ВСЕ ПУТИ ВЕДУТ В ГОРОХОВСКИЙ
Кадилин стоял у входа в ВВЦ и внимательно всматривался в каждую проезжавшую мимо машину. В руках у него был полиэтиленовый пакет, в котором лежала злополучная видеокассета. В нескольких десятках метрах от того места, где он стоял, у кромки тротуара притулилась темно-синяя "Нива", в которой сидели его приятели, не спуская с него глаз. Однако время шло, а тот, кого они с таким нетерпением ждали, не появлялся.
Несмотря на будний день, народ толпой валил на выставку. Но если в былые годы люди спешили сюда с одной целью - провести время в приятном отдыхе, то теперь все было иначе. С тех пор как на выставке открыли торговые павильоны, подавляющая часть посетителей шла сюда с одной целью - затовариться аппаратурой, одеждой, мебелью. Исчезая за воротами выставки, люди через некоторое время уже шли назад, сгибаясь под тяжестью всевозможной поклажи - картонных коробок, огромных баулов, пакетов.
Глядеть на этих людей Кадилину было странно. С удивлением он отметил про себя, что практически не видит среди них детей, которых совсем недавно на выставке было очень много. Видимо, наличие бойких торговцев отбило охоту у большинства москвичей приходить сюда семьями. Кадилин и сам, будь он семейным человеком, остерегся бы это делать. Когда десять лет назад вместе с женой и дочерью он был на выставке, здесь была совсем иная обстановка. Он помнил практически каждую деталь того дня. Толпы людей шли от станции метро к входу на выставку, из репродукторов раздавалась бодрая музыка, и буквально на каждом шагу стояли палатки, в которых торговали мороженым, воздушными шарами и другой всячиной, так обожаемой детьми. А что теперь? Никакой музыки нет и в помине, а путь от метро до выставки оккупировали нахрапистые наперсточники.
С интересом вглядываясь в лица людей, проходивших мимо, Кадилин настолько увлекся этим занятием, что не заметил, как рядом с ним притормозила шикарная "Ауди-100". Едва иномарка остановилась, как ее заднее боковое стекло поползло вниз и наружу выглянуло лицо седого господина в темных очках. В течение нескольких секунд он внимательно наблюдал за Кадилиным, после чего окликнул по имени. Футболист обернулся и, несмотря на наличие темных очков, сразу узнал в окликнувшем его мужчине человека, которого ждал. Стараясь не выдать своих чувств, Кадилин не спеша направился к иномарке.
- Опаздываете, Аркадий Петрович, - пожурил он мужчину, когда вплотную приблизился к машине.
Тот не стал оправдываться и с ходу спросил о главном:
- Кассета с тобой?
- А деньги при вас? - спросил в свою очередь Кадилин.
Вместо ответа мужчина открыл дверцу автомобиля и жестом пригласил Кадилина занять место рядом с собой. Футболист в течение нескольких секунд обдумывал это приглашение, пытаясь сообразить, нет ли здесь какого-либо подвоха. Однако, заметив, что в машине кроме чиновника и водителя никого больше нет, решил принять приглашение. Когда он уселся и захлопнул дверцу, его визави спросил:
- Итак, кассета с тобой?
- Аркадий Петрович, я - человек слова. - И Кадилин похлопал ладонью по пакету, который лежал у него на коленях. - Теперь дело за вами.
- Я тоже привык свое слово держать. Однако везти столь крупную сумму через весь город я посчитал делом достаточно рискованным. Это - во-первых. А во-вторых, где гарантия, что на этой кассете записано именно то, о чем ты говорил? Мне нужно лично в этом убедиться.
- И что вы предлагаете?
- Поехать ко мне и там уладить наши проблемы. Как только я удостоверюсь в том, что кассета подлинная, я тут же отдам тебе твои деньги.
Кадилину вновь пришлось решать сложную дилемму. Думал он не долго. Посчитав, что претензии партнера вполне резонны, он согласился с его предложением. Едва он произнес это вслух, как машина тут же тронулась с места. В зеркальце Кадилин заметил, как им в "хвост" пристроилась "Нива" с его приятелями, и у него окончательно отлегло от сердца.
В течение нескольких минут пассажиры "Ауди" сидели молча, занятые каждый своими мыслями, пока наконец тишину первым не нарушил Аркадий Петрович.
- Чем же ты занимаешься, Сергей? - спросил он у футболиста.
- Представьте себе - ничем. Бомжую.
- Как же это получилось?
- Долгая история. А вы почему меня об этом спрашиваете - из любопытства?
- Не только. Может быть, я тебе помочь хочу?
- А я в вашей помощи не нуждаюсь. У нас с вами на этот раз чисто деловые отношения: я вам предлагаю товар - вы его покупаете. Если сделка состоится, считайте, что вы мне уже помогли.
- Однако можно договориться иначе. Ты отдаешь мне кассету, а я помогаю тебе устроиться на работу, помогу с квартирой.
- Вы мне однажды уже помогли - оставили телефон, а сами скрылись. Как я могу вам после этого доверять?
- Но сейчас обстоятельства изменились. Не в моих интересах тебя теперь отфутболивать.
- Бросьте, Аркадий Петрович. Вы всю жизнь только этим и занимались. Я ведь вас знаю почти второй десяток лет. Достаточное время для того, чтобы сделать определенный вывод.
- Каков же он?
- Я уже говорил вам сегодня - не лестный. Для вас люди всегда были всего лишь строительным материалом, из которого вы возводили свое благополучие. Слабых вы презираете. К примеру, стоит мне только поверить вам, дать слабину, и вы тут же меня сожрете. Разве не так?
Как и следовало ожидать, этот вопрос остался без ответа - отвернувшись от собеседника, чиновник уставился в боковое окно автомобиля. В салоне повисла гнетущая тишина. Наконец Кадилину надоело молчать и он вновь обратился к своему собеседнику:
- Удивительное дело, Аркадий Петрович, за последние пятнадцать лет столько футболистов сменилось на зеленых полях, а вы по-прежнему в руководителях ходите. Вы, как и Колосков, какой-то непотопляемый.
- Значит, нужда есть в таких, как я, - ответил чиновник.
- Да какая к черту нужда! Просто в аппаратных интригах вам нет равных. Сами же вы никогда не уйдете со своего поста, поскольку хорошо с этого дела кормитесь - присосались к деньгам, которые поступают к вам из-за кордона. Тех же ФИФА или УЕФА. И ведь что поражает - где-нибудь на Западе таких, как вы, за то, что футбол угробили, давно бы с работы сняли, а у нас вы по-прежнему на коне. Идиотизм, да и только! Вы же публично обещали, что наша сборная достойно выступит и на чемпионате мира, и на чемпионате Европы. Где же обещанный результат?
- Мы проиграли по объективным причинам. Ты же знаешь, что на чемпионате Европы мы попали в "группу смерти", где нашими соперниками были немцы и итальянцы.
- Не спорю, обе сборные - серьезные противники. Но ведь там была еще сборная Чехии, которую мы были обязаны обыграть. А мы с ней вничью сыграли. В конце концов именно чехи вышли в четвертьфинал, а мы - нет.
А на чемпионате мира что произошло? Ладно, мы проиграли фавориту - сборной Бразилии. Но шведам-то почему уступили? Да, конечно, Камерун мы натянули со счетом 6:1! Однако эта победа была как мертвому припарка - дальше чемпионат продолжался без нас. Какие теперь обещания последуют?
- Мы всерьез рассчитываем выиграть путевку на финальный турнир чемпионата мира во Франции, - ответил чиновник. - Мы считаем, что такие шансы у нашей сборной есть.
- Ха-ха, - рассмеялся Кадилин. - Опять за старое: есть шансы. Уж сколько раз вы подобные речи говорили, а воз и ныне там. Я читал, что в некоторых африканских племенах колдунов, прогнозы которых не сбывались, в огонь бросали. Вот если бы у нас ввели подобную меру для таких, как вы, может быть, тогда наш футбол сдвинулся бы с мертвой точки. А то взяли моду - сборная проиграла, а снимают тренера. Сколько их у нас за эти годы было: Бышовец, Садырин, Игнатьев, Романцев. Сколько же это будет продолжаться?
- Ты судишь, как обыватель, который абсолютно не понимает сути проблемы, - пытался защититься чиновник. - А ведь не все так просто.
- Конечно, не просто. За эти годы вы столько проблем создали - годы не расхлебать. Футбольный союз грызется с футбольной лигой, судьи с инспекторами, игроки с тренерами и так далее и тому подобное.
Вы как-то сетовали в газете, что трудно стало заполучить легионеров в сборную, мол, у них начисто отсутствует желание играть за родину. Ловко вывернулись, по-вашему получается, вы, чиновники, патриоты, а игроки нет. Все в дерьме, а вы - в белом. Но это же ложь. Именно такие, как вы, сделали все возможное, чтобы ребята перестали стремиться играть за сборную. Они ведь не дураки, прекрасно все понимают и видят. Футбол для вас - всего лишь средство для извлечения собственной выгоды, а футболисты - оловянные солдатики, которых вы двигаете в зависимости от собственного интереса. Разве не так?
Ответа на свой вопрос Кадилин так и не услышал. Как раз в это время машина подъехала к подъезду многоэтажного дома и водитель заглушил мотор. Чиновник первым вышел из автомобиля и, даже не пригласив Кадилина следовать за собой, направился к подъезду.
Выйдя из машины следом за ним, футболист оглянулся и увидел, как во двор медленно въехала "Нива" с его компаньонами. Вполне удовлетворенный этим обстоятельством, Кадилин отправился следом за чиновником. Он нагнал его возле лифта, в котором они поднялись на четвертый этаж, причем в полном молчании.
Как и предполагал Кадилин, квартира чиновника представляла из себя весьма роскошное зрелище: несмотря на то что хозяин не стал водить гостя по всем комнатам, даже по одной из них, в которой они оказались, можно было судить о всем жилище в целом. Изысканная мебель, пластиковые окна, исправно работающий кондиционер и другие прибамбасы говорили о хорошем достатке хозяина квартиры. Однако телевизора и видеомагнитофона в этой комнате не было, поэтому чиновник, взяв у футболиста кассету, удалился в другую, а гостя попросил подождать.
Оставшись в одиночестве, Кадилин не стал терять времени даром, а подошел к окну, выходившему во двор. Ему требовалось сообщить приятелям, оставшимся внизу, точные координаты своего местонахождения, что он и сделал. Стоявший возле "Нивы" пучеглазый, заметив в окне компаньона, тут же известил его об этом легким кивком головы.
Хозяин квартиры все не объявлялся, и Кадилин, чтобы убить время, принялся внимательно изучать интерьер комнаты. Вскоре его внимание привлекла большая цветная фотография, которая стояла на видном месте - на журнальном столике. На снимке была изображена семья чиновника - он сам, жена и двое детей. Лица всех изображенных на снимке людей светились от счастья, но особенно довольным выглядел глава семейства, который, глядя в объектив, заразительно смеялся. Эта фотография смутила Кадилина, который, зная о тайных наклонностях чиновника, теперь с удивлением взирал на его счастливых домочадцев.
В этот момент в комнату вернулся хозяин квартиры, и Кадилин, не увидев в его руках ни кассеты, ни кейса с деньгами, вопросительно уставился на него.
- Так ты говоришь, что никому не показывал эту пленку? - спросил чиновник у гостя.
- Никому.
- Это хорошо, - с удовлетворением отметил хозяин квартиры и жестом пригласил гостя сесть в кресло, стоявшее возле журнального столика.
- А где деньги? - опускаясь в кресло, спросил Кадилин.
Прежде чем ответить, чиновник в течение нескольких секунд не сводил глаз с футболиста, после чего внезапно спросил:
- А куда тебе столько денег, Сергей? Что ты собираешься с ними делать?
- Какое вам дело до этого? - удивился Кадилин.
- Просто любопытно, что ты будешь делать с такой прорвой денег?
- Вы мне их отдайте, а уж я найду, как их применить. Итак, где деньги?
- Понимаешь, Сергей, их нет. Помнишь наш разговор в машине? Так вот, я вновь предлагаю тебе за эту кассету свою помощь в деле твоего обустройства.
- И как вы себе представляете мое дальнейшее обустройство? - из чистого любопытства спросил Кадилин.
- Ну, например, я постараюсь устроить тебя на какую-нибудь работу. Манны небесной, конечно, не обещаю, но каким-нибудь рабочим на склад спортинвентаря устроить могу. Пробью тебе комнату в общежитии. Документы у тебя есть?
- Нет, только справка.
- Плохо. Но я и здесь постараюсь тебе помочь - у меня есть свои завязки в милиции, так что паспорт ты получишь. Ну, как - неплохая перспектива для бомжа?
Нарисованная чиновником картина действительно сулила Кадилину неплохие перспективы, и в другой ситуации он бы, может, на нее и согласился. Однако в нынешней ситуации, когда за спиной футболиста стояли еще двое компаньонов, она была абсолютно нереальной. К тому же Кадилин прекрасно знал человека, с которым имел теперь дело, и сильно сомневался в его честности. Заполучив в свои руки вожделенную кассету, он может попросту навешать ему на уши лапшу и не выполнить ни одно из своих обещаний.
- Что же ты решил, Сергей? - первым прервал затянувшуюся паузу чиновник.
- Я решил взять деньги, - ответил Кадилин. - Спросите почему? Объясню. Во-первых, как я уже говорил, ваши обещания стоят недорого, а во-вторых, с этими деньгами я и без вас смогу благополучно устроиться. Так что не тратьте напрасно времени.
Однако, несмотря на эти объяснения, хозяин квартиры продолжал тянуть время и за обещанными деньгами идти не торопился.
- Что же вы медлите? - не выдержал Кадилин. - Или передумали? Если так и наша сделка не состоялась, верните мне кассету. Я найду для нее более сговорчивого покупателя.
Чиновник внезапно рассмеялся:
- Наивный ты человек, Сергей! Неужели ты думаешь, что, получив такую запись, я верну ее тебе? Ис-клю-че-но!
- Значит, вы с самого начала разыгрывали передо мной спектакль?
- Что-то вроде этого.
- Но я ведь могу проболтаться об увиденном. Этого вы не боитесь?
- Нисколько. Ты ведь всего лишь бомж и веры твоим словам - ноль. Знаешь такую поговорку: "Собака лает, ветер носит"?
- Это я - собака? - Кадилин вскочил с кресла и сжал кулаки. - Верни кассету, падла, иначе я за себя не ручаюсь.
В это мгновение дверь соседней комнаты отворилась и из нее вышел шкафоподобный мужик в рубахе с засученными рукавами. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы оценить его физические возможности - под рубашкой играли бицепсы, а кулаки были похожи на пивные кружки.
И все же несмотря на заметное превосходство противника, сдаваться без боя Кадилин не собирался. Едва чиновник приказал своему "шкафу" выкинуть гостя взашей из квартиры, футболист схватил с пола огромную вазу с искусственным цветком и бросил ее в нападавшего. Однако тот проявил отменную реакцию, вовремя пригнулся и ваза, пролетев над его головой, ударилась о стену. Раздался оглушительный грохот, который буквально потряс квартиру. В следующую секунду Кадилин метнулся в сторону, однако верзила успел схватить его за ворот рубахи и опрокинул на диван. Падая, футболист сумел изловчиться и, выбросив вперед правую ногу, впечатал ступню в грудь противника. Не ожидавший удара, тот оступился и рухнул на журнальный столик. Новый грохот, не менее сильный, чем предыдущий, потряс помещение.
Тем временем Кадилин вскочил на ноги и попытался выбежать в коридор. Однако у него на пути вырос хозяин квартиры, силы которого футболист явно недооценил. Понимая, что в открытом бою справиться с более молодым соперником ему не удастся, чиновник пошел на хитрость - он бросился ему в ноги и, вцепившись в них обеими руками, заставил Кадилина упасть на пол. Этих мгновений вполне хватило верзиле, который, поднявшись на ноги, в три прыжка настиг футболиста и обхватил его шею "замком". Причем в порыве злости он не рассчитал своих сил и сомкнул руки настолько сильно, что уже через несколько секунд его противник вырубился. Последнее, что зафиксировало сознание футболиста, был шум в коридоре и чей-то истошный крик: "Стоять! Всех перестреляю!"
Как оказалось, это кричал пучеглазый. Прождав компаньона на улице около десяти минут, они с Семой поднялись на четвертый этаж и, встав у двери квартиры чиновника, стали внимательно прислушиваться к тому, что происходит внутри. Услышав грохот разбившейся вазы, они поняли, что их компаньон попал в беду, и бросились ему на выручку. Пучеглазый с помощью отмычки легко справился с замком в двери и, выхватив из-за пояса пистолет, переданный ему на хранение Калининым, ворвался в квартиру. Появление вооруженного человека мгновенно внесло коррективы в ситуацию - победители тут же превратились в побежденных. Но дальше произошло неожиданное.
Едва верзила отпустил Кадилина и поднялся на ноги, как пучеглазый опустил руку с пистолетом и с удивлением спросил:
- Гера - ты?
Верзила ответил на этот вопрос не менее удивленным восклицанием:
- Вовчик?!
Следом за этим произошла сцена, которая напомнила всем присутствующим эпизод исторического братания русских и американских солдат, запечатленный в фильме "Встреча на Эльбе", - верзила заключил пучеглазого в свои объятия и принялся подбрасывать его в воздух. Эта сцена длилась примерно полминуты, до тех пор, пока лежавший без движения на полу Кадилин внезапно не очнулся и не застонал. Едва это произошло, пучеглазый тут же вырвался из медвежьих объятий верзилы и склонился над футболистом.
- Серега, ты живой? - спросил он у компаньона и, получив утвердительный ответ, повернул свое возмущенное лицо к верзиле: - Ты что, Гера, сотворил с моим приятелем, а?
- Дык откуда же я знал, что он твой кореш? - удивленно развел руками верзила.
- Да ты знаешь, блин, на кого ты руку поднял? - продолжал возмущаться пучеглазый. - Это же сам Серега Кадилин - "звезда" "Спартака"! Ты же сам мне на зоне говорил, как в свое время от его игры тащился! А теперь его чуть не угробил!
Услышав имя недавнего кумира миллионов болельщиков, который всего лишь пять минут назад едва не отдал Богу душу в его стальном "замке", верзила опустился на одно колено и осторожно приподнял опущенную на грудь голову футболиста. Вглядевшись в лицо, которое каких-то десять лет назад глядело со всех постеров, верзила воскликнул:
- Точно - Кадилин!
- А ты думал кто? - спросил пучеглазый и даже легонько пнул верзилу ногой.
- Откуда же я знал, что это он? - поднимаясь с колен, попытался оправдаться верзила. - Ты же меня знаешь, Вовчик, разве я бы стал мордовать своего спартаковского кореша?
- Ладно, успокойся, - осадил своего приятеля пучеглазый. - Ты лучше расскажи мне, как ты здесь оказался?
- Дык работаю я здесь.
- Кем работаешь?
- Охранником.
- У этого пидора? - спросил пучеглазый и ткнул пальцем в сторону хозяина квартиры, который все это время безучастно подпирал стену.
- Почему пидора? - возмутился верзила. - Аркадий Петрович весьма уважаемый человек. Большими делами заправляет в нашем спорте.
- Знаем мы, какими он делами заправляет, - ухмыльнулся пучеглазый. - Ты кассету видел, на которой его двое мужиков в дежку долбят?
- Врешь? - выдохнул верзила.
- Когда я тебе врал, Гера? То-то же. А про кассету ты у хозяина спроси, он тебе и ответит.
Верзила повернулся к хозяину, который стоял ни жив ни мертв у него за спиной, и спросил:
- Это правда?
Чиновник в течение нескольких секунд колебался, после чего наконец утвердительно кивнул головой.
- Я же тебе говорил! - злорадно воскликнул пучеглазый. - Интересно, что он тебе про нас наплел?
- Сказал, что какой-то шантажист требует с него денег, - ответил верзила.