывшую принадлежность стране.
Он откупорил бутылку "Лесной воды", разлил но стаканам.
– Благодарю,– взяла Гранская предложенный лимонад.
– Честно сказать, надоели мне там всякие "пепси", "кока"… С удовольствием пью родную фруктовую,– опустился в кресло со своим стаканом Потапов.– Ну а насчет картин… Услугами центра "Люкс-панорама" пользуюсь второй раз. Весной отдыхал в Южноморске, зашел туда на презентацию местных авангардистов и не удержался, купил две работы Молоткова. Очень даже по сходной цене…
– Простите,– перебила его следователь,– вы с ним самим знакомы?
– Не пришлось… Покупка была оформлена через дирекцию "Люкс-панорамы", которая выступает в роли посредника. Скажу вам, генеральный директор Бабухин по-настоящему деловой человек.
– Давно его знаете?
– Я ж говорю, познакомился на презентации… Договорились, когда буду в Союзе, дам ему знать,– рассказывал Гелий Федорович.– Прилетел я неделю тому назад. Наклевывается СП… Совместное предприятие. Позвонил Руслану Яковлевичу. Отметился, так сказать. А позавчера получаю от него телеграмму.– Потапов, не вставая, достал из тумбочки телеграмму, протянул Гранской.– Вот…
Телеграмма гласила: "Есть возможность приобрести две работы полюбившегося вам художника тчк срочно прилетайте зпт иначе уведут тчк искренне ваш Бабухин".
– Я, не долго думая, махнул в Южноморск. А там ждет приятный сюрприз: не две работы Молоткова, а три. Причем последняя, "Парящая голова", удалась ему, по-моему, лучше всего. Чем-то напоминает Сальвадора Дали… Я, не торгуясь, приобрел все три картины и вылетел в Москву. С удовольствием понежился бы на солнышке, но время, как говорится, деньги. Да и билет "Люфтганзы" в кармане.
– Сколько вы заплатили?
– Сорок пять тысяч марок. Право же, здесь такую цену Молоткову никто не дал бы. Тем более в валюте.
– Простите, Гелий Федорович, но мне придется наш разговор оформить протоколом.
– Ради бога.
– И если телеграмма вам не нужна…
– Берите, берите,– охотно согласился Потапов.
Пока Инга Казимировна писала протокол, Гелий Федорович смотрел телевизор, не включая звук. Показывали какой-то митинг. Над толпой были вознесены плакаты и лозунги. Бывший наш соотечественник глядел на экран не отрываясь.
– Пожалуйста, ознакомьтесь и распишитесь,– попросила Гранская.
Гелий Федорович с сожалением оторвался от телевизора, прочел протокол допроса и изъятия телеграммы, после чего поставил на каждом листе свою подпись.
– Кто бы мог подумать!…– сказал он, отдавая документы Гранской.
– Вы о чем? – не поняла следователь.
Потапов повернул регулятор громкости. Оратор на трибуне в пух и прах разносил руководство страны.
– Наконец-то мы очухались,– проговорил Гелий Федорович, который, видимо, все еще причислял себя к советскому народу.– А моего отца за это же самое…– Он тяжело вздохнул и замолчал.
– Да, чего-чего, а митинговать научились,– откликнулась Гранская, охотно поддерживая разговор.
Ей был любопытен этот человек. Какие ветры, какие обиды или выгоды заставили его покинуть свою страну? Однако прямо спросить об этом она посчитала нетактичным.
– Как жаль, что батя не дожил до нынешних времен,– с горечью произнес Потапов.– Наверное, ходил бы нынче в героях.– А возможно, и в Кремле бы выступал как депутат… Историю "Сторожевого" небось знаете? Ну противолодочного корабля?
– Нет,– призналась следователь.
– Как же,– не столько удивился, как огорчился Потапов,– у вас же писали…
– К сожалению, пропустила.
