Участковый инспектор ушел, а Ольга Арчиловна зашла в отведенную для нее комнату, уселась у стола напротив окна, выходившего в сторону распадка, и вынула свои записи. Набросала план самых ближайших следственно-оперативных мероприятий.
В дверь постучали. Зашел Веселых.
– Ольга Арчиловна, есть будете? Обед принесли.
– Откуда? – удивилась Дагурова.
– Не то повариха, не то уборщица приходила. Жаркое принесла. Разогреваю…
– Спасибо, Артем Корнеевич. Что-то не хочется.
Она вспомнила завтрак у Резвых.
Эксперт-криминалист нерешительно потоптался у порога.
– Проходите, садитесь,– предложила Дагурова.– Там у вас не подгорит?
– Нет, газ еле-еле…– Он сел, смахнул с коленей несуществующие пылинки.– Ну, как у вас продвигается?
– Туго,– призналась Ольга Арчиловна.– Непонятная петрушка с этим мешком и ружьем… А у вас что? Предварительно, конечно…
Веселых провел несколько раз по усам.
– У меня вроде идет все путем, без противоречий. Как вы помните, судя по характеру раны, Авдонин убит из нарезного оружия. Одним словом, пулей. Из винтовки или охотничьего карабина. Так? – Веселых посмотрел на следователя.
– Допустим,– согласилась Дагурова.– Дальше?
– У Осетрова изъят карабин марки ТОЗ-17. Калибр 5,6 миллиметра. Пятизарядный… Обычный у здешних лесников. Я осмотрел карабин Осетрова. Из него сделано два выстрела.
– Откуда это известно? – решила уточнить следователь.
– Как откуда? – удивился криминалист.– В магазине карабина помещается всего пять патронов. Сейчас в магазине ружья Осетрова осталось три патрона. И в патроннике стреляная гильза. А пятую, тоже стреляную, как вы помните, мы нашли на том месте, откуда Осетров стрелял в Авдонина.
Веселых замолчал.
– Но ведь самих пуль мы не нашли,– развела руками Дагурова.
– Вы имеете в виду и ту, которой убит Авдонин, и ту, первую, что полетела бог знает куда после предупредительного выстрела вверх?
– Точно. И ту, и другую, и третью тоже.
– Третью? Вы что имеете в виду? – спросил криминалист.
– Стрелял ведь не только Осетров два раза, но и Авдонин, если верить леснику. И все эти пули нам нужны. Да еще как нужны,– вздохнула Дагурова, осознавая, что найти первую пулю – задача еще более нереальная, чем искать, как говорят в народе, иголку в стоге сена… А тут не стог, а тайга… Что же касается пули, которой убит Авдонин,– другое дело. Здесь и направление известно, улететь она далеко не могла… Да и та, из ружья Авдонина, что предназначалась Осетрову, тоже могла врезаться в ствол… Об этом она и сказала криминалисту, давая понять, что они должны продолжать поиск.
– Для этого надо знаете как прочесать местность? А я один…– Веселых пожал плечами.– Да и нужно ли при таких обстоятельствах?
Не желая дальше дискутировать на эту тему, Дагурова спросила Веселых:
– Скажите, а какие пули в патронах осетровского карабина?
– Экспансивные,– ответил криминалист.– Кстати, знаете, как устроена эта пуля?
– Нет.
– Сердечник свинцовый, оболочка – сталь, покрытая медно-цинковым сплавом… Чуть розоватый цвет… При попадании в преграду пуля разворачивается. Свинец проникает в преграду, а оболочка разлетается… Следовательно, в волосах и на коже убитого должны быть обнаружены частички оболочки… Уверен, что наша медицина подтвердит…
Ольга Арчиловна попыталась вернуться к своим размышлениям. Но что-то не думалось. Устала…
"Наверное, капитан был прав,– решила Дагурова.– Мне просто необходимо отдохнуть.– Она усмехнулась.– Вот если бы можно было, как Штирлиц, дать себе слово спать всего двадцать минут".
Ольга Арчиловна прилегла на кровать, намеренно не раздеваясь, чтобы не заснуть. Но уснула. А когда проснулась, на нее смотрела та же женщина, чей взгляд в окне так испугал ее утром в Турунгайше.
Она была чуть выше среднего роста, в свободно свисающем красном платье, в мягких не то тапочках, не то домашних туфлях. На голове затянутая узлом на затылке белая косынка, которая резко подчеркивала смуглоту ее круглого, как луна, лица с необыкновенно раскосыми глазами. Еще более темная рука с тонкими красивыми пальцами протягивала следователю квадратик бумажки.
Это была записка от директора заповедника. "Уважаемая Ольга Арчиловна! Я уже вернулся. Вы можете в любое время видеть меня в конторе или дома. С уважением, Гай".
Женщина спокойно и выжидающе смотрела на Дагурову.
– Хорошо,– сказала Ольга Арчиловна. И та, ни слова не говоря, вышла.
Ольга Арчиловна посмотрела на часы: она спала всего пятнадцать минут. Меньше, чем Штирлиц…
Надо было заниматься делами. И Ольга Арчиловна, прихватив портфель пока с немногочисленными бумагами, решила направиться в Турунгайш.
Дорога весело бежала вниз, обрамленная ильмами, перевитыми лианами актинидий. Ольга Арчиловна почувствовала прилив сил. Словно проспала несколько часов кряду. Мысли работали четко и ясно: есть один непреложный факт – отсутствие ружья приезжего ученого. Если Эдгар Евгеньевич шел по распадку без оружия, то стрелять в лесника он, естественно, не мог. Тогда Осетров или выдумал, или…
Ольга Арчиловна остановилась от неожиданной догадки.
– Э-е-ей! – крикнула она во весь голос.
Уж больно ей хотелось проверить то, что пришло в голову.
"Э-ей! Э-ей! Ей! Ей!" – полетело по лесу. И отзвук голоса еще долго плутал по распадку.
Переждав, пока успокоится в распадке эхо, Дагурова зашагала дальше. "Черт возьми, неужели виновато эхо?" – в каком-то возбуждении думала она. Неожиданно она вышла на поляну. Недалеко впереди опять зашумела речка. Ольга Арчиловна уже знала, что называется она Апрельковая.
А вот и место, где убит Авдонин. Дагурова захотела испробовать, как звучит эхо тут. Открыла было рот и вдруг увидела женскую фигурку в черном.
Это была девушка. Высокая, стройная, как стебелек. Длинное черное платье почти до земли подчеркивало ее хрупкость и изящество. А то, что следователь приняла за платок, оказалось длинными прямыми черными волосами, спускающимися ниже плеч. Девушка стояла, прижавшись к стволу молоденькой липы. И смотрела туда, где лежали сучья, составляющие контур убитого.
Следователю показалось, что девушка плачет. Она остановилась: всегда неловко вторгаться в человеческое горе. Но, прислушавшись, Ольга Арчиловна различила отдельные слова. Вернее, стихи. Грустные, трагические, звучащие как молитва.
Под ногой следователя хрустнула сухая ветка. Девушка посмотрела в ее сторону. Их глаза встретились.
– Вы… Вы Марина?– сказала Ольга Арчиловна. Она почему-то была уверена, что перед ней дочь Гая.
– Марина,– кивнула девушка, не то протягивая, не то просто поднимая руку в неожиданном и каком-то царственном жесте.
Дагурова невольно сделала несколько шагов и пожала протянутую руку.
– Ольга Арчиловна… Следователь…
Чижик… Боже мой, кто мог придумать ей такое прозвище? Перед Дагуровой стояла молодая гордая испанка, величественная в своем траурном наряде. Неприступная юная донна!
– Скажите, зачем ружья? Зачем смерть, кровь? – печально произнесла девушка.
Ольга Арчиловна растерялась. Что она могла сказать этой девочке? Что жизнь состоит из смертей и рождений? Во всяком случае, вот здесь, среди обыкновенных деревьев и простого, по-детски непосредственного горя.
"Да, прав был Федор Лукич,– подумала Ольга Арчиловна.– Марина потрясена случившимся. И кажется, очень впечатлительна… Какой уж допрос в таком состоянии…"
Дагуровой почему-то захотелось непременно увести девушку домой. Подальше от этого места.
– Мариночка,– осторожно сказала она, так и не ответив на заданный вопрос,– проводите меня в Турунгайш… Пожалуйста.
– Хорошо,– покорно сказала девушка.
Они шли молча. Хоть это и тяготило Дагурову, но молчание казалось более естественным и человечным, нежели любые утешения. Дочь Гая шла по тайге легко, грациозно. Словно газель, рожденная среди природы.
– Вы москвичка? – спросила вдруг Марина.
– Нет, родилась в Ленинграде.– Ольга Арчиловна была рада, что можно поговорить на отвлекающую тему.
– В Ленинграде красиво… Но я больше люблю Москву,– призналась девушка и виновато посмотрела на свою спутницу.– А он потомственный москвич,– сказала Марина, делая акцент на слове "он". Имея, конечно, в виду Авдонина.
– Эдгар Евгеньевич был хороший человек? – не удержалась Дагурова.
Марина восприняла вопрос совершенно спокойно.
– Я не задумывалась… С ним очень и очень интересно.– Она посмотрела на верхушки деревьев и произнесла, как будто размышляя вслух.– Если хочется видеться с человеком, если мысли его волнуют… Тогда хороший, наверное. Для тебя. И для других…– Она замолчала.
"Для других… Не Осетрова ли она имеет в виду?"– подумала следователь. Ее так и подмывало спросить, как Марина относится к Нилу. Однако не стала. Раз обещала отцу, надо держаться. Но Чижик, словно разгадав ее мысли, сказала:
– Нил тоже интересный. По-своему… И странный. Как все мальчишки… Для них красота – это обязательно иметь. Чтобы мое… Но разве красота – она чья-нибудь? Ведь дружба тоже…
Марина замолчала. Но то, что она сказала об Осетрове, как раз и было важно следователю: все-таки соперничество существовало!
– А вчера – трагическая случайность. Никогда не поверю, чтобы Нил сделал это специально,– вдруг заговорила девушка страстно.– Да, Нил жестокий. Но…– Марина покачала головой.– Нет. Нет. Нет, я не так выразилась… Просто, он такой…
– Какой?
– Всегда хочет что-то сделать доброе… А получается…– Она тяжело вздохнула.– Вот и с мотоциклом так же…– Марина остановилась.– Понимаете, он ослеп. Было яркое солнце. Лед сверкал как сумасшедший… Нил потом два дня ничего не видел… И я тоже.
– Погодите, вы о чем? – спросила Ольга Арчиловна.
– Об аварии… Знаете, как болят глаза, когда ослепнешь зимой от солнца! Словно их сильно натерли луком… Честное слово, иначе ничего бы не случилось.
– Значит, вы тоже…– начала было Дагурова.
– Ну да! Он повез меня покататься на озеро. Я была тогда маленькая. И врач сказал – хорошо, что маленькая, у детей все срастается быстрей. И нога тоже…
– Сильно разбились?
– Было очень больно…
"Вот почему ее отец не любит Осетрова,– поняла следователь.– Но надо отдать должное Федору Лукичу. Честно признался".
– Я только через год узнала, что Нила за это судили…
Они подошли к центральной усадьбе.
– Когда вы уезжаете?– спросила Ольга Арчиловна.
– Завтра вечером… Господи, неужели ему опять предстоит суд?– воскликнула девушка.– И тюрьма?!– Она посмотрела на следователя.– Скажите, Нилу много дадут?
– Не знаю, девочка,– мягко ответила Ольга Арчиловна.– Это решает не следователь.
– Да, да… Я учила в школе. Это решает суд…
– Марина, я хотела бы с вами побеседовать подробней… Что, если завтра с утра?
– Хорошо,– кивнула Марина.– Куда мне прийти?
– Если можно, я сама приду к вам. Домой.
– Милости прошу,– чуть наклонила голову девушка.– До свидания.
– Всего хорошего…
Чижик уже отошла от нее. Ольга Арчиловна не удержалась:
– Марина…
Та грациозно повернулась.
– Вы не помните, сколько было выстрелов? Вчера?…
– О, много. Шесть или семь… А может быть, восемь.
"Все-таки я, видимо, права,– удовлетворенно подумала Дагурова.– Виновато эхо… Вот все и называют разное число…"
…Гай встретил ее озабоченный.
– Из Москвы звонили. Из института, где работал Эдгар Евгеньевич… Конечно, такой ученый!… Да еще не представляете, сколько дел,– сказал он, показывая на кипу бумаг на своем столе.– Кручусь за себя, за главного лесничего…
– Он в отпуске?
– Просто нету… То пьяница попадется, то склочник. То пришлют такого, который в делах ни бельмеса. За три года четыре человека сменилось. Больше месяца не держатся.– Он провел рукой по лицу, словно старался стереть заботы.– Ну да ладно, что я все о своем.– Федор Лукич открыл сейф и вынул из него бумажный сверток.– Это, наверное, вам?
Следователь развернула его.
В свертке был паспорт Авдонина (заграничный), командировочное удостоверение, деньги. Ольга Арчиловна посмотрела на директора заповедника, ожидая объяснений.
– Эдгар Евгеньевич просил взять ему в районе авиабилет. До Москвы… Командировку отметить… Да, прибыл человек, а убывает…– Гай замолчал.
"Ну вот, с документами выяснено",– думала про себя Дагурова, оформляя протокол об изъятии паспорта, командировочного удостоверения и денег (двести рублей – четыре купюры по пятьдесят).
– Как устроились? – поинтересовался Гай.
– Спасибо. Очень уютный домик… Познакомилась с вашей дочерью…
– Да?– настороженно посмотрел на нее Гай.
– Случайно. В лесу.
– Прощается… Она у меня любит природу.
– Значит, по вашим стопам пойдет?
– Нет, по материнской линии.
– Куда, если не секрет?
– Будет пытаться в институт кинематографии. На актерский.
– Говорят, туда трудно,– сказала Дагурова.
– Знаю. Но она выбрала сама.– Он развел руками.
– Может, это так, возрастное? Мальчишки мечтают в космос, девчонки – в актрисы…
– У Марины серьезно. Она давно готовится… Помните интервью Бондарчука в "Литературке"? Он прежде всего поступающим задает вопрос: "Можете не быть актером?" В том смысле, можешь не быть– лучше выбрать другую профессию. Ведь артистом надо родиться и другого поприща себе не представлять… Марина, мне кажется, из этой породы. И потом – может быть, гены. Мать у нее была актрисой…– Гай вздохнул и долгим взглядом посмотрел в окно. Потом добавил: – Впрочем, я не обольщаюсь…
– Надо надеяться.
– Надеяться…– повторил Федор Лукич. Лицо его помрачнело.– Если бы смотрели только на талант… Как будто вы не знаете… Связи, знакомство,– произнес он с горечью.– Говорим одно, а на деле…– Гай махнул рукой и добавил: – А Марина совсем еще дитя… Наивная…
Дагурова поинтересовалась подробностями аварии с мотоциклом. Гай не очень охотно рассказал, как пять лет назад Нил повез его дочь кататься на озеро. Дело было в весенние каникулы. Кончилось все очень печально: Марина получила сложный перелом бедра. Первую операцию делали в области. Врачи боялись, что девочка останется калекой на всю жизнь. Федор Лукич не мог с этим смириться. Не считаясь ни с какими расходами, отправился с дочерью в Курган, к знаменитому хирургу Илизарову, который в свое время лечил Брумеля, олимпийского чемпиона по прыжкам в высоту. Марина долго лежала у него в клинике. Затем – курорты, Черное море.
– Сколько вынесла девочка, представить себе трудно,– сказал Гай.– До сих пор каждый день специальная гимнастика… Знаете, у нее и сейчас одна нога короче другой. Правда, теперь и сравнить нельзя с прошлым…
– А я ничего не заметила,– призналась следователь,– ходит как королева.
– Характер,– с гордостью произнес Федор Лукич.– Вот что значит одержимость стать киноактрисой.
Вернулись к утреннему разговору с Гаем. Ольга Арчиловна оформила его протоколом. Задала еще несколько вопросов. В том числе, когда появился вчера в Турунгайше Авдонин?
– Эдгар Евгеньевич приехал около двенадцати дня,– ответил Гай.– Сразу в "академгородок"… Там как раз Аделина была. В начале первого заглянул ко мне в контору, оставил для отметки командировочное удостоверение и, как я уже говорил, просил достать билет. Лето, лучше заранее…
– Когда он думал лететь обратно?
– В четверг.
– Какие у него тут были дела?
– Какие? Научные. Наблюдение за соболями… Что они едят, как влияют погодные условия… Да мало ли! В частности, он должен был отстрелить одного зверька… Состояние меха зимой и летом, видимо, тоже очень интересно для науки.
Федор Лукич достал из сейфа сложенный вдвое плотный листок бумаги с жирной красной полосой наискосок на титуле.
Это было разрешение, выданное в Главном управлении охотничьего хозяйства и заповедников при Совете Министров РСФСР. Оно удостоверяло, что Авдонин имел право на отстрел одного соболя в научных целях на территории заповедника Кедровый в срок с 27 июля по 1 августа. Добытую шкурку Эдгар Евгеньевич должен был сдать на кафедру своего института.
Дагурова, ознакомившись с разрешением, вернула его Гаю.
– Хорошо… Значит, Авдонин зашел к вам в начале первого. Дальше.
– Мы пошли ко мне домой, перекусили.
– Марина была дома?
– Да,– сказал Федор Лукич, внимательно посмотрев на следователя…– Обедали втроем.
– Как долго?
– Минут сорок, не больше… У меня были дела в конторе.
– Вы ушли из вашего дома вдвоем?
– Конечно. То есть прихватили еще Султана. Это моя собака. Лайка. Эдгар Евгеньевич, когда приезжал, охотился с ней, конечно, с разрешением… Не заходя в контору, Авдонин отправился в "академгородок". Переодеться, значит, и заняться своими делами.
– То есть охотой?
– Да, отстрелом.
– С Мариной он как? О чем-нибудь говорил?
– Уверяю вас,– отчеканивая каждое слово, произнес Федор Лукич,– с ней он успел перекинуться лишь двумя-тремя словами. Но обещал зайти вечером, рассказать московские новости.
– Понятно… Ничего настораживающего вы не заметили?
– Да нет. Встреча как встреча… Правда, Эдгар Евгеньевич передал Марине подарок…
– Что именно?
– Джинсы. Белые… Девочка обрадовалась… Я счел неуместным говорить что-нибудь при ней, хотя один на один сказал Авдонину, что он проявляет излишнюю щедрость.
– Он пришел к вам вечером, как обещал?
Гай тяжело вздохнул.
– Последний раз я видел его около шести часов. Он привел Султана…
– Куда?
– Ко мне домой.
– А с Мариной он встречался?
– Нет, она ушла… Потом выяснилось: бродила по тайге с Осетровым… Думал ли я, что через каких-нибудь три часа увижу Эдгара Евгеньевича там, в распадке, мертвым…– Гай долгим взглядом посмотрел в окно.
– Осетров появлялся в воскресенье, то есть вчера, в Турунгайше?
– Да, он зашел ко мне, принес карточки наблюдений.
– В котором часу это было?
– Точно не помню. По-моему, вскоре после того, как Авдонин забрал Султана… Что-то около двух.
"Нил тоже называл это время",– отметила про себя Дагурова.
– Они могли встретиться?
– Вот уж чего не знаю, того не знаю,– пожал плечами Гай.
– Вы не сообщали Осетрову, что приехал Авдонин?
– А зачем?– удивился директор заповедника.
– Мог он узнать об этом от других?
– А почему бы и нет? Секрета из этого никто не делал…
– Может, Марина сказала?
– Это уж надо узнавать у нее…
Последнее, что интересовало на этот раз следователя,– сколько Федор Лукич слышал выстрелов.
– Вообще их не слышал,– сказал Гай.– На редкость был захватывающий матч. А что творилось на трибунах! Стадион ревел!…
Из-за гибели Авдонина где-то крутилась невидимая машина, кто-то кому-то звонил, интересовался, настаивал, может быть, требовал. Дагуровой передали, что звонил начальник следственного отдела областной прокуратуры Бударин и просил срочно связаться с ним по телефону.
Ольга Арчиловна так и сделала.