– В семьдесят пятом году, во время военного ноябрьского парада в Риге, "Сторожевой" покинул строй кораблей и ушел в открытое море…
– Зачем?
– Чтобы подойти к Ленинграду и по радио призвать людей покончить с деформированным социализмом, возродить демократию и гуманные принципы жизни… Задумал и осуществил все это замполит корабля Валерий Михайлович Саблии. Он арестовал командира, запер в одной из кают, собрал офицеров и призвал, поддержать свой план. С ним пошли двенадцать человек, в том числе и мой отец… Между прочим, они мыслили куда менее радикально, чем этот вот товарищ,– показал на экран телевизора Потапов.
– И чем все кончилось?
– Чем… Один из мичманов незаметно прыгнул за борт, добрался до подводной лодки и настучал. Корабль перехватили военные самолеты, обстреляли. Ктото освободил командира, тот ранил Саблина… Вся затея провалилась. Саблина и его сподвижников судил трибунал. Какой был вынесен приговор, думаю, вы догадываетесь…
– Догадываюсь…– кивнула Гранская.– И поэтому вы?…
– Да,– глухо ответил Потапов.– Не мог простить смерть отца. При первом же удобном случае отчалил к другим берегам.– Он резко выключил телевизор, посмотрел на часы.– Извините, Инга Казимировна, больше временем не располагаю.
– Благодарю вас за помощь следствию,– поднялась с кресла Гранская.
– Мне нечего было скрывать… И прошу оказать мне услугу…
– Какую?– удивилась следователь.
– Как бизнесмен я дорожу своей репутацией. Скажите откровенно, могу я без ущерба для своего реноме иметь дело с Бабухиным? Ведь я не мальчик, все понимаю…
– Хорошо, отвечу честно: не знаю. Напраслину возводить не буду.
Из гостиницы они вышли вместе. Гелий Федорович взял такси, а Гранская поехала на Петровку, 38.
Следователь действительно не знала, что посоветовать Потапову насчет Бабухина. Хотя фигура генерального директора "Люкс-панорамы" занимала ее все больше и больше. Судя по оперативным данным, добытым Журом, личность весьма непонятная. Были подозрительны его связь с Молотковым и Моржом, предприимчивость, граничащая, видимо, с уголовщиной. Делал дорогие подарки женщинам. А одному парню-манекенщику купил кооперативную квартиру. Однако, как говорится, не пойман – не вор.
Во всяком случае, Бабухиным следовало заняться самым тщательным образом. Помощь в этом Инга Казимировна рассчитывала получить от Кочергина.
Когда она приехала на Петровку, 38, в кабинете Вячеслава Константиновича суетились телевизионщики. Генерал давал им интервью. Материал шел прямо в эфир по телеканалу "Добрый вечер, Москва".
Телекорреспондент попросил Кочергина рассказать о каком-нибудь трудном случае. Генерал, не долго думая, подозвал Гранскую и представил ее, пояснив, что она занимается сейчас сложным делом. Инга Казимировна, решив воспользоваться удобным случаем, показала зрителям фотографию картины "Парящая голова" и попросила: если кто-нибудь опознает человека, пусть сообщит в милицию…
– Отличный экспромт получился,– сказал Кочергин, когда телевизионщики собрали свою аппаратуру и уехали.– Ну, что новенького?
Следователь рассказала о допросе Потапова.
– И раз уж вы взялись опекать нашу группу,– заключила Гранская,– помогите разобраться с Бабухиным. Хочу проверить: не тянутся ли за ним московские грешки. Сюда он часто приезжал к своим однополчанам.
– Вы говорили, что он "афганец"? – уточнил генерал.
Инга Казимировна подтвердила, что генеральный директор "Люкс-панорамы" вроде бы воевал.
– Ну что ж, есть у нас один человек, связанный с "афганцами". Помогает им,– сказал Вячеслав Константинович и вызвал старшего оперуполномоченного майора Велехова. Гранская сообщила ему все, что знала о Бабухине.
– Когда уезжаете?– спросил майор.
– Хочу сегодня,– посмотрела на генерала следователь.– В двадцать три десять.
– Считайте, билет у вас в кармане,– кивнул Кочергин и тут же дал кому-то соответствующее указание по телефону.
На этом и расстались. Инге Казимировне хотелось пройтись по Москве, поразмышлять. На ходу думалось лучше. В столице у нее было еще одно дело – зайти к знакомому ювелиру, у которого она когда-то ремонтировала свои немногочисленные украшения, подаренные покойным мужем.
Мастерская находилась недалеко, на проспекте Мира. Инга Казимировна поднялась на Сретенку, миновала Колхозную площадь. В воздухе порхал легкий снег, который тут же таял, падая на грязный асфальт.
Следователь все время возвращалась мыслями к треугольнику, связанному непонятными пока для нее узами,– Молоткову, Моржу и Бабухину. Интуиция подсказывала ей, что эти трое имеют какое-то отношение к убитому. Но вот какое?…
В небольшой ювелирной мастерской работало двое мастеров. Ее знакомый, Рустам Арифулович, был на месте. Увидев Гранскую, он вынул из глаза линзу в окуляре и улыбнулся.
– Здравствуйте, Инга Казимировна! Что-то давненько не захаживали к нам…
– Добрый вечер,– приветливо поздоровалась следователь.– Да вот все как-то случая не было…
Рассказывать при посторонних о том, что она переехала в Южноморск, ей не хотелось. Она сказала, что есть нужда проконсультироваться с глазу на глаз. Ювелир провел Гранскую в небольшую каморку. Там-то она и сказала, что живет в другом городе, и показала служебное удостоверение.
– Правильно сделали, что махнули на юг,– одобрил мастер.– В Москве с каждым днем жить все труднее. Очереди, грязь, люди злые… А погода?– показал он на серую мглу за окном. И спохватился: – Что у вас за дело?
Следователь достала из кейса перстень, снятый с убитого, и протянула ювелиру
– Знакомая игрушка,– повертел он в руках кольцо.– Моя сестра была у родственников в Штатах, привезла отцу такую же…– Рустам Арифулович потер камень.– В нем содержатся вещества в жидкокристаллическом состоянии. Цвет меняется в зависимости от настроения…
– В каком смысле?
– Ну, если вы не в духе, камень черного цвета. Оттенок топаза – настроение улучшается. Зеленый цвет говорит, что нервное напряжение спало. А синий – значит, у вас все в порядке, мир прекрасен и удивителен.
– Неужели действительно так?
– Отец говорит, так,– улыбнулся ювелир.– Когда я звоню к нему, спрашиваю: ну, как самочувствие, черное или синее?
– Дорогая вещь?
– Право, не знаю. Металл не драгоценный, даже пробы нет. Сестра говорит, что это можно купить там в любом магазине…
Поблагодарив за услугу, Гранская попрощалась с мастером. Она успела еще перекусить в кафе и отправилась во Внуково. Билет на нужный рейс был забронирован.
За полчаса до посадки вдруг репродуктор прогремел на весь аэровокзал: "Товарища Гранскую просят пройти в комнату милиции".
Инга Казимировна поспешила туда, гадая, кто бы мог ее разыскивать, да еще таким способом. Оказалось – звонил майор Велехов.
– Понимаете, Инга Казимировна,– сказал оперуполномоченный,– "афганец"-то ваш помер и в Москву не мог приехать.
– Как? – вырвалось у Гранской.– Когда? От чего?
– Умер два с половиной года назад у себя на родине, в поселке Гранитном. От ранений, полученных в боевых действиях под Кандагаром. Воевал он смело, награжден медалью "За отвагу".
– Это точно, что умер? – задала в общем-то глупый вопрос следователь.
– Хоронить ездили трое его однополчан. С одним из них я только что разговаривал.
– Кто же тогда генеральный директор "Люкс-панорамы"?– задала вопрос скорее себе Гранская.
– Нам бы тоже хотелось знать,– усмехнулся на том конце провода майор. И серьезно продолжил: – Но это не все новости для вас. Сразу после телепередачи, после вашего выступления раздался очень взволнованный звонок. Человек узнал на картине своего отца, спрашивал, что с ним случилось.
– И кто же, по его мнению, изображен на картине?– удивилась Гранская.
– Некто Федор Михайлович Голенищев. По словам сына – уважаемый человек. Долгое время работал в совхозе управляющим животноводческим отделением. А два года назад ушел из управления и взял с женой на семейный подряд отару овец… Словом, маяк перестройки.
– Адрес?
– Ростовская область, хутор Большие Ковали… Сын говорит, еще вчера отец был жив-здоров, звонил ему…
– Где живет сын?
– Здесь, в Москве.
Инга Казимировна записала и данные Голенищсва-младшего.
– Спасибо за содействие,– сказала она на прощанье.– Если что прояснится с лже-Бабухиным и Голенищевым, сообщу.
После разговора с муровским оперуполномоченным Гранская сразу же по автомату позвонила домой к Журу. Капитан был на месте.
– Может, задержим Бабухина? – предложил Виктор Павлович, узнал свеженькие новости.
– Установите наблюдение. Прилечу – решим, что будем делать с ним и подумаем насчет Голенищева.
По радио объявили регистрацию на ее рейс.
К "Люкс-панораме" Гранская, Жур и два оперативника группы захвата прибыли на машине в девять с минутами утра. Когда Инга Казимировна прилетела ночью из Москвы, было решено начать с обыска у Бабухина в демонстрационном центре.
У подъезда стояла "Чайка" – генеральный директор, значит, на месте. Следователь и оперы поднялись на третий этаж, зашли в приемную. Там возились с батареей центрального отопления два молодых сантехника.
– А где секретарша? – спросил у них Жур.
– Отлучилась куда-то,– ответил один из парней.– Кажись, на почту.
– А сам? – кивнул на обитую красным дерматином дверь капитан.
– У себя,– одновременно сказали оба сантехника.
Следователь показала им служебное удостоверение и попросила быть понятыми при обыске. Парни согласились. Оперы группы захвата остались в приемной. Когда Гранская, Жур и понятые зашли в кабинет, Бабу-хин говорил по телефону. Он был чисто выбрит, тщательно причесан. Щегольский костюм-тройка сидел на нем как влитой. Модная рубашка в полоску, галстук. От генерального директора пахло дорогим одеколоном. Он сделал жест рукой Инге Казимировне и Виктору Павловичу – мол, садитесь. Но те продолжали стоять, осматривая помещение. Все стены были увешаны афишами. Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, Тамара Гвердцители, Анне Веске, Владимир Пресняков. Тут же смотрел на всех исподлобья Кашпировский. Но многих на афишах ни Гранская, ни Жур не знали. Еще кабинет украшало несколько картин в тяжелых багетных рамах.
В комнате было прохладно – через открытую дверь с лоджии струился утренний воздух, шевеля шелковую гардину. Окно было затенено густой кроной могучего платана, ветви которого чуть ли не касались стекол.
– Чем могу быть полезен? – положив трубку, спросил генеральный директор.
Следователь и оперуполномоченный приблизились к нему.
– Бабухин Руслан Яковлевич? – обратилась к хозяину кабинета Инга Казимировна.
– Да.
– Я из прокуратуры, следователь по особо важным делам Гранская. Вот постановление на обыск.
– Какой обыск?– опешил Бабухин.– Кто разрешил?!
– Прокурор области,– продолжала Инга Казимировна и показала утверждающую подпись Измайлова на постановлении.
– А вы что тут торчите! – вдруг заорал на сантехников генеральный директор.
– Это понятые,– спокойно пояснил Жур.
– Я протестую! – перешел на визг Бабухин и, схватив телефонную трубку, начал лихорадочно крутить диск.
– Не положено,– невозмутимо произнес капитан, нажимая на рычаг.
– Да вы… Да ваш прокурор…– Генеральный директор "Люкс-панорамы" аж задохнулся.– Завтра полетите со своих постов! Слышите, завтра же!
– Ладно, ладно,– сказал Виктор Павлович, не повышая голоса.– До завтра далеко. Сегодня лучше не будем терять время…
– Вы, я вижу, не знаете, с кем имеете дело! – грозно вращая глазами, прорычал хозяин кабинета.– Я помощник товарища Гаврыся! Вот жахнем депутатский запрос о вопиющем беззаконии…
– В чем вы видите беззаконие? – спросила Инга Казимировна.
– У нас парламентская неприкосновенность,– с апломбом заявил Бабухин.
– У народного депутата Гаврыся – да. Но не у вас,– сказала Гранская.
Ее властный тон подействовал на генерального директора. Он некоторое время сидел молча, нервно выстукивая пальцами по столешнице, и наконец проговорил:
– Учтите, я этого так не оставлю. Буду писать куда надо.
– Ваше право,– пожала плечами следователь. И сказала понятым: – Давайте поближе, товарищи.
Сантехники несмело приблизились к столу. Инга Казимировна попросила Бабухина встать и занялась содержимым ящиков. В первом же, верхнем, была обнаружена пачка иностранных банкнот: доллары, фунты стерлингов, немецкие марки, гульдены.
Валюта была пересчитана – количество, достоинство купюр. Бабухин на эту находку никак не реагировал. Стоял руки в брюки, разве что не насвистывал.
Следователь продолжала обыск.
– Что это за выставка? – спросил у хозяина кабинета Жур, показав на афиши.
– Выставка…– усмехнулся Бабухин.– Это те, кого я представляю жителям Южноморска. Между прочим, поддерживаю личные контакты,– многозначительно произнес он и добавил: – И с руководством Минкульта тоже…
– А картины чьи? – не обратил внимания на его намеки капитан.
– Подарены мне художниками, очень известными… Кстати, в настоящее время я веду переговоры о презентации картин Ильи Глазунова.
– А это не Пикассо случайно? – подначил хозяина кабинета Виктор Павлович, останавливаясь возле полотна с абстрактной живописью.
– Я понимаю, вам не обязательно знать изящное искусство,– ехидно заметил Бабухин.– Но этот художник знаменит на весь мир. А открыл его я. Можете убедиться в этом из дарственной надписи на обороте.– Генеральный директор снял картину с гвоздя и, прежде чем Жур успел прочесть автограф, опустил ее на голову опера с такой силой, что полотно с треском порвалось, повиснув на шее Виктора Павловича.
В следующее мгновение Бабухин выскочил одним прыжком на балкон. Гранская, видя все это боковым зрением, на секунду растерялась, но тут же пришла в себя и кинулась за Бабухиным. Но тот уже перебирался на ветку могучего платана. Следователь заметалась вдоль железобетонных перил, понимая, что не сможет задержать беглеца. А он с прямо-таки обезьяньей ловкостью продрался сквозь листву и оказался над проезжей частью дороги, по которой катили автомобили. И когда в лоджии появился Жур, освободившийся наконец от картины, а вместе с ним понятые, Бабухин спрыгнул на проезжавшую под ним грузовую машину с крытым кузовом.
Инга Казимировна выскочила из кабинета в приемную.
– Сбежал! – крикнула она операм.
Теперь они уже втроем поспешили вниз по лестнице. Следователь на ходу сообщила, как все произошло. Когда они выбежали из подъезда, Виктор Павлович сидел на обочине дороги с побледневшим лицом, держась за додыжку.
– Что с вами? – бросилась к нему Гранская